Пустословие это, рассчитанное на глупого обывателя либо чрезмерно зацикленного на "правовых свободах" бывшего диссидента. И это будет, пожалуй, правильнее всего. Вот откуда ветер дует. Обиженный! Даже смертельно оскорбленный! Который никогда и ни за что не простит мерзкому судье прежних своих унижений.
Ну и все остальные обвинения - примерно в том же ключе. А смысл этого бесконечного текста, вероятно, в одном: вор уже есть, давайте сюда срочно палача! Потому и название у статьи такое броское, привлекающее внимание - "Требуется палач". Прочитайте и поймете, для кого. И понятно также, почему прибежал к Косте, созвонившись предварительно с генеральным прокурором, Степанцов. Прибежал, подгоняемый, видно, недобрыми предчувствиями, а ушел полный надежд на удачный и бескровный исход. А в самом деле, кто бы на его месте улыбался, подходя к плахе? Он - опытный юрист, прекрасно понимает всю казуистику момента, и для него уверение того же заместителя генерального прокурора, что, мол, поможем, разберемся, не дадим тебя в обиду, лучшее из всех других обещаний.
Итак, генеральный указал, Костя "дружески приказал", а ты, Саня, разбирайся в этом "тухлом" деле. У тебя хоть и генеральские погоны на плечах, но ты - следователь и, значит, знаешь, как это делается. Вот и флаг тебе в руки! В смысле - респиратор, когда копать начнешь…
Примерно в таком тоне закончилась у них беседа в кабинете Меркулова после того, как они прикончили-таки бутылку древнего, в смысле еще советского, армянского коньяка. Под сухое печенье и три сочные груши, которые разделили по-братски.
Ну хотя бы общую диспозицию выяснили, и то, как говорится, хлеб.
Объяснил Костя Александру и свое выражение "в приватном порядке". В общем, расследование не должно быть громким. К нему не следовало привлекать внимание прессы, поскольку журналисты, едва почуют запах "жареного", немедленно слетятся, как та стая воронов. А ситуация с Арбитражным судом складывается, судя по всему, таким образом, что никакая огласка - тем более подобного рода - им не нужна. Даже противопоказана. Ибо может вызвать резкие встречные телодвижения в правительстве и Администрации, а это опять перестановки в верхних судебных эшелонах, опять противостояния и опять новое напряжение - и в экономике, и в обществе - вместо обещанной и уже широко разрекламированной стабильности.
- Ты все правильно понял, Саня?
- Я думаю, что все понял правильно, Костя. Но один вопрос остался.
- Господи, давай, только учти, выпить у меня больше нечего.
- Действительно, не посылать же Клавдию…
- Ты с ума сошел?! - воззрился на Александра Меркулов.
- Да нет, недалеко, но лучше уж я сам схожу, зерно? Загляну теперь в собственный сейф, вдруг чего-нибудь завалялось? А то наша девушка может истолковать такой посыл, извини за выражение, неправильно. И возмечтать, верно?
- Босяк! Что тебе еще непонятно? - почти простонал Меркулов.
- Мне непонятно, кто понесет расходы по данному расследованию. А если вдруг придется куда-то выехать? А вдруг то, - Турецкий изобразил ладонью в воздухе нечто неопределенное, - или… другое? Ты, что ль, будешь выписывать мне командировочные?
- Это с какой стати ты собираешься куда-то выезжать? - возмутился Меркулов, вытирая платком влажный лоб - душно стало в кабинете.
- Интуиция, Костя, исключительно интуиция, мать этих… версий.
- Ты с матерью-то поосторожней. Лично я не вижу необходимости.
- И я пока не вижу, но мало ли? Вам ведь необходимо приватное расследование, да? Значит, и от вас помощи не жди. И опять-таки это значит, что я реальную помощь смогу получить только от частных структур. От Дениски, скажем. Ты ж ведь не полезешь в файлы судебных инстанций, Верно? И я не полезу. А мне надо. Кому поручить? И почему бесплатно? Бесплатно, Костя, только кошки рожают.
Меркулов захохотал:
- Ты все перепутал- насчет кошек! Я тебе советую встретиться для начала и поговорить с редактором "Почты", может, и секретов-то никаких нет.
- Не прав. Категорически… - Хмель, похоже, на Александра уже действовал, но еще не все им было сказано. - Судя по тону, по форме, по… не знаю, это у меня тоже чисто интуитивно возникло, эта статья не является гордостью сего издания. Может, вынужденная публикация - было кому-то обещано, а теперь вот - почти конфуз. А может, специально - и тон, и язык настолько деревянные, чтоб, условно говоря, никакая лексическая экспертиза не могла обнаружить концов. Не исключено? Как видишь, нет. А послать он меня, этот твой редактор, вправе так же далеко, как и всех остальных. Не к чему придраться-то. И еще, Костя, там у них, в редколлегии, до едреной матери иностранцев. И натуральных, и бывших наших, так что интересы могут обозначиться самые неожиданные и разнообразные. Так что, каждого брать за глотку и допрашивать? Одну минуточку! Как бы потом нам самим палач не потребовался, фигурально выражаясь, со стороны общественного мнения. Нет, Костя, ты как хочешь, но у меня сомнения. Пойду поищу, вдруг, а?
- Только не качайся, - строго предупредил Меркулов и поднялся из кресла. Сказал себе: - Попросить разве Клавдию заварить чаю покрепче? А то ведь и не остановиться?..
Придя в свой кабинет, Александр Борисович первым делом достал из ящика стола сотовый телефон и нашел в "записной книжке" номер Дениса Грязнова, директора частного охранного предприятия - так официально, а попросту - сыскного агентства "Глория". Нажал вызов, стал ждать. Хорошо, Денис оказался на месте.
- Здравствуй.
- Привет, дядь Сань. Проблемы?
- Твой замечательный Макс далеко?
Макс - это грандиозный, если подходит такой термин, компьютерщик. Бородатый, бесстрашный хакер, он залезал туда, куда даже неоднократно битые, опытные профи лезть побаивались. А он умел, и все тут.
- Нужен, дядь Сань?
- Разумеется, только с твоего разрешения. И абсолютно секретно.
- Понятно, - засмеялся Денис. - У вас с дядькой очередная сомнительная операция?
- При чем здесь Вячеслав? Он пока не в курсе. И ты - смотри мне!
- Даю Макса.
- На проводе, - вот так, по старинке, отозвался Макс, хотя никакого телефонного провода между ним и Турецким, естественно, не было.
- Слушай, бородатый бандит… - начал Турецкий, и Макс перебил:
- Начало впечатляющее. Можно, я налью себе кофе, Сан Борисыч?
- После того, как выслушаешь. Слушай и запоминай, разбойник. Надо влезть в Высший арбитражный суд, покопаться в их кишках и вынуть оттуда все, что только найдется на Степанцова Кирилла Валентиновича. Особое внимание прошу обратить на советский период его деятельности. Он тогда был народным судьей.
- А он кто? - невнятно спросил Макс, похоже, он по привычке уже что-то жевал. Он вообще, когда отрывал свой орлиный взгляд от экрана монитора, сразу начинал что-нибудь жевать и пить кофе. Ну, характер такой.
- А он у нас зампредседателя Высшей арбитражки. Впрочем, тебе-то какая разница?
- Это точно, мне - что уборщица из платного сортира, что генсек. Когда: требуется?
- Дня тебе хватит?
- Бу сделано. Шеф в курсе? - Это он имел в виду Дениса Грязнова.
- Разумеется. Пока. Я сам подскочу, когда скажешь. С меня…
- Банка кофе! - быстро подсказал Макс. Для него это была самая лучшая и взятка, и награда. Он за день выпивал кофе столько же, сколько все семеро сотрудников агентства, включая его директора.
Бутылка, конечно же, отыскалась - хорошо початая, но все же. Да и не бежать ведь на улицу! Тем более Клавдию еще посылать! Скажет же такое Костя!.. Или это не он сказал?
Вернувшись, Александр Борисович торжественно водрузил бутылку на круглый стол, за которым они сидели, отметив укоризненный взгляд Меркулова.
- Тебе что не нравится? Что бутылка уже слегка надпитая? Или вообще сама бутылка?
- Не нравится твоя настойчивость. - Меркулов поиграл лохматыми бровями. - А насчет бутылки? Ничего себе - слегка! С кем это ты? Или уже начал в одиночку? Неужели дошел до такой степени?!
- Охолонись, Костя, бутылка валяется больше года. Случайно забытая некогда песня.
- Ну да, ты забудешь, как же! А почему долго ходил?
- О! Наконец-то проявилась твоя кулацкая сущность! Но и мы тоже не боярских кровей. Сделал кое-какие распоряжения. Ты ж ведь мне не разрешишь обращаться в органы, чтоб те выдали мне всю подноготную фигуранта? Нет. А сам он, если хоть капельку в чем-то замешан, никогда не расколется, так? Значит, условия мои будут следующими. Если они принимаются, я наливаю. Если же нет, уношу бутылку и спускаю ее содержимое в сортир. Есть вопросы?
- Да, говори условия.
- Постановление о возбуждении уголовного дела по факту клеветы в отношении ответственного государственного лица по признакам части третьей статьи сто двадцать девятой УК, фу-у-у… за подписью… хочешь - твоей, хочешь - генерального прокурора, раз! Деньги на бочку для проведения следственных мероприятий, в которых могут быть задействованы неофициальные службы, - два! А три? Про три я еще пока не придумал. Как? Выливать? - Он поднял бутылку.
- Ладно, наливай, куда деваться, постараюсь изыскать для тебя некоторые средства. Постановление будет завтра. Все равно ведь сегодня спать отправишься.
- Ага, и традиционно уговаривать Ирку отложить на потом мечты отдохнуть с мужем на берегу лазурного Средиземного моря.
- Плюнь, - со знанием дела посоветовал Меркулов, - оно, все говорят, вредное для здоровья, а вот Черное - это полезное.
- Ирка думает иначе, и Нинка тоже. - Турецкий задумчиво развел руками, демонстрируя, что сам он как бы и не против такого мнения, да вот супруга с дочкой… - Но тебе, Костя, я скажу со всей ответственностью: чует мое сердце, что ты меня сознательно втягиваешь в какую-то очень скандальную историю.
- С таким предубеждением нельзя приниматься за расследование. - Меркулов поморщился. - Я тебе всю жизнь говорю об этом и - как в пустую бочку! Надоело!
- Так ты накажи меня, Костя! - обрадовался Александр. - Передай дело другому!
- Поздно, Саня, поздно… - вздохнул Меркулов.
Глава вторая
СТЫЧКИ И КОМПРОМИССЫ
1
Турецкий ознакомился с досье на господина Степанцова, которое сумел подобрать для него бородатый Макс. Оно обошлось Александру Борисовичу в трехсотграммовый пакет "арабики" - с приятелями неловко мелочиться. И после этого Турецкий решил начать с личной встречи с Кириллом Валентиновичем.
Позвонил. Заместитель председателя, услышав, кто звонит и по какому поводу, не то чтобы не обрадовался, а как-то начал юлить, в том смысле, что все ему известное он уже изложил довольно подробно господину Меркулову и, встретив с его стороны полное понимание, был уверен, что сказанного им вполне достаточно, да вот опять же и со временем сейчас весьма напряженно… Но Турецкий, привыкший иметь дела с "клиентами" подобного рода, решительно пресек все отговорки. У него на руках официальный документ, санкционирующий расследование, и как же это не подчиниться указанию генерального прокурора? Словом, время встречи хоть и не сразу, но утрясли.
Зачем Турецкий настойчиво добивался аудиенции? Тому было несколько причин.
Первая - он хотел лично пообщаться с "гусем", прощупать его словесно и мысленно на предмет выяснения его сущности. Что за человек и стоит ли вообще ломать из-за него копья? Может, аккуратно спустить на тормозах, чтобы и комар носа не подточил? Но продемонстрировав при этом бурную деятельность? Или вообще не тратить сил и нервов, а пустить расследование на самотек? Допросить там одного-другого и сесть сочинять обтекаемую объяснительную записку? В принципе реально. Но перед принятием такого решения следовало хотя бы убедиться в его необходимости.
Вторая причина заключалась в том, что, если расследование вести без всяких экивоков и снисхождений, перед ним, Александром Борисовичем, могли неожиданно возникнуть ненужные проблемы, на которые тратить драгоценное собственное время было бы безрассудно. Да и просто глупо.
Ну, например, чтобы найти обиженного, решившего отомстить своему обидчику таким образом, наверняка придется поднять все, без исключения, уголовные дела, которые когда-либо вел еще народный судья Степанцов. А их наберется, скорее всего, не одна сотня, и в каждое надо будет вникнуть, найти в нем главную интригу, из-за которой и могла сложиться в конце концов такая вот ситуация. И за сколько же лет поднимать дела? Что там сообщает послужной список Кирилла Валентиновича?
Возраст - пятьдесят восемь лет. Юридическое образование, все тот же МГУ. Понятно теперь, почему Костя его хоть и бранил, однако не послал подальше, а даже взял на себя словно бы некое моральное кураторство. Они ж почти ровесники, вполне могли быть даже однокашниками либо где-то пересекались в своем студенчестве или позже - по службе.
Так, основных мест службы немного. Как говорится, верен выбранной профессии.
С семьдесят пятого года - судья Сокольнического районного народного суда.
С девяностого - в Главарбитраже при Совете Министров РСФСР, а потом - в Государственном арбитраже при Совете Министров СССР. Основательно подрос.
В настоящее время вот уже больше пяти лет занимает пост заместителя Председателя Высшего арбитражного суда Российской Федерации.
Все основные обвинения в адрес Степанцова, кроме чистой политики и "аморалки", приходятся как раз на этот период. Ну да, начало девяностых годов - это ж было дикое время, когда началась преступная, как только теперь выясняется, приватизация государственного имущества по методу молодых и настырных демократов типа Гайдара - Чубайса. Но в те годы, как в Штатах, на Диком Западе, большинство проблем решали наглая хватка и пуля, и вряд ли кто-то из захватчиков чужого имущества так уж сильно рассчитывал на решения и указания Государственного арбитража. Это после появилось, когда началась новая волна переделов, стала жестче власть, а экономика стала наконец входить в какие-то законные рамки.
Тем не менее и здесь надо будет посмотреть дела, на которых стоит подпись заместителя председателя.
Однако гораздо важнее просмотреть его собственные судейские приговоры. Вот где-то в них и может быть зарыта собака. Или, как говорила еще маленькая Нинка, собачка порылась.
И если такое предположение верно, значит, и автор - из прошлого, для которого, вполне вероятно, вдруг открылась возможность отомстить своему давнему обидчику. Только перед Степанцовым приоткрыли дверь в большой хозяйский кабинет, а тут ему, понимаешь ли, как капкан на дороге, как плевок в душу, статья в газете!
Кстати, именно плевок в душу посторонним не виден, он противен тому, кому в душу наплевали, но в общественном плане не опасен. Зато капкан оставляет болезненные раны еще до того, как появится охотник, чтобы уже окончательно решить участь попавшего к нему в руки. Короче, придется-таки поднимать дела…
И наконец, третья причина, тесно связанная, впрочем, со второй, в том, что на пути детального изучения Турецким биографии Степанцова тот должен стать следователю помощником, а не помехой. Пусть даже нейтральным свидетелем, только бы не мешал, не тормозил дела своим авторитетом или упрямством. Известно, что все они хотят о себе слышать правду, но - дозированную. Иначе говоря, удобную, но никак не огорчительную. А тут, если вдруг потянет дымком "жареного" факта, Степанцов может дать отмашку, и стрелку переведут на другие рельсы, и спорь потом с ними со всеми до посинения.
"Тебе это надо, Турецкий? - задал себе традиционный вопрос Александр Борисович и ответил в том же духе: - Тебе этого не нужно, дружище".
Итак, встреча состоялась. Тон и поведение Кирилла Валентиновича, еще накануне, по утверждению Кости, сдутого, как воздушный шарик, были, мягко говоря, снисходительными.
Степанцов изрекал и выглядел как сама значительность.
Александр Борисович старательно придуривался, чтобы создать соответствующий имидж недалекого исполнителя чужих указаний, за что его, вероятно, и должен был ценить сам весьма недалекий генеральный прокурор - мнение-то о нем было именно таким: энергичный исполнитель заказов Президента, но звезд с неба не хватает, и слава богу. Всем известно, что перед недалеким человеком неопасно нечаянно раскрыться - все равно, не заметит, а умный или хваткий уцепится, подобно какому-нибудь стаффордширскому терьеру, и всю душу вымотает в лучшем-то случае.
Фамилия Турецкого, конечно, была известна Степанцову, и он определенно был в курсе достаточно громких прошлых дел, которые расследовал "важняк", просто не мог не знать по долгу своей службы. Но ведь теперь Александр Борисович сменил профиль и ушел в помощники, а это Кириллу Валентиновичу, возможно, говорило о многом. Устал, надоело, мало ли?
Отвечая на вопросы, Степанцов старался быть искренним, в пределах разумного, естественно, и пересказал главные события в своей служебной карьере. А что касается моральных, или, точнее, "аморальных", аспектов, затронутых в статье, то Кирилл Валентинович, пользуясь превосходством старшего по сравнению с Александром Борисовичем, с изрядной долей юмора и почти доверительным тоном сообщил, что они в своей юности ничем не отличались от сегодняшних молодых людей и так же точно злоупотребляли и своим здоровьем, и положением. Но все это происходило в таком далеком прошлом, что вспоминать, а тем более обличать целое поколение за это, не только бессмысленно, но и глупо. И поднимать этот вопрос может либо совсем немощный импотент, либо злой завистник.
И надо сказать, Турецкий охотно согласился с такой постановкой вопроса. Уж он-то знал толк и в первом, и во втором- в смысле здоровья и положения, и… даже в десятом, если бы у Степанцова нашлось столько аргументов.
И с этой минуты неприязненное отношение Александра Борисовича к Кириллу Валентиновичу стало как-то затухать, даже сочувствие появилось: что ж ты, мол, мужик, не мог быть поосторожнее? Знаешь ведь, как "доброжелатели" за нашим братом следят?
Короче говоря, почти часовая аудиенция у "безумно загруженного" текущими делами заместителя Председателя Высшего арбитражного суда Российской Федерации закончилась тем, что Степанцов принял на себя что-то вроде морального обязательства лично руководить действиями господина Турецкого в его расследовании. Давать пояснения по любому возникающему вопросу и немедленно оказывать максимальную помощь и содействие при ознакомлении с прошлыми делами, особенно советского периода, чтобы значительно сократить сроки их "пристального и пристрастного" изучения с целью выявить лицо, задумавшее столь непристойный способ отмщения.
Ах, как они понимали друг друга! Расставаясь и пожимая руку Турецкого, Степанцов, похоже, окончательно уверился в том, что теперь уже ничто не может помешать ему правдивым, честным взглядом смотреть в глаза окружающим, и в первую очередь тем, от кого напрямую зависели его завтрашняя жизнь и благополучие. Расследование по факту злостной клеветы идет, сколько оно будет длиться, одному Господу известно, главное же достижение в том, что проводит его сам Турецкий, в положительных рекомендациях совершенно не нуждающийся. И этим все сказано.