- С вами? - Врач пожал плечами. - Не знаю. Меня попросили поставить вас на ноги. Думаю, что после этого вас отправят обратно в камеру.
- А почему они позволили мне остаться с вами наедине? - спросил Медведев.
- Наедине? - Врач усмехнулся. - За этой дверью дежурит целый взвод охранников. Краем уха я слышал, что им запрещено стрелять на поражение. Но Перон кричал, что он будет только рад, если они сломают вам руку или ногу.
Сеньор Петроне поправил толстым пальцем очки и добавил:
- Поэтому на вашем месте я вел бы себя предельно смирно. Чтобы не спровоцировать охранников на жесткие действия.
- Спасибо, - пробормотал Алексей Андреевич. - Я обязательно воспользуюсь вашим советом.
- Вот и хорошо, - улыбнулся врач. - А теперь давайте проверим ваш пульс и давление. Ложитесь на кушетку.
Медведев снова опустил голову на подушку.
"Не буду ни о чем думать, - сказал он себе. - Хотя бы полчаса. А потом… Потом что будет - то будет"..
И он закрыл глаза.
18
Егор Кремнев и Шеринг два дня работали не покладая рук. Они слышали о том, что начальник тюрьмы ранен, но о прочем охрана им не докладывала.
Кремне в терзался в догадках, пока Хосе Биро все ему не рассказал. Сообщил он буквально следующее:
- В камеру к твоему другу зашел в гости начальник тюрьмы Перон. Твой друг устроил дебош. Он выхватил у охранника пистолет и выстрелил в Перона. Слава богу, пуля прошла по касательной и лишь немного поранила начальнику щеку.
- А что стало с моим другом? - поинтересовался Егор, скрывая тревогу за невозмутимым тоном. Он боялся, что после этого инцидента Медведева могут упрятать в карцер или даже перевести в другую тюрьму. Но Биро его успокоил:
- Его слегка помяли. Но, говорят, доктор уже поставил его на ноги.
- И где он теперь?
- В своей камере, - ответил Биро, - Его привели туда час назад. - Охранник нахмурился и мрачно добавил: - Будь он обычным зэком, ему бы не избежать карцера. Хотя… он бы до него не дотянул. Перон самолично перебил бы ему позвоночник. Но твой друг здесь на особом положении.
- Ему по-прежнему разрешают прогулки? - спросил Егор.
Биро хмыкнул:
- Я не слышал, чтобы ему это кто-то запрещал.
- Значит, его выведут на прогулку и в воскресенье?
- Только если он опять не откроет стрельбу, - с мрачной усмешкой заметил Биро.
Кремнев облегченно вздохнул. Пока все идет по плану. А там будет видно. И он снова взялся за лом.
И вот, наконец, наступило воскресенье. С утра в тюрьме только и было разговоров, что о приезжем проповеднике да о предстоящей драке Егора с Большим Энрике.
Многие из заключенных - уж непонятно по какой причине - ставили деньги на Егора. Возможно, зэков удивила его дерзость, и они втайне полагали, что эта дерзость должна быть чем-то подкреплена. Чем-то, помимо смелого взгляда и бойкого языка.
На утренней поверке один из зэков шепнул Кремневу:
- У Энрике слабая левая коленка. Хочешь сбить его с ног - лупи по коленке.
С Большим Энрике за эти дни Егор не пересекся ни разу. "Разводящие" внимательно следили за тем, чтобы противники не встретились вне "ринга" и не переломали друг другу кости до поединка.
О предстоящей драке Кремнев не думал: В этом вопросе, будучи человеком верующим, он целиком положился на Господа Бога. Лишь изредка поглядывал он из-под ладони на яркое небо и беззвучно шевелил губами:
- Старик, я на тебя надеюсь. Не подведи.
Что касается проповедника, то все в тюрьме - и заключенные, и охранники - сходились на том, что этот парень из Буэнос-Айреса - настоящий наместник Бога на земле.
Среди населения тюрьмы ходили слухи о том, что однажды он излечил парализованного старика, возложив руку на его плешивую голову. Поговаривали, что инвалид не только излечился, но и помолодел на двадцать лет.
Егор своими ушами слышал, как один заключенный говорил другому:
- Клянусь тебе чем хочешь, парень, но подруга моей сестры не могла забеременеть пятнадцать лет. А этот парень из Буэнос-Айреса снял с нее штаны и дунул ей в чрево - и через девять месяцев она родила чудесного мальчика!
- Как это - дунул в чрево? - не понял второй зэк.
- А ты не понимаешь? В чрево - это значит в чрево. В самое женское нутро!
- Ага, вот он, оказывается, куда ей дунул! - с кривой улыбкой проговорил второй зэк.
Первый нахмурился:
- Вот тебе и ага. Дунул, говорю тебе, - аки дух Святой во чрево Богоматери! А через девять месяцев у нее родился мальчик, такой чудесный, что просто загляденье!
- У Марии?
- При чем тут Мария? Девушку звали Люсия.
- Ага, вот, значит, как ее звали!
- Именно так, - подтвердил первый зэк. - Моя сестра видела малыша собственными глазами! Чудесный мальчик!
Слушая разговоры заключенных о приезжем кудеснике, Кремнев лишь ухмылялся. Эти люди безоговорочно верили в чудеса, почитали Иисуса и Богоматерь, но это нисколько не мешало им убивать людей и потрошить чужие карманы. Как будто, свято и безоговорочно веруя в Бога, они никогда не слышали о Божьих заповедях, и заветов навроде "не укради" для них просто не существовало.
Впрочем, времени на философствования у Кремнева не было. В воскресенье утром они с Шерингом пробили пол насквозь и спустились в подвал. Вернее, спустился один Егор, а Шеринг стоял у двери на стреме.
Оглядевшись, Кремнев понял, что схема, которую ему всучил охранник Биро, не подвела. Через пятнадцать минут он выбрался из дыры наружу в прекрасном расположении духа.
Два часа спустя бронированная машина знаменитого проповедника въехала на территорию "Острова Ягуаны". Машина остановилась возле здания администрации тюрьмы.
Телохранители открыли дверцу и помогли знаменитому проповеднику выбраться из салона. Кудесник был маленького роста, одет в белое просторное одеяние, похожее на восточный халат, а на груди у него блестел огромный золотой крест.
Заключенные сгрудились у забора и глазели на проповедника издалека.
- Уж больно невзрачен, - заметил кто-то вполголоса.
- А ты чего ожидал, Луис Мария? - ответили ему. - Двухметрового красавца?
- Он силен духом и душою, а не телом! - изрек третий голос. И нам с тобой, Роберто, до него, как до Марса на козе!
С этим никто из присутствующих не посмел спорить.
Проповедник в окружении телохранителей двинулся к зданию, но вдруг сменил направление и направился к железной сетке, за которой сгрудились заключенные.
Телохранители стали что-то тихо говорить ему с двух сторон - явно пытались отговорить святого отца от столь опрометчивого и безрассудного поступка. Но проповедник отстранил их от себя маленькой рукой и громко проговорил:
- Подите прочь, искусители? Я хочу поговорить с этими людьми не как чужеземный пастырь, а как брат их - кровь от крови и плоть от плоти!
По толпе заключенных пробежал; ропот. Проповедник подошел к решетке почти вплотную. Остановился, обвел лица зэков спокойным взглядом карих, глубоко посаженных глаз и сказал:
- Что, братья, туго вам здесь? Тесно?
- Тесно, падре! - крикнул кто-то. - Очень тесно!
Проповедник нахмурился и вопросил, серьезным голосом:
- Что значат муки телесные в сравнении с муками душевными? Отвечай!
- Не знаю, падре, - покорно отозвался заключенный. Все взгляды уставились на него, и он смущенно опустил голову. - Не знаеш.
Тогда проповедник улыбнулся и сказал:
- Терпение, брате! Терпение и смирение - вот две вещи, которые и самого слабого человека могут сделать сильным! В сравнения с терпением и смирением самая страшная беда и самая непосильная ноша покажутся детской игрушкой! Откройте свое сердце, и вы найдете в нем то, чего не можете найти вокруг!
- Что мы там найдем падре? - крикнул кто-то из заключенных.
Проповедник улыбнулся чистой, светлой улыбкой ребенка и ответил - радостно, убежденно и веско:
- Терпение, брат мой! Терпение и смирение!
Кремнев отошел от толпы заключенных, и тут на плечо ему легла чья-то рука. Егор обернулся и увидел холодные, голубые глаза Питона.
- Не спеши, зэк, - тихо сказал он. Скоро начнем. Надеюсь ты не передумал?
Кремнев сбросил с плеча морщинистую руку Питона и холодно проговорил:
- Закончу с ним - возьмусь за тебя.
Питон прищурил глаза и едва заметно усмехнулся.
- Ловлю тебя на слове, зэк.
Егор отвернулся к зашагал к спортплощадке.
- Не уходи далеко, - с холодной насмешливостью проговорил ему вслед Питон.
19
Услышав за спиной шорох, Егор обернулся, однако сделал это недостаточно быстро, и тупой, конец палки ударил его по коленной чашечке. Удар был очень болезненным и Егор, зашипев от боли, отпрыгнул назад.
Нападающих было двое. Оба рослые и крепкие и у обоих в руках короткие деревянные палки (Егор распознал в них куски черенка от лопаты).
Не тратя времени на слова, агрессоры снова ринулись в бой. Дрались они великолепно. Было видно, что всю свою жизнь парни провели на улице, борясь за свой небольшой кусок в общем пироге.
Егор едва успевал уворачиваться от града обрушившихся на него ударов. Он заметил, что били парни в основном по ногам и бедрам, явно желая вывести его из строя и лишить необходимой подвижности. Поняв это, Кремнев тут же смекнул, для чего устроен весь этот спектакль.
Значит, его решили слегка "обработать" перед боем. Что ж, весьма благоразумно со стороны Питона и его прихвостней.
Отбиваясь от агрессоров, Егор сосредоточил оборону на нижней части тела; Немного вымотав противников, Егор ринулся в контратаку.
Несмотря на все свое умение, парни все же были воспитанниками улицы а не спортзала. Они понятия не имели, какие чудеса способен вытворять человек, в совершенстве овладевший приемами рукопашного боя и занимавшийся по системе, разработанной для профессиональных убийц.
Увернувшись от палки, Егор ударил противника ребром ладони по кадыку. Тот захрипел и повалился на землю, Второго парня Кремнев ударил кулаком в челюсть - парень был подготовлен, к такому выпаду и ловко увернулся. Но он понятия не имел, что удар еще не закончен, до того самого мгновения, когда локоть Егора, перехватив инициативу у "проштрафившегося" кулака, с хрустом воткнулся противнику в переносицу.
С начала драки не прошло и минуты, а все уже было кончено. Оставив поверженных противников на земле, Егор захромал прочь. В пылу драки он забыл про ушибленное колено, но сейчас оно явственно напомнило о себе.
Боль была острая. Присев на скамейку, Кремнев задрал штанину и оглядел распухшее колено.
Все-таки они его достали. Черт!
Опустив штанину, Егор прикинул - не напроситься ли ему на прием к тюремному врачу? Однако, подумав немного, вынужден был отказаться от этой мысли. Через полчаса начинается проповедь. Времени мало, и рисковать нельзя.
Он опустил штанину, достал из кармана мятую сигарету и с мрачным видом сунул ее в рот.
С дымящейся сигаретой во рту он подошел к огороженной железной сеткой площадке, где прохаживался Медведев.
- Эй, приятель! - Негромко окликнул его Кремнев.
Алексей Андреевич вскинул голову. Егор быстро глянул по сторонам и негромко поинтересовался:
- Ты готов?
- К чему? отозвался Медведев вялым голосом.
Егор усмехнулся:
К небольшой пробежке. Будь на стреме, скоро за тобой придут.
- У нас ничего не получится, - упавшим голосом сказал Медведев.
- Поживем - увидим, - возразил Егор.
Медведев покачал головой:
- Нет. Лучше не рисковать.
Егор удивленно покосился на Медведева.
Что это еще за разговоры? - сухо поинтересовался он.
Тот вздохнул и ответил;
- Они нас не отпустят.
- А мы не будем спрашивать, Мы уйдем отсюда. А потом спасем, твою жену.
- Это невозможно.
- Ну-ка напомни, как мена зовут?
- Егор Кремнев.
- Правильно. А знаешь, какая поговорка ходит у нас в управлении?
Алексей Андреевич вяло качнул головой:
- Нет.
- "Если у вас есть неисполнимое задание - поручите его Кремневу. Он сделает".
Медведев посмотрел на Егора с сомнением.
- Это вы только что выдумали? - тихо спросил он.
Кремнев уловил, что уголки губ бывшего замминистра чуть-чуть дернулись. Это вполне могло сойти за усмешку. Егор приободрился.
- Не важно, - сказал он. - Главное, что поговорка не врет. Скоро за тобой зайдут. Главное - делай то, что тебе скажут. И не раскисай. Завтра ты увидишь свою Ирину. Я тебе это обещаю.
Егор развернулся и захромал к спортплощадке. Кремнев, конечно, врал, но в вопросах морали он никогда не был щепетилен и всегда придерживался мнения, что лучше соврать во спасение чем сказать человеку правду, которая может его убить.
Каждый шаг отдавался в распухшем колене острой болью. В сердце Егора закралась тревога. Бить такой ногой он не сможет. Использовать ее в качестве опорной - тоже. Значит, на ноги в предстоящей драке рассчитывать не приходится.
Был во всем этом и еще один минус. Те два подонка наверняка действовали но наущению Питона. И конечно, Большой Энрике в курсе дела. Теперь этот стервец будет метить по колену. И если он достанет…
Кремнев нахмурился.
Если Энрике достанет и удар будет сильным, нога может отказать совсем. И тогда придет конец. И Егору, и Медведеву, и Шерингу.
Вспомнив о Шеринге, Егор остановился и завертел головой. Ага, вот он. Сидит на скамейке, нахохлившись, и смотрит на зэков, как воробей на голодных кошек. Удивительно, как он сумел так долго протянуть? Очевидно, Бог помогает мерзавцам. Интересно бы узнать - почему?
Кремнев вздохнул и захромал дальше.
У самой спортплощадки он почти нос к носу столкнулся с Большим Энрике. Тот проходил мимо, но остановился и пристально посмотрел Кремневу в глаза. Затем разлепил толстые губы и тихо сказал:
- Ты труп.
Еще несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Егор отвернулся и заковылял дальше.
Завидев Кремнева, Шеринг поднялся со скамейки и, опасливо шарахаясь от зэков, быстро нагнал его.
- Хочу помочь, - пробормотал он, шагая рядом.
Кремнев покосился на Шеринга и сухо спросил:
- Чего?
Шеринг сунул руку в карман, достал что-то и запихал Егору в карман штанов.
- Что это? - прищурился Кремнев.
Шеринг привстал на цыпочки и шепнул на ухо Егору всего одно слово. Затем опустился на ступни и заглянул Кремневу в лицо лукавым взглядом. Егор пожал плечами:
- На кой черт?
- Пригодится. А нет - так тем лучше, - тихо ответил Шеринг.
Двадцать минут спустя маленький, суетливый, слегка раскосый зэк подбежал к Питону и тихо доложил;
- Проповедь началась. Половина охранников - в часовне.
Питон кивнул и повернулся лицом к спортплощадке.
- Внимание! - объявил он и поднял руку. - Пора начинать!
Егор, за которым последние, двадцать минут тщательно "присматривали", поднялся со скамейки и вышел на утоптанный круг земли.
С другого конца спортплощадки в круг шагнул Большой Энрике. Свирепо взглянув на Егора, он снял майку и швырнул ее через голову. Мускулистый торс гиганта выглядел внушительно: выпуклая, мощная, как наковальня, грудь; аккуратные ромбики пресса, вздувшиеся узлы плеч. Сложением и пропорциями он напоминал боксера-тяжеловеса.
Кремнев тоже стянул футболку. Выглядел он куда скромнее своего противника. Поджарый крепыш с не слишком рельефной мускулатурой. На полголовы ниже Большого Энрике, и раза в полтора уже в плеча.
- Давай, Энрике! - крикнул кто-то.
- Урой этого заморыша!
- Оторви ему башку!
Кремнев неторопливо размял суставы пальцев и рук. Затем подвигал головой, разминая шею, и сделал несколько быстрых, но не слишком резких движений торсом, разогревая поясницу.
Теперь он был готов.
Заключенные взяли противников в плотное кольцо. Питон встал между ними, поднял руку и сухо проговорил:
- Не убивать! Остальное - можно! Начали!
Он махнул рукой, и противники сошлись.
20
Отразив несколько ударов гиганта, Егор вдруг со всей отчетливостью понял, что ему не выбраться из этой переделки живым. Распухшее колено лишало его маневренности, а дрался Большой Энрике мастерски - холодно, расчетливо, не делая лишних движений. Несмотря на внушительные габариты, он был ловок и подвижен. А сила и быстрота его удара была такова, что сшибла бы с ног даже быка-двухлетку.
Кое-как отразив первый натиск, Кремнев отскочил назад и перевел дух. Большой Энрике принялся ходить вокруг него кругами, выискивая брешь в обороне и нагло ухмыляясь. Он уже чувствовал себя победителем. Перевес сил был настолько очевиден, что зрители недовольно загудели. Они ожидали интересного боя, а их, похоже, ожидало зрелище банальной расправы сильного над слабым.
Энрике снова пошел в атаку.
И на этот раз Кремневу пришлось вспомнить все свои навыки, применить весь свой арсенал приемов, чтобы не дать противнику прикончить себя в первые же минуты боя.
Кремнев увернулся от двух ударов, но третий настиг его. Егор бы увернулся и от третьего, но ушибленное колено подвело. В последнее мгновение он успел отдернуть голову и удар пришелся по касательной- в челюсть. В глазах у Егора на мгновение потемнело, но он сумел взять себя в руки я отскочить назад.
- Ну как? - насмешливо осведомился Большой Энрике, продолжая пританцовывать вокруг Егора. - Тебе понравилось?
Кремнев выплюнул кровь и тоже усмехнулся.
- Очень.
- Тогда давай повторим?
В публике послышались смешки.
- Покончи с ним, Энрике!
- Чего ты с ним нянчишься? Вытри об него ноги!
Егор старался держаться уверенно, однако он понимал, что долго ему против такого монстра не протянуть. Если хотя бы один из ударов Большого Энрике достигнет цели - Егор отправится в глубокий нокаут. А потом гигант просто добьет его - уже лежащего на земле. Выколотит из Кремнева дух и сделает его инвалидом.
"Ничего, - сказал себе Егор. - Я протяну. Господи, дай мне продержаться десять минут. Десять чертовых минут! Пожалуйста!"
Эти десять минут нужны были Егору как воздух. Ведь пока он тут дрался, Медведев и Шеринг под прикрытием Хосе Биро пробирались к подсобке, где под куском старой рогожи их ждал подземный ход, ведущий прямиком к комнате отдыха охраны.
Сейчас - благодаря приезду знаменитого проповедника - комната пустовала. Но это продлится недолго.
- Эй, гринго! - окликнул Егора гигант! - Готов продолжить?
- Всегда готов! - ответил Кремнев по-русски.
Большой Энрике ничего не понял и снова ринулся в атаку. На этот раз он показал, что владеет ногами так же отлично, как и руками. Мощный удар в грудь отбросил Кремнева на пару метров назад. Упав в пыль, Егор тут же снова поднялся на ноги и, поднырнув под кулак противника, провел контратаку.
Два его удара достигли цели, и верзила отступил, ошалело потряхивая головой. Кремнев решил развить успех и продолжил натиск. Однако Энрике тут же мобилизовался и, блокировав удары Егора, вмазав ему кулаком по ребрам.
На мгновение у Кремнева перехватило дух, но он тут же взял себя в руки и, увернувшись от очередного удара, снова отскочил к краю площадки.