- Хорошо, сделаю все, что в моих силах, - твердо пообещал Славка. - Думаю, для паники нет оснований. Сам же говорил о том, что Алферова непредсказуема и взбаламошна. Вдруг умчалась в Москву… на помеле, к какой-нибудь из подружек, а тебя известить попросту забыла…
- Исключается. Подозреваю - Светку похитили…
Я не слышал, что говорил Ромин, уверенность в том, что Светка стала жертвой похитителей, охватила меня с такой силой - голова закружилась. На память пришел разговор с Волиным, его скользкая фраза о человеке, который сам себе вредит и приносит вред своим близким, сидела в сознании занозой. Подонок ещё и пример привел, как он, поскользнувшись, сбил с ног супругу.
На чем же "поскользнулся" отставной сыщик? Уж не на том ли, что не дал согласия перейти на службу в "музыкальную" мастерскую? Если это так, тогда Светку похитили по приказанию главы "крыши" и она находится в заключении у Волина. Вспомнились многочисленные запутанные коридоры и переходы, запертые двери в боковых ответвлениях…
Где- то там сейчас сидит Светлана. Может быть, с наручниками на тонких руках, с тоской и надеждой поглядывает на зарешеченное окно… Впрочем, наручники и решетки -из области старинных романов, сейчас все делается гуманней и проще…
В два ночи позвонил Славка.
- Одно могу сказать точно: под машину не попала, бомжами не убита, вообще, в морге не числится. Вынужден согласиться с тобой: похищена. Завтра начну раскручивать. Если похищение - обязательно позвонят и потребуют выкуп. Будь готов.
Знаю, что за выкуп - согласие работать на Волина… Заранее согласен, без условий и торгов, единственное требование - отпустить жену…
Утром на первом автобусе я выехал в Москву. Будто рыцарь, спешил на неслышный зов "принцессы". Недавние горькие мысли о взбаламошной девчонке, дерзкой и нежной, одновременно, одолевающей своего сожителя просьбами-приказаниями приготовить что-нибудь "вкусненькое", отгладить выходной наряд, убрать квартиру, расплылись совсем в других воспоминаниях. Более приятных и ласковых.
Теперь сопостельница представлялась мне идеальной супругой, единственной женщиной, которая мне нужна. Я рассеянно глядел в автобусное окно и… ничего не видел. Деревушки, коттеджи новых русских, речушки и поля с островками леса все это было своеобазным фоном, на переднем плане которого мне улыбалась Светка.
В таком же состоянии я ехал на метро, автоматически переходил со станции на станцию, толкался в переполненном троллейбусе. Машинально переставляя гудящие от напряжения ноги, сошел на конечной остановке.
Цеховая улица - необычайно пасмурна. Низкие облака, казалось, легли на крыши домов, солнце спряталось за ними. Под ногами - лужи, оставленные ночным дождем. Обстановка подстать моему настроению - тягостная, таящая в себе угрозу. Появиться в таком, полуразбитом, состоянии перед главой "крыши" ни в коем случае нельзя - полная гарантия поражения.
Вспомнив советы своего тренера по карате, я стал дышать глубже, заставил себя успокоиться, "проверил" надежность всех мышц своего натренированного тела. Так проверяет сам себя компьютер, "ощупывает" все программы и файлы, находит и излечивает вирусные заболевания.
Сейчас все решится. Если Светка находится в руках Волина, мне предстоит самое настоящее сражение, если не физическое, то схватка нервов. Поэтому я должен быть в полной, спортивной форме. И в физическом и в психическом плане.
В уже знакомую первую комнату мастерской вошел с абсолютно спокойным, хотя и безулыбчивым выражением лица. Обычный клиент, желающий узнать цены и сроки ремонта любимой своей трубы, гарантию качества и сохранности.
- Здравствуйте, господин Сутин! - громко приветствовал меня приемщик, отложив в сторону просматриваемые бумаги. - Рад вас видеть.
Комната пустая, ни одного посетителя, но мне показалось, что в приоткрытой двери, ведущей во внутренние помещения, мелькнуло лицо того самого "проводника", который в прошлый визит конвоировал меня к хозяину.
- Мне необходимо срочно переговорить с Семеном Аркадьевичем.
Приемщик огорченно вздохнул и развел руками.
- К сожалению, господин Волин сейчас отсутствует.
Я демонстративно уселся в мягкое кресло, стоящее возле окна, расстегнул дождевик. Раздражение медленно поднималось, заполняя все мое существо.
- Когда возвратится?
Повторное огорчение напоминало ворчание дворовой собаки, охраняющей запертый дом.
- Точно сказать не могу, думаю - во второй половине дня. Загляните часа в четыре…
Плохо скрытое пожелание: убирайся ко всем чертям не подействовало на нахального визитера. Я тоже вздохнул, копируя парня, и поудобней устроился в кресле. Мало того, придвинул поближе старую газету с кроссвордом и достал из внутреннего кармана ручку.
Мое поведение приемщику не пришлось по вкусу. Он поднялся, вышел из-за стола и остановился напротив "наглеца", скрестив руки на груди.
- Простите, но вы мешаете нам работать…
Я выразительно оглядел пустую комнату. Дескать, в чем заключается работа приемщика, если рядом с его столом не толпится очередь жаждущих сдать в ремонт свои скрипки и гобои? И углубился в разгадывание кроссворда… Областной центр России на букву "к"… Красноярск или Краснодар?… Нет, не подходит… А что по вертикали?…
И снова мне помешали. За окном зафыркал автомобильный двигатель и в комнате появилось сразу два мужика. Таких же мордатых и крепких, как приемщик… Трое противников - это уже явный перебор, а если к ним присоединятся невесть сколько "помощников" из-за двери, мне, пожалуй, придется нелегко.
Ничего, как-нибудь справлюсь. Хоть со взводом или даже - ротой. Холодная ярость подпитывалась уверенностью в том, что где-то поблизости находится похищенная Светка.
За окном пятился к дверям грузовик с кузовом, покрытым тентом. Видимо, я мешал его разгрузке. Тройка парней растерянно переглянулась.
Обстановка накалялась.
- Еще раз прошу вас покинуть помещение, - с трудом сдерживая злость, прошипел приемщик. - Погуляйте по свежему воздуху… Семен Аркадьевич раньше обеда все равно не появится.
- Нагулялся, - благожелательно проинформировал я, внимательно следя за входом. - Посижу, отдохну…
Извещая о готовности к разгрузке, машина вежливо погудела. Мне почудилось в этом гудке нетерпение, напоминание о некой грозящей опасности.
- Еще раз прошу вас, господин Сутин, покинуть помещение.
Я отрицательно помотал головой. Этот жест взорвал и без того накаленную атмосйеру.
- Выметайся, падло! - заорал мордатый. - Не то вышвырнем силой!
- Хорошо же у вас встречают гостей, - осуждающе проговорил я, примериваясь к столику, на котором лежал так и неразгаданный кроссворд. - Угрожают, матерят… Нет, друзья, как хотите, а я вам свою скрипку в ремонт не сдам. Лучше отнесу к конкурентам. Вот дождусь хозяина…
Разумней было бы подняться и уйти, в крайнем случае можно погулять неподалеку от бандитского офиса, контролируя вход и выход, но меня все больше и больше охватывало злющее желание "наказать" похитителей "супруги". Казалось, покинув приемную, я предам похищенную Светку, оставлю её в руках насильников. Поэтому я и развалился в кресле, внимательно наблюдая за действиями парней, поэтому и сохранял напускное спокойствие человека, уверенного в своих силах и праве поступать так, как ему хочется.
Приемщик медленно двинулся на меня, сжимая громадные кулачища. Два его напарника подступали с обеих сторон. Дверь распахнулась и оттуда вышли сразу четверо. Конечно, не с распахнутыми об"ятиями.
Кажется, предстоит нешуточное сражение.
Грузовик издал длительный гудок, на этот раз - раздраженный. Он подстегнул моих противников.
Пришлось так же медленно подняться. Нет, я не собирался покидать мастерскую, но для предстоящей схватки мне был нужен простор. Противники неправильно поняли мой маневр - они расслабились.
- Давно бы так… В штаны не наложил? - засмеялся мужик справа.
- Они у него давно мокрые, - поддержал его левый. - С самого утра опрастывается…
Приемщик оказался недоверчивей своих дружанов, он не смеялся, смотрел настороженно и злобно.
Сделав отвлекающий маневр, я врезал ему по челюсти с такой силой, что заболели пальцы. Не теряя времени, своим коронным ударом пяткой по голени вывел из строя правого, одновременно, ребром левой попал точно в намеченное место третьему - по шее.
Столик взметнулся в воздух и обрушился на растерявшихся мордоворотов. появившихся из "запасника". Взревев, они набросились на меня. В ход пошли сданные в ремонт музыкальные инструменты, полки, стулья. Я оборонялся, как мог, но где справиться с целой ратью озверевших бандюг? Пришлось отступить к окну.
Ловко брошенный табурет парализовал правую руку. Рядом с головой воткнулся в стену нож-финка.
Не знаю, чем бы закончилось сражение - скорей всего, меня одолели бы, но вдруг шум схватки заглушил громкий голос.
- Стоять!
В дверях - Волин. В длинном, почти до пят, плаще, в модной широкополой шляпе.
- Что происходит?
Парни побросали стулья и ножи, приемщик поспешно спрятал кастет.
- Господин Сутин отказался уйти…
- И вы решили выбросить на улицу моего друга?
- Но вы же сами знаете, - приемщик показал на грузовик. - Мы не могли…
Глава "крыши" несколько минут внимательно вглядывался в меня, будто изучали здоровенный синяк под глазом и повисшую правую руку. Его шестерки стояли почти по стойке "смирно", тоже помятые и побитые.
- Господин Сутин - наш сотрудник, считайте, мой заместитель. Прошу извиниться за доставленные ему неприятности.
В голосе - спокойная уверенность в праве приказывать и в том, что отданный приказ будет выполнен. Немедленно и беспрекословно.
Действительно, мордовороты с грациями цирковых медведей принялись склонять бычьи шеи, хрипло бормотать слова извинений. Дескать, бес попутал, не разгадали, с кем имеют дело, впредь - лучшие друзья, не стоит мне таить злобу за полученные ушибы.
Приемщик попутно пытался вправить вывихнутую челюсть, правый его сосед ворочал ногой и морщился от боли, левый стоял, склонив голову набок. Разгромленная комната не имела ничего общего с недавней ухоженной приемной: ломанная мебель, разорваные плакаты, рассыпанные по полу бланки квитанций.
Короче, бедлам!
- Я тоже приношу вам, дорогой Константин Сергеевич, извинения за происшедшее. Можете быть уверены, виновники будут строго наказаны… Разрешите пригласить вас в мой кабинет.
13
Я охотно повиновался. Говорить о Светке в присутствии волинских "пехотинцев" не только нежелательно, но и опасно. Черт их знает, что они могут предпринять, узнав, что жена победителя находится в их власти! В ярости вполне могут выйти из повиновения.
Шел вслед за Волиным, как одержавший победу полководец вдоль строя пленненых солдат. Когда мы следовали по многочисленным переходам и коридорам, позади гулко бухали шаги "конвоиров". Похоже, они не поверили заверению Волина о моем превращении в их дружана, и на всякий случай охраняли своего хозяина и благодетеля.
Как и в прошлый мой визит, Волин не уселся за рабочий стол, вместе с "гостем" занял место за угловым. На этот раз ни коньяк, ни фрукты не появились, видимо, этим хозяин лишний раз подчеркнул чисто деловой характер беседы.
- Я не ошибся, вы действительно соглашаетесь перейти ко мне на службу?
- Почти так… Но попрежнему при выполнении некоторых условий…
- Костяк? Пока-что мои усилия по его розыску успехом не увенчались. Но не теряйте надежды, думаю, все уладится.
- Костяк - не самое главное. Похитили мою жену…
Волин огорченно завздыхал, но мне показалось, что за этими сочувственными вздохами таится откровенная насмешка человека, заранее знающего о происшедшем "несчастьи".
- Господи, что за время, что за нравы!… Такая красавица, умница и - вдруг в лапах бандитов… Примите, дорогой друг, мои соболезнования. Поверьте, приму все меры… Если честно - влюбился в вашу супругу с первого взгляда. Да и как можно не влюбиться в такую прелестницу… Только не вздумайте ревновать, - замахал он руками, будто крыльями старинной ветрянной мельницы. - Отношение к Светлане Афанасьевне - чисто платоническое… Похитители вам не звонили?
- Зачем?
- Так уж принято в этих безбожных кругах: назначают сумму выкупа, сроки и так далее…
- Нет, никто не звонил.
- Вот это уже хуже… А может быть вы ошибаетесь, не было никакого похищения, супруга спокойно спит в своей постельке… Давайте проверим, а?
Предложение смахивает на издевательство. Я автоматически сжал руки в кулаки. Какой же мерзавец, этот бандит! Ведь я уверен почти на все сто процентов в том, что сидит сейчас Светка в одной из комнат и плачет… Нет, моя сопостельница никогда не плачет - выжать из неё слезы, по моему, намного трудней, чем из булыжника каплю воды. Злится, это точно, колотит кулачками в дверь - могу поверить, крестит вдоль и поперек похитителей труднопереводимыми сочетаниями слов - наверняка, но без слез и горестных всхлипываний. Силе воли и стойкости Светке может позавидовать самый могучий мужик.
Не обращая внимание на мое негодование, Волин набрал код Кимовска и номер телефона Светкиной квартиры. Несколько минут вслушивался в длинные, потом по его бледному лицу расплылась "радостная" улыбочка.
- Я не ошибся… Ну, и паникер же вы, дорогой дружище, - доверительно прошептал он, протягивая мне трубку. - Сами убедитесь.
Я не поверил своим ушам - трубка "алекала" светкиным голосом.
- Ты???
- Конечно, я, Костенька. А кто ещё может быть в моей квартире? Не Соломина же? - весело заблаговестила любовница, ударив сразу во все колокола. - А ты, небось, надеялся услышать голос этой жирной бабы, распустил слюнки, сексуальный маньяк…
Бедная заведующая лабораторией Росбетона - всегдашний пример, во всех бочках затычка. Имя "соперницы" сразу меняет тон голоса Светки, он становится скрипучим и вязким.
- Где ночевала?
Двусмысленный вопрос явно пришелся Волину не по вкусу - он поморщился и осуждающе покачал головой. Дескать, разве можно говорить такое женщине, да ещё такой умнице, как Светлана Афанасьевна?
- Ой, Костик, что произошло - словами не передать. Тем более, по телефону… Встретимся - расскажу. У Томки, ты её знаешь - моя подружка, в Москве живет, случился сердечный приступ. Когда вечером мне сообщили, обо всем позабыла - полетела выручать. А там - врачи, скорая, медсестры… Поэтому и не позвонила… Короче - ужас, кошмар… Думала придется хоронить… Томка только к утру оклемалась… А как ты провел ночь в одиночестве?
Многословие - первый признак вранья. Светка пытается скрыть за водопадом слов действительно происшедшие события. Знакомый, не раз ею опробованный способ давно мною разгадан. Соответственно, отработаны ответные реакции.
- Искал тебя. Даже генеральному звонил.
Светка поперхнулась. Упоминание Пантелеймонова уподобилось кляпу, загнанному в её болтливый ротик.
- Ладно, верю. Прошу тебя, Костик, поторопись домой. Сегодня я на работу не пойду - получила разрешение. Кушать хочется - ужасно, а на кухне - будто все вымели. Впечатление - ты был не один, устроил застолье для другой женщины…
- Скоро приехать не обещаю - дела. Свари пару яиц, под морозилкой лежит колбаса…
Волин слушал семейные откровения с нескрываемым выражением удовольствия и радости, будто голодная жена и заботливый муж "работали" на его фирму, помогали ей загребать баснословные доходы.
Я осторожно положил трубку радиотелефона и вопросительно посмотрел на собеседника. "Пациент" готов, можете его препарировать, солить, мариновать, как вам будет угодно, господин владелец музыкальной мастерской.
- Все ваши условия либо выполнены, либо находятся в "работе". Что касается Костяка, твердо обещаю - разыщу.
Я молча поклонился.
- Молчание - знак согласия, не так ли? Но мне хочется услышать нечто более определенное. Вы будете работать в моей фирме?
- Буду.
- Вот это уже кое-что, - потирая руки, воскликнул Волин, но льдинки в его глазах не растаяли, наоборот - увеличились. - Стартовый оклад вам известен, его увеличение либо уменьшение - в прямой зависимости от ваших успехов…
- Мне хотелось бы узнать причины настойчивого переманивания меня из Росбетона. Согласитесь, одно дело - просто предложить, совсем другое - настаивать, пуская в ход не только слова…
- Что вы имеете в виду? - насторожился глава "крыши".
- Похищение супруги, - тихо, но предельно четко, проговорил я, опершись локтем на столик. - То, что похищение Светланы Афанасьевны либо организовано, либо санкционировано вами - никаких сомнений. Точно так же, как и дурацкое нападение на меня пьяных парней. И слежка вашей шестерки, не буду упоминать его имени. и попытка разбить мне череп, якобы, случайно сорвавшимся камнем…
Волин похрустел суставами пальцев, вынужденно посмеялся. Будто я своими обвинениями доставил ему невыразимое блаженство. Притворство, наигранность противны в любых случаях, лично у меня сейчас они вызвали приступ тошноты.
- То, что вы сейчас сказали, лишний раз подтверждает: в выборе нового своего сотрудника я не ошибся. Аналитический склад ума, умение сопоставлять разные факты и укладывать их в определенную систему - несомненное ваше достоинство. Действительно, нападение на ночной улице задумано и выполнено мной. Похищение вашей супруги, каюсь, тоже моя вина. А вот так называемая "слежка" - абсурд, оно - не мой метод. Ищите другого "автора"… Что до покушения - глупость, обижающая меня. Обещаю провести следствие по полной форме и наказать виновников, неважно - своих шестерок либо шестерок конкурентов.
Угроза разобраться и наказать организаторов и исполнителей слежки и покушения на мою персону высказана жестко и непримиримо. Не проверить, усомниться - невозможно.
И я поверил.
- Вам нужны мои извинения или обойдемся без них?
- Обойдемся, - скопировал я улыбку хозяина. - Мне страшно хочется узнать о своих правах и обязанностях…
- Прежде отметим новую вашу должность.
Волин легко поднялся, подошел к мощной тумбе, стоящей в углу кабинета, открыл её и выкатил столик на колесиках. На этот раз он был сервирован по "праздничной" программе: тонко нарезанная дорогая колбаса, салаты, рыба под маринадом, копченное мясо, фрукты. На нижней полке - коньяки, вина, водки.
Ловко, будто много лет проработал официантом, хозяин подкатил столик, манерным жестом пригласил меня отведать угощение. Рюмки наполнились коньяком, фужеры - шампанским.
- Давайте, дорогой Константин Сергеевич, выпьем за наше плодотворное сотрудничество. Взаимовыгодное, - выразительно подчеркнул он. - Такое, чтобы никогда мне не приходилось применять силовые методы, а вам искать нового хозяина.
Пришлось согласиться с предлагаемым тостом. Особенно, в части применения "силовых приемов", ибо повторного похищения Светки я просто не выдержу. Что касается меня - ради Бога, пусть нападают хоть киллеры, хоть алкаши, хоть бомжи - с"умею отбиться. Уже доказано итогами схватки на ночной улице и в приемной офиса Волина.
Выпили. Закусили. Волин плотоядно набросился на поросенка, разрывал его на части прямо руками, азартно жевал, отрыгивал. Наброшенный полог культуры и умения вести себя в обществе сполз с него, обнажая сущность хама и наглеца.