Желание рассказать возникло у меня сразу, как это происходило при встречах с миссис Мессер по средам. Мне было необходимо кому-то выговориться, а между мной и Карсоном возникла особая связь. И он был здесь, рядом, потому что волновался обо мне. Дел, если бы действительно переживал за меня, мог бы пробраться сюда почти беспрепятственно. Может, я была не совсем справедлива к нему, но это было правдой.
Карсон был здесь.
Он был здесь, даже несмотря на то что последние шесть лет я его и за человека не считала. Он видел меня насквозь, прекрасно знал все мои недостатки.
- Мне кажется, я сумасшедшая, - сказала я, сделав глубокий вдох.
ГЛАВА 14
Казалось, Карсон ожидал услышать от меня что угодно, но только не это. Его глаза сузились.
- Ты не сумасшедшая.
Он произнес это настолько искренне, что у меня возник ком в горле.
- Ты не понимаешь, что со мной произошло.
- Так расскажи, - сказал он, не отрывая от меня взгляда.
Что я и сделала. Рассказала ему все - о записках, о том, что случилось на озере, а затем в машине. Даже о подозрениях моей мамы и - о самом худшем - о своих галлюцинациях. Выговорившись, я почувствовала огромное облегчение. Я ни на чем не заостряла внимание, ничего не приукрашивала, но, поделившись с ним, как будто снова обрела способность дышать. Я ожидала, что он дежурно посочувствует и потихонечку слиняет.
Но Карсон не сделал ни того, ни другого.
- Ты не сумасшедшая, - повторил он, и в его голосе слышалась убежденность.
- Ты в этом уверен? - Слезы, которые я так долго сдерживала, в конце концов хлынули по моим щекам. - Пойми, я не вижу различий между тем, что действительно реально, и тем, что реальным уже не является.
Карсон придвинулся ближе и вытер мне слезы.
- Послушай, должно же быть какое-то объяснение большинству этих вещей. Ты говорила, что Скотт видел первую записку, так? И я тоже помню, как на одном из уроков биологии ты держала в руках листок желтой бумаги. Так что эти записки существовали.
- Ну а как быть с той, что была в машине? Выяснилось, что я оставила сумку дома, но я готова поклясться, что она была со мной и я положила в нее записку.
- Послушай, я не исключаю стресс. Когда моя… когда моя мама умерла, отец думал, что сделал много того, чего не делал. Однажды он оставил машину с работающим мотором и обвинил в этом меня. Он повсюду расклеивал стикеры с напоминаниями, а потом забывал об этом. - Карсон протянул руку и вытер еще одну катившуюся по моей щеке слезу. - Ты говорила, что этот парень выглядел как расплывчатое черное пятно?
Всхлипывая, я утвердительно кивнула.
- Однажды на занятиях ты рисовала темную фигуру. Я думаю, происходит вот что: твое подсознание выталкивает образы в реальный мир. Тот парень в лесу и в машине - это, вероятно, какое-то воспоминание. - Карсон сжал челюсти, решительно вскинул подбородок, но его глаза, такие ярко-синие, что казались фиолетовыми, были добрыми. - Ты не знаешь, что с тобой произошло. Кто-то, возможно, и преследовал тебя. Эти галлюцинации могли быть воспоминаниями.
- Мое отражение, разговаривающее со мной, - это воспоминание? - спросила я, покраснев, хотя уже рассказывала ему об этом.
- Как я говорил, некоторые события произошли под воздействием стресса, и тебе нечего стыдиться, - мягко произнес он. - Сэм, ведь ты испытала многое. И ты не щадишь себя, стараясь вспомнить то, что может помочь в выяснении обстоятельств гибели Касси. - Он замолчал, гладя меня по щеке. - Пожалуйста. Прошу тебя, прекрати плакать.
Его просьба, произнесенная мягким, тихим голосом, дошла до самого моего сердца. Я кивнула, изо всех сил стараясь сдерживать слезы. Это было нелегко, учитывая, насколько серьезно Карсон воспринимал все произошедшее.
- Спасибо тебе, - сказала я, когда мне наконец удалось справиться со слезами и он убрал руку с моего лица. - Сейчас я уже не чувствую себя сумасшедшей.
Карсон кивнул.
- Я счастлив слышать это.
Сердце вновь затрепетало в моей в груди, я, перевернувшись на спину, начала глубоко дышать. Я уже рассказала ему о видении с Дайаной и хотела узнать, в чем там дело, но решила не спешить.
Карсон тоже перевернулся на спину. Несколько секунд мы лежали рядом; тишина успокаивала, мы не чувствовали никакой неловкости.
- Ты и вправду считаешь, что если мы поднимемся на утес, это поможет?
- Да, - я вздохнула, вытирая ладонями свои влажные щеки. - Думаю, должно помочь. Миссис Мессер постоянно просит меня бывать в знакомых местах.
- Я могу пойти с тобой, - предложил он. - Я довольно хорошо знаю эти места. Да и ты тоже знала дорогу туда.
Я знала многое. Повернувшись к нему, я улыбнулась.
- Если ты сможешь… это было бы здорово.
- А Дел-трахальщик не взбесится? - Одна его темная бровь удивленно приподнялась.
Хороший вопрос. Я вяло повела плечами.
- Вряд ли, но не называй его так, ладно?
Карсон засмеялся.
- А тебя колышет, взбесится он или нет?
Ответ на его едкий вопрос готов был сорваться с моего языка, но я, придержав его, сменила тему.
- Не уверена, что родители выпустят меня из дома в эти выходные, видимо, придется после школы…
- Когда захочешь, только дай мне знать заранее.
- Конечно. - Я снова посмотрела на его лицо - широкие скулы, приоткрытые губы. Сейчас я была уверена, что мне никогда не надоест смотреть на него, но в то же время понимала: за этой красотой скрывается родственная мне душа. Карсон заставил меня чувствовать себя нормальной, внушил мне, что я в здравом уме. Вряд ли я смогу когда-нибудь отплатить ему этот долг. - Спасибо, что зашел ко мне. Я правда рада.
Карсон снова улыбнулся, обнажив передний зуб со щербинкой, и у меня опять перехватило дыхание.
- Да это не проблема. Меня удивляет то, что ты не выставила меня вон.
- Ты серьезно? Ты считаешь, что я должна была это сделать? Но ведь ты мне нравишься, - сказала я, заливаясь краской. - Разумеется, мне не стоит признаваться в этом, но… это так. Ты мне нравишься, и я не могу понять, почему я прежде не замечала этого.
Карсон смотрел на меня без малейшего удивления, а лишь с любопытством, потом снова перекатился на свою сторону. Его колено прижалось к моему бедру, прикрытому одеялом. От его близости кровать казалась совсем узкой.
- Как странно, - наконец произнес он. - Я многое узнаю в тебе. Твоя… смелость: ты всегда говоришь то, что думаешь.
Как раз в эту минуту я думала о том, насколько мы были сейчас близки, и никакая в мире сила не могла бы заставить меня отвернуться от него. Сладкая мука томила мое тело. Таких ощущений я никогда не испытывала с Делом. А это кое-что значило.
- А тут ты открываешься с новой стороны, - Карсон лукаво ухмыльнулся. - И самое забавное - новая Сэм напоминает мне ту девочку, которой ты была в детстве.
- Так это хорошо? - спросила я, глядя на его губы, такие мягкие и такие упругие.
Ухмылка сошла с лица Карсона.
- Теперь все иначе.
- Ох. - Снова встретившись с ним взглядом, я задумалась: разрешила бы я ему поцеловать меня и захотела бы этого, учитывая все обстоятельства? - Значит, это плохо.
- Как раз хорошо, - прерывисто дыша, он отвел глаза в сторону.
Когда я поняла, что все еще не могу оторвать взгляд от его профиля, заставила себя смотреть на маленькие звездочки, украшающие потолок.
- Ты была первой, кого я поцеловал, - спокойно произнес он.
Я почти подпрыгнула на кровати, потрясенная и самими словами, и тем, как они были произнесены.
- Ты серьезно? Тебе понравилось? А ты был первым, кого я поцеловала?
Пожалуйста, скажи да; пожалуйста, скажи да.
Плечи Карсона затряслись в беззвучном смехе.
- Нам было по десять, поэтому я надеюсь, что это были наши первые поцелуи.
Десять лет? Мои плечи обмякли. В таком возрасте мало что имеет хоть какое-то значение.
- Мы играли в бутылочку, может быть, бутылочку нам заменяла металлическая полоска, - пояснил он, перехватив мой разочарованный взгляд. - Твои родители нас застукали. Мама вышла из себя, а папа смеялся.
- Могу себе представить, - нахмурившись, заметила я.
Мы немного посидели в тишине, и снова эта тишина не показалась мне гробовой. Просто двум людям было приятно и комфортно находиться рядом. Это прекрасно.
- Мне уйти? - спросил Карсон.
Я покачала головой.
- Я не хочу, чтобы ты… пока…
Он, казалось, понял, что я хотела сказать, и не требовал разъяснений. Через несколько минут Карсон повернулся, вытянул на подушке руку и застыл в ожидании. У меня в тысячный раз перехватило дыхание, когда я поняла, что он предлагает. Не помня себя от радости, я устремилась к нему и прильнула щекой к его груди. После казавшейся вечностью паузы Карсон обнял меня.
Я не знала, куда деть руки, привычный запах цитрусовых и мыла окончательно свел меня с ума. В конце концов я положила руки ему на грудь, а он чуть вздрогнул. Обеспокоенная тем, что сделала что-то не так, я приподняла голову.
Карсон смотрел на меня, наши губы почти соприкасались. Густые ресницы прикрывали его глаза, но я чувствовала их взгляд, их силу. И они как будто стали моими глазами - они стали моими собственными глазами.
И вдруг мне стало безразлично всеобщее неверие в то, что я не знаю, кем была прежде, потому что с ним - с Карсоном - я знала, кем мне хотелось быть, и только это имело для меня значение.
Он шумно выдохнул и придвинулся ко мне. Моя рука, казалось, знала, что надо делать. Я провела ею по его щеке, повторила линию подбородка: он задрожал, отвечая на мое легкое прикосновение. Я чувствовала себя так, словно делаю все это впервые; начни Дел утверждать, что мы прежде попробовали все, я бы ему не поверила.
Это был мой первый подобный опыт - который я помнила - с Карсоном, и я была уверена в том, что так и должно быть.
Мои пальцы нашли его нижнюю губу, и его зубы коснулись моей кожи. Это действие таило в себе какую-то странную интимность, грубую и чувственную. Мои губы приоткрылись, я ждала своего второго первого поцелуя…
Карсон схватил мою руку, мягко отвел ее назад.
Нет, я ожидала от него совсем не этого. Ну что это, в самом деле? Я открыла глаза, не понимая, что произошло.
- Почему?
- Почему? Почему? Это сейчас твой любимый вопрос, верно? - В тоне Карсона слышалась ирония, а вовсе не раздраженное разочарование. - И ты все тот же сорванец, что и раньше.
Когда Скотт сказал мне об этом прежде, я практически не отреагировала, но из уст Карсона это прозвучало весело и даже мило. Я улыбнулась.
- Хочу, чтобы ты меня поцеловал.
Его глаза вспыхнули, а я уже знала, что делать дальше. Позволив одеялу скользнуть чуть ниже, я подалась вперед и прижалась своей грудью к его груди. Мы обнялись, мое тело стало горячим, но я чувствовала этот жар совершенно иначе, чем прежде.
Внезапно его глаза стали бездонными, зубы сжались.
- Сэм…
- Карсон?
Он быстро закрыл глаза, а через мгновение оказался на мне. Все произошло так стремительно, что воздух с хрипом вырвался из моих легких. Он смотрел на меня сверху вниз, его глаза отливали всеми возможными оттенками голубого.
- Ты не должна просить меня об этом.
Он был так близко, что я совершенно перестала соображать.
- Я знаю.
Он откинул прядь волос с моего лба. Погладив щеку, его пальцы спустились к подбородку. Я не могла оторвать взгляд от его губ: мне так хотелось попробовать их вкус. Я сделала резкий вдох, и моя грудь снова прижалась к его груди. Целый каскад ощущений вихрем пронесся во мне, и я вновь убедилась, что делаю все правильно.
Карсон опустил голову, и мое сердце застучало с перерывами. Он прижался губами к моему лбу, затем к виску, прошелся по щеке, а потом поцеловал, но как-то дьявольски целомудренно в уголок рта. Его губы находились в миллиметре от моих, когда он вдруг проговорил:
- Я не могу целовать тебя, Сэм, ты не моя…
С таким же эффектом мне на голову мог бы обрушиться топор.
Придя в себя, я ощутила жгучую обиду и приготовилась возражать. Карсон, должно быть, почувствовал это - он чуть слышно засмеялся и стал ласкать мою щеку. Его слова вошли в противоречие с делом. Одеяло, разделявшее нас, я, повернувшись, сбросила с себя. Его глаза закрылись: ладонь, лежавшая рядом с моей головой, уперлась в матрас, челюсти сжались. Я снова пошевелила бедрами и глубоко вдохнула, стараясь успокоить бившую меня неуемную дрожь.
Карсон снова прильнул своим лбом к моему.
- Сэм, я решил быть хорошим мальчиком, а ты создаешь для меня непреодолимые трудности.
Я провела кончиками пальцев по его щеке, и его ресницы затрепетали.
- А что, если я не хочу, чтобы ты был хорошим мальчиком?
- Я хочу быть хорошим мальчиком с тобой, - Карсон замолчал, переводя дыхание. - Ты заслужила это.
Ой!
- Я не перевариваю Дела, - продолжал он, глядя мне в глаза. - Он трахальщик, а ты всегда заслуживала лучшего парня, чем он, но не такого, как я. Поэтому я и борюсь с искушением.
- Но ведь я не его…
Брови Карсона удивленно выгнулись. Он нащупал серебряную цепочку на моей шее. Я задержала дыхание, когда он взял сердечко от "Тиффани" и, показав мне, произнес:
- А вот это говорит об обратном.
ГЛАВА 15
Весна приветствовала нас коротким дождиком, пролившимся в день похорон Касси, но потом, примерно за час до погребения, черные тучи разошлись и засветило солнце, заливая своими лучами большой зал прощаний. Занятия в школе официально не отменяли, но казалось, будто все ученики собрались здесь и медленно шли по дорожке, отделявшей старую часть кладбища от новой. Все были в черном.
Служба… Примерно этого я и ожидала, но реальность оказалась намного хуже. Очень много слез, пролитых даже теми, к кому Касси, по-моему, никогда не испытывала ни малейшего расположения. Несколько раз я с трудом подавляла нестерпимое желание встать и поскорее убежать прочь. Дышать было трудно. Да и просто подумать о чем-то другом тоже было тяжело из-за траурных речей и музыки. Но я не осмелилась сделать ни малейшего движения - Дел крепко обнимал меня, а родители, стоявшие позади, следили за мной, как коршуны.
Уже, наверное, в сотый раз я зажмуривала глаза и делала долгие глубокие вдохи. Скорбь по девушке, которую я не могла вспомнить, теснила мне грудь, и, казалось, я никогда от нее не освобожусь. Да и самой мне никогда не стать свободной.
Я смотрела на обнимающую меня руку Дела и чувствовала себя виноватой. Виноватой не за то, что не могла выдавить из себя слезу, а за то, что рядом со мной был этот парень, а несколько дней назад я просила другого поцеловать меня. Все в моей жизни перемешалось, но поскольку мои глаза были устремлены на гроб из полированного красного дерева, я понимала, что моя жизнь - какой бы никчемной она ни была - лучше, чем смерть.
Гроб украшали тюльпаны, а в венке из гипсофил был установлен портрет. Я не поднималась к гробу, но со своего места могла хорошо рассмотреть фотографию.
На ней были мы.
Мы сидим за одной партой и отталкиваем друг друга, стараясь попасть в кадр. Я впервые видела этот снимок, мы выглядели на нем более юными, улыбались искренне и выглядели почти как сестры.
- Это снимал я. - прошептал Дел мне на ухо, заставив меня смотреть на фото.
Кивнув ему, я высвободилась из его объятий. Глазами поискала в толпе мать Касси. Я узнала ее по фотографии в рамке, которую она, рыдая, на протяжении всей службы прижимала к груди. При взгляде на нее мое сердце буквально разрывалось.
Даже в горе Кейт Винчестер выглядела красивой. Молодой. Ее светло-каштановые волосы были коротко подстрижены и уложены в аккуратную прическу, подчеркивающую высокие скулы и грациозную шею. Глядя на нее, я видела знакомые черты, которые перешли к Касси, - губы и стройную фигуру.
Когда в службе наступила пауза, я ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Повернувшись на скамье, я посмотрела назад. Мои глаза встретились с черными глазами детектива Рамиреза.
- Саманта, - свистящим шепотом произнесла моя мать; я взглянула на нее - она выглядела измученной. - Повернись и сядь правильно.
Скотт закатил глаза.
Закусив губу, я повиновалась. Дел опустил свою тяжелую руку мне на колено и сжал его так сильно, что я чуть не подпрыгнула. Вероника бросила на меня взгляд поверх своих солнцезащитных очков, но сразу отвела глаза. Ее пухлые губы слегка вытянулись, и она, изобразив на лице скуку, отвернулась.
С глубоким вздохом я склонила голову в молитве. Знакомые слова эхом отражались от стен церкви. Рука Дела ползла вверх по моему бедру, но я никак не реагировала. Не только потому, что это было совершенно неуместно здесь, но и из-за того, что я приняла решение, и нам предстоял серьезный разговор.
Вдруг мой взор внезапно затуманился, а все вокруг стало серым. Церковь, гроб, рука Дела - все куда-то обрушилось, остались только мы с Касси.
Она плюхнулась на кровать - на свою кровать.
- Кончай ныть. Тебе повезло, что у тебя есть отец, который хочет присутствовать в твоей жизни.
Я закатила глаза; сидя на краю кровати, я внимательно рассматривала пальцы ног. У меня в руке был флакончик с красным лаком. Все окружающие нас предметы оставались словно в тумане.
- Возьми его себе, - бросила я, полуобернувшись.
- В самом деле? - Она перекатилась на другой бок, разглаживая свои длинные волосы, рассыпавшиеся по тонким плечам. - Я могу им воспользоваться? А заодно поносить твой клевый свитер. Ой, а если мы договорились, я, пожалуй, и Делом попользуюсь?
Раздражение вспыхнуло во мне и сорняком расползлось по всему телу.
- Ты ведь никогда и не пыталась скрывать, что тебе всегда хотелось иметь все то, что есть у меня. И свитер тебе я не отдам.
Бесстыдно улыбаясь, Касси разглядывала меня с каким-то кошачьим интересом.
- Ну а Дела я могу получить? Потрясающе.
Прищурив глаза, я завинтила крышку флакончика с лаком, встала, поставила его на ее прикроватный столик и взяла музыкальную шкатулку.
- Тебе она нравится? Верно?
Спрыгнув с кровати, Касси выхватила шкатулку из моих рук и, прижав ее к груди, усмехнулась.
- Он же тебе не нужен, но ты его не отпустишь.
На какое-то мгновение мне показалось, что она собирается ударить меня шкатулкой по голове.
- Я ухожу, - разозлилась я.
Касси рассмеялась.
- Да не лезь ты в бутылку, Сэмми. От этого появляются морщины вокруг рта. Ты что, хочешь раньше времени состариться?
- А ты не будь сукой, - резко ответила я, направляясь к двери.
Она бросилась мне наперерез, схватила меня за руки. Ее глаза, еще более зеленые, чем мои, были полны сожаления.
- Не злись на меня, Сэмми. Я же пошутила. Ты же понимаешь это, верно?