Допев букву "ю", он попытался сделать вокальный пассаж этой ноты на октаву вверх, но его привычка петь под фонограмму и отсутствие вокального опыта сыграли со знаменитым певцом злую шутку - он дал такого "петуха", что ему позавидовал бы любой пернатый на Рязанщине. Кто-то в полной тишине уронил вилку на тарелку, а со стороны отличников Московской консерватории раздался приглушенный смешок.
Сметанин повернул голову к рыжему повелителю электричества и спросил его:
- Это что за пьяный клоун? Где Татьяна, которую ты мне обещал?
- Я здесь, - раздался в полной тишине ее голос.
Сметанин повернул голову и увидел певицу, стоящую в проходе рядом со стюардами. Она держала на плече за ремень свою гитару, как винтовку, и улыбалась.
- Извините, что не я выпрыгнула из торта, - сказала она, шагнув к сцене, - я подумала, уж лучше поздравлю вас под аккомпанемент скрипачей, стоя на сцене.
Легкий шум пробежал за столами, некоторые роптали от негодования, некоторые, наоборот, одобрительно качали головами. Бальгана, сидящего на самом краю П-образного стола, схватил столбняк. Он переводил взгляд с Алмаза на Татьяну и думал, что это конец его карьеры! Но Татьяну все это не слишком волновало, она присела перед скрипачами и провела по струнам гитары пальцами. Мягкий спокойный аккорд всколыхнул тишину зала, пробуждая его. Стюарды вытащили из торта опозорившегося Алмаза, и все увидели, что на нем одеты тоненькие трусики-стринги, как у танцовщика стриптиза. У женщин все это вызвало бурные овации, мужики довольно загоготали, а Алмаз побежал к выходу, на ходу крича:
- Это не я! Это она меня подговорила залезть в торт!
Татьяна подумала о том, что, наверное, Алмаз опять на нее обидится, но зато он теперь купит себе тот самый спортивный автомобиль, о котором мечтал. И Татьяна начала петь. У нее в новом альбоме как раз была песня, посвященная дню рождения, это была грустная песня, но с грустью легкой и сентиментальной. Олигарх слушал Татьяну, положив подбородок на ладони, а локти уперев в стол, и умильно улыбался. За первой песней прозвучала вторая, потом третья, потом подключился оркестр, профессионалы-музыканты моментально уловили тональность и мелодию и стали Татьяне подыгрывать. Она играла полчаса - для такого вечера много, - но олигарх не сводил с нее глаз, и поэтому никто из гостей, даже тех, кому была не близка эта музыка, не встал и не пошел покурить. После выступления Сметанин подошел к ней, поцеловал руку и тихо сказал:
- А если бы вы выпрыгнули из торта, я перестал бы вас уважать.
- Если вы думаете, что ваше уважение имеет для меня какое-то значение, то сильно ошибаетесь, - ответила ему Татьяна, - мне абсолютно все равно.
Глава 18
После ночной беготни и перестрелки Краб приехал в офис к Вене с опозданием, часам к одиннадцати, но тот даже этого не заметил. Он с кем-то ругался по телефону, а перед ним на стуле сидел с понурой головой Яша Лепкин. Краб поздоровался с кабанами в приемной Вени, один из которых сосал, как обычно, безалкогольное пиво, а другой ковырялся в носу, и вошел в кабинет к шефу. Присел на стул рядом с тяжело вздыхающим Яшей. Веня тем временем бросил трубку и жестко сказал только одну фразу:
- Совсем оборзел этот сукин сын Джавдет, страх потерял! А ты, Яша, тоже учись сопли не жевать. У тебя теперь уровень другой, ты же, считай, "звеньевой"!
- А чего я? - шмыгнул носом Лепкин. - Я ему говорю, что, мол, так и так, а Джавдет ни фига меня не слышит…
- В чем проблема-то? - поинтересовался Краб. - Что случилось?
Веня нервно закурил и ответил, что вокруг одни проблемы в последнее время. Во-первых, минувшей ночью было нападение на одного из людей Магнита, который после этого куда-то пропал - сбежал - либо за границу, либо в Москве прячется или в области. Краб сделал вид, что очень удивлен, и поинтересовался - кто напал на человека Магнита, не поймали, мол, бандита-то? Веня ответил, что напали двое: мужик какой-то с бабой, но им удалось уйти. А версия нападения у самого Вени такая: это какой-то рогоносец решил за соблазнение своей жены отомстить или что-то в этом роде. Добавил, что уж очень этот человек Магнита любил актрис в постель тащить, обещая им хрен в кружевах, а в результате - ни хрена и ни кружев.
- Думаешь, не по нашему делу напали на него, а по личному? - уточнил Краб, про себя заметив, что Веня даже клички Циклопа не назвал. - Решили рогами забодать?
- Теперь откуда узнаешь, по какому делу, если он сбежал, - сказал Веня. - Да ладно, это вообще не наше дело, пусть Магнит разбирается. У нас вон Лепкин напортачил. Отправили его дела делать, а ему пендюлей надавали и выгнали вон.
Из дальнейшего рассказа Вени Краб узнал, что на одном из больших аудиорынков Москвы их конторе должны были денег уже за несколько месяцев - диски туда поставляются, а хозяин рынка Джавдет ссылается на какие-то трудности и платить не хочет. Сумма долга уже тянет на новенький джип, да и в обороте денег не хватает, а Джавдет все мозги пудрит. Веня, как человек мирный, не хочет принимать меры воздействия на них через Гомункула, а Джавдет этого не понимает - тянет резину с выплатой.
- Ну, давай я съезжу, - предложил Краб, - поговорю с ними, попробую объяснить этому Джавдету, что так делать нехорошо.
- Съезди, - согласился Веня, - не хочется пока шум поднимать большой, брать бригаду, громить рынок. Если ты Джавдета не убедишь, тогда уже я к Гомункулу поеду. А на рынок Яша дорогу знает, он тебе покажет, куда ехать и куда идти.
Поехали на рынок на той самой "Ауди-100", в которую когда-то затолкал самого Лепкина Краб, надавав ему по шее. По дороге бледный как смерть Яша рассказал, что на этом рынке теперь как бы его распространители, ведь этот участок Веня ему дал. А с этим рынком раньше работал Гоша Граммофон, стали разбираться - а там долгов, как шелков. Вот Лепкин пришел с поручением от Вени: мол, пора бы деньги отдать, а его выставили из офиса и пинка дали под зад.
- Прямо так и пнули? - спросил Краб. - Не косвенно, а натурально?
- Еще как натурально, - ответил Лепкин, - я прямо со ступенек слетел. А Джавдет мне говорит, чтобы я больше не приходил, потому что они с Граммофоном раньше работали, а меня Джавдет знать не знает. Мне кажется, он решил сам по себе быть или Гоша его подговорил из-под Вениной крыши выйти. Короче, там четыре здоровых таких боевика с битами сидят внизу, а еще два наверху, потому мне идти туда совсем не хочется. Так мне просто пинка дали, а могут ведь и череп проломить. Я же видел - они Вениных кабанов ждут, настроены решительно и грозно. Нам туда идти - то же самое, что голову под топор подставлять. А у меня родители старые, я их содержу, мне никак нельзя без головы остаться.
- Да, я помню, - кивнул Краб, - папа у тебя балалаечник… Так говоришь, они решительно настроены на борьбу за свою свободу и независимость?
Яша кивнул. Краб решил, что сначала он сходит к офису, попробует сунуться туда, а Лепкин пока подождет его в машине. А там видно будет, как действовать. Может быть, и правда не стоит рисковать головой.
Они подъехали к воротам, Краб вышел из машины, оставив свой пистолет в бардачке автомобиля, и сам "Ауди" вместе с Лепкиным за пределами рынка, и пошел в направлении, которое ему указал Яша, между рядами, где торговали компакт-дисками, мобильными телефонами, радиодеталями и бытовой техникой. Офис хозяев рынка был двухэтажным, похожим на строительные вагончики, поставленные друг на друга. Краб сделал вид, что интересуется новыми поступлениями у прилавков с аудиодисками, а сам краем глаза заметил двух амбалов в серой униформе с надписью "Охрана" на спине, курящих у входа в офис.
Свалить их, конечно, можно, но что дальше? Ураганным штурмом действовать нельзя, не получится, надо как-то иначе проникнуть внутрь. А что, если закосить под дурака, которого обсчитали или обманули, и обратиться в офис администрации рынка для решения этой проблемы, а уж потом, когда расстановка сил будет ясна, можно попытаться предпринять и разговор по теме. Но для того, чтобы предъявить претензии, нужно сначала что-то купить. Краб решил приобрести первый попавшийся компакт-диск, сделать на нем царапину и с этим диском уже идти в здание администрации рынка. Но когда он сунул руку в карман за деньгами, где у него лежал еще и мобильник, то почувствовал, как чужая рука выскользнула из его кармана. Сноровка тренированного бойца позволила ему быстро схватить вора за руку и удержать.
Тот попытался вырваться, но Краб держал крепко. Проверил свой карман - ни телефона, ни бумажника на месте нет. Парень, укравший вещи Краба, был на удивление спокойным - не кричал, не пытался вырваться, - просто стоял и смотрел нахальными глазами на Краба, которого обворовали так нагло, наверное, первый раз в жизни. Покупатели толпились вокруг них, заглядывали на прилавок с пластинками.
- Отдавай мой бумажник и телефон, - вежливо попросил его Краб, крепко сжимая руку, чтобы не сбежал.
- А у меня нету, - с наглой ухмылкой глядя прямо ему в глаза, ответил вор.
И тут Краб заметил, что он оказался уже не в неорганизованной толпе снующих туда-сюда людей, а в плотном кольце парней лет двадцати, которые окружили его со всех сторон. Впереди, за плечами вора, стоял со спичкой в зубах детина с холодным взглядом и гонял эту самую спичку в зубах туда-сюда.
- Ты, мужик, хочешь отсюда живым уйти? - спросил тип со спичкой. - Или тебе заточку в печень воткнуть?
Краб мгновенно оценил ситуацию. Их человек шесть, стоят кольцом, засадить пику в бок смогут запросто, поэтому вступать с ними в геройскую конфронтацию совсем ни к чему. Он сказал, что хочет остаться живым и телефона ему ни капельки не жалко.
- Тогда отпусти моему корешу пальцы, - посоветовал предводитель, - они нам для работы еще понадобятся.
Бандиты молчали и хмуро сопели так, что даже музыка с развалов аудиодисков не перебивала их бычьего сопения. Краб послушно отпустил руку вора, и тот недовольно отдернул ее, еще и толкнув его в плечо. Грабители стояли кольцом, ожидая дальнейшей реакции ограбленного ими мужика. Продавцы у развалов с бытовой техникой как бы не замечали происходящего у них на глазах наглого грабежа. Прохожие тоже не вмешивались, чтобы самим не схлопотать по лицу. Краб испуганно стрелял глазами, производя впечатление глубокого испуга и нежелания чего-либо предпринимать в свою защиту.
- Ну, чего, чувачок, спасибо за финансовую помощь, - бессовестно проговорил главарь, - стой тихо пять минут, пока мы уйдем, и дяди не сделают тебе больно.
- Да мне хотя бы документы обратно, - жалобно попросил Краб, сиротливо и испуганно оглядываясь, - мне же без паспорта никак…
- Киря, отдай лошку деревенскому его ксиву, - усмехнулся главарь со спичкой в зубах, - пусть валит отсюда.
И вождь рыночных "команчей" безразлично отвернулся, играя спичкой. Расслабились и другие участники этого наглого грабежа - ведь объект их нападения чуть не плакал и явно испугался ножа в спину. Кирей оказался не тот, кто вытащил у Краба телефон и документы, а другой, которому вор, видимо, сразу же передал добычу. Киря бросил паспорт на землю и повернулся, чтобы уйти. Краб знал, что сейчас будет. Он нагнется за паспортом, а они растворятся в толпе, и он их никогда не найдет. В принципе, он приехал на рынок по другому делу, и незачем ему было связываться с этой шпаной.
Плотный круг бандитов уже разомкнулся, поэтому Краб сделал вид, что намерен нагнуться за паспортом, который Киря бросил на землю, а сам не выпускал его из виду. Ведь именно у него наверняка был украденный бумажник и телефон. Уловив удобный момент, когда грабитель развернулся вполоборота, Краб рывком схватил Кирю за локоть, перехватил и с хрустом вывернул руку. Одновременно он ударил ногой стоящих за спиной, чтобы никто не кинулся сзади. Попал куда хотел - позади раздался хрюк, и грабитель отлетел в толпу. Киря с завернутой за спину рукой заверещал от боли. Еще один грабитель взмахнул рукой, старясь ударить Краба в лицо, но тот присел, еще больше выкрутив Кире руку, а потом врезал парню прямо в челюсть, не жалея его абсолютно - бил, как врага. У того зубы лязгнули, как струны на аккорде металлиста, голова мотнулась, и его швырнуло боком на второго бандита, который тоже кинулся в атаку.
Бандит оттолкнул теряющего сознание товарища в сторону и, матерясь, кинулся на Краба. А он, "вальсируя" с Кирей, у которого рука уже хрустела, бросил Кирю под ноги нападающему и, когда тот запнулся и стал падать, врезал ему прямо по затылку. Вора припечатало к земле. Краб поднял воющего Кирю, быстро обшарил внутренний карман его куртки, вытащил его паспорт и обнаружил там свой сотовый и свой бумажник.
- Ах ты, гнида, - воскликнул главарь, который до того молча наблюдал за дракой и направлял своих бойцов в атаку.
Он лично кинулся на Краба, очевидно, мечтая показать своим хилым сподвижникам, как нужно "мочить лохов". Но прицельный удар ботинка в живот остановил его пыл, согнул пополам и отбросил назад. Краб оттолкнул вопящего, как пожарная сирена, Кирю с вывернутой рукой, поднял главаря за уши и боднул его головой в нос так, что тот проглотил спичку, поперхнулся, упал на землю, оросив кровью, как кетчупом, диски на прилавке.
Вор, который ловко выдернул у Краба его вещи, понял, что битва проиграна, и бросился бежать. Но Краб в два прыжка догнал его, сделал подсечку, и тот, падая, на ходу врезался головой в продающуюся микроволновку. Он свалил ее и еще несколько утюгов с прилавка, все это посыпалось, а вор упал на бытовую технику сверху и попытался уползти. Но Краб прижал его руку своим ботинком к бетонному полу.
- Пальцы, пальцы!!! - заверещал ворюга, который берег свои длинные тонкие "орудия труда", наверное, больше всего на свете.
В это время один из бандитов кинулся на Краба с ножом. Краб схватил с прилавка утюг за шнур и запустил им прямо в лоб нападающему, удерживая розетку в руке. От удара утюгом по лбу бандит поскользнулся и припал на одно колено, Краб взмахнул рукой еще раз и врезал утюгом бандиту по спине. Шнур от удара оторвался, утюг упал, бандит выронил нож, свалился на бок и засучил ногами, хватая воздух. Краб стоял в очень выгодной позиции - за его спиной был открытый контейнер, в угол которого забился хозяин, не рискующий вмешиваться в драку. Еще трое бандитов растерялись и не знали, что делать со своими избитыми соратниками, поэтому остановились метрах в трех от Краба и лишь сыпали в его сторону угрозы. А вор, которому Краб придавил руку ботинком, тихо скулил.
- Будешь воровать? - спросил Краб.
- Нет, дяденька, не буду больше никогда!!! - заплакал парень.
Краб отпустил ему руку, тот вскочил, отбежал и прицельно плюнул прямо в Краба. Тот едва успел убрать голову, поэтому плевок не достиг своей цели, а попал прямо в глаз хозяину контейнера, который уже выполз из угла и подкрадывался к Крабу.
- На тебе, козел! - заорал ворюга и, показав Крабу согнутую в локте руку, бросился в расступившуюся толпу.
Краб и не надеялся, что карманник образумится, - видал таких, когда сидел на зоне. Но сломать ему руку вот так, не в драке, а как палач, он все-таки не смог. Те из грабителей, что смогли подняться, и сочувствующие из толпы подхватили на руки поверженных Крабом товарищей и потащили их в сторону выхода. Краб хотел было тоже уйти, затеряться в толпе, но к нему подскочил хозяин контейнера и, вытирая глаз, боязливо поинтересовался, а кто ему заплатит за сломанную микроволновку и утюг?
- Госстрах заплатит, - ответил Краб.
И правда, с чего ему платить, если его самого только что ограбили? Краб повернулся, прошел между контейнерами и направился к выходу с рынка. Естественно, охранники заметили драку, и тем более заметили того, кто легко отделал шестерых грабителей. Было бы забавно, если бы сейчас два амбала, что пасутся возле офиса Джавдета, подошли к нему и предложили работу. А что - это интересно, он нанялся бы к ним в охрану, чтобы противостоять грядущему набегу Вениных бойцов, а потом сыграл бы роль троянского коня. Не самого деревянного коня, разумеется, а лазутчикрв, которые в нем сидели и открыли ворота своим солдатам. Он уже вышел из ворот рынка и повернул к припаркованной неподалеку "Ауди-100" Яши Лепкина, когда его сзади окликнули:
- Эй, мужик, а ну стой!
Краб повернул голову и увидел милиционера-старшину в бронежилете, который недвусмысленно целился ему в живот из автомата, а второй - прапорщик по званию - поигрывал дубинкой.
- Руки назад, кисти вверх и согнуться в пояснице! - приказал прапорщик. - Ноги расставь, гнида, или прикажу стрелять!
- В чем дело, командир? - спросил Краб, выполняя указания. - Меня только что ограбили. Вы бы лучше воров задерживали, а не потерпевших!
Не подчиниться было нельзя - ситуация в стране такая, что мент может и "шмальнуть" из своего "Калашникова", не посмотрит, что вокруг куча людей. Прапорщик опасливо подкрался, ударил сапогом по внутренней стороне ботинок Краба, раздвинув его ноги еще шире, а потом защелкнул наручники на запястьях и резко поднял жертву за шиворот.
- Ты пока не потерпевший, - дыхнул чесноком и перегаром ему в лицо прапорщик, - а вот сейчас будешь…
И он резко ударил Краба коленом промеж ног, а второй - прикладом в спину. Краб заметил стоящего на пригорке Яшу Лепкина, который увидел, что Краба скрутила милиция, повернулся и стремглав бросился к своей "Ауди".
Краба притащили в отделение и бросили в "обезьянник". От удара приклада болел позвоночник, а что уж говорить про промежность… Наручники с него так и не сняли, а вот карманы обшарили и отобрали все то, что он так яростно защищал на рынке - мобильник и бумажник. Краб заикнулся было про опись, но пахнущий чесноком прапорщик врезал ему в зубы и пригрозил такую опись составить, что он за нее лет пятнадцать получит.
- Это что - героин, кокаин, оружие? - поинтересовался Краб, чувствуя, как рот наполняется кровью из разбитой губы.
- Соображаешь, - усмехнулся прапорщик, обшаривая его бумажник толстенькими и жадными пальчиками-колбасками.
Когда Краба бросили в "обезьянник", он взобрался на скамейку, чтобы отдышаться. Просидел за решеткой, между спящим ароматным бомжом и пьяной надоедливой проституткой, довольно долго. Сколько точно - сказать нельзя, часов ни у кого не было. Потом его вытащили за шиворот и потащили по коридору в какую-то комнату.
Усадили на стул, стоящий у стены, заломив руки в наручниках за его спинку. На два соседних стула посадили еще двоих каких-то небритых мужиков, видимо, тоже задержанных. Потом ввели понятых - испуганных пенсионного возраста мужчину и женщину. Появился и следователь - плюгавый мужичонка с маслеными глазками. Краб, который когда-то уже проходил через все эти процессы, догадался, что сейчас будет опознание. Он хотел поинтересоваться - а в чем, собственно, его обвиняют, но драчливый чесночный прапорщик поднес к его носу волосатый кулак и приказал заткнуться. Через минуту в эту же комнату вошел тот парень, что вытащил у него на рынке телефон и бумажник.
- Точно он! - закричал ворюга, тыкая в Краба своим длинным пальцем. - Вот этот на нас с пацанами напал на рынке и избил!
Краб, единственный из троих опознаваемых, был закован в наручники, поэтому догадаться, кого обвиняют, сразу мог бы и человек посторонний. Вообще процесс проходил с нарушениями по всем статьям, но Краб решил пока не показывать свои познания в процессуальном кодексе, а подождать немного, чтобы узнать - чем же закончится этот цирк. Он только сказал ворюге:
- Ты же телефон у меня вытащил и бумажник, а я тебя за руку поймал…