Гарри оглядываясь, осторожно отцепился от скалы и медленно, не торопясь, стал ползти к указанному месту. Две головы так же осторожно вылезли из жижи и, оставляя по ходу движения, стекающие зелёно-коричневые ручейки стали медленно ползти. Прошедшее время им показалось вечностью. То место, которое показал абориген, оказалось достаточно большим плато. И когда они оказались примерно посреди него, абориген подал знак рукой остановиться. Немного приподнялся и осмотрелся вокруг. Затем встал. Его лицо осветилось счастливой улыбкой. Гарри и Стиву показалось, что абориген увидел то долгожданное место, куда они стремились. Они тоже встали и осмотрелись. Однотипный пейзаж ничего интересного не представлял. Они повернулись к аборигену и уставились на его счастливое лицо. Увидели лучистые, словно ярко светящиеся голубые шары его глаза. Рот аборигена растянулся в стороны, а затем губы сложились в трубочку, щёки надулись. И тишину плато прорезал истошный визг, похожий на свист. Гарри и Стив подумали, что аборигену стало плохо. Что он поранился, наступив на острый предмет. Гарри посмотрел под ноги и увидел острый кусок слюды. Поднял его, показывая Аборигену. Но тот даже не посмотрел на Гарри. Друзья хотели ему помочь, но не знали, что делать и продолжали стоять в оцепенении. Абориген стал делать руками какие-то знаки, разводя их в стороны, а потом сводя и шевеля пальцами. Стив и Гарри пытались вникнуть в эту жестикуляцию. Но вдруг, с ужасом поняли, что машет руками абориген не для них. А для огромных личи, стоящих вокруг и внимательно наблюдающих за происходящим.
В этот момент, словно по команде две огромные присоски впились Гарри и Стиву в спины и приподняли от плато. Они продолжали недоумённо смотреть на аборигена, которого другие личи стали быстро закручивать в кокон своими слюнями, заплёвывая белесой жидкостью из присосок. Они ещё видели его счастливое лицо.
- Наконец-то мне попались настоящие идиоты! - кричал сквозь окутывающую его слизь абориген, - теперь я стану личи! Великим личи! Вы хотели кущи? Скоро вас туда приволокут!
Голос его всё больше захлёбывался превращаясь в бормочущее бульканье и вскоре затих вовсе. Он стал похож на отросток для вывода из организма вредных веществ обмазанный белой субстанцией.
Глава 46. Поиски
Игорь торопился. Он не спал уже несколько дней карауля Юлю. Боясь на мгновенье закрыть глаза и потерять её навсегда. Теперь он знал, что нужно делать. Выпросил у Жиблова дежурную машину, пообещав позже всё рассказать, и поехал к Алевтине Никаноровне. Ей он не стал распространяться обо всём. Сказал только, что кто-то срезал у Юли волосы и теперь ей снятся кошмары. Женщина отнеслась к этому спокойно, словно всю жизнь только этим и занималась. Игорь спустился к машине. Вскоре подошла Алевтина Никаноровна. В руках у неё была большая коробка перевязанная верёвкой. Она сказала, что созвонилась с Отцом Владимиром, и он готов поехать с ними. После чего машина тронулась. Заехав в церковь, они помчались домой. Игорь ничего не стал объяснять Юле и сразу уехал на работу.
Жиблова в кабинете не оказалось, и Бойдов решил исполнить задуманное. Он заготовил бумажные полоски, у девочек в канцелярии поставил на них печать отдела. Прихватил из кабинета клей. Ключи от квартиры Тянь-Шанского пока ещё хранились в столе, поджидая наследников, которые не очень-то торопились.
В квартире колдуна всё было по-прежнему. Только воздух стал экзотически затхлым от продолжающих чадить мускусом и неизвестными маслами статуэток. Этот запах словно консервировал окружающую обстановку придавая ей музейную торжественность и неприкасаемость.
Игоря интересовала вторая комната. Она была не заперта, но плотная дверь хранила здесь запахи совершенно другого характера. Скорее, свойственные кунсткамере, с хранящимися в колбах кусочками когда-то живой плоти. Аромат индийских масел перемешивался здесь с запахом кожи, массажного масла и тем, что оставил после себя колдун. Металлическая кислая оскомина оседала в полости рта. Игорь стал, простукивать сантиметр за сантиметром стены и немногие, находящиеся здесь предметы мебели. Скоро это занятие выбило его из сил. От металлического привкуса во рту казалось, что он проглотил кусок железа. Это подтверждало позвякивание, случайно задеваемых, висящих цепей и перемещаемых тяжеленных тренажёров. Он сел на один из них и словно оказался в средневековой камере пыток. Как их результат, в центре комнаты зияло огромное чёрное пятно. От всей этой обстановки стало мутить и он решил открыть балконную дверь. Она была двойной и очень плотно прилегала к своей коробке, надёжно запирая все звуки и запахи здешних посетителей. Балкон остеклённый под мансарду пахнул свежим воздухом. Он был пуст. Теперь, стоя в дверях, Игорь обратил внимание, что все стены комнаты и потолок были оклеены неизвестным пористым материалом похожим на пробку. Только нижняя часть стены, примыкающая к балкону, была выложена маленьким сверкающими похожими на кафель плиточками. Можно было предположить, что это сделано, для лучшей изоляции от улицы. Игорь постучал по ним пальцем, но звук был очень глух и однообразен. Тогда он взял металлическую пластинку. Простукивая каждую плиточку, обнаружил одну пустотелую. Попытался её поддеть, но она была приклеена намертво, как и все остальные. Тогда он решил посмотреть это место со стороны балкона и увидел, что там так же выложено плиткой, но тёмной матовой и гораздо большего размера. Игорь поддел плитку, расположенную напротив пустотелой маленькой, и та - поддалась. За ней, на деревянной подставочке, стояла портативная видеокамера. Игорь осторожно вынул её и попытался включить, но аккумулятор оказался разряженным. Он наклонился и заглянул внутрь образовавшегося в стене отверстия, в надежде найти провод или что-нибудь ещё. Тайник был пуст. Маленькая плиточка, со стороны комнаты, оказалась прозрачной и позволяла видеть всю комнату как в кинотеатре.
Закрыть тайник, а потом квартиру, было минутным делом. Бойдов приклеил новую полоску с печатью на место старой и поспешил в отдел.
Жиблов был на месте и был хмур.
- А это ты! - приветствовал он вошедшего Игоря, и далее продолжил, - Тебя вызывает Ольга Ивановна.
Игорь знал, что "Ольгой Ивановной" называют Особую инспекцию по нарушениям законности. Было смешно, но возглавляла её тоже Ольга Ивановна.
- Не знаю, что ты там нарушил, - продолжал Жиблов, - но голос у неё не сулил ничего хорошего. Наверно за "отказной" материал. Обычно, сначала вызывают на комиссию при начальнике управления, а тебя сразу туда. Видать нашли что-то серьёзное. Зря туда не зовут. На всякий случай приведи в порядок кабинет. Уничтожь все ненужные записи. Неучтённые вещи отдай ребятам. На прошлой неделе оперативника из соседнего отдела прямо из инспекции в прокуратуру завезли, а потом на обыск домой и в кабинет. Арестовали. Мне тоже надо подготовиться. Эти личи могут и меня прихватить как старшего. За что? Сами же требуют не возбуждать дела по мелочам, чтобы материалы отказывали, и сами за это сажают в тюрьму! Уроды!
Бойдов, молча, достал видеокамеру из-за пазухи.
- Что это? - спросил Жиблов.
- Камера Тянь-Шанского.
- Господи, Бойдов, я же сказал тебе забыть об этом. Ты ещё не понял? Тебе не хватает неприятностей? Неужели ты своими куриными мозгами не соображаешь, откуда они идут? Хочешь оказаться в тюрьме? Не думаешь о себе, так подумай о своих товарищах. О Юле! Их же, как грушу будут трясти. Посмотри на себя. В кого ты превратился. Мне уже на совещаниях за тебя стыдно! Когда брился последний раз? Как бомж ходишь в этом свитере. Граждане от тебя шарахаются. Круги под глазами, щёки впалые. Как из концлагеря сбежал. Ну что там в твоей камере?
- Пока не знаю, питания нет!
- Иди, сходи к экспертам, пусть подключат. Зарядишь, посмотрим. И шевелись! Помни то, что я тебе сказал. Приведи себя в порядок. Утром к Ольге Ивановне.
Глава 47. Кино
Эксперты возились до позднего вечера. И вскоре пришли в кабинет Жиблова с кучей проводов и штекеров. Бойдов видел подобные видеокамеры в Канаде и знал, как ими пользоваться. Увидев, что всё подключено, он сказал обидевшимся экспертам "спасибо" и выпроводил из кабинета.
Оперативники расселись по своим местам как на совещании, но глядели не в сторону шефа, а противоположную, где стоял телевизор. Изображение на экране и звук появились одновременно.
Никто сначала ничего не понял. Создавалось впечатление, что они смотрят какую-то чёрно-белую классику про средневековье типа "Короля Лира", включённого на середине сюжета. Полутёмная комната, раскачивающиеся цепи, люди, некоторые в кожаных масках, в руках плётки или хлысты, на поясах ремни с металлическими клёпками, оголённые тела подростков, снующих мимо экрана, забившихся в угол. И всё это под мужские похотливые стоны, детские вскрики, грубую ругань, шлепки и щёлканье кнута. Опера словно заглянули в открывшиеся им врата ада. Не хватало только огня и молота с наковальней. Один из мужчин устало снял маску и Бойдов чуть не упал со стула: он узнал Муслима. Рядом с ним, едва касаясь пола пальчиками ног, висел, наклоняясь вперёд подросток. Верёвки, словно змеи, охватывали всё его тело, заводя руки за спину. Он был совсем голый и поперёк его живота виднелись тёмные рубцы. Муслим водил по ним хлыстом, улыбаясь и, наклоняясь вперёд, что-то шептал парню на ухо. Подросток поскуливал и мотал головой.
- Бойдов, выключай это дерьмо! - нарушил всеобщее молчание Жиблов.
Игорь выключил камеру. Она щёлкнула, и окно в ад закрылось.
Все сидели, молча, уставившись в пол, не зная, что сказать. Друг на друга смотреть не могли. Прошло несколько минут.
Жиблов подошёл к шкафчику. Открыл его и достал начатую бутылку водки.
- Есть у кого закуска?
Все сразу зашевелились, словно ждали, какого либо повода нарушить повисшее в комнате ощущение гадливости и мерзости.
На столе у шефа появилась колбаса, сыр и хлеб.
Первую выпили молча. Не чокаясь. Словно провожая кого-то в последний путь. Затем слово за слово все потихоньку разговорились. Но фразы были какие-то куцые, односложные. Проще было положить в рот кусочек сыра и жевать.
- Надо отдать её в прокуратуру, - первым вернулся к осмыслению увиденного Вилинский.
- Какую прокуратуру? - возмутился Жиблов, - Скажем, что похитили камеру из квартиры колдуна? Кого привлекать, маски с хлыстами?
- А Муслим? - не выдержал Игорь.
- Что, Муслим? Это его настоящее имя? А отчество? Фамилия? Кто он вообще? - завёлся Жиблов.
- Как кто? - не понял Игорь, - он же Вам должен был представиться!
- Как тебе, так и мне представился - Муслим! Главный личи позвонил и сказал принять и выполнять! Понял, как он представился?
- А кто он? Откуда взялся? - не унимался Игорь.
- Откуда, откуда! Откуда все эти личи берутся! Я что должен у генерала спрашивать, откуда он прислал его на нашу голову. А потом доложить, что мы спёрли видео, где его казачёк насилует подростка? А ты уверен, что там как раз этого генерала под маской не было? Или того, что приезжал за Васиным? А пацанов потерпевших, где искать? Будем подвалы и чердаки всего города шкерить? Думаешь они ещё живы, после того как эти пидары узнали, что их снимали на видео?
У Бойдова кружилась голова. За последние дни столько произошло, что он уже не мог всё разложить по полочкам, кроме как не перемешать всё с помощью водки, надеясь, что всё расставиться само собой. Он налил себе полный стакан и залпом выпил под сочувствующие взгляды коллег. Споры в кабинете не утихали. Через пару часов Бойдова развезло совсем и чтобы не остаться здесь на ночь, решил двигать к дому. Уходил по-английски. Когда в кабинете у шефа ещё продолжали, звенеть стаканы.
Спускаясь по деревянной скрипящей лестнице, Игорь слышал, как их голоса постепенно затихают и переходят в шум ветра. Казалось, наступила осень. А может уже и не казалось. С тех пор как Бойдов устроился работать в уголовку, лета он не видел. Бывало, выпадало несколько солнечных тёплых дней, но они только напоминали, что есть города, где люди могут погреться на солнышке, поплескаться в реке или озере. Перестала приходить и настоящая зима с морозами, с криками и щёлканьем клюшек, звучащих из хоккейных коробок, в которых, постепенно, словно зубы выпадали и куда-то девались доски.
В детстве, лето Игорь проводил в пионерском лагере и возвращался в город только к первому сентября, отчего казалось, что в городе постоянно моросил тёплый дождь, тихий и безветренный, словно парниковый полив, даривший ощущение заботы и участия. Осадков выпадало так много, что между пятиэтажками образовывались целые озёра. Дети, отталкиваясь палками, как на плотах, сплавлялись на досках и кусках фанеры унесённых с помойки. Скользя по водной глади среди островков детских песочниц и затопленных качелей с торчащими лошадиными головами. Утром, галопом перескакивая через лужи, неслись в школу, а домой возвращались не торопясь, на, заранее приготовленных и спрятанных от чужих глаз, плавсредствах.
Чтобы в залитых водой ботинках, с подмоченными портфелями в руках получить дома пару родительских подзатыльников. С блаженством почувствовать беспокойство матери услышавшей утренний кашель и сипенье в голосе сына. И счастливо смотреть в окно, чувствуя уходящую из души скрытую угрозу. С завистью к самому себе, наблюдая, как сквозь туманную пелену серого утра, однокашники прыгают через лужи, спеша пораньше в школу, чтобы успеть списать. В полупрозрачном уличном воздухе, наполненном беззвучной суетой двигались люди. Колебались на ветру провода. Нанизывая листву, тянулись к раскачивающимся под металлическими кругами шляп, лампочкам, с разбитыми плафонами.
Всё это, беззвучно отражаемое окном, сопровождала особая музыка позвякивания металлического ковшика, доставаемого из нижнего отделения кухонного шкафчика, журчания наливаемого в него молока, тюканья ложечки, размешивающей мёд. Под аккомпанемент причитаний и ласковых, знакомых с малолетства, материнских угроз. Беспрекословное поглощение желтоватого продукта из большой отцовской кружки, закутывание в воздушное как зефир полное сладких снов одеяло.
Мать уходила, и с ней безвозвратно исчезали все волнения обязанности и условности. Окружающее переходило во владенье к Игорю. Вместе со всеми книжками, играми телевизором и телефоном. Мир начинал жить по новым правилам, делясь на своих, выглядывающих из бойниц прикрытых взбитой подушкой и чужих, скрывающихся за едва колышущейся от их дыхания цветастой занавеской. Бой был неизбежен, и надо было всего лишь набраться сил перед броском. Но выпитое из отцовской кружки зелье клонило в сон. Веки тяжелели, и наступало временное перемирие.
Глава 48. Своя война, свой долг
Бойдов открыл дверь на улицу. Ветер, снующий по верхушкам, порывами срывал листву, пытаясь убедить недовольно шумящие деревья, что наступила осень. Даже ночью в городе не прекращалось движение. На стройке по соседству, под металлическое цоканье колёс бегущего трамвайчика и шипение шин по мокрому асфальту, продолжали упорно заколачивать бетонный столб.
Словно кто-то невидимый сверху из темноты ещё лелея надежду вбивал осиновый кол в сердце страны ведомой кучкой негодяев к распутству, подлости и продажности. Беспокоя подземное царство нечистой силы, которая настойчиво продолжает селиться на поверхности, шумом цивилизации проникая в души людей, не давая им почувствовать себя, услышать стук своего сердца.
Игорь остановился на крыльце. Ночь сгущалась, обостряя запахи, оставленные дневной жизнью. Тянуло помойкой. Лужа перед отделением притворилась землёй, гася в себе предательские отсветы, беззвучно стреляющих огнями фар заворачивающих автомашин.
Под их перекрёстным огнём Бойдов разглядел переправу и ступил на неё нетвёрдой походкой. Темнота обтекала его, концентрируясь за спиной. Впереди был освещённый проспект. Он пошёл с краю проезжей части. Изогнутые вверху столбы, словно надломленные спички с удивлением глядели как он бессмысленно, утаптывает свою тень, вырастающую снова, стоило только перейти очередную световую границу.
Глядя на эти перекрещивающиеся тени, поглощающие, растягивающиеся потом вновь поедающие друг друга очертания его фигуры на асфальте, Игорь думал о том, что их существование очень напоминает ему те неурядицы, которые происходят в последнее время.
Совершенно непонятно осложнились отношения с Юлей. Она оставалась для него всё той же любимой девочкой, с золотыми апельсинами на коленях. Укатившимися теперь так далеко, что собрать их совершенно невозможно, как и вернуть то замечательное время. Она всё чаще грустила, засыпая со своей короной в обнимку.
Прошло и увлечение растениями, наполнявшими всю квартиру, и превратившими её в непроходимые дикие джунгли. Когда просыпаясь ночью, в нависших со стен чёрных переплетениях, ему чудились застывшие звери, с блестящими зрачками пронизывающими темноту. И пропадало желание идти в туалет мимо них, готовых прыгнуть на тебя в любую минуту.
Он накрывался одеялом с головой как в детстве, скрываясь от наступающей на него со всех сторон классической музыки. Постепенно растения превратились в жалкие желтые гербарии, шелестевшие высохшими листьями, не выдержав конкуренции с ласковым псом, заполнившим душу Юли без остатка. Быть может она пыталась заполнить пустоту, где когда-то был он?
Когда она ещё не могла любить глазами и доверялась своему сердцу. Что же произошло? Почему книги, которые она читала, вели её не к нему? Она передвигала мебель, в надежде хоть что-то изменить в этой жизни. Быть может, улучшить то, что уже было, приукрасить, привнести что-то новое в их отношения, идти вперёд. И Бойдов с ужасом понимал, что тем самым она отодвигает то, что их объединяло раньше. Загораживаясь от него передвинутыми шкафами и этажерками. Закрываясь ползущим по стене плющом. Уединяясь с собакой.
Бойдов хотел только одного, чтобы ничего не менялось. Успеть побыть с ней ещё. Остановить день. Задержаться в нём, насладиться присутствием Юли.
Возвращаясь к ночи, домой, и, видя её спящее личико, опутанное золотом веснушек он с ужасом понимал, что эта тоска по ней накапливается с каждым днем, и он бессилен, что-либо сделать. И чем больше его мучила ностальгия, тем дальше от него старалась бессознательно уйти Юля.
Не видя его, она когда-то шла к нему навстречу, вытянув вперёд свои беззащитные беленькие ручонки, а обретя зрение, прошла насквозь, и теперь удаляется, возможно, этого не чувствуя. Теперь, пока он был на работе, она всё больше где-то пропадала. Приходила домой поздно. Говорила, что устала, а в квартире был беспорядок. Несколько раз зеки рассказывали ему, что видели её с высоким кучерявым мужчиной. Бойдов догадывался с кем.
Подземный переход уже был закрыт и он пошёл прямо через площадь. Это была его территория. Каждый дом вокруг был знаком. Полутёмные подъезды доверяли Игорю секреты своих жильцов. Редкие светящиеся окна не скрывали от него образ жизни своих постояльцев и обиженно гасли отсутствием к ним интереса. Спиртное выветрилось настолько, что позволяло Бойдову идти ровно. Но так же ровно думать он ещё не мог. Его мысли перепрыгивали с одного на другое, путались, и снова возвращались в первичное положение. Они никак не могли нарушить временные рамки его службы.
Неожиданно вспыхнувший над его головой фонарь ослепил, на мгновенье, вернув память об утраченном африканском солнце, а затем снова превратился в качающуюся на замыкающей проводке лампочку.