"Ах, ты, идиот! – подумала я о Дрюне. – Дернул тебя черт обогнать эти три черные "Волги"! Ехал бы потихонечку – ничего бы не было! Лихач хренов!"
– Э-э-э… Мы вообще-то торопимся… – забормотал Дрюня.
– Ничего, потерпишь! – усмехнулся мент. – Доторопился уже.
Я ткнула Мурашова в бок, говоря этим "хоть сейчас-то не рыпайся!"
Вскоре подкатили три черные "Волги". Из одной из них вышел пожилой мужчина в форме с генеральскими погонами и уверенной походкой зашагал к нам.
Он что-то спросил у одного из милиционеров, тот пустился в объяснения. Генерал недоверчиво смотрел на него. Потом подошел к Дрюне, взял его за подбородок и задумчиво посмотрел Мурашову в ясные, честные глаза… После этого он развернул Дрюню, дал ему увесистый пинок, что-то сказал менту, сел в свою "Волгу" и укатил.
– Валите отсюда! – коротко приказал милиционер.
Нас не нужно было просить дважды. Чуть ли не бегом добежав до машины, мы вскочили в нее, и Дрюня, потерявший надежду дешево отделаться, нажал на педаль газа.
Машина сорвалась с места.
– Хоть сейчас-то не гони! – с досадой посоветовала я Мурашову, трясясь всем телом.
– Да что ты, что ты, – замазал руками Дрюня, сразу сбрасывая скорость где-то до сорока километров в час.
Я осмотрелась. За окном уже была глубокая ночь. Темно, холодно и неуютно.
– Эх ты, "за восемь часов долетим"! – передразнила я Мурашова, который виновато понурил голову. – Лучше бы я на поезде поехала.
– На поезде ты бы еще дольше ехала! – резонно возразил Дрюня.
– Зато спокойно! – выкрикнула я, больше всего жалея о бутылке водки, которую так вероломно отобрали менты.
Наверное, Дрюня подумал о том же самом, потому что тяжело вздохнул, а в глаза его закралась печаль…
– Да ты не горюй, Лелька! – немного неуверенно сказал он. – Сейчас какой-нибудь населенный пункт попадется, мы еще купим. Стресс заодно снимем.
– Ага, тогда уж мы точно никуда не доедем! Видишь, как хорошо, что я не дала тебе выпить. Где бы мы сейчас были?
– Лелька, Лелька, – заволновался Дрюня и, приблизившись ко мне, горячо зашептал на ухо:
– До следующего КП знаешь, как далеко? За это время протрезвеешь двадцать раз! И я как раз устал чего-то… Совсем не могу машину вести.
– Так не веди! – ответила я, с ужасом представив, как уставший Мурашов организует еще и аварию на дороге…
– Слушай, мы можем немного переждать, выпить и ехать дальше! – предложил Дрюня.
– Нет уж! – решительно возразила я. – В ночь я с тобой никуда не поеду. Все, решено! Давай останавливай машину, здесь заночуем, а к утру дальше поедем. Все равно теперь уже! – я махнула рукой.
– А не боишься со мной ночевать? – вкрадчиво спросил Дрюня, блестя белыми зубами.
– Нет, не боюсь. Уж с тобой-то я справлюсь как-нибудь, – усмехнулась я.
Вскоре мы подъехали к какому-то городку, я даже спрашивать не стала, как он называется – не до того было. Я чувствовала навалившуюся на меня смертельную усталость. Больше всего хотелось лечь в теплую постель, укрыться одеялом с головой и спать, спать, спать…
Мурашов, увидев очертания какого-то магазинчика, быстро выскочил из машины и вскоре вернулся с двумя бутылками водки. Видно, решил сделать компенсацию с горя.
– Вот! – довольный собой, сообщил он. – Кстати, намного дешевле, чем у нас. Можно бизнесом заняться… Если скупать здесь, а у нас сдавать, скажем, по… – Дрюня задумался, углубившись в подсчеты, и только молча шевелил губами. Минуты через три он выдал:
– Через полгода джип куплю! Ну что, займемся бизнесом, Лельк? Здесь купили – у нас продали!
– Ага, как у тебя все просто получается! Здесь купили – там продали! На соседнем углу! Ты что, в сумочке будешь возить по две бутылки?
– Почему в сумочке? В машине!
– Ага, далеко же ты уедешь! Сегодня у тебя одну бутылку отобрали, а так все. Да еще штраф припаяют – машину продашь, не расплатишься!
– А я все оформлю! – обиженно произнес Дрюня.
– Точно, тогда у тебя на все эти оформления знаешь, сколько денег уйдет? За всякие там лицензии, сертификаты… Тебе гроши будут оставаться. Сейчас налогами знаешь как душат? Во! – я провела рукой по горлу.
– А ты откуда знаешь? – спросил Дрюня.
– Мне Кирилл рассказывал, – вздохнула я, вспомнив бывшего мужа. Вот с кем надо было ехать в Москву. На джипе… Правда, я не уверена, что Кирилл захотел бы меня везти, но помечтать-то можно? – Так что это тебе не семечками торговать, – завершила я разговор.
– Значит, не хочешь со мной бизнесом заниматься? – не унимался Дрюня.
– Нет, не хочу, – решительно ответила я, вспомнив, сколько раз уже пыталась заняться с Дрюней совместным бизнесом. И каждый раз, когда вся идея с треском летела к чертям, в дураках почему-то оказывалась я, а скользкий и хитрый Дрюня всегда выходил сухим из воды, отделываясь легким испугом, и чаще даже и без такового.
– Ну что, здесь заночуем? – озираясь, спросил Дрюня. – Смотри, какое местечко хорошее. С дороги даже не видно. И речка рядом…
Я и в самом деле услышала тихий плеск воды невдалеке.
– Давай здесь! – покорно вздохнула я. Мне уже было все равно, лишь бы поскорее уснуть. Даже пить не хотелось, честное слово!
Дрюня свернул в кусты, и мы выехали на какую-то полянку. Местечко и в самом деле было выбрано удачно: с дороги нас совершенно не было видно.
Я перебралась на заднее сиденье и свернулась калачиком.
– Ты чо это? – недоуменно спросил Дрюня.
– Что? – сонно переспросила я.
– Пить, говорю, чо, не будешь, что ли?
– Пить? – я задумалась. Потом решила, что поспать всегда успею – целая ночь впереди. И вообще… Так и всю жизнь можно проспать! Хватит! Нужно жить полной жизнью!
Приняв такое здравое решение, я поднялась и решительно заявила:
– Наливай!
Дрюню не надо было уговаривать. Он быстро наполнил водкой два пластмассовых стаканчика, достал завернутый в бумагу кусок колбасы и сказал мне:
– Нарежь-ка.
Ох, ну вот так всегда! Кто же так приглашает даму составить компанию?
Я быстро накромсала колбасу, не очень заботясь о ее внешнем виде, и мы принялись снимать стресс.
– Да, – разглагольствовал Дрюня, влив в себя уже где-то граммов триста. – Вот так можно нарваться! Случайность, представляешь? На каждом шагу нас подстерегают случайности. Ну кто бы мог подумать, что в одной из этих чертовых "Волг" едет генерал?
– Действительно, догадаться просто невозможно, – усмехнулась я, закусывая колбасой. – Вернее всего было бы предположить, что там едут наглые бомжи…
– Ладно тебе иронизировать! – махнул рукой Дрюня, умудрившись даже выговорить такое трудное слово. – Давай лучше споем!
– Ты что, с ума сошел? – поразилась я. – Давай еще тут пляски устроим. Чтобы кто-нибудь на нас набрел. Я и так натерпелась!
– Да ладно! – отмахнулся Дрюня. – Я и сам боюсь!
– Тоже мне, рыцарь! – с обидой протянула я. – Налей-ка мне лучше еще!
Я знала, что водка раскрепощает, и от нее у меня страх пропадет скорее, чем от присутствия Мурашова.
Дрюня вскоре тихонько затянул романс. Вообще, он был очень талантливым человеком: играл на разных музыкальных инструментах, хотя никогда этому не учился, неплохо пел, танцевал, мог изобразить кого угодно… Ему бы еще голову трезвую…
Не выдержав, я стала подтягивать. Петь я и сама люблю, и на гитаре хорошо играю. И в клуб любителей авторской песни часто хожу.
Я, чтобы согреться, прижалась к Дрюне и положила голову ему на плечо. На душе стало как-то хорошо, тепло, спокойно… Приятный тенор Дрюни сливался с моим сопрано, мы допевали уже шестую песню и допивали вторую бутылку.
Но к сожалению, все хорошее никогда не длится вечно. Более того, оно всегда очень быстро кончается. Так произошло и с водкой.
К этому моменту в душе у меня уже не было абсолютно никакого страха, все неприятности вечера казались чепухой, а будущее представлялось в прекрасных тонах. Я все сделаю в Москве, потом благополучно вернусь домой, Полина меня похвалит…
Я почувствовала, что начинаю дремать. Дрюня осторожно зашевелился.
– Лельк… – сказал вдруг он негромко.
– А? – откликнулась я.
– Чего-то мне жарко стало.
– И что ты мне предлагаешь? – удивилась я. – Обмахивать тебя веером?
– Да нет, я ничего. Я пойду искупаюсь, а?
– Чего-о-о? – вытаращилась я. – Ты совсем офонарел, что ли? Апрель месяц!
– Ну и что? – возразил Дрюня. – Вода градусов семь, вполне нормально. Я и хочу освежиться немного! Подумаешь, окунусь у берега и вылезу. Ты не боись, я быстро!
– Дрюня… – меня саму заранее заколотила дрожь, едва я представила себе Мурашова в ледяной воде. – Дрюня, не надо!
– Да чего не надо! – Дрюня уже начал сердиться. Ему в голову снова втемяшилась одна из его бредовых идей, а уж если она втемяшится – не выбьешь ничем, как ни старайся. Порой Дрюня и сам начинал осознавать, что сделает только хуже себе самому, но уже не мог остановиться. Такой уж он был… неудержимый.
– Короче… – Дрюня решительно оттолкнул мои руки, которыми я вцепилась в ворот его олимпийки, и, выйдя из машины, зашагал к речушке.
– Дрю-ня! – жалобно вскрикнула я в последний раз.
Мурашов даже не обернулся.
Ну и черт с ним! – решила я. – А я ложусь спать. Пусть что хочет делает, голова угорелая!
Я решительно улеглась на заднем сиденье. Но уснуть никак не могла. Вскоре я услышала, как начинает орать и повизгивать Дрюня, видимо, соприкасаясь с ледяной водой.
Стало жутко интересно. Я выбралась из машины и побежала к берегу. Дрюнины повизгивания становились короче и тише, наверное, тело его привыкало к низкой температуре.
Дрюнины трико и олимпийка лежали на высоком берегу, очень аккуратно сложенные. Дрюня вообще был аккуратным, когда хотел.
Я подошла и присела на корточки рядом с его вещами, сунув руки в рукава.
Мне было хорошо слышно, как плещется Дрюня, время от времени издавая довольные вскрикивания.
– Э-э-эх, хорошо! – доносилось до меня. – У-ух, как освежает! Лелька! Давай иди сюда! – заорал вдруг он. – Чего ты мерзлячка какая?
– Смотри не отморозь себе ничего! – огрызнулась я. – А то не переживешь потом, ненормальный, – и боязливо поежилась.
– У меня все в порядке! У меня всегда все в порядке! – довольно заорал Дрюня. – И я абсолютно нормальный!
Он замолчал, плескаясь, а потом вдруг издал какой-то непонятный звук. Я не придала этому значения, как вдруг звук повторился. А потом… Потом Дрюня начал дико орать. Но орал он совсем не так, как до этого, я поняла это сразу же и резко подскочила с места.
– А-а-а-а-а! – орал Дрюня. – Ой, кто это меня держит? От-пус-ти!
– Дрюня, – леденея сама до глубины души и тела, тонко крикнула я. – Дрюня, что там с тобой происходит?
– Ай, боюсь! – орал Дрюня. – Пусти, пусти, пожалуйста! А-а-а-а! Лелька!
– Дрюня! – чуть не плача, я кинулась к берегу, забыв про страх и холод. – Дрюнечка, миленький, что с тобой?
– Лелька, спаси меня! – вопил Дрюня, и я увидела его вытаращенные от ужаса глаза.
– Леля, здесь крокодил, он меня сейчас съест! – орал несчастный Дрюня.
Мне чуть плохо не стало. Господи! Крокодил! Какой ужас! И ведь совсем недавно я читала статью в местном журнале, как из какого-то заповедника или зоопарка сбежал крокодил и бултыхнулся в речку. Там он и обосновался, покалечив потом кучу народа! А что, если это и есть тот самый? Или его последователь?
Дрюня тем не менее продолжал истошно вопить.
Я подбежала к берегу, стараясь не очень бояться, чтобы не разорвалось сердце.
– Дрюнечка, ты жив еще? – срывающимся голосом крикнула я.
Дрюня стоял по пояс в воде и конвульсивно дергался, пытаясь вырваться из чьи-то цепких объятий. Это что-то намертво держало его, не давая освободиться. С реки доносились душераздирающие крики, от которых у меня просто вспузырилась кожа.
– Дрюня, я сейчас тебе помогу! – отчаянно вскрикнула я, закрыв глаза и кидаясь к воде.
В этот момент раздался жуткий хруст и треск, и я зажмурилась еще сильнее, поняв, что это хрустят Дрюнины кожа и кости…
– А-а-а-а! – это уже завопила я, зажмуриваясь еще сильнее, боясь открыть глаза и увидеть, как вода окрасилась багровым цветом, а Дрюня… Что стало с Дрюней, мне вообще невозможно было представить!
Крики стихли. Господи! Я не в силах была поверить, что Дрюни уже нет в живых! Боже мой! Дрюня, какой он был милый, добрый, обаятельный… Совсем не жадный, не вредный… А как он пил водку! Боже, с кем же я теперь буду пить водку?
Ой, а я еще ругалась на него! Бедный Дрюня, он так и умер, думая, что я считаю его разгильдяем и тунеядцем!
– Дрюнечка, прости меня за все! – простонала я, заливаясь горючими слезами. – Прости, дорогой! Господи, Дрюня, друг мой сердечный!
Господи, он уже никогда не откликнется мне, мой славный Дрюня…
– Вот, блин! – послышался вдруг удивленный голос. Очень мне знакомый.
Изумленная, я открыла глаза и увидела, как Дрюня, живой и невредимый, стоит в воде, полуобернувшись назад и с удивлением и любопытством рассматривает что-то.
– Дрюнечка, ты жив? – заорала я, не помня себя от счастья.
– Жив… – констатировал Дрюня.
– А где этот… крокодил? Ты убил его?
– Нет…
Дрюня все пытался что-то рассмотреть у себя за спиной.
– Что ты там ищешь? – забеспокоилась я.
– Да… Это… Трусы…
– Чего? – возопила я, опасаясь, что у Дрюни после схватки с крокодилом поехала крыша. – Какие трусы? А где крокодил?
– Да это не крокодил… – смущенно проговорил Дрюня.
– А кто же это?
– Да, понимаешь… коряга это! Зацепился я… Вот блин! Надо ж так, а? И трусы с меня стянула, падла! Где вот их теперь искать?
– Дрюня, у тебя же кости хрустели! – с ужасом напомнила я ему.
– Чего? Кости? Да это не кости, это трусы рвались… Черт, как же я теперь вылезу? Лель, ты мне подай, пожалуйста, мои штанишки…
У меня в голове разварилась такая каша, что я окончательно утратила способность что-то соображать. Очевидно, это было следствием перенесенного шока.
Одним словом, я повернулась и машинально побежала к месту, где лежала Дрюнина одежда. Схватив его штаны, я побежала обратно.
Лезть в ледяную воду мне не хотелось совершенно – никакой шок не заставит.
– Лелечка, ты это… На палочку какую-нибудь их привяжи, – обнимая себя за плечи и прыгая на месте, попросил Дрюня.
Я нашла какую-то длинную ветку и, обмотав ею штаны, протягивала Дрюне. Он никак не мог дотянуться. Я подошла к самому краю берега, гнулась все ниже и тянулась все дальше, но короткорукий Мурашов никак не мог ухватить палку.
Я ухватилась одной рукой за кустик и потянулась изо всех сил…
Плюх!
Оступившись, я полетела на землю, прямо в жидкую грязь, выпустив палку из рук. Вместе со штанами она бултыхнулась в воду.
– Корова криворукая! – заорал вдруг Дрюня, подпрыгивая на месте. – Чего ты делаешь?
Окрик этот моментально вернул меня к жизни. Я резко поднялась с земли, гордо выпрямилась и приготовилась сообщить Мурашову, кто он есть на самом деле.
Идиот чертов! Спутал корягу с крокодилом! А я, сколько я страху натерпелась! Это же с ума сойти можно! У меня же чуть сердце не остановилось, и из-за кого? Из-за этого придурка, от которого все несчастья на земле! А я еще ему помогать хотела, я еще прощения у него просила, я еще…
А он меня коровой криворукой обзывает! Тоже мне, биолог! Даже не знает, что у коров рук не бывает! Вот пусть сам теперь из воды выбирается, как хочет, а я даже пальцем не пошевелю.
Я решила ничего не говорить Мурашову о том, что он из себя представляет по жизни, а, развернувшись, собралась идти к машине.
– Леля! – голос Дрюни стал тревожным и беспокойным. – Леля, прости! Вырвалось случайно! Я не хотел. Леля, вернись! Вернись, прошу! Помоги мне штанишки выловить! Как же я теперь выберусь?!?
В голосе Мурашова зазвучало такое глубокое отчаяние, я бы даже сказала паника, что мне стало его жалко. Я вернулась к реке, хотя понимала, что подлец Мурашов этого не заслуживает.
– Вон они, твои штаны, плавают! – указала я ему пальцем. – Даже я, близорукая, вижу. Вылавливай их быстрее и вылезай.
Я подошла к воде и осторожно окунула в нее ладони, смывая с себя грязь. Ледяная вода сразу же обожгла ладони. Господи, как же он тут купался? От такого кошмара не то что крокодилы привидятся…
Я быстро ополоснула лицо и руки и вышла на берег.
Дрюня прошлепал по воде, поймал палку, размотал штаны и двинулся к берегу, дрожа всем телом и издавая лязги зубами.
Штаны, естественно, были мокрыми насквозь. Дрюня даже не стал их надевать.
– От… Отвернись, – попросил он.
Я снисходительно отвернулась.
Дрюня, стуча зубами, прыгал сзади меня, пытаясь ногой попасть в штанину. У него ничего не получалось.
– Леля, помоги! – жалобно проскулил он.
Я повернулась, посмотрела на голую грудь Мурашова и на остальное… М-да…
Разочарованно вздохнув, я повернулась и пошла к машине.
Дрюня, поняв причину моего вздоха, сконфузился и не пытался меня вернуть.
Мне было слышно, как он сопит и пыхтит, пытаясь натянуть мокрые трико.
Наконец, ему это удалось, и Дрюня вернулся в машину. С него стекала вода.
Дрожа всем телом, он протиснулся на заднее сиденье и попытался устроиться рядом со мной. Такого я уже не могла стерпеть.
– А ну, уйди от меня, – толкая Дрюню ногой, сказала я. – Еще чего удумал!
Дрюня, конечно, ничего такого не удумал – не до того ему было, да и здоровье не позволяло… Да и вообще, после того, что я увидела, думаю, ему не захочется больше никогда обращаться ко мне с подобными намеками. Просто самым неприятным было то, что Дрюня был холодным и мокрым.
– Зарядку сделай, – посоветовала я ему.
Дрюня с должной серьезностью отнесся к моим словам. Он выскочил на улицу, завернулся в вытащенную из багажника куртку и принялся бегать вокруг машины, приседать и размахивать руками. Зрелище, я вам скажу, впечатляющее…
– Лелька… – стуча зубами, спросил он. – У нас водки не осталось?
– Нет, – покачала я головой.
– Совсем?
– Совсем…
– Эх черт! – на Дрюню больно было смотреть.
Он постоял еще немного, потом хлопнул себя по лбу и кинулся к аптечке.
Открыв ее, Дрюня извлек небольшой – граммов на двести – бутылечек с прозрачной жидкостью.
– Что это? – спросила я.
– С-с-спирт, – Дрюнины губы дрожали, а зубы лязгали. – Мне Елена в аптечку положила на всякий случай. Ранку там промыть или еще что…
– Так тебя же натереть надо! – всплеснула я руками. – А то простудишься.
– Нет, вот натирать меня не надо! – категорически не согласился Дрюня. – Здесь и так мало!
Но я его уже не слушала. Больше всего я боялась, что Дрюня простудится и заболеет, и торчать мне с ним тогда в этой глуши бог знает сколько времени. А Полина там с ума сойдет.
Боже мой! Я только сейчас вспомнила о Полине. Ведь я ее даже не предупредила, что еду с Дрюней! А она там поди теперь с ума сходит! Да как же я так? Все так быстро получилось…