- Мой дальний родственник зававтохозяйством на комбинате. Он там уважаемый человек. Ну и попросил своих сотрудниц приютить меня в своем домике. Они на базе в летний период в обслуге работают - поварихи. Живут бесплатно, он меня туда и пристроил. Так что я только на питание и тратилась. С рассветом уходила на пленэр, вечером возвращалась - этюды писала. Жила, пока деньги не закончились.
- Какое отвратительное свойство имеют деньги - вечно они заканчиваются. И на отдыхе, и в будни… У меня, кстати, есть заказ.
Гарик обрадовался, а Ася невозмутимо сказала:
- Я это сразу поняла. И что же вы нам можете предложить?
- В смысле, сколько я вам могу предложить? - хитро усмехнулся Дмитрий.
- В смысле, сначала какой заказ, потом, сколько заплатите?
- Да, деловой партнер явно обладает деловыми качествами, - похвалил ее Дмитрий. - Значит так, нужно сделать копии двух картин. Плачу по пятьсот баксов за штуку.
Гарик не успел открыть рот, как Ася потребовала:
- Нужно взглянуть на картины. А затем обсудим цену.
Гарик смущенно взглянул на Дмитрия. Похоже, его самого удивила деловая хватка жены.
- Далеко пойдешь, девочка, - одобрил ее поведение Дмитрий.
- Мы с вами на брудершафт еще не пили, - заметила та, откусывая кусок бутерброда.
- И что же нам мешает? - не обиделся гость.
- Наши деловые отношения. Я предпочитаю с клиентами поддерживать только деловые отношения. А то когда они перерастают в дружбу, обычно это сразу отражается на гонорарах. Как-то друзья смущаются предлагать нормальные деньги, норовят заплатить поменьше.
Дмитрий расхохотался и хлопнул Гарика по плечу.
- Где такие жены водятся? Давно я не получал такого удовольствия от общения с деловыми партнерами.
- Такие, как я, не водятся. Я - штучный экземпляр.
Ася с набитым ртом включила электрический чайник и засыпала в чайничек заварку.
Дмитрий с веселым восхищением смотрел на Асю и поймал ревнивый взгляд Гарика.
- Гарик, не ревнуй. С твоей женой приятно работать. Кстати, я сам скоро женюсь. Мы с Алиной подали заявление в загс.
- Поздравляю, - ответил Гарик без особого восторга. Он видел Алину всего лишь два раза и она ему не понравилась. Абсолютно неинтересный, на его взгляд, человек, притом довольно ограниченный и алчный. Конечно, Димыч тоже звезд с неба не хватает, но он человек заводной, увлеченный, с ним весело и интересно. К тому же, как от постоянного клиента, от него есть польза.
- Будем пить чай, - объявила Ася. - О деле потом.
После чаепития и необязательной болтовни Дмитрий развернул большой пакет и поставил на маленький диванчик две картины.
- Вот с этих нужно сделать по копии.
Ася внимательно всмотрелась.
- Передвижники. Это Касаткин, я его, честно говоря, не люблю. Эта тема тружеников меня никогда не вдохновляла. Никакой романтики…
- А как насчет романтики труда? - подмигнул ей Дмитрий.
- В труде шахтера я не вижу никакой романтики, - возразила Ася. - А это… похоже, Ярошенко?
- Верно, он самый.
- Я возьмусь за Ярошенко. Он мне как-то ближе.
- Ну тогда мне не остается выбора, - заключил Гарик.
- Сколько вам времени понадобится?
- Сначала о гонорарах. - напомнила Ася. - За Ярошенко я возьму, пожалуй, тыщу.
- Много, Асенька.
- Вы же знаете, что это не так, - неожиданно мягко сказала она и посмотрела на Дмитрия долгим взглядом. Почему-то он смутился от этого проникновенного взгляда ее больших серых глаз. Гарик обеспокоено посмотрел на обоих.
- Я вам не мешаю? Хватит играть в гляделки.
- Извини, дружище, - очнулся Дмитрий. - Твоя жена обладает каким-то магическим взглядом. Видишь, я согласен. Плачу тыщу.
- И пятьсот задаток, - добавила Ася. - А то на краски нужно, на холст, то да се, на голодный желудок я обычно долго работаю.
- Класс девчонка! - опять восхитился Дмитрий и тотчас полез в бумажник. Отсчитал пятьсот долларов и протянул их Асе.
- На стол положите. Я деньги в руки не беру.
- Заразы боитесь? - вспомнил Дмитрий брезгливое отношение к деньгам Алины. Надо же, не она одна такая…
- При чем тут зараза? - удивилась Ася. - Я вечером деньги в руки не беру. Плохая примета.
- Ни фига себе! - не сдержался Дмитрий. - Такая умница, а суеверная. Верите во всякую чушь?
- У каждого свои заморочки. У меня такая, - убежденная в своей правоте, ответила Ася.
- А за Касаткина тогда дам пятьсот. И так меня в расход ввели.
- И за Касаткина тыщу, - не дала открыть рта мужу Ася.
Гарик стал подавать ей отчаянные знаки. Он очень боялся, что его постоянный клиент уйдет, разозлившись на неожиданную жадность Аси. Но тот молча полез в бумажник.
- И тебе пятьсот задаток. Чай тоже краски нужны и холст, да и пожрать. Что-то ты исхудал, Гарик. Не увлекайся сексом, излишества любого рода чреваты неприятными последствиями для здоровья, - назидательно сказал он Гарику.
- Я тоже так считаю, - поддержала Ася выгодного заказчика. Гарик в недоумении поглядывал на обоих. Что-то быстро они спелись…
- Ну ладно, работайте, - не без сожаления стал прощаться Дмитрий. Пожав руку Аси, он ощутил ее сухую горячую ладошку, и в душе у него что-то екнуло. Он старался не смотреть на нее, но, когда бросил украдкой быстрый взгляд, встретился с ее серыми глазищами и в душе екнуло вторично. Гарик не заметил переглядывания гостя и своей жены. Он оценивающим взглядом смотрел на картину Касаткина, наконец оторвался от нее и крепко пожал руку Димыча.
- Да, а сроки? - очнулся Дмитрий.
- А когда тебе надо?
- Ну хорошо бы в течение этого месяца.
- Хорошо, успеем, - заверил его Гарик. - Ты как, Ася?
- Наверное, успею, - неопределенно ответила она.
- А вдруг раньше закончите? Я запишу ваш мобильный, Ася, - вытащил из кармана телефон Дмитрий, - диктуйте.
- У нас домашний есть, - ревниво напомнил Гарик.
- А я на всякий случай. Номера по всей Москве меняют, вдруг и до вас дойдут.
Ася продиктовала, не глядя на Дмитрия. Когда он ушел, Гарик обиженно сказал:
- Аська, ты что ему глазки строила?
- Ты что, Гарик, очумел? Какие глазки? Я заключала сделку, - резонно ответила жена. - Если бы не я, ты так бы и согласился на пятьсот за штуку. А я вдвое подняла цену.
- Не догадывался, что ты у меня такая ловкая.
- Ты много еще о чем не догадываешься, - усмехнулась она. - Гарик, люди открываются друг другу довольно долго. А у нас этот процесс только начался. Познавания…
- Только не пугай меня. А то вдруг я открою что-нибудь такое, что мне совсем не понравится?
- Постараюсь, чтобы именно до этого ты не докопался, - пообещала ему Ася.
Гарик прижал ее к себе и стал жадно целовать в губы. Эта хрупкая девушка с маленькой грудью и узкими бедрами была совсем не в его вкусе. Но однажды увидев и в тот же вечер овладев ее хрупким и гибким телом, он потерял голову. Ася обладала удивительным качеством, она притягивала к себе как магнит, и даже за те полтора месяца, сколько они были в разлуке, ему и в голову не пришло искать ей замену. Хотя бывшие подружки названивали и напрашивались в гости, он никого не приглашал разделить свое вынужденное одиночество и всех отшивал довольно бесцеремонно. И сейчас, сжав ее в своих объятиях, он все настойчивее тянул ее к нише за ширмой.
- Гарик, я бы хотела поработать, - возразила она, упираясь.
- Успеешь, глупышка. Радуйся, что я никак не могу тобой насытиться. Ты такая…такая колдунья, волшебница, любимая моя…
Ася перестала сопротивляться. Все равно бесполезно. Гарик в состоянии возбуждения ни о чем больше думать не мог.
- Тогда сам меня и раздевай, - капризно сказала она.
И когда ее обнаженная грудь оказалась в его ладонях, она застонала и потянула его на себя.
- Видишь, а ты упиралась… - прошептал он ей на ухо.
Дмитрий сидел за рулем и пытался отогнать от себя образ Аси. Да что же с ним такое происходит?
Он знает ее от силы час, а эта девочка, так похожая на эльфа с золотистыми, распущенными по плечам волосами, просто околдовала его… Ее глаза… Это же что-то необыкновенное, - ее глаза. А ее рука - такая изящная, но одновременно сильная, испачканная краской и с обкусанными ногтями - он успел заметить и это. Ее волшебная ручка, такая горячая, такая нежная… Он зажмурился. Нет, она не для него. Даже мечтать нечего.
Дмитрий ни разу в жизни не влюблялся. Он считал, что любовь - чувство, придуманное теми, кто хочет оправдать физиологическую потребность в обладании телом противоположного пола. Все связи с женщинами, которыми была богата его жизнь до встречи с Алиной, обрывались довольно быстро. Одна связь длилась целый год, это когда он приехал в Москву и познакомился на вернисаже с пятидесятилетней дамой. Они ходили по выставке каждый по своей орбите, пока не пересеклись у картины какого-то голландского мастера, сейчас он уже не может вспомнить, какого. Слово за слово, привлекательная дама, умная и острая на язык, заинтересовала его. Особенно, когда он заметил, как почтительно с ней раскланивались при встрече посетители. Потом оказалось, что именно она организовала выставку. Дама не отпустила Дмитрия, и ему даже было приятно, что она выделила его в толпе посетителей. Попросила проводить ее домой, тогда у него еще не было машины и он заказал такси. Денег оставалось совсем мало, и он уже думал, что завтра придется занимать на жизнь у Виталия. Но дама неожиданно попросила его остаться. Он, скрывая радость, согласился и провел ночь в объятиях очень искушенной и опытной женщины с удивительно молодым телом. Если бы она не включила люстру, чтобы видеть его крепкую спортивную фигуру во всей красе, он в темноте мог бы представить, что обнимает совсем молодую женщину. Но яркий электрический свет безжалостно освещал все ее возрастные изменения - и намечающийся второй подбородок, и глубокие складки на шее, и явно отвисшую, хотя еще вполне упругую грудь, и располневшую талию… Если ее лицо путем всяческих ухищрений и выглядело моложе лет на десять, то тело выдавало истинный возраст. Но Ольга не комплексовала. Да, впрочем, и ему это нисколько не мешало, потому что до того, как дело дошло до постели, они угощались шампанским, потом кьянти, потом граппой, - что только они ни пили в ту ночь. Дмитрий думал, что утром она спровадит его, устыдившись того, что они вытворяли ночью. Но ему был подан вкусный завтрак, потом она повезла его на выставку, затем последовало приглашение пообедать в ресторане. Как-то само собой стало понятным, что за все расплачиваться будет Ольга. После обеда поехали к ней домой и опять пили шампанское, потом дегустировали всякие вина из ее бара. День незаметно перешел в ночь, и ее безумная страсть затянула и Дмитрия. Через месяц они вместе поехали отдыхать на Кипр, и было очень приятно чувствовать себя богатым человеком. Потому что Ольга предупреждала все его желания.
Первое время он чувствовал себя немного неловко. Ему казалось, что разница в возрасте бросается всем в глаза. Восемнадцать лет - это целое поколение. Но если кто и обращал внимание, то виду не подавал. Мало ли что за отношения их связывают, - может, это молодой секретарь сопровождает свою начальницу. Или вот такой симпатичный охранник предупредительно распахивает перед ней дверцу машины или дверь в ресторан. За месяц он освоился в Москве, Ольга многому его научила: как вести себя в обществе, что можно говорить, а о чем лучше промолчать, какие комплименты любят светские дамы. Постепенно стала приобщать его к искусству и прививать хороший вкус. С ней было спокойно и хорошо, она не требовала от него ничего. Когда Дмитрий однажды заявился к Виталию в новом шикарном костюме, тот изумленно уставился на него.
- Димыч, я не узнаю тебя! Где ты так отъелся? Приехал худой, замученный, а сейчас у тебя вид олигарха. Только перстня золотого не хватает на пальце.
У Дмитрия к этому времени был и золотой перстень, но он постеснялся демонстрировать его другу. Тогда бы тот задал другой вопрос: "Кто тебя купил?"
- Так чем ты теперь занимаешься? - затормошил школьного друга Виталий.
- Я теперь ассистент устроителя художественных выставок.
- Так он тебе неплохо платит, судя по твоему вполне обеспеченному виду.
- Она, а не он…
- Женщина? - почему-то осклабился Виталий. - А сколько ей лет? По-моему, я начинаю понимать причину твоего успеха. А живешь ты где? У тетки? Ты мне так и не дал ее телефон. А я даже фамилии ее не знаю. Все ждал, когда ты сам объявишься. Что, так занят был, что о друге своем забыл? - забросал его вопросами Виталий.
Дмитрий решил рассказать все откровенно, потому что рано или поздно все равно пришлось бы объясняться. А ему вовсе не хотелось постоянно контролировать себя, чтобы не проговориться случайно о своей новой жизни.
Он ожидал всего, что угодно. Только не такой реакции.
- Ну ты молодец! - восхищенно похлопал Виталик по спине друга. - Знаешь, как трудно самому пробиться в Москве? А тут тебя, считай, ввели в нужный круг. Ликбез с тобой провели бесплатно. Что-то я не помню, чтобы ты прежде интересовался искусством. Тебя больше интересовала юриспруденция. А тут смотри, ассистент, то есть ближайший помощник. И в такое короткое время так вознесся. Ну молодец!
Дмитрию даже пришлось немного остудить пыл Виталика, потому что ему показалось, что в его голосе возникли нотки зависти.
- Не все так просто и радужно, как кажется на первый взгляд.
- А в чем проблемы? Слишком часто домогается? - расхохотался тот.
Дмитрий пожал плечами. Дескать, это как раз не проблема.
- Я теперь себе не хозяин. Понимаешь? То есть живу по расписанию Ольги.
- Так вот как зовут твою кормилицу! Ольга - звучит гордо. Хоть не страшная?
- Красивая, самоуверенная, самолюбивая…Самовлюбленная.
У Дмитрия было достаточно времени, чтобы изучить непростой характер Ольги. Это поначалу она, Как говорится, мягко стелила. А когда убедилась, что он не хочет ничего менять в своей новой жизни, что он уже привык ни в чем не нуждаться, что теперь не сможет жить иначе, начала проявлять не лучшие черты характера. Конечно, на многое можно было закрыть глаза, - все-таки она действительно много для него сделала. Но непредсказуемость ее характера иногда сильно портила жизнь. То сама требовала от него быть полюбезнее с какой-нибудь нужной для ее дальних целей дамой, то устраивала ему сцены ревности, и в такие минуты была несносной. Иногда приходилось спасаться бегством в ванной и замазывать свежие царапины йодом. И терпеть ее выходки. Удивительно поначалу было и то, что при своей внешней воспитанности и даже некотором аристократизме, ее голос в моменты ярости звучал откровенно скандально. Даже на рынке не всегда услышишь такой базарный голос, поднимающийся до визга. Интересно, что в такие минуты думали о них соседи? Наверняка, что это он доводит Ольгу до исступления…
Но Виталию необязательно знать такие подробности о, в общем-то, нелегкой жизни друга со своенравной женщиной, вступающей в климактерический период.
- За все приходится расплачиваться… - глубокомысленно изрек его товарищ. - Скорее всего, она тебя любит. Иначе не стала бы вкладывать в тебя такие бабки.
- А если это просто прихоть богатой бабы, которой хочется похвастаться в обществе наличием молодого любовника?
- А тебе не все равно? Ты же ее не любишь! В таком случае тебе ее мотивы по барабану. Важен результат ваших отношений. Я считаю, это хорошая школа для провинциала. Жизнь со вздорной бабой закаляет.
Виталий рассказал, что подвизается на рынке риэлтерских услуг и дела идут вполне успешно, хотя и эта работа полна подводных камней.
- Приходится и в долг жить. Потому что нет фиксированной зарплаты. Доходы нерегулярные - то густо, то пусто. В таких случаях беру кредит в банке, а когда получаю дивиденды, выплачиваю. Да и рабочий день ненормированный. Вот болтаю с тобой, а сам, если ты заметил, на часы поглядываю. И не потому, что ты у меня время отнимаешь. Сегодня еще две встречи предстоят. Одна на "Соколе", вторая на "Севастопольской". Через всю Москву пилить.
- Назначил бы в центре обоим.
- Да мне квартиры надо смотреть. В нашем деле обычно сразу несколько клиентов ведешь. Бывают такие зануды, задушил бы на месте. А приходится улыбаться, поддакивать, иногда и нажать, но ни в коем случае не пережать. Знаешь, сколько приходится окучивать клиента? Иной раз думаешь: ну все, слава богу, согласен. А он тебе в шесть утра звонит: дескать не спал всю ночь, думал, думал и передумал. Мол я не сплю, и тебе не дам. Вот гады, да?
- Я бы не удержался и послал.
- Нельзя. Я же на него столько времени и сил ухлопал. И ведь все может перемениться буквально через несколько дней. Да бывали случаи, что через день он опять тебе звонит и говорит: ладно, согласен.
- Тяжелая работа, - посочувствовал Дмитрий. - И как ты решился? Ты же не москвич. Города не знаешь…
- Ну, во-первых, курсы закончил. Экзамены по Москве сдавал. Все улицы наизусть учил, как попка. Со времен университета так не зубрил. Думал, свихнусь. Во-вторых, ты не поверишь, процентов восемьдесят пять риэлтеров - иногородние. Как раньше бы сказали, - лимита.
- Да, спросить хотел, откуда этот термин возник - риэлтер? Раньше называли маклером.
- Термин из Америки. И представь себе, этим термином имеют право пользоваться только три страны - Канада, Ямайка и Россия…
- Да ну? - удивился Дмитрий.
- Правду говорю. В общем, я своей работой доволен. Так, поныл немного, душу отвел. А на самом деле за десять процентов со сделки готов пахать круглосуточно. Лишь бы клиенты не убывали. Каждый год машину меняю.
Дмитрий даже позавидовал такой уверенности своего друга. Да и вообще жизнь у него складывалась совсем иначе - всего сам добился. А главное, сам себе хозяин. А Дмитрий во всем зависел от Ольги…
Виталий заторопился на встречу и взял с Дмитрия слово надолго не пропадать.
- Кстати, Борис приехал….
- Это какой же?
- Ну мы с ним когда-то вместе в волейбольной команде играли, помнишь? Я тебе рассказывал.
- А-а…И чем он занимается?
- Пока таксистом устроился.