- Эй, дядя! - окликнул его Егор. - Ты забыл смыть!
- Ась?
Охранники повернули головы и скользнули взглядами по растерянной физиономии усача. Все дальнейшее произошло молниеносно. Егор ударил охранников кулаками пониже пояса. Затем шагнул назад, схватил парализованных болевым шоком охранников за жилистые шеи и резко ударил их головами.
Когда Кремнев разжал пальцы, оба верзилы рухнули на кафельный пол.
- Уф-ф… - выдохнул Егор и подмигнул усачу. - Спасибо за помощь, брат.
6
Майор Лазаренко остановился возле деревянного забора и окликнул пожилую женщину, копающуюся в огороде.
- Простите! Не подскажете, где здесь дача Давлетьяровых?
Женщина вскинула голову, с любопытством взглянула на Максима, после чего кивнула подбородком в сторону соседнего дома из красного кирпича:
- Да вон он, ихний дом! А тебе который из Давлетьяровых нужен-то?
- Мне нужен Марат, Мне сказали, что он сейчас здесь.
- Утром видела. Но, по-моему, он ушел в лес. Зайди - посмотри сам.
- Спасибо!
Лазаренко сделал несколько шагов в направлении кирпичного дома, но вдруг снова остановился и спросил:
- А собаки у них нет?
- Есть одна. - Женщина улыбнулась. - Но ты ее не бойся. Знаешь, как в анекдоте: "Осторожно, добрая собака! Засасывает насмерть!"
Женщина засмеялась и снова склонилась над грядкой.
Лазаренко прошел к кирпичному дому, остановился возле калитки, взялся за дверную ручку и опустил ее вниз. "Собачка" защелки сухо щелкнула, и калитка, тихо скрипнув, приоткрылась.
Лазаренко вошел во двор и огляделся. Лужайка, каменный колодец, старенький гамак, растянутый между двумя старыми кривыми яблонями.
- Эй! - окликнул Максим. - Есть кто-нибудь?
Кто-то тихо отозвался из-за угла, и вслед за тем Лазаренко услышал тихий звук приближающихся шагов. Майор невольно напрягся.
Шаги звучали все ближе, и пару секунд спустя из-за угла дома вышла собака. Это был огромный бело-бурый сенбернар. Лазаренко, который с детства боялся собак, пропотел от страха и тихо попятился к калитке.
- Хорошая собачка, - пролепетал он и тут же вспомнил, что с собаками нужно говорить уверенным голосом, чтобы они не почувствовали твоего страха.
- Хороший песик, - снова сказал он, но уже твердым голосом. - А где твой хозяин? Ты же его не съел?
Собака облизнулась длинным широким языком и двинулась к майору, тихо цокая когтями по бетонной дорожке. Максименко вновь попятился, но заставил себя остановиться.
- Стой! - властно приказал он псу. - Ты выглядишь ужасно, но ты всего лишь собака, а я человек. И ты должна мне подчиняться.
Сенбернар остановился и, чуть склонив набок огромную голову, вслушался в слова майора.
- Вот так, - обрадовался успеху Лазаренко. - А теперь - отойди в сторону и дай мне пройти в дом.
Собака стояла неподвижно, склонив голову набок и глядя на майора огромными печальными глазами.
- Хороший песик! - Лазаренко выдавил из себя улыбку и осторожно двинулся к дому.
Чтобы обойти пса, ему пришлось сойти с дорожки на землю. Шаг… Еще шаг… Третий… Вот и крыльцо. Максим поставил ногу на нижнюю ступеньку, и тут собака сорвалась с места и с грозным рычанием бросилась на майора.
Лазаренко больше не медлил. Он пулей взбежал на крыльцо, схватился за дверную ручку и рванул дверь на себя. Как ни странно, дверь оказалась открыта.
Мысленно поблагодарив за это Господа, майор влетел в дом, захлопнул дверь перед самым носом у внезапно взбесившегося пса и защелкнул замок.
Прижавшись спиной к двери, Лазаренко изумленно пробормотал:
- Что это я только что сделал? - Он поднял руку и потрогал лоб. - Может быть, у меня жар?
Однако дело было сделано. Он без спроса вошел на территорию чужой частной собственности. Потом беседовал с огромной собакой, которая могла разорвать его на куски. А потом, вместо того чтобы уйти и из-за забора кликать хозяина (как сделал бы на его месте любой здравомыслящий человек), пробрался в чужой дом, а теперь еще и заперся в нем.
Логики во всем этом не было. Но была интуиция. Именно она заставила майора сделать то, что он сделал.
Отдышавшись, Максим принялся за осмотр дома. Соседка сказала, что Марат ушел в лес. Но она могла и ошибиться. Что, если он сейчас спокойно спит на диванчике в гостиной? Или дремлет над бокалом пива и раскрытым журналом на кухне?
Однако ни в гостиной, ни на кухне его не было. Очень скоро Лазаренко убедился, что дом пуст. И тогда он принялся за тщательный обыск.
Все, что он делал, было противозаконно. Но в данных условиях не приходилось думать о законе. Главное, что-нибудь найти. Что-нибудь, что могло бы подтвердить подозрения Максима.
Отец Давлетьярова, скрюченный седовласый инвалид с палкой в руке, сообщил, что Марат редко бывает в городе и почти все свое время проводит на даче. Лазаренко надеялся найти здесь что-то вроде тира, набитого всевозможным оружием, где Давлетьяров-младший мог оттачивать свое мастерство.
Однако в доме было всего три небольших комнаты, и ничего криминального Лазаренко в них не нашел.
Опустившись в кресло, майор достал из кармана сигареты. Взгляд его был задумчив. Под карими глазами темнели круги от бессонной ночи.
Доставая из пачки сигарету, Лазаренко случайно наткнулся взглядом на небольшой бугорок на ковре - в правом углу комнаты. Максим сунул сигареты в карман, поднялся с кресла, быстро прошел через комнату, нагнулся и откинул край ковра.
Это была крышка погреба.
Лазаренко, не мешкая ни секунды, схватился за медное кольцо, откинул крышку и, освещая себе дорогу фонариком, стал спускаться вниз по ступенькам железной лестницы. Вскоре он оказался в просторной комнате. Первая же находка заставила сердце Максима биться сильнее. На деревянном столике у стены он увидел пачку мишеней, а чуть правее - пистолет ПМ и две обоймы.
- Вот ты и попался, - тихо проговорил Лазаренко и, обхватив рукоять пистолета носовым платком, сгреб его со столика.
7
Ждать пришлось долго, почти час. На исходе этого часа дверь открылась, и в дом вошел невысокий стройный, темноволосый парень лет двадцати двухдвадцати пяти на вид.
Едва он закрыл за собой дверь, как из темного угла прихожей вышел Лазаренко.
- Здравствуй, Марат, - негромко проговорил он.
Парень повернулся, увидел майора, сжимающего в руке пистолет, и попятился, с изумлением и страхом глядя на нежданного гостя.
- Кто вы? - хрипло спросил он. - Что вам здесь нужно?
- Сядь в кресло, - приказал Лазаренко. - У нас с тобой будет долгий разговор.
Марат продолжал стоять.
- Сядь! - резко сказал майор и качнул стволом пистолета.
На этот раз парень сбросил с себя оцепенение и подчинился.
- Вот так, - удовлетворенно кивнул Лазаренко и сел в соседнее кресло. Несколько секунд майор разглядывал Марата, и на лице его застыло выражение глубочайшего удовлетворения.
Наконец Лазаренко усмехнулся и радостно проговорил:
- Ох, парень, если бы ты знал, как я рад тебя видеть!
- Чего это вы так рады? - с опаской спросил Марат. - И кто вы вообще такой?
- Я - майор Лазаренко. Но ты можешь звать меня просто Максим Иванович.
Темные брови парня съехались на переносице.
- Так вы из полиции? - спросил он севшим голосом.
Майор кивнул:
- Да.
Марат слегка побледнел.
- Но вы… не имеете права здесь находиться! - Парень сжал кулаки. - Этот дом - моя частная собственность! И я не впускал вас сюда!
- Тихо, - сказал Лазаренко. - Тихо, не кипятись. Чего ты развизжался, как баба? Мужчина должен уметь проигрывать.
Марат нахмурился и покачал головой:
- Не понимаю, о каком проигрыше вы говорите. Я с вами ни во что не играл.
- Да ну? - Майор Лазаренко засмеялся. - Значит, не играл! Забавный ты парень, Марат. Забавный, но стреляешь хорошо!
Марат молчал. Он был бледен и хмур, и на нежданного гостя смотрел с нескрываемой ненавистью.
Тогда Лазаренко заговорил снова:
- Скажи-ка, дружок, ты давно был у врача?
В глазах Давлетьярова мелькнула тревога.
- В каком смысле? - удивленно спросил он.
Лазаренко улыбнулся и проговорил мягким, "отеческим" голосом:
- У тебя ведь есть небольшая физиологическая проблема, не так ли? Прости за слово "небольшая", я не хотел каламбурить.
Марат разжал кулаки и вцепился побелевшими пальцами в подлокотники кресла.
- Не понимаю, о чем вы, - отчеканил он.
- Отвоем недоразвитом "мужском хозяйстве", - в тон ему сказал Лазаренко. - Это из-за него ты ненавидишь нормальных мужиков? Из-за него стреляешь им в пах?
В глазах Марата, таких же темных, как глаза майора Лазаренко, полыхнул гневный огонек.
- Вы не полицейский, - медленно и четко проговорил он.
- Да ну? - Лазаренко осклабил зубы в холодной усмешке. - А кто же я, по-твоему?
- Вы сумасшедший!
Улыбка сползла с побелевших губ майора.
- А вот это врешь, - тихо и хрипло проговорил он. - Сынок, за долгие годы сыскной работы я видел такое, что тебе и не снилось. И, несмотря на это, мне удалось сохранить здравый ум. А вот ты, похоже, рехнулся. Болезнь свела тебя с ума. Ты не смог противостоять агрессии, которая перла из тебя, как дерьмо из пробитой канализационной трубы. Это случается сплошь и рядом.
- Вы вторглись в мой дом, - повысил голос Марат. - Шарились здесь без ордера на обыск. Наставили на меня пистолет, который я впервые в жизни вижу и на котором нет моих отпечатков. Я подам на вас в суд!
- Конечно, подашь, - согласился Лазаренко. - Но сделаешь это из камеры смертников. Ты, конечно же, не в курсе, но месяц назад наше правительство отменило мораторий на смертную казнь. Теперь у нас в стране снова расстреливают мерзавцев. Думаю, ты будешь одним из первых.
- Вы собираетесь отправить меня в тюрьму?
- А ты думал, я пришел пригласить тебя прогуляться? - Лазаренко покачал головой: - Нет, дружок. Я пришел за тобой.
Марат засмеялся. Улыбка сползла с губ майора Лазаренко.
- Ты чего ржешь?
- Меня смешит ваша самонадеянность. Не знаю, что там у вас стряслось, но… Представляю, как вам надают по жопе, когда выяснится, что вы задержали невиновного и направили следствие по неверному пути.
Лазаренко побагровел. Ему вдруг до смерти захотелось стереть ухмылку со смуглой физиономии Давлетьярова. Он опустил пистолет и грозно прорычал:
- Слушай, ты, щенок…
Однако завершить фразу он не успел. Парень вдруг сорвался с места и со скоростью и яростью дикого зверя бросился на майора. Марату понадобилось мгновение, чтобы добраться до кресла, на котором сидел Лазаренко, и сомкнуть руки на его горле.
Прогремел выстрел.
Максим Иванович не собирался стрелять. Но его тренированные инстинкты опередили его разум. Палец сам нажал на спусковой крючок.
Марат отшатнулся, попятился назад, споткнулся и навзничь повалился на пол. Тело его дважды дернулось и замерло.
- Идиот! - рявкнул Лазаренко, соскочил с кресла и опустился перед парнем на корточки. - Какой же ты идиот, Марат Давлетьяров!
Он прижал пальцы к шее Марата. Пульса не было. Пуля девятимиллиметрового калибра, войдя Давлетьярову в грудь, прошила его тело насквозь.
- Идиот, - устало повторил Лазаренко и, не в силах сдержать гнев, ударил кулаком по мертвому лицу.
Майору понадобилось не меньше десяти секунд, чтобы взять себя в руки. Еще несколько секунд он обдумывал ситуацию. Решение пришло само собой. Лазаренко вынул из кармана свой пистолет, вложил его в руку Марата, положил палец парня на спусковой крючок и дважды выстрелил в стену.
8
К приезду полковника Балоги следственно-оперативная суета уже подошла к концу. Лишь труп Давлетьярова еще не перенесли в машину.
Парень лежал на полу в луже крови. Балога остановился в шаге от него, перевел взгляд на стоявшего рядом майора Лазаренко и сухо спросил:
- Этот парень и есть наш убийца?
Лазаренко нахмурился и кивнул:
- Да.
У полковника дернулась щека.
- Почему он мертв? - спросил он.
Майор отвел взгляд.
- Товарищ полковник, я…
- Я спрашиваю: почему он мертв?
- Так вышло, - буркнул Лазаренко.
- У него твой пистолет?
- Да.
Полковник мрачно уставился на майора:
- Я слушаю твои объяснения.
- Он напал внезапно. Завязалась драка. Он выхватил у меня пистолет и стал стрелять. Мне пришлось воспользоваться его оружием.
Балога потер морщинистую щеку.
- Н-да… Ну, хорошо. То есть, конечно, ничего хорошего. Но ты уверен, что это он?
- Да.
- Что насчет улик?
Лазаренко стушевался.
- Улик… маловато, - выдавил он.
По лицу полковника снова пробежала тень.
- То есть - их нет? - холодно уточнил он.
- Товарищ полковник, у этого парня в подвале тир. Его дом набит оружием. Я нашел три пистолета.
- Это все?
На скулах майора Лазаренко вздулись желваки.
- Полтора года назад он выстрелил в пах своему приятелю из стрелкового клуба, - отчеканил он.
- Убил?
- Нет. Он стрелял из пневматического пистолета. Лицо полковника вытянулось от изумления.
- И на этом основании ты сделал вывод, что Давлетьяров - серийный убийца?
- Товарищ полковник, я…
- Ты запутался, Максим. Не выдержал прессинга и сорвался. - Полковник тяжело вздохнул. - У нас нет улик. А есть только мертвый парень с твоим пистолетом в руке. Моли Бога, чтобы все оказалось так, как ты рассказал. Иначе ты крепко влип.
Полковник повернулся и зашагал к выходу. Максим проводил его взглядом, опустил голову и взъерошил пятернями волосы.
- Черт… - процедил он сквозь зубы. - Черт!
9
Открыв дверь, Ольга близоруко сощурилась.
- Ты! - удивленно проговорила она.
- Я, - кивнул Егор. - Ты одна?
- Да. Проходи.
Егор вошел в квартиру. Закрыв дверь, Ольга обвила его шею руками и поцеловала в губы. Потом вгляделась в его лицо и тихо проговорила:
- Я рада тебя видеть.
- Я тоже рад тебя видеть. Оль, могу я у тебя переночевать?
- Конечно! А что случилось?
Кремнев пожал плечами:
- Да ничего. Просто выселили из гостиницы.
- Как, выселили? - округлила глаза Ольга. - Ты что-то натворил?
- Да ничего страшного. Просто немного выпил и повздорил с администратором. Мы разобрались, и я мог бы остаться, но посчитал, что не стоит. Подумал, что могу остановиться у тебя. Ты ведь не против?
- Что ты! Конечно, нет. - Ольга опустила взгляд и удивленно спросила: - А где твои вещи?
- Вещи? Оставил в камере хранения.
- В какой камере хранения?
- В гостинице. Завтра поеду и заберу.
Егор снял куртку и повесив ее на вешалку. Посмотрел на свое отражение в зеркале и пригладил ладонью волосы. Ольга смотрела на него веселым взглядом.
- Значит, ты набедокурил в гостинице, - задумчиво проговорила она. - Егор, ты хулиган?
- Еще какой!
Ольга тихо засмеялась:
- Мне это нравится. В детстве я была паинькой, но обожала хулиганов. Ты голоден?
- Как зверь!
- Иди мой руки, а я сварю пельмени.
В ванной Егор открыл кран, но умываться не спешил. Он достал из кармана телефон и набрал номер майора Лазаренко. Тот отозвался только после трех гудков.
- Привет, Егор. Ты где?
- У одного приятеля. Как твои дела? Поговорил с людьми из "синдиката"?
- Да.
- А чего такой унылый голос?
- При встрече расскажу.
- Расскажи сейчас!
- Нет. Это не телефонный разговор. А как ты? Побеседовал с Аленой Голубь?
- Да. Слушай, Максим, у меня к тебе дело. Разыщи, пожалуйста, номер телефона депутата Зозули.
- Зозули?
- Да. Мы с тобой перекинулись с ним парой слов, когда были в Державной Думе.
- Какого черта он тебе понадобился?
- В разговоре с Аленой я упомянул его имя. Мне нужно было ее спровоцировать, понимаешь?
- Нет. И почему именно Зозуля?
- Не знаю. Просто запомнил его имя, а времени на раздумья не было.
- Странные у тебя методы работы, Егор. Ты что, решил, что после разговора с тобой Алена захочет "убрать" депутата Зозулю?
- Кто знает.
- Послушай, Егор, кончай чудить. Ты не сыщик. Вдолби это в свою распрекрасную москальскую голову.
- Я это и без тебя знаю. Но что сделано, то сделано. Найди мне номер телефона Зозули, и я сам с ним поговорю.
Лазаренко молчал.
- Эй! - окликнул его Кремнев. - Ты куда пропал?
- Никуда. Я тебя слушаю.
- Так ты найдешь его номер?
- Я попробую. Но обещай мне, что с сегодняшнего дня никакой больше самодеятельности. Обещаешь?
- Обещаю. Постарайся найти номер побыстрее. Я буду ждать твоего звонка.
Егор отключил связь и сунул телефон в карман пиджака.
Через несколько минут он вышел из ванной и устало прошел на кухню. Ольга уже накрыла на стол. В глубокой тарелке исходили паром пельмени. Рядом стояли вазочки с зеленью, сметаной и уксусом. А в центре стола красовалась початая бутылка водки.
- А это еще откуда? - удивился Егор.
Ольга пожала плечами:
- Не помню. Она уже несколько месяцев стоит в холодильнике.
- Больше не будет, - пообещал Кремнев, усаживаясь за стол и берясь за бутылку.
10
Час спустя они лежали с Ольгой в постели. Ольга спала. Егор смотрел в темный потолок и размышлял. На душе у него с каждой минутой становилось все тяжелее.
Слишком много неправильных поступков за несколько дней. Он изменил Маше. Не сумел взять под контроль дело, ради которого приехал в Дэнск. А вот теперь "подставил" депутата Зозулю.
Максим Лазаренко все еще не позвонил. Егор пробовал звонить сам, но майор был вне действия сети. А может, просто выключил телефон и где-нибудь пьянствует. У майора сейчас тоже не лучшие времена.
Кремнев покосился на спящую Ольгу. Он чувствовал себя полным дерьмом, но, несмотря на это, был счастлив. Но что делать дальше? Как разрубить этот узел?
Мария в Москве, и она беременна. А он здесь, в Дэнске, в постели с другой женщиной. И он счастлив от любви. Почему так получилось? Бес ли его попутал, или Бог надоумил? В любом случае, это сильно смахивало на предательство. А Егор был уверен, что на свете нет вещи отвратительнее, чем предательство.
Пожалуй, так паршиво, как сейчас, Егор себя чувствовал только однажды, и случилось это много-много лет назад.
Егору тогда было лет десять, не больше. Однажды он подбил друга Виталика забраться в чуждой яблочный сад и поживиться спелой, сочной "антоновкой".
Виталик долго сопротивлялся. Он был очень воспитанным мальчиком, и родители, потомственные интеллигенты, вдолбили ему в голову, что воровать нехорошо.
Егору, который никогда не знал родительской ласки и которого жизнь научила быть хитрым и вертким, данный подход казался глупым.
Он вступил с Виталиком в дискуссию и, будучи более энергичным и напористым, сумел переубедить интеллигентного мальчика. В глазах Виталика все еще стояло сомнение, но, не устояв перед напором друга, он пошел с Егором "на дело".