* * *
Кирпичный гараж на окраине города, на железной двери замок с секретом. Как только Александра прикоснулась к красавцу "мерсу", как тут же сработало противоугонное устройство, про которое Марина забыла. Завыла сирена, в салоне всполошенно заполыхала мигалка. В проеме двери возник запыхавшийся толстый мужик в панаме, но узнав хозяйку, приветственно помахал ручищей.
Сжав руль, широко раздутыми ноздрями Александра жадно втянула аромат салона, пахнувшего кожей обивки кресел. Марина радостно улыбалась: ей так повезло, новая подруга классно водит машину, и дерётся, как чемпион! На ней тугие белые джинсы, ярко–красная майка на бретельках, в вырезе виднелось начало груди, в ушах большие бронзовые серьги. Ее красная майка и темные пушистые волосы точно светились. Обтекаемый черный "мерс" шел плавно, повинуясь малейшему движению руки. Александра вдруг вспомнила актрису, и сразу защемило в груди.
Обгоняя тяжелые грузовики и легковушки, они вырвались за пределы города. Если б не плохая дорога, можно было выжать и двести км. На спинку кресла откинув голову, матовыми веками прикрыв глаза, Марина наслаждалась поездкой. Когда замелькали колхозные постройки, она спросила:
- А куда мы едем?
- Так, в одно место… я там шесть лет не была, хотелось бы взглянуть.
- У тебя там родственники?
- Почти!..
Марину поразил мгновенный белый, хищный оскал, моментально изменивший выражение лица подруги. Но она уже любила её… Незнакомая серьёзность легла на её губы. Инстинктивно Марина чуяла, какие разрушительные силы таились в глубине натуры подруги, и это больше всего притягивало, как всякая страшная тайна. Уединенные места - не в лесу, и не где ещё, а там, где душа встречается с судьбой, и несколько мгновений дышит воздухом, которым дышать не смог никто другой… Александра же смотрела на Марину с небрежной жестокостью. Так смотрит мужчина, проникая взглядом в душу другого в поисках поддержки, мужественного участья…
Вскоре они влетели в зеленый городок, промчались под железнодорожным мостом–переходом, с коим у Александры связаны самые страшные, мучительные воспоминания. На ее выпуклом лбу выступили капельки пота, неожиданно заныл позвоночник.
Возле магазина несколько мужиков из горлышек тянули бормотуху. Александра приказала подруге не выходить из машины. Такие роскошные легковушки в этих местах редкость, соберутся зеваки, начнут приставать.
…Вот тот дом, куда непременно скоро прибудет враг, если только уже не появился! Все оставалось таким же, как и шесть лет назад. Три высоких тополя, рядом сарай, крытый шифером, забор, огород. Чтоб не привлекать лишнего внимания, Александра быстро прошла мимо, отмечая каждую деталь, чтоб в темноте действовать наверняка…
* * *
Александра рисковала, оставшись ночевать у Марины. Но бабка, если ничего не случится, должна вернуться к вечеру следующего дня.
Поджав по себя ноги, хозяйка сидела на софе. Александра только что приняла ванну. Марина скреблась в дверь, просила впустить, чтоб потереть спинку, но Александра осталась непреклонной. Она без чулок, в длинном халате марининой матери.
Далеко заполночь шёл германский эротический фильм, балансирующий на грани порнографии. Марина переводила с немецкого. Александра с бокалом Кьянти лениво смотрела на экран. Белокурая и темноволосая девушки занимались любовью. И, как ни странно, это не казалось отталкивающим.
Глаза Марины разгорелись, грудь вздымалась, её очень занимали двое на экране, которые неплохо обходились без мужчин. Александра видела её взгляд, не искаженный притворством, будто в нём дышала её судьба. Она ощущала в себе рождение чувства, которое могло управлять темнейшим из сил инстинкта и подняться выше сладострастия. Для этого не требуется милосердия и справедливости. В физической привлекательности нет категорий. Здесь всё чисто субъективно. Любовь может быть вызвана какой–нибудь особенностью произношения, ямочкой на щеке, поворотом головы, жестом.
- Ты можешь меня поцеловать, как те… - вдруг шепотом попросила хозяйка, в глазах её ожидание и страх. Казалось, даже квартира приготовилась, утратив скромность помыслов. Расположенные в ней предметы вслушивались в то, что близилось извне…
Александра не удивилась этому, она начала догадываться, актриса тоже любила смотреть такие фильмы. К тому же в городе у неё была молоденькая подружка, которую Александра видела мельком. Ей самой захотелось ощутить полные губы Марины.
Александра погладила круглое, теплое колено подруги, кончиками пальцев провела по обнаженному бедру, с волнением ощутив шелковистость кожи. Марина ещё никого не любила, но это рано или поздно должно случиться. После случая в парке, её избранником уже не мог быть мужчина… В ней что–то, может быть уже навсегда, бесповоротно надломилось.
В полной власти Александры Марина лежала на животе, от затылка вниз по линии позвоночника сбегал темный пушок. Созерцая его, Александра вычленяла свои ощущения, оценивая их быстротечность, соизмеряя их очарование. Но в то же время она понимала, нельзя стремиться к цели с помощью второстепенных средств. Лаская Марину, она думала: почему их инаковость не охлаждает её, а, наоборот, возбуждает, может, она чует иной запах, пробивающийся из складок одежды…
- Какие у тебя сильные руки, но в то же время женственно красивые! - девушка один за другим брала в рот пальцы Александры и обсасывала их, как эскимо. - Почему ты не разденешься, я тоже хочу ощущать тебя всю, это несправедливо.
- Мне не хочется.
- Ты раздеваешься только перед мужчинами? - голос Марины дрожал, она страшилась услышать слово "да".
- Но это вполне естественно…
Александра намеренно говорила жестоко, чтоб в дальнейшем не было непредсказуемого в поведении подруги. Она понимала, как сейчас подруге больно. Такая любовь тяготила, Но в то же время приятно было видеть страдание красивой, богатой и образованной девушки. Из колонок музыкального цента лилась тихая, нежная мелодия, от музыки и прекрасного вина на душе Александры легко и свободно. Но в то же время она испытывала щемящее, немного грустное чувство, помешанное на вожделении. Рука её скользила по упругой груди девушки, спускаясь на плоский живот, пальцы зарывались в жесткие завитки, пахнувшие шампунем. Она знала то тайное место, от ласки которого когда–то дугой выгибалась актриса.
Нос у Марины вспотел, веки плотно сжаты, зубы стиснуты, щеки разрумянились… Вдруг, впервые за последние шесть лет, Александра почувствовала горячую тяжесть внизу живота, потрясшее давно забытым ощущением. Но вместе с всеобъемлющей радостью пришла горечь: только в таком состоянии, только в таком обличии и только с нравящейся ей женщиной, это может вновь повториться…
- Милая! - Марина губами прижалась к щеке подруги. - Я даже и не предполагала, что всё это может быть так необыкновенно хорошо. У тебя было много женщин, ты такая опытная? - Голос её дрожал, она не могла притворяться. Существование её, наконец, обрело смысл, а, значит, и счастье, найдя своё истинное призвание. С помощью самопожертвования она решила посвятить себя Александре, которую полюбила. Они были совершенные противоположности. Александра черства, жестока, уверена в себе, цинична. Она же сама нежность, слабость, легко поддающаяся влияниям. В Александре Марина нашло то, что ей всегда недоставало - уверенности. И изо всех сил цеплялась за неё. Или это запах мужественности, кою не могли заглушить французские духи.
- Была одна, - Александра сделала глоток вина из бокала, - но ведь она была ещё до тебя.
- Всё равно! - зло прикусила губу девушка. - Я её ненавижу!
- Да ладно, - помрачнела Александра, - ее теперь нет в живых. - Она широко зевнула, прикрыв рот ладонью. - Пора спать, мне рано вставать.
- Спать будем вместе! - радостно встрепенулась Марина.
- Нет! - слова прозвучали жестко, веско, и хозяйка поняла, бесполезно прекословить. Переполненная впечатлениями, теперь она долго не сомкнет глаз. Сейчас она точно знала, чего смутно хотела всё это время, как только начали вспухать колпачки грудей.
…Александра, как волчица, спала сторожко. Открыв глаза, в темноте она увидела лицо подруги, наклонившейся над ней. Громко прозвучала пощечина.
- Больше этого никогда не делай! - голос Александры точно хлыст.
Держась за горящую щеку, сгорбившись, Марина побрела к своей постели. Эту пощечину она приняла, как должное, как ещё одну ласку, пусть и жестокую… Теперь она в полной власти голубоглазой красавицы. Марина инстинктивно чуяла, что Александра не различает, где добро или зло. Сначала скажет что–то ласковое, потом сгибает ее точно доску…
ГЛАВА 6.
В светозащитных очках Александр сидел возле окна автобуса. Он не боялся, что кто–то может его узнать. По сути дела он уже давно выпал из окружающей его реальности.
Шурша шинами, автобус проскочил длинный дощатый мост на зеленых от водорослей сваях. Меж тополями и липами по обеим сторонам дороги тянулся белый шлейф пыли.
…Скрытый кудрями ивы, Александр следил за домом. Вот подруга врага с ведрами вышла на крыльцо. Хотя женщина шибко раздалась вширь, миловидное лицо по–прежнему свежее и загорелое. По выражению лица, настроению, выказываемому каждым движением пышного тела, он пытался определить - есть ли в доме мужчина? Интуиция подсказала: есть! Оставалось только дождаться, когда враг выйдет на крыльцо погреться на солнце. А вот и он!..
Александр столько лет желал насладиться ужасом в глазах врага, но теперь глядел на него спокойно, даже равнодушно… Пестрый от наколок Беспалый лениво курил. После тюряги он блаженствовал. Александр накажет его не столько за своё страдание, сколько за предательство! Враг сейчас думает, что он хозяин своей жизни, но он раб обстоятельств, и об это даже не догадывается. Он, видимо, считает, что его человеческое существование лежит на уровне свободы, но он уже принадлежал к тем, кто находится на механическом уровне, где события происходят согласно законам больших чисел. То, что он скоро посчитает случайным и несуразным, обусловлено самой сутью мира…
К сидящему на крыльце Беспалому вдруг подошёл парень в варенках и майке с яркой надписью "Босс". Они принялись о чём–то оживленно и громко толковать, размахивая руками. Александр уловил слово "Васёк", которое и завершило уже составленный в уме будущий план действий…
На автобусной остановке он взял такси. Вчера утром Марина открыла ящик секретера, в нём лежали две пачки по пять тысяч долларов. Если б тогда он захотел, она бы отдала всё, но он взял лишь триста баксов.
Сняв очки, закрыв глаза, Александр погрузился в воспоминания…
* * *
С Беспалым (у него на левой руке оттяпан мизинец) Александра свёл случай в ресторане вокзала. Деньги от проданной машины Актрисы кончились. Беспалый уговорил смотаться в один городишко, где жила его маруха, работавшая бухгалтером на молокозаводе. Деньги перед выдачей зарплаты привозили вечером, запирали в несгораемом ящике на втором этаже здания. Внизу дежурил охранник. После смерти Актрисы у Александра не было желания подыскивать очередную жертву, и он принял предложение.
…Они порознь появились в городе. Беспалый дал адресок. Отец и дочь жили в своём доме, обнесённом высоким забором. Людмила в первую же ночь пришла к нему. Кожа у нее молочно–белая, глаза серые, волосы рыжеватые. Она ему нравилась, хотя была холодновата в постели. В ней чувственность была придавлена грехом кровосмешения… Об этом он догадался потом, в затворничестве научившись размышлять и анализировать. К открытию его подтолкнули внезапные вспышки злобы девушки на отца. Мать её несколько лет назад умерла от рака.
Беспалый со слов подруги знал, когда охранник на время оставляет свой пост. А тридцати минут для осуществления задуманного предприятия достаточно.
Четвертый час ночи, самый сон. Окно на втором этаже бухгалтер не заперла на шпингалеты, а прихватила лишь скотчем. Александр на стрёме, в случае опасности кинет камешек в окно. Двадцати минут хватило Беспалому, чтоб перепилить дужку замка на несгораемом ящике…
Когда они поднялись на мост над железнодорожным полотном, подельник предложил передохнуть. Открыв сумку, показал толстые пачки рублей, при этом его руки заметно дрожали… Довольный, облокотившись о перила, Александр посмотрел вниз, где на стрелке рдел рубин сигнального фонаря. Он не успел среагировать, когда Беспалый, схватив его за ноги, перекинул через перила.
Когда путевые рабочие подобрали Александра, через три минуты по этому пути промчал скорый поезд. В одно мгновение жизнь его резко изменилась. Но он не выдал Беспалого. Пронюхав, что подельник остался жив, тот послал к нему свою маруху. Очень скоро Беспалого "замели", но погорел он на совсем другом, мелочёвке. Хотел лечь на дно в лагере, украв в магазине совершенную ерунду. Так как он уже имел одну ходку, ему неожиданно воткнули шестерик, намотав на всю катушку.
Маруха за молчание предложила шестьдесят процентов от украденной суммы. Александр согласился, тогда он не знал, что ждёт его впереди… Думал, что скоро выкарабкается. Неожиданно случилась гайдаровская реформа, и денежки в схоронке Беспалого превратились в прах. Вот тогда–то и родилась ненависть. Вскоре бабка увезла его из больницы чужого города. Беспалый уверен, что с такой травмой он не выживет. О подельнике ничего не знает. Встретились в привокзальном кабаке, немного посидели за столиком, а через три дня пошли на дело. Были вместе всего пару часов…
* * *
Вечером тряпкой он обмотал килограммовую гантель, опасаясь, что ремень женской сумочки может не выдержать. Мешковатые джинсы, свитер до самых колен скрывали фигуру…
Марина кошечкой сразу стала ласкаться, но холодный тон подруги и весь её вид охладили пыл. Александра заставила Марину одеться как можно ярче, чтоб ослепить гаишников, ежели вдруг остановят.
Выехали в десять часов вчера. Как и предполагала Александра, на середине пути их остановил здоровенный патрульный со светящимся жезлом и белой портупее. На обочине застыл коробок ПМГ с мигалкой.
Пока хмурый инспектор рассматривал права Александры, кокетливо играя голосом, Марина не давала ему сосредоточиться. В коротенькой юбочке, в колготках с лайкой, в переливающейся в свете фар блузке она была неотразима. Вправленные в золото, в мочках ушей кроваво горели рубины. Патрульный был растерян, ведь нарушение налицо, у белокурой шоферки не было доверенности на право вождение машиной, хотя технический паспорт в порядке.
- Да, - сочувственно вздохнула Марина, - тяжелая у вас работа. Стой себе всю ночь на холоде, ветру! Думаю, вот это вас согреет… - Заговорщицки подмигнув, в лапу сержанта она сунула пятидесятидолларовую бумажку. В одно мгновение банкнота исчезла в кармане инспектора.
* * *
Приученная, в этот раз Марина, не задавая вопросов, осталась ждать в машине. С потушенными фарами, та замерла на окраине спящего города, замаскированная кустами черемухи.
…Александр перемахнул через забор. В сарае хрюкал поросёнок, изредка спросонья подавали голос куры, у соседей, хрипя от злобы, рвался с цепи пёс. Ночь, хоть выколи глаза! Как будто подарена самим дьяволом для осуществления задуманного…
Костяшками пальцев ночной гость постучал в окно. Выждал и опять громыхнул. Меж раздвинутыми занавесками смутно отметилось лицо хозяина. Александра невозможно узнать, длинный козырёк бейсболки тенью закрывал пол–лица. Изменив голос, он просипел: "Слышь, Беспалый, Васёк требует, чтоб срочно топал к нему, дело важное!.." За окном громко выматерился враг, коленом ударившись обо что–то. Александр угадал, с Васьком (видать, кореш по зоне) у Беспалого были кой–какие важные дела, а иначе послал бы он неурочного посланца куда–нибудь подальше… Да завалился бы опять в постель, нагретую пышной подругой.
В молчаливом худощавом парне в бейсболке, надвинутой по самые глаза, конечно же, он не узнал своего "крестника". Мертвых не узнают… Когда бабка приехал за ним, врачи не хотели отдавать, твердо считая -- жить ему не больше двух недель.
Поравнявшись с сараем, Александр пропустил Беспалого на шаг вперед, и ударил по затылку гантелью. Подхватив обмякшее тело, быстро затащил в строение.
На загаженном курами полу, не приходя в сознание, оглушенный тяжело дышал, кровь пузырилась на губах, тоненькими струйками вытекала из ушей. Вот, наконец, враг под его ногами, которого шесть мучительных лет он страстно хотел увидать! Но сейчас Александр не испытывал никаких чувств, всё слишком просто вышло. Он не стал ждать, когда враг очнётся и увидит его лицо, теперь Александр решил его не убивать.
Лезвием ножа разжав зубы, тряпкой, найденной в сарае, заткнул рот раненому и перевернул на живот. Задрав рубашку и майку, обнажил позвоночник. Кончик лезвия пружинного ножа поставив на тот же позвонок, который шесть лет назад был поврежден у него самого, ладонью Александр сильно ударил по рукоятке. Узкий гибкий клинок с хрустом вошёл меж позвонками. Выдернув нож из раны, мститель отпрыгнул в сторону, чтоб не обрызгало кровью.
Очнувшись от страшной боли, связанными руками несчастный заелозил в курином помёте. В свете фонарика Александр с удовольствием отметил, что ноги врага неподвижны. Если сегодняшней ночью не окочурится, в больничке долго ему плавать в собственном дерьме, полюбив смерть, как избавителя от всего и вся… Прижимаясь к заборам, Александр бесшумно скользил к машине. В душе вдруг образовалась пустота, которая появляется всегда, когда добиваешься того, к чему так долго стремишься. Самое страшное в жизни не заботы, ни бедность, ни горе, не болезни, даже не смерть, а скука. Лишившись ненависти, а значит, и цели, Александр сейчас испытывал скуку.
* * *
Марина почувствовала какую–то резкую перемену в подруге, веяло от неё чем–то враждебным, которое не могли заглушить даже французские духи. От Александры пахло кровью, это страшило, но в то же время странным образом притягивало… Может, это от редко встречавшейся у женщин такой силы жестокости. В глазах Александры сквозило то, что, наверно, и у библейского змия, соблазнявшего Адама и Еву. Меж ними были несколько прозрачных слов, в которых тайна, как солнце сквозь влажный туман. Один шаг - и нет черты, и тайна становится жизнью. Но Александра не делала этого шага. Она знала, открытие истины столь же опасно, как открытие новой земли.
Не доезжая поста ГАИ, Александра свернула на проселочную дорогу, рискуя на полпути застрять в колдобине.
* * *
В эту ночь Александр впервые спал спокойно, без выматывающего его почти шесть лет отвратного сновидения. Он пьет прозрачную воду из ведра, на дне которого лежит колбасина человеческого кала… В снах он был проницателен, более глубок, подлинен, поскольку погружался в себя целиком. Иногда сны оказывались прозрением, жестоким прозрением. Этот же сон был ослепительно ясен и четок. Он понял, что этот сон не случаен, надо что–то сделать такое, чтоб навсегда избавиться от отвратительного, мучительного сновидения. Теперь же, утолив свою ненависть, он убрал из ведра дерьмо…