И белокожий парень отвечал, озабоченно качая головой:
- Плохо… Лучше бы после моего отъезда…
Я не понимала, о чем они говорят, а попросить объяснений не было сил. Но эти загадочные люди нравились мне больше Верховского. Потому что они не тормошили меня, как он. Позволяли лечь, закрыть глаза, отдохнуть.
- Ира!
Вот, снова он. Что за напасть такая!
- Ира!
Придется встать. Он не отстанет, я знаю.
Я поднялась на ноги и оглянулась назад. Внизу расстилалась пройденная мной пустыня. Я поднялась не очень высоко, до вершины еще идти и идти. Отдохнуть бы. Почему он не дает мне отдохнуть?!
Меня ударили по щеке. Не сильно, но ощутимо.
- Отвечай!
- Оставь меня, - ответила я внятно.
- Говори со мной! Слышишь? Говори!
- О чем? - спросила я, не открывая глаз.
Попробую поспать стоя.
- О чем угодно! Ты учишься?
Я молча покачала головой.
- Отвечай!
Меня ударили по щеке.
- Нет, - ответила я.
- Учиться хочешь?
- Да, - ответила я, не дожидаясь нового удара.
- Тогда будем заниматься.
- Чем?
Я старалась говорить коротко и односложно. В промежутках между ответами можно немного поспать.
- Историей. Тебе придется сдавать историю. Ты в курсе?
- Да.
- Слушай меня внимательно. Начнем с самого начала.
Он тряс меня снова и снова, орал на меня. Заставлял вставать с земли и брести дальше, выше, по пустой горной тропе, уходящей в небо. Я уже боялась оглядываться назад, потому что поднялась очень высоко. Так высоко, что в ушах непрерывно звенело.
Но до вершины еще далеко.
- Отвечай мне! Кто такие древляне?!
- Не знаю…
- Знаешь! Я только что тебе рассказал! Отвечай!
И он продолжал меня мучить. Бил по щекам, тормошил, заставлял подниматься и идти дальше.
- Я больше не могу!
- Можешь!
- Оставь меня!
- Отвечай! Кто такие древляне?!
Отче наш! Иже еси на небеси… Не помню, как дальше. Господи! Помоги мне! Дай мне отдохнуть!
- Ирка!
- Не бей меня! Пожалуйста!
- Слушай меня еще раз. Если не сможешь повторить - ударю!
Господи! Смилуйся надо мной!
Время перестало существовать. Никогда ничего не было и ничего не будет вокруг, кроме бесконечной тропинки, ведущей в бесконечную высоту, ненавистного голоса, рвущего мозг и ударов по щекам.
Я больше не могу.
- Ирка!
Мне показалось, или голос его действительно изменился?
Я так поразилась, что открыла глаза и заставила себя увидеть пустой подвал и бутылку хлорной воды, стоявшую рядом со мной.
- Ты слышишь?
Где-то очень далеко и высоко над нашими головами проехала машина.
- Сюда едут, - прошептал Алик.
Потряс меня рукой за плечо и закричал.
- Сюда едут! Ирка! Ты слышишь!
Я не могла говорить. Просто сидела и смотрела на свои ноги, обутые в огромные мужские кроссовки. Откуда у меня такие? Не помню…
Алик с трудом поднялся. Рука, прикованная к батарее, не давала ему выпрямиться, и он стоял, согнувшись, припав ухом к кирпичной стене.
- Почему ты босиком? - спросила я неожиданно очень отчетливо.
Но он не ответил. Постоял, прислушиваясь к происходящему снаружи, поднял голову и отчаянно закричал в плотно закрытое окно, не пропускающее звуков наверх, к людям:
- Мы здесь! Помогите! Мы здесь!
Дом наполнился топотом множества ног. Коротко и гневно вскрикнула женщина, послышался глухой хлопок.
- Мы здесь! - надрывался Алик. - Мы в подвале! Помогите!
Кто-то закричал в ответ, вниз по ступенькам загремели тяжелые торопливые шаги.
Я закрыла глаза и на одну минуту потеряла сознание. И тут же вернулась обратно, потому что подниматься дальше было некуда.
Я стояла на самой вершине хребта. У моих ног плыли рваные белесые облака, похожие на клочья тумана.
Дошла.
Кто-то ударил ногой в бронированную дверь, она сердито загудела. От этого звука затряслась и распалась гора под моими ногами, и я вернулась назад, в реальность.
- Все, Ирка, - сказал Верховский. Его глаза не отрывались от гулко вибрирующей стали.
За дверью голос, знакомый мне до боли, кричал:
- Ключи найдите! Ломать дольше будем! Да в кармане у нее, где ж еще! Конечно, этот! Давай сюда!
Я закрыла глаза. А когда открыла их, то увидела лицо Олега Витальевича, отстегивающего от батареи мою руку.
Он поймал мой взгляд, взял меня за щеки и зачем-то спросил:
- Живая?
- Ура! - сказала я шепотом. - Подоспела морская пехота Северо-американских Штатов!
- Какая пехота? - не понял Олег Витальевич и удивленно оглянулся.
- Бредит, - сказал кто-то позади него.
- Шутит, - возразил Верховский. Он стоял в двух шагах от меня, его почему-то поддерживали под руки двое незнакомых мне мужчин.
- Шутит?! - не поверил Олег Витальевич.
Он наклонился к моему лицу и что-то сказал. Но я уже не расслышала что.
Улыбнулась, закрыла глаза и погрузилась в сон.
Прав Алик. Есть своя прелесть и в немых фильмах.
Эпилог
- Успели в самый последний момент, - объяснял Олег Витальевич. - Благодари Елену Вадимовну, Ира. Если бы не она…
Следователь многозначительно откашлялся.
- Ленка! - сказала я.
И обняла мою соседку по барахолке.
- Я же говорила, долг платежом красен, - ответила мне Ленка.
- Какой долг? - спросил папочка удивленно. - Мы Лене задолжали?
- Наоборот, - ответила Ленка. - Это я Ирке задолжала.
- Уже нет, - сказала я.
- Уже нет, - согласилась Ленка.
Мы сидели на даче, снятой на все лето. Честно говоря, мы не знали, для кого она была снята. Верховский привез мне ключи, буркнул: "Врачи велели", - и уехал.
Врачи велели отдыхать не только мне, но еще и папочке, Олегу Витальевичу и самому Алику. Впрочем. Алик нас визитами не баловал. Просто перевез наши вещи и уехал назад в город.
Зато Олег Витальевич с Юлей приезжали каждые выходные. А сегодня привезли с собой Ленку, которую я все никак не могла поблагодарить.
- Когда Юля два дня подряд не смогла до тебя дозвониться, мы запаниковали, - рассказывал Олег Витальевич. - Приехали к тебе, дверь закрыта, отец не знает, где ключи… Хорошо, что догадались спросить у соседки! А то бы дверь пришлось ломать.
"Хорошо, что я не успела забрать запасную связку," - подумала я с раскаянием.
- Открыли дверь. Дмитрий Семенович в панике, говорит, что не помнит, когда ты ушла. Пришлось порыться в твоих вещах. И вдруг - нате вам! Пятьдесят тысяч долларов в пакетике на полу валяются! Богатая наследница!
- Настоящие? - спросила я.
- Настоящие, - ответил Олег Витальевич.
- Странно, - пробормотала я.
- Ну, кинулись искать твоего Славу. Ничего про него не знаем, кроме того, что парень живет в Немчиновке. Облазили деревню, местных расспросили. Да, говорят, был тут такой. Дом купил. Только дом он не покупал и не снимал. Стояла изба заколоченная, он ею и попользовался. Кто у него документы проверять будет? Тем более, что человек вещи в дом привез! Мебель, книги, компьютер… Значит, и правда хозяин. Он очень хотел к тебе поближе подобраться. Познакомиться.
- Как он догадался, что я все видела? - спросила я.
- Он нашел твой фонарик. Долго оставаться на месте после убийства он побоялся. Не хотел, чтобы его увидели собачники. Послонялся неподалеку, выждал некоторое время, пока труп обнаружили и любопытные вокруг собрались. Среди них и затесался. А ты подошла специально для того, чтобы фонарик забрать. Так?
- Так.
- Вот он и понял, что в кустах сидела именно ты.
- Ясно.
- Короче говоря, следов у нас никаких нет, кто такой Слава - понятия не имеем, - продолжал Олег Витальевич. - Фоторобот составили, только время нас поджимало. Ужасно поджимало. Естественно, опросили и обзвонили всех твоих знакомых.
- Благо, у меня их немного, - вставила я.
- Да, - согласился Олег Витальевич. - Крестная твоя очень переживала. И рассказала Елене Вадимовне о том, что ты пропала. А Елена Вадимовна позвонила мне.
- Я с работы домой ехала, - объяснила мне Ленка. - В маршрутке. Встали на светофоре, смотрю, а напротив ты в белой консервной банке! Да еще и с молодым человеком! Я от нечего делать номер и запомнила. Думала тебя подколоть, когда на работу вернешься. Ну, а когда Женя рассказала, что тебя разыскивает милиция, я сразу Олегу Витальевичу позвонила.
- И спасла тебе жизнь, между прочим, - вставил папочка.
Я снова обняла Ленку.
- А как вы узнали, куда мы поехали? - спросила я.
- Да очень просто! Машину-то он купил на свое имя! В тот же день, когда ты решила следить за Верховским, купил. Ему эта слежка пришлась очень на руку. Он хотел, чтобы вы друг друга подозревали. Велел Данилевичу вызвать брата к магазину, чтобы ты увидела их вместе. Ты увидела и решила, что они сообщники.
- Решила, - призналась я убитым голосом.
- Ему было очень важно не дать вам встретиться с Аликом. Не дать вам разобраться. К тому же его отчаянно поджимало время. Виза открыта, билеты куплены, нужно ехать. А ехать без камня - обидно. К тому же он опасался, что Данилевич найдет бриллиант в его отсутствие.
- Отказался бы от роли! - сказала Ленка. - Какой-то Гамлет и такая ценность!
- Нет, Лена, - ответила я. - От этой роли он бы не отказался ни за что. Даже за бриллиант.
- Вот именно, - сухо подтвердил Олег Витальевич. - Он хотел успеть все сделать до своего отъезда. Поэтому купил в деревне первую попавшуюся развалюху на ходу. Ему искать варианты и запутывать следы было просто некогда. Доверенности оформлять на подставных людей и все такое прочее… Торопился очень. Поэтому купил машину на свое имя. Ну а дальше все просто. Мы посмотрели прописку. Съездили, осмотрели квартиру. И наткнулись на пакет владения поселком "Отрадный". Вот и приехали.
- Еще бы день…
Юля не смогла договорить.
- Я думаю, что сам убивать вас он бы не стал, - сказал Олег Витальевич.
- Да, - согласилась я. - Для этого была любящая мама.
- И врач, впридачу! - подчеркнул Олег Витальевич. - Он бы преспокойно уехал и тем самым обеспечил себе алиби.
- А как они все это планировали? - не удержалась я.
Юля возмущенно вскрикнула.
Олег Витальевич не стал возмущаться. Просто немного помолчал и неторопливо ответил:
- Поверь мне, Ира, лучше тебе этого не знать.
Папочка пересел поближе ко мне и взял меня за руку.
- Пойду, принесу самовар, - вызвалась Ленка.
Некоторое время мы сидели молча.
- А почему он убил Юру? - спросила Юля. - Не хотел платить?
- Нет. Просто не успевал собрать нужную сумму. Они с Данилевичем договорились собрать по пятьсот тысяч каждый. Но у каждого были финансовые трудности. Слава с матерью вложили все, что было в строительство поселка. Но достроить не смогли. Денег не хватило. Он попытался заложить "Отрадный" в банке, но там смекнули, что клиент торопится, предложили триста тысяч за все. А в поселке одна земля дороже стоит. И у Данилевича были проблемы с наличными. В общем, они собрали шестьсот тысяч. В тот вечер Слава приехал сразу после спектакля, чтобы просить Казицкого об отсрочке. Но тот не хотел ждать. Слава стал ему предлагать закладную на всю свою недвижимость, но Казицкого это не интересовало. Он хотел одного: получить деньги и обеспечить себе и любимой женщине спокойное существование. Возиться с долгостроем он не собирался. Он хотел спокойной жизни. Я прав, Юлия Павловна?
Юля молча кивнула.
Вернулась Ленка. Олег Витальевич запоздало перехватил у нее самовар, осторожно водрузил его на стол и сказал:
- Извините.
- Да ладно! - отмахнулась Ленка. - Знаете, какие сумки с товаром таскать приходится! Мужики отдыхают!
Она принялась разливать чай во все разнокалиберные чашки, нашедшиеся в доме.
- Слава знал о нашем разговоре с Данилевичем? - спросила я.
Олег Витальевич высоко поднял брови.
- Конечно! Он его к тебе и послал! Он подозревал, что ты знаешь, где находится драгоценность, но как из тебя все вытянуть? Захватить в плен и пытать? Для этого тоже опыт нужен… А если бы ты не сказала? Ты барышня упрямая, это невооруженным глазом видно.
- Если бы не ее упрямство, - неожиданно подал голос папочка, - меня бы на свете не было. Кто меня тащил на своем горбу пять лет подряд? Кто?
У меня на глаза навернулись слезы. Я все еще не могла привыкнуть к тому, что папочка вернулся. Поэтому ответила немного суше, чем хотела:
- Пап, своя ноша не тянет. Олег Витальевич, вы рассказывайте дальше.
- Да нечего больше рассказывать. Он поступил умно. Познакомился с тобой, подружился, влез в душу. И стал добровольным помощником. Предоставил тебе возможность самой найти бриллиант.
- Я должна была догадаться, - сказала я. - Он сказал про машину Верховского, что за два года на такую не накопишь. Если он не был знаком с Аликом, то откуда ему знать, что тот перешел в Архивный два года назад? А я пропустила это мимо ушей.
- Зато он ничего мимо ушей не пропускал, - ответил Олег Витальевич, делая глоток. - Горячо… Помнишь, ты его спросила про принца Дании?
- Помню. Он тогда быстренько подставил Алика, у которого в родне никаких датских королей нет и не было.
- Да. А потом ты попросила отыскать адрес дома Верховского. Не квартиры, а именно дома. И он понял, что бриллиант находится в его доме. Слава когда-то привозил Казицкого в поселок, предлагал ему купить дом. Тогда Юра и спрятал камень, только он не знал где. Поехал в поселок, обшарил свой дом, ничего не нашел. Да и глупо было шарить бесцельно, вдруг Юра его закопал где-то на прилегающем участке? Тогда он быстренько намалевал на домах номера, чтобы ты не заблудилась, вызвал в поселок Верховского, который создавал массу неудобств, и решил таким образом все свои проблемы.
- У него были брюки испачканы, - вспомнила я. - Я еще удивилась, где он так вымазался. По идее должен был целый день за компьютером просидеть. Свежую известь я заметила. А что он делал ночью у нас во дворе? Ну, тогда, когда мы столкнулись с Верховским в Юриной квартире? Он, что, за мной и ночью следил?
- Он следил не за тобой, а за Аликом, - поправил меня Олег Витальевич. - Помнишь, Алик приехал за запасными ключами Казицкого нему на работу?
- Помню.
- Там же он столкнулся со своим братцем. Но Алик успел раньше.
- А почему они хотели проверить квартиру Казицкого?
- Потому, что бриллианта в ней мы при обыске не обнаружили. Вдруг не заметили? Они не знали, где камень. Возможно в квартире Казицкого. Возможно, в квартире Юлии Павловны. На всякий случай проверили и тот, и другой вариант.
- А откуда они знали, что при обыске бриллианта не нашли?
- Был у них в милиции осведомитель, - сказал Олег Витальевич. - Тот самый, Ирка, который к тебе приходил. Он и сообщил, что в квартире Казицкого никаких ценностей не обнаружили. Алик успел перехватить ключи, и Слава за ним следил. Он понимал, что ключи Верховский взял не просто так. Проводил его до дома Казицкого, не зная, что ты уже там. Ну а потом, когда Алик за тобой погнался, сыграл в героя-освободителя.
- Ему не пришло в голову, что Алик мог найти бриллиант в квартире? - спросила я. - Ведь Слава его не обыскивал. Звезданул сумкой по башке, схватил меня за руку и потащил в свою Немчиновку.
- Просто он соображает быстрее тебя, - с сожалением ответил Олег Витальевич. - Что спросил Верховский, когда тебя догнал?
- "Она у тебя"? - медленно повторила я.
- Вот именно! Стал бы он это спрашивать, если бы сам нашел бриллиант?
- Не стал бы.
- А ты ему ответила?
- Каким образом? - возмутилась я. - Он меня за горло держал!
- Вот именно. По этой причине ты Славу интересовала гораздо больше, чем Алик. Он тебя чаем поил?
- Воды дал, - ответила я, порывшись в памяти.
- И ты уснула через пять минут, так?
Я кивнула.
- Ну, вот и все! Он дал тебе снотворное, и пока ты спала, обыскал тебя.
- А когда я проснулась, сыграл роль скромного героя.
- Я же говорю, он соображает быстро…
Олег Витальевич взял чашку и сделал глоток.
- Что же вы! - пригласил он. - Остыло все!
Все, словно проснувшись, потянулись к своим чашкам.
- Все же не представляю, - сказала Ленка, шумно прихлебывая, - как можно убить трех человек, а потом спокойно уехать на гастроль?
- Он не на гастроль уезжал, - ответил Олег Витальевич. - Он навсегда уезжал. В нормальную сказочную жизнь с замком, лебедями, разноцветными розами и красивым пейзажем.
Я без стука поставила чашку на стол.
- Это он вам сказал?
- Это он не мне сказал. Психиатру. У нас все убийцы проходят тест на вменяемость. Вот психиатр с ним и побеседовал. Говорит, давно не встречал такого интересного случая.
- Больной? - быстро спросила Ленка.
- Не совсем. Психически он вполне адекватен. Только подсознательно отвергает нашу реальную жизнь. Не нравится она ему. Слишком грубая, шумная и грязная. Поэтому и искал случая удалиться подальше. И поселок выстроил отдельный… Но с поселком не повезло. А камень давал возможность обзавестись замком в живописной местности с прудом и лебедями. И он такую возможность не мог упустить. Тем более, что убийства оставались в этой, грязной жизни, которая его не привлекала. Здесь можно все, потому что эта жизнь не главная. Она не считается. Он бы вскоре и думать о ней забыл. Сидел бы на террасе, любовался пейзажем, репетировал Гамлета… Понимаете, у него не человеческая психология. Волчья. Волк убивает в случае необходимости, например, когда кушать хочется? Убивает. И совесть его за это не мучает. Волк не виноват, что должен есть! Вот и Слава себя виноватым не считает. Должен был добиться другой, красивой жизни, а Казицкий вдруг встал поперек! Ну, и вынудил! Психиатр говорит, что давно не встречал такой устойчивой психики. Такой способности убивать совершенно безболезненно для себя.
- Хватит! - сказала Юля подчеркнуто ровным голосом.
Олег Витальевич спохватился.
- Извините, Юлия Павловна. Действительно, разговорился. Пойду-ка я покурю.
Он поднялся из-за стола и удалился в сад.
В саду было жарко. Июль в этом году выдался знойный.
- На речку пойдем? - спросила я гостей. Хотя, честно говоря, так и не разобралась, кто здесь гость, а кто хозяин.
- Да нет, - сказала Юля задумчиво. - Мне в город надо.
- Олега Витальевича по-прежнему рвут на части? - спросила я.
- Не говори! - ответила Юля. - Журналисты проходу не дают! Еще бы, такая история!
- Да, - тихо сказал папочка. Вздохнул, вышел из-за стола и отправился в сад следом за гостем.
- Как он? - спросила Юля.
Я постучала по столу.
- Хорошо. Задачки по физике начал решать.
- На фиг ему задачки? - удивилась Ленка.
- А он раньше физику в школе преподавал, - объяснила я. - Осенью вернется на работу. Говорит, неприлично будет, если не сможет правильно задачки решать. Ученики засмеют.