На скоро, проглотив бутерброд и выпив кофе, Саша начала собираться на работу. Открыв гардероб, она достала новый, еще ни разу не надеванный костюм. Прямая до колен юбка отлично сочеталась с таким же бирюзовым пиджаком, подчеркивая талию. Саша посмотрела на себя в зеркало. Все было хорошо, за исключением талии. Там, где пиджак должен прилегать к телу, теперь он оттопыривался, грозя разойтись, при любом удачном случае, по шву. Вот вам и работа на свежем воздухе, - с сожалением констатировала Саша и начала с опаской примерять другую одежду.
На работу, по чистому везению - ни одной пробки на дороге, Саша приехала вовремя. Первым делом зашла в приемную. На месте знакомой "ассистентки" сидела незнакомая девица, модельной внешности.
- Юрий Николаевич у себя?
- Вы кто? Ожидайте.
Саша улыбнулась. Юное создание неопределенно кивнуло кукольной головкой в сторону кабинета Степанкова. Сидеть в приемной без дела, не зная, кем и насколько занят Степанков, Саша не стала.
- Передадите Юрию Николаевичу, когда он освободиться, что я в себя в кабинете.
Девушка снова не понятно кивнула головой и углубилась в просмотр гламурного журнала.
У доктора медицинских наук Юрия Николаевича Степанкова было всего две слабости. Первая, это даже не слабость, а скорее пристрастие, - работа. Саша не переставала удивляться как он умудряется руководить своей клиникой, пусть и не большой, при этом ежедневно вести прием пациентов, в перерыве между этим - читать лекции на кафедре психиатрии, регулярно печататься в журналах, посещать все, мало - мальски, значимые конференции, выступать на симпозиумах. Все это наводило на мысль, что у доктора Степанкова другой отсчет времени и сутки длятся никак не положенные двадцать четыре часа, а гораздо больше. За эту слабость Саша безмерно уважала Степанкова.
Другой слабостью были женщины. Будучи далеко не красавцем в юности, к тридцати семи годам Степанков в Ален Делона не превратился. Но было в нем столько обаяния и магнетизма, что, невзирая на все недочеты внешности, женщины в него влюблялись мгновенно. Влюблялись умные ровесницы, с которыми он пересекался по работе. В равной доле, с ним спали молоденькие аспирантки. И, чего греха таить, засматривались даже пациентки. Но этим простительно - дозволенная доля влюбленности, в данном случае, только на пользу. И эта новенькая "ассистентка" только подтверждение теории постоянной влюбленности. Хорошо, что часто меняющиеся "ассистентки" занимали место непосредственно в приемной Степанкова и к больным не имели никакого отношения.
К тому моменту, когда в кабинете раздался телефонный звонок и Степанков пригласил ее к себе, Саша переделала массу дел. За месяц, проведенный вне этих стен, ее кабинет не изменился, но везде чувствовалась запущенность. Журнала приемов не оказалось на месте - пришлось идти к дежурной, потом пересмотрела тумбочки, разложила карточки пациентов, проверила, работает ли компьютер, снова сходила к дежурной за дискетами.
В приемной она появилась в тот момент, когда Степанков любезно выпроводил с кабинета женщину с заплаканной девушкой.
- Саша! Выглядишь на все сто! Не забывай, кто тебе такую работу организовал!
Степанков ее приобнял. И она опять вспомнила о своей проблемной талии.
- Не боишься, что новая пассия будет ревновать? Она и так меня к тебе не пустила, - сквозь смех пожаловалась Саша, закрыв за собой дверь.
- Ну, рассказывай, как обстоят дела?
Какие такие дела, Степанков не уточнил.
- Нормально, - не вдаваясь в подробности и не выясняя, какие именно дела интересуют Степанкова, Саша опустилась в кресло.
- Ты вначале скажи, как успехи у Насти?
- Занимается с инструктором. Массаж. Прогулки.
- Я предупреждал: твоя затея результата не даст. Только Стрельникова напугала. Он, как увидел твое почти бездыханное тело, я подумал, что живым вашу квартиру не покину.
- Отрицательный результат - то же результат, - Саша оставила замечание без комментариев.
Степанков, не обращая внимания на Сашу, наклонившись под стол, озабочено шарил в его секретных недрах до тех пор, пока в руках не сверкнула полусферами початая бутылка Хеннесси.
- Будешь? - Степанков спросил скорее для проформы, поставив при этом только один пузатый бокал.
В дверь несмело поскреблись. В приоткрытой двери появилась секретарь. Девушка многозначительно посмотрела на Степанкова и не получив утвердительного ответа, закрыла дверь. Все было настолько просто и ясно, что Саша улыбнулась своей догадке.
- Степанков, тебе надо жениться. Может ты тогда перестанешь дурить голову девушкам?
- Легко тебе говорить жениться. На ком? С умной женой - сложно. Не пойму, как тебя Стрельников терпит? А глупая - сама сбежит. Я ведь человек довольно скучный. А так - никакого разочарования. Главное - все довольные.
- А как же любовь?
- Любовь - сложно и ответственно. И старомодно. Потом, научных подтверждений того, что человеку необходимо заводить семью, нет.
Степанков, как ему показалось, парировал успешно. Дальше углубляться в тему любви Саша не стала.
- Ты, заметила даму в приемной? Приводила на консультацию дочь. Еще немного и до суицида не далеко.
- Из - за любви?
- Вернее, из за отсутствия последней. Две сестры похожие как две капли воды. Разница в два года. За одной парни табунами, а эта - в петлю. Мол, всем ее природа обделила. Вот тебе и любовь.
- Постой, что ты сказал?
- Когда?
- Только, что. Две сестры…
- Похожи как две капли воды, - продолжил Степанков.
- Вот! А я все голову ломала, кто жил в доме Луниных. Теперь ты понимаешь?
Степанков отрицательно мотнул головой.
- Сестра!
- Этой девушки?
- Нет же! Сестра Кристины! У Кристины должна быть сестра. Поэтому так резко после аварии та изменилась. У них только внешность одинаковая. Если, допустить, что Галина Адамовна и все, кто жил в доме перемены списали на аварию, то только Настя знала, что рядом с ней не ее мать. Теперь понимаешь? К девочке она так относилась, что Галина Адамовна забрала ее к себе и заметь, условная Кристина не противилась этому. Знаешь почему?
Степанков опять только мотнул головой.
- Потому, что она боялась, что Настя могла вспомнить все то, что я видела во время сеанса. Может они, изначально и планировали, что девочка тоже погибнет.
- Саша, ты же знаешь, как я к тебе отношусь, но ты говоришь невообразимую ерунду! Что, значит - была сестра, подменила сестру? Допустим, ты права, - Степанков нехотя втягивался в спор - но, если б планировали смерть Насти, то "скорую" не вызывали б.
- Скорее всего, так оно и было б. "Скорую" - то вызвали случайные проезжие. Мне об этом сам Лунин говорил. Кристина без сознания была. Но она могла и симулировать свое состояние. И, не появись случайная машина на месте аварии, кто знает, выжила б Настя или нет. Понимаешь?
- Саша, такого быть не может. Ты хочешь сказать, что Игорь не заметил, что в постели с ним другая женщина? - Степанков хитро сожмурил глаза и улыбнулся.
- Я и не говорю, что не заметил. Заметил. А вот почему молчал, это предстоит еще выяснить. Так, что Кристина - жива. Я ведь тебе говорила, что женщин было две, только никак не могла объяснить. А теперь все стало на свои места. Юра, ты просто гений! Надо поговорить с Луниным.
До Лунина она, невзирая на все протесты Степанкова, дозвонилась сразу. Не колеблясь, не подбирая слов и интонации, она задала единственный волновавший ее вопрос: что случилось с настоящей Кристиной?
- Ну? - Степанков наконец - то вспомнил о своем коньяке и сделал глоток. Чтобы не смотреть на Сашу, он стал внимательно рассматривать дно бокала.
- Что, ну? Лунин сейчас приедет. Я пойду в свой кабинет. Думаю, ему легче будет говорить наедине.
- Куда уж, легче.
Степанков недовольно засопел.
Глава 22
О том, что у подруги серьезные проблемы, Светлана, догадалась сразу, как только услышала голос Ксении. А когда подруга еще и в гости пригласила, все сомнения окончательно развеялись. После переезда к Лунину, Ксения вообще никого не приглашала к себе. Может, действительно, Игорь запрещал, а, может, суеверная Ксения и сама боялась сглаза. Уж слишком лакомый кусок в виде Лунина подбросила той судьба.
Праздный интерес и нервозность подруги заставил Светлану отложить все дела. Собственно и дел в Светланы не было. Посещение косметолога можно перенести на завтра. А вот пригласит ли ее в скором будущем Ксения, еще вопрос.
Предчувствие серьезных проблем, стоило увидеть Ксению, оправдалось. Не приведя себя в порядок, с красными заплаканными глазами и следами расплывшейся косметики на лице, Ксения напоминала приживалку, которую вот - вот попросят за дверь. Но выяснять с порога, разбежались они с Луниным окончательно или у него завелась временная пассия, Светлана не стала. Ксения, провожая ее в гостиную, не дав толком ничего рассмотреть, ревела белугою.
- С чего ты взяла, что Лунин решил с тобой расстаться? Он, что прямо тебе сам сказал?
- Нет. Ничего он мне не говорил. Просто стал совсем равнодушным. А этого разве мало? И стал реже приезжать.
Ксения готова была снова расплакаться. Светлана, допив вино, подсела к ней поближе и обняла за плечи.
- Куда приезжать? В Грибово?
- В какое Грибово? Я неделю здесь. А он, то пьет, то сам уезжает в это проклятое Грибово.
- А почему ты здесь? - искренне удивилась Светлана. - Ты же так рвалась поближе к Адамовне? Насколько я понимаю, ты жила в Грибово, что бы Галина ускорила свадьбу, так?
- Я так думала. Но Галине теперь не до меня. Раньше она Игоря торопила, чтобы быстрее женился, а теперь…Игорь сказал, что бы я жила здесь. А сам… - Ксения на этот раз плакала беззвучно, глотая слезы. Плечи под тоненькой почти прозрачной кофточкой вздрагивали в такт дыхания.
- Ну, сама подумай, Галина горой за тебя. Она уверена, что ты будешь всю жизнь возиться с Настей. Да она никого к своему сыночку и не подпустит. Хотя, ты сделала ошибку. - Светлана долила в бокал вино и пересела на прежнее место, наблюдая за Ксенией. - Тебе все время надо находиться возле Насти, а ты сидишь здесь.
- Тебе легко говорить. Ты сама смогла б сидеть в глуши? Да, еще эта Саша вертит всеми, как хочет. Игорь, как пообщался с ней, сам не свой. Все из - за нее!
- Ксюш, но ведь у него дочь больная. Может они по этому поводу и говорят?
- Это только отговорки. Можно подумать, Настя вчера заболела.
Светлана с сожалением смотрела на плачущую Ксению. Положение подруги уже не казалось таким безоблачным.
- Да, больная дочь у него, больная, - утвердительно кивнула Ксения. - Но, это ж не лечение. Представь, эта… - Ксения пыталась найти такое слово, что бы Светлана раз и навсегда поняла, кто такая Александра, но после выпитого, ничего оскорбительного не приходило на ум, - эта… Короче, она кроме того, что переселила в мою комнату, так еще ее и за общий стол посадила. Видела б ты это зрелище! Вначале, Лунин категорически был против этого. Я сама слышала его разговор с этой…
- Ну и?
- А на утро Настя уже сидела за столом. Все как с ума сошли, носятся с ней "какой результат, какой результат!", "Настя сидит, Настя стоит!", "Настя говорить начинает". Слышала б ты этот разговор - сплошное мычание! Но, оказывается - это прогресс! Даже, когда ночью Настя стала задыхаться, весь дом Галина переполошила, а Саша на утро сказала, что так должно быть. И все!
Выговорившись, Ксения немного успокоилась.
- А Саша эта как реагирует на Лунина? - не смогла справится с любопытством Светлана.
- Да никак! Ее кроме Насти никто не интересует. Всегда такая вежливая. Ответила на вопросы и к Насте.
- Мне кажется, ты себя просто накручиваешь.
- Света, я все понимаю. - Ксения была готова опять расплакаться. - А потом она сказала прямо при мне, что Настя нуждается в его внимании и, что очень хорошо было б, если б он мог проводить по - больше времени с дочерью.
- Ну и?
- Что ты заладила "ну и", естественно теперь он находит время на общение с дочерью. Раньше приезжал только после сотого звонка Галины Адамовны, а теперь сам едет без напоминания. Понимаешь?
- Прекрати рыдать! Сначала Игорю позвони. Может он на подъезде, а ты сырость разводишь. Пойди, умойся.
Светлана тем временем прошлась по квартире, не преминув заглянуть даже в спальню. Ничего особого не найдя, она вернулась в гостиную, прихватив с кухни еще одну бутылку вина.
Квартира, как квартира, дорогая и только. Вот, если б Лунин женился на Ксении, тогда было б обидно. А так и позавидовать нечему, - успокоила себя Светлана - Не так просто, оказывается, окрутить этого Лунина.
С ванной Ксения вышла с припухшими от слез глазами. Смыв черные разводы, выглядела свежее. Усевшись с ногами в кресло, прокашлявшись, словно она готовилась отвечать экзаменатору на поставленный вопрос, уверено набрала номер мобильного Лунина.
"Может действительно, права Светка и ничего не происходит, а я только накручиваю себя?".
Телефон Лунина долго не отвечал и, когда в трубке послышалось знакомое короткое "да", Ксения немного растерялась и вся подготовленная речь вылетела с головы. Увидев, как вытянулось у Ксении лицо, и задрожали губы, не трудно было догадаться - Лунин опять уехал к дочери.
В телефоне заиграла музыка. Эта мелодия звучала на все неизвестные номера. Лунин с интересом посмотрел на телефон. Так и не вспомнив, кому давал последний раз свой номер, он прижал телефон к уху и сразу услышал знакомый голос Александры. Ее голос он бы узнал с тысячи голосов, даже если б она и не представилась. Он вежливо, подавив, откуда - то выползающий страх, ответил на все вопросы. Говорить ему удобно. Нет, он не в офисе и сегодня уже не будет. Может ли он вернуться обратно с полпути? Конечно, нет. Да, собственно, все вопросы решены. Он может ехать дальше.
Вопрос о первой настоящей жене прозвучал неожиданно громко, на весь салон. Лунину даже показалось, что Саша сидит позади. Он резко нажал на тормоза. Еще немного и машину почти развернуло, неся на встречную полосу. Ему посигналили все: и те кто ехал вслед, и те - кто навстречу.
Лунин съехал на обочину. Он сидел в машине пытаясь унять дрожь в руках, до тех пор, пока не понял, что навязчивый звук не что иное, как звонок его мобильного. "Может, передумала сегодня встречаться, - он с надеждой посмотрел на телефон".
Мелодия, поставленная Ксенией на ее же номер, опять резко заиграла в салоне машины. Лунин вначале решил не брать трубку. Звонок последовал незамедлительно. Он хотел, как обычно сослаться на работу, на очередной аврал или придумать что - то, в этом роде, но слова Александры о лжи, всколыхнули память. И он, не раздумывая, сказал как есть. Отключив телефон, Лунин сразу забыл о Ксении.
- Где твой Лунин? - Светлана взяла трубку с рук Ксении и ждала ответа.
- У него встреча. Сказал, будет поздно.
- Вот, видишь, а ты ревела. Не так все и страшно.
- Он поехал к Александре, - прошептала побледневшими губами Ксения.
Глава 23
Шесть лет тому…
Небольшую статью о жизни молодого предпринимателя Игоря Лунина, Анита знала наизусть. Ничего ценного, кроме рекламы, в статье не было. Какой - то владелец строительной компании рассказывал, как он начал свой бизнес. До чужого бизнеса ей не было никакого дела.
Корреспондент задавал заранее оговоренные вопросы и получал правильные ответы. Можно любому начинать свое дело. В каждого получиться. Главное - начать. А еще должен быть тыл. Притом - надежный.
Получалось, что самый правильный и надежный тыл все у того же Лунина - жена и дочь. Надежный тыл, надежный бизнес, значит, такие же надежные все дома, которые строит такой надежный человек! Делайте вывод и покупайте жилье строительной компании "Стрела".
Нет и еще раз нет! Судьба не может быть такой жестокой. Какой судьба должна быть по отношению к ней Анита толком не знала, но то, что несправедливость была, она ничуть не сомневалась.
Кристина получилась на обложке журнала красивой до неприличия и такой же счастливой. До неприличия.
Сестре Анита начала завидоватьс того момента, когда почувствовала, что она и Кристина - это разные люди. Понимание пришло давно, еще в детстве. Родись она на полчаса раньше и счастливая судьба сестры досталась бы ей. Это только с виду кажется, что у близнецов, помимо внешности, судьба одинаковая, одна на двоих.
Они были одинаковые. Только мать почему - то дочку, моющую посуду, ни разу не окликнула Анитой.
Кристина успевала все: и посуду вымыть, и по шитью Натке помочь, и все уроки выучить. Сестра ее злила. Она терпеть не могла таких - правильных и послушных, считая последних недотепами.
Гадить сестре она начала исподтишка. Проделки были пустяшные: то тарелки спрячет в тумбу, то выкройки переложит так, чтобы мать сразу не нашла. Натка, догадывалась чьих рук дело. Но когда кончалось терпение - орала на обеих.
Настоящая ненависть к сестре пришла позже. Вопрос стал ребром, почему мальчики в классе стараются дружить с Кристиной, а ведь они совершенно одинаковые. Что находили они в сестре, ей было невдомек. Все эти нежные ухаживания с доставкой к подъезду портфеля, ей и даром были не нужны. Своих друзей хватало, хоть отбавляй. Но…
Учителя от Кристины были без ума: умница, красавица, участница всех школьных олимпиад. Ее это не задевало. Учеба Аниту не волновала и если б не Натка, с ее угрозами шкуру спустить, и вовсе не появлялась бы в школе.
Кристина была рукастая. Натка обеих одинаково обучала шитью. Как там жизнь не сложиться, а на жизнь дочери заработают. Кристина схватывала все на лету. Чувство стиля в той было врожденное. А внее?
Как только сестра умудрялась с Наткиных остатков сшить сарафан или кофточку, Анита никогда не могла взять в толк, да и не старалась.
- Ты сама посмотри, разве это платье! - кричала Анита, бросая вещь в лицо сестре.
- Примерь другое. На мне сидит хорошо, значит и тебе подойдет, - миролюбиво предлагала Кристина.
- Вот и носи свои платья сама!
Своим, еще не зрелым умом, Анита понимала - дело вовсе не в платье. Кристина другая.
Конечно, способности у Аниты были, и любую работу она бы выполнила, только, как говориться, лень успела родиться раньше ее.
Работоспособность - это единственное преимущество, которое Анита легко прощала сестре. Любую работу она презирала, считая главным удачно выйти замуж.
Следующая волна неприязни к сестре накрыла ее в десятом классе.
Афишу об отборочном конкурсе для модельного агентства она увидела в последний день. На все ее уговоры, показать себя на подиуме, уставшая администратор, отрицательно мотнула головой. Ладненькая фигурка, смазливая мордашка только этим уже никого не удивишь. Может, будь ростом повыше - еще и посмотреть можно, а так.