- А зачем убрал со стены ее портрет?
Художник подумал и пожал могучими плечами:
- Сам не знаю. Наверное, хотел ее защитить.
- От кого?
- От вас. Она ко мне относилась по-человечески, понимаешь? Ну, и я… А теперь вы ее найдете и будете трепать девчонке нервы.
Кремнев внимательно всмотрелся в лицо Голышева. Затем вздохнул и поднялся с кресла.
- Мне пора, - сказал он.
- Пора так пора, - пожал плечами Паша. - А что со мной? Напялишь на меня оковы и пустишь по этапу?
- Придешь завтра утром к моему коллеге майору Лазаренко и дашь подписку о невыезде, - сказал Егор. - Вот визитка с телефоном и адресом.
Художник взял протянутую визитку и не глядя запихал ее в карман халата.
Егор повернулся было к двери, но вдруг остановился. В голову ему пришла неплохая идея. Он достал из сумки фотографии бизнесмена Далмацкого и русского чиновника Миронова. Протянул их Голышеву и спросил:
- Эти люди тоже приезжали с Владомиром на дачу?
Павел взглянул на снимки и кивнул:
- Да, я их помню. Этот… - Художник ткнул толстым пальцем в фотографию Далмацкого. - …Постоянно тут пасся. А второго я давно не видел.
- Насколько давно?
Голышев прикинул что-то в уме и ответил:
- Год. Или два. А может быть, три. У меня с чувством времени туго.
- Уверен, что они оба здесь бывали?
- Конечно.
Егор убрал фотографии в сумку.
- Ладно. Не забудь приехать и дать подписку о невыезде. Если не приедешь - сядешь в КПЗ. Все, бывай!
И Кремнев зашагал к выходу.
* * *
Разговор с майором Лазаренко проходил в курилке.
- Павел Голышев утверждает, что Далмацкий, Мазур и Миронов были постоянными гостями Владомира Голышева, - сообщил Егор. - Два года назад - во время выборов в Державную Думу Угории - Миронов приезжал к вам и вел переговоры с вашими политиками.
- Видимо, Москва в тот год тоже попыталась взять нашу страну в оборот, - заметил, пуская дым, майор Лазаренко. - Но тогда у вас, москалей, ничего не вышло.
Егор поморщился.
- "У вас", "у нас". Слушай, Макс, завязывай уже с этим шовинизмом.
Лазаренко усмехнулся:
- Извини, само вырвалось. А что до "шовинизма", то вы, москали, сами виноваты. Что вам тут, медом намазано? Или мало проблем в России?
- Я не собираюсь вступать с тобой в политические дискуссии, - отрезал Егор.
Майор хмыкнул:
- Еще бы. Просто тебе нечем крыть. Империя развалилась, и обратно, под "общую крышу", вы нас даже под прицелом винтовок не загоните.
- Чего ты разошелся-то? - проворчал Егор. - Если уж на то пошло, то без России вы и года не проживете. Кому нужны ваши вонючая картошка, подсолнечное масло да низкокачественная говядина? Россия покупает все это у вас из жалости. Чтобы вы тут совсем не загнулись. Прикроем эту лавочку - и не будет никакой Угории.
Лазаренко прищурил темные глаза:
- Вот, значит, как ты заговорил. Птенец великой империи. Да все, что осталось от вашей империи, это дыра на карте и ветер в мозгах! Только и можете, что нефть из земли сосать, да и та скоро кончится. А мы через год-другой станем частью общеевропейского дома, вступим в Евросоюз и НАТО! И тогда…
Внезапно Максим замолчал. Удивленно посмотрел на Егора и тихо проговорил:
- Что-то я зарапортовался.
Кремнев хмуро покачал головой:
- Не думал, что ты такой россиененавистник.
- Да какое там, - махнул рукой Лазаренко. - Просто телевизор вчера до двух часов ночи смотрел. Политическое шоу. Вот мозги и прогорели. Черт… - Он качнул головой, словно прогонял наваждение. - А еще говорят, что телевизор безвреден.
- Ладно. - Егор швырнул окурок в урну. - Завязываем с дискуссиями. Империя, нефть, НАТО - все это меня сейчас мало волнует. Нужно срочно разыскать Леру.
- Да, - сказал Лазаренко и вмял окурок в железный бортик урны. - Я этим займусь.
15
Ресторанный зал - пятый за сегодняшний вечер - был забит до отказа. Публика была разношерстная, но преобладали респектабельные мужчины в белых рубашках и шелковых галстуках.
Лазаренко сидел за крайним столиком, у самого входа, обхватив ладонью длинный стакан с холодным пивом, и, по своему обыкновению, рассеянно поглядывал по сторонам.
Брюки его были отутюжены, светлый пиджак являл собой воплощение элегантности, а на жилистой шее болтался шелковый галстук. Время от времени Максим машинально поднимал руку к горлу, хватался за галстук пальцами и, высоко задрав подбородок, пытался немного ослабить узел. Спохватившись, он быстро опускал руку на стол. С какой радостью променял бы он все это шелковое рубашко-галстучное великолепие на тонкую синюю водолазку, в которой привык ходить и которая не только сидела на нем как влитая, но и прекрасно гармонировала с его седеющими волнистыми волосами.
При мысли о водолазке Лазаренко тяжело вздохнул и утешил себя добрым глотком холодного пива.
- Максим Иванович?
Он оторвался от бокала и поднял голову.
Высокая, ярко накрашенная блондинка стояла перед столиком и разглядывала майора.
- Максим Иванович! Какими судьбами?
- Ира Пономарева, - с теплотой в голосе проговорил Лазаренко. - Здравствуй, солнышко! Присаживайся.
Девушка отодвинула стул и села. Взглянула на майора и улыбнулась. У нее было красивое, чуть вытянутое лицо, длинные светлые волосы и слегка раскосые серые глаза.
- Все хорошеешь? - спросил Лазаренко.
- А что еще остается бедной девушке, жизнь которой целиком и полностью зависит от мужчин? - сказала девушка.
- И то верно, - качнул головой Лазаренко. - Рад тебя видеть.
- Я вас тоже. - Она достала из сумочки пачку сигарет и положила ее на стол. Посмотрела на майора и вновь улыбнулась. - Хоть одно приятное лицо за весь день. Ничего, если я закурю?
Кури на здоровье.
Девушка закурила.
- Каким ветром в наш оазис? Развлечься пришли или так?
- И то и другое, солнышко. Совмещаю, приятное с полезным.
- Вот как? - Девушка задумчиво покачала головой. - Приятное с полезным… Звучит как-то по-казенному. А к какой категории вы отнесете меня? К полезному или к приятному?
Лазаренко ласково улыбнулся.
- Конечно же, к приятному, солнышко. Общаться с такой красавицей, как ты, - одно удовольствие.
- Ах, Максим Иванович! - Блондинка махнула на него сигаретой. - Умеете вы тронуть женское сердце! - Она затянулась, выпустила дым и склонила голову набок.
- Никогда не забуду, как вы отбили меня от того бритоголового отморозка.
Лазаренко пожал плечами:
- Это было несложно.
- Не скажите, Максим Иванович. Амбал был размером с быка и в центнер весом. Когда он вцепился мне в волосы, я чуть не описалась от страха. А такое со мной нечасто бывает.
Девушка посмотрела на смуглую жилистую руку майора, лежащую на столе, и плавным движением накрыла ее своей узкой изящной ладонью. Улыбнулась.
- У вас красивые руки, Максим Иванович. Сильная ладонь, длинные чувственные пальцы…
- Стараемся, - усмехнулся Лазаренко. - Гантели, эспандер…
- Интересно… - задумчиво произнесла девушка и посмотрела майору в глаза. - Интересно, почему, когда мужчины смущаются, они начинают нести всякую ерунду?
- Когда они не смущаются, они занимаются тем же самым, - возразил Лазаренко. - Только женщины этого не замечают.
Девушка убрала ладонь с руки майора, слегка склонила набок свою изящную маленькую головку и сказала:
- Если нужна моя помощь - я готова помочь. Признавайтесь, зачем пришли?
Лазаренко сунул руку в карман пиджака, вытащил снимок Леры и протянул его девушке.
- На-ка вот, взгляни. Может, узнаешь?
Девушка взяла фотографию, поднесла ее к лицу и спросила:
- Кто это?
- Твоя коллега, - ответил майор. - Называет себя Лерой. Встречала ее когда-нибудь?
- М-м… Нет. Хотя… Что-то такое… - Девушка задумалась. Вновь, еще внимательней, взглянула на фотографию и кивнула: - Да.( Лицо знакомое. Сталкивались несколько раз в гостинице.
- По работе?
Девушка удивленно приподняла брови.
- А как еще? Конечно, по работе. Правда, давненько это было. С год назад. А то и больше.
- Кто она?
- Не знаю. Мы не были близко знакомы.
- Беседовали?
- Не то чтобы беседовали… Так, перебрасывались парой слов.
- Не знаешь, где ее можно найти?
- Откуда? Хотя… постойте… Она что-то рассказывала про кино… Помню, мы еще прикидывали, что выгоднее - кино или гостиничный промысел.
- А что за кино?
Девушка сложила указательный и большой пальцы левой руки в колечко и ритмично подвигала внутри него дымящейся сигаретой.
- Ясно, - сказал Лазаренко. - Работка не из легких.
- Угу. У нас не легче. Думаете, большое удовольствие каждый день таращиться на эти сальные рожи, отвислые животы, болтающиеся мошонки и…
- Можешь не продолжать. - Майор поднял стакан и, запрокинув голову, вылил в рот остатки пива. - Послушай, красавица, а когда вы с ней беседовали о кино, она не упоминала никаких имен?
- Дайте вспомнить… М-м… Да. Она говорила о каком-то Игроке. Еще спрашивала меня, слышала я что-нибудь о нем или нет.
- Ну и как? Слышала?
- Нет.
- Странно.
- А вы что, знаете его, что ли?
- Не то чтобы знаю… Но встречаться приходилось.
- Значит, я вам все-таки помогла?
- А то!
- Ладно, Максим Иванович. Приятно было с вами повидаться, но мне пора. Клиенты заждались. Надумаете заняться чем-нибудь приятным и бесполезным - знаете, где меня искать.
- Счастливо, солнышко!
Девушка затушила сигарету и встала из-за стола.
Лазаренко проводил ее взглядом, затем достал из кармана телефон и нажал на кнопку соединения.
- Да! - бодро отозвался Кремнев.
- Егор, это Лазаренко.
- Есть что-нибудь новенькое?
- Да. Лера работала на человека по кличке Игрок.
- А кто это?
- Большой босс в мире шоу-бизнеса. Легализовался месяцев восемь назад, а до этого зарабатывал себе на жизнь съемками порнушки.
- Лера снималась в порнофильмах?
- Вроде бы. Попробую уточнить.
- Отзвонись, если что-нибудь выяснишь.
- Обязательно. До связи:
- Пока.
Лазаренко отключил телефон и спрятал его в карман.
16
Полковник Балога сидел за широким письменным столом и хмуро смотрел на Максима Лазаренко.
- Ты хоть понимаешь, в какие игры мы сейчас играем? - спросил он низким гулким голосом.
- Примерно, - отозвался Лазаренко.
- "Примерно", - передразнил полковник. - Все у тебя "примерно". Короче, Максим, я получил прямое распоряжение сверху о твоем увольнении.
Лицо майора Лазаренко вытянулось от изумления.
- То есть… - Он сглотнул слюну. - То есть, как это?
- А вот так, - пробасил полковник Балога. - Приказ о твоем увольнении уже лежит у меня в столе. Но я его пока не подписал. Заигрался ты, парень.
- Но ведь… - Максим снова сглотнул слюну. - Но ведь вы сами велели мне продолжать это дело.
- Велел, - согласился полковник. - А ты знаешь, сколько подобных распоряжений я получаю каждый день? Одно - из секретариата губернатора, другое - из секретариата премьер-министра, третье - непосредственно от мэра. И каждое из этих распоряжений противоречит другому. Как прикажешь работать в таких условиях?
Майор Лазаренко молчал, покусывая губы и мрачно глядя в сторону. Полковник перевел дух, глянул на Максима исподлобья и прогудел:
- Ну, ты тоже не пугайся раньше времени. Думаю, губернатор так просто от тебя не откажется.
- Да уж, - буркнул в ответ Лазаренко.
- Ты сомневаешься?
Максим усмехнулся:
- Самую малость.
Полковник пригладил широкой ладонью седые волосы и вдруг спросил:
- В шахматы играть умеешь?
- Играл когда-то, - ответил Лазаренко. - А что?
- Шахматы - сложная и непредсказуемая игра. Иногда бывает, что крупные фигуры - слоны, ладьи и даже ферзи - бьются за одну-единственную пешку, которая стоит в центре поля.
Лазаренко глянул на начальника недовольным взглядом и уточнил:
- Хотите сказать, что я - та самая пешка?
- Что-то вроде этого, - кивнул полковник Балога. - Для губернатора и главы оппозиционной партии вопрос о твоем увольнении - вопрос принципа. На тебя им, конечно, плевать. Но сам факт… В общем, чего я тебе объясняю, ты и сам все прекрасно понимаешь.
Лазаренко отрицательно покачал головой:
- Вообще-то не совсем. Что мне-то теперь делать?
- Ну… - Полковник пожал широкими плечами. - Посиди денек или два, не высовываясь.
- А потом?
- А потом будет видно.
Максим сдвинул брови и вздохнул.
- А как же расследование? - тихо спросил он.
Полковника этот вопрос заставил задуматься.
Секунд десять он размышлял, после чего сказал:
- С тобой ведь работает этот русский… Егор Кремнев. Пусть он продолжит расследование. Неофициальным путем.
Лазаренко посмотрел на начальника удивленным взглядом.
- Но ведь ему могут надавать по шапке.
Полковник хмыкнул:
- Ну и что? Чем он рискует? Уволить его нс уволят. В крайнем случае, вернется к себе в Москву. Кремнев приехал и уехал, а тебе здесь жить. Понимаешь, о чем я?
- Понимаю.
- Ну, значит, договорились. - Полковник Балога тяжело вздохнул. - Все, Максим, свободен. Езжай домой. Устал я от тебя.
Лазаренко поднялся со стула.
- Только особо не расслабляйся, - предупредил полковник. - В любой момент я могу вызвать тебя в управление.
- Чтобы казнить?
- Угу. Или наградить. Сейчас твоя судьба решается на самом верху, и от меня ничего не зависит. Все, иди.
Вернувшись к себе в кабинет, Лазаренко достал телефон и набрал номер Егора.
- Егор?
- Да.
- На встречу с Игроком поедешь один.
- Почему?
- Сложный вопрос. И нетелефонный.
- Ясно. Один так один. Давай адрес.
Лазаренко улыбнулся:
- Что мне в тебе нравится, Егор, так это то, что ты никогда и ничему не удивляешься.
17
Дверь открыл худощавый малый лет двадцати двух с острым лицом и быстрыми черными глазками. Одет он был в коричневую замшевую куртку, под которой ясно угадывались очертания какого-то массивного предмета.
- Вы кто? - спросил малый.
- Егор Кремнев.
- Проходите!
Егор прошел в приемную и сел на стул.
Парень постучал в коричневую, обтянутую кожей дверь, и когда ему сказали "да", открыл ее и скрылся в недрах кабинета. Вернулся он через несколько секунд.
- Придется немного подождать. У Александра Константиновича важный телефонный разговор.
Парень присел на край стола, усмехнулся и весело подмигнул Кремневу. Откуда ни возьмись, в руках у него появилась колода игральных карт.
- Не желаете скрасить минуты ожидания? - спросил парень сладким голосом профессионального шулера. - Покер, очко, ази?
Егор мрачно усмехнулся.
- Спасибо за заботу, малыш. На мне сегодня пиджак с узкими рукавами, тузы неудобно вытряхивать. В следующий раз.
- Дело хозяйское, - пожал плечами парень. Потом ловко перетасовал карты и протянул колоду Егору:
- Подсними-ка, дядя.
Кремнев подснял. Парень скинул на стол четыре верхние карты рубашкой кверху. Посмотрел на Егора с ухмылкой и сказал:
- Переверни.
Егор перевернул. Туз, король, дама, валет. Все пиковые.
- Кварт-мажор, дядя! - воскликнул парень и хихикнул, как школьник, подложивший учителю кнопку.
Затем собрал карты, слегка согнул колоду правой рукой и отпружинил ее веером в левую. Тут же выщелкнул одну карту из колоды и перекатил ее по костяшкам кулака - туда-сюда. Карта еще немного потанцевала на его руке и вдруг исчезла, а вместе с ней и вся колода. Пришла ниоткуда и ушла в никуда, словно и не было ее.
- Ловко, - похвалил Кремнев. - А можешь…
Договорить Егор не успел. На столе хрюкнул коммутатор, и вслед за тем певучий голос небрежно произнес:
- Яша, впусти гостя!
Парень подмигнул Егору и указал на дверь:
- Милости прошу, уважаемый гость!
Директор развлекательного комплекса Александр Константинович Нехлюдов (он же - Игрок) сидел в мягком кожаном кресле, закинув ногу на ногу. Лицо у Игрока было полное и одышливое, а на подбородке красовалась светлая аккуратная бородка.
- Капитан Кремнев, - представился Егор. - Егор Иванович.
- Ясно. Присаживайтесь, пожалуйста! - Игрок нагнулся к коммутатору и нажал на кнопку: - Яша, принеси нам с товарищем сыщиком по чашечке кофе. Или… - Он едко взглянул на Кремнева. - …Или товарищ майор предпочитает водку?
- Кофе подойдет, - не замечая иронии, кивнул Егор.
Игрок кивнул и убрал палец с кнопки.
- Ну-с? - вскинул он тонкие брови. - Чем могу быть полезен родной полиции?
- Есть разговор, - сказал Кремнев, пристально разглядывая Игрока.
Егору не раз приходилось встречаться с сутенерами, держателями притонов, порномагнатами и прочим отребьем. Но то было отребье иностранное - французы, итальянцы, мексиканцы. С разновидностью "советского" порномагната Егор встречался впервые.
- О чем же мы с вами будем говорить? - вежливо поинтересовался Игрок. - Я ведь теперь на легальном положении. С криминалом больше не связан.
- Да ну?
Дверь открылась, в кабинет вошел Яша. Поставил перед Игроком и Егором по чашке кофе и молча удалился.
Кремнев поднял свою чашку и осторожно подул на горячий кофе. Отпил глоточек и с задумчивым видом почмокал губами.
- Кофе что надо, - заключил он.
- Дряни не держим, - улыбнулся в ответ Игрок. - Итак, зачем вы пришли?
Кремнев поставил чашку с кофе, достал из кармана увеличенную фотографию Леры и положил ее на стол.
- Я хочу знать, кто это такая, - сказал он.
Игрок осторожно, одними кончиками пальцев, взял снимок, глянул на него небрежным взглядом, потом перевернул обратной стороной, потер пальцем по гладкой белой поверхности и, вздохнув, бросил снимок на стол, как надоевшую игрушку. Даже не бросил, а этак лениво выпустил из пальцев.
- Шикарная девочка, - сказал он.
- Да, - кивнул Егор, - красивая. Кто она?
- Это Алена. Алена Голубь. Года два назад она снималась в фильме, который я продюсировал.
- Вы имеете в виду порнофильм? - уточнил Кремнев.
Игрок усмехнулся:
- Почему же сразу "порно"? Я предпочитаю называть это "жесткой эротикой".
- Как ни назови, а пакость остается пакостью, - презрительно проговорил Егор.
- Это ваше мнение, - с кривоватой улыбочкой заметил Игрок. - И я не собираюсь его оспаривать.
У Егора кулаки зачесались съездить сутенеру по физиономии, но он сдержался.
- Вы сказали, что она снималась в вашем фильме два года назад. А как она пришла в ваш "бизнес"?
- Ну… - Игрок пожал пухлыми плечами. - До того момента она уже снялась в двух или трех фильмах. Их продюсировал какой-то крутой бизнесмен… - Игрок наморщил лоб. - …Его имя я, к сожалению, не помню.
- А потом? - спросил Егор.
- А потом наши пути разошлись, - мягко проговорил Игрок.