Игорь объяснил ей, ЧТО было завернуто в занавеску. И откуда те два мужика ЭТО принесли. И вообще, как здорово они влипли со своей пьяной тягой к романтике. Она поверила, ни секунды не сомневаясь. Она испугалась. Она испугалась так сильно, что ему пришлось сразу придти в себя, сразу стать мужчиной, простить ей то отчаяние, которое он испытал в ее отсутствие, успокоить, приласкать ледяными руками, и она вроде бы успокоилась, вроде бы поверила, что пока они вместе, все не так уж страшно, и тогда он вспомнил про трофей, принесенный в кармане джинсов…
Он нарушил молчание первым.
- А какая там была машина? Грузовик? - и положил пистолет на стол.
- Кажется, микроавтобус, похож на "РАФ". Я в машинах не разбираюсь.
- А ворота закрыли или так бросили?
- Игорек, мне же не видно было.
- Все ясно… - он уверенно покивал, будто и в самом деле ясность настала. - Просто я думаю, что если ворота открыты, то мы сможем через них выйти.
- Надо проверить! - загорелась Жанна. - Скорей только, вдруг эти вернутся!
Игорь подошел к окну и развил мысль - спокойно, по-мужски:
- Есть еще вариант. На случай, если там закрыто. Можно выйти из института утром, в начале девятого. Девчонки на проходной примерно без пятнадцати восемь сменяются, а новая смена не видела дежурного в лицо. Разыграть из себя дежурного и уйти. Никто ведь не знает, что этого мужика… и тело к тому же украли. Кстати, в восемь приходит другой дежурный.
Жанна засмеялась:
- Меня ты в сумке пронесешь?
Смеялась она лишь мгновение.
- Ой, да, - расстроился он. - Идиотство, про тебя забыл… - Замолчал, глядя в окно. Никто по двору больше не ходил, не бегал, не носил подозрительных предметов.
- Не могу понять, зачем у дежурного был наш номер телефона? - напряженно сказала она сзади. Тихо сказала, только для себя. - Причем здесь ты, не понимаю…
- Вон тот телефон, рабочий, - подтвердил Игорь и ткнул рукой в стену. За стеной была лаборатория. - Может, все-таки не мой? Может, совпадение?
- А тебя самого вообще ограбили… - так же тихо добавила Жанна.
- Когда это меня ограбили?
- Ну, вчера. Забыл, что ли?
- Тьфу! - огорчился он. - Спасибо за напоминание.
Да, суета прошедшего дня, томительные видения в образе дачной кровати, кошмарная концовка вечера - все это помогло забыть маленькую неприятность. Вчера утром, дисциплинированно явившись на работу, Игорь обнаружил, что в его столе кто-то рылся. Трудно было это не обнаружить: один из ящиков вообще вывернули на пол. И ведь ничего особенного он на работе не хранил, никогда не оставлял предметов, имевших хоть какую-нибудь ценность! В ящиках его стола были папки, папки, папки, кроме того, беспорядочные листики бумаги, справочники, распечатки - ну, абсолютный ноль интересного. Всем известно: в помещение лаборатории мог зайти кто угодно и когда угодно. Лаборатория бортовых вычислительных комплексов была проходным двором… Первым делом он проверил все, что не относилось к служебным обязанностям. А именно - творческий архив начинающего писателя. Повести и рассказы, пока не публиковавшиеся, - год они пролежали в нижнем ящике, и вот теперь были перетасованы, разворочены, варварски измяты. К счастью, эти бесценные сокровища вору не приглянулись. Дальнейшая проверка показала, что пропала только одна папка - с подготовленными для печати методическими указаниями к выполнению лабораторной работы. Это тем более не было катастрофой, потому что остались файлы, и вообще потому, что любая неприятность, связанная с работой - мелочь, дерьмо. Но кому и зачем могла понадобиться бездарная методичка, главное назначение которой - заполнить позицию в утвержденном плане выпуска учебной литературы!
- Брось, не бери в голову, - бодрясь, сказала Жанна, - Может, ерунда все это. Какой-нибудь студент-вечерник забрался и пошарил. В институте по вечерам уйма всякого сброда, я же сама вечерница, знаю. А твой стол самый первый от двери. Или нашелся на кафедре маньяк, который решил проверить, не фотографируешь ли ты меня голой. Все же знают, что мы с тобой…
Ее лицо мертвенно белело в потоках ртутного уличного света.
- Зачем тогда методичку взяли? - спросил Игорь.
- Чтобы ты удивлялся. Кстати, твоя идея насчет методички мне понравилась.
- Какая идея?
- Ну, ты же грозился недавно - мол, займусь методичкой, если застрянем здесь до завтра. Я так поняла: ты собрался обойти все помещения кафедры и пошарить в столах.
- Да не собирался я шарить по столам, - растерялся он.
- И зря. Нашли бы эту гадину, шутника этого безмозглого…
Жанна приблизила свое лицо к лицу Игоря. Глаза к глазам. Подначивала? Заводила его костлявый характер? Невозможное, фантастическое существо… Она продолжила с еле сдерживаемой яростью:
- Знаешь, я ведь уже начала искать, кто бы мог это сделать.
- Чего?
- Ну да. Прямо сейчас. Когда ты рванул к дежурному, взяла у Ирины из тумбочки ключи от всех помещений… - Она замялась, набираясь воздухом для нового признания. - Я вообще-то специально тебя к дежурному отправила, чтобы пройтись по кафедре - вдруг найду твою папку?
- Ничего себе! - поразился он. - А я думал, ты просто темноты испугалась. И как?
- Не, никак. До дисплейного класса успела дойти, дура, только потом сообразила, что без света в столах не пошаришь. Хорошо хоть свет не включила. А потом в окно тех увидала, которые этого… в занавеске несли.
- Значит, у нас в лаборатории не смотрела?
- У нас в лаборатории, к твоему сведению, я еще позавчера смотрела. Что за шутки, думаю, совсем с ума посходили, сволочи… Игорек, я боюсь.
Он поймал ее в руки. Прижал пахнущую шампунем голову к себе.
- Я за тебя боюсь, Игорек, - простонала Жанна, глядя снизу вверх. Один глаз ее мимолетно блеснул, отбросив "зайчик" ртутного света. - Я почему-то все время из-за тебя психую, дура, ничего не могу с собой поделать…
"Она тоже!" - понял он. Нежность прокатилась волной. Она тоже панически боится его потерять, только не признается, стесняется. "Любит!.." Нежность не спадала, и неизвестно, к чему привело бы это внезапно возвратившееся чувство, если бы Жанна не нарушила гармонию.
- Что за мужик там дежурил? - спросила она почти спокойно.
- Некий Сидин Тимур Германович, - ответил он. - С кафедры гироскопов.
- У меня телефон из головы не вылазит, - объяснила она. - В смысле - то, что дежурный твой номер зачем-то записал.
- А у меня его пистолет из головы не вылазит. И еще рожа жуткая, с кровью…
Она пошевелилась в его руках и вдруг попросила - изменившимся голосом:
- Игорек, давай мы сначала на кафедру гироскопов сходим, а потом уже спустимся к воротам в четвертый двор. Может, хоть что-нибудь выясним, а то ведь так больше невозможно…
- Жаль, пистолет не работает, - невпопад ответил он.
Направился к столу, ведя Жанну за плечи. Снова принял оружие в руки.
- Слушай, мне все ясно! Надо было затвор передернуть, потому и не стрелялось, - он пощупал пальцами холодную сталь и обрадовался: - Точно! Тут наверху двигается!
Жанна не отреагировала. Прижавшись к нему, обхватив его тело руками, думала о чем-то своем.
- Сейчас попробуем, - уверенно сказал Игорь и сделал движение левой рукой, на себя. - Ну-ка, интересно, теперь щелкнет или…
Что-то произошло. Ударило в руку. Лопнуло в ушах, огнем толкнулось в лицо. Древесно-стружечная перегородка, отделяющая кафедру от лаборатории, содрогнулась, словно по ней шарахнули ботинком. В голове странно зазвенело. "Ой!" - кратко сказал Игорь - чужим, далеким голосом. А Жанна завизжала, почему-то присев на корточки.
Монолог: В УБОРНОЙ
Сижу на унитазе, в туалете. Просто так сижу, штаны уже давно надел. А где еще мне быть? Настроение соответствующее, как раз к этим неповторимым запахам вокруг. Канализация у нас, как бы поточнее выразиться… Короче, возвращаться в родную комнатенку страшно, по коридору бродить глупо, вот и нюхаю. Задно разбираюсь с собственной канализацией - той, которая в голове.
Неужели я нашел убийцу? Не могу поверить. Залез в полиэтиленовый пакет, висевший на вешалке, и - готово. Неужели?.. Возвращаться страшно, потому что там мама. Вроде бы она заснула. Или сделала вид? Вообще-то она идеально спит, не то, что я. Ухо на подушку, и спокойной ночи, малыши. Она за столом была, когда мне в сортир приспичило, голову на руки положила и прямо так расслабилась, уже и посапывать начинала. Устала, наверное. Завидую…
Мне нравится моя мама, между прочим. Как женщина. Даже очень нравится, и я недавно понял, почему. Потому что мне всегда было ее жалко. Почему мне нравится Жанна, я пока не знаю, но это к делу не относится. Я маму не выдам, ни за что на свете! В чем бы она ни была виновата. Это во-первых. Правда, вокруг Игоря что-то гнусное происходит - и милиция его цепляет, и мафия какая-то. Не из-за матери ли?.. Во-вторых, подслушанный наверху разговор мне не очень-то понравился. Оказывается, в нашей квартире живет стукач, да непростой к тому же - "сексотом" называется. Ого! Настоящая шпионская история. Мало того, встреча у Бэлы назначена, на два часа ночи. С таинственным "советником". Тоже шпион, наверное. Если уж они такую конспирацию развели… Все это было бы увлекательно до умопомрачения, но ведь я давно не маленький. Невооруженным глазом вижу… точнее, невооруженным нюхом чую, что атмосфера вокруг нашей семьи с нехорошим запахом. Прямо скажем, воняет - не хуже, чем здесь, в коммунальной уборной. Потому что любовницей дяди Юры была не кто-нибудь, а моя идиотка мать. И главное, теперь я нисколько не сомневаюсь - именно Бэла подставила Игоря следовательше, чтобы легче было решать собственные проблемы. Странно, зачем ей врать про Игоря? Донесла на маму, и дело в шляпе. В любом случае, его заподозрили сразу после допроса Бэлы. Без вариантов… Что из этого следует?
Не знаю, что из этого следует! Не знаю!
Эх, мама… Все алиби себе испортила - вот уж идиотка, так идиотка. Зачем раньше времени домой вернулась? Еще и раскричалась на меня, когда я с боевой операции вернулся… На самом деле она, конечно, не рассердилась, а обрадовалась. Она ведь уже и по соседям в коммуналке ходила - выяснять, куда мы с Игорем подевались. Несмотря на ночь, несмотря на свою интеллигентность. Дядя Павел ее успокаивал - Игорь, мол, с Жанной на дачу сбежали, а малец целый вечер тут околачивался. Заодно рассказал про убийство… Короче, увидела она меня и успокоилась. Я ей объяснил, что находился наверху, у тети Бэлы, то есть все по правде сказал. Кроме одной мелочи, того, что хозяйка квартиры об этом не знала. Мама мне тоже объяснила, почему она не в Новгороде, и в чем вообще дело, так что получилась у нас настоящая задушевная беседа.
Собственно, никакого алиби у нее и не было. Оказывается, про путевку она наврала, чтобы несколько дней спокойно пожить у одного хорошего человека. Прямо так и призналась. "Хороший человек", надо думать, это очередной кандидат нам с Игорем в папы. Отличная новость! А мне, очкарику близорукому, казалось, что она уже давно прекратила трепыхаться. Но, к сожалению, сегодня вечером они круто поссорились, что-то он ей такое нахамил, мать обиделась и уехала домой. "Ему сказала я "всего хорошего", а он прощения не попросил", - как сочинил поэт. Что ж, дело житейское. А у меня из головы "любовница" никак не вылазила, зациклился я на этом проклятом слове, и фотография стояла перед глазами - ну, где мама в неприличном виде, - поэтому всякие сомнения и подозрения уже тогда во мне ворочались. Я ей рассказал про следовательшу, про то, что Игорю "дело шьют". Вроде бы просто так рассказал, потому что скрывать такое явно было нельзя… Но сейчас-то понимаю, чего я на самом деле хотел. Реакцию хотел увидеть - как она себя поведет. Вроде нормально мать отреагировала! Страшно удивилась, страшно перепугалась. Правда, при этом мне почудилось, будто она рванулась что-то сказать, но вовремя прикусила язык. Про странности на нашем садовом участке, и про то, что Игоря с Жанной там не было, ничего не сообщил, решил зря не пугать человека. Дальше я специально перевел разговор на скользкий путь. Этак осторожненько предположил - мол, вполне возможно, Бэла сама и убила своего мужа из ревности, ведь, говорят, у дяди Юры была любовница? Мать никак не отреагировала на "любовницу". Зато сразу завелась: ах-ах, что за чушь, без дяди Юры знаменитая "Леди Космос" пропадет, без него она ноль, дерьмо на палочке, незачем ей убивать… И по-настоящему завелась! Мы даже поспорили немножко на отвлеченные астрологические темы, вроде как и не над нами пресс опускается. Опять старый спор затеяли: она Бэлу грязью поливает, называет ее артисткой, аферисткой и так далее, а я, хоть и здорово недолюбливаю жену дяди Юры, не могу не возражать. Ведь большинство ее предсказаний сбывается! И серьезных, между прочим, предсказаний! Взять хотя бы эпидемию пожаров прошедшей осенью. Или, например, войну за нефть где-то там у арабов. "Все правильно, - соглашалась со мной мать, - но Бэла Исааковна тут ни при чем". По ее мнению, самые ценные предсказания делал дядя Юра, а "эта артистка" подавала их, как свои. Он якобы имел уникальную врожденную способность, а она - только пресловутый "синтез-метод", который подгоняла под чужие озарения. "В Юре, - говорит, - всегда какая-то сила была…"
Насколько мне известно, лет примерно восемь назад Бэла здесь появилась. До тех пор дядя Юра был один. Точнее, он жил с родителями. Оба его родителя работали до пенсии большими начальниками, поэтому и отхватили себе отдельную пятикомнатную жилплощадь. А потом он женился, и началась веселая жизнь! Бэла оказалась до невозможности экзотической личностью. Не знаю, как у кого со способностями, но то, что раньше о ней никто не слыхал, и что именно дядя Юра напряг все свои связи и выволок ее в люди, это факт. Правда, дальше она уже сама запорхала. Так перья распушила, что теперь каждая местная собака назубок выучила: Бэла - это ученый с мировым именем, наша гордость. Действительно, совершенно незачем ей убивать…
А матери зачем?
Бред какой-то. Когда она задремала, сидя за столом, я встал с раскладушки, выполз потихоньку из своего закутка… Честное слово, я просто в туалет хотел! Идея посмотреть сумки, с которыми она вернулась, пришла мне случайно. Ведь я случайно наткнулся взглядом на полиэтиленовый мешок, висящий на вешалке под ее плащом? Наткнулся и подумал: интересно, что она с собой таскает к тому "хорошему человеку"? Собственно, с пакета я и начал осмотр, хотя у нее еще другая сумка была, большая. Обнаружил вонючие босоножки - на дне. А сверху лежало кое-что другое. Кое-что, упакованное в маленький прозрачный пакетик, тоже полиэтиленовый… Бред!
Вот оно - разложено у меня на коленях. Забавные такие штуковины: во-первых, обычный электрический шнур… точнее, два шнура… ну, в общем, от вилки, которую в розетку вставляют, отходит не один шнур, как положено, а два, примерно метровой длины, и каждый оканчивается деревянной ручкой от детской скакалки, из которой торчит кусок оголенного провода. Ручки от скакалок для верности обмотаны изолентой. Смысл этого предмета и дебил бы раскусил - лично у меня перед глазами сразу картинка возникла. Как втыкают вилку в сеть, как осторожно берутся за рукоятки и прикладывают провода к… например, к чьим-нибудь ушам… Бр-р! Мерзость, настоящий электрический стул… Второй предмет из пакета был поприятнее на вид, покультурнее. Такой аккуратный цилиндрик, сантиметров десять в длину, на две трети черного цвета, на треть - ярко оранжевого. Оранжевая часть - это что-то вроде большой пружинящей кнопки, на которую можно надавить. И я надавил, умник, прямо в коридоре. Из цилиндрика брызнуло, как из маминого дезодоранта. Хорошо, что в сторону, иначе… Не знаю, что было бы "иначе", но во рту вдруг странное ощущение появилось, язык защипало, горло закололо. Чуть сам себя не вырубил, кретин любознательный. Баллончик со слезоточивым газом, о котором Была со Штерном говорили, вот что это было… Короче, маму я никому не отдам, пусть даже они пытать меня будут! Хотя, кто "они"? Не знаю… А улики эти подлые, наверное, выбросить надо получше. Ну, в самом деле, чистейшая же идиотка - в сумке их таскать придумала!
Как жить дальше?
Стать бы манекеном. Можно ничего не делать - тебя и раздевать будут, и одевать, и переносить с места на место. Жрать никогда не хочется, сны гадостные не снятся. Или нет, лучше быть статуей, чтобы покрасивее - возвышаться над всеми. Памятником самому себе быть. Вот, например, как в моей недопридуманной истории… Стоп, стоп, стоп! Что если у него борода начала расти?.. Ха, да это блеск! У каменного культуриста, пережившего все на свете, вдруг начала расти борода. Надоело ему, понимаешь, просто так стоять. И люди перестали пробегать мимо, толпами ходили на чудо глазеть. И на сумках у них появились новые изображения - той же статуи, но бородатой. Ученые слетелись, чтобы исследовать, анализы всякие брать. А потом возник слух, будто это какая-то злая сила вселилась в статую… Ну, короче, будто бы дьявол пришел в город… и тогда началась паника. Даже не паника, а массовое психство… или как там правильнее - психоз. О, слово хорошее - психоз!..
Действие № 2: ПЕРЕМЕЩЕНИЯ
Когда они отправлялись в путь, эта проблема казалась им неразрешимой. Действительно, как вскрыть запертую дверь? Тем более, что кафедра гироскопов может быть на сигнализации, и на вахте может гореть мирный зеленый лучик, оберегая покой спящих комнат… Все-таки они пошли - на всякий случай. И вход оказался свободным! Повезло. Хотя нет, причем здесь везение? Просто дежурный наверняка заглядывал сюда, покидая свой пост - попить чайку, поработать, взять на ночь книжку или, наконец, пошарить со скуки в столах у коллег. Также вполне возможно, что он собирался еще раз к себе заглянуть, попозже, вот и не стал тратиться на нудную возню с замками. В самом деле, институт пустой, чего было бояться? Игорь тоже, когда дежурил, весь вечер курсировал между кабинетом проректора и собственной лабораторией…