Отдавая должное ее проницательности - миссис Томсон более или менее правильно охарактеризовала Залищуков, - Коваль все же ждал конкретного рассказа о вечере второго августа. Заметив его недовольство, она поспешила продолжить:
- Потом неожиданно появилась Джейн. Я удивилась.
- Значит, "дорогие родственники" были не такие уж нелюбимые, - заметил Коваль, что-то записывая в протокол. - Я слушаю…
- Таисия сказала Джейн: "Смешай воду с вином, это хорошо утоляет жажду". "Коктейль! - засмеялась Джейн. - Они-то меня и вспоили. А не молоко!.." Сумасшедшая девчонка!.. Выпили две бутылки вина, принесенные мной с доктором. Борис Сергеевич сбегал еще за одной бутылкой.
- О чем вы говорили?
- Обо всем и, кажется, ни о чем. - Миссис Томсон стала припоминать. - Я рассказывала о жизни в Англии, обещала пригласить в гости сестру…
- И как отнеслась к этому Таисия Григорьевна?
- А как можно отнестись к такому приглашению? - вопросом на вопрос ответила миссис Томсон. - Не поехать к сестре, не увидеть мир и не обрадоваться, что теперь не забуду ее! И знать, что стану заботиться о ней…
- А Залищук?
- Я ведь сказала - странный он человек. - Миссис Томсон на миг задумалась, ее молочно-светлые глаза потемнели. - Борис Сергеевич неожиданно разгневался. Заявил, что никогда не отпустит Таисию, а говорить, мол, о деньгах и завещании вообще нехорошо при живых людях. Бурчал, что на Западе негодные порядки, когда ждут смерти близкого человека, чтобы получить наследство.
- Почему он так разгневался?
- По-моему, все очень просто. Борис Сергеевич незаконный муж Таисии, и пригласить его вместе с ней в Англию я не смогла бы, даже если бы и хотела. А сестра, получи она деньги, наверное, сразу бы рассталась с ним, потому что деньги открыли бы ей дорогу на сцену…
Коваль иначе понял слова Бориса Сергеевича, и его чувство симпатии к погибшему еще больше возросло.
- Вы совсем забыли нашу жизнь, - вздохнул подполковник. - Не деньги дают человеку путевку в искусство…
- Вы меня неправильно поняли, - начала оправдываться миссис Томсон. - Я имела в виду, что Таисия стала бы лучше питаться, хорошо одеваться, вид другой был бы… Она еще не старая… Если не широкий путь, то хотя бы тропиночка ей открылась…
- Впрочем, вернемся к нашим баранам, - не удержался от своей любимой присказки Коваль. - О чем еще беседовали в тот вечер на даче?
- Кажется, больше ни о чем.
- Залищук принес бутылку вина…
- Ее тоже распили. Правда, я лишь пригубила. После нескольких капель меня стала мучить изжога, бог знает, сколько воды выпила, пока избавилась от нее. Джейн и Андрей Гаврилович тоже только пригубили. Остальное выпил Борис Сергеевич, и Таисия немного…
- Бутылка была запечатана? Не помните?
- Я еще удивилась, как ловко он вытащил пластмассовую пробку.
- А что было на столе, какие продукты?
- Только конфеты и шоколад…
"Это верно, - мысленно согласился Коваль. - В желудке Залищука эксперты обнаружили только остатки шоколада…"
- Значит, никто ничего не ел… - подытожил он. - А что было потом?
- Потом Джейн захотелось пойти снова к реке. Знаете, Таисия ловит рыбу лучше любого мужика. Часами может сидеть с удочкой. Она и Джейн мою научила… Я устала от поездки в застолья, вышла со всеми на улицу и попросила Андрея Гавриловича отвезти меня в город. Вскоре он поймал такси, и мы уехали.
- А Борис Сергеевич?
- Остался на даче… Больше я его в живых не видела. - Миссис Томсон подняла вверх глаза, словно собиралась кого-то увидеть на потолке.
- Посторонних людей в этот вечер у Залищуков не было?
- Если не считать посторонним нашего земляка-доктора… то никого.
- Даже на минутку никто не заглядывал?
- Нет.
- Когда Джейн вернулась в гостиницу?
- Не помню, но поздновато.
- А как она отнеслась к вашему плану пригласить Таисию Григорьевну в гости?
- Никак… Джейн всегда говорит, что у меня от слов к делу - большое расстояние.
- Хорошо, - Коваль закончил писать. - Если что вспомните - позвоните, пожалуйста, мне. - Он положил перед миссис Томсон небольшой бумажный квадратик с номером своего служебного телефона.
- Ах, - махнула она рукой и поднялась, давая понять, что все рассказала. - Я уже устала от этой истории. И надо же было приехать в такое время! Тридцать лет собиралась и вот выбралась… Слава богу, скоро все кончится.
Коваль тоже поднялся и стоя пододвинул листы протокола:
- Подпишите.
Подождав, пока миссис Томсон подпишет, он спросил:
- Значит, вы собираетесь домой?
- Да, пора.
- К сожалению, должен огорчить вас. Я бы очень просил вас на некоторое время задержаться.
- Почему? - глаза миссис Томсон округлились так же, как при неожиданном появлении в ее номере подполковника, и так же остекленели. - Почему? - повторила она упавшим голосом.
- Потому, Катерина Григорьевна, - Коваль старался придать своему голосу самые доброжелательные оттенки, - что вы - свидетель и, пока не закончится расследование, должны быть здесь.
- Но я ведь больше ничего не знаю! Я все сказала! - возмущенно вскрикнула она. - Я буду жаловаться… У меня дома дела, мастерская, у Джейн - помолвка!.. И сколько этот произвол может продолжаться? - уже тише спросила миссис Томсон.
- Это не произвол, Катерина Григорьевна. Сейчас я не могу сказать, когда окончится расследование. Тем более что до вашего предполагаемого отъезда еще есть время. Наберитесь терпения. В определенной степени сроки расследования зависят и от вас… От вашего стремления помочь нам… Постарайтесь припомнить все, даже самые незначительные детали вашего посещения дачи в тот вечер… Мы со своей стороны тоже будем стараться выяснить все как можно быстрее.
Миссис Томсон прижала ладони ко лбу, словно у нее вдруг появилась мигрень.
- Я должен поговорить еще с вашей дочерью, - добавил Коваль. - Жаль, что ее сейчас нет.
- Хотя бы ребенка пожалели! Зачем ее допрашивать?! Что она знает? Допрос будет травмировать ее.
- Это необходимо для установления истины, - подчеркнуто сказал Коваль. - Нам не обойтись без беседы с вашей дочерью.
- Что устанавливать? Таисия сказала, что все известно: Бориса Сергеевича отравил их сосед, из мести.
- Возможно, ваша сестра и знает, кто преступник, но мы этого не знаем, - иронически заметил Коваль. - Кстати, вы познакомились с этим соседом, с Крапивцевым?
- Близко - нет. Видела его на похоронах и даже поговорила. Подошел ко мне, представился. Такой плотный, коренастый дядька, мечет взглядом исподлобья. Все суетился, командовал на похоронах на правах друга семьи… Таисия была не в себе… А я… что могла я тут сделать… Я ведь ничего не знаю… ни порядков, ни людей… Крапивцев не понравился мне: слишком вкрадчивый и назойливый… Извините! - вдруг оборвала она себя на полуслове. - Мне что-то нехорошо. Я пойду лягу.
Коваль сложил бумаги в папку и уже направился к двери, как в комнату вдруг быстро вошла Джейн, держа в вытянутой руке конверт.
Увидев незнакомого человека, она сдержала восклицание, которое, казалось, уже было у нее на устах, и медленно опустила письмо в полотняную, размалеванную какими-то химерами торбочку.
- Это моя Джейн, - поспешно сказала миссис Томсон. - А наш гость, - она повернулась к дочери, которая подошла к окну, - Коваль Дмитрий Иванович, инспектор из милиции… Он хочет с тобой поговорить.
- О! Оригинально! Гости из полиции! - воскликнула Джейн, удивленно взглянув на Коваля, на его старый коричневый костюм в полоску, и, тут же, казалось, забыв о нем, снова обратилась к матери: - Получила письмо от Генри. Он требует, чтобы я немедленно возвращалась…
- Джейн, мы не можем этого сделать, - сказала миссис Томсон и посмотрела на Коваля.
Дмитрий Иванович тем временем с интересом разглядывал худощавую, довольно милую, с правильными чертами матово-смуглого лица девушку, с короткой, как у матери, прической "под бэби" и темными, чуть продолговатыми глазами, которые приятно контрастировали с крашеными белыми кудрями. Она не была похожа на мать, и Коваль подумал, что ее отец, Вильям Томсон, явно унаследовал от своих предков во времена владычества английской короны в Индии и других странах примесь азиатской крови.
- Как это не можем?! - Джейн непонимающе переводила взгляд с матери на Коваля и обратно.
- Вы, мисс Томсон, свидетель в деле по отравлению гражданина Залищука, - спокойно произнес Коваль. - Я веду дознание, и пока оно не кончится, ваше присутствие здесь необходимо. И вашей мамы тоже.
- Это безобразие! - Джейн даже притопнула ногой. - Какое мы имеем отношение ко всем вашим историям, к этим Залищукам! Разбирайтесь, сколько хотите, а мы должны ехать!
- Успокойся, Джейн. - Миссис Томсон подошла к дочери и обняла ее за плечи. - Все будет хорошо. У нас еще есть время до отъезда согласно визе. И будем надеяться, что… - Она на миг замялась, не зная, как назвать подполковника, - что мистер Коваль быстро справится с этим делом. Для этого он и пришел сегодня.
- Думаю, что вы поможете мне во всем разобраться, - негромко, но твердым тоном сказал Дмитрий Иванович, - и тогда спокойно уедете домой. Неужели вам безразлично, кто обездолил вашу родственницу?
- Абсолютно! - возмущенно вскрикнула девушка. - У тебя, возможно, есть время интересоваться этим, - сердито повернулась она к матери. - А у меня нет! Меня зовет Генри, и я должна ехать. - Она сунула матери письмо. - Читай! Да и мистер Гемп не простит мне долгого отсутствия.
- Ну, мистер Гемп может и подождать. Там ведь тебя заменяют.
- Он привык диктовать только мне.
Подчиняясь вежливому жесту Коваля, девушка опустилась в кресло.
- Мы немного побеседуем, - сказал он, - и все выясним. - Дмитрий Иванович снова сел за журнальный столик, спросив, не желает ли мисс Томсон пригласить переводчика. Нет, переводчик не требуется - мать научила ее языку своего детства.
- Но что я, по-вашему, преступница?! - Джейн чуть ли не вскакивала из кресла.
- Нет, вы не преступница. Я побеседую с вами, как с человеком, который находился в обществе погибшего перед его смертью, то есть свидетелем.
Миссис Томсон, собиравшаяся было уйти в спальню, осталась в гостиной. Она только попросила Джейн дать ей воды и выпила лекарство. В комнате резко запахло валерьянкой.
Записав анкетные данные Джейн Томсон, Коваль спросил:
- Когда вы второго августа уехали от Залищуков? В котором часу?
- Какого августа? - лицо девушки все еще сохраняло раздраженное выражение.
- Второго.
- Разве я помню?
- В тот вечер, когда умер Борис Сергеевич Залищук.
- Я не знаю, когда он умер: я там не присутствовала.
- Разве от вас это скрыли? - Коваль с легкой иронией посмотрел на девушку.
- Я на часы не смотрела. Какое это имеет значение?!
- А что вы делали до этого? - невозмутимо продолжал Коваль, будто и не замечая раздраженности Джейн.
- До чего "до этого"?
- До того, как возвратились в город.
- Купалась. Потом ловила рыбу! Пошла с Таисией Григорьевной, когда мама поехала в гостиницу. Сколько еще будете меня допрашивать?! - глаза у Джейн зло засверкали, и вся она стала похожа на разъяренную кошку.
- Отвечай, Джейн, - снова попросила миссис Томсон, - тебе нечего бояться. Так нужно. - Она понимала, что не следует противиться закону, и не хотела усложнять отношения с настойчивым инспектором милиции. - Я прошу тебя… - повторила миссис Томсон, касаясь плеча дочери. - Тебе следует ответить на все вопросы подполковника… Она у нас такая нервная и впечатлительная, - обратилась миссис Томсон к Ковалю. - Дитя войны, а тут еще Генри зовет, любовь… - Она уже успела пробежать глазами письмо. - Молодежь пошла такая нетерпеливая, чуть что - уже мировая катастрофа.
Дмитрий Иванович приметил первые следы будущих "гусиных лапок" вокруг глаз девушки. Хорошенькая, грациозная, на вид младше своих тридцати лет, она уже страдала от затянувшегося девичества, и помолвка с Генри казалась ей сейчас спасением. Подарком судьбы. И всякому, осмелившемуся ей помешать, готова была перегрызть горло.
Просьба матери и твердость Коваля в конце концов подействовали. Джейн напоминала чем-то мяч, из которого понемногу выпускали воздух. Утонув в кресле, она вдруг тихо и миролюбиво, слабым голосом произнесла:
- Ну, пожалуйста, спрашивайте, спрашивайте…
- Что вы делали на даче Залищуков после того, как ваша мать поехала в гостиницу?
- Я уже сказала, рыбу ловила, вместе… - Джейн никак не могла произнести слово "тетка", - вместе с маминой сестрой.
- И много поймали?
- Пять или шесть окуньков.
- А ваша тетка? То есть мамина сестра?
- О, она настоящий рыболов! Полный полиэтиленовый мешочек.
- Потом вы поехали в город? Или заходили на дачу?
- Заходила.
- Кого вы там видели?
- Кроме Таисии Григорьевны - никого.
- Бориса Сергеевича не было?
- Нет.
- А может, вы плохо рассмотрели?
- Правда, уже темнело, когда я вернулась. Я надела босоножки, костюм и сразу поехала.
- В котором часу?
- Кажется, около десяти.
- На Днепр вы пошли вместе с вашей теткой Таисией Григорьевной?
- Ну конечно.
- И возвратились вместе с ней?
- Да.
- Все время рыбачили, никуда не отлучались?
- Нет.
- И ваша тетка тоже все время была рядом?
- Она один раз ходила домой.
- Надолго вас оставляла?
- Нет, ненадолго.
- Как же вы отпустили мать одну в город, ведь знали, что она неважно себя чувствует?
Джейн промолчала. Миссис Томсон умоляюще посмотрела на Коваля:
- Нам сразу попалось такси, со мной поехал доктор Воловик, он проводил меня до гостиницы. Так что я обошлась без Джейн.
Будто не услышав этих слов, Коваль пробурчал:
- Я думаю, дочке следует ухаживать за больной матерью, а не перепоручать это чужим людям… В тот вечер вы явно не спешили, если вернулись поздно.
- Разве в санкции вашего прокурора сказано, что вы имеете право читать мораль? - ехидно спросила Джейн.
- Это позволяет мой возраст, - ответил Коваль. - Значит, когда вернулись с Таисией Григорьевной на дачу, Залищука там не было?
- Говорю же - не было.
- А когда ваша тетка отлучалась на дачу, он там был?
- Откуда мне знать? Наверное, был, потому что, вернувшись, она сказала: "Ох, этот Борис! Всю душу вымотал!" Видно, поссорились. Но я не стала расспрашивать. Мне до этого нет дела!
Коваль закончил писать протокол, дал прочесть и подписать его Джейн.
- Теперь мы сможем уехать? - снова раздраженно спросила Джейн. - Я все рассказала. И мама тоже. - Она подождала, пока мать кивнет. - Что еще?
- Пока только одно: оставаться в Киеве до конца следствия.
- Скажите хотя бы, через сколько дней все это кончится?
- Этого и я не знаю. До свидания! - И Коваль направился к двери.
9
Солнце пекло, и Дмитрий Иванович пожалел, что надел гражданский костюм с непременным галстуком, который сдавливал шею. Автобус шел из заводского района и был битком набит. И хотя Коваль сел на конечной остановке и занял место в свободном углу, его все равно толкали.
От Святошино автобус, постанывая мотором, тащился по раскаленному асфальту, время от времени покачиваясь, как усталый человек, который еле ступает тяжелыми, набрякшими ногами…
Дмитрий Иванович расстегнул верхнюю пуговку рубашки и немного отпустил галстук. Стало легче, мысли вновь возвратились к делу, ради которого он приезжал на завод, где работал когда-то Залищук. Перед глазами вставала жизнь человека, которого в быту называют "неудачником".
Чуть ли не полдня провел Коваль на небольшом заводе металлоизделий, где начальником ОТК долгое время был Залищук. Его здесь хорошо знали и помнили. Многие из бывших сотрудников провожали Бориса Сергеевича в последний путь. Местком выделил денежную помощь на похороны… И все же…
В обеденный перерыв Коваль заглянул в цех.
- Съели человека, - мрачно сказал пожилой мастер с такими же топорщившимися бровями, какие подполковник видел на фотографии Бориса Сергеевича. - Сорвался с колес…
- Никто ему не виноват, - вмешался в разговор какой-то рабочий, дожевывая бутерброд и запивая кефиром. - Что значит "съели"?! А ты не давайся!
- Уж как Борис не давался! Он и кусал первым, только зубы у Кныша были острее.
Мрачно посмеявшись, люди стали проявлять повышенный интерес к своим сверткам с едою.
Коваль понял, что речь идет о директоре завода, с которым постоянно воевал Залищук.
- Кто знает, что там у них с Кнышем было, какая коса на какой камень нашла, - сказал молодой рабочий. - Залищук был хорошим человеком, иногда набросится, выругает, но за дело. Если неправ, подойдет потом и буркнет: "Ты не очень сердись, знаешь, бывает".
Мужчины один за другим поднимались и возвращались к своим рабочим местам. И вот уже в цеху стал нарастать шум моторов, который постепенно перешел в ровный плавный гул.
Коваль отправился в заводское управление. Конечно, он был далек от мысли, что директор завода чем-то воздействовал на трагическое событие, происшедшее в Русановских садах. Однако в каждой трагедии есть факторы, которые зарождаются задолго до нее, ведут свое начало от забытых мелочей и только со временем дают горькие плоды. Так маленькая царапина спустя время может вызвать тяжелую болезнь. Вспоминая историю управляющего трестом Петрова-Семенова, который почти тридцать лет жил по чужому паспорту, являясь на самом деле убийцей, Коваль не хотел оставлять сейчас что-либо без внимания в жизни Залищука.
Директор завода Кныш и впрямь чем-то напомнил Петрова-Семенова. Нет, не внешностью: он был невысок, черняв - как говорится, если и хлебный кныш, то довольно подгорелый! - с худощавым, вытянутым лицом. Однако разговаривал он столь же категорично, как и тот управляющий трестом, не задумываясь делал выводы и объявлял их непререкаемым тоном. По поводу Залищука сказал несколько сочувственных слов, посожалел, что хороший в принципе инженер не ужился в коллективе и в конце концов спился. И напрямик спросил, что еще нужно от него милиции. Он спешил закончить неприятный разговор и не скрывал этого.
Поинтересовавшись, не было ли у Залищука на заводе открытых врагов и не приходил ли он сюда после увольнения, Коваль увидел, что откровенной беседы с директором не получается, и вскоре покинул его просторный кабинет, затененный от солнца старомодными тяжелыми портьерами.
История конфликта Бориса Сергеевича с директором завода и его окружением понемногу все же прояснилась. Хороший знаток технологии производства, Залищук совершенно не задумывался над технологией человеческих взаимоотношений и действовал резко, будто нарочно напрашиваясь на беду.
Конфликт вспыхнул, когда начальник ОТК инженер Залищук задержал большую партию бракованных шестерен.
Доложили Кнышу. Был конец квартала, план "горел". Директор позвонил в отдел техконтроля и потребовал, чтобы шестерни пропустили.
Залищук не согласился.
Директор вызвал его к себе и с металлом в голосе сказал:
"Вот что, Борис Сергеевич, так мы с тобой не сработаемся".
Залищук уперся.