9 Кредо Атоса
Ростислав Федорович Стоян, друг Поташева, должен был решить непростой вопрос. Пока его гражданская жена, художница Эвелина Адамченко, находилась с персональной выставкой в Лондоне, он в честь семилетней годовщины их отношений готовил ей подарок – собственную галерею. Для подобного подарка у него было и желание, и возможности.
Директор строительной фирмы и инженер по профессии, Рост, как сокращенно называли его друзья, собирался в отсутствие любимой женщины завершить перестройку помещения в центре города, а если Эвелина задержится в Англии, то и полностью закончить внутреннюю отделку. В галерее Эвелина сможет постоянно выставлять свои работы и картины своих друзей-художников, а также проводить всевозможные культурные мероприятия, о которых давно мечтала. Поэтому Стоян распределил свое время так: с утра работал в своей фирме, занимаясь текущими делами, а после обеда ехал на объект – в будущую арт-галерею.
В старом доме возле Золотых Ворот кипела работа. Особенность "сталинки", приобретенной Ростиславом под галерею, состояла в том, что здесь требовалось не только заменить изношенные конструкции и коммуникации, но и полностью перепланировать пространство. Благодаря своему другу Поташеву новый владелец трехкомнатной неухоженной квартиры, доставшейся ему после смерти одиноких стариков, решил сделать супермодный сегодня лофт. Лофт – тип жилища, переоборудованного из заброшенного помещения, чаще всего чердака или промышленного объекта. Чтобы реализовать свою идею, Рост приобрел еще и чердачное помещение над квартирой. В результате Стоян сделал из обычной квартиры идеальную галерею – высокие потолки, большие окна, много света и свободного места. Уже даже на этапе прокладывания электросетей был ясен результат. Рост не раз видел, что в подобных помещениях специально оставляют кирпичные стены неоштукатуренными, а деревянный или бетонный пол – необработанным. Он еще не решил, стоит ли и ему поступать так же. Атмосфера в таких суперсовременных лофтах казалась ему "холодной". Он надеялся, что Эвелина оценит его смелое решение, хотя и не был уверен, что ей понравится. Может, Эвелина предпочла бы классический стиль в интерьере, который, учитывая большую площадь помещения и высоту потолков, также позволяет создать оригинальную планировку? Может, стоило в отделке помещений применить элементы классического декора – лепнину, паркет, ткани и дерево?
"Большие комнаты требуют хорошего освещения, поэтому я правильно сделал, что использовал эркеры с панорамным остеклением", – думал Рост, обходя лофт. Он уже видел в своем воображении многоуровневые конструкции, разнотипные светильники, гигантские люстры – все это отлично впишется в такую галерею. Вместо привычных жалюзи и штор на окна можно поставить ставни. Это будет очень креативно и по-европейски.
Так думал Ростислав Стоян, он же Атос, как называли его трое самых близких друзей, и не подозревал, что все его старания, все надежды вскоре будут разрушены.
Он спустился в кафе, которое находилось на первом этаже старого дома, и позвонил Эвелине по скайпу.
Связь была не очень хорошей, звук сильно запаздывал. Рост понял только, что Эвелина очень занята, у нее затягиваются переговоры с заказчиками и намечается поездка в Мадрид. Он не стал рассказывать о будущем подарке, решив сделать сюрприз, но надеялся расспросить, когда она планирует вернуться в Киев. Не отключая скайпа, он пил американо, надеясь, что связь улучшится, – и внезапно звук действительно стал ясным и четким. И благодаря этому он узнал правду. Эвелина тоже не отключила скайп, и он услышал ее речь, обращенную уже не к нему, а к кому-то другому. Она говорила какие-то нежные слова, мурлыча, – Рост хорошо знал эту ее привычку перед сексом бормотать особым вибрирующим голосом. Его это веселило, потому что он понимал: она так себя заводит. Теперь Адамченко заводилась ради другого, кто слушал ее на чужом языке в другой стране. Атос не сразу сообразил, что, как идиот, слушает исполнение полового акта в прямом эфире. Он, точно ошпаренный, нажал кнопку отключения, а внутри него все уже отключилось само.
В этот момент Стоян понял, что боль разочарования, какую он переживал, на самом деле причинила смерть иллюзий, которые были у него все эти годы.
Когда вы разочаровываетесь – вы разочаровываетесь не в человеке, ведь он и до встречи с вами был таким, какой есть в миг вашего разочарования. Вы разочаровываетесь в своих представлениях о нем и о том, что у вас могло бы быть. Все, что "могло бы быть", "если бы да кабы" – это совсем не про реальность, а про фантазию о ней.
Фантазии бывают очень красивыми, завораживающими, от них трудно отрываться. Когда роскошная, созданная для любви Эвелина была рядом с ним, Стоян часто думал: "Рядом с ней я мог быть счастлив!" Он не раз предлагал ей выйти замуж, даже обвенчаться, но она неизменно отвечала, что художник должен быть свободным. Он тогда не понимал, что любовь Эвелины – это его фантазия. А ведь достаточно было посмотреть, как проходили их дни, у каждого свои. Для нее важна была не только и не столько работа в мастерской, сколько тусовка, где она могла демонстрировать свои картины, но больше – себя. Ее характер был изменчивым. Она, как ртуть, ускользала, понятия "здесь" и "сейчас" были ей неведомы. И мало того, что ее желания менялись каждую минуту, – ее невозможно было заставить остановиться для того, чтобы просто насладиться мгновением, оценить его, порадоваться ему. Только смерть, наверное, могла остановить ее в бесконечном движении от одного удовольствия к другому. Атос подумал: "Можно мумифицировать всю эту красоту и похоронить. Но я все-таки за жизнь".
Любовь Эвелины была похожа на туман. Всякий раз, когда он пытался на нее опереться, туман предательски рассеивался и Рост падал, больно ушибаясь. Но Рост мог припомнить десятки случаев, когда Эвелина уносилась по своей орбите именно в тот момент, когда он сильнее всего в ней нуждался. Он вспомнил, как однажды сломал ногу и оказался совсем беспомощным, с загипсованной до бедра конечностью. Он позвонил Адамченко, которая в тот момент была в Киеве, в своей мастерской, и попросил приехать. Она ответила тогда, что приехать не может, поскольку готовит картины к выставке и это очень важно. Хорошо, что друзья тут же откликнулись и примчались – Белогор с продуктами, Поташев с костылем, а Худаня – с кипой журналов по интерьерам, чтобы Стоян, пока нога срастается, повышал квалификацию.
Он тогда понял, что опереться можно только на то, что происходит прямо сейчас. Дает тебе друг руку – опирайся на нее. Это не значит, что она будет существовать всегда, но прямо сейчас в этом зыбком мире она у тебя есть. И разве это не счастье? Хотя бы на секунду найти что-то, на что можно опереться. Он, не задумываясь, прощал необязательность, ненадежность Эвы, потому что рядом с ним были его "мушкетеры" и на них он мог положиться. Но с ней все было по-другому. С ней он жил в мире иллюзий и фантазий. Если изо дня в день ваш близкий человек вам врет, откуда возникает фантазия, что она вдруг начнет говорить правду? Если изо дня в день любимая девушка вам говорит "у меня такая куча работы, просто зашиваюсь" и не приходит домой ночевать, откуда берется фантазия, что она говорит правду?
Порой он сам себе удивлялся. Почему-то рядом с ней его отточенное острословие, бьющее наповал, не работало. Если с мужчинами у него был свой кодекс отношений, то с женщинами до встречи с ней все казалось простым и понятным.
Что же до мужчин, то однажды он сказал одному зарвавшемуся парню: "Любое сходство между вами и человеком является чисто случайным!", а когда тот полез драться, то в действие вступило его знаменитое "кредо Атоса". Это было правило отношений с теми, кто хотел причинить ему зло.
Кредо Атоса на деле выглядело так: помни – человек не бывает безоружным. Ручка в кармане, камень на дороге, светофор на перекрестке – под рукой всегда что-нибудь найдется (нападающего можно толкнуть на светофор). Бей по лицу. Из самолюбия человек старается защитить лицо. Но главное – помни: битва не окончена, пока ты не сдался. Твое кредо – жестокость, быстрота, подвижность. Ни в коем случае не падай сам в надежде, что тебя не достанут, – достанут, и еще как. Современное общество объясняет, что драться нехорошо, но бывает, что другого выхода нет. "Не хочу, чтоб меня били, и не хочу бить других, но если придется – не оставлю живого места".
Его кредо было хорошим во всех отношениях, кроме того, что… оно не могло защитить от ран, нанесенных любимой женщиной.
Он не глядя набрал номер друга.
– Это я. Ты в городе? – спросил он у Поташева.
– Завтра приеду. Что-то случилось?
– Нужно встретиться. Это не телефонный разговор.
– Как только прилечу, сразу же наберу тебя. Старик, ты до завтра продержишься?
– Нормально, подожду, – сказал Рост, понимая, что до приезда Алексея пойдет в ресторан к Портосу и там как следует приложится к горячительным напиткам.
* * *
Тем временем Поташев и Раневская возвращались в "Озерки". У него возникло смутное чувство, что именно там он услышал что-то важное, что может здорово помочь в расследовании.
Алексей решил, что ему будет удобнее свободно разговаривать с Лизой без посторонних ушей. Поэтому они поехали в "Озерки" на его белом джипе, которому были не страшны ни плохая дорога, ни бездорожье, ни грязь, ни песок. Этот в полном смысле слова вездеход шустро вез их в поместье. По дороге сыщик-любитель рассказал своей помощнице о беседе с Ариной Гусевой.
Лизавета, совершенно разомлевшая от обертывания морскими водорослями и сеанса массажа, не вникала в рассказ бывшей любовницы бизнесмена, ей хотелось поскорее оказаться в теплой постели и уснуть. Алексей с умилением смотрел на дремавшую подругу.
Они подъехали к чугунным воротам усадьбы, когда стемнело. На настойчивые сигналы джипа вышел Григорий Кусочкин и открыл ворота. Сторож и горничная, как им велел хозяин, не ложились спать, дожидаясь приезда Поташева с Лизой, чтоб накормить их ужином и устроить на ночлег. Лиза с Галиной поднялись наверх, а мужчины остались внизу, в большой и теплой кухне. В ней вкусно пахло пирожками и было по-домашнему уютно. Алексей предложил Григорию пропустить по стопке перед сном, чему Кусочкин несказанно обрадовался. Было видно, что Галя контролирует своего супруга по части спиртного, а он до него очень даже охоч. Вскоре спустилась Галина; увидев мужчин, настроенных выпить на сон грядущий, она тоже присела к столу с выражением бесконечного терпения: дескать, что уже сделаешь? Коль два мужика решили водки выпить, тут никакая педагогика не поможет! Поташев налил и ей и провозгласил тост, под который всегда грех не выпить: "Со свиданьицем!"
Второй тост был: "За родителей!" Выпить за родителей – святое дело.
После пятой рюмки Григорий отправился спать, а Галина была готова раскрыть хорошему человеку все тайны своей измученной души.
Исповедь матери показалась бы страшной неподготовленному человеку. Но после разговора с Ариной Гусевой Алексей уже понимал, каким циничным мерзавцем был Стас. Правда, рассказанная Галей история оказалась действительно печальной.
Три года назад муж Галины привез их маленького сына в поместье как раз на Рождество. Кусочкины наивно полагали, что зимой, в холод, в недостроенный замок никто из Топчиев не сунется и они смогут побыть вместе со своим ребенком. Кроме них, в поместье в эту ночь дежурил садовник – бывший военный, "афганец" Николай Щербенко. В тот вечер Галина приготовила двенадцать рождественских блюд, они всей семьей нарядили елочку, и тут как раз раздались гудки нескольких машин. Григорий побежал смотреть, кто приехал. Оказалось, явился Стас со своими друзьями праздновать Рождество в недостроенном замке. Ну, приехали и приехали!
Стас попросил, чтоб Гриша и Николай помогли ему поставить несколько обогревателей, притащил из сарая стол для барбекю, табуретки. После этого сторожа и садовника он отпустил, сказав, что будет с гостями праздновать в походных условиях, а вы, дескать, ложитесь спать.
Ночью семью Кусочкиных разбудил страшный стук в дверь. Открыла Галина, которая разволновалась, боясь, что маленький сын проснется и испугается. За открытой дверью стоял пьяный в дым Стас со всей компанией – оказывается, они пришли колядовать!
Бедная Галя побросала им в кульки снедь, какая под руку попалась, желая только одного – чтобы незваные гости ушли поскорее.
И тут в проеме кухне появился трехлетний сынишка. Стас, словно вихрь, кинулся к малышу, поставил его на табуретку и приказал: "Читай стихи!"
Какие стихи может читать разбуженный среди ночи и перепуганный трехлетний ребенок, окруженный пьяными орущими людьми? Коленька заплакал, и на его рев вышли отец мальчика и садовник Щербенко. Увидев суровых мужчин, пьяная ватага несколько приутихла. Галина подхватила ребенка и унесла в комнату, а мужчины выпроводили пьяных колядовальников из дома.
Утром почти все гости разъехались, остались только Стас и его верная тень Юрий Запорожец. Они пришли в гостевой домик выяснять отношения: Стас возмущался тем, что он, хозяин замка, вынужден был провести ночь в холодном недостроенном помещении, в то время как его слуги спали в теплых и чистых комнатах роскошного флигеля, предназначенного исключительно для высоких гостей!
Чувствовалось, что хмель еще не выветрился из баламута и он ищет ссоры. Николай и Григорий, взрослые мужчины, не стали связываться с мальчишками, а отвели их в гостевую спальню с двумя кроватями, где буяны вскоре утихомирились. Наступила долгожданная тишина. День и ночь прошли спокойно.
Но наутро, после приготовленного Галиной вкусного завтрака, Стас снова начал куражиться. Он потребовал, чтобы прислуга немедленно убрала остатки вчерашней вечеринки и навела порядок, а он проверит, как холопы выполнили его распоряжение. Галина побежала в замок заниматься уборкой, а сына оставила на мужа, строго наказав никуда из флигеля не уходить и быть неотлучно при мальчике. Она наводила порядок, а сама думала: жаль, что сам хозяин не видит, какого рода мусор ей приходится убирать. После вечеринки младшего Топчия остались груды упаковок из-под съестного, пустые бутылки, использованные презервативы, шприцы… Убирая эти "авгиевы конюшни", Галя внезапно почувствовала острую тревогу, ее обдало жаром. Она все бросила и помчалась во флигель. Материнское чутье не обмануло ее. В гостевом домике было пусто, сына нигде не было, в их спальне храпел мертвецки пьяный муж, Стаса и Юрия тоже не оказалось. Не добудившись Григория, женщина заметалась по усадьбе. Какой-то внутренний локатор повел ее на птичий двор. Уже подбегая к нему, она услышала слабый крик своего ребенка. Вбежав в пространство двора, она услышала шум в хлеву для свиней. Кинувшись туда, она увидела, что за высоким загоном стоят Стас с Юрой и надрываются от хохота. Галина заглянула в загон, и сердце ее оборвалось. В отгороженном углу хлева, где содержалась свиноматка, недавно родившая десять поросят, перед разъяренным животным стоял ее мальчик. Свинья грозно хрюкала прямо ему в лицо, ее маленькие глазки пылали огнем ненависти к человеческому детенышу. Коля кричал, но на холоде его голосок уже сорвался и был похож на писк.
Галина вихрем влетела в загон, отпихнула тяжелую хавронью, выхватила из-под грозного пятака свиньи своего ребенка и, прижав малыша к себе, помчалась с ним в дом.
Дома она, как могла, успокоила малыша, напоила его теплым молоком, но он все время плакал. Пришлось дать ему димедрол, и он наконец уснул. А сама Галя вышла в кухню и, не сдерживаясь, зарыдала. Муж по-прежнему спал пьяным сном, не ведая, в какой страшной опасности оказался его сын из-за того, что молокососы его подпоили. На ее плач пришел садовник Щербенко. Галина рассказала ему, что случилось. Николай рассердился и предложил приструнить зарвавшегося хозяйского сынка и его дружка. Пятидесятилетний мужик, прошедший афганское пекло, не боялся молодых мерзавцев. Он взял травматический пистолет и собрался пойти припугнуть выродков. Галина умоляла его остановиться, потому что понимала – Топчий-старший в любом случае будет на стороне своего сына, а виноватыми окажутся Кусочкины и Николай. Щербенко согласился с ней и пообещал не лезть на рожон, но сказал, что и оставлять это дело без внимания нельзя. Он сунул пистолет в ящик кухонной тумбочки и, заверив перепуганную женщину, что пойдет просто поговорить с пацанами, отправился в зáмок. Галина пошла в свою комнату и забылась тяжелым сном. Проснувшись утром следующего дня, Кусочкина смотрела на безмятежно спавшего малыша, и ее материнское сердце обливалось кровью. Первой ее мыслью было увезти ребенка подальше, чтобы он больше не попался на глаза хозяйскому сынку. Объяснять свои поступки мужу, который проснулся с больной головой и с тяжелым похмельем, женщина не стала. Она быстро собрала Колю и уехала сперва в Озерки, к свекрови. Когда та узнала, что произошло с ее внуком в поместье, то посоветовала невестке срочно отвезти ребенка еще дальше, к матери в Лукашевку.
Когда спустя несколько дней Галина вернулась в усадьбу, Григорий сообщил ей, что Стас Топчий ужасно поругался с садовником и уволил того с работы. А им приказал держать рот на замке, если тоже не хотят лишиться места вслед за Щербенко. С тех пор Стас, к превеликому счастью Кусочкиных, наезжать с оргиями перестал. Пока архитектурное бюро Поташева не закончило строительство замка, в поместье никто, кроме хозяина, не появлялся. И пока не нашли скелет в шкафу, никаких происшествий больше не случалось.
Выслушав Галю Кусочкину, Поташев успокоил ее, что теперь, когда Стаса нет, им нечего больше бояться. Она благодарно покивала в ответ и пожелала архитектору спокойной ночи.