Вместе с Лизой они тогда ездили в Испанию. Мужчины с ними не поехали. Они с упоением мечтали то ли о сафари, то ли о байдарочном походе по горным рекам. Дети, одним словом!
Кики вспомнила йодистый запах моря, белый песок на пляже, вино в вечерних ресторанчиках, собственную загорелую кожу, пропитанную солью…
Статуэтку она купила в крохотной лавке в центре городка. Бронзовые мужчина и женщина, слившиеся в страстном объятии. В тот же вечер Кики, слегка перебравшая вина, уронила статуэтку себе на ногу. К счастью, Лиза была в тот момент в ее номере. Она и позвонила портье, который тут же вызвал врача.
Действительно, статуэтка была очень увесистой, и об этом до сих пор помнила левая нога – в ненастную погоду ушибленная ступня начинала немилосердно ныть.
Там, под влиянием южных красот и морского бриза, Кики буквально влюбилась в эту бронзовую парочку. Но в Москве статуэтка ей надоела и через пару месяцев была сослана в шкаф, под залежи ненужного барахла.
– Он умер мгновенно, – безжалостно продолжал Раменский. – Угол тяжелой подставки пробил в черепе дыру… Кира Сергеевна, вам нехорошо?
– Мне хорошо, даже очень – пробормотала она, пытаясь справиться с вновь накатившей тошнотой.
– Тогда я могу продолжать? Итак, картина вырисовывается крайне интересная. Некто Матвеев каким-то образом оказался в вашей квартире. Вы приезжаете из командировки в половине восьмого. Предположительное время смерти – семь сорок пять. Плюс-минус десять минут. Точнее определит экспертиза. Матвеев был убит именно этой статуэткой. Кира Сергеевна, могу я взглянуть на ваши перчатки?
– Что, простите? – Решительно, Кики не поспевала за ходом его мыслей.
– Перчатки. Вы носите их?
– Нет. Никогда не ношу перчаток.
– Да что вы! Но ведь сейчас зима.
– И зимой тоже. Извините, господин майор, к чему все эти расспросы?
– Сейчас объясню, – сказал он любезно.
При этих словах он направился к тумбочке в прихожей, на которой валялись светло-серые шерстяные перчатки. Осторожно взял их двумя пальцами и продемонстрировал Кики, которая тщетно пыталась понять, что тут вообще происходит.
– Это ваша вещь?
– Разумеется.
– Очень хорошо. Дело в том, что на статуэтке были найдены частички шерсти… Точнее, пуха, который по цвету точь-в-точь совпадает с цветом перчаток. Конечно, это предстоит установить экспертам, но я почти уверен, что статуэтку убийца держал именно рукой в этой перчатке.
Взгляд у Кики был, наверное, крайне растерянный. Он что, подозревает ее? Однако хватка у этого типа! А внешне не скажешь – тюфяк тюфяком, неухоженный, вялый, как мешок с отрубями.
Не зря Кики сразу почуяла исходящую от него угрозу. Оказалось, совсем не зря…
– Я не ношу перчаток! Я не надевала их с прошлой зимы, когда ударил мороз минус тридцать.
– Но они лежат у вас на тумбочке, – возразил Раменский.
– У меня много чего лежит на тумбочке. Видите, там даже телепрограмма за июнь…
– Хотите сказать, вы неряха?
Кики вспыхнула. Ее нельзя назвать неряхой… Просто она много работает и, честно сказать, не придает огромного значения уборке.
Ну да, дома у нее небольшой… творческий беспорядок. Повсюду валяются фломастеры, бумага, компьютерные диски с проектами, журналы, книги, кофейные чашки, видеокассеты… Под кроватью Кики однажды нашла упаковку из-под жареного арахиса, которая валялась там четыре месяца. Да, стремление к чистоте – не самая сильная черта характера, но, в конце концов, это ее дом, и никто не имеет права делать ей замечания, даже майор!
– Можете называть меня как угодно, – сказала она, пытаясь не наорать на трамвайного хама Раменского. – Я не надевала перчатки около года и могу подтвердить это под присягой.
– Не торопите события, уважаемая. Вполне возможно, у вас все впереди.
– Вы хотите сказать, что это я убила его? – Кики решила высказаться прямо.
– Я пока ничего не хочу сказать. Кира Сергеевна, вы понимаете, что обстоятельства складываются, мягко говоря, не в вашу пользу?
Нет, она ничего не понимала. Господи, как получилось, что она вляпалась во все это? От истории с трупом дурно пахло, и теперь Кики понимала почему.
Они попытаются повесить все на нее. Так всегда бывает, не зря она смотрела столько криминальной хроники в то время, когда нормальным девушкам полагалось заниматься сексом со своим парнем или мирно спать в собственной постели.
Убийство произошло в семь тридцать. Как раз в то время, когда она должна была приехать домой. Слишком тонко, слишком близко подошло к ней это убийство, не только в пространстве, но еще и во времени… Стоп! Но она приехала гораздо позже. Авария, слава тебе, Господи!
Авария.
Она приехала домой гораздо позже именно из-за аварии. Кики подняла на Раменского радостные глаза. На месте происшествия они проторчали больше двух часов. Значит, у нее есть алиби, нерушимое и неоспоримое, запротоколированное симпатичными гаишниками. В то время, когда Матвеева ударили статуэткой по затылку, она торчала на Каширском шоссе в присутствии нескольких свидетелей.
– У меня есть алиби, – заявила она с превосходством в голосе.
"Что, съел?" – прочел Раменский в ее взгляде.
– Что вы говорите? Послушаем, это очень даже интересно.
Кики со смаком поведала о ДТП на Каширке, еле сдерживая распиравшую ее радость. Майор мрачнел на глазах и теперь снова казался стопроцентным тюфяком.
"Маленькая дрянь!" – прочла Кики в его взгляде.
– Коля, проверь информацию. Андрей, отойдем на минуточку.
Пока Раменский шептался с оперативником, Кики выкурила сигарету. Дрожь сотрясала все ее тело, сигарета плясала в пальцах.
Черт возьми, что происходит? Почему этот незнакомый тип был убит в ее доме, именно в то время, когда она должна была оказаться дома? Что это, случайное совпадение или хитроумный расчет?
Ее мысли прервал голос Раменского, в котором едва заметно вибрировали нотки разочарования. Атмосфера вокруг накалилась до предела, и Кики вдруг ясно ощутила, что чувствуют хищники, упустившие добычу.
– Кира Сергеевна, а теперь повторим все для протокола.
Весь следующий час Кики, едва шевеля губами, рассказывала эту историю в очередной раз, а Раменский с ехидным блеском в глазах в очередной раз задавал вопросы. Тем временем оперативник по имени Андрей дозванивался в ГАИ.
К полуночи все было ясно. И хотя Кики уже морально приготовилась провести ночь в камере, никто не стал ее задерживать. Видимо, тех гаишников все-таки нашли и ее алиби подтвердилось.
Ее торжеству не было предела, и даже накопившаяся усталость отступила и поблекла. По крайней мере на сегодня от нее отстанут.
Вскоре менты убрались, тело увезли, супружеская чета из соседней квартиры попыталась было сунуться к Кики с расспросами, но она без зазрения совести вытурила их.
Наконец-то она одна! Но – в разоренном доме, насквозь пропитанном запахом крови, смерти и чужим сигаретным дымом. Кики устало села на ставший уже привычным стул посреди прихожей, вытянула ноги и наконец разрыдалась, закрыв лицо руками. Плакала она долго, сладко, выплескивая страх и панику.
И тут в дверь постучали. Она подскочила, рванулась к двери и приникла к дверному "глазку". На лестничной площадке в гуще темноты кто-то стоял, и Кики струхнула.
Неужели вернулся убийца?
Паника сдавила горло холодными липкими пальцами. Кики сглотнула. Она нашарила глазами единственное, что могло сгодиться в качестве оружия. Маникюрные ножнички. Как жаль, что злополучную статуэтку забрали менты! Ее способность проделывать дыры в черепах уже хорошо известна.
– Кира Сергеевна, это Раменский, – раздалось из-за двери.
Паника отпустила. Пальцы на горле разжались, и Кики с облегчением открыла дверь, чувствуя, как трясутся руки.
– Испугались? – насмешливо спросил майор.
– Что вам нужно?
– Мы еще не все выяснили. Я, конечно, вернусь утром, но мне нужно узнать у вас кое-что еще. Прямо сейчас.
– Я вас слушаю, господин Раменский. Но учтите, я слишком устала и еле держусь на ногах.
– Я не буду вас долго мучить, – пообещал тюфяк. – Первое. Когда вы вошли в квартиру, дверь была закрыта?
– Да, закрыта.
– У вас ведь не английский замок. Его нужно закрывать на ключ.
– О Господи…
– Вы меня поняли, ведь так? Убийца закрыл дверь снаружи. Ключом.
Ладони у Кики заледенели. Раменский пристально смотрел на нее.
– И в связи с этим второй вопрос. У кого были ключи от вашей квартиры?
– Я… я не помню, – пролепетала она.
– Кира Сергеевна, не валяйте дурака! – рявкнул он. – Что значит – вы не помните?
– Нет, я помню, конечно… Ни у кого нет.
– Но кто-то все же открыл дверь. Подумайте над этим.
– Извините, я сейчас немного не в себе, – сказала она слабым голосом. – Вы не возражаете, если мы поговорим об этом позже?
– Конечно, Кира Сергеевна, отдыхайте. Всего хорошего.
С этими словами пыльный мешок с отрубями развернулся и исчез в темноте. Кики быстро захлопнула дверь и обессиленно привалилась к ней спиной. Часы показывали половину первого. Самое время для размышлений об убийстве. Еще немного – и она точно свихнется.
Глава 3
Она оглядела свою несчастную квартиру: полные пепельницы, грязь от ботинок, повсюду рассыпан порошок для снятия отпечатков.
И повсюду витал этот запах – он уже заметно поблек, но Кики по-прежнему ощущала его. Кажется, он навеки въелся в ноздри, этот запах, от которого встают дыбом волосы, и леденеет в позвоночнике, и пальцы сами собой стискиваются в кулаки.
Бурая подсохшая кровь на полу вызывала у нее тошноту, и, почти теряя сознание от усталости и отвращения, Кики принялась искать ключи от машины.
Она не сможет остаться одна ночью в пустой квартире, где несколько часов назад убили человека. Если бы здесь был Стас, то ей стало бы чуточку полегче.
Распахивая ящики и дверцы шкафов один за другим, Кики набрала номер Стаса. Она прижимала трубку плечом и лихорадочно искала. Черт бы побрал эту ее вечную безалаберность, ну куда могли запропаститься ключи? Именно в тот момент, когда они так нужны!
Стас не отвечал. Кики долго слушала противные унылые гудки в трубке, потом набрала номер мобильника. Неприятный женский голос сообщил, что "аппарат абонента выключен".
– Где его черти носят? – пробормотала Кики сквозь стиснутые зубы.
Тошнота уже подступала к горлу, пора было уносить ноги. Ключи наконец нашлись в куче барахла на столе, и Кики пулей вылетела из квартиры.
Машина мирно стояла, уткнувшись носом в сугроб, – маленький юркий "форд-пума". Немного грязный-у Кики вечно не хватало времени заехать на мойку.
Она плюхнулась на сиденье, кинула рядом сумочку и телефон и озябшими руками повернула ключ в замке зажигания. За окнами колыхалась густая непроглядная тьма, и ей все казалось, что кто-то пытается заглянуть в окна снаружи.
Пока двигатель грелся, она закурила и сделала несколько затяжек. Сигарета придала ей храбрости и слегка успокоила. Теперь можно было ехать, вот только Кики пока не решила куда.
Вся надежда была на Стаса. Как, впрочем, и всегда. Именно он был волшебной палочкой, спасателем, надежной крепкой спиной, за которой можно переждать бурю.
Их знакомство произошло при обстоятельствах, которые можно было даже назвать романтическими, если бы дело происходило в кино. Хотя сюжет был совершенно киношный: благородный прохожий спасает беззащитную девушку, она влюбляется, пораженная силой и смелостью, он падает к ее ногам, пораженный красотой и хрупкостью…
Была пятница, лето, поздний вечер. Кики шла из клуба, где только что насмерть рассорилась с тогдашним своим приятелем. Тогда у нее еще не было машины, а метро уже было закрыто. Ловить ночью такси Кики побоялась, поэтому решила пойти пешком. До ее дома было не так уж далеко, минут пятнадцать быстрым шагом, через переулки и проходные дворы.
В одном из этих глухих темных переулков она и попалась. Ей навстречу двинулись тени. Двое здоровых парней. Сердце ушло в пятки, и все ссоры с ее приятелем вдруг показались мелкими и по-детски глупыми.
Кики чуть не застонала от бессилия. Парни подошли совсем близко, и она в страхе поняла: дело плохо! Кики ясно ощутила исходящие от них волны агрессии, густо замешенной на алкоголе и неудовлетворенной похоти.
Сейчас они ее просто изнасилуют, и делу конец! Хорошо, если не убьют.
Она метнулась в сторону, уворачиваясь от их рук, побежала в глубь переулка так быстро, как не бегала никогда в жизни. Босоножки на каблучках страшно мешали, и она замешкалась всего на секунду, чтобы скинуть их с ног. Но это ей не помогло. Парни бегали еще быстрее. Один ухватил ее за плечи, Кики закричала, и второй, коротко выругавшись, заткнул ей рот жесткой лапищей.
Дальше Кики ничего не помнила, в памяти образовался какой-то странный провал. Только что она отбивалась от двух пьяных ублюдков, и вдруг уже лежит на заднем сиденье чьей-то машины. Она застонала от страха и, дернув дверь, вывалилась на улицу. В голове стучала одна мысль: "Бежать, бежать…"
На тротуаре стоял молодой парень и разговаривал по мобильному телефону. Когда он увидел Кики, глаза его округлились, и он шагнул к ней.
– Не трогай меня, ублюдок! – в панике закричала она и запустила ему в голову сумкой.
Реакция у парня оказалась молниеносной. Он увернулся от летящей в лицо сумки и обезоруживающе улыбнулся.
– Все в порядке, – заговорил он торопливо. – Те двое уже в милицейской машине, успокойся. Я не сделаю тебе ничего плохого.
Как выяснилось, Стас – а это был именно он – ехал в машине по переулку и вдруг увидел, как двое громил держат отчаянно вырывающуюся девчонку. Он моментально затормозил, выхватил монтировку, которая всегда лежала у него на полу под сиденьем, и выскочил на улицу. Рассказывал Стас об этом неохотно, и у Кики никогда не получалось вытянуть из него все подробности той истории. Но, как можно было предположить, он вырубил мужиков, перенес Кики в машину и вызвал на место происшествия милицию.
Потом он отвез Кики домой. Надо отдать Стасу должное: вел он себя предельно корректно, не пытался завязать знакомство, выцыганить телефончик и вообще всю дорогу до ее дома помалкивал. Кики же тихо плакала на заднем сиденье и никак не могла прийти в себя от пережитого шока.
Видимо, он, этот самый шок, послужил причиной ее неадекватного поведения. Она пригласила Стаса подняться и выпить кофе. И это после того, как двое громил пытались ее изнасиловать! Никакого чувства самосохранения, честное слово!
Глаза у Стаса слегка округлились, но он принял ее предложение.
Разумеется, до кофе дело так и не дошло. После неожиданного спасения у Кики слегка помутилось в голове, и ей отчаянно захотелось отблагодарить этого славного парня. А еще она поняла, как прекрасно жить, ведь меньше часа назад ее жизнь буквально висела на волоске…
Такого бурного секса у нее еще никогда не было. Они оторвались друг от друга только под утро и моментально уснули, утомленные. Кофе они выпили только ближе к обеду, когда проснулись.
С тех пор прошло три года, а они все еще были вместе. О совместной жизни речь пока не велась, поскольку оба, и Кики, и Стас, чрезвычайно ценили одиночество и собственную независимость.
Кики отъехала от дома, бесцельно покружила по улицам и вскоре повернула по направлению к проспекту Мира, где жил Стас. По дороге она еще раз набрала его номер, но безрезультатно.
Это было хуже всего – остаться глубокой ночью наедине со своими проблемами. Тяжелые мысли беспокойно метались в голове, и унять их Кики не могла.
Перед глазами то и дело всплывало воспоминание о том, как она увидела труп на полу.
Кто был этот человек и каким образом он очутился у нее в доме? Кто убил его? Почему убили именно здесь, в Кикиной квартире? Неужели она имела к Матвееву какое-то отношение, сама того не подозревая?
Вопросы, вопросы… И ответа не было ни на один из них.
Занятая размышлениями, Кики не заметила, как доехала до дома Стаса. Она вышла, заперла машину и долго терзала звонок домофона. В квартире или никого не было, либо Стас просто крепко спал.
Кода домофона Кики не помнила. Она порылась в памяти своего телефона, полистала записную книжку, в надежде, что могла когда-то записать код, но найти не смогла. Кики зашвырнула книжку обратно в сумку и устало прислонилась к стене.
Что делать? Куда ехать? Вернуться ночью в разоренную квартиру, где до сих пор пахнет смертью, – на это Кики была решительно не способна. Стаса куда-то унесли черти. Можно, конечно, попросить ночлег у Лизы, но Кики предпочла бы провести ночь на вокзале, чем под одной крышей с Вадимом.
И тогда она подумала о даче – старом доме в Абрамцеве, доставшемся по наследству от бабушки. Большую часть времени Кики о нем не вспоминала, потому что терпеть не могла дачную жизнь и предпочитала умирать от смога в городе, чем умываться под рукомойником и варить картошку на допотопной плитке.
Через забор находилась дача Лизы и Вадима. По сравнению с их коттеджем Кикина развалюшка казалась рыбацкой хижиной на фоне Тадж-Махала.
Что ж, это выход. Кики приободрилась и вновь запрыгнула в машину. Езды до Абрамцева – около часа, возможно, больше, ведь за окнами беснуется невероятная метель. Сейчас половина второго. Учитывая, что Кики почти не спала последние несколько ночей, эта поездочка вполне может стать для нее рискованной.
Она доехала до ближайшего супермаркета, купила зубную щетку, пасту, маленькую баночку растворимого кофе, бутылку минеральной воды и пару яблок на завтрак. Потом включила радио на полную мощность и помчалась по Ярославке, разрезая светом фар снежное месиво.
Что и говорить, день сегодня был не из легких. Самолет из Калининграда, авария, потом труп, обнаруженный дома, общение с милым майором, теперь вот эта ночная поездка… Впору свалиться от усталости и изнеможения. Но Кики пока держалась.
Интересно, что подумает Раменский, узнав о ее поспешном бегстве за город? С другой стороны, подписку о невыезде она пока не давала и, дай Бог, не придется этого делать.
От всего происходящего у нее мутилось в голове, и мыслительные способности отказывали напрочь. Она попыталась было рассуждать логически, но быстро отказалась от этой затеи. Логику в событиях сегодняшнего дня найти она не смогла, как ни пыталась.
Через час с небольшим Кики въехала в Абрамцево. Ее дача находилась на краю поселка, большой старый дом, очень запущенный, неухоженный. Открывая ворота, Кики почувствовала укол совести. Пока жива была бабушка, дом и сад находились в прекрасном состоянии, а потом заботиться о нем было уже некому. Родители Кики жили в Англии, а ей самой вечно не хватало времени.
Кики поставила "форд" во дворе, тщательно заперла ворота и, ежась от пронизывающего ветра, направилась к дому.