- А зачем мне понадобилось делать это у тебя?
Брови Дела сдвинулись, а щеки запылали.
- Ты не хотела идти домой, не сходив в душ, потому что мы…
Я сосредоточилась на том, что происходило у меня внутри, и понимание прошедшего медленно пробиралось в голову.
- У нас был… секс?
Дел потер переносицу и утвердительно кивнул.
Жар опалил мне щеки и, спускаясь по шее, пошел ниже. У нас был секс, а я даже этого не помню.
- Для меня это было в первый раз?
Дел отрицательно мотнул головой и судорожно выдохнул.
- Нет. Сэмми, ведь мы встречаемся уже несколько лет.
Я не могла решить, что хуже: вести с ним этот особенно затруднительный и неловкий разговор или совершенно не помнить о близости с ним. Дрожащими руками я теребила серебряную цепочку, висевшую на моей шее. Она практически ничего не весила, но сейчас, непонятно почему, повисла на мне тяжеленным камнем. Волна разочарования захлестнула меня, я ощутила какой-то непонятный зуд на коже. Ну как могло случиться, что я ни о чем не помню? Слезы подступали к глазам, и желание убежать снова давало о себе знать толчками в живот.
- Все нормально, - Дел силился улыбнуться. - Твои родители предупредили меня о том, что ты ничего не помнишь. Это правда? Даже ту ночь, когда ты пропала?
Я встала на негнущиеся ноги.
- Я ничего не помню. Я даже вынуждена была вчера спросить у мамы, когда мой день рождения. - Посмотрев на него, я усмехнулась. - Хотя доктор говорит, что память может восстановиться.
Дел заерзал на диване, его зрачки расширились, и глаза стали совсем черными.
- Я могу хоть чем-нибудь тебе помочь? - Его голос стал серьезным. - Ведь я всегда был рядом, Сэмми, и всегда буду.
Я нахмурилась, думая о том, что это весьма странный способ возобновить отношения.
- Ну так что? - настаивал Дел.
Сомнительно. Но, вглядываясь в него, я понимала, что он мог бы помочь.
- Мы виделись с тобой в тот вечер, когда я пропала? - Когда он кивнул, я вся затряслась от волнения, как будто в моей голове забила крыльями птица. Это было только начало. - И чем мы занимались, кроме?..
- Это было поздним вечером в субботу, и мы просто гуляли и разговаривали. Помимо всего прочего, - добавил Дел с ухмылкой, - смотрели старые видеозаписи бейсбольных матчей с моим участием.
Ага, это для разогрева.
- Ты помнишь, во сколько я уехала?
- Что-то около девяти. Я хотел, чтобы мы еще немного потусили с Треем, но ты сказала, что он тебе надоел.
- Постой. А кто такой Трей?
Дел откинулся назад, взгромоздив ноги на журнальный столик. Мне даже не нужно было вспоминать мою маму и то, в какое неистовство пришла бы она, увидев его позу.
- Трей - это мой хороший друг. Он был бойфрендом Касси, но у них произошел разрыв за несколько дней до… до того, как она пропала.
- У нее был бойфренд?
Я села рядом с Делом, желая узнать все подробнее. Он утвердительно кивнул.
- Они ругались. Почти постоянно. Их споры были неиссякаемым источником развлечения.
- А мы тоже ругались?
- Нет. Никогда, - ни на миг не задумываясь, произнес он. - Мы были… У нас отличные отношения. - Наклонившись, Дел провел губами по моей щеке. - Такие же, как у наших родителей.
В голове звякнул предупреждающий звонок. Насколько я видела, отношения между моими родителями были совсем не идеальными. После того как я вернулась… вернулась домой, я не видела, чтобы они прикоснулись друг к другу или, на худой конец, оставались бы вместе в одной комнате дольше нескольких минут. Я теребила серебряное сердечко.
- Итак… он мне надоел, и я ушла?
- Ну да. - Дел вернулся на прежнее место. По его кривой гримасе я поняла, что он чем-то разочарован, и с беспокойством стала вспоминать, не сделала ли я чего-нибудь плохого. - Я думаю, это из-за Касси, но ты ничего не объяснила. Просто ушла из моего дома взбешенной.
- Взбешенной из-за Касси?
- Я не знаю, - ответил он, качая головой. - Между вами с Касси было…
- Соперничество? Так назвал это мой брат.
- Он не врет. Касси… Ну как бы это сказать так, чтобы это не прозвучало полным идиотизмом? - Дел медленно выдохнул. - Касси хотела быть такой, как ты. Всегда хотела. В ее глазах ты обладала всем. Он копировала тебя во всем, что бы ты ни делала. Если тебе кто-то не нравился, она его ненавидела. Если тебя тянуло к кому-то, она тоже желала его. И все это видели.
- Понятно… - Мои брови поползли вверх.
- Я не хочу говорить о ней ничего плохого - особенно в теперешней ситуации. Господи, она ведь может быть мертвой. - Он видел, как я вздрогнула, и сразу же извинился: - Прости, но ты же поняла, что я имел в виду. Касси создавала проблемы. Даже между нами.
- Я думала, между нами не было раздоров.
Я чувствовала беспокойство, отчего у меня в животе словно начинали перекатываться маленькие твердые шарики.
Он смотрел в сторону.
- Наши отношения никогда не обострялись из-за скандалов. Я уже сказал тебе, что всегда был рядом. Но иногда Касси в твое отсутствие вела себя… неподобающим образом.
- Что ты имеешь в виду?
Мельком взглянув на меня. Дел уставился на массивную оленью голову, закрепленную на стене.
- Касси приставала ко мне, хотя знала, что мы с тобой вместе и Трей. - мой друг.
Я думала, что меня накроет приступ ревности, но ничего не почувствовала.
- А тебе-то Касси нравилась?
Выражение его лица стало удивленным.
- Ну, в общем, да, но, понимаешь, она была какой-то холодной. - Его глаза вдруг сузились, а губы сжались и стали тоньше. - А почему ты спрашиваешь?
Я открыла рот, но не произнесла ни звука. Мне казалось, что этот вопрос я уже задавала ему раньше, но в более эмоциональной обстановке. Тогда я чувствовала злость и разочарование. Вот и все ощущения. Их осталось только два, других не существовало, они уплыли прочь, словно невесомые воздушные шары.
Я пожала плечами.
- Ты сказал об этом так, словно она тебе не нравилась. Я думаю, что и Скотту она тоже не нравилась.
- Ладить с Касси было трудно. - Дел подвинулся ближе и положил руку мне на колено. Мои мышцы мгновенно напряглись. - Я не знаю, что произошло в ту ночь, когда вы обе пропали. И даже не знаю, были ли вы действительно вместе. Да и не хочу вообще говорить о ней. Я хочу говорить о нас.
- О нас? - удивленно пропищала я.
Второй рукой он обнял меня.
- Иди ко мне.
Мой пульс забился что есть мочи, я не хотела этого "иди ко мне". Но он ждал, ждал с терпеливой улыбкой на своем красивом лице, а я не собиралась изображать недотрогу. Ведь я была его девушкой, хотя и не могла вспомнить ни единой подробности ни о нем, ни о наших с ним отношениях. Незаметно вздохнув, я придвинулась к Делу так, что почти прижалась к нему.
Положив ладонь мне на затылок, он притянул мою голову к своей груди и прерывисто дышал, прикасаясь губами к моему лбу.
- Я чувствую себя так, будто мне предоставлен второй шанс.
- Ты серьезно? - спросила я сконфуженным шепотом.
- Да.
Долгим поцелуем Дел прижался к моему виску.
Мы провели весь остаток дня в разговорах, что позволило мне снова узнать его. По его словам, мы начали встречаться в самый первый год старшей школы, и, по мнению Дела, все мои подруги завидовали мне и ревновали его ко мне. У наших отцов был совместный бизнес в Филадельфии, а наши матери не работали и сидели дома. Предположительно, наши отцы ворочали крупными делами: занимались торговлей на фондовой бирже и ценными бумагами - тем, в чем я совершенно не разбиралась.
Каждый год мы вместе с нашими семьями проводили праздники в Катскиллз, а летние каникулы - в разных местах, но тоже вместе. В прошлом году нас с Делом выбрали королем и королевой на школьном балу, и мы оба ожидали, что и в этом году повторим успех, - похоже, Дел этим очень гордился. А в школе мы уходили, когда хотели, обедали за пределами кампуса, вместе сбегали с уроков, и никто, похоже, нам не препятствовал. Впереди нас ждал Йельский университет, и у меня сложилось такое чувство, что окружающие предполагали, что мы так и останемся вместе. Навсегда. Второе или третье поколение богатых детей - у нас все было так, как у членов королевской семьи. По крайней мере, так показалось мне.
А теперь получалось, что моя жизнь уже больше не связана с Делом. Как ни старалась, я была не в силах представить наше общее будущее. Поэтому я дала ему возможность говорить о себе, в чем он и преуспел. Он выступал в качестве шорт-стопа за школьную бейсбольную команду, ездил уже на второй "БМВ", и его любимой командой была "Янкиз". Дома в его распоряжении был целый этаж. Ни братьев, ни сестер. Правда, имелась парочка кузенов и дедушка, который управлял одной из крупнейших брокерских фирм в Нью-Йорке.
- Нашим отцам ничего не стоит купить или продать весь этот город, - сказал он, накручивая на палец прядь моих волос. - Ну, и твоя мать могла бы позволить себе такое.
- Каким образом? - спросила я, наверное, уже в сотый раз.
- Деньги в мою семью пришли от отца, - с гордостью объяснял Дел. - А у вас - со стороны матери. Ее семья инвестировала в железные дороги, пока это было прибыльно, а может, и по другим причинам. Хотя она не миллиардерша, и размер ее капитала никогда не сравнится с той долей, которой обладает в общем бизнесе мой отец, к тому же ее деньги - это ее наследство.
Я старалась изо всех сил не закатывать от скуки глаза.
- А тебе известно, чем занимался мой отец до того, как встретился с моей мамой?
Дел пожал плечами.
- Он поступил в Йель, по всей вероятности, со стипендией. По-моему, его мать была школьной учительницей, а отец - рабочим на стройке. К сожалению, они оба умерли несколько лет назад.
Я на некоторое время замолчала, думая об умерших дедушке и бабушке, которых даже не помнила. По-настоящему меня это не расстроило.
- Да, я думаю, моему отцу повезло, когда он встретился с моей матерью.
- Не просто повезло, чертовски повезло, - рассмеялся Дел. - До того как они встретились, он ведь был гол как сокол. Если бы не твоя мать, я не представляю, чего бы твой отец вообще мог достичь. А вот мой готовился управлять фирмой - так же, как и я. - Он снова поцеловал меня в щеку. - И мой сын тоже будет готовиться к этому.
Мои глаза расширились. Его сын? Я почувствовала тошноту, которую вызвала сама идея.
В разговоре наступила пауза. Моя рука, зажатая между мной и Делом, совершенно затекла. У меня мелькнула мысль рассказать ему о найденной под подушкой записке, но я решила пока этого не делать.
- А что мне нравилось?
Дел, откинув назад голову, пытался перехватить мой взгляд.
- Кроме меня?
Пусть так, но это не смешно. Сощурившись, я кивнула.
- Ты любишь делать покупки, - Дел улыбнулся, поглаживая пальцами мою щеку. - Твой любимый напиток - фруктовый сок, смешанный с водкой. С тобой чертовски здорово ходить на вечеринки. Ты просто дикая. - На этот раз он склонился ниже, и его губы встретились с моими. Поцелуй был короткий. - Ну ладно, обычно ты более раскованная, чем сейчас.
- Прости, - я покраснела. - Я имела в виду другое… У меня было какое-нибудь хобби?
В его глазах промелькнуло смущение.
- Хождение за покупками можно считать хобби?
- Не думаю.
- Тебе всегда нравилось посещать те места, где в старину бывали сражения, - подумав немного, припомнил Дел. - Ты ходила с этой телкой Джулией, и вы могли провести там весь день. Думаю, у вас была страсть к истории. А может быть, вы представляли себе ужасы, которые там происходили.
Вау. Единственным необычным занятием, которому я иногда предавалась, были прогулки по большому кладбищу с девочкой, которая уже и не моя подруга. Я по-настоящему начинала ненавидеть себя. Дел болтал о предстоящем бейсбольном сезоне, ругая пробивные броски Карсона. Он был подающим, поэтому любви между ними не было.
Когда моя мама, войдя к нам в комнату, спросила, останется ли Дел на обед, он вежливо отказался. Ведь вся его семья была в городе. Перед его уходом я вынула из кармана фотографию и показала ему.
- Ты знаешь, где был сделан этот снимок?
Дел несколько секунд всматривался в фотографию, затем отвернулся. Он погрузился в воспоминания, и взгляд его посуровел.
- Это было примерно пару месяцев назад, в канун Нового года. Вы тогда совсем закоченели в своих этих платьицах. Горячие, но подмороженные, - закончил он с коротким смешком. - Мы были в Филадельфии. Вы вырубились еще до полуночи.
Чем больше я слышала о себе, тем сильнее мне хотелось хлопнуться головой о журнальный столик.
- А кто еще был с нами?
- Трей, но он тоже вырубился.
- Так, значит, остались только вы с Касси?
Губы Дела вытянулись.
- Да, той ночью все пошло не так.
Мне показались странными его слова, будто он не может терпеть Касси, а вот когда мы были втроем или вчетвером, все вроде сглаживалось. Может, он терпел ее потому, что она была моей подругой? Я вздохнула.
- Как бы мне хотелось хоть что-нибудь вспомнить… Ее все еще не нашли, а я чувствую, что, кроме меня, ее никто не найдет.
Дел разъединил наши руки и встал.
- Это, возможно, прозвучит жестоко, но сейчас твоя проблема не в ней.
Черт возьми, а это и правда жестоко.
- Но…
- Но тебе необходимо сосредоточиться на том, чтобы прийти в себя и сориентироваться в жизни. - Он провел рукой по волосам и нахмурил брови. - И лучше всего будет, если ты просто оставишь все как есть. Ее ищут. А ты подумай о себе.
Я снова посмотрела на наш с Касси снимок. Какие мы здесь счастливые, подумалось мне, выглядим как лучшие подруги. Но чем дольше я изучала эту фотографию, тем яснее видела фальшь наших улыбок, холод в наших похожих глазах.
Всем хотелось, чтобы я забыла о ней и шла дальше по жизни. Вела себя так, будто бы Касси не пропадала. Или ее вообще никогда не существовало. Но когда я коснулась пальцами ее изображения на фотографии, поняла, что никогда не забуду ее. Так же, как не смогу стать прежней. Ту Саманту все еще не нашли, она все еще была с Касси и вряд ли перестанет думать о ней.
ГЛАВА 5
Еще несколько дней назад возвращение в школу казалось мне блестящей идеей, но когда в понедельник утром я встала с кровати, то вдруг испугалась. Книги-ежегодники так и лежали на моем столе нераскрытыми. Вместо того чтобы заново знакомиться со своими одноклассниками, я пыталась войти в свою электронную почту и страницу на Фейсбуке. Полная неудача - как результат множества неудачных попыток, связанных с логинами, паролями и контрольными вопросами, которые я не могла вспомнить, чтобы получить доступ к своей информации. А мог кто-то другой проникнуть туда, пока я считалась пропавшей? Вполне вероятно и такое.
Скотт, заскочив ко мне в спальню, вручил расписание занятий. Я поблагодарила его.
- Ты что, пойдешь в этом?
Сконфузившись, я опустила глаза в пол. На мне были джинсы и серый с фиолетовым отливом шерстяной кардиган поверх рубашки.
- Что-нибудь не так с одеждой?
- Все так. - Его брови поднялись и изогнулись. - Но ты обычно одевалась так, будто шла не в школу, а на демонстрацию мод. Но, правда, не всегда. Вот до знакомства с Касси ты одевалась как сейчас, а после нее уже совсем иначе.
- Ой, - я неуверенно заглянула в гардеробную. Дел сказал, что Касси всегда мне подражала, но ведь бывали случаи, когда все было наоборот. - Так мне что, переодеться?
- Да нет, пошли. Нам надо спешить, а то мы и так опаздываем.
Схватив сумку, я последовала за братом через весь дом в гараж. "Бентли" не было, но в гараже стоял розовый "Порше" и почти новая белая "Ауди".
- Мама просила передать, что в первом часу у тебя назначена встреча с психологом-консультантом, - сказал Скотт, подходя к "Ауди". Открыв заднюю дверь, он бросил в салон свой рюкзак. - Она говорила что-то о том, что ты будешь встречаться с этой женщиной три раза в неделю.
- Что? - уставилась я на него.
Он состроил мне рожу.
- Да. Когда мы приедем, тебе надо будет зайти в главный офис.
Я села на пассажирское сиденье и прижала к груди свою сумку.
- Ты серьезно? Все и так станут смотреть на меня как на урода. А сейчас мне надо встречаться с психологом?
- Я не думаю, что она простой психолог, Сэм. - Скотт нажал на кнопку, и через секунду дверь гаража застонала, загремела и со скрипом отъехала в сторону. Яркий солнечный свет полился внутрь. - И тебе всегда нравилось, когда люди глазеют на тебя, неважно, хороший ли повод или плохой.
- Пойми, я уже не тот человек, - отрезала я.
Брат посмотрел на меня.
- Кажется, да…
Вздохнув, я смотрела прямо перед собой, а он в это время выезжал из гаража задним ходом.
- А у меня машины нет?
Скотт рассмеялся, разворачиваясь.
- У тебя была машина. И к тому же отличная, но ты ее разбила.
- Неужели?
Он кивнул, направляя "Ауди" по нашему длинному проезду.
- Вы с Касси здорово надрались в ту ночь. Впилились в дерево, и отцу пришлось чуть ли не раком становиться перед полицейскими, чтобы причиной этого ДТП стало "состояние дорожного покрытия". Некоторое время он был вне себя от бешенства.
Я открыла рот от удивления. Прошло несколько секунд, прежде чем я смогла сформулировать ответ.
- Не думаю, что мне нужны подробности.
Он бросил еще один быстрый взгляд в мою сторону и покачал головой.
- Как странно.
Я ничего не ответила и молчала, пока не обратила внимания на то, что мы притормаживаем перед выездом на главную дорогу и прижимаемся к обочине.
- Почему мы останавливаемся?
- Я всегда подхватываю здесь Кара. Он ездит на мотоцикле, но школьное начальство не хочет, чтобы он приезжал на нем в школу.
Карсон на мотоцикле?
Что может быть круче этого? Я вытянула шею, рассматривая двухэтажный кирпичный дом, состоящий словно из трех домов. Под маленьким навесом стоял накрытый мотоцикл.
- Он живет в нашем доме?
- Он и его отец живут в нашем гостевом домике, - объяснил Скотт. - Его отец работает за жилье и жалкие гроши, что платит наш отец. О чем ты любила напоминать ему.
Я поморщилась.
- А где его мать?
- Умерла. Рак. Медицинской страховки нет - все к одному, а если по правде, то одно дерьмо тащит за собой другое.