Тогда я, чуток поднапрягшись, раздвинула коленки и руками вытолкала её из-под стола. Девушка вывалилась мешком с картошкой, и лишь только тогда я увидела, в какой нереальной позе она была. Вот уж ей богу змеюка без костей! Мы, невзирая на боль, вскочили и пулей влетели из трейлера, даже не позаботившись о том, что нас кто-то увидит.
– Ниночку расцелую! – на бегу сообщила мне Кристина и я была с ней солидарна.
Оказавшись в своей обители, мы переглянулись и, посмотрев на меня, Сваровски спросила:
– Валим?
– Валим, – кивнула я, а в сердце вдруг больно ёкнуло.
Паскаль…
* * *
Собственно, вещей у меня было не много, в отличие от моей соседки и Злославского. Особенно Злославского. Когда спустя несколько минут, мы наконец переварили информацию, что получили в кабинете директора, то Кристина вдруг разрыдалась и забилась в истерике. Мне ничего не оставалось, как побежать за дрессировщиком и привести его в наш трейлер.
Илья сразу же понял, что дело – дрянь, и, ухватив повиснувшую на нём девушку, вперил в меня вопросительный взгляд своих карих, и, теперь уже точно, кошачьих глаз. Я рассказала ему всё, как было. Признаться, меня удивило что он так спокойно на это среагировал – на его лице не дрогнул ни один мускул. Но, как оказалось, удивилась я преждевременно.
– Пожалуй, пойду-ка я переговорю с обоими Ветровыми, – недобро прищурившись, проговорил он, когда я закончила.
– Зачем? Что ты им скажешь? – спросила я.
– Скажу, что они два осла, которые могли предотвратить столько смертей.
– Я так поняла, они сами не уверены… – начала я почему-то защищать их.
– Перестань, – злобно отмахнулся Илья. – Просто Ветрову нужно шоу. Шоу должно продолжаться, во что бы то ни стало, вот и всё. Это деньги, Катя. Большие деньги. Или ты думаешь, что те дни простоя, что у нас были, не сказались на его кошельке? Ошибаешься. Сказались и ещё как. Именно поэтому он не спешит закрываться или хотя бы элементарно, предупредить. Тимьян тоже был эрром, и они об этом знали. Выходит, факиры были правы. Это явно не совпадение. Они нас искали. Интересно только, как?
– Вот и спроси, – обречённо пожала я плечами.
– Спрошу, не переживай, – кивнул Злославский и глянул на Кристину, которая слушала наш разговор, на протяжении которого по щекам девушки молчаливо струились слезы. – А ты, дорогуша, давай-ка собирай вещи.
– Я с тобой… – прошептала Сваровски.
– Я сказал: собирай вещи, – твёрдо проговорил Илья. Раньше мне ещё не приходилось видеть его таким. – У меня тоже дел по горло, ещё кошаков надо будет забрать и… блин… голова кругом…
А я сидела на кровати и разглядывала свои ногти, думая совсем о другом. Но была уверена на все сто процентов в одном – это самый грустный день в моей жизни. Только мне стоило прикипеть к месту душой – и вот тебе на. Получи, фашист, гранату…
Не дано таким как я жить спокойно. Или может быть не дано именно мне?
Я встала с кровати, и молча начала кидать в свой рюкзак вещи. Это заняло буквально минуту. Хоть рюкзак и стал намного объёмней, чем был прежде, но суть не изменилась – я опять буду шарахаться по стране с этим парнем и искать ночлег. Чёрт возьми, как тяжело.
Я забросила рюкзак на кровать и направилась к выходу, пока Илья что-то тихо шептал Сваровски на ухо.
– Я к Паскалю, – сказала через плечо. – Как соберётесь, крикните.
* * *
Иллюзионист, как всегда был рад меня видеть, что уж обо мне говорить. Мало того, каждый раз, когда я смотрела в его серебристые глаза, целовала губы, мне хотелось зареветь точно так же, как Сваровски совсем недавно. Но я терпела и скрывала эмоции за глупой улыбкой, прекрасно зная, что Паскаль очень хорошо их умеет читать.
Мне хотелось обнять этого парня и никогда больше не отпускать, послав подальше все проблемы, но сделать этого не могла. А потому, пользовалась моментом и с трепетом и безграничной нежностью, которая, оказывается, во мне была, липла к фокуснику, нисколечко этого не стесняясь. Мне хотелось до него дотрагиваться, хотелось запомнить его запах, жесты. В общем, я понимала, что это всё в последний раз, а потому отдалась чувствам на все сто, что даже умудрилась засмущать его. Обычно было наоборот.
Паскаль, конечно, понял, что со мной что-то не так, но на все его призывные взгляды отвечала лишь молчанием, улыбкой и прикосновениями. Не скажу, что такой расклад его не устраивал, скорее наоборот, хотя он и казался несколько озадаченным. У меня даже не возникло мысли рассказать ему или позвать с собой. Он любит Бизарр и здесь его место. Не моё. А как ему объяснить, почему я ухожу? Никак.
Я провела с ним целый день и вечер. А когда стемнело, и фокусник задремал, пока я его гладила, то вздрагивала от любого шороха, боясь, что это Сваровски или Илья пришли за мной.
Вскоре так и произошло. В дверь легонечко стукнули, я встрепенулась и, глянув на спящего Паскаля, пошла открывать. На улице было уже темно, а на пороге стоял злющий Илья и, как только увидел меня, кивнул, обозначив, чтобы выходила. Я вздохнула и оглянулась вглубь трейлера. Злославский в это время развернулся и ушёл в ночь, видимо, спеша к Кристине.
Я же подошла обратно к кровати и постояла около минуты, рассматривая иллюзиониста. Сердце разрывалось от боли, в горле встал ком и… вот оно, пробрало. Я всхлипнула и, испугавшись самой себя, закрыла рот ладонью, попытавшись сморгнуть подступившие слезы, но тщетно. Они полились водопадом.
Чёрт, надо брать себя в руки, надо… я глубоко вздохнула и, отвернувшись, принялась оглядывать трейлер, запоминая в нём каждую картинку, каждый плакат. Тут на рабочем столе Паскаля заметила колоду карт. Верхней был туз пики – точно такой же, как и на руке парня. Недолго думая, я взяла его и определила в задний карман джинсов. После чего легонечко провела рукой по волосам иллюзиониста и прошептала:
– Чёрт, я, по-моему, тебя люблю…
Почувствовав, что сейчас снова разревусь, буквально вылетела из трейлера, поняв, что если задержусь, то не смогу уйти. Может быть, подсознательно надеялась, что он проснётся и спросит, почему я плачу…
На улице я уже не спешила, а неторопливо шла, пиная камни у ног. Фонарей почти не было. Это был мой последний вечер в Бизарре. Не крайний, как говорит Дрего, а последний.
Тут я услышала позади шаги. Хотела обернуться и посмотреть кто это, но содрогнулась от дикой боли в затылке от удара. Глухой стук отдался эхом в голове, и я отключилась.
ГЛАВА 21
Я открыла глаза и ничего не увидела. А через секунду, безумная боль в голове буквально парализовала всё тело. Я глухо застонала, и хотела было обхватить её руками, но упёрлась локтями во что-то твёрдое. Тут, ко всему прочему, меня так тряхнуло, что показалось, будто вот здесь и сейчас мозги просто вытекут.
Меня обуял настоящий ужас. Что произошло? Где я? Превозмогая боль, протянула руку и вновь наткнулась на что-то твёрдое, при этом коленки тоже во что-то больно упирались, лишая возможности выпрямить ноги. Так это же… я прислушалась, и после того как меня в очередной раз тряхнуло, поняла, что нахожусь в багажнике машины!
Тут воняло соляркой, а на спину давило что-то холодное и острое. Меня затрясло, и я попыталась учуять хоть немного воды, но адская пульсирующая боль в голове не позволяла не то чтобы сосредоточиться, а даже просто двинуться.
Что произошло? Кому я понадобилась? Воображение услужливо подсказало что именно могло произойти, и перед глазами тут же пробежали картины самых ужасных сценариев: от убийства эрром-маньяком до банального похищения.
Стоп. Зачем так называемому "падальщику" нужно меня увозить, если он может убить на месте? Нет, это что-то другое. Что за…
Машина в очередной раз подпрыгнула и теперь уже начала трястись постоянно, будто съехала с асфальтовой дороги и теперь движется по бездорожью или гравию. Я взвыла, но превозмогая боль, всё же протянула руки туда, где по моим предположениям должен быть замок и попыталась нащупать механизм. Как назло, воды рядом не чувствовалось. Даже в человеке. Слабость от боли могла сыграть со мной злую шутку, но я ещё поборюсь. Клянусь, я найду в себе силы, как только вылезу из чёртового багажника… вырву кишки из того, кто…
Тут машина затормозила, а затем и вовсе остановилась. Была полная тишина, если не считать звонкого гула в моих ушах. Я постаралась прислушаться, оперев многострадальный затылок куда пришёлся удар, на руку, но так кровь ещё сильней прилила, и вены запульсировали, что чуть вновь не лишилась чувств.
Тут хлопнула дверь, и опять повисла тишина. А спустя минуту раздался глухой женский голос:
– Ты где? Я уже здесь!.. Да, я с ней… а что ты предлагаешь? Она хотела уехать!..
Затем голос затих, видимо женщина отошла дальше, и разговора слышно не было.
А я принялась судорожно думать, кому принадлежит этот голос. Я ведь явно слышала его прежде, но никак не могла вспомнить, кому конкретно он принадлежит, всё путалось, и было словно в тумане. А тот факт, что она кого-то ждёт, и вовсе не вселял оптимизма. Но ничего. Мне бы чуток оклематься, и пиши пропало жизням похитителей. И кому понадобилось это делать, что за бред вообще?
Мне удалось нащупать замок, но сделать с ним что-либо не представлялось возможным – железка отказывалась двигаться, да и я не знала, что нужно делать, а если ещё и прибавить сюда то, что пальцы меня не слушались, то эти попытки просто бессмысленны. Поэтому, я, судорожно вдыхая затхлый, вонючий воздух, которого, казалось, становится всё меньше, замерла в ожидании своей участи. Слышались нервные, слегка торопливые шаги неподалёку от машины. Видимо, женщина переживала, ожидая своего сообщника.
Тут раздался звук ещё одной машины. Сердце забилось в горле, а на меня накатила такая паника, что просто не передать. Я принялась судорожно ощупывать пространство, хотя и понимала, что это бесполезно…
Автомобиль затормозил и хлопнула дверь, после чего тут же раздался резкий мужской голос:
– Ты сошла с ума? Зачем так рисковала? Ты понимаешь, чем это чревато?! Она могла высушить тебя за секунду и тогда…
– Я её оглушила, а без сознания она не опасна, – твёрдо проговорила женщина.
– Дура! Ты хоть понимаешь, чем мог обернуться этот риск?! – Этот злобный звенящий голос я никак не могла узнать. Хотя что-то знакомое в нём всё же было.
– Я готова рисковать ради неё! Пора уже всё это заканчивать! Я устала! Я устала от всего этого, – отозвалась женщина в отчаянии, и повисла тишина.
А я в ужасе поняла, что мужчина знает о том, что я эрра. Так что ж, выходит, что я и впрямь гостья "падальщика"? Я закрыла глаза, а через миг ко мне пришло понимание, что вот сейчас умру, и сделать с этим ничего будет нельзя. Я не смогу противостоять эрру с арсеналом сил в несколько раз превышающих мои собственные. Тем более сейчас – ослабленная и обезвоженная. Вот и дождалась. Вот и нашла свою судьбу в Бизарре. Только зачем нужно было меня увозить?
– Иди, привези её, – тихо сказал мужчина, и я услышала отдаляющиеся шаги.
Замерев, постаралась собраться с силами. Я попытаюсь, я…
Тут раздался щелчок замка багажника, и он плавно приоткрылся, а спустя пару секунд, мужские руки до конца открыли крышку. Я же, собрав в кучу всю мощь, что во мне оставалась, одним рывком стала впитывать в себя всю воду что была поблизости не щадя ни землю, ни растения, ни человека, что стоял около багажника. Но вдруг, в тот же миг, меня будто покинули силы, и я тряпичной куклой обмякла не в состоянии даже пошевелиться.
– Ш-ш-ш-ш… – успокаивающе потянул мужчина, глядя на меня сверху, но я не могла разглядеть его лицо, хоть свет от тусклых фонарей и освещал тьму, что была вокруг. – Первое что я сделал, это забрал силу у эрра, который мог блокировать чужие силы. Это была необходимость, думаю ты должна это понимать, – проговорил он, и эти слова в буквальном смысле повергли меня в шок.
Не от того что он сказал, а от того что я узнала этот голос. Узнала, потому что прежняя резкость и злоба, с которой он говорил с неизвестной женщиной, пропала, а привычный спокойный баритон даже несколько ободряюще произнёс следующие слова:
– Я помогу тебе выбраться.
Он ухватил меня под руки и вынул из багажника.
– А лёгкая, какая, Катюш, – улыбнулся Шико и, бережно прижав меня к себе, куда-то понёс.
Я же силилась понять, что происходит, и почему именно этот талантливый циркач, которого считала своим другом, оказался тем самым убийцей. Как это могло быть? Зачем? Почему именно он? Ведь Шико… он… он друг Паскаля, он… он не убийца, нет не может быть!..
Пока я старалась справиться со своими эмоциями, взгляд цеплялся за окружение. Как оказалось, привезли меня в какой-то парк. Была уже глубокая ночь, но редкие фонари, что освещали пространство тёплым жёлтым светом, давали возможность разглядеть пушистые деревья, между которыми шли узенькие вымощенные камнем дорожки. Художник нёс меня к одинокой лавочке и когда усадил, то я тут же по ней растеклась, так как тело в буквальном смысле размякло словно воск, но Шико аккуратно поправил меня так, чтобы я не падала. При этом мозг полностью понимал происходящее, а вот пошевелиться не могла. Даже слова произнести было не в моих силах, оттого мне ничего не оставалось, как безучастно смотреть на иллюзиониста в тусклом освещении фонаря стоящего неподалёку, и ожидать следующей реплики своего друга. А друг ли он мне? Или палач?
Циркач уселся на корточки напротив меня, так, чтобы мне было его видно и, долгим взглядом посмотрел в мои глаза. Его лицо было таким привычным – с правильными чертами, загорелым и с залёгшими морщинками в уголках глаз от того, что тот часто улыбался. Но сейчас в этих глазах не было и намёка на улыбку. В них была непонятная мне печаль или даже обречённость. Как жаль, что я не могу ничего сейчас сделать. Это печально-понимающее выражение просто убивало. Чего он ждёт?
– Прости меня, Катюш, – наконец проговорил Шико. – Я знаю, что сейчас ты злишься на меня и, полностью права. Я – нехороший человек. Я загубил много жизней. Но поверь, я никогда не сделал бы этого просто так. Ты не поверишь, как мне не хочется забирать твою силу. Ты не поверишь, как мне жаль, что именно в тебе та сила, которая мне нужна. Я бы предпочёл видеть её в ком угодно… но только не в тебе, – тихо закончил он.
Циркач потянулся и взял мою руку, ту где ещё недавно набил татуировку. Он любовно провёл по рисунку большим пальцем и улыбнулся.
– Зажила. Это одна из моих лучших работ… – печально сказал он. – Как жаль. Поверь, ты – это самое неприятное, что мне предстоит сделать. И не только из-за того, что ты хороший человек, – Шико прервался, оглянулся назад и, не увидев там никого, вновь повернулся ко мне. – Это парк. При лечебнице. И здесь сегодня закончится всё, – зачем-то сообщил он, извиняющимся тоном.
Циркач опять прервался и, поморщившись, потёр шею, словно пойманный любовник на месте измены.
– Не смотри на меня так, Катюш. Я не монстр. Я бы никогда не сделал ничего подобного. Раньше мне бы и в голову такое не пришло, но… ты ведь знаешь, как это – любить, да? – он вновь оглянулся, явно ожидая свою напарницу, но её до сих пор не было. – Да. Ты знаешь… и это самое паршивое. Это меня больше всего и расстраивает в тебе. Знаешь, как много можно ради неё сделать? Я готов на всё. Я пять лет собирал силы, которые мне – ей нужны. Чтобы, когда мы вернёмся в этот чёртов город, я мог подарить ей всё, чего она была лишена все эти годы. Вернуть каждую слезинку что упала с её чудных глаз. Чтобы она снова могла быть такой как раньше и даже ещё лучше. И это, чёрт возьми, того стоит!
Тут послышался звук приближения чего-то. Шико резко встал с корточек и, развернувшись, поспешил в ту сторону.
– Она ещё жива?! Какого черта, Шико?! – возмутилась женщина, а я, разглядев её, узнала, и вообще ничего не поняла.
Это была цыганка Арзу, но не одна. По каменной дорожке она везла перед собой инвалидную коляску, в которой сидела ещё одна женщина. Ну, как, женщина… жалкое её подобие: худая, словно мумия, ссохшаяся, бледная, с наклонённой до самой груди головой, но при этом зорко смотревшая в окружение своими чёрными, бездонными глазами, которые казались неестественно огромными на её лице. Колени несчастной были укрыты пледом, а маленькие стопы, что выглядывали из-под него, опирались на подножку коляски, и казалось, стояли в неестественно согнутом положении. Ей можно было бы дать лет пятьдесят, но болезнь, как правило, быстро старит.
– Заткнись, – рявкнул на Арзу Шико и, даже не взглянув в её сторону, упал на колени перед женщиной в инвалидной коляске, судорожно схватил её за запястье, прошептав: – Юсти… – а затем, расцеловав руки, осторожно взял лицо в ладони и, посмотрев в глаза, принялся осыпать быстрыми поцелуями, повторяя как одержимый: – Юсти, Юсти, моя Юсти…
И тут я поняла кто эта женщина… это же… пропавшая циркачка, которая якобы сбежала с американцем! Это та самая Юстина Лонжа, чей портрет украшал мой трейлер, и чьей красотой восхищалась Сваровски! Выходит, Кристина была права на счёт несчастного случая?
– Как я соскучился по тебе, моя прекрасная девочка. Скоро ты снова сможешь ходить! Ты сможешь всё! Я верну тебе всё, что ты потеряла и приумножу! – жарко пообещал циркач Юстине, наконец оторвавшись от её лица и проведя рукой по жиденьким волосам, что грязными сосулями падали на плечи. Спустя минуту трогательная сцена прервалась, поскольку Шико встал и посмотрел на Арзу.
Та недовольно кивнула в мою сторону.
– Избавься от неё, или это сделаю я. Её сила больше как блажь, так что моё терпение на исходе. Моя сестра и так пять лет ждала. А я больше ждать не намерена, – проговорила цыганка, жёстко посмотрев на циркача. – Или тебе её вдруг стало жаль? А Юстину тебе не жаль? Бедная девочка пять лет страдает из-за того, что какая-то гадина позавидовала ей. Между прочим, одна из таких как она, – Арзу ткнула в меня пальцем. – Они все завидовали её красоте и умению. Все до одной! А особенно Сваровски. Эту дрянь тоже бы следовало уничтожить.
– Хватит! Замолчи! – резко оборвал он цыганку с такой злобой, что казалось будто его глаза налились кровью, или это просто игра света, но тут же уже спокойно добавил: – Силы Сваровски Юсти ни к чему, – Шико вновь повернулся к Юстине и его взгляд наполнился нежностью. – Я брал только необходимое, и ты это знаешь.
Арзу злобно скривилась и сейчас уже совсем не напоминала ту красивую женщину, которую я знала прежде.
– Мне бы понадобились! Мне! – сорвалась она на крик. – Что толку в том, что я могу чувствовать эрр?! Поставлять кадры Ветрову? Какой теперь в этом толк? Вы с моей сестрой будете сильны, а я… Ты всё равно убил многих! Какая разница – одним меньше, одним больше, а Сваровски…
– Закрой свой рот, цыганка… – угрожающе проговорил циркач и несколько долгих секунд сверлил её взглядом, пока Арзу, явно в бешенстве, но не осмелившаяся перечить фокуснику, громко втягивала в свои лёгкие воздух. – Сначала нужно убедиться, что это поможет моей Юсти… – наконец сказал Шико, когда женщина насупившись, сделала шаг назад.
Всё смешалось у меня в голове, и я закрыла глаза. Господи, так вот в чём всё дело. Мне даже захотелось засмеяться. Так вот из-за чего умирали эрры, умер Тимьян. Жизни нескольких ребят в обмен на жизнь одной женщины!