О религиозности свидетельствовал парик, а о том, что яд не для крыс большой жизненный опыт продавца. Мне пообещали, что через полвека я тоже смогу знать, что собирается делать с купленным у меня ядом молодая женщина…
Лелея хрупкий образ религиозной дамочки с ядом, уносил я ноги с шука. Теща тоже уносила ноги. Свиные. Мики смотрел на них так, что хотелось пригласить его на холодец.
Мою шею все еще стягивали галстуком события последних дней, но, похоже, тройной узел убийств чуть ослабел. Во всяком случае, дышалось легче. Надежда, что убийца не живет со мной в одной схар-дире, подпиталась хоть каким-то фактом.
Говоря простым милицейским языком, план оперативно-розыскных мероприятий ясен и ежу. Установить, с каким бабами этот хаббадник связан; оттащить их фотографии на шук для опознания; колоть гада, пока не сдаст свою изуверскую секту по чистоте и вере; и если в ней окажется хоть кто-то из моих прежних "клиентов", то Мариша - это его месть. Почему бы пресловутому мстителю из Союза не действовать через организацию религиозных фанатиков? Не худший способ отвести от себя подозрения. Правда, есть еще третий труп, в смысле - который был первым. Но он как-нибудь приложится.
Но тут чуть не приложился четвертый. У озиравшегося типа с саддамовскими усами вывалился огромный кухонный нож и звякнул об асфальт. Карман прорезал.
Я и араб замерли, а Мики взвился "соколом-орлом", а потом коршуном кинулся на пискнувшего террориста.
Дальнейшее было вполне общечеловеческим. Вокруг "арены" столпились, теща оказалась в "партере".
Террорист произносил какой-то страстный восточный монолог. Блистал глазами и русским матом, сволочь. И так грамотно, кстати, матерился, что было совершенно ясно - не меньше пятилетки оттрубил он в советских вузах. Мики, правда, тоже пытался вставить что-то русское непечатное, но это выглядело жалкой пародией.
Коллега мой, подбадриваемый базарным людом, зверел прямо на глазах. К счастью для террориста, мне хватило иврита напомнить коллеге о том, что в его личном деле записано: "Не допускать к работе с арабами". Расширив ноздри и зрачки, Мики долго смотрел на меня, потом процедил:
- Он не араб. Он шиит. Я арабский знаю. А это персидский. Он иранский террорист.
Но теща, как всегда, не дала мне договорить с человеком.
- Боря! - радостно объявила она. - Это не араб! Он - наш! Я точно такую рубашку перед отъездом в универмаге видела!
- Я не араб! - судорожно подтвердил террорист почти без акцента. - Я ваш! Я - свой! Из Самарканда! Он мне руку сломал! Сам террорист! Как я с одной рукой на стройке буду?! Тут больничный дают?
- Мики, Мики, - мягко пожурил я, используя лексику шефа, - теперь тебе цена полставки. Смотри, ты сломал руку оле-йегуди. Тебя перестанут допускать и к работе с олим. Даже следить за мной тебе теперь не доверят.
Мики хватило еще на то, чтобы потребовать теудат-зеут. Но, получив теудат-оле, он побледнел и скис. Очаровательное это было зрелище - белый Мики с голубым теудатом - "кахоль вэ лаван", живой символ израильской демократии в действии.
- Зачем он носит этот нож?! - сокрушался Мики.
- Зачем ты таскал нож? - спросил я потерпевшего.
- Тут террористы, - объяснил он.
Извинения Мики оказали на брата-оле целебное воздействие. Наконец он крякнул, словно стакан водки хватил, и выдохнул:
- Слушай, земляк… А ведь здесь - свобода. Тут, я думаю, нельзя руки просто так выламывать. Ну-ка, как его зовут? Я на него в суд подам!
Это сообщение Мики принял покорно:
- Я теперь с ним до смерти не расплачусь. Особенно, если у него будет хороший адвокат…
- Переведи! - потребовал террорист.
- Он советует тебе найти хорошего адвоката, - охотно перевел я.
- Это ж дорого! - поскучнел террорист. - А! Правды нигде нет…
- Переведи, - робко попросил Мики.
- Переводить мне сложно, - честно признался я. - Мне проще советы давать. Я ведь из страны Советов.
И я посоветовал ему выписать чек на названную потерпевшим сумму.
Потерпевший брякнул: "Сто!" Я при переводе добавил от себя нолик, и они разошлись, довольные друг другом.
Растроганный Мики, восстановивший средиземноморский оттенок, отвез тещу и свиные ноги домой на своей машине.
- Тода раба! Елэд тов! - оценила теща его тимуровский поступок.
Потом мы поехали в нашу полицию. За квартал до миштары он смущенно попросил меня выйти и тихо покатил за мной.
* * *
… "Майор Пронин сидел на телеграфном столбе и делал вид, что читает газету". Так и не дослужившийся до майора Бренер сидел на своем рабочем месте в израильской полиции и делал вид, что читает русскую газету. И даже конспектирует ее, как ленинскую "Искру". На самом же деле, бывший капитан МВД, а ныне - трудящийся Востока считал, сколько раз встречается каждая из тридцати трех букв русского алфавита в произвольно взятых текстах. Не то, чтобы я совсем свихнулся от своей абсорбции по-голливудски, а просто до этого я уже проделал аналогичное с сыновними шифровками.
Занимаясь тупой работой, я понял, что мне не стоит заниматься тупой умственной работой - она снимает самоконтороль. Это как учитель выходит из класса. В голову лезли мимолетные, но такие пронзительные подробности наших отношений с Маришей, что я уже не мог понять - то ли это действительно подробности, то ли я начал художественное редактирование своих "мемуаров"…
Ставшие здесь милыми чисто советские ее проявления: где еще врач будет декламировать вам Петрарку в подлиннике и в нескольких переводах, но испугается шутки по поводу густоты шерсти на моей груди: "У меня с Афгана прогрессирующий гипертрихоз"; "А ты уверен, что это не заразно?"; "К моей шерсти у некоторых бывает аллергия."; "Аллергия у меня только на собак. И сильная. Так что если ты кобель, лучше признайся сразу…" А ее аристократическая небрежность в обращении с собственной дочкой, словно многие поколения предков не обходились без кормилицы и няни - вот так воспитывается независимость! А Левик до двух лет ходил с соской и, по крайней мере, до десяти - с Софьей Моисеевной…
…Наконец гигантский труд был завершен - я расположил цифры из шифра и буквы из газеты по частоте использования, напротив друг друга. "Перевел" цифры в буквы и приготовился собрать плоды своего труда. Но шифровка не плодоносила - вышла полная абракадабра. Горькую пилюлю напрасной работы золотила гордость, что сын мой оказался умнее, чем я предполагал.
Рабочий день давно закончился, и впустую. Уже больше часа Мики недовольно косился на меня. Я захлопнул тетрадь, и мы поехали домой.
КАТОЛИК
После ужина в семейном кругу (Мики от трапезы отказался), я взял фото Левика и побрел к дому Анат. Только надо это было сделать до ужина: "тройка" уже закончила вечернее заседание, предъявлять сына для опознания было некому.
Номерами квартир старушек я сразу не поинтересовался, а ходить из диры в диру не было куража. И я решил покурить во дворе - вдруг кто-то да выглянет.
Выглянул хасид. В темноте и в "гражданке" он меня не признал, но озирался здорово. Как будто к бабе шел. Как гимназист перед борделем. Это мог быть тот самый счастливый случай, без которого ни одно расследование не идет. И я "упал ему на хвост".
Шли мы недолго, пришли к асимметричной многоэтажке. Фасад был залатан дюжиной вывесок. Что за конторы, было не видно, а если бы и видно - не понятно.
Стали ждать.
И оба дождались своего. Вернее - свою! Юную, стройную, эффектную. Я бы, конечно, предпочел увидеть что-нибудь поскромнее - в чулочках, парике и с прикрытыми локтями и коленками (почему именно эти суставы так богопротивны?)… А, может, это - четвертый труп?
Красотка процокала под большим домом на сваях и устремилась куда-то по скрывавшейся в глубине квартала тихой улочке. И все стало напоминать пародию на пародию.
Большие южные звезды. Разносортица вилл. Впереди юная красавица и явно очередная жертва. За ней семенит из одной тени в другую религиозный изувер.
Черная шляпа, черный просторный, как сутана, пиджак - напоминают о патере Брауне. Третьим крадется, профессионально проскакивая освещенное окнами вилл пространство, бывший капитан МВД, по-прежнему, как ни крути, подозреваемый в убийстве. А уж за ним, ни от кого не скрываясь, прожигает казенный бензин настоящий израильский полицейский сабра Мики - колючий снаружи и сладкий внутри, если верить прочитанной и обсчитанной сегодня русской газете…
Но самое подлое - это собаки. Как ночью в деревне. Из-за каждого забора облаивают чужака. А чужак для них почему-то только я. Красотка проходит - ни ухом, пингвин - ни рылом. А я - так за всех троих. Неужели от меня какой-то специфический олимовский запах? Неприкаянности? Неустроенности? Или дешевой пищи, дешевого мыла и дешевых сигарет?
Да нет, скорее - они оба тут не в первый раз. Привыкла собака к ним. А Мики - просто в машине. Если так, то шансы, что хаббадник ее отравит именно сегодня - невелики… Нет, ну как брешут! А может, у меня олимовская походка? А почему бы и нет? В детском саду, в октябрятах, в пионерах, в комсомоле, в армии - всюду учили маршировать… О, вот мы и пришли!
И куда же это мы пришли? Вилла, однако, не из последних. И кругом одни мечты: у ворот - идиота, за воротами - оле, за дверью - каждого сабры. "Мерседес", вилла и красивая женщина.
Ага, надо понимать, что заглядывать в чужие окна иудаизм не запрещает…
Что же там такое открылось взору нашего "черного следопыта"? Жаль, что отсюда не видно. Впрочем, как известно из анекдота, наблюдение за наблюдающим гораздо интереснее. И информативнее! Наконец-то божий человек отшвырнул всю мягонькую благостность. Вот лицо настоящего убийцы! Что называется - страстного и холодного. Такой не травить, а резать должен…
…Ну наконец-то! Жертва возвращается, развязка приближается. Ну и хорошо, а то замерз, как… да нет, с таким телохранителем - какая уж тут развязка!
Вслед за жертвой с трудом пролез в дверной проем огромный негр, оглядел крыши домов с таким видом, как будто он центровой из "Маккаби" и скрючился в позе эмбриона за рулем "Мерседеса". "Жертва" бабочкой впорхнула туда же, и вся эта роскошь покинула сцену.
Хасид долго смотрел им вслед, затем тяжко вздохнул, полез в карман и достал пузырек. Долго смотрел на него.
Мучается, бедный. Тяжело упускать добычу. Я даже испугался, что он в сердцах шмякнет яд об асфальт, и доказывай потом, что это его, а не моя работа…
А уж как мне жаль шанс упускать!..
А не буду я его упускать! Я же многого от жизни не требую - мне не его виновность доказать, а хотя бы от себя и домочадцев подозрение отвести. Вот она - "печенюшечка", предложенная мне из жалости судьбой. Все как раз: Мики - свидетель, яд - улика. И надо сделать это юридическим фактом.
Я рявкнул:
- Не двигаться! - отлепился от забора и возник перед стариком.
Мики врубил фары. Старик выглядел жалко. И я начал его колоть, пока он не очухался:
- Кто эта женщина?!
- …Рахель…
- Почему ты за ней следишь?!
Старик, скорбно глядя на меня, пожевал губами и привалился к ограде:
- …Дочь…
Я слегка растерялся - то ли от боли в его глазах, то ли от неожиданного поворота:
- А мужчина?
- …Католик…
- В смысле? - сказал я.
- Гой, - теперь у него были глаза человека, испившего чашу до дна.
Впрочем, последний глоток был еще у него в руке и он явно решил его сделать. Но как только старик начал сворачивать крышку пузырька, я перехватил его руку, подержал ее в свете микиных фар, затем достал из кармана носовой платок и медленно, чтобы у Мики ни в чем не было сомнений, сдавливал запястье, пока склянка не плюхнулась в платок. Вслед за ней к моим ногам плюхнулся старик.
Мики выскочил из машины и побежал к нам.
- Что ты с ним сделал?! - заорал он.
- А то ты не видел, - ответил я и добавил пару известных даже ему русских слов.
Мики ответил несколькими ивритскими словами, до сих пор мне неизвестными, и начал искать у старика пульс. И похоже, нашел, потому что слегка успокоился и потребовал, кивнув на платок:
- Покажи!
- Это яд, - внятно объяснил я, - тот самый. Он его, гад, под лекарство замаскировал. Надо узнать - кто из этой парочки такое лекарство принимает. Может, он его подменить хотел?!
Понятно, что так складно это звучало только в моем воображении. То есть примерно половину слов мне приходилось заменять аналогами разной степени отдаленности. Например, вместо "лекарства" была "еда для больных" и так далее.
У Мики не хватило мозгов это понять. Он лапанул пузырек, похерив всю дактилоскопию, понюхал яд, потом его лизнул и влил старику в рот. Что я мог сделать?! Только стоять и ждать когда на мне будет уже пять трупов…
…После того, как мы сдали слегка "реанимированного" хаббадника кардиологам, Мики сказал:
- Чем следить за стариком, лучше бы взял автограф у Джона.
- У католика? - догадался я.
В очередной раз Мики посмотрел на меня, как на идиота:
- Ты мне надоел. Ты завтра телевизор включи, посмотри баскетбол. Как раз "Маккаби" играть будет. А я хоть хавэру свою навещу, бесэдэр?
- Не могу тебе этого обещать, хавэр, - сказал я. - Ведь завтра дедушку могут выписать. А я хочу присутствовать при появлении четвертого трупа.
- Все хотят присутствовать при появлении четвертого трупа, - вздохнул Мики. - Ладно, смотри - этот старик вернулся из Америки уже после первого трупа. Поэтому у него железное алиби…
- Ты не мог сказать мне это на пару часов раньше?! - возмутился я.
- Не мог. Я и сейчас не мог, это между нами. А потом - хотелось посмотреть на работу русской школы. Так ты посмотришь баскетбол, бесэдэр?..
"ИДИОТИЗМ - НЕ ВЕЧНЫЙ СПУТНИК ПРАВДЫ…"
Мне предстояло две операции. Приятная и неприятная. Получение первой зарплаты и свершение первого преступления на исторической родине.
Мой иврит явно не соответствовал поступившей на счет сумме, и пкида посмотрела на меня со злобным интересом. И профессиональное чутье у нее было что надо - через пару минут я уже запихивал тещину карточку в банковский автомат.
Валютный счет был цел и даже поднакопил жирок процентов. Шекели тоже были на месте. Похоже, что частный детектив, выпасший меня, был альтруистом.
Или ему платил "Сохнут". Или он поставлял информацию не за деньги.
Денег я зачем-то снял много, и теперь хотелось с ними что-нибудь сделать. Воображения хватило на бутылку водки, а чувства юмора - на банку огурцов. Чадам и домочадцам я прикупил в ближайших лавках подарки: Левику электронную игру, Ленке - кроссовки; сложнее было с тещей, но тут девица в седом парике улыбнулась мне с рекламы крема от морщин, и Софья Моисеевна получила французский крем в знак того, что подозревать ее в убийстве теперь не больше оснований, чем других членов семьи.
- Шалом, старуха! - сказал я Ленке. - Ставь самовар! - и стукнул об стол бутылкой.
Ленка закусила губу и подняла на меня обиженные глаза. "Началось",тоскливо подумал я и взвыл голосом профкомовского Деда Мороза:
- Смотрите, какие я вам подарки принес!
Выход сына и тещи положил конец сцене первой "Ленка и ее муж-подлец".
Вторая сцена получилась не менее эмоциональной. Я вывалил на стол подарки. Левик с радостным воплем хапанул кроссовки, Ленка молча и скорбно рассшифровывала надписи на креме. Софья Моисеевна подозрительно взяла со стола пеструю коробку, повертела, сдержанно поблагодарила и ушла к себе в комнату разбираться.
- Значит, вот в чем дело! - трагически прошипела Ленка.
- Ты чего, старушка?! - приобнял ее я. - Что такое?!
- Не трогай меня! - крикнула она. - Я и без твоего подарка знала, что теперь кажусь тебе старой!..
Ленка ревела в ванной. Ее истерика должна была меня ошарашить - жена принципиально никогда не истериковала и истеричек не выносила. Не ошарашила.
Что-то подобное напрашивалось после моего чудесного освобожления из мест предварительного заключения. Наши взаимоуважение, духовную общность и совместное ведение хозяйства не оскверняло больше ничто плотское. Мариша еще не умерла во мне, а я не то, чтобы был принципиальным противником группового секса, но не с Ленкой же! А она слишком хорошо меня знала, чтобы отличить общий абсорбционный стресс от моих частных реакций.
Я стоял в салоне, у бутылки водки и вслушивался в недра квартиры. Ленка рыдала под аккомпанемент бравурной музыки - Софья Моисеевна осваивала электронную игру. Праздничный ужин, судя по всему, отодвигался.
Я нашел на кухне банку с чем-то, напоминавшим крем для обуви, под кодовым названием "Цуцик". Положил его вместе с чем-то, надписанным без огласовок, в питу. Съел. "Цуцик" был похож на шоколад, а второе, без огласовок, наоборот.
Пока в моем желудке осуществлялись единство и борьба противоположностей, я смотрел на остатки "Цуцика" и вспоминал вчерашнего негра, вчерашнюю девицу, вчерашнюю историю и вчерашнюю же просьбу Мики. И пошел смотреть телевизор.
Дейстивительно, играл "Маккаби". После опознания Джона интерес к зрелищу иссяк. Что поделаешь, я не болельщик. Я театрал. Потомственный. Пусть они тут узнают своих негров на темных улицах со ста метров в спину… У советских собственная ментальность… На баскетболистов смотрим свысока…
Зря я, что ли, привез любимовского "Гамлета без Гамлета". Кстати, ничто так не примиряет с израильской действительностью, как песни Высоцкого… Да и диалоги весьма актуальны:
"… Ты прибыл с севера и ничего не знаешь.
Безумный Гамлет, в прошлый год убив отца,
На этот раз прикончил сразу двух:
Беднягу Клавдия и мать.
Во время сна он влил им в уши яду.
А яд ему всучил какой-то призрак.
Подробностей не знаешь?.."