Таня не ответила, но Раиса и не ждала ответа, сама нашла ответ, сообразуясь с каноническими правилами:
- Сегодня сподобишься благодати… Комсомольцы подобны енкратитам, саккафарам, апотактитам и прочим еретикам…
Она долго втолковывала Тане что-то о саккафарах и апотактитах. Тане стало страшно, захотелось бежать, но не было ни сил, ни денег, ни документов.
"Смирись, смирись, - мысленно твердила она себе. - Возврата уже нет…"
Раиса опять ушла. Она то уходила, то возвращалась, недоверчиво поглядывая на девушку. А та и молилась, и плакала, и уносилась мыслями куда-то далеко-далеко. В Москву, в Третьяковку и еще дальше…
Она все время чувствовала себя на распутье. Хочется обратно, домой, в тепло, в привычную жизнь, а ветер гонит вперед, в дождь, грязь, слякоть и рядом безжалостные суровые люди, которые не позволят ни повернуть, ни убежать…
С каждым часом Раиса делалась все хлопотливее. День был на исходе. Слазила в дорожный мешок, достала длинную холщовую рубаху, подала Тане:
- Одевайся…
Никого не слышно, не видно. Таня подумала, что крестить ее будет Раиса: правила разрешают инокиням крестить обращенных, - и девушке стало грустно, что благодать на нее снизойдет через Раису.
Она все-таки осмелилась спросить:
- А кто же будет крестить?
- Одевайся, одевайся, - поторопила Раиса и с умилением возвела очи горе: - Старейшин преимущий приехал, сам хочет. Такой милости редко кого удостаивает…
Таня быстро скинула платье, вопросительно оглянулась.
- Все, все скидавай, - сказала Раиса.
Таня сняла белье, натянула рубаху, холст после вискозы показался шершавым, такой он был новый и чистый, и опять оглянулась. Раиса взяла ее за руку, Таня вскинула на старуху глаза.
- Старейший у ямы?
- Какая такая яма? - одернула Раиса. - У купели.
Во дворе никого, один лишь пес на цепи щурится на низкое солнце.
Не выпуская руки девушки, Раиса повела ее в огород.
Опустив глаза, шла Таня меж грядок, прислушиваясь, не идет ли за ее спиной Елпидифор…
Было очень тихо. Таня подняла голову и обмерла. Возле ямы справа старейший, еще какой-то инок с черной бородой, хозяин дома, а слева, отдельно от мужчин, жена Виктора Фроловича, их четырехлетняя дочка, девушка, которую Таня мельком видела в день приезда, и какая-то незнакомая старуха.
Все молчали, может быть, благоговея перед старейшим, а может быть, чтобы не привлечь ничьего внимания за забором.
Раиса подвела девушку к Елпидифору. Тане показалось, едва заметная улыбка пошевелила бескровные губы старца, но он тотчас сурово поглядел на свою паству и строго сказал:
- Стань лицом на восток.
Таня растерянно посмотрела на воду, на небо: не могла сообразить, где восток.
- Спиной к солнцу, - пришел ей на помощь Елпидифор, сам стал лицом к ней и перекрестился.
Все последовали его примеру. Началась служба. Елпидифор читал молитвы, Раиса заменяла хор, сипловатым дискантом подтягивала старцу. Иногда к ней присоединялись чернобородый и незнакомая старуха. Однако Тане казалось, что по-прежнему все происходит в тишине.
Вишня топорщила ветки, точно вырезанные из черного железа, понуро висели на раките узкие листья, тускло поблескивала в яме вода.
- Давайте, - негромко распорядился Елпидифор, став вполоборота к Раисе.
Старуха подскочила к девушке, принялась торопливо стягивать с нее рубашку.
Таня смутилась, ей стало стыдно, страшно.
- Что вы!
- Дура! - сердито буркнула старуха, продолжая стягивать рубашку.
Таня подняла руки к груди, краска стыда залила ей лицо.
- Входи, входи в купель, - быстро сказал Елпидифор, подталкивая ее в воду.
Таня полезла в яму, заспешила, оступилась, ушла ногами в тину, взбаламутила воду. Вода успела за день нагреться, была как парное молоко, доходила до груди, но Тане все равно было стыдно и страшно.
Елпидифор взмахнул крестом, отдал его Раисе, положил руки на голову Тане и стал с силой погружать ее с головой в воду:
- Крещается раба божия Таисия… Во имя отца… - Помог Тане высунуться. - Аминь!… И сына… - Опять погрузил ее голову в воду. - Аминь!… И святаго духа. - Окунул в третий раз. - Аминь… Выходи!
Надел на шею Тане медный крестик на коричневом шнурочке, услужливо поданный Раисой. Жена Виктора Фроловича накинула на плечи Тане простыню, наскоро обтерла, помогла побыстрей натянуть рубашку.
- Вот и окрестили тебя, Тася…
Ее даже не спросили, каким именем назвать! Теперь она, значит, Таисия…
Во дворе загавкал пес. Все тревожно взглянули на старейшего. Он все-таки дочитал молитву.
- Идите, - распустил он молившихся.
Все сразу куда-то подевались. Раиса повлекла Таню обратно в каморку.
На дворе покрикивал Виктор Фролович. Пес замолк. В помещении совсем темно. Раиса повернула выключатель. Стало светло и неуютно.
- Подкрепись, - говорит Раиса, выкладывает на стол ломоть хлеба, луковицу и сухую таранку, медлит и неохотно добавляет: - А это от отца Елпидифора… - Достает из кармана юбки яблоко и подает Тане.
ПОДПОЛЬЕ
Наутро Раиса позволила Тане выйти во двор.
- Пойди подыши, порадуйся божьей благодати.
У крыльца прохаживалась девушка, которую дважды видела Таня.
Они с любопытством смотрели друг на друга, ни одна не решалась начать разговор.
- Тебя тоже будут крестить? - первой нарушила молчание Таня.
- Меня еще в прошлом году.
- А как тебя зовут?
- Феврония.
- Ка-а-ак?
- Сперва Фиалкой звали, потому и Феврония.
- Да разве есть такое имя?
- Я была некрещеная, отец назвал, он был у меня коммунист. А потом умер. А тебя?
- Таня… - Она тут же поправилась: - Тася.
- Худая ты…
Таня покраснела.
- Хозяин наш загляделся вчера на тебя.
- Брось ты… - Таня покраснела еще сильнее. - Ты не знаешь, мы долго здесь будем жить?
- Разве они скажут!
Тут тявкнула собака, и Раиса загнала Таню в дом.
После обеда, - вероятно, по причине присутствия старейшего обед на этот раз был посытнее, пшенная каша с подсолнечным маслом, - Раиса сказала, что Таню хочет видеть старейший.
- А где он?
- У себя.
Таня не очень-то шаталась по чужому дому, она и понятия не имела, где это "у себя".
- Пойди на крыльцо, зайди справа, постучи в стеночку, три раза быстро и два с перерывами.
Таня пошла, постучала - ступеньки вдруг откинулись, открылась лесенка вниз, в подполье.
Снизу показался чернобородый:
- Кто там?… А, Таисия… Заходи.
Таня нерешительно сошла.
Конечно, с номером в приличной гостинице обиталище старейшего нельзя сравнить, но "дети подземелья" могли бы позавидовать такому жилищу. Горит электрическая лампочка, стены обиты свежим тесом, две койки, стол, иконы в правом углу…
Старейший оправлял фитилек лампады, за столом на табурете Фиалка, стучит на машинке.
Чернобородый закрыл вход, сошел вслед за Таней и, не обращая на нее внимания, принялся раскладывать по столу перепечатанные листки.
Елпидифор повернулся к Тане. Губы жестко сжаты, но глаза улыбаются. Таня поняла: ей следует подойти.
Он размашисто ее благословил и приблизил руку к ее губам. Таня опять поняла: следует поцеловать - и поцеловала.
- Теперь и ты приближенная…
- К вам?
- К господу, к господу. Глупая…
Говорил он незлобиво, даже с оттенком ласки. Таня подумала, что Елпидифор по природе, должно быть, добрый.
- Теперь молись, совершенствуйся. Послух пройдешь при матери Раисе.
Таня рада бы сменить опекуншу, но… смолчала, "ибо невозможно без повиновения спастися, от послушания живот вечный, а от преслушания смерть вечная".
- Слушайся, почитай. Строга, но плохому не научит. - Старейший замолчал, заставил Таню потомиться, потом сказал: - Постранствуешь с матерью Раисой, пошлем тебя на будущий год в школу. Хочешь учиться?
- Чему?
- Большое дело задумал отец Елисей: школы для молодых христиан пооткрывать… - Старейший длинным коричневым пальцем указал на чернобородого: - Уставам, правилам церковным, божественному слову. Проповедники нужны, готовые пострадать за веру истинную.
Отошел и совсем по-дедовски предложил:
- Посиди с нами, отдохни.
И стал перед образами - молиться.
Несчастливый он, должно быть, подумала Таня, с юных лет в странстве. Зинаида Васильевна рассказывала, сколько он по тюрьмам да по монастырям мыкался. Все бог да бог, мать потерял в детстве, жениться не женился, так с одним богом чуть не до ста лет дотянул. Помрет - не пожалеет никто.
Фиалка все печатала. Медленно, двумя пальцами, - только еще училась… Что она печатает? Молитвы? Распоряжения келейным?
А чернобородый Елисей все раскладывает и раскладывает листки по столу, готовит к рассылке.
Вроде бы все бумаги от антихриста, а тут у самих целая канцелярия!
Фиалка сняла с клавишей пальцы, подергала их.
- Не слушаются больше.
- А вы пойдите вдвоем, освежитесь, - отвлекся старейший от молитвы. - Погуляйте по огороду, я помолюсь, тоже выйду.
Елисей потянул проволочку, опустил "подъемный мост". Фиалка заторопилась, поманила Таню.
- Пошли, подышим…
Вечерние тени плавали в закоулках, из-за забора пахло цветами, где-то бренчала гитара.
- Хорошо, - сказала Фиалка. - Люблю петь.
Таня поинтересовалась:
- А как ты сюда попала?
- Не знаю куда бы я от матери не ушла, - пожаловалась Фиалка. - Отец умер, мать года четыре держалась, а потом появился один шофер, мы на перепутье у него жили, потом другой… Мешала я матери, зайдут и уйдут. "Ты меня личной жизни, дочка, лишаешь, - говорила мать. - Вышла бы я замуж, да никто с тобой не возьмет, ушла бы ты хоть к сектантам каким". Ну, свет не без добрых людей, я и ушла.
Они походили по двору, заслушались гитару.
- А ты как? - спросила Фиалка.
- Разуверилась в людях, - призналась Таня. - Один бог не обманет.
- Молись, молись, - посочувствовала Фиалка. - Здесь тебе разувериться не дадут. Здесь жить легко, обо всем за тебя подумают.
Походили меж грядок, присели во дворе на полешко. Темнело. Где-то вдалеке играл оркестр.
- Ты любила танцы? - спросила Фиалка.
Но ответить Тане не пришлось. Кто-то сильно застучал в калитку… Если бы только Таня знала, кто стучит!… Залился пес, стук на мгновение прекратился и возобновился опять. Во двор выбежал Виктор Фролович.
- Тихо! - крикнул на пса. - Кто там?
Но к калитке не шел.
Ступеньки крыльца откинулись.
- Эй, вы, скорее, - приглушенно прикрикнул на девушек Елисей и снова нырнул в тайник. Следом скрылись и девушки. "Подъемный мост" поднялся. Пес заливался. Слышно было, как хозяин подошел к воротам, что-то спрашивал, кому-то отвечал. Потом все стихло. Раздался условный стук. Три частых удара и два медленных. Елисей открыл вход, Виктор Фролович поспешно сошел вниз.
- Стучал какой-то мужчина, спросил: "Таня Сухарева здесь живет?" - тихо доложил он старейшему. - Говорю: "Никакой Сухаревой нет". А он свое: "Впустите". Я "Уходи". А он: "Сейчас приведу милицию".
Виктор Фролович только докладывал. Решать полагалось старейшему.
- Позови Раису! - приказал Елпидифор.
Появилась Раиса. Все делалось быстро, без паники, к таким тревогам привыкли.
Елпидифор взглянул на Елисея:
- Ну как?
- Приведет, - уверенно подтвердил Елисей. - Уходить надо.
- Я тоже так полагаю, - согласился Елпидифор. - Матушка Раиса с Таисией и Февронией - на поезд, а мы с Елисеем - на Волгу, на пароход. Езжайте в Сибирь, там много благодетелей. Позже напишу в Барнаул. Мы с Елисеем выйдем через калитку, а вы задами через огород. Идите, я задержусь…
Все выбрались, в подполье остались лишь Елпидифор и Елисей, но и они не замедлили появиться во дворе. Раиса собралась, как солдат по тревоге. Одежду и книги - в чемодан, девичьи тряпки - в сумку. Елпидифор поджидал Раису, тоже был уже одет, в длинном черном плаще, в обвисшей шляпе. Рядом Елисей в пальто и картузе. Елпидифор протянул Раисе пачку денег, Тане показалось, что много, Раиса тут же опустила их в карман.
Виктор Фролович возился у калитки.
- Ну, с богом! - Елпидифор благословил Раису.
Она снова вступала в свои права. Чемодан - Тане, сумку - Фиалке. И засеменила на огород.
Через забор ей не перепрыгнуть, вскарабкалась по ветвям вишни и сиганула во мрак.
- Скорее, милые…
Двинулись вдоль заборов. Брехали собаки. Раиса шла быстрым привычным шагом - куда только девалась старость! - свернула в проулок, вывела девушек к автобусной остановке у тормозного завода.
Доехали до города, пересели в трамвай, добрались до вокзала. Раиса ввела девушек в зал, посадила в угол, где потемнее.
- Ждите. Я за билетами.
Ждать она себя не заставила.
- Поезд через час.
Взяла всем по булочке и бутылку "Малинового напитка". Делала все осмотрительно, умно, но, видно, нервничала, все посматривала по сторонам.
Подошел поезд Москва - Хабаровск. Раиса заблаговременно вывела девушек на перрон. Привыкла путешествовать, точно рассчитала, где остановится десятый вагон.
В вагоне светло, тепло, пассажиры еще не ложились спать.
Проводница указала места. Таня прильнула к окну. Публика за окном суетится, одни носильщики никуда не торопятся. Радио объявило об отправлении поезда.
Таня все смотрела, какое-то предчувствие не отпускало ее от окна… Поезд тронулся. Кто-то бежал по перрону вдоль поезда. Какой-то парень… Юра! Таня рванулась. Ничего не успела ни подумать, ни сообразить, просто инстинктивно рванулась. Побежать, крикнуть!
Раиса схватила ее за руку.
- Куда?
- Юра!
- Какой Юра?
- Мой товарищ, из Москвы…
Поезд набирал ход. Раиса цепко держала Таню.
- Дьявол тебя мучает, наваждение, - шептала она. Какой еще там Юра! Читай молитву, пройдет…
Все чаще постукивают колеса, мелькнула за окном водокачка.
- Дьявол тебя смущает…
Юра не Юра, бессмысленно уже бежать к дверям, за окном ночь, огоньки, темнота, пустыня, и уже нет никакого наваждения.
СТРАНСТВО
Всю зиму Таня скиталась с Раисой по маленьким городам Западной Сибири. Фиалка где-то по дороге отстала от них. Нельзя сказать, чтобы благодетели особенно радовались их приходу. Скорее, боялись.
Рядовые сектанты боялись своих руководителей, организацию цементировало беспрекословное послушание, но Раису, казалось Тане, боялись больше всех. Она фанатично верила в бога, ни в чем не отступала от канонических догм и отличалась суровостью, иногда переходившей в жестокость. Она никому и ничего не прощала. Ни малейшего отступления от раз и навсегда установленных правил! Впрочем, не жалела она и себя, на самое себя накладывала епитимьи за малейшие прегрешения.
Если Таня и мечтала о чем в эту зиму, так лишь о том, чтобы вырваться из-под опеки Раисы, хотя надежды на это почти не было.
Приезжали в какой-нибудь городок, Раиса доставала из бездонных своих карманов клочок бумаги с нацарапанным на нем адресом - впрочем, многие адреса она знала наизусть, - и они отправлялись на поиски.
Большей частью благодетели жили на окраинах, в собственных домишках, под охраной свирепых сторожевых псов. Подходили к воротам, стучались, всплескивался собачий лай, спустя какое-то время раздавался хозяйский голос, долго расспрашивал, кто да зачем. Раиса говорила условные слова, калитка отворялась. "Во имя отца и сына и святаго духа", - бормотала Раиса. "Аминь", - отвечал хозяин. Их впускали, и на какое-то время они обретали кров и стол.
Начинались бесконечные богослужения. Молились, недосыпая и недоедая. Иногда возникала тревога: приходил кто-нибудь из посторонних или хозяину со страха начинало казаться, что будто кто-то дознался, что у него живут странники. Без промедления прятались, лезли в подполье, на чердак, во всякие тайники, сделанные изобретательно и хитро. Тут были и двойные стены, и ямы с насыпанной поверх картошкой, и норы в завалинках, а один раз пришлось даже сидеть в яме, вырытой под собачьей конурой.
Забирались в тайник и часами сидели ни живы ни мертвы, не подавая никаких признаков жизни.
Тревога проходила - выползали обратно, чаще всего ночью, и опять принимались отбивать поклоны.
Иногда появлялась опасность быть обнаруженными, хозяевами овладевал страх, тогда странники снимались с насиженного места и переходили в другую келью.
Впрочем, как-то к хозяевам, у которых остановились наши странницы, заявилась милиция. Искали каких-то людей, осматривали дом. В чулане обнаружили Таню, но почему-то не обратили на нее внимания.
Обстоятельство это встревожило Раису больше, чем если бы к Тане проявили интерес, и утром они незамедлительно покинули свое обиталище.
За зиму Таня хорошо познакомилась с порядками секты. Низовым звеном считались кельи. Они были различны по численности - от нескольких человек до нескольких десятков иноков, инокинь и послушников. Келью возглавлял старший келейник, кельи объединялись в приделы, руководимые областным придельным, а во главе всех стоял старейший преимущий, избранный собором, собирающимся раз в несколько лет.
Видовые оберегали странников от общения с миром, сами странники, обуреваемые религиозным пылом, лишь молились да прятались. Впрочем, если большинство повстречавшихся Тане странников действительно были жертвами своей религиозности, их руководители, всякие келейные и придельные, занимались еще кое-чем: писали какие-то подметные письма, составляли проповеди, запугивали верующих, обещали скорую войну и, главное хотели войны, готовились, как выражались они, к столкновению с антихристом и его слугами.
Они осуждали все, с чем свыклась Таня за свою недолгую жизнь. Им было не по нутру все, что принес людям советский строй: человеческое достоинство, школы и книги. Они считали, что христиане не должны служить в армии, не должны защищать родину, пожалуй, даже само понятие родины было им чуждо. Они даже пионеров считали своими врагами. Они называли слугами сатаны коммунистов, комсомольцев, учителей, врачей, милиционеров - короче, всех, кто заботился об общественном благе, кто поддерживал общественный порядок в стране.
Но Таня не придавала этим проклятиям большого значения. Мало ли что кому не нравится! Ей казалось, что все-таки самое главное в ее странстве - это вера; ни о чем не должно тревожиться, и тобой, и всем миром управляет чужая воля…
Она совсем обезволилась в своих скитаниях. Тайна точно окутала ее отгораживающей от всех пеленой, девушка точно очутилась в непроницаемом коконе. Романтика блужданий превратила ее в покорную спутницу своей суровой и непреклонной наставницы.
Таня готовилась к иной жизни. Она читала священные книги, запоминала службы. Раиса строго взыскивала с нее за малейшее нарушение уставов, и так, переходя из кельи в келью, Таня все ревностнее усваивала келейные правила.
Особенно тяжело было скрываться в домах, где росли маленькие дети: они легко могли выдать. Целыми днями приходилось прятаться в неудобных тайниках и надолго замирать в неподвижном молчании.