Мы пошли к "Праге", Меркулов остался. Он стал медленно прогуливаться по полянке, так что со стороны могло показаться - военный отставник занят сбором поздних грибов в Сокольническом парке. Лисичек, к примеру.
"Конечно, - думал я, идя со всеми, - Меркулов - опытный следователь. Лучше других знает, первоначальный осмотр - краеугольный камень всех последующих следственных действий. Упустишь мелкую деталь вначале, потом ничего не исправишь, будь ты сам комиссар Мэгрэ или Эркюль Пуаро".
Обед, накрытый для нас в директорском кабинете, прошёл в тёплой, дружеской обстановке. Давненько, признаться, я так хорошо "не сидел": солянка рыбная, шипящие шпикачки с тушёной капустой, свежее янтарное пиво "праздрой". Между первым и вторым мы с Грязновым допросили Кондратенко, типичного бродягу с трёх вокзалов. Ничегошеньки про гражданина с портфелем он вспомнить не мог. Помнил только, что пил и ел, то есть добирал из тарелок и допивал из кружек. А кто сидел с ним рядом, убей Бог, запамятовал!
Через полчаса мы возвратились. Меркулов все ещё "собирал грибы" - ходил по поляне, сосредоточенно смотря себе под ноги. Понятые - два сотрудника дирекции парка - стояли на тропинке и курили. Наконец Меркулов отвлёкся от своего занятия. Взял из рук Риты пакет с едой. Сел на пенёк и стал жадно есть. Я держал обжигающий руки бумажный стаканчик с его кофе. Когда с кофе было тоже покончено, Меркулов попросил меня сбегать к урне у бара - выбросить мусор. "Аристократ вшивый! - разозлился я. - Не мог запулить этот комок в кусты!"
Когда я вернулся, он уже дымил своим "дымком", сидя на пеньке. Чтоб отомстить за холостой пробег (а может, это все-таки была ревность?), я ехидно спросил:
- Ну что, Константин Дмитрич, нашли полезный гриб или одни поганки попадаются?
Меркулов удивлённо посмотрел на меня немигающим взглядом своих серо-голубых глаз, достал из кармана шинели сверкающую вещицу - на серебряном квадрате малиновой эмалью выведено: "Мастер спорта СССР". Он перевернул значок тыльной стороной - штырь, которым значок крепится к одежде, был сломан. Голосом, лишённым эмоций, Меркулов спросил:
- А вы сами как считаете, следователь Турецкий, это поганка или полезный гриб?
Из духа противоречия я промолчал, хотя находка, конечно, была, по крайней мере, интересной. И кто знает, может, именно этой вещице и суждено будет привести следствие к разгадке?
* * *
- Вы говорите - цианоз! Помимо цианоза на насильственную смерть указывают ещё два факта.
- Какие именно?
- У него на шее не одна борозда, а две.
Милицейский "мерседес" катил по Комсомольской площади, мимо трёх знаменитых московских вокзалов. Проехали Ярославский, похожий на боярский терем. Сквозь дремоту я с трудом улавливал смысл слов.
- Первая - горизонтальная, это от удавления петлёй, - говорит женский голос, - вторая поднимается вверх. Она возникла позже. При повешении.
- Положим, - слышится баритон Меркулова. - Ну, а второй факт? Что вы имели в виду?
- Петлю, - говорит Рита.
Она и Меркулов сидят на переднем сиденье, рядом с шофёром. Я - на заднем, с Козловым, Панюшкиным и Рэксом.
- Петля слишком короткая, чтобы нормальный человек сам мог просунуть в неё свою голову.
- Н-да, пожалуй. Короткая петля делает версию о самоубийстве вообще нереальной.
- А как вы думаете, Константин Дмитрич, - спрашивает Рита, - кто он, этот человек?
Меркулов отвечает не сразу, на мгновение задумывается:
- Внешность, знаете, у него типичная, явный русак. А вот одежда не согласуется. Понимаете, о чем я говорю? Одежда и прежде всего, пардон за подробности, трусы и майка - показатель уровня жизни и принадлежности к определённому классу. Так вот, трусы и майка у этого человека - импортные. Наш советский человек носит что? Ширпотреб. То есть чёрные сатиновые трусы до колен или кальсоны до пят. Этот же отоваривался за границей. Таких прелестных трусов и маек, насколько я разбираюсь в нижнем белье, нет даже в "Берёзке". А валюта откуда? На фарцу не похож - слишком солиден. Остаётся одно - номенклатурный работник. Какой-нибудь ответственный чин из МИДа или Внешторга. Через часок-другой, вот увидите, узнаем о какой-нибудь "драгоценной пропаже". Я дал задание Братишке "прочесать" кадры по крупным ведомствам…
"На фиг сдалось ему это дело, - думаю я. - Нам все равно его не вести. Наше дело сейчас шофёрское - открутил баранку и по домам".
Каждый московский следователь из опытных обязан отдежурить сутки по городу раз в два-три месяца. Расследованием же убийств, как правило, занимаются следователи районных прокуратур, на территории которых совершено конкретное преступление.
Я слышу, как Меркулов бухтит Рите про то, что здесь, мол, неясный клинический случай, будь это обычное убийство на почве ограбления, - денежки и портфель все же у него спёрли, - то уважающие себя бандюги не стали бы носить труп туда-сюда и прикреплять его на осине. К чему им такая шекспировщина? ещё я слышу, как Рита спрашивает, почему того дядьку не пропустили на ярмарку, но ответа уже не слышу, так как вдруг оказываюсь на залитой солнцем танцверанде Сокольников. На мне трусы и майка, а под мышкой у меня мой старый школьный портфель, и все танцующие стараются его у меня вырвать. Тёплый ветер треплет мои лёгкие, хорошо промытые волосы. Сильная боль перерезает мне шею - я оборачиваюсь - это подполковник Братишка в накинутом на голову капюшоне сдавливает мне шею эспандером. Раздаётся автоматная очередь. Танцоры, как подкошенные, один за другим штабелем складываются на дощатом полу. Впереди маячит неясный силуэт женщины. Она подходит ближе, ближе. В руках у неё "калашников". Она улыбается улыбкой Джоконды и жмёт гашетку. Я с ужасом узнаю в ней Риту и падаю мёртвым… Мой уход из жизни сопровождается чьим-то диким смехом.
Я открыл глаза. Рэкс лаял над ухом, узнавая родные места: наш тарантас въезжал во двор родимой Петровки, 38. Приснится же такое…
* * *
Комната за дверью с табличкой "Следователь" тщательно убрана. Графин на столе наполнен свежей водой, у зеркала висит чистое вафельное полотенце. У круглого стола, покрытого зелёной скатертью, две кушетки, два кресла. Дверь, ведущая в смежную комнату, резиденцию судмедэксперта, отворена настежь. Там Рита разговаривает с кем-то по телефону.
- Занята была, Сергей. Кроме того, очень плохо соединяют с Кабулом.
Значит, муж. Сердце у меня упало. Рита никогда не говорит о своём супруге, будто его и не существует. Но, конечно, все знают, что Сергей Иванович Счастливый, генерал-майор Советской Армии, служит сейчас в Афганистане. Однако это никак не влияет на мои отношения с Ритой. Иногда, мне кажется, я ловлю её взгляды - то ли вопросительные, то ли насмешливые. И не могу сам от себя дождаться - когда же я наконец сделаю первый шаг. Вот и сейчас, это звонок из Кабула, и мне остаётся делать вид, что все хорошо и спокойно, мы все просто делаем одно дело и ничего личного между нами нет и быть не может…
Меркулов сидел за круглым, почти обеденным столом и своим бисерным почерком заполнял толстую дерматиновую тетрадь - "Дневник дежурного следователя". На столе стопка таких же коричневых тетрадей, десять штук, по количеству месяцев. Эх, и отличная детективная серия получилась бы, если наши мастера детективного жанра, вроде Семёнова или Адамова, обработали бы все это сюжетное сырьё. Я даже название этому циклу придумал: "Дежурный следователь, на выезд!" Но идея эта, конечно, порочна в своей основе - кто же позволит обнажать язвы нашего социалистического общества? Их нет и быть не может.
Чувствуя себя лишним в этом "театре драмы и комедии", я вышел в коридор, в курилку. Тут всегда интересно. Милицейский демос - шоферня, техслужба, проводники собак - в курсе всех событий. Тут за минуту нового узнаешь больше, чем за месяц из радио- или теленовостей. Слышен стук домино, ядрёный милицейский мат. Кто-то сиплым голосом рассказывал:
- Зашли мы, значить, в подвал бериевского дома, а там скелетов - тьма-тьмущая! Наверное, штук сто, вот-те крест - честное партийное! Эксперт Живодёров говорит: "По всем признакам это бабы". Видать, как Берия какую девчонку использует, так её охрана в подвал - и в расход…
Кто-то уточнил:
- Это точно. Мне сват вчерась в Сандунах рассказывал, будто Берия за своё царство с полтыщи девок испортил. Сват знает, он в 53-м истопником в МГБ на Фуркасовском работал…
Увидев меня, наш мерседесовский шофёр, приземистый белобрысый старшина, сказал:
- Садитесь, следователь, сбацай вместо меня в домино, а я пойду сосну часок, оно, может, ночью не придётся.
Я отказался от столь заманчивого предложения и вышел из курилки. Сиплый заканчивал свою историю про убийства в "замке Берия":
- Начальства понаперло - тьма: из МВД, из КГБ, из ЦК КПСС. Постояли, помолчали и велели кости понадёжнее закопать. Чтоб никто и никогда не откопал…
Меркулов по-прежнему сидел за столом и задумчиво чертил в дневнике следователя женский профиль с завитками у мочек ушей. Меня он как будто не видел, и я не знал, стоит ли нарушать его уединение. Вдруг из динамика над дверью послышался голос помдежа:
- Товарищ Меркулов, возьми трубочку, начальство из горпрокуратуры разыскивает.
Меркулов взял трубку, это был наш непосредственный шеф, начальник следственной части Пархоменко. Меркулов сидел ко мне в полуоборот, и я обратил внимание на паутинку морщин вокруг его глаз и раннюю седину на висках. Между тем он докладывал:
- Безусловно… Поставил в известность и КГБ, и МУР, и УБХСС… Уверен - через час мы будем все о нем знать… В первую очередь… Вы правы - через валютные отделы КГБ и УБХСС можно выйти на доллары. Но главная загадка - портфель! Не исключаю связи с иностранцами, совсем не исключаю… О, уже на контроле и в ЦК и горкоме. Что-то быстро, я вам скажу, Леонид Васильевич… Да, он мне очень даже помогает. - В этом месте разговора Меркулов неожиданно мне подмигнул. - Очень способный парень и, как говорится, подаёт большие надежды… - Это было явно обо мне. "Подаёт большие надежды" - комплимент малость сомнительный, но я все равно удивился, так как мне казалось, что Меркулов в ужасе от моих следственных талантов.
В кабинет вошёл Грязнов и сказал с татарским акцентом, явно копируя майора Сабирова:
- Дижюрная следоватил, на виизд!
- Ты это, Грязнов, серьёзно или шутишь?
Оказалось, очень даже серьёзно. Ровно в полночь, под звуки гимна Советского Союза, наша бригада в полном составе выехала в гостиницу "Центральная".
5
18 ноября 1982 года,
4 часа утра
- Давайте-ка, братцы-кролики, ещё раз прокрутим все с самого начала, - сказал Меркулов. - Попытаемся найти логическую связь между этими двумя делами. Всем хочется спать - понимаю, но завтра в девять… то есть уже сегодня, мне к руководству на ковёр, докладывать об этих убийствах.
Мы только что вернулись на Петровку из гостиницы "Центральная" и опять сидим за круглым столом в кабинете следователя. Мы - это Меркулов, Козлов, Рита и я. Панюшкин с Рэксом отсутствуют за ненадобностью. Ждём Грязнова - его вызвали к телефону. Наконец Меркулов обращается ко мне:
- Может, ты начнёшь, Александр Борисович?
- Хорошо. - Я откашливаюсь и выкладываю на стол еле видную четвертую копию протокола осмотра, что вёл в гостинице под диктовку Меркулова.
- Итак, все началось вчера поздним вечером. Около двенадцати горничная пятого этажа сказала дежурной администраторше, что в 547-м номере произошло убийство.
Факты, как мне казалось, я излагал сухо и деловито, стараясь подражать нашему начальнику педантичному Лене Пархоменко.
- Молодая, спортивного вида женщина, которую обнаружили мёртвой, в гостинице не проживала. Номер был забронирован постоянно на имя Виктора Николаевича Ракитина. Это узнал капитан Грязнов из картотеки администратора.
Грязнов был лёгок на помине - с озабоченным лицом он вошёл в комнату и, не прерывая меня, сел за стол.
- Горничная не видела, - продолжал я, - как женщина прошла в номер, вероятно, у той были ключи. Проходя по коридору, горничная услышала голоса из номера - быстрый женский, как будто в чем-то оправдывающийся, и настойчивый мужской - он все спрашивал о каких-то дубликатах. Она думала, что там постоялец и не придала этому значения. Через некоторое время, сидя за своим столиком, услышала странный звук, как будто ветром захлопнуло окно. Встревоженная неясным подозрением, горничная побежала к номеру, из которого выскочили двое мужчин. Их лица она рассмотрела плохо: в коридоре было не очень светло, и у одного на голову был накинут капюшон. Этот в капюшоне был атлетического сложения, второй - тоже не дистрофик, но ростом поменьше, брюнет в коротком клетчатом пальто. Лифта они ждать не стали и побежали вниз по лестнице. Успела заметить - брюнет держал в руках зелёную сумку с клапанами из валютной "Берёзки".
Окончательно встревоженная бегством неизвестных, горничная подошла к 547-му номеру и, заметив, что дверь приотворена, вошла внутрь. На широкой двуспальной кровати лежала женщина, именно та, что часто приходила к Ракитину. Женщина не двигалась. Дежурная решила, что ей дурно. Она тронула её, но тотчас отдёрнула руку - на белой кофточке под сердцем расплывалось кровавое пятно.
Я сделал паузу и закурил.
- …Смерть этой женщины наступила от огнестрельного ранения в сердце. Стреляли скорее всего из пистолета с глушителем. Гильзу мы нашли, пуля, по всей вероятности, осталась в теле. Мы произвели осмотр, допросили свидетелей: горничную, администраторшу, швейцара. Последний отчётливо видел убийц, уверенно описал приметы. Приметы точь-в-точь совпадают с теми, что внесены в протокол при беседе в Сокольниках: крупный блондин в куртке с капюшоном и брюнет в коротком клетчатом пальто.
Есть ещё одна интересная деталь. Жилец 547-го номера Ракитин оставил у портье для этой женщины записку, которая из-за обычной гостиничной неразберихи не была передана по назначению. Вот её текст: "Лера! Поехал на встречу с Бигги. Жди меня в номере. Виктор". Мы ещё не знаем её фамилии, но имя "Лера" - скорее всего производное от "Валерия".
Грязнову моя манера пересказа событий, видимо, действовала на нервы. Он все время пытался меня перебить, но Меркулов каждый раз жестом останавливал его. Поэтому я, не обращая внимания на Грязнова, продолжал:
- Швейцару показалось, что этих двоих у подъезда ждала машина - он слышал шум отъезжающего автомобиля, но не уверен, что именно они сели в него. Обстановка в номере свидетельствовала о том, что там был самочинный обыск: стол и кресла перевёрнуты, ящики тумбочек на полу, шкаф нараспашку. Полагаю, что эта женщина и жилец номера находились… в этой… в любовной связи!
Моё глубокое умозаключение всех неожиданно повергло в смех, даже спавший сном праведника Козлов проснулся. Я обиделся.
- Над кем смеётесь? так сказала горничная, а к голосу народа следует прислушаться! Выдвигаю версию - эта "спортсменка" убита людьми её любовника, этого Ракитина, о котором мы пока, правда, тоже ничего не знаем. Поэтому, если отыщется этот гражданин, то убийство будет раскрыто автоматически!
- Не будет! - резко сказал Грязнов, и мы, словно по команде, повернули головы в его сторону. - Я пытаюсь вставить слово, но мне не дают. Только что звонил из Сокольников Братишка, труп опознан. Фамилия убитого - Ракитин. Ракитин Виктор Николаевич, жилец номера, в котором нашли убитой эту женщину!
Наступила пауза. Наконец, Меркулов изрёк:
- Совершенно очевидно, дорогие товарищи юристы и иже с ними, что эти два преступления связаны между собой как по субъекту, так и по субъективной стороне, а говоря человеческим языком - личности преступников и направленности умысла. Предлагаю дела эти объединить и передать в Сокольническую прокуратуру для дальнейшего расследования. Ввиду позднего, вернее, раннего, времени, совещание за круглым столом объявляю закрытым. Отбой…
Мы расходимся по "своим" комнатам и укладываемся спать.
Я ещё, наверное, целый час ворочался на жёстком дерматиновом диване. Сказывалось психическое переутомление. Наконец волны сна начали накатывать на меня одна за другой. В один из этих отливов я успел подумать: "Впереди два свободных дня…"
Больше нас в эту ночь выездами не тревожили.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
СЛЕДСТВЕННАЯ РУТИНА
Совершенно секретно
Генеральному Прокурору Союза ССР
товарищу Рекункову А М
Как Вам известно, нами по личному указанию Генерального секретаря ЦК КПСС товарища Ю. А. Андропова проводится операция под кодовым названием "Экспорт", цель которой - выявление коррупции в системе внешней торговли.
Установлены связи отдельных ответственных сотрудников "Внешторга СССР" с руководителями крупных фирм западных стран Бывший первый замминистра Ю Брежнев, начальник главка В. Павлов, председатель "Технопромэкспорта" Ю. Смеляков и другие систематически получали крупные взятки в советской и иностранной валюте, а также в виде ценностей и антиквариата, а взамен выдавали иностранцам государственные секреты, в основном экономического характера, и предоставляли исключительно льготные условия для подписания контрактов, выгодных для этих фирм, но убыточных для нашей страны. По неполным подсчётам материальный ущерб, нанесённый ими Советскому Союзу, исчисляется в полтора миллиарда американских долларов.
Вчера на территории парка "Сокольники" был обнаружен труп начальника главка "Внешторга СССР" В. Н. Ракитина. По имеющимся у нас сведениям Ракитин был убит на бытовой почве неизвестными преступниками, скорее всего советскими гражданами.
По одной из версий, однако, в портфеле, похищенном у Ракитина, находились секретные документы, что даёт основание для передачи данного дела органам государственной безопасности
Учитывая изложенное, просим изъять из Мосгорпрокуратуры и передать для дальнейшего расследования в Отдел особых расследований КГБ СССР дело по факту убийства В. Н. Ракитина.
Начальник 3 Главного Управления "Т" (научно-технических стратегических исследований) КГБ СССР
генерал-полковник госбезопасности
А. Серебровский
Начальник Отдела особых расследований при 3 Главном Управлении "Т"
генерал-майор госбезопасности
В. Кассарин
Совершенно секретно
Генерал-полковнику госбезопасности
Тов. Серебровскому А. Н.
Генерал-майору госбезопасности тов. Кассарину В. В.
Конституцией и законодательством Прокуратуре СССР предоставлены полномочия по осуществлению высшего надзора за точным и единообразным исполнением законов на всей территории страны, а также расследование всех особо опасных преступлений силами следственного аппарата Прокуратуры СССР с тем, чтобы органы госбезопасности смогли сконцентрировать свои усилия на внешнем фронте.