Прежде всего, я хочу, чтобы всё было по-честному. И чтобы всё было как в жизни. Поэтому предлагаю сыграть в морской бой по моим правилам. Объясняю по каким. Итак, берем две одинаковые карты города. На каждой чертим по стоклеточному квадрату (десять клеток по вертикали, десять по горизонтали), причем располагаем их так, чтобы с севера квадраты, нанесенные на картах, ограничивались улицей Энергетиков, с востока – шоссе Лейтенанта Обочина, с юга – рекой, а с запада – Промзоной. Слева от каждого квадрата ставим цифры от 1 до 10, сверху – буквы от "А" до "К" ("Ё" и "Й" пропускаем). В одном квадрате размещаем свою флотилию, состоящую из одного четырехпалубного корабля, двух трехпалубных, трех двухпалубных и четырех однопалубных так, чтобы они не соприкасались "бортами". Договариваемся о том, чтобы все корабли имели правильную прямоугольную форму. Словом, всё как в обычном варианте классической игры. Изменение правил касается последствий самой игры. Вот здесь читайте особенно внимательно… Правило первое: если кто-то из игроков ударил, скажем, Б3 и попал, потом ударил Б4 – попал снова и, наконец, ударом по клетке Б5 потопил трехпалубный корабль, то другой игрок, тот, у которого потопили корабль, должен будет убить "несчастного прохожего", прогуливавшегося в том месте, где стоял этот корабль. То есть, в нашем случае (смотри карту города), в районе Центрального парка. (Сначала я хотел за потопленный четырехпалубный корабль убивать четырех прохожих, за трехпалубный – трех и так далее, но потом подумал, что в этом случае игра потеряет заложенный в нее смысл, и решил отказаться от этой идеи.) В моем варианте за однопалубный корабль надо будет убить одного прохожего (не важно, кого именно), за двухпалубный – известную в городе личность, за трехпалубный – милицейского начальника или криминального авторитета, за четырехпалубный – руководителя крупного ранга). А теперь самое главное правило – второе: всё должно быть по-честному! Сбили твой корабль – иди и убей прохожего там, где его сбили, начал игру – закончи ее. А иначе незачем вообще браться за это дело! Правильно?
Rome 16.02.200318.42
Демиург! Достал ты всех своей реалистичностью! Иди, проспись! Ева, забудь об этом придурке. Я готов сыграть с тобой на поражение. У кого встретимся?
Ева 16.02.200318.45
Rome. А сколько тебе лет, мальчик?
Никола Петербургский 16.02.200318.49
Желаю сказать следующее. Ваш Харякин – дерьмо собачье! И песни его – полный отстой! В общем, ДДТ – forever! И да здравствует Юрий Шевчук!
Пробежав глазами страницу и не найдя ни новых посланий Демиурга, ни упоминания его имени, Романов отодвинул папку в сторону.
– Ни фига себе! – прошептал он. – Это же сколько получается?
У него вышло, что Демиург на пару со своим виртуальным противником могут убить двадцать человек: двух крупных руководителей, четырех милицейских начальников или криминальных авторитетов, шесть всем известных и восемь мало кому известных горожан.
– И что дальше?
– А дальше, – ответил Малявин, – появляется Пират.
Он перевернул несколько страниц и нашел первое сообщение Пирата.
Пират 20.02.200315.11
Демиургу. Я согласен сыграть с тобой в морской бой по новым правилам. Когда начнем?
Малявин снова провел пальцем по строчкам сверху вниз, нашел ответ Демиурга и показал его Романову.
Демиург 20.02.200317.25
Пирату. Можно прямо сейчас. Чего тянуть? У меня всё готово.
Пират 20.02.200317.38
Демиургу. Хорошо. Если не возражаешь, я ударю первым.
Демиург 20.02.200317.39
Пирату. Не возражаю.
Пират 20.02.200317.41
Демиургу. Бью Б9!
Демиург 20.02.200317.45
Пирату. Б9 – и сразу убил. Повезло тебе!
Пират 20.02.200317.47
Демиургу. Я везучий! И что дальше?
Романов поднял глаза на Малявина. Малявин молча ткнул пальцем в нужную строчку.
Демиург 20.02.200317.51
Пирату. Дальше всё будет так, как мы договаривались – труп в клетке Б9, у ДК строителей.
– Дальше! – потребовал Романов.
Малявин перевернул две страницы гостевой книги и показал следующую запись от двадцать второго февраля.
Демиург 22.02.200318.12
Пирату. Я свое обещание выполнил. Сбитый тобой однопалубный корабль – это бомж Федя, о котором только что говорилось в передаче "Криминальный репортаж". Может, слышал?
Пират 22.02.200318.16
Демиургу. Опиши, какой он на вид.
Демиург 22.02.200318.22
Пирату. Возраст – думаю, около сорока лет, хотя выглядел он на все шестьдесят. Рост – около метра семидесяти. Грязная рваная телогрейка, кажется, некогда синяя. Шапка-ушанка. Ботинки с оборванными шнурками. Три ножевые раны на спине. Вот и всё, что могу вспомнить. А вообще-то, Пират, зря ты так – я всегда играю честно, чего, кстати, и тебе желаю!
Пират 22.02.200318.25
Демиургу. Спасибо за пожелание! Бью Д3! Ну и какие ощущения? Поделись!
Демиург 22.02.200318.28
Пирату. Ощущение одно – брезгливость. Д3 – промах. Бью К3.
Пират 22.02.200318.33
Демиургу. К3 – мимо! Ну-ка посмотрим, какие кораблики у нас плавают по Центральному парку? Б5!
Демиург 22.02.200318.35
Пирату. Центральный парк в описании новых правил я привел для примера. Б5 – промах. И3?
Пират 22.02.200318.37
Демиургу. И3 тоже мимо! З2! В смысле, зэ два.
Демиург 22.02.200318.40
Пирату. З2 – промах. З3 (зэ три).
Пират 22.02.200318.44
Демиургу. З3 – попал! Вернее, ранил.
Демиург 22.02.200318.43
Пирату. Ж3?
Пират 22.02.200318.47
Демиургу. А вот с Ж3 промашка, однако, вышла. Бью И7!
Демиург 22.02.200318.52
Пирату. И7 – промах. З4?
Пират 22.02.200318.59
Демиургу. З4 – убит двухпалубный корабль. Сегодня твоя взяла. Давай сверимся картами – проверим диспозицию. На моей карте район З4 – это бассейн "Нептун", улица Дзержинского, здание ФСБ и т. д. Как у тебя?
Демиург 22.02.200319.03
Пирату. Аналогично.
Пират 22.02.200319.07
Демиургу. Хорошо. Спишемся завтра в это же время. Надеюсь, мне будет, чем похвастаться перед тобой. Пока!
Романов пробежал глазами страницу и в самом конце ее нашел продолжение переписки Пирата и Демиурга.
Пират 23.02.200317.33
Демиургу. Докладываю! Виталий Бокарев – Председатель правления банка "Народное доверие". Застрелен этой ночью в подъезде собственного дома. Адрес: улица Дзержинского, 4. Как видишь, я тоже играю по правилам. Итак, продолжаем морской бой?
Демиург 23.02.200318.11
Пирату. Я слышал про Бокарева. И про то, что его застрелили тоже. Быстро ты отыгрался, молодец! Бью Е3?
Пират 23.02.200318.13
Демиургу. Ты мне что, в листок заглядываешь, что ли? Е3 – ранен!
Демиург 23.02.200318.15
Пирату. Как я могу заглядывать? Я даже не знаю, кто ты.
Пират 23.02.200318.19
Демиургу. Да? Ну, ладно. А я уж испугался, подумал, заглядываешь. Стреляй дальше!
Демиург 23.02.200318.22
Пирату. Не беспокойся, я всегда играю честно. Д3?
Пират 23.02.200318.25
Демиургу. А вот Д3 – мимо. Ж10!
Демиург 23.02.200318.29
Пирату. Ж10 – ранил.
Пират 23.02.200318.32
Демиургу. А как насчет Е10?
Демиург 23.02.200318.36
Пирату. Е10 – промах. Бью Е2?
Пират 23.02.200318.39
Демиургу. Е2 – мимо. Попробуем-ка ударить по Ж9! Ну, как, попал?
Демиург 23.02.200318.43
Пирату. Ж9 – промах. Е4?
Пират 23.02.200318.45
Демиургу. Ранил!
Демиург 23.02.200318.48
Пирату. Е5?
Пират 23.02.200318.50
Демиургу. Опять ранил. Ой, как больно!
Демиург 23.02.200318.53
Пирату. Е6?
Пират 23.02.200318.58
Демиургу. Образуя большую воронку, дымящийся четырехпалубный корабль типа РКР (Руководитель крупного ранга) камнем пошел на дно! Слушай! Пока не разбежались, дай мне разок пальнуть?
Демиург 23.02.200319.02
Пирату. Это не по правилам. Следующий ход мой!
Пират 23.02.200319.04
Демиургу. Ну, так ты сходи, а потом дай мне! Руки чешутся!
Демиург 23.02.200319.06
Пирату. Ладно, не возражаю. Бью Г3.
Пират 23.02.200319.08
Демиургу. Г3 – мимо! З10 (зэ десять)!
Демиург 23.02.200319.11
Пирату. З10 – ранил.
Пират 23.02.200319.13
Демиургу. И10!
Демиург 23.02.200319.16
Пирату. И10 – убит трехпалубный корабль.
Пират 23.02.200319.22
Демиургу. Yes! Yes! Yes! Вот теперь мы квиты, и оба, кстати, при делах! Правда, мои дела будут посложнее твоих. Все-таки крупный руководитель, согласись, есть крупный руководитель. Хотя и твой милицейский начальник, а уж тем более авторитет – тоже далеко не подарок. В общем, удачи тебе! Спишемся завтра в это же время. И попрошу не забывать, что следующий ход за мной!
Демиург 23.02.200319.25
Пирату. Не забуду. Пока.
Романов оторвал голову от папки и внимательно посмотрел на Малявина. Лицо Никиты, обычно готовое в любую минуту откликнуться улыбкой на любое проявление внимания, в эту минуту глядело на него с укоризной.
Романов спросил Никиту: уж не думает ли он о том, что это песни "Морской бой" и "Убейте прохожего!" спровоцировали Демиурга на убийства.
Малявин промямлил, что лично он так не считает. И что пришел он к нему исключительно за тем, чтобы узнать о местонахождении Харякина.
– И только? – переспросил Романов.
Малявин согласно кивнул: и только.
– А зачем он тебе?
– Я же говорю: сегодня утром был убит заместитель начальника криминальной милиции. А до этого – бомж, банкир и без пяти минут губернатор – Владимир Иванович Барыкин…
– И что из всего этого следует? – перебил Никиту Романов.
– То, что надо срочно закрывать сайт, на котором переписываются убийцы!
– Ну, так закрывайте его! В чем дело?
Никита ответил, что, по словам специалистов, сделать это за короткое время без Харякина невозможно, по причине того, что какой-то хостинг, имеющий какое-то отношение к сайту, находится за какой-то границей.
– А может, по какой-то другой причине, не знаю. А сам Харякин как сквозь землю провалился!
– Так отключите Интернет к едреной матери!
– Бесполезно. Если уж и отключать его, то во всей области, а еще лучше во всей стране. Только кто же это даст сделать, сам подумай?
– А вычислить компьютеры, с которых Демиург и Пират заходят в Интернет, пробовали?
Малявин сказал, что Демиург входит в сеть с ворованных мобильных телефонов, а Пират – при помощи программы, обеспечивающей анонимность пользователя.
– Ну и дела! – хмыкнул Романов. – И что теперь?
Никита взял со стола бутылку водки. Наполнил рюмки и предложил, раз уж нельзя найти Харякина и закрыть сайт, выступить ему, Романову, с обращением.
– С обращением к кому?
– Есть мнение обратиться ко всем здоровым силам общества, которых, как считается, еще немало в городе, и от имени творческой интеллигенции потребовать немедленного прекращения эскалации насилия.
Романов спросил: кто это здоровые силы, откуда они взялись, где были раньше и почему обращаться к ним должен именно он.
– Я, знаешь ли, неизвестно к кому обращаться не привык!
Пропустив замечания Романова мимо ушей, Малявин сказал о том, что, по мнению психологов, возможным мотивом поведения Демиурга является желание продемонстрировать свое превосходство над автором песен "Морской бой" и "Убейте прохожего!". Что, в свою очередь, говорит об определенном влиянии этого автора на Демиурга. Хотя сам Демиург, скорее всего, об этом влиянии даже не догадывается.
"Ну вот, – вздохнул Романов. – А говорил: просто так пришел".
Никита чокнулся со стоящей на столе рюмкой Романова. Выпил и, передернув плечами, добавил, что, по мнению всё тех же психологов, тот факт, что Демиург в своей игре обыгрывает песни Харякина, говорит о том, что он как минимум не равнодушен к ним…
– Вот пусть Харякин и обращается к здоровым силам! – перебил его Романов. – Он, кстати, тоже автор!
– А тот факт, – продолжал Малявин, – что Демиург обыгрывает не сами песни, содержание которых не имеет ничего общего с придуманной им игрой, а только их названия: "Морской бой" и "Убейте прохожего!", говорит о том, что лицо, к которому он оппонирует, вероятнее всего, является автором текстов… Вспомни, что пишет Демиург фанатам Харякина! Что твои стихи – это лже-поэтические изыски бездарного поэта, что смысл любого боя не в том, чтобы терпеть поражения или быть разбитым в пух и в прах, что…
Романов замахал рукой, требуя, чтобы Никита немедленно замолчал, и задал вопрос: не считают ли психологи, что Демиург является близким знакомым автора.
– Это вполне вероятно, – немного подумав, ответил Малявин. – Но вовсе не обязательно. Им может оказаться любой, кто слушал эти песни или просто слышал их названия.
Романов уставился на рюмку. Взял ее, повертел в руках и решительно отставил в сторону. Открыл папку и отыскал новое послание Пирата.
Пират 25.02.200311.32
Демиургу. Ты бы видел, как все переполошились, когда нашли Барыкина с дыркой во лбу! "Как он тут оказался?", "Что он тут делал ночью?", "Где была охрана!" Хотел я выйти сказать: успокойтесь, господа, ничего личного здесь нет, просто Владимиру Ивановичу не повезло, что Демиург сбил у меня четырехпалубный корабль! А потом подумал: чего ради я буду говорить им всю эту хренотень, и… решил ударить А1!
Романов вопросительно посмотрел на Малявина.
– Предвыборный штаб Барыкина находится в мэрии. Это, как ты знаешь, центр города, – пояснил тот. – Живет же он на бульваре Октябрьской революции. А убили его совсем в другом месте – на проспекте Физкультурника.
Романов встал из-за стола и, ничего не говоря, вышел из кухни. Через минуту вернулся, разложил на столе принесенную карту города и расчертил ее, пользуясь руководством Демиурга. Отметил клетки, где был сбит четырехпалубный корабль Пирата и, попутно обратив внимание на то, что боґльшая часть проспекта Физкультурника действительно находится в прямоугольнике Е3 – Е6, высказал удивление тому, что, оказывается, не перевелись еще на Руси кандидаты в губернаторы, способные без охраны и специалистов по связям с общественностью прогуливаться по ночам, как нормальные люди.
Малявин не разделил восторгов Романова по этому поводу. Поставив десять против одного, он высказал предположение, что не пройдет и трех дней, как выяснится: покойный отправил охрану спать вовсе не ради того, чтобы тет-а-тет пообщаться с электоратом на сон грядущий.
– А ради чего тогда? – спросил Романов.
– А ради того, чтобы никто не мешал ему ублажать женушку какого-нибудь потерявшего бдительность избирателя! Ему уже, говорят, один раз накостыляли рогами за подобные шалости, да вот видно не впрок!
Бросив взгляд на рюмку, Романов молча взял ее. Выпил, после чего открыл скоросшиватель и принялся читать продолжение переписки Демиурга с Пиратом дальше.
Демиург 25.02.200312.11
Пирату. Барыкин – это круто! А как тебе нравится трехпалубный заместитель начальника криминальной милиции полковник Власов? А1 – промах. Бью В3.
Пират 25.02.200312.32
Демиургу. Ты отыграл полковника Власова? Лихо! Поделись опытом! В3 – мимо. И5!
Демиург 25.02.200312.34
Пирату. Нет у меня никакого опыта, есть только желание выиграть. И5 – промах. Б3?
Удары Демиурга по клеткам Б3, А3, К2 и К1, а также Пирата по Г1, Б2, И1 и Г10 цели не достигли. "Выстрел" Демиурга К4 оказался точным.
Пират 25.02.200312.57
Демиургу. К4 – убит! Поскорби со мною, брат!
Демиург 25.02.200312.59
Пирату. Как-нибудь в другой раз, ладно? Когда спишемся?
Пират 25.02.200313.03
Демиургу. Скучный ты все-таки человек, Демиург! Спишемся, как только отыграю должок. Надеюсь, завтра примерно в это же время. Пока!
Романов захлопнул скоросшиватель. Спросил: как был убит заместитель начальника криминальной милиции.
В ответ Малявин ткнул пальцем в квадрат И10 на карте города и сказал, что всё произошло на даче Власова, только не на той, что в Мыскино, о которой пронюхали и растрезвонили по всему городу газетчики, а на новой – той, что находится в Заливном.
– Я был там буквально неделю назад, брал у него интервью. Чудное, доложу тебе, местечко – река, тихо, снежно и практически в черте города!
– Как его убили?
– Кого? Власова? Ножом в спину.
Романов удивленно вскинул брови. Спросил: было ли у него при себе оружие.
– У Власова-то? Было. В кобуре.
– Странно, – протянул Романов. – Это что же получается? Выходит, либо он выпил и уснул, забыв перед этим закрыть входную дверь, либо…
Малявин согласно кивнул, дескать, не продолжай, не один ты такой умный, и сказал, что, по его сведениям, основная на сегодняшний час версия убийства звучит примерно так: "Власов пал от рук сослуживца".