Отбывающий лагерный срок за превышение пределов необходимой самообороны Виктор Рогов, бывший офицер, неожиданно для себя становится носителем тайны, связанной с сокровищами русского князя Святослава. Ключом к разгадке тайны древнего клада является икона, вывезенная князем из Константинополя, и хранящаяся у одного из дальних родственников Виктора. Ситуация осложняется тем, что за поиски клада одновременно взялись и сотрудники спецслужб, и криминальные авторитеты, и даже потомки тех половцев, которые когда-то вероломно напали на русского князя и завладели константинопольскими дарами. Поначалу "втемную", против своей воли Виктор Рогов втягивается в хитроумные интриги и в чужое кровавое соперничество, а затем уже становится сознательным, самостоятельным игроком в этой многовековой партии…
Содержание:
-
ПРОЛОГ 1
-
КНИГА ПЕРВАЯ 2
-
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 2
-
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 9
-
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 16
-
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ 22
-
ЧАСТЬ ПЯТАЯ 29
-
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ 36
-
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ 43
-
ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ 49
-
ЭПИЛОГ 55
-
-
КНИГА ВТОРАЯ 56
-
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 56
-
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 63
-
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 71
-
ЭПИЛОГ 79
-
Никита Воронов, Дмитрий Петров
Огненный лис
"Никто не может найти след птицы в небе, змеи на камне и мужчины в женщине".
Хазарская мудрость
В тот холодный ноябрьский день хоронили каменщика - по фамилии, кажется, Лагно. При жизни упомянутый Лагно не доводился мне ни родственником, ни другом, а посему ни я, ни случайный мой приятель Виктор Рогов на траурную церемонию приглашены не были.
Я посетил городское кладбище, чтобы по старой семейной традиции поклониться могилам давно усопших родичей, а Виктор… Собственно, это вряд ли имеет какое-либо значение.
Наверное - тоже проведать кого-нибудь из своих…
Не знаю.
Столкнувшись на узенькой тропке между рядами крестов и оградок, мы с Роговым, наверное, так бы и разошлись каждый своим путем. Но как раз в этот момент шагах в двадцати от нас неожиданно и мощно рванули воздух траурные звуки оркестра.
Мы замерли, дабы своей неподвижностью почтить память, какой бы она ни была, совершенно незнакомого, да и, в общем-то, совсем безразличного нам покойника.
- Ненавижу… Ненавижу эту мелодию.
- Почему? - До сих пор не понимаю, что заставило меня задать вопрос.
И не то, чтобы внешность Виктора как-то особенно располагала к случайным знакомствам - скорее, наоборот. Молодой, черноволосый, широкий в плечах: то ли украинец, то ли вообще… нерусский.
Но вопрос был задан, и собеседник посчитал необходимым пояснить:
- Плакать под неё хорошо. А вот уходить в последний путь - тоска гнусная!
- Да, наверное, - кивнул я, даже не представляя, что ещё можно ответить.
- Такое впечатление, будто действительно хоронят… - мотнул головой мужчина в сторону оркестра.
Честно говоря, я сразу и не сообразил, о чем речь. Да и потом многое из услышанного от Виктора осталось за пределами моего понимания, но сначала беседа наша напоминала обычный разговор попутчиков, коротающих время в купе скорого поезда.
Некоторое время ушло на взаимное представление и обмен дежурными репликами типа "Скверная погода… Завтра обещали лучше".
Однако, вскоре уже говорил почти исключительно Рогов. Я же просто слушал, почувствовав, что моему случайному знакомому мучительно, до физической боли необходимо выговориться - не важно, перед кем и как.
И даже не выговориться, а выплеснуть наружу все, что накипело в душе за долгие годы вынужденного молчания.
Умение слушать - великий дар. Я никогда не обладал им в достаточной мере, поэтому, повторяю, многое из рассказанного Роговым невосполнимо утрачено.
Однако, увы, даже то, что осталось в памяти - всего лишь отблеск чужого знания и опыта. Ясно только, что в тот день мне была предоставлена поистине бесценная возможность узнать многое из жизни одного - о жизни всех.
… Темнело, когда подавая на прощание руку, Виктор с грустной улыбкой подвел черту:
- Друг мой, настоящий ад для людей - на земле! Мы рождаемся в нем, любим его, живем, умираем и вновь рождаемся… Те, кому суждено умереть навсегда - счастливчики.
- Почему?
- Для них встречи с дьяволом уже не будет.
ПРОЛОГ
Была суббота, восемнадцатое августа 1982 года.
В Ленинграде - затяжной дождь.
Из давно отслуживших свой срок водосточных труб старой части города стремительными, пенными потоками гулко летела на тротуары подкрашенная ржавчиной вода.
Зябкий, порывистый ветер трепал намокшую листву, театральные афиши и частные обьявления. А ещё он гонял по мутным лужам окурки, горелые спички и смятые фантики от конфет, заглядывая то и дело в открытые по оплошности или забывчивости хозяев окна - накануне синоптики в очередной раз пообещали "ясно", однако в конце концов погода испортилась и по городу, и по области.
К вечеру залитые дождем улицы будто вымерли…
Попрятались по загаженным подворотням и подвалам бездомные кошки, голуби разлетелись по чердакам, и даже прохожих почти не стало.
Те редкие бедолаги, что попадались на глаза, расторопными перебежками преодолевали расстояние до крытых остановок общественного транспорта.
Ненадолго задерживаясь там в тесноте ограниченного навесом пространства, они поразительно напоминали магазинные манекены, рекламирующие осеннюю одежду прошлого сезона и старомодные зонтики. Вся разница между людьми и их бездушными копиями с витрин заключалась сейчас в том, что первые были мокры и общительны, а вторые - привычно сухи и высокомерны.
Почти так же высокомерно-брезгливы были в тот день и водители "зеленоглазых" городских таксомоторов.
Ну, действительно - что за удовольствие развозить по домам насквозь вымокших, чихающих, да ещё и норовящих заплатить "по счетчику", копейка в копейку, среднеобеспеченных пассажиров? Куда приятнее примоститься "в отстой" у какого-нибудь ресторана или кафе попрестижнее. Две-три удачные поездки - и все!
План в кармане, да и себе кое-что на жизнь…
Поэтому, обдав живописным веером брызг наивных граждан, готовых погибнуть с протянутой рукой под колесами, пустые такси разлетались по многочисленным питерским кабакам.
Однако, в ту дождливую августовскую субботу и для водителей такси расклад был не самым удачным.
"Баку"… Ну, тут все ясно! "Демьянова уха" на два дня заказана молодожены Спорыхины справляют свадьбу, а в "Север" завезли какую-то официальную делегацию с Ближнего Востока.
"Тройка" закрыта на спецобслуживание, полутемную "Розу ветров" на Московском и пивбар "Висла" оккупировала местная шпана, от которой не то что чаевых - платы за проезд не дождешься.
Что же поделаешь?
Впрочем, на примете у бывалого таксиста оставался по меньшей мере ещё один, далеко не первоклассный, но вполне приличный ресторан - "Нарва".
Как раз в тот дождливый вечер, о котором идет речь, за угловым столиком упомянутого заведения беседовали двое пожилых мужчин. Судя по нелепым позам и невнятной речи, сидели они здесь уже достаточно давно и успели изрядно подвыпить.
Один из них, в светло-сером клетчатом костюме пошива фабрики Володарского, полулежал на залитой коньяком и селедочным рассолом скатерти, чуть ли не уткнувшись носом в горчицу. Другой, одетый в строгую и дорогую чехословацкую "тройку", скособочился рядом, то и дело хватая себя за пуговицу на брюках и вздрагивая от икоты.
Остальные посетители смотрелись немногим лучше.
За четвертым от входа длинным столом разнополая кампания изо всех сил горланила что-то разухабистое и не очень приличное. Ближе к сцене под еле слышную из-за этого мелодию Юрия Антонова козлом скакал товарищ без пиджака и галсука, но с расстегнутой ширинкой.
Пузатенький штурман торгового флота тащил к гардеробу сразу двух сомлевших от шампанского девиц в коротких блестящих платьях, а швейцар Кузьмич при выходе бойко приторговывал импортными презервативами, "порнухой" и водкой на вынос.
За кафельной стенкой гремели кастрюлями и ножами красномордые поварихи, там же уборщица Клавдия готовила к предстоящей работе нехитрый свой инвентарь: вонючую тряпку, швабру и старое семилитровое ведро.
Словом, вечерняя жизнь в ресторане "Нарва" привычно бурлила, когда откуда-то с середины зала полслышался звук бьющейся посуды и окрик официанта.
Хотя окрик этот адресовался вовсе не ему, тот из мужчин, что был одет поприличнее, сдвинул брови и попытался сосредоточить взгляд на собеседнике:
- Слышишь, Сема? Я тебя л-люблю. И уважаю!
- Н-ну, - не сразу, но согласился тот, кого назвали Семой.
- Если бы ты не помог моему оболтусу - ему бы уже никто не помог, понял? Я же их всех обегал, всех обзвонил…
Неожиданно мысли говорящего скатились куда-то на обочину, и он осекся, уперев выпученные, красные глаза в противоположный угол зала. Затем неловко погрозил кулаком в сторону занявших двухместный администраторский столик панков:
- У-у, вырожденцы!
Одетая в вызывающую рванину парочка переглянулась, но ничего не ответила.
- То-то же, - удовлетворенно качнулся на стуле мужчина в "тройке" и для пущего эффекта показал своим молчаливым оппонентам язык. Затем вновь обернулся к приятелю:
- Слышь, Сема? Я тебе так обязан! Так обязан… Прямо не знаю как! Понял? Может, ещё по рюмочке? "Белого аиста"? А-а?!
- Нет, - неожиданно твердо отказался Сема. - Не хочу.
И почти сразу же уточнил:
- "Аиста" не хочу. Лучше водки "Пшеничной", винтовой… литруху.
Собеседник спорить не стал:
- Девушка! Будьте любезны нам с Семой ещё граммов триста водочки! Скоренько… Але-оп! Фьюить… фьють…
Он даже попытался присвистнуть, но получилось не очень хорошо.
На шум подошла официантка. Окинула клиентов подозрительным взглядом, но заказ приняла. И вернувшись на удивление скоро, водрузила на стол графинчик с безбожно разбавленным пойлом:
- С вас двести семьдесят два рубля. Всего…
Мужчина в "тройке" решил возмутиться:
- А почему это вы нас сию минуту хотите рассчитывать? Мы ещё не уходим, девушка! Мы, может, ещё чего-нибудь заказывать будем!
Официантка хмыкнула:
- Вы сначала за это все рассчитайтесь. А уж потом…
- Так вы, красавица, сомневаетесь? В чем? В моей платижа… платежеспособности?
Последнее слово далось Семиному приятелю нелегко, от этого он ещё больше разгорячился и тут же начал неистово выгребать из карманов мятые купюры:
- Пожалуйста! Нате!
Официантка невозмутиво обтерла вечно испачканные шоколадом пальцы об уже использованную кем-то салфетку, собрала деньги и пересчитала их:
- Здесь всего двести шестьдесят девять. Трех рублей не хватает! А говорите…
- Что? Ах, трех рублей? Сейчас, сейчас… - клиент торопливо вытащил из внутреннего кармана пиджака аккуратный пластмассовый футляр от ученической авторучки.
На влажную скатерть, между огрызков, тарелок и свежих пятен от соуса тяжело впечатались три старинные серебрянные монеты.
- Во-на! Прошу пани… Не побрезгуете?
Вопреки ожиданиям мужчины, красивый жест его никакого впечатления на официантку не произвел:
- Я не коллекционирую. Нормальные деньги есть?
- Нормальные… - передразнил её клиент. - Что бы ты понимала! Деревня… Это же десятый век, ясно?
Но зад официантки, обтянутый черной суконной юбкой, уже удалялся от столика.
- Сема, слышишь? Я тебе эти монеты дарю на память. Как другу!
- А Ленин? Ильич на них есть? - Сема с трудом оторвал физиономию от скатерти и неожиданно во весь голос затянул:
- "И Л-ленин, такой молодо-ой,
И юный Октябрь впер-реди!"
- Нехорошо, гражданин, - возникший у столика вместе с вернувшейся официанткой метрдотель посчитал необходимым сделать подгулявшему посетителю замечание:
- Надо и время знать, и место… Платить будете?
Подождав, когда мужчина в "тройке" наскребет по карманам недостающую мелочь и рассчитается, метрдотель исчез так же незаметно, как появился.
Клиенты остались наедине.
- Ну? Есть на них Ленин? - Снова поинтересовался Сема, стараясь не опрокинуть наполненую рюмку.
- Нет. Ленина на них нету, - признал собеседник, предварительно зачем-то внимательно разглядев монеты.
- Тогда не возьму, - помотал головой Сема. - Пива на них не дадут, "Беломора тоже"… Партвзносы - и то не заплатишь!
- Плебей, - пристыдил его мужчина в "тройке".
- Нет. Не возьму.
- Да тут одного серебра грамм сорок будет, понял? Бери! А то обижусь до конца дней своих. До гробовой доски обижусь, до встречи - тьфу-ты! - с Господом…
Сема, который успел к этому моменту опять приклонить буйну голову к скатерти, открыл правый глаз, протянул руку и сунул футлярчик с монетами куда-то за пазуху.
Потом сделал над собой неимоверное усилие, сел почти вертикально, приосанился и перекрывая ресторанный шум затянул:
- Господу помо-олимся! Господи, помилуй… Господи, поми-илуй!
Метрдотель покачал головой и на всякий случай вызвал наряд милиции.
КНИГА ПЕРВАЯ
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
На западе Амурской области, примерно в восьмидесяти километрах от границы с Китаем, на территории исправительно-трудовой колонии усиленного режима УВ 14/5, в воскресенье, в шесть пятнадцать утра по местному времени произошло черезвычайное происшествие: осужденный Бабарчак произвел захват заложников.
- Во, бля, номер! Не было печали - шнурок развязался… констатировал дежурный офицер, капитан Быченко после того, как сбежавшиеся на внутреннюю вахту контролеры-сверхсрочники, перебивая друг друга, доложили ему скверно складывающуюся оперативную обстановку.
Помимо вопроса "что делать?" в глазах каждого из них явно читался и второй, не менее важный: "что и кому теперь за это будет?"
Вся надежда была на Быченко - все-таки, семь лет в капитанах, бунт восемьдесят пятого пережил, трех начальников… Звали дежурного офицера Андрей Федорович, и слыл он человеком решительным, а в силу своей могучей "два на два" - комплекции, способным решать любые служебные задачи.
Как и все по-настоящему сильные люди, капитан редко пускал в ход свои огромные кулачищи - в сущности, это был довольно веселый мужик, умеренный дебошир и вполне безобидный пьяница.
Известно, какие здесь, на краю света развлечения для полного сил и здоровья тридцатидевятилетнего мужчины? Кругом тайга, а посреди неё - зона, распластанная на берегу когда-то золотоносной речки Альдой, да крошечный поселок Тахтамыгда с одноименной железнодорожной станцией.
В свободное от службы время, любил Быченко, выпив пару поллитровых бутылей местного дрянного самогона, ходить на окраину поселка - бить стекла в пустующей заброшенной общаге расформированного авиаотряда. Чем, собственно, пьянка и ограничивалась, не вызывая ни у кого ни малейших нареканий: сами не без греха!
По сути, битье по пьянке стекол, да и не только стекол в злополучном бараке давно уже стало для местных жителей и начальства колонии даже не шалостью или проступком, а чем-то вроде невинной народной традиции.
- Нет, ну надо же такое, а? Конец дежурства… У Любки выходной сегодня после смены, - капитан таращился по сторонам липкими от бессонной ночи глазами. Войлочный воротник шинели до красноты и зуда натер шею, волосы на лбу слиплись от пота, чесалось тело, а во рту от чрезмерного курения дешевых папирос было очень погано.
Андрей Федорович обернулся:
- Баньку под вечер протопить, что ли?
- Баньку? Да, что же… Пар костей не ломит, - дипломатично кивнул стоящий ближе всех вольнонаемный начальник цеха, ранее отсидевший на этой же "зоне" шесть с половиной лет за взятки.
В помещении становилось дышать все труднее. Народу и так набилось сверх меры - офицеры-отрядники, контролеры, да ещё только что прибежал молодой "кум"-оперативник Плющев со своим готовящимся на пенсию шефом, майором Гелязитиновым.
А дежурный все бормотал под нос себе какие-то лишние, не имеющие отношения к делу фразы:
- В обед собирались огородом заняться, теплицуп поправить, дыры на пленке залатать… Кабаны-паскуды проломали! Повадились, суки, картошку рыть, понимаешь?
- Товарищ капитан…
- Ох, Бабарчак, Бабарчак… Говнюк! Не мог пару часиков подождать, пока я сменюсь, а? Не терпелось же тебе с самого сранья-то?
Тохтамыгденская колония существовала уже почти полвека и за эти годы прошли через неё сотни тысяч людей. Видели здесь и политзэков тридцать седьмого, и врачей-вредителей, и настоящих "коронованных" воров в законе, и детоубийц, и даже людоедов - но вот от террористов пока Бог миловал.
- Что вот теперь делать-то?
Что делать - никто не знал. Все имеющиеся в наличии инструкции касались, как правило, штатных ситуаций, или же описывали действия личного состава при массовых беспорядках, побегах и прочей, редко случающейся ерунде. Нашлись даже увестистые тома наставлений по организации коммунистических субботников, но что касается захвата заложников…
- Может, пожарную машину подогнать к дверям? И стрельнуть? - Робко подал голос старший лейтенант Плющев. В органы внутренних дел он пришел года два назад из уже упомянутого авиаотряда, где служил беспереспективным электриком.
- Ты чего - совсем сдурел? - Отмахнулся Быченко. - Шесть утра! Отряды спят, начнешь стрелять - поднимешь "зону".
- Правильно, правильно, Андрей Федорович, - поддержал его Гелязитинов. - Шуметь не надо. Нежелательно! Зэки, когда пронюхают, в чем дело - на работы точно не выйдут, им только повод дай! Так и ищут, сукины коты, где бы мне, понимаешь ты, нагадить.
Плющев смутился и закурил "Приму". Вслед за ним "Приму" опера закурили остальные.
В дежурке сразу же повисло плотное облако табачного дыма, и некурящему прапорщику Иванычу сделалось дурно. Тяжело закашлявшись, он вышел наружу, но прежде чем притворить за собой дверь бросил через плечо:
- "Пожарку" нельзя.
- Чего? - не понял Быченко. - Чего?
Иваныч вернулся и пояснил:
- "Пожарку", говорю, подогнать нельзя. У неё вчера коробка передач гавкнулась.
Дослушав, пока Быченко выматерится, прапорщик продолжил:
- "Ассенизатор" можно. Там рядом с санчастью, у входа, есть выгребная яма. И если "говновоз" подьедет и начнет сосать, подозрений это у Бабарчака не вызовет.
- Верно! - кивнул начальник цеха.