На лицах игроков проявлялась сложная гамма чувств - от откровенного страха до скрытого злорадства. Клим Ворошилов хмурился и, похоже, не особенно радовался тому, что его из запасных игроков перевели в "полевые". А вот Анна и Нонна расстроенными не выглядели. Анна, одна в своей каюте, даже мурлыкала что-то себе под нос. Викентий Колыхалов тоже был полон энтузиазма. Он громко декламировал отрывки будущей книги, словно проверяя их на слух. Зато Евгений Носов явно ощущал себя не в своей тарелке. Вернувшись в каюту, он достал из мини-бара бутылку виски и отпил из горлышка чуть ли не треть сразу. Мальчики и девочки собрались у Насти Незвановой и жарко обсуждали "детектив". Они не сомневались, что совершено преступление и придумывали, как его раскрыть. Екатерина Булычева была испугана. Но не за себя, а за своего возлюбленного. Какими глазами она смотрела на Георгия! Он тоже смотрел на Катю с беспокойством. Саша на минуту задумалась. "Это, наверное, и есть любовь, - сказала она себе. - Когда вот так беспокоишься за другого человека. Почему-то раньше мне это не приходило в голову…"
Она стала прокручивать запись дальше. Добравшись до цифр 01.30.00 на таймере, она сконцентрировала внимание в надежде увидеть, как кто-то надевает плащ и выходит из каюты. Между половиной второго и двумя часами ночи из своей каюты вышел только один человек. Это была она сама, Александра Барсукова. Саша прокрутила записи назад, потом вперед, но больше ничего интересного не увидела. "Ничего не понимаю, - расстроилась она. - А как же выстрел из арбалета в каюте Нонны Победимовой? Ведь и Наташка, и ее мама видели человека, входившего в каюту. И дыра над иллюминатором… Эту дыру я своими глазами видела". Она долго сидела в задумчивости, пока…
- Озадачены, Александра Николаевна? - раздалось у нее за спиной.
Саша вздрогнула и обернулась…
- Прошу простить, если напугал вас, - сказал Арье.
Он стоял перед ней в грязной порванной кое-где рубашке и улыбался. Под левым глазом господина спонсора красовался синяк, а правая щека была испещрена мелкими шрамами.
- Не бойтесь, - сказал он. - Я не сделаю вам ничего плохого. И вида моего не пугайтесь. Впрочем, вы и сами понимаете, что это грим. Хотите выпить? Я сейчас принесу. Кстати, не изволите ли зайти? За этой дверью гораздо уютнее.
Саша посмотрела на то, что в прошлый раз она приняла за железный шкаф, пусть и с хитрым замком. Оказывается, это был вход в еще один потайной отсек…
- Вот почему Михаил Иванович ни чуточки не волновался, - еле слышно проговорила она. - Он знал, что с вами все в порядке.
- Михаила Ивановича я уволю, как только мы сойдем на берег, - поморщился Арье. - Он до сих пор не знает, что со мной все в порядке. И мою аппаратную нашли дети, а отнюдь не служба безопасности. А эту дверь, - он показал на дверь "шкафа", - вообще никому не пришло в голову открыть. Я, признаться, на вас надеялся. Но тут и вы тормознули. Хотя смотрели на нее. А мне, ей-богу, надоело взаперти сидеть. За это время можно не один теплоход обшарить при желании. Если бы не мое любимое кино, я бы раньше вылез. От некоторых сюжетов я большое удовольствие получил. Сколько драматизма было временами в вашем голосе, Александра!.. Но, наверное, я все же не стопроцентная "улитка", как наша Янина выражается. Мне иногда хочется и себя показать. Почти как полковнику. Эх, Викентия бы сюда. Он бы дорого за такой домашний кинотеатр отдал. Как вы думаете?
- Я думаю, что у вас проблемы, - сказала Саша. - Со здоровьем.
- Ну, у кого же их нет! - рассмеялся он. - Пойдемте уже выпьем. Не бойтесь, я вас там запирать не собираюсь.
Он резко развернулся и вошел в "шкаф". Саша, как загипнотизированная, шагнула следом.
"Тайный отсек" номер два был просторнее первого, вместо пульта с мониторами там стоял обыкновенный стол с компьютером. Возле стола располагались два мягких кресла, а у стены находились барная стойка с высокими стульями и холодильник.
- Присаживайтесь, - предложил Арье. - Что вы будете пить? Только не говорите мне, что не пьете. Мое воскрешение нельзя не отметить.
- Я не хочу пить за ваше воскрешение, - сказала Саша. - А я, если и пью, то только с друзьями.
- Мы еще станем друзьями, - пообещал он. - Когда наш проект увидит свет, и вас, и меня ждет большое будущее.
- Тюрьма вас ждет, Сергей Аркадьевич, - вздохнула Саша.
- Не говорите глупостей, - хмыкнул он. - Таких, как я, тюрьма ждет только в одном случае. Если я вдруг о шапке Мономаха размечтаюсь. Но она меня совершенно не привлекает. Я кино люблю. Как и вы.
С этими словами он подошел к стойке, налил чего-то себе в бокал и уселся на высокий стул.
- Ну, спрашивайте, - улыбнулся он, отхлебнув из бокала. - Или мне самому рассказать?
- Не стоит, - сказала Саша. - Все и так ясно. И почти с самого начала было ясно. Вы не очень оригинальный сценарист, если честно.
- Черт! - воскликнул Арье и надменно выпрямил спину. - Вы меня разочаровываете. Не так я представлял этот разговор. Вы же не сразу догадались, что эти невинные ужастики - дело моих рук. Неужели у вас совсем нет ко мне вопросов?
- Только один. Как вы собираетесь воскреснуть для остальных?
- Отличный вопрос! - довольно проговорил Арье. - Вы меня воскресите. Вернее, найдете и вернете к жизни. Оказав мне первую медицинскую помощь. А потом призовете на помощь доктора, конечно.
- Нет, - сказала Саша.
- Ну почему сразу нет? - усмехнулся он. - Я уже понял, что деньги вас не очень волнуют. Угрожать вам тоже, наверное, бессмысленно. Но вы ведь не хотите провалить проект? Вы не хотите, чтобы ваши коллеги остались без заработка, чтобы милые и добрые люди, наши игроки, вместо обещанной награды получили шиш с маслом? Принципы - великое дело, но если они не приносят пользы никому, не послать ли их к черту?
Саша сделала усилие, чтобы проглотить комок в горле.
- Правда все равно выплывет наружу, - тихо проговорила она.
- К чему такие страсти? - воскликнул Арье. - Какая правда? Правда торжествует только тогда, когда люди в ней заинтересованы. Но мир, к сожалению, а может, к счастью, таков, что людей интересуют более ощутимые материи. Деньги, например. И не просто деньги, а такие, которые позволяют ощущать себя независимым и свободным. Опять же - слава. Которая позволяет чувствовать себя большим и значительным. Власть. Которая возносит тебя до положения божества. Разве можно что-то этому противопоставить?
- Конечно, - кивнула Саша. - Самоуважение, например. Чистую совесть. Любовь, наконец…
- Хм… Занятная вы девушка, - нахмурившись, пробормотал Арье. - Жаль, что на судне нет вашего генерального директора. Вот он наш спор наверняка разрешил бы. Впрочем, у нас и без него масса третейских судий. Хотите спросим у всех игроков, кто из нас прав и что им важнее? Я им предложу два варианта. Первый - мой. Я объявляю всем, что человек, совершивший несколько хулиганских поступков на судне, найден. Поскольку все живы и здоровы, поскольку он раскаялся и пообещал больше не причинять никому зла, то мы обращаться в милицию не будем. Мы его прощаем. А сейчас продолжаем съемки. Это самое главное. Понятно, что и жертвы, и хулиган, вернее, человек, который возьмет на себя эту роль, получат компенсацию за доставленные неудобства. Вариант второй - ваш. По окончании игры вы сообщаете в прокуратуру, что Сергей Аркадьевич Арье - нехороший человек, во время игры издевался над участниками, заставляя их переживать сильные эмоции. Но ведь это игра. Отчасти экстремальная. Никто же не судит телевизионщиков за то, что они заставляют игроков есть червей и прыгать с крыши. Да и популярная во всем мире передача "Скрытая камера" никакого закона не нарушает. Так что прокурор просто не поймет вас.
- Отравление - это всего лишь экстремальное испытание?! - возмутилась Саша. - Бросаться дохлыми крысами и стрелять из арбалета - в порядке вещей, в правилах игры? В конце концов, вы подглядывали за личной жизнью не только игроков, но и сотрудников телеканала. Разве это не преступление?
- Стоп, - нахмурился Арье. - Давайте расставим точки над i. И не будем приписывать мне того, чего я не совершал. Крыса, согласитесь, детская шалость. Невиннейшая из моих затей. С арбалетом я погулял, но ведь и тут ничего серьезного. Обычная киношная страшилка. Вартаняну я дал понюхать тампон с сильнодействующим лекарством, но никакого членовредительства не было! Увы, Вартаняна слишком быстро нашли. И я не успел снять слезы несчастной женщины по исчезнувшему возлюбленному. Падение декорации могло кончиться только тем, чем кончилось. Все контролировали мои люди. Далее. Где доказательства того, что Яшина отравил я? Где вообще доказательства того, что он был кем-то отравлен? Да, я подсунул ампулу в шкаф полковника. Но и только. Жаль, что этот доморощенный писатель поплелся вслед за мной.
- А зачем? - спросила Саша. - Зачем вы отправились с ампулой к полковнику?
- Вам не понять, - скривился спонсор. - Я задумал снять сюжет о том, как ведет себя человек, которого подозревают в преступлении. Мне хотелось усилить интригу. Но Колыхалов спутал мне все карты. Я ведь был уверен, что он отравился по-настоящему и лежит в лазарете без сознания. Кто же знал, что он преследует такие же цели, как и я.
- То есть он не отравился?
- О, это особая история! Мало того, что Колыхалов пишет книгу о наших приключениях, он еще и дневник ведет. Он отлично сыграл собственное отравление. Даже вы купились. Жалели несчастного.
- Не зачем он это сделал? - Саша растерялась.
- Чтобы усилить напряжение игры. Он, видите ли, как и я, - "улитка", и очень любит наблюдать за людьми в необычных ситуациях. И описывать их. Мечтает Нобелевскую премию заработать, между прочим. Мои задачи более скромны. Я хочу снять хорошее документальное кино и интересную игру с элементами детектив-шоу. И у меня все получится. Если вы мне поможете. У вас очень важная роль и в фильме, и в игре. Известная журналистка телеканала "Невские берега", волею случая оказавшись на борту "Агаты Кристи", становится ведущей увлекательной игры "2 + 1", зарабатывает миллион, разоблачает злодеев и вызволяет из заточения генерального спонсора. А затем, сойдя на берег с маленьким чемоданчиком в руках, она оказывается в объятьях своего возлюбленного, который так долго ждал ее…
Саша с трудом сдержалась, чтобы не ударить Арье. Но лишь прикусила губу.
- Не хотите? - Он поднял брови. - Могу предложить другой сценарий. Правда, он менее реалистичен, но тоже допустим. Судно приходит в порт, вы каким-то образом доказываете, что я преступник - ведь именно так вы про меня думаете! - сдаете меня представителям закона, они отпускают меня под домашний арест, как человека состоятельного и ранее не судимого, судно разворачивается, плывет в Петербург, ни о каких съемках не может быть и речи. На ваш взгляд, справедливость торжествует. Только все остаются с носом, а канал платит огромную неустойку за невыполненные обязательства по рекламе и продается за долги.
- Вы говорили о человеке, который добровольно возьмет на себя роль хулигана, кого вы имели в виду? - спросила Саша.
- Я рад, что у вас появились ко мне вопросы, - улыбнулся Арье. - Я имел в виду Колыхалова, конечно. Вы знаете, он будет счастлив. Во-первых, после такой славы и при умелой рекламе его бездарные опусы пойдут в издательствах нарасхват. Во-вторых, благодаря славе он обретет поклонниц. Поверьте, более счастливого человека на земле не будет! Решайте, Александра Николаевна. Будете вызволять меня из плена или бороться с ветряными мельницами?
- Я согласна, - ответила она.
- На какой из вариантов?
- Вы же сказали - пусть решают третейские судьи. Я передам ваше предложение игрокам, и пусть они сами выберут тот вариант, который им больше понравится.
- Неужели вы так наивны? - изумился Арье. - Вы скажете игрокам, что я над ними издевался, унижал, подвергал угрозе их жизнь и здоровье, наблюдал за интимными моментами, и они откажутся от съемок, от надежды на богатство? Да что вы? Они подписали контракт на игру. Впрочем… Хотите посмотреть, как они будут метаться между нравственностью и своими желаниями? Посмотрите. Я все это тоже обязательно сниму. Но, боюсь, и меня, и вас ждет разочарование. Люди далеки от придуманных ими идеалов. Драматической сцены не получится. Потому что се ля ви.
ДЕНЬ СЕДЬМОЙ
В кают-компании собрались все участники игры и все телевизионщики. В сопровождении судового врача появился бледный Александр Яшин. В дальнем углу устроились капитан "Агаты Кристи" со старшим помощником. В центре каюты в двух креслах расположились Александра и Арье. Последний сидел прямо, сжав колени и положив на них ладони.
Саша боялась поднять глаза на присутствующих. В который раз она ругала себя последними словами. Что и кому она собиралась тут доказать? Ведь прав Арье, на все сто процентов прав. Людям жить надо…
Когда в кают-компанию вошел последний участник, Арье встал и без предисловий произнес:
- Я виноват перед вами. Это все я придумал. И тем самым доставил много неприятностей участникам игры. Вы гадали, кто развинтил сходни у трапа, кто пугал семью Победимовых, кто выпустил стрелу из арбалета? Кто был тем человеком в черном, который подсунул ампулу в шкаф в каюте Ворошилова? Кто связал Георгия Вартаняна? Кто заставил металлопластикового альбатроса реять над вашими головами? Это я.
В каюте и так было тихо. Но оказалось, что тишина может быть разной. "Мертвая тишина", наверное, самая тихая. Именно такая наступила после этих слов.
- Зачем, спросите вы, - продолжал Арье. Голос его зазвенел и отозвался эхом в просторном помещении. - Мне было интересно. Интересно посмотреть, как ведут себя люди в необычных условиях. И не только посмотреть. Я хотел снять об этом фильм. Документальный. Я установил скрытые камеры везде, чтобы ни один нюанс не был упущен. А потом я подумал, что наше шоу станет для зрителя еще интереснее, если мы включим в эфирный показ эти скрытые кадры. И объявим о том, что во время игры было совершено два отравления. Дорогой Викентий, милые дамы, кто отравитель? Это не я.
Общий вздох вспугнул тишину, и она исчезла. Присутствующие стали бросать негромкие реплики друг другу.
- Мне было интересно, - продолжал Арье, - как вы будете искать преступника. Мне очень хотелось знать, как ведут расследование профессиональные журналисты, такие, как Александра Барсукова. Признаюсь, ее решительность и логика восхитили меня. Она почти сразу поняла, что все неприятности - дело моих рук. Впрочем, это было не трудно понять, я не очень старался замести следы. Я даже хотел, чтобы меня обнаружили. Правда, мне пришлось обнаружиться самому. Сроки, увы, поджимают. Скоро мы прибудем в пункт назначения. А теперь вы снова стоите перед выбором. Есть два варианта.
Арье пересказал присутствующим то, что говорил вчера Саше.
- А теперь я хочу передать слово Александре Николаевне, - произнес он напоследок. - Возможно, ей есть что сказать и обо мне, и о том, что она про все это думает.
Снова наступила тишина. Саша почувствовала, что у нее пересохло в горле.
- Мне нечего вам сказать, - хрипло произнесла она. - Господин Арье признался во всем, это признание записано на видеопленку с помощью все тех же скрытых камер, установленных им самим. На мой взгляд, у представителей прокуратуры есть все основания завести на него дело о покушении на господина Вартаняна. Это как минимум. Но это - конец игры. Так составлены договоры - без его участия мы не можем продолжать съемки. То есть, конечно, можем. Однако таких денег, которые необходимы, чтобы оплатить ваш труд, у нас нет. Решение зависит от вас. Лично мне будет очень тяжело участвовать в дальнейших съемках после всего случившегося. Но если вы решите, что это необходимо…
Саша села, и тотчас на всю каюту прозвучало:
- Дерьмо! Барин с холопами решил поиграться…
Полковник Ворошилов был вне себя от ярости. Но развивать свою мысль он не стал. Зато ее подхватила Анна Незванова:
- Да, господин Арье, крыша у вас капитально поехала. Вы думаете после этого удержаться на плаву? Кто же с таким психом дела будет вести? Я сейчас вызову вертолет. Поедем в другой круиз, ничего… Всех с собой приглашаю. Миллионного приза не обещаю, но отдохнете нормально. Безо всяких скрытых камер.
- Нет, подождите! - воскликнул Колыхалов. - Я на все согласен. Согласен даже сыграть роль злодея. Это ведь очень интересно. Неужели это все закончится… никак?
- Прокуратура, вертолет… - глухо вымолвил Носов. - А что тут такого, подумаешь… Экстремальная игра, нормально…
- Феликс меня убьет, - пробормотала себе под нос Алена Калязина. - Сашка, ненормальная, что же ты делаешь…
- Плакали твои новые ролики, братишка, - сказал Валерка Братищев. - И комп с монтажкой.
- И твоя новая коллекция спортивных машинок, братишка, - сказал Борька Братищев. - С коттеджем в Шапках.
- У меня вопрос к господину Арье, - громко проговорила Яна Самойленко. - Тот заказ, который я получила, он тоже исходил от вас?
- Да, - ответил Арье. - Он будет аннулирован, если съемки не завершатся.
- Да он и дальше собирается над нами издеваться! - выкрикнул полковник. - Не пошел бы ты…
- Выходи за меня замуж, Катя, - сказал Вартанян. - Я не миллионер. Но я хорошо умею работать. И брат у меня хороший. Строгий, требовательный, но хороший. И вообще все родственники хорошие. Они Кольку любить будут.
- Да о чем мы говорим? - вскричала Ника Войтановская. - Его же ни один прокурор не посадит. А мы все потеряем. Понимаете вы? Все!
Арье торжествующе посмотрел на Сашу. Той хотелось провалиться сквозь землю.
Нонна Победимова не могла вымолвить ни слова. И только в голове ее стучало: "Вот и все, вот и все…"
- Я не буду больше сниматься, - громко сказал Колька. - Ты извини меня, мама. Пусть они выкручиваются, как хотят.
- Я тоже не буду, - поддержала его Настя. - И вообще на него в суд надо подать не только за Вартаняна. Я, между прочим, в своей каюте раздевалась. А он меня снимал! Мамочка, ты наймешь мне хорошего адвоката? Или кого для этого надо нанимать? Прокурора?
- Яночка, - прошептал Иосиф. - Я привык, что мои слова часто вызывают смех. Поэтому я не обижусь, если в ответ на мой вопрос вы хорошо посмеетесь. Скажите, пожалуйста, если старый еврей делает предложение молодой женщине, это выглядит очень некрасиво?
- Ах, Иосиф, - так же шепотом ответила Янина. - Вы же отлично знаете, что я вам отвечу. Это выглядит прекрасно!
- Я тоже отказываюсь от съемок, - сказал Ленька.
- И я, - сказала Соня Войтановская. - Извини, мама.
- И я, - это заявила Наташка.
- Да и Бог с ним, с этим круизом, - сказал Ворошилов Нонне. - Приезжайте ко мне на дачу. У меня там настоящий рай!
- Нет, братцы, так нельзя! - возразил Данила Сташевский. - О чем мы говорим? У нас же контракт! Вы его почитайте! Мы с господином Арье за всю жизнь не расплатимся.
- Эта игра - ноу-хау, - заверещал Половцев. - Такой игры нигде в мире нет! На наш канал учиться со всего света приезжали бы. И деньги бы платили.
- Но кто все-таки отравил господина Яшина? - раздался вдруг голос из группы сотрудников доселе безмолвной постановочной части.
Саша непроизвольно взглянула на Анну.