– Кто-нибудь может подтвердить, что вы не выходили из клуба в течение дня?
– Не знаю. Надо поспрашивать…
– Что ж, поспрашиваем.
Было совершенно ясно, что Яркий считает, будто результат расспросов вряд ли порадует Вадима.
– Вы вчера видели Жанну?
– Да. То есть я хотел сказать, когда приходил к Ольге, Жанна высунула голову из кухонной двери и поздоровалась.
– И больше вы с девочкой вчера не встречались?
– Да. То есть нет. Да.
Вадим не знал, что говорить. Он понимал, что сидящий напротив человек ему не верит. То есть вообще не верит. Поэтому он злился и путался, и ему было страшно проговаривать в это равнодушное лицо свою собственную правду, настоящую правду, которая в данных обстоятельствах наверняка принесет еще больше неприятностей.
Вадиму живо вспомнился вчерашний вечер. Он задержался в офисе, и не только он один – отмечали День дурака тесным коллективом. Вадим немного выпил. Да и все они, надо признаться, немного выпили, лишь две сотрудницы, которых обещали отвезти домой, расслабились по полной программе, им было смешнее всех, и обе почему-то весь вечер хватали Вадима за руки, словно чувствовали, что он теперь свободен. Впрочем, наверное, действительно чувствовали. Потому что личная свобода наверняка имеет и ауру, и запах – ни с чем не сравнимый, призывный и манящий.
Около девяти Вадим вышел на улицу и двинулся на стоянку. В его крови еще веселились пузырьки выпитого шампанского, на улице было душно и безветренно. Рекламы посылали в пространство такие яркие всполохи, что темнота, отхлынувшая от тротуаров и лишь обрамлявшая проезжую часть, казалась отсюда особенно густой и таинственной. Вадим любил вечернюю Москву и эту особенную акустику, когда шаги начинают гулко звучать даже под открытым небом.
Усевшись в машину, он открыл окна, удивляясь, что вокруг так непривычно малолюдно, потом осторожно вырулил со стоянки. Собственно, он только собрался начать набирать скорость, когда с тротуара, как ему показалось поначалу – почти под колеса, – бросилась тоненькая стремительная фигурка и отчаянно замахала обеими руками, словно случилось нечто чрезвычайное.
Вадим сначала даже не узнал Жанну, наверное, потому, что не ожидал увидеть ее именно здесь и именно теперь – вечером, возле собственного офиса. Только когда она наклонилась к дверце и воскликнула: "Вадим!", только тогда он понял, что эта акробатка в белом коротком плаще – Жанна.
– Что ты здесь делаешь? – изумленно спросил он, наблюдая, как девчонка открывает дверцу и бухается на сиденье рядом с ним, с черной лаковой сумочкой в руках, с очень взрослой сумочкой, с которой абсолютно не гармонировали ни разметавшиеся по обеим сторонам лица кудряшки, ни влажный детский рот, ни широко распахнутые глаза, горящие откровенно юным азартом. Вадима мгновенно охватило раздражение этим внезапным вмешательством в его замечательное, ни с чем не сравнимое настроение.
– Ты почему шляешься по ночам? – довольно резко спросил он, убирая руки с руля.
– Мы что, не поедем? – капризно спросила Жанна, разворачиваясь к нему лицом и хмуря сливочный лоб.
Вадим тронул машину с места, но, завернув за угол, почти тут же снова притормозил.
– Ты именно меня здесь поджидала?
– Тебя. Разумеется.
Она была такая непривычно бойкая, что Вадим подумал, будто Жанна специально выследила его, чтобы поговорить об Ольге, об их разрыве, и заранее приготовилась к бою. Именно поэтому она так неотрывно, почти нахально смотрит ему прямо в глаза. Будто бы подтверждая его догадку, Жанна сказала:
– Сегодня днем я кое-что подслушала из вашего с Ольгой разговора.
– Ну?
– Ты не хочешь на ней жениться, ведь правда?
– Чего ж ты спрашиваешь, раз подслушала? – спросил Вадим, недовольный таким вмешательством.
– Насколько я понимаю, тебе нужен просто кто-то… ну, для поддержания формы.
– В каком смысле? – глупо спросил Вадим. – Какая форма?
– Я имею в виду хороший секс.
– Ты думаешь, это все? – спросил он, в который раз поражаясь неосознанному детскому хамству.
– Ну, не знаю… – Жанна пожала плечами и, высунув кончик языка, медленно облизала губы, как это делают в кино роковые женщины.
Получилось довольно смешно, но Вадим и не подумал смеяться. Его вдруг пронизала догадка, что Жанна явилась вовсе не для того, чтобы попытаться убедить его в преждевременности разрыва с сестрой. Нет, она, черт побери, решила предложить ему себя! Он моргнул, словно пытался прогнать видение, сидевшее в непосредственной близости и таращившее на него глаза цвета шоколадного мороженого.
От нее, кстати, и пахло шоколадом. Наверное, перед тем, как идти в лобовую атаку, она ела какой-нибудь батончик и перепачкала руки, а может быть, даже и свой светлый плащ. Вадим усмехнулся.
– Что, у тебя материальные трудности? – спросил он с натужным юмором. – И ты решила продаться кому-нибудь из знакомых мужчин?
Жанна фыркнула и передернула плечами:
– Я не продаюсь. Я пытаюсь устроить свою судьбу.
– А я-то тут при чем? – Пары шампанского медленно улетучивались из головы, а с ними исчезало и прекрасное настроение.
– Ты мне подходишь, – просто ответила эта пигалица.
– У тебя разве нет мальчика? Сверстника, с которым можно было бы вместе строить планы на будущее.
– От сверстников одни неприятности, – отмахнулась Жанна. – Они просто козлы.
Было похоже, что она воспринимает этот разговор как серьезную беседу двух взрослых людей. Вадим решил прервать ее игру в размолвку с любовником и тоном рассерженного взрослого заявил:
– Сейчас я отвезу тебя домой, и когда ты ляжешь в постель, то хорошенько подумаешь о том, что сотворила.
– Ой, Вадичка, не прогоняй меня! – томным голосом пропела Жанна. – Ты даже представить себе не можешь, чего лишаешься!
Она совершенно внезапно закинула на плечи Вадиму свои худенькие руки и попыталась притянуть его к себе, чтобы поцеловать. Однако для Вадима это оказалось чересчур. Он без труда отцепил ее пальцы от шеи, перегнулся через сведенные домиком худые коленки и, открыв дверцу, приказал:
– А ну-ка, выметайся. Хочешь, я дам тебе денег на такси?
– Не надо, – буркнула Жанна, выбираясь из машины. – Я с Ольгой поеду.
Она кивнула назад, на круглосуточный магазин, сиявший дорогими витринами.
– Ольга здесь? Она хотела встретиться со мной?
– Ничего подобного. Это случайность. Я ждала ее на улице и увидела тебя.
– Тогда прощай, Жанна, – усмехнувшись, сказал Вадим, и закрыл стекло с той стороны, где она стояла. – Надеюсь, тебе не придет в голову кататься автостопом в целях устройства личной судьбы.
Жанна показала ему язык. Раздосадованный, Вадим покачал головой и нажал на газ. Поглядел в зеркальце – девчонка и впрямь двинулась ко входу в магазин. "Надо торопиться, – подумал он. – Если появится Ольга и затеет запланированный днем разговор, вообще кранты".
Позже он мельком вспомнил о выходке Жанны и фыркнул – интересно, правильно ли он поступил, отшив ее? Или надо было дождаться Ольгу, выложить ей всю правду и устроить Жанне головомойку? Может, и надо было бы. Но… После того, как Вадим все-таки решился на разрыв и даже уже отпраздновал это событие как свершившееся, ему совершенно не хотелось снова ввязываться в дела, которые слишком сильно напоминали семейные.
* * *
– На душе как паршиво! – признался Вадим, доставая кофейные чашки и шаря по полкам в поисках какого-нибудь печенья.
– Еще бы не паршиво, когда убивают одного из твоих знакомых, – согласился Иван.
Молодой человек, разбавлявший сегодня дружеский тандем, усмехнулся и заметил:
– Его к тому же и подозревают.
Иван укоризненно взглянул на него, но тот едва заметно пожал плечами:
– Он сам сказал.
– Коля у нас простой, – сообщил Иван другу. – Его вполне можно использовать как тренажер. Он будет имитировать упертого следователя, и ты таким образом сможешь спрогнозировать, как в милиции отреагируют на то или иное признание.
Накачанный Коля Барабанов, работавший личным шофером директора большого торгового комплекса, был не слишком разговорчив, но постоянно вставлял свои короткие замечания в беседу. Эту манеру можно было считать профессиональным заболеванием. Дорога болтунов не терпит, говорил он, а молчунов не любят пассажиры. Поэтому он нашел компромисс. Он слушал других, а потом дополнял их разговор своими репликами. Со временем даже стал гордиться даром комментатора.
Еще Колю постоянно обуревало какое-то совершенно провинциальное желание родниться. Один из своих выходных он посвящал визитам к родственникам. Сегодня, судя по всему, настала очередь двоюродного брата, то бишь Ивана. А тот то ли не смог от Коли отделаться, то ли решил с его помощью отвлечь Вадима от тяжких мыслей, но, как бы то ни было, в гости к нему они явились дуэтом.
Вадим, собственно, не возражал. После вчерашней совершенно дурацкой беседы со следователем он пребывал в состоянии лихорадочного возбуждения.
– Этот сыщик, – схватив чайник, снова вернулся он к больной теме, – уверял, что накануне убийства я в своей собственной одежде, на своей собственной машине ездил с Жанной на ВВЦ, где кормил ее мороженым. А потом, утащив в кусты, целовался с ней как полоумный. Представляешь себе эту чушь! Чушь полная!
– Одежду можно было спутать, а машину – нет, – авторитетно заявил Коля.
– Может, кто-то приделал к своей "Волге" мои номера? – с глупой надеждой спросил Вадим у своих слушателей.
– Скорее всего, кто-то ездил на твоей "Волге", – снова высказался Коля.
– Если бы возле клуба была платная стоянка, ничего такого не случилось бы. У меня были бы какие-то шансы. А так…
– Кстати, ты не звонил в клуб? – поинтересовался Иван. – Не спрашивал ребят насчет вторника?
– Еще чего! – склочным тоном ответил Вадим. – Это не мое дело – алиби себе добывать.
– Правильно, – поддержал его Иван. – Пусть этот… как его… Яркий побегает.
– Авось потускнеет, – буркнул Вадим. – А то каждый у них там мастер идеи кидать. Идиотские.
– И все-таки это странно, – высказался Коля. – Какая-то ситуация… фальшивая. Машина та же самая, адрес… Даже ботинки!
– Ты с Ольгой разговаривал? – вмешался Иван, с тревогой поглядев на друга поверх чашки.
– Да. Вечером после допроса поехал к ней. Как я мог не поехать?
– И что она? Надеюсь, не поверила этим сыщикам? Не кидалась на тебя?
– Я поклялся всеми страшными клятвами. Жизнью Любочки поклялся.
Иван неодобрительно хмыкнул. Потом немного подумал и сказал:
– В принципе я могу тебя понять.
– В общем, она немножко отошла. Я обещал ей помочь всем, чем смогу.
– А что делать с показаниями этого сыщика? – снова подал голос примолкший было Коля. – Твоя девушка тебе поверила. А люди в фуражках?
– Да уж, их клятвами не проймешь, – согласился Вадим. – Черт, я знаю, что у нас беспредел! Что все через задницу! Что народ бесправен, но ведь существует же презумпция невиновности! Пока они не докажут, что я убил – а они не докажут, потому что я не убивал! – меня не смогут обвинить.
– Да уж, суд не примет в расчет дневника с туманными указаниями на взрослого дядю и снимка, который девочка изрезала ножницами, причем неизвестно когда.
"Но я же с ней встречался накануне смерти, – испуганно думал Вадим про себя. – Я, может быть, последний, кто видел ее живой. Вернее, предпоследний. Последним был убийца, и я бога буду молить, чтобы его нашли. И поскорее. Господи, поскорее. Может быть, зря я солгал о вечере четверга? И убийцу Жанна встретила в том самом универмаге, куда двинулась вызывающей походочкой после того, как я выставил ее из машины? Нет, ну я-то, я-то хорош! Как я мог бросить девчонку одну поздним вечером на тротуаре?"
Вадим не хотел признаваться даже себе, что именно то, что он считал свой поступок постыдным, заставило его скрыть этот эпизод от следователя. Он и от Ольги тоже его скрыл. Хотя не забыл спросить, где она была в роковой вечер, и она сказала – дома, сидела за переводом. Значит, Жанна солгала, что приехала к офису вместе с сестрой. Он и тогда еще мог бы догадаться, что подобных совпадений не бывает. И теперь пообещал себе запомнить навсегда: в жизни все банально, и не стоит искать сложных объяснений для простых вещей. Нельзя верить в невероятные совпадения и странные случайности.
– У тебя дома есть какая-нибудь еда? – прервал его сумбурные размышления Иван.
– Холодильник пустой. Но вы не волнуйтесь, я сбегаю в магазин. Заодно куплю пивка. Обойдемся пивом? Боюсь позволять себе что-то более крепкое – вдруг опять на допрос потащат?
"И там я случайно проболтаюсь, как Жанна предлагала мне сделать ее своей сексуальной партнершей. В День дурака". Внезапно Вадим вскинулся: может быть, девчонка его разыграла?! Ведь было первое апреля! Увидела, как он выруливает со стоянки, и ее внезапно осенило. Недаром же она кинулась к машине как одержимая.
– Хочешь я тебя на рынок отвезу? – предложил Коля, вырвав Вадима из задумчивости.
– Спасибо, я лучше сам съезжу.
– Твоя тачка в гараже, а моя – под окнами, – возразил Коля. – Поедем. Иван без нас не заскучает. Он любит книжки читать. Дай ему книжку.
– Что значит – дай? – возмутился Иван. – Я же не всеядный. Сам выберу.
Они действительно отправились на рынок, и Вадим, переходя от палатки к палатке и заполняя сумки продуктами, растерянно думал: "Люди продолжают заботиться о своем желудке даже в критические моменты жизни. Когда их подозревают в убийстве ребенка, например".
Когда они возвратились, Иван прямо с порога сказал:
– Тебе только что Ольга звонила.
– Что-то случилось? – вскинулся Вадим. – Что она сказала?
– Сказала, что нашла в вещах Жанны что-то, на ее взгляд, важное. Хочет с тобой поделиться. Просила, чтобы ты к ней заехал сегодня.
– Я и так собирался вечером, – помрачнел Вадим. – Надо ведь помочь с похоронами. Она совсем одна.
– Хочешь, поезжай сейчас, – предложил Иван. – Не ориентируйся на нас.
– Давайте все же сначала поедим. Полчаса ничего не изменят. Просто зажарим по куску мяса и заедим помидорами с майонезом.
– Ладно, в самом деле – давай поедим.
– Только сначала я должен позвонить, – сообщил Коля, направляясь к телефону.
Сняв трубку с базы, он отправился с ней в маленькую комнату. Через пару минут вернулся и заявил:
– Мужики, мне надо ехать.
– Как так? – опешил Иван. – А выходной?
– Это у начальства бывают выходные, – усмехнулся Коля. – А у подчиненных только короткие вздохи облегчения.
Резво собравшись, он отчалил, помахав рукой с порога. Вадим с Иваном вернулись на кухню. "Может быть, рассказать ему про четверг? – думал Вадим, поглядывая на жующего друга. – Мы же не разлей вода. Он никогда меня не предаст, не унизит подозрением. Отчего я скрытничаю с Ванькой?" Он знал, отчего. Недавно в их потрясающих отношениях возник один маленький нюанс, который они не обсуждали, но который оба держали в голове.
– Ну, что? Поедешь к Ольге прямо сейчас?
– Да, не хочу задерживаться. Было бы странно сидеть дома и мучиться дурными мыслями, когда она меня ждет. Тем более она что-то нашла.
– Особо-то ни на что не надейся. Скорее всего, это какой-нибудь очередной девический талисман. Узелок на память или твоя физиономия, вставленная в рамочку.
– Да почему моя? – взвился Вадим.
– Ну, не твоя. Прости, я просто подумал о той, первой фотографии.
– Хочешь, я тебя подвезу? – предложил Вадим, когда они вышли на улицу.
– Совершенно ни к чему. Тебе к "Дмитровской", а мне в другую сторону. Тормозну попутку, делов-то. Иди с богом.
– Ну, лады, тогда пока.
Они похлопали друг друга по плечу. Иван поглядел вслед Вадиму почти что с нежностью. Годы общения, да что там – сосуществования выработали в каждом из них понимание, чувство почти телепатическое. Вадим вообще мог ничего не объяснять Ивану, тот переживал его состояние, как свое.
Выводя машину из гаража, Вадим тут же вспомнил, не мог не вспомнить, как вчера оперативники обшаривали салон. Проводили, как один из них выразился, "следственно-разыскные мероприятия". Они попросили разрешения, и он, конечно, разрешил. Хорош бы он был, если бы уперся и потребовал официальных бумажек. Хотя, может, так и надо было сделать? Черт его знает, что они могут там найти или сделают вид, что нашли? Вдруг милиция нечиста на руку и подсунет ему какие-нибудь улики?
Дом, где жила Ольга и куда он приезжал долгое время почти как к себе, показался сегодня особенно мрачным. Может быть, виной тому была плохая погода: низкое мокро-серое небо, похожее на вздыбившийся асфальт, и неприятный ветер, гоняющий рваные клочья смога вдоль запруженных машинами автострад. Вдобавок ко всему воздух был пропитан неприятным горьковато-прелым запахом окончательно отмерзших газонов, на которых было полно прошлогодней грязи.