Около подъезда стояла чёрная волга. Сливаясь с темнотой ночи, она ядовито скалилась блестящим никелем решётки радиатора.
С новой силой возникли в памяти последние события, расшифрованные Васиным. Увиденные видеозаписи. Рассказ Юли о неизвестном голосе по телефону. Обрезанные волосы. И этот чёрный человек, пытающийся её увести из дома.
Он вдруг неожиданно почувствовал, что всё это касается только его одного. И он сам должен уничтожить концентрирующийся вокруг него мрак наваждений переходящий в мистику. Что даже если рядом, плечом к плечу стоят твои друзья, готовые придти на помощь, каждый из них сражается в одиночку.
У каждого в этой жизни своя ВОЙНА. Свой ДОЛГ.
Обойдя газон, Бойдов зашёл с противоположной стороны. Волга стояла к нему задом и он, не торопясь осторожно стал продвигаться вдоль кустов к водительской двери. Окна в доме были погашены. Кто находился в машине, было не ясно. Подойдя вплотную Бойдов нажав большим пальцем на кнопку, резко рывком рванул ручку на себя. Но кнопка не провалилась, дверь осталась на месте. Машина слегка покачнулась, и вдруг, завыла, что есть мочи, оглушая спящие кварталы переливами сирен.
В машине никого не было - она стояла на сигнализации.
Игорь кинулся к подъезду. Заскочил в него и закрыл за собой дверь.
Открыв своим ключом квартиру, вошёл внутрь. И тут же с порога угодил в обволакивающую невидимую паутину, забившую ему рот и нос запахом лампадного масла и дурманом чадящих фитилей, потушенных церковных свечей и ещё какого-то сладкого цветочного запаха. Он вспомнил, что днём привозил мать Юли с попом.
Торопливо скинув верхнюю одежду и сняв обувь, поспешил в комнату. Юля безмятежно спала на правом боку в позе бегуньи, несущей перед собой зажатую в кулачке левой руки корону. Правая была опущена вниз и пропадала в складках отброшенного одеяла. Оттуда же словно красненький осенний лепесток выглядывал уголок обложки раскрытой книжки. Левая нога была согнута в колене и подтянута к самому животу, словно её хозяйка готовилась перепрыгнуть невидимое препятствие. Оставленные на столе горящие свечи переливами мерцаний гладили обнажённое тело Юли. Просвечивали невесомую длинную ночнушку, опутывающую до самых щиколоток и мешающую бежать. Игорь осторожно взял край одеяла, потянул его наверх, укрывая Юлю.
И вот когда он дотащил его до плеча, взгляд встретился с лукавым искушающим взглядом мужчины в изголовье кровати. Бойдов отпрянул и тут же обнаружил, что такие взгляды устремлены на него со всех сторон. Это были лики святых, которые он неоднократно видел ранее на квартире Юли. В колеблющемся свете, падающем на иконы, они словно подмигивали ему, напоминая о чём-то давнем. О совместном, тайном деянии. Об их секрете, который они никому не рассказывали, и вот теперь предлагая ему снова вернуться туда, где свершалось незабытое ими таинство. Ощутив прилив неведомой силы, и возбуждения Бойдов сбросил с себя одежду и, откинув одеяло, нежно обхватил бегунью, повернув к себе. Она попыталась что-то сказать, но он не слышал её. Легко приподняв девичье тело, он завернул ей ночнушку вверх, так, что поднятые руки, оказались прижаты к голове. А на глаза упала матерчатыми складками белая повязка. Совсем как та, марлевая соединяющая их сердца. И всё было так же. Он припал губами к её телу. Она любила его с таким же ожесточением, полным обиды и жалости к себе. С теми же стонами, вырывающимися из глубины души и переполненного тоской сердца потому, что им нечего было сказать друг другу и нечего спросить, так как не было у них ничего общего, как и раньше, кроме их огромной СЛЕПОЙ любви.
Дзынькнула падая на пол, корона и глухо хлопнула книжка, отлетая к стене.
Глава 49. Тайна
Свечи уже не горели. Красненькие точки на конце фитилей продолжали коптить. Всё в комнате двигалось из стороны в сторону. Бойдов, пошатываясь, шёл в ванную. Его тошнило от угара, комок стоял в горле, не желая выходить ни вперёд, не назад. Слабая подсветка едва обозначала знакомые предметы туалета. Игорь опёрся руками о края умывальника и уставился в зеркало. Тот час, испугавшись, хотел оттолкнуться. Но руки не слушаясь, клещами впились в ледяную керамику, словно приклеились. Оттуда, из глубины отражения в брезжащем свете на него глядел Муслим. В чёрном застёгнутом наглухо плаще и чёрной широкополой шляпе. Он словно сидел на чём-то по ту сторону зеркала и надменно улыбался, глядя прямо в глаза Бойдову, выпуская изо рта аккуратные колечки дыма. Этот дым проходил сквозь стекло и Бойдов чувствовал окутывающий запах гари. В руках Муслима была та длинная трубка с металлическими вензелями и надписью на мундштуке. Бойдов стал вспоминать, что же там было написано:
- Муси… Муси от…. Муси от Пуси!
Догадка пронзила Игоря обидой и злостью. В голове гулко стучало.
Муслим! Вот кто такая Муся. А Пуся? Ну, конечно же, это Павел Васильев - Тянь-Шанский! Значит Муслим неоднократно бывал в этом районе. Всё подтверждается!
Муслим продолжал курить, держа трубку в своих тонких изящных пальцах, словно дирижер делал ею плавный жест и тогда прямо за ним начинали проявляться словно на фотобумаге знакомые и незнакомые лица, непонятно откуда взявшиеся сюжеты. Среди прочих возникло лицо таинственной незнакомки, когда-то поцеловавшей Бойдова в парке. Она держала в руках глянцевый журнал с фотографиями жены Игоря. Раскрытым как раз в том месте, где Лена сидела у бассейна с дочкой. Затем усмехающееся лицо доктора, похожего на Джо Дасена с маслянистым похотливым взглядом. Он помахивал кожаной плёткой перед своим лицом, словно приглашая Игоря присоединиться к нему.
Муслим взмахнул трубкой и картина за ним потускнела. Стала сумрачной и непроглядной. Там внутри из-под зеркала, словно скрываемый рампой засветился маленький круглый островок с лежащей на нём фигуркой человека. Островок стал приближаться увеличиваясь. Уже можно было разглядеть раскинутые в стороны руки и вытянутые ноги. Он лежал на животе в своём чёрном комбинезоне застёгнутый на кистях рук белыми полосками. Но приглядевшись, Бойдов понял, что это не комбинезон, а почерневшая, сожженная кожа покрывающая неподвижно лежащий труп. А белые полоски - словно в насмешку, оставленные блестящие длинные манжеты рубашка. Застёгнутые на знакомые перламутровые кнопочки.
- Васин! - ужаснулся Бойдов.
И в тот же миг всё переменилось.
За спиной Муслима началось непонятное движение, словно в ненастроенном бинокле улавливаемое только по смене чёрных и белых оттенков. Резкость увеличилась, и Бойдов увидел перемещающиеся фигуры, а затем плётки и хлысты в их руках. Маски на лицах, висящие цепи, угловатые станки с крепежами. Будто все ждали очередную жертву, которую должны привести. С нетерпением передвигались по комнате, подходили, что-то шепча, играючи подстёгивали друг друга. И по их хитрым взглядам, по кивкам, жестам в сторону Бойдова он вдруг понял, что этой очередной жертвой должен быть именно он.
И тот час ощутил как защемило сердце от наступающей безысходности. От безнадёжности любого сопротивления. Предрешённости всего, что должно случиться через несколько мгновений. Оторвав правую руку от холодной керамики, со всего размаху ударил кулаком в ненавистную физиономию Муслима. Надменная улыбка и загорелое лицо разорвались десятками глубоких порезов, идущих из одного переливающегося блестящим крошевом центра. Выпавший треугольник стекла, не расколовшись, со звоном упал в раковину. Игорь взял его в руку и поднёс к лицу.
Он не слышал, как на шум вошла Юля в белом халате с капюшоном на голове и прижалась к спине. Только ощутил, как его спина погрузилась во что-то тёплое, приятное, усыпляющее. Хотелось, чтобы это чувство разошлось по всему телу и окунуло его как в детстве в дремотный уют маминого одеяла с запахом надёжности и защищённости, оставшимся после её ухода. И в этот момент там, в зеркале, через сетку порезов перечёркивающих страшную комнату с ожидающими в масках людьми, он увидел глаза своей Юли, полные слёз отчаяния и желания любить его единственного. Взглядом просила о помощи. Она тянулась к нему, оголёнными мраморными ручками что-то шепча.
- Гарри! Гарри! - услышал он за своей спиной тихое пронзительное нарастающее шипение, переходящее в свист. Что-то мерзкое белое огромное и отвратительно знакомое охватило его сзади, присосалось к его спине, войдя внутрь. Он почувствовал свою беспомощность. А вместе с ней страх, который он когда-то испытал. Словно его ребёнком, повисшем на руке взрослого, резко развернули и хотели сбросить, разогнув слабенькие малюсенькие пальчики, судорожно уцепившиеся за последнюю надежду. В ужасе закрыв глаза, чтобы ничего не видеть, теряя последние силы, он всадил острый осколок зеркала в шипящее у него над ухом урчащее месиво. Чувствуя, как погружается в глухую темноту паря в невесомости…
Глава 50. Без названия
Фланируя точно падающий листок растения, Гарри опустился на дно. И только здесь сознание вернулось к нему. В руке был зажат осколок слюды, который, он нашёл на плато. Уже находясь в предсказанных аборигеном кущах, он ударил личи, желавшую высосать из него все соки без остатка. И та его бросила. Слабость не давала ему возможности даже пошевелиться, и он мог только наблюдать всё, что творилось вокруг.
Гарри находился внутри каркаса, куда их со Стивом притащили огромные личи - охранники. Он высокой стеной огораживал всё, что находилось внутри от внешнего мира. И не смотря на то, что ячея вполне позволяла Гарри пролезть сквозь неё, сил на это не хватало. Видимо в такой же ситуации находились и остальные. Они лежали на дне измождённые и практически не подвижные. Единственное, что они могли делать, это поедать шары, которые во множестве валялись вокруг, выкладывая дно разноцветной мозаикой. И как только кто-то из них начинал приходить в себя, пытаясь подняться на ноги, он моментально оказывался на огромной присоске личи - великана. Громадней этих личи, Гарри нигде не видел. Они были словно горы. От их урчанья и чавканья было невозможно укрыться. Словно вулканы выбрасывали из своего организма не переваренные остатки неусвоенной пищи.
Как видно, здесь для самых важных и заслуженных личи был устроен курорт. Уже не в силах двигаться, они продолжали высасывать все соки из доставляемых к ним жертв. Гарри видел, как на присоске одной из них продолжало болтаться безжизненное тело Стива. Его руки и ноги прозрачными отростками висли вниз. Глаза были закрыты. Голова раскачивалась из стороны в сторону в такт дыхания личи - горы. На другой её присоске болталось такое же, чьё-то безжизненное тело. Страшный голод болью сводил желудок. Гарри, взяв ближайший, попавшийся под руку шар, принялся жадно поглощать его. Теперь то, он знал, откуда берутся личи. Вися на присоске тащившего его охранника, он видел высоченные штабеля аккуратно сложенные из куколок, подобных той, в которую превратился их знакомый абориген.
Пройдёт небольшой срок, и из них появятся эти мерзкие существа, готовые высасывать соки из всего живого.
И снова он с ненавистью вспоминал своих учителей, каким-то чудом, на старости лет, оказавшихся на суше. Ведь они всё знали! Почему же они не рассказывали об этой жизни ничего. Боялись своих воспоминаний? Преподавали всякую ненужную ерунду! Зачем было учить нас плавать, если это невозможно делать с присосавшемся уродцем? Зачем учили различать шары, если приходиться жрать их не разбирая, лишь бы насытиться?
Что-то словно помутилось у него в рассудке от пережитого ужаса. Неимоверное чувство голода вновь заставило его всё забыть. Он поглощал один шар за другим, даже не думая о побеге. Ширина ячейки была достаточно большой. Но сил ещё было мало. Его щёки бугрились от набитых шаров. Но насыщения не наступало. Вдруг он увидел как тело Стива с раскинутыми в стороны конечностями, покачиваясь из стороны в сторону, медленно, словно невесомое опускается на дно. В этот момент Гарри увидел, как освободившаяся присоска потянулась к нему медленно и неумолимо. Ещё полдня назад он бы с лёгкостью уплыл от этой мерзкой твари. Но сейчас его ноги совсем не слушались, а руки продолжали собирать шары и заталкивать в рот. Он посмотрел вокруг в надежде найти тот предмет, которым ударил личи - охранника. Но его нигде не было.
Вонючее чрево присоски неумолимо приближалось. Гарри уже чувствовал, как оно источает своё внутреннее зловоние. Видел, как внутри его вспучиваются, налезают друг на друга морщинистые железы покрытые мурашками…
В этот момент всколыхнулось водное пространство и потоки воды ударили в дно.
Две огромные доски опустились сверху ухватили эту огромную личи угрожавшую Гарри с двух сторон и, зажав её посреди, так сильно, что две её половины налились красноватыми цветом, утащили ввысь. Всё произошло мгновенно. Словно по сигналу все оставшиеся личи завопили, захрюкали. От издаваемых ими разнообразия резких звуков было не скрыться. Но те же доски, или похожие на них, продолжали опускаться и выхватывать личи одну за другой.
Уносящиеся ввысь, личи истошно свистели, оглушая всё пространство, приводя в ужас всех, пока ещё остававшихся внизу….
- Свеженькие! - сказал голос откуда-то сверху, - Ещё попискивают……
Глава 51. Упаси их души…
Игорь открыл глаза. С перерывами, словно захлёбываясь, продолжала свистеть тюремная сигнализация. Он лежал на жёсткой подстилке. Видимо когда-то давно она выглядела упругим полосатым матрасом. Хотя, можно ли было даже тогда назвать его упругим? Быть может, только по сравнению с теми досками, на которых он лежал. Со временем вата, которой он был набит, просто скаталась, превратившись в волокнистые комки местами похожие на сырую и вонючую паклю. От подстилки несло чем-то прокислым заплесневелым с запахом мочи и опрелости. Наверно так пахнут тюремные слёзы. Или горе. И как бы ты не старался, находясь в камере, обойти матрас стороной, в конце концов, ты оказывался на нём. Садился на него и даже засыпал. Потому что кроме него никто не мог приютить тебя здесь и согреть. Он едва закрывал собой сбитые доски подиума, который странным образом походил на сцену. Можно было предположить, что вся камера является маленьким театром со сценой, освещаемой квадратной лампой в стене под потолком. И хотя всё было готово к началу представления, зрители отсутствовали. Занавеса не было и можно было видеть всё. Единственный актёр слонялся по театру, иногда залезая на сцену, иногда, свернувшись калачиком, на ней засыпал.
Вот уже несколько дней по этому театру в ожидании звонка одиноко блуждал он, старший оперуполномоченный Бойдов. Теперь ему уже не казалось это странным. Даже наоборот. Гораздо лучше он мог бы сыграть один свою роль. Эффектно произнести задуманный автором монолог. Но до сих пор ему не предоставили саму пьесу, и какая роль уготована в ней ему он не знал.
Серые угрюмые стены принимали его с сочувствием, стараясь заглушить далёкие звуки с воли, извещавшие, что где-то продолжается другая жизнь. Они уже не казались такими чужими и неприступными. В их суровости появилась доброта и сожаление. Словно извинялись за несоответствующую презентабельность своих удобств и бедность обстановки. Брошенный вместо подстилки матрас не казался жёстким. Пытался согреть и подарить немножко уюта одинокому актёру, приютившемуся на ночлег. Неизвестно сколько времени он проведёт здесь, пользуясь его услугами, ожидая звонка, и всё окружающее старалось оставить хорошее впечатление о себе. Теперь они стали друзьями. Холодные стены обрели внутри себя нечто живое, думающее, и старались проявлять свою заботу, чтобы как можно дольше его сохранить. Их внимание было похоже на любопытство спичечного коробка, внутри которого жужжит пчёлка, совсем недавно сидевшая на очаровательном цветке с долгожданным лакомством. И оказавшаяся в заточении, благодаря озорству белобрысого весёлого мальчугана запершего её свободу в шести стенах и слушающего, как она бессознательно скребётся изо всех сил, отыскивая малейшую щелочку с доступом свежего воздуха. Совершенно не понимая, что её заточение и дальнейшая гибель явятся следствием обыкновенной шалости. Ей ничего не грозило снаружи фанерного коробка, но внутри его, она губила себя сама, стараясь услышать малейший звук, которому ранее не придавала значения, и который теперь стал последним, что связывает её со свободой.
Как тихое позвякивание ложечки в стакане с чаем начинали звучать рельсы, проминаемые нетерпеливыми колёсами спешащего где-то трамвая. Или это был первый звонок? Звук сливался с плеском разлетающейся после удара о железную раковину капелькой воды, не удержавшейся из последних сил на носике крана. Не подозревающей, что сбросила её младшая сестрёнка, мечтающая тоже вылезти из мрачной темноты металлической трубки на свет, насладиться отражением великого разнообразия мира, не предполагая мгновенность своего счастья. Она тоже падала вниз, разбиваясь в пыль о жёсткое когда-то белое и блестящее эмалевое покрытие. И это уже звенел второй звонок, предупреждая зрителей, что представление уже готово начаться. Необходимо занять свои места, заглянуть в программки. Пробежать взглядом столбик незнакомых фамилий и остановиться на тех, которые написаны жирным шрифтом. Надеясь увидеть около них галочку. Ведь именно этого артиста особенно хотят все посмотреть, на его многолетний талант лицедейства.
Одинокие шаги за дверью.
Но уже прозвенел третий звонок и остаётся только подглядывать через глазок на разворачивающееся театральное таинство.
Стены театра в своём хладнокровном молчании старались уловить малейшее желание актёра, пытаясь угодить, подыграть. И как только Бойдов начинал прислушиваться к какому либо звуку, тот усиливался, отражаясь от одной стены к другой, затем вверх и вниз уже грохоча, оглушающе бил по перепонкам грозя порвать их в клочья. Игорь закрывал ладонями уши. И это воспринималось поводом к незамедлительному продолжению. Звук начинал кружиться в центре помещения, и дальше в ностальгическом танце резонируя от любых поверхностей, цепляясь за малейший выступ. Создавая свою, непохожую на иные, камерную мелодию дыханья проникающего в маленькое окно тусклого света, шелеста занавески, стегающей своим краем, скрытую за ней слоновью голову унитаза, щёлканье крышки закрываемого надзирателем глазка, стука откидываемой внутрь кормушки, металлическое чирканье возвращаемого флажка. Сумеречное марево оставшихся здесь навечно теней неприкаянных заблудших душ, когда-то нашедших приют, сгущалось вокруг, сползая со стен.
Теперь они стали единым целым. И Бойдов принял этот древний театральный мир. С маленьким квадратным солнцем под потолком, которое будило его по утрам своим тусклым холодным светом. Не оставляя теней, которые бы двигались по кругу обозначая ход времени. Пугая настенными рисунками, в которых хотелось угадать потаённую истину. Ненужную теперь, и только будоражащую уснувшее воображение, от которого он так долго пытался избавиться. Чтобы ничто не напоминало о прошлом.