– Послушай, Оля, – сказал он задумчиво. – А ведь Вадик Маслов не все рассказал Полине. Например, я знаю, что у Александра был еще один друг, Миша Воронов. Я иногда видел их вместе. На мой вопрос, кто это, Маслов ответил, что они с Вороновым вместе учились в институте. Потом Воронов бросил учебу, но они остались друзьями. Вернее, просто приятелями.
Может, конечно, это ничего и не значит, но Вадим-то должен знать Воронова, почему он это скрыл?
– Ну, может, он просто забыл?
– Что-то он больно забывчивый. Про то, что выходил из дома, забыл, про однокурсника своего брата забыл. А может, он просто не захотел этого вспоминать?
– Ладно, Паша, выясним. Ты знаешь, где живет этот Воронов?
– Нет, знаю только, что где-то в центре. Но ни номера дома, ни квартиры не знаю. Оля, а ты что, хочешь сама туда ехать? Послушай, не нужно этого делать. Я тебя очень прошу!
– Да что ты, Паша! Конечно, я не поеду туда одна! Как ты мог такое подумать? Я еду по работе! Павел, похоже, мне не очень поверил, но я не стала его убеждать и побежала вниз по лестнице. Павел стоял в дверном проеме и неодобрительно покачивал головой мне вслед.
Район, в котором жил Александр Маслов, находился далековато от моего дома. Я посмотрела на троллейбусную остановку с людьми, спешащими на работу, представила, сколько времени уйдет у меня на дорогу и решила воспользоваться деньгами Полины.
В конце концов, эти деньги предназначены для Павла, а разве я сейчас еду не по его делам? Значит, можно взять деньги из этой пачки и поймать машину.
Через пять минут я уже мчалась на белой "Волге" к дому Маслова.
Я еще не знала, как попаду в эту квартиру, но мне хотелось доказать Полине, что она совершенно напрасно недооценивает меня. Я могу не только сериалы смотреть, как она выражается.
Еще посмотрим, кто быстрее отыщет убийцу! Я ехала и проводила сама с собой психологический сеанс. Я внушала себе, что все смогу, все у меня получится нисколько не хуже, чем у Полины, нужно только как следует постараться, и все будет нормально.
С такими мыслями я подъехала к девятиэтажному дому на Солнечной улице. Расплатившись с водителем, я вышла и посмотрела на окна этого дома. Маслов жил в шестьдесят третьей квартире. Я сообразила, что она находится во втором подъезде на втором же этаже.
Теперь нужно придумать, как в нее проникнуть. К сожалению, открывать шпилькой замки я не умею. Отмычки у меня тоже нет. Взламывать замок – значит, нажить себе кучу неприятностей. Но уходить несолоно хлебавши я не собиралась.
На всякий случай я поднялась на второй этаж, где жил Маслов. Ожидания мои не оправдались: масловская квартира оказалась опечатанной. На двери болталась круглая пломба.
Я спустилась вниз и обошла вокруг дома. Взгляд мой упал на пожарную лестницу. Я вспомнила, как вчера Павел спускался по точно такой же лестнице из окна моей квартиры. И получалось это у него довольно неплохо. А что, если и мне попробовать проникнуть в квартиру Маслова таким же способом? Может, это не так уж и сложно?
Я сперва неуверенно подошла к лестнице и потрогала ее. Ступеньки проходили как раз рядом с окном Масловской квартиры, нужно будет только немного подтянуться, чтобы попасть туда.
Правда, я далеко не была уверена, что смогу подтянуться. Последний раз я проделывала гимнастические упражнения на уроке физкультуры в школе. И надо сказать, что этот предмет никогда не был моим любимым. Спасибо Поле, она не раз сдавала за меня гимнастику, так как я всегда старалась увильнуть от этих занятий. Теперь настало время пожалеть об этом.
Надо брать пример с Полины! Каждое утро зарядка, холодный душ, хорошо бы бегать начать…
Я твердо решила про себя, что отныне начинаю новую жизнь. Забыть про лень и трусость! С завтрашнего дня! Нет, лучше с понедельника…
Принятое решение придало мне уверенности в себе, я почувствовала себя прямо заядлой спортсменкой, для которой влезть в квартиру по пожарной лестнице – просто тьфу!
Я встала на первую ступеньку и стала взбираться наверх, стараясь не думать о последствиях. Я даже мысленно начала напевать веселую мелодию, убеждая себя, что мне совсем не страшно. На самом деле я просто боялась анализировать свои чувства. Чтобы не думать о высоте, я даже зажмурила глаза и лезла на ощупь.
Вскоре мне показалось, что я пролезла уже достаточно. Я открыла глаза и убедилась, что второго этажа я еще не достигла. Надо же, а мне казалось, что я лезу уже очень долго.
Я пролезла еще немного вверх и наконец добралась до окна.
И тут меня прошиб холодный пот: а как я попаду в квартиру, если окно закрыто? Я сразу почувствовала, как ослабели мои руки. Спокойно, спокойно, только не расслабляться! Еще ничего не потеряно. Может, оно открыто.
Но окно оказалось закрытым. Я чуть не расплакалась от обиды. Но тут я заметила, что на форточке не работает штучка, с помощью которой она закрывается. Поэтому форточка была просто захлопнута, но не заперта. Я чуть не станцевала тарантеллу прямо на лестнице.
Пытаясь не смотреть вниз, я дотянулась одной рукой до форточки и открыла ее. Потом просунула руку еще дальше и ухватилась за шпингалет, закрывающий окно. Покрутив его туда-сюда, я смогла сдвинуть его с места. Вот уже одна створка окна открыта. Я приступила ко второй. Вскоре и она поддалась. По счастью, Маслов был не очень аккуратным человеком, и запирал окна только на верхние шпингалеты, не замечая нижних.
Я оперлась одной рукой о подоконник, другой же изо всех сил продолжала сжимать железные прутья лестницы. Зажмурившись, я стала подтягивать свое тело к подоконнику. Сто раз за это утро я прокляла себя за то, что нацепила короткую юбку. Вот Полина молодец в этом отношении, с нее можно даже брать пример: чаще всего ходит в брюках. Очень удобный, надо сказать, вид одежды, особенно подходящий для подобных ситуаций.
Решив про себя отныне носить только брюки, я задрала юбку повыше, от всей души надеясь, что меня никто не видит, и закинула левую ногу на подоконник. Я как-то переползла через него, орудуя одной рукой и ногой, и перевалилась в комнату.
Плюхнулась я прямо на жесткий пол, который был покрыт линолеумом. И ничем мягким. Немного посидела, потирая ушибленные места, с трудом веря в то, что я все-таки смогла проникнуть в квартиру нетрадиционным для меня способом.
Теперь мне казалось, что я всю жизнь лазила по пожарным лестницам, и это занятие давалось мне легко и просто. Видела бы меня в этот момент Полина! Или Кирилл, который всегда обзывал меня трусихой!
Я вдоволь насладилась произведенным на саму себя впечатлением и поднялась с пола. Надо посмотреть, нет ли здесь чего интересного.
Слава Богу, что квартира была однокомнатная: меньше придется обыскивать. С тем, как нужно правильно проводить обыск, я знакома не была. Поэтому решила действовать наобум. Начала я с письменного стола, стоявшего у окна.
В верхнем ящике валялась пачка сигарет "Camel", карандаш, ручки, линейка, циркуль, ластик. Можно подумать, что владелец этих вещей был чертежником, хотя я точно знала, что он им не был. Интересно, для чего ему эти принадлежности?
Во втором ящике пылились учебники по экономике. Надо же, Маслов даже пытался изучать экономику! Больше ничего интересного не было. Никаких писем или документов.
Открыв нижний ящик, я увидела запечатанную фотопленку "Коника", миниатюрную коробочку с шахматами и небольшой прямоугольный предмет, похожий на лист плотной бумаги.
Взяв его в руки, я убедилась, что это не бумага, а кусок светлого пластика. На нем был выполнен какой-то чертеж. Несколько прямых линий пересекались на нем. Этот чертеж показался мне очень знакомым. Где-то я такой уже видела, и ассоциации с ним были связаны неприятные. Это я знала точно. Что-то, связанное с Кириллом.
Моя память работает так: если я вижу какую-то вещь или слышу какое-то знакомое название, но не могу вспомнить, где я видела или слышала это раньше, то память выдает мне подсказку. Мне сразу вспоминается еще что-то, на первый взгляд не имеющее отношения к интересующему меня вопросу. Но потом я постепенно начинаю это раскручивать и прихожу к тому, что вспоминаю все, что мне было нужно.
Так произошло и на этот раз. Я стала думать о Кирилле. Вспомнила наше знакомство, свадьбу, рождение детей… Все это пока не имело отношения к найденному чертежу. Потом был развод, потом… Вот-вот-вот!
Я почувствовала, что двигаюсь в нужном направлении. Потом был развод, я ужасно переживала, и Полина буквально насильно отправила меня отдыхать в Крым. Она достала специально для меня путевку и настояла на моем отъезде. Поля утверждала, что на юге я быстро смогу развеяться и забыть бывшего мужа. Там очень много мужчин, и кто-нибудь из них непременно обратит на меня внимание.
Надо сказать, что так и случилось: в первый же вечер я познакомилась с симпатичным молодым человеком примерно моего возраста. Он тоже был из Тарасова, что помогло нам сблизиться. Мы танцевали с ним весь вечер, и я даже стала считать, что моя жизнь еще совсем не закончена. На следующий день я ждала дальнейшего развития событий, но вдруг произошло нечто, разом нарушившее мои планы.
Следующим вечером Николай (так звали моего нового знакомого) вдруг отказался от танцев и прогулок по берегу моря и пригласил меня принять участие в "очень интересном деле". Этим делом оказалась игра в преферанс. Я не знала, как играть в эту игру, но Николай сказал, что я могу просто сидеть рядом и смотреть, как играет он.
В результате, я как набитая дура просидела весь вечер за столом, скучная, наблюдая за совершенно не интересующей меня игрой.
Следующий вечер Николай опять провел в компании новоприобретенных друзей-преферансистов. Но на это раз я не стала присутствовать при этом. На этом отношения наши закончились навсегда.
Но не это главное. Я вспомнила, что при игре в преферанс у моего знакомого на столе лежал лист бумаги с точно таким же чертежом. Это могло, конечно, ничего и не значить, но мне было приятно, что я вспомнила предназначение этого чертежа.
Вслед за письменным столом я обследовала шкаф. Но кроме одежды, в нем ничего не было.
Я на всякий случай еще порылась в трельяже. Затем прошла в кухню и осмотрела все настенные шкафчики. Вроде ничего.
Все, похоже, пора отсюда уходить. Но уж, конечно, не через окно. Я доказала себе, что не трусиха – и хватит! В конце концов, на то и дверь в квартире, чтобы через нее выходить.
Я быстро открыла нехитрый замок, осторожно выглянула в коридор и убедилась, что на лестничной клетке никого нет. Слава тебе, Господи! Не хватало мне еще свидетелей моего самовольного проникновения в чужую квартиру!
По обычной лестнице я спустилась гораздо быстрее, чем залезала вверх по пожарной.
Меня так окрылило мое достижение, что я решила не останавливаться на достигнутом. Я поеду к этим друзьям Маслова и поговорю с ними. Но начинать надо не с АО "Фараон". Я все-таки боялась, что не смогу разобраться с их делами.
Наверное, у Жоры это получится лучше. Начну-ка я с Миши Воронова, бывшего сокурсника Александра. Но для этого нужно сперва раздобыть его адрес. Придется ехать к Вадиму Маслову, может, он знает? Припереть его к стенке, сказать, что милиции все известно, пусть попробует отвертеться!
Троллейбуса я опять не стала дожидаться и поймала машину. Как бы мне не привыкнуть разъезжать в автомобилях, а то что я буду делать, когда закончатся Полины деньги?
До дома Маслова я доехала очень быстро. Когда я позвонила в дверь, он открыл почти разу. И не спросил, кто там. Мне даже показалось, что он кого-то ждал, но явно не меня. Лицо его выразило удивление и даже испуг.
– Это вы? – спросил он.
– Почему вы скрыли, что у Александра был друг Михаил Воронов? – напустилась я на него. – Не отпирайтесь, нам все известно!
– Но я не понимаю… Проходите, пожалуйста! Дело в том, Полина Андреевна, что я просто не подумал, что это может вас интересовать! Не могу же я помнить всех, с кем учился Саша! Тем более, что Михаила и другом-то не назовешь! Так, приятель просто. Да они и виделись-то редко.
Он принял меня за Полину, отлично! А то влетела в квартиру, как разъяренная кошка, даже не подумала, как буду объяснять, кто я такая!
– Но ведь я вас просила вспомнить абсолютно все! – подчеркнула я.
– Да, конечно! Но просто я не думал… Я даже не вспомнил про Михаила. Да и какое это имеет значение?
– Мне нужен его адрес, давайте! – потребовала я.
– Чей адрес?
– Воронова, чей же еще!
– Но у меня его нет, – развел руками Маслов-старший.
– Хорошо, тогда сейчас вы проедете со мной в отделение милиции. Там вы будете разговорчивее. – Я просто не узнавала себя.
– Но я правда не знаю! – испугался Маслов. – Поверьте, я говорю правду! Ну, подумайте сами, откуда мне знать адрес однокурсника Александра? Если б я знал, то сообщил вам, зачем мне скрывать? Ведь вы его и сами можете достать!
Да, конечно. Для сотрудника милиции это не составит труда. Но я не являлась таковым.
В это время тренькнул звонок. Маслов вздрогнул, но открыл дверь. Я посторонилась.
– Я немного задержалась, – услышала я тонкий голосок, принадлежащий молодой женщине. Я выглянула из-за двери и увидела ее: женщина лет двадцати восьми, очень коротко стриженая. Волосы покрашены в цвет красного дерева. Она в одной руке держала прозрачную коробку с пирожными, а другой обнимала Маслова и пыталась поцеловать в щеку. Тот в свою очередь пытался уклониться.
– Лерочка, у нас гости, – промямлил он. – Вот, познакомься, Полина Андреевна Снегирева, сотрудник уголовного розыска.
– Очень приятно, Валерия, – представилась женщина. – Вадим, а что привело сотрудницу уголовного розыска к тебе?
– Ну, я же тебе говорил, что это по делу об убийстве Александра, – объяснил Маслов.
– Ах, да! – лицо женщины помрачнело. – Но ведь, по-моему, выяснять здесь больше нечего? Убийца известен? Осталось только его поймать, но это уже милиция сама должна справляться, правда? – она переводила взгляд с меня на Вадима.
– Так вот кто приносит вам свежайшие пирожные! – уронила я и вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь.
За дверью я задержалась, пытаясь услышать, о чем говорят за дверью. Но мне не удалось расслышать ни слова.
Выйдя на улицу, я стала ломать голову, где добыть нужный мне адрес. Я знала, что неподалеку находится справочное бюро, и решила начать с него.
В справочном мне дали шестьдесят два адреса Вороновых Михаилов. Надо же, никогда бы не подумала, что в нашем городе столько людей носят эти имя и фамилию! Если б я хотя бы знала его отчество.
Понятно, что если ездить по каждому адресу и таким образом разыскивать нужного Воронова, то на поиски уйдет очень много времени. Нужно действовать как-то по-другому. Но без Жоры.
Я сама все смогу, – сказала я себе и вспомнила про институт. Что, если сходить в деканат? Там-то наверняка должен быть адрес Воронова. Но я даже не знаю, в каком институте он учился. Может быть, Павел знает? Нужно срочно ему позвонить.
Мы договаривались, что если вдруг мне нужно будет позвонить Павлу, то я позвоню три раза подряд по четыре гудка. После каждого четвертого буду вешать трубку. Когда я буду набирать номер в четвертый раз, Павел поймет, что это свои. И даже если это будет кто-то другой (случайно), Павел должен сказать, что ошиблись номером, положить трубку и больше к телефону не подходить.
Мне пришлось обойти почти всю округу, пока продавщица мороженого не разменяла мою пятидесятирублевую купюру, а потом еще попросить продавца газет разменять десятку так, чтоб был рубль позвонить.
Я три раза набирала номер своего домашнего телефона, каждый раз выжидала четыре гудка и вешала трубку. Наконец, как мы и договаривались, после четвертого раза Павел взял трубку.
– Это я, Оля, – сразу же сказала я, чтобы успокоить его. – Послушай, мне нужно знать, в каком институте учился Маслов?
– В экономическом, – сразу же ответил Павел. Я поблагодарила его и повесила трубку. Теперь я знала, куда мне ехать.
На этот раз троллейбус подошел быстро и был почти пустым, поэтому я решила не транжирить Полинины деньги и ехать в общественном транспорте. Сойдя на нужной мне остановке, я прошла несколько кварталов пешком, так как к экономическому на троллейбусе не подъедешь. Через несколько минут я уже поднималась по лестнице тарасовского экономического института к дверям деканата.
В приемной сидела пожилая методистка в очках и заполняла какую-то ведомость. Перед ней на столе стоял персональный компьютер.
– Здравствуйте, – поприветствовала я ее.
– Здравствуйте. Вы зачетку заверять? – спросила она, приняв меня за студентку.
– Нет-нет, вы ошиблись. Я совсем по другому делу. У меня к вам огромная просьба. Понимаете, один из бывших студентов взял у меня книгу и не вернул. А книга библиотечная, ее у меня требуют. Вы не могли бы мне дать адрес этого студента?
Протараторив все это, я выложила ей на стол коробку шоколадных конфет, специально купленную для этого случая в ларьке на трамвайной остановке.
Лицо женщины не выразило ничего при появлении этого скромного подарка. Я поняла, что она помогла бы мне и так. Но за бескорыстную помощь тем более хочется отплатить.
– В каком году поступил этот студент? – спросила она.
– Ой, я даже не знаю! Он учился, наверное, лет десять назад и бросил институт.
Женщина неодобрительно покачала головой. Она явно осуждала всех, кто бросал это учебное заведение. Теперь она точно мне поможет найти адрес этого недобросовестного студента, который мало того, что не хочет учится, да еще и присваивает чужие книги!
– Как его фамилия? – спросила она.
– Воронов Михаил, – подсказала я.
Методист принялась нажимать на клавиши компьютера, сосредоточенно хмуря брови. Потом сказала:
– Вот он, ваш Воронов. Наверное, это тот, кто вам нужен. Во всяком случае, другого Михаила Воронова здесь нет.
– Спасибо вам огромное! – я чуть не подскочила от радости.
– Пожалуйста, – откликнулась методист.
Галина Павловна переписала мне адрес на листок бумаги и сказала:
– Желаю вам удачи в поисках этого типа. И больше никогда не давайте свои книги таким безответственным людям, – посоветовала она.
Обрадованная, я вышла на улицу и побежала на трамвай. Проехав три остановки, я вышла и пошла по указанному на листке адресу.
Михаил Воронов жил в центре города, в старом трехэтажном доме, построенном немцами. Это сразу чувствовалось: несмотря на возраст, дом был очень добротным и мог простоять еще очень много лет.
Я поднялась на третий этаж и позвонила в дверь. Через пару минут раздался приятный баритон:
– Кто там?
Черт, кем же мне представиться? Надо же, ехала-ехала и не придумала, в качестве кого войти в эту квартиру! Лихорадочно соображая на ходу, я выпалила:
– Откройте, пожалуйста! Мне нужен друг Александра Маслова! Я нуждаюсь в его помощи! Я его подруга!
Не знаю, разумно ли я поступила, отрекомендовавшись таким образом, но дверь открылась, и я увидела невысокого, крепкого парня с черными волнистыми волосами. Он несколько удивленно смотрел на меня.
– Здравствуйте, – заторопилась я, – скажите, вы Михаил Воронов?