- Ну зачем же грубить, Наташенька? Ваша беда, что вы, как и многие одинокие женщины, злы на весь мир и скрываете это за внешней холодностью и грубостью. Все кому-то что-то доказываете, а зачем? Все ваши амбиции гроша ломаного не стоят.
Наташа задохнулась от возмущения. Больше всего ее задело то, что этот милиционер сказал истинную правду. Он, пожалуй, единственный, кто так сходу смог разгадать ее, не обманулся маской снежной королевы. В пять минут раскусил, телепат чертов!
- Все, разговор окончен!
- Вы так считаете? - голос у Крымова стал мягким и вкрадчивым, вместе с тем в нем ощущалась нешуточная угроза. - Ошибаетесь. На вашем месте я не стал бы ссориться с уголовным розыском. Ну хотя бы потому, что вам нужно будет доказать, что к наркотикам вы не имеете никакого отношения. Нашли-то их в вашей квартире. Кстати, вы часом "дурью" с Рустамом не приторговывали, а?
- Что? - Наташа, ошарашенная, уставилась на Крымова. Тот говорил малопонятные, дикие вещи. Такой поворот никогда бы ей и в голову не пришел. Господи, торговала этой, как ее, "дурью", с Рустамом на пару! Ерунда какая-то.
- А что вас удивляет? Ну хорошо, не посадят вас, так еще долго придется отмываться, убеждать всех, что сами "косяком", ну, наркотиками то есть, не злоупотребляли. Представляете, какой шум поднимется на работе, когда там случайно узнают обо всем. Позор-то какой, Наташенька.
Крымов видел, что нарочитый цинизм его слов и угроза в них начинают пронимать Наташу, чего он и добивался всем этим разговором.
- Шутите?
- Конечно, шучу. У меня таких шуток богатый набор. Например, статья в городской газете с описанием этой истории.
- Хватит! - крикнула Наташа и закусила губу.
Она почувствовала, что не в состоянии противиться этому человеку…
* * *
Всего лишь день Ваня провел в изоляторе временного содержания, а держал руки за спиной так, будто всю жизнь проходил подобным образом. Тюремные привычки приобретаются быстро.
Задержанного привел в кабинет Крымова усатый сержант-выводной.
- Товарищ подполковник, задержанный по вашему приказанию доставлен.
- Подождите, пожалуйста, за дверью. А ты, Ванюша, располагайся.
Ваня, продолжая держать руки за спиной, подошел к стулу, потом, сцепив до белизны пальцы перед собой, сел.
- Чайку не хочешь? Хочешь. Небось, ничего не ел.
Ваня согласно кивнул.
Крымов насыпал в стакан немного заварки, налил из кувшина только что вскипяченную воду, вытащил из стола блюдце с печеньем и конфетами.
- Угощайся. Ну как, не надоело на нарах?
- Еще как надоело, - вздохнул Ваня, прихлебывая чай.
За часы, проведенные в изоляторе временного содержания, он осунулся, побледнел, но в глазах появилась какая-то успокоенность. Изолятор, следствие, суд - для него перенести это было легче, чем скитания, страх, неопределенность.
- Значит, надоело, - Крымов взял конфету, прихлебнул из своего стакана, не отрывая изучающего взгляда от Вани, сосредоточенно уставившегося куда-то вниз. - Могу отпустить на несколько дней. Или даже до суда. Погуляешь, на людей поглядишь, в кино сходишь. Идет?
- Идет, - настороженно, ожидая подвоха, произнес Ваня, подняв глаза на Крымова.
- Только от тебя требуется небольшая услуга.
Крымов доходчиво объяснил, что он хочет.
- Нет, - испуганно замотал головой Ваня. - Не могу. Я боюсь! Не хочу!
- Все мы чего-то не хотим. И все делаем то, чего не хотим. - Глубокомысленно отметил Крымов. - Так ведь?
- Так.
- Ну, значит, договорились. Теперь слушай…
* * *
- Костыль, ох, покажет нам Важный кузькину мать.
- Покажет, етить через коромысло.
Костыль надавил на педаль, и белая "Волга", обогнув интуристовский автобус с дымчатыми стеклами, проскочила на красный свет.
Невеселые мысли одолевали Костыля. Подходит срок, когда в "зону" должна быть переправлена партия товара. Важный везде ищет "дурь", но наскрести сейчас такое большое количество - задача невыполнимая. Заказать друзьям с Востока - тоже не успеть. Вся надежда на то, что удастся все-таки отыскать "посылку". Ну а если нет? Нетрудно представить, кого Губин сочтет виновным во всех неурядицах. Насмотрелись, какие жестокие фокусы может вытворять босс. Впрочем, возможно, он, Костыль, сам себя накручивает. Большой вины за ним нет. Цепь случайностей. Ну, убил случайно Гошу. Ну, упустил сопляка. Ну, открыл стрельбу. Всяко бывает. Да и что Важный может сделать? Убить? Глупости, таких помощников, как Костыль, не убивают. Хотя… Нет, если будут убивать, он еще побьется за свою жизнь. Не даст себя запороть, как барана.
- Где же этого сопляка искать, так его растак, - Костыль отвлекся от дороги и едва не врезался во встречный молоковоз, но в последний момент успел вывернуть.
- Смотри, куда едешь, чурбан с глазами! - крикнул Людоед.
- Уф-ф, едва не накрылись.
Костыль притормозил и вырулил на площадь Борьбы. По одну ее сторону возвышался четырехэтажный универмаг с пустыми витринами и барахолкой перед входом - он возводился почти десять лет и недавно с оркестром и ленточками был сдан в эксплуатацию. По другую сторону раскинулся действующий монастырь, белокаменный, с голубыми куполами. В центре площади, повернутый спиной к монастырю, с протянутой, будто за подаянием, рукой стоял чугунный Свердлов.
"Волга" перестроилась в правый ряд и свернула на Святоцерковную, бывшую Двадцатилетия ВЛКСМ, состоящую из невысоких обшарпанных домишек девятнадцатого века. Костыль услышал трель милицейского свистка и увидел гаишника, махавшего жезлом.
- Вот, мать его! Никогда здесь гаишников не было.
- Готовь червонец, - посоветовал Людоед. - Нынче они меньше не берут.
Костыль нехотя вылез из салона и с размаху хлопнул дверью. Сотрудник ГАИ неторопливо и важно подошел к нему.
- Сержант Никифоров. Нарушаете. Поворот-то не включили.
- Как это не включил? Включил. Он у меня, как часы, работает.
- Вы не включили сигнал поворота, - повторил сержант монотонно, привычно не обращая внимания на кажущиеся ему жалкими оправдания водителя - таких на день приходится выслушивать не один десяток.
- Да как же это…
- Слышь, Толик, это бесполезно, - сказал Людоед, вылезая из машины и потирая затекшую ногу. - Сколько, командир?
Сержант размеренно, с видом человека, выполняющего работу исключительной государственной важности, начал выписывать квитанцию.
- Эх, сержант, нет у милиции правды для простого человека, - начал лениво балагурить Костыль, но тут же осекся, будто получил кулаком под дых. Он схватил Людоеда за рукав и оттащил в сторону.
- Гадом буду, но это наш сопляк! Вон, у ларька с мороженым. Точно, он. Я его, падлу, на всю жизнь запомнил.
Костыль вынул из кармана затершуюся цветную фотографию, ткнул под нос Людоеду и показал пальцем на коротко подстриженного парня в черной куртке с заклепками.
- Похож, - согласился Людоед.
Тем временем сержант закончил заполнять квитанцию и протянул ее Костылю, предварительно получив от него купюру.
- Вот ваши документы.
- Спасибо, начальник.
- Не за что, - сержант отдал честь и все так же степенно направился стеречь очередную "жертву".
- Скот, - прошептал ему вслед Костыль.
- О чем ты думаешь, дурило? Пошли вслед за щенком, - ткнул его раздраженно пальцем в бок Людоед.
Ваня купил мороженое и медленно направился вдоль улицы, останавливаясь у витрин. Через несколько кварталов он свернул в сквер, уселся на скамейку рядом со стариком, сжимавшим в дрожащих руках деревянную клюку. Ваня вытащил из кармана журнал "Ровесник" и углубился в его изучение. Вскоре старик поднялся со своего места, тяжело опираясь на палку, заковылял прочь. Тут же с двух сторон к Ване подсели Костыль и Людоед.
- Привет, падла.
Ваня испуганно посмотрел на них, попытался встать, но Костыль грубо усадил его на место.
- Не трепыхайся, если еще пожить хочешь, - прорычал Людоед.
- Пошли с нами, - потребовал Костыль.
- Никуда не пойду!
- Еще как пойдешь. Куда, падла, записную книжку дел?
- Какую книжку?
- Какую в машине у чучмека подобрал.
- Эту, что ли?
Ваня вынул из нагрудного кармана красивую записную книжку с изображением великолепного горного пейзажа и иероглифами на обложке. Костыль выхватил ее из рук и стал быстро листать. Телефон Наташи в ней был.
- Живи, сосунок, - Костыль резко ударил Ваню кулаком в живот и поднялся со скамейки. - Жаль, не довелось тебе брюхо вспороть…
* * *
- Наташа? - Костыль старался говорить мягким голосом.
- Здравствуйте. Поверьте, мне крайне неудобно вас беспокоить. Меня просил позвонить Рустам. К сожалению, он был вынужден срочно уехать. Обстоятельства так сложились… Он вещи у вас просил забрать… Меня Толей зовут, он должен был обо мне рассказывать… Что, ничего не рассказывал? Ну как же… Наташа, дорогая, так как мне вещи побыстрее забрать?.. Как доехать до вас?.. А код на двери подъезда какой?.. Хорошо, я минут через двадцать буду…
Костыль с силой бросил трубку на рычаг многострадального телефона-автомата, который за свою "жизнь" натерпелся немало ударов, наслушался множество матюгов, лести, лжи и грубости.
- Все в норме, - ухмыльнулся Костыль, выйдя из будки. Он по-дружески похлопал Людоеда по необъятному животу.
- Вещички он у "курицы" своей оставил, я был прав. Она нас ждет.
Через полчаса Костыль, убедившись, что нашел то, что искал, загружал чемодан в багажник. Нашли-таки товар! В огромном, почти миллионном городе! Правда, можно сказать, что это случайность, но боссу о том знать совсем не обязательно. Пусть считает, что помощники землю носом рыли и в результате этого достигли успеха.
- Выкрутились.
- Есть, дружище, Бог на свете, - расплылся Костыль в белозубой, будто срисованной с рекламного журнала, улыбке. - И он нам помогает.
Костыль вел машину осторожно и аккуратно. Так осторожно, как не водил ее никогда: не превышая скорости, обгоняя разве только велосипедистов да трактора, уступая дорогу нетерпеливым лихачам, пропуская пешеходов. Его пугала мысль, что сейчас, когда все сделано, он может попасть в дорожно-транспортное происшествие или машину досмотрит милиция. Нет уж, сегодня самый дисциплинированный водитель в городе - рецидивист Костылевский.
- Ну? - с порога, не здороваясь, спросил Важный, открывая дверь. В руках он держал мурлыкающего Ваську, урчание которого напоминало шум мотора.
- Все в порядке, Важный. Чемодан в машине, - кивнул Костыль. - Как, хороша работа?
- Неси, посмотрим, не подсунули ли тебе сахар, - Губин оставался невозмутимым, но по нему было видно, что и у него гора свалилась с плеч.
Костыль завел во дворик "Волгу" и поставил ее рядом с вишневого цвета "Фордом". Пока он закрывал на засов тяжелые ворота, Людоед выгрузил из багажника чемодан, занес в дом и положил перед Губиным.
Важный открыл чемодан и прищурился. Взял пакетик, разорвал его, попробовал содержимое на вкус.
- Хороший Мирза товар прислал.
Он вытащил из под шкафа весы, на которых обычно взвешивался сам, следя, как бы не растолстеть. Взвесил товар. Все сходилось. Мирза - солидный человек, у него, как в аптеке.
Упаковав пакетики обратно в чемодан, затянув кожаные ремни, Важный кинул:
- Людоед, тащи в машину.
Людоед, крякнув, поднял чемодан и понес его во двор. Открыв заднюю дверцу "Форда", он уложил ценный груз на заднее сиденье.
Вскоре из дома вышел Важный. На нем вместо длинного домашнего халата был одет ладный, сшитый хорошим портным костюм-тройка. В таком костюме не стыдно появиться и на заседании правления какой-нибудь фирмы, и на съезде народных депутатов.
- Открывай ворота, - он сел за руль и резко захлопнул дверь.
Людоед отодвинул засов и начал отворять тяжелую створку ворот.
В этот момент входная дверь дома вылетела от мощнейшего удара…
* * *
Когда поступил сигнал "отбой", руководивший операцией заместитель начальника ОРБ майор Ларин уже и сам склонялся к тому, что так, пожалуй, будет лучше.
Затеять изящную, на несколько ходов вперед продуманную комбинацию предложил Крымов. Ларин и высокое начальство приняли это предложение. Контролируемая поставка - когда грузу, о котором хорошо известно и который не исчезает из поля зрения, дают возможность достичь адресата. Тут появлялось несколько заманчивых перспектив. Например, можно вычислить и зацепить всю цепочку - от поставщика до последнего покупателя. Задача не из легких, но при упорстве и наличии средств вполне выполнимая. По ходу дела могли возникнуть и другие варианты.
К визиту Костыля в Наташину квартиру готовились тщательно. Начинили комнаты теле- и радиоаппаратурой - помогли специалисты из УКГБ. Были задействованы силы наружного наблюдения, ОРБ, так что белая "Волга" с наркотиками сопровождалась, как правительственный лимузин, с той лишь разницей, что ее пассажиры не должны были даже предположить, что им уделено столько внимания.
Тяжелей всего было ненавязчиво подставить Костылю Ваню. Подручному Важного нужна записная книжка, чтобы узнать адрес, где хранится груз - это очевидно. Записную книжку нужно отдать им так, чтобы не вызвать подозрений и не поставить под удар мальчишку. Ведь психопат Костыль вполне способен пустить в ход нож.
Чтобы исключить эту вероятность, встречу решили организовать в людном месте. При этом Ваню предупредили - ни под каким предлогом не садиться в машину.
Все прошло на редкость гладко, начало "партии" оперативники выиграли. Удалось проследить путь белой "Волги", просчитать, куда она направляется, подставить работника ГАИ, а потом и Ивана. Костыль и Людоед "клюнули", "заглотили наживку". Опасения насчет того, что мальчишка не выдержит и сорвет операцию, оказались напрасными. Ваня держался молодцом.
Как и предполагалось, когда чемодан был загружен в багажник, белая "Волга" неторопливо поплыла в потоке уличного движения в направлении дачи, где обосновался Важный. Наступал самый ответственный момент - проследить дальнейший путь груза. Кому же он предназначен? Сам Губин торговать наркотиками не будет - не его профиль. Значит, нужно контролировать передвижение "Волги" Костыля и "Форда", на котором разъезжал сам Губин. Для этого все подготовлено. Разведка дело свое знает хорошо, на слежке ребята собаку съели.
Но если упустить этот чемодан… Тогда наркотики растекутся по городу, а это будет означать, что милиция не пресекла преступление. Так как сто, даже девяностопроцентной гарантии, что путь "дури" удастся проследить, никто дать не смог бы, то наверху, подстраховываясь, решили, что как только чемодан прибудет на место, - брать всех.
"Брать - и немедленно", - шутливо цитировал в таких случаях Ларин вождя мирового пролетариата. Ну что же, наверное, удастся привязать к наркотикам Костыля и Людоеда. Хотя "привязка" - дело непростое. Обычно, когда при обысках находят наркотики, все кричат в один голос: не мое, первый раз вижу. Также не исключено, что убийство Гоши произошло в этом доме. Опросом, ненавязчиво и скрытно проведенным оперативниками, установлено, что в то время, когда, по заключению судмедэксперта, убили автомеханика, белая "Волга" приезжала сюда. Значит, в доме должны остаться следы, и тогда в деле об убийстве Гоши вскоре будет поставлена точка.
Ларин взял микрофон автомобильной рации и произнес в него.
- Говорит восемьсот первый…