Тень мелькнула и растаяла возле двери бывшей спальни Луниных. Саша быстро, затаив дыхание, прошмыгнула мимо спальни Галины Адамовны и открыла дверь в комнату.
Дышать застоявшимся воздухом стало тяжело. Она тихонько приоткрыла окно. Комната наполнилась прохладной августовской свежестью. Вслед за прохладой на Сашу опустилась опустошающая слабость. На ватных ногах она едва успела добраться до кресла, как комната поплыла перед глазами.
Женщина, шедшая впереди, явно торопилась. Если б не эта слабость Саша догнала б ее в два счета. Из последних сил она старалась не упустить незнакомку из вида. Женщина не оборачиваясь, почувствовав, что Саша не поспевает за ней, стала идти медленнее.
- Постой, я не успеваю за тобой!
- Мое время уходит. Дальше мне идти нельзя. Ты присмотрись внимательно. Ты все сама поймешь. Помоги всем! - слова женщины утонули в каком - то, невесть откуда взявшемся шуме.
- Кристина?
Женщина нехотя обернулась. На Сашу без сомнения, смотрела женщина с фотографии.
Проселочная дорога внезапно оборвалась, и Саша оказалась на привокзальной площади. Диспетчер один за другим объявляла отправление автобусов. Названия рейсов были не знакомые. Она медленно, преодолевая тяжесть в ногах, направилась к толпе, ожидающей рейса. За кого ее примут, когда она спросит, что это за городок? Только никто на нее не обратил никакого внимания. Люди в мгновенье ока оказались за стеклянной стеной. Докричаться до них она так и не смогла. Саша в отчаянии забарабанила кулаками. Стекло оказалось вовсе не стеклом, а чем - то непонятным, больше похожим на вату. Кулак легко протыкал его, не создавая ни единого звука.
Саша в отчаянии побрела к зданию вокзала. Но надпись, гласившая о названии населенного пункта, расплылась перед глазами.
Последний автобус уходил в Качалино, а может в Качалинск. Она вспомнила о море. С невероятной высоты она увидела внизу бухту, разделяющую город на две неравные части. Севастополь. И проснулась.
В окно светила, похожая на мяч, луна. Гулко, тревожа ночную тишину, упало с антоновки яблоко. Август.
Первое, что она сделала, поднявшись с постели в семь утра, позвонила Стрельникову. Телефонная мелодия проиграла до конца. Автоматически начался повторный набор номера, а Стрельников не брал телефон. Она представила, как Стрельников сейчас выйдет с ванной, на ходу вытирая лицо. От него пахнет кремом, туалетной водой и… нежностью.
- Ты, чего так рано? - голос Стрельникова звучал обеспокоено. - С тобой все в порядке?
- Спасибо, все хорошо. Ты прости меня за ту недомолвку, с той фотографией. Хорошо?
- Саша, мы эту тему закрыли. У тебя все таки, что - то случилось?
- У меня маленькая просьба. Одна, - тут же добавила Саша, боясь, что Стрельников прикажет ей вернуться домой.
- Говори. Только не забывай, что завтра к ужину я жду тебя дома.
- Вот поэтому, я и хочу все успеть.
Она слышала возню на кухне. Стрельников, прижав трубку плечом к уху, положил в турочку смолотый кофе. Сейчас включит тостер и через две минуты на кухне ароматно запахнут свежие гренки. И точно, до уха долетел мелодичный короткий звонок - гренки готовы.
- Саша, мне тебя очень не хватает. Давай, когда ты там все свои дела доделаешь, мы поедем на недельку отдохнуть. Как ты смотришь на мое предложение?
- Ну, не знаю, как мое начальство на это посмотрит. Степанков говорит, что в меня это не работа, а сплошной отдых им же организованный.
- А если я договорюсь с твоим начальством, тогда поедешь?
Ни с кем договариваться не надо, но Саша приняла игру Стрельникова и не давала ответа.
"Поедет ли она отдыхать, то же нашел о чем спросить? Конечно, поедет!" Она готова с ним ехать куда угодно и когда угодно. Даже на край света. Там тоже живут счастливые люди.
- Паша, знаешь, что самое главное в нашем браке?
Стерельников молча засопел в трубку.
- Во - первых, когда кофе сбежит, ты моешь за собой плиту. А еще и это главное - ты разрешаешь мне жить рядом с тобой своей жизнью.
- Откуда поступили сведения о сбежавшем кофе?
Саша рассмеялась, ничего не ответив. Пусть верит в ясновидение жены!
Прожив несколько лет в браке, она никогда не задумывалась над вопросом личной свободы. И только сегодня вдруг поняла, как это важно. Важность заключалась не только в том, что она никогда не отчитывалась перед мужем и занималась тем, что ей нравилось, что у нее получалось. И не надо было нестись домой сломя голову, думая о том, что скажет Стрельников, не обнаружив на плите готового ужина. Или что он подумает, застав в квартире спящего Степанкова? А, что подумала б она, если б в кресле спала знакомая Стрельникова? Опять ревнивая нотка проскользнула в мыслях. Ничего такого она не подумала б, ну уж, постаралась бы не думать, во всяком случае. С каждым прожитым годом, Стрельников становился больше, чем просто муж. Мужья есть во многих, а вот становятся ли мужья еще и друзьями - это вопрос.
- Паша, - Саша перешла к делу, - мне надо, что бы твой Вячеслав посмотрел, где в округе есть населенный пункт с названием похожим на слово "качать, качалино", ну что - то в этом роде.
- А еще конкретнее?
- Думаешь, я бы не догадалась посмотреть в Интернете? И еще одна просьба. Узнай фамилии женщин, которых нашли в районе Грибово за последние несколько лет с потерей памяти. С момента ДТП Кристины. Я думаю, таких не много наберется.
- Сашка, ну как тебе удается связаться еще и с криминалом? Может тебе надо сменить работу и пойти консультантом в полицию? Я, конечно, поговорю с Говоровым. У него есть кто - то в полиции. Только что тебе дадут незнакомые фамилии?
Может, Стрельников и прав. Только с теми "потеряшками" можно встретиться. Фамилии может у них и изменились, но пластические операции, до полной неузнаваемости вряд ли они делали.
Она громко чмокнула трубку и отключила телефон. До завтрака еще было масса времени. Саша закрыла ноутбук, за которым провела остаток бессонной ночи, и начала просматривать местные газеты, выложенные в сети. Известие о пропаже женщины нигде не было.
"Лунин не заявляли о пропажи своей жены. О чем заявлять? Ведь Кристина всего лишь попала в ДТП, - Саша питалась найти хоть какую - то зацепку. - Кристина жива. Тогда кто, на самом деле жил с Луниным? И зачем? И чего боится сейчас Лунин?"
Саша опять достала спрятанный альбом и стала внимательно просматривать фотографии.
Глава 20
Десять лет назад
На швейную фабрику, которая выиграла тендер на пошив спецодежды, Лунин поехал сам. Причин было несколько. Во - первых настроение в Лунина было хуже некуда. Контракт на строительство детских площадок, который он считал уже в себя в кармане, достался конкурентам.
Власенко, говоря, что с этим строительством только один геморрой - ни денег, ни размаха, был, несомненно, прав. Только Лунину словно вожжа попала в одно место. И если б кто вовремя попался б ему под горячую руку, его попустило б. Игорь Дмитриевич занялся б своими прямыми обязанностями - и дальше руководил бы строительной компанией.
Лунин вышел с кабинета, когда в приемной Елена подала факс Власенко. Пару человек, еще минуту назад шумевших в приемной, разбираясь, кому первому заходить к шефу, узнав от секретаря, что тот без настроения, поспешно разошлись. Сориться с Власенко бессмысленно. Сориться с Власенко, это все равно, что ругаться в пустом кабинете, слушая только свой голос.
- От кого факс?
- Со швейной фабрики. Просят оплатить весь заказ. - Власенко протянул бумагу Лунину.
- Влад, в тебя вечно какая - то хрень получается! И с этой спецодеждой! - Лунин медленно заводился на ровном месте.
К строительной амуниции он относился пренебрежительно, считая денежную трату необоснованной. Власенко был другого мнения. От комфортабельности, практичности и надежности спецодежды зависит не только безопасность на объекте, но, как он полагал и качество всей работы.
- Какая разница, когда платить. Деньги не большие. Хотят все и сразу - оплатим.
Спокойный голос Власенко действовал Лунину на нервы. Елена с нескрываемым интересом наблюдала за развитием скандала. Она даже глаза опустила, чтобы казаться менее заметной. Пропустить зрелище, разворачивающееся прямо на глазах, все равно, что не досмотреть финал мелодрамы.
- Значит, не получат ни копейки! - Лунин перешел на крик.
- На нашем заказе окончилась смесовая ткань.
- Влад, разорви с ними договор и - все дела. Почему, мы должны страдать от того, что кто - то не рассчитал свои возможности? Или это единственная фабрика?
- Мы не можем этого сделать по той причине, что уже никто быстрее не сошьет. Они выполнили половину нашего заказа.
Менять фабрику, которая добросовестно обслуживает их заказы годами, Власенко не собирался, прекрасно понимая, что Лунин выходит из себя по другой причине, совсем не связанной со спецодеждой. Поймав на себе сочувствующий взгляд секретарши, только вздохнул.
- Ладно, если ты это сделать не можешь, то сделаю - я, - подвел итог Лунин.
На минуту представив, какой разгон учинит на чужой территории, он сразу успокоился и потерял интерес к Власенко. Назревающий скандал утих, не достигнув кульминации.
Швейная фабрика действительно застопорила работу. Синяя спецовочная ткань, купленная по бросовой цене, оказалась бракованной. Брак обнаружили в средине рулона. Остаток спецодежды можно было дошить с "сигнального" оранжевого цвета и полностью уложиться в указанный срок, но Власенко наотрез отказалась от предложения. Выход был только один - дошить с недельным опозданием. Заместитель директора фабрики, моложавая словоохотливая женщина, боясь потерять постоянного заказчика, заверила Власенко, что через день, ну крайний срок - через два - ткань они получат. Потом оказалось, что ткань застряла на таможне.
Обещанная неделя добегала до конца. Срочная закупка ткани со склада требовала дополнительных денег. А у кого деньги просить, как не у заказчика.
Факс, отправленный с фабрики, пришел в неудачный момент, когда Лунин вышел в приемную.
На фабрике Лунин ругаться начал прямо в цеху, популярно объясняя мастеру смены, что представляет их "контора", которую завтра ж закроют. Женщина с изумлением смотрела на кричащего мужчину, забыв о неуместности своей застывшей улыбки. И, только когда Лунин потребовал, хоть - какого начальника, с облегчением кивнула на дверь, посочувствовав Кристине.
Лунин толкнул дверь и…застыл, думая только о том насколько было его слышно за этой дверью.
Он не мог объяснить себе, почему он как на привязи, больше часа ходит по шумному цеху и слушает совершенно ему ненужный рассказ. Оказалось, что спецодежда, как и его костюм от кутюр, должна иметь и модный фасон, и тщательно проработанные лекала, и стильную цветовую гамму. И много другого, что он забыл тут же на ходу. Но мысль, что, стоит окончиться этой экскурсии, эта волнующая девушка с таким необычным именем, исчезнет - заставляла забыть о времени.
Он знал дальнейшее развитие собственного сценария. Мысли будоражили и пьянили одновременно. Чтобы быстрее перейти ко второму действию, Лунин тут же позвонил в бухгалтерию и распорядился выплатить остаток денег. Дальше шел ресторан, а потом…
О "потом" Лунин подумал сразу, как только открыл дверь подсобки. Но, все оказалось непредвиденно и по - другому…
В любовь с первого или второго и даже с третьего взгляда, Кристина никогда не верила. Конечно, любовь на свете была. С этим трудно спорить. Кто - то обязательно влюблялся, испытывая это неугомонное чувство. Иначе откуда столько книг о любви и душещипательных сериалов. Не влюбись Парис в Елену, кто знает, может, стояла б Троя до сих пор. Значит, любовь должна обязательно быть.
Своего первого воздыхателя Кристина вспомнила с теплой улыбкой. Она давно забыла его имя, а вот, что подарил цветы, сорванные на клумбе, - помнит до сих пор. И тот даже детский сад помнит.
В школе, если б не сестра, Кристина вряд ли б так живо интересовала мальчиков с едва наметившимися усами. Угловатая, застенчивая, она даже заговорить первой стеснялась.
Анита была ее копией, но только внешней. На этом сходство оканчивалось. Та легко сходилась ребятами и не просто сходилась, а оказывалась в центре их внимания. В девятом классе, вместо дворовых ребят, появились парни куда по - старше. Вопрос остаться на второй год в девятом классе висел в воздухе. Поначалу, Натка пыталась образумить дочь. Только все напрасно. На все причитания матери в Аниты ответ был один, мол, часть уроков прогуляла тихоня Кристина. Только учителя - растяпы, не научились за столько лет их различать. Вот и валят все на нее одну почем зря.
Разбираться Натке, кто на самом деле прогулял уроки, особо времени не было. Задавала трепки обеим. Чтобы неповадно было. Анита, юркая, больше подвижная от природы, показав языка сестре, умудрялась увильнуть от тяжелой материнской руки. Кристине перепадало за двоих.
Потом, Натка окончательно махнула рукой на дочерей. Что возьмешь, если в отца пошли? Не переделаешь.
Времени на школьную любовь не было. После занятий она сразу бежала в мастерскую, что бы успеть застать мать трезвой. Натка страшно ругалась, но при дочери не пила. А на выходных, улучив свободную минутку, неслась в библиотеку.
Синим чулком, первой ее назвала Анита. Только ничего от этого не изменилось. Синий чулок, так синий. Забыв свой горький жизненный опыт, даже Натка обеспокоилась - смотри, останется дочка без жениха. Кто заметит такую тихоню?
На первых курсах института на любовь времени не нашлось. Были интересные мальчики. Даже нравились. Только преподаватели, забыв о своей молодости, или программа такая была, заданий задавали невпроворот. Учиться ей было не тяжело. Если б не тянуть на повышенную стипендию, то время на свидания она б точно нашла. Только на эту стипендию она хотя бы с трудом, но сводила концы с концами.
На последнем курсе стало легче. Старая швейная машинка, все что осталось от матери, зарабатывала пусть не большие, но все же деньги. Только получилась незадача: толковые ребята до последнего курса успели пережениться.
Но, любовь по всем земным законам, все - таки ее настигла.
Кирилл Кривицкий, красавец выпускник, сын замдекана Кривицкого, завидный жених института, как говориться "запал" на нее с первого взгляда. Случайная встреча в декана переросла в серьезные отношения. До возвращения родителей из - за рубежа, где старший Кривицкий читал курс лекций, они прожили вместе три счастливых месяца. Правда, Кривицкие и потом ничего не имели против Кристины, но это уже была другая жизнь. Не настоящая, что ли.
Нравится она родителям своего избранника или нет, Кристина так и не поняла. Маргарита Михайловна недовольно нахмурила тонкие неестественно ровные брови только один раз, когда Кирилл объявил родителям о предстоящем торжестве. Неудовольствие будущей свекрови длилось всего лишь мгновенье. И дело медленно, со скрипом, но все же пошло к свадьбе.
О себе она никому ничего не рассказывала. Да, собственно и рассказывать было нечего. Маргарита Михайловна ни о чем ее специально не спрашивала, только вся ее жизнь пронеслась как на киноэкране: прабабушкино воспитание, полуголодное оборванное детство, вечно пьющие родители, пропавшая сестра. Впору самой расплакаться. Маргарита Михайловна внимательно слушала ее рассказ, сочувственно качая головой.
Не трудно догадаться, какие выводы из ее исповеди сделали Кривицкие. Свадьба отложилась. Причина была понятна и проста - Маргарите Михайловне потребовалось плановое лечение остеохондроза. Будущие молодожены отнеслись к этому с пониманием. Всего - то месяц. Пролетит, и оглянуться не успеют!
Известие о том, что Кирилл едет на год на стажировку в Италию, оказалось новостью не только для Кристины, но и для самого Кирилла. Упустить такой шанс, конечно же, было бы глупо.
Деньги и связи, задействованы Кривицким, дали нужный результат. Кирилл выиграл гранд. В какую копейку влетел семье проект, не знала даже Маргарита Михайловна. Деньги - деньгами, а какая наследственность достанется внуку от сватов алкоголиков, Кривицких волновало значительно больше.
Расстроить свадьбу единственного сын, Кривицкие не решились. Семейный совет постановил - Кристина, на правах невесты, останется жить вместе с ними. Ни о каком переезде в общежитие не могло быть и речи.
В конце августа Кирилл улетел в Италию.
Кривицкие относились к ней, как и прежде - вежливо и добродушно. Только она вдруг ощутила свою ненужность в этом доме. Она бесцельно бродила по чужой квартире среди чужих вещей. Через две недели, невзирая на все уговоры, забрав швейную машинку, она вернулась обратно в общежитие.
Так, ни кого не ссоря, и ни с кем не ссорясь, Маргарита Михайловна достигла поставленной цели.
На долгожданные новогодние каникулы Кирилл опять не смог приехать. Экскурсионный тур, оплаченный Кривицким - отцом, оказался важнее. Звонки стали реже. Последний курс Кристина прожила как в тумане, от звонка до звонка. Потом пришли выпускные экзамены, потом поиск работы.
В конце года Кирилл Кривицкий, вернувшись с Италии, женился на москвичке. Родословная невесты не вызывала сомнений.
Ни в какую любовь Кристина не верила…Мужчина, без стука рывком открывший дверь, оказался нисколько не страшный. Все его угрозы остались за дверью. Кристина растерялась. Что говорить, а главное, как решать возникшие рабочие вопросы она не знала. Надо идти в бухгалтерию или… Они молча смотрели друг на друга.
Так бывало не раз в их кинотеатре, когда посреди фильма вдруг пропадал звук, и страсть индийских киногероев протекала молча, до того момента, пока в зале не раздавался недовольный свист. После чего, опять звучала музыка и озвученная переводом страсть становилась более понятной притихшим зрителям.
Игорь Дмитриевич Лунин тогда влюбился, казалось, по - настоящему и навсегда…
Глава 21
Саша блаженно потянулась в постели, прислушиваясь к тишине. Сон был настолько крепким, что она даже не слышала, как Стрельников собирался на работу. Рывком, сбросив одеяло, чтобы ни какого соблазна еще полежать минутку, которая может затянуться на хорошие полчаса, а то и час, она прошлепала босыми ногами на кухню. Чашка с остывшим кофе сиротливо стояла на барной стойке. На холодильнике в магнитных лапках обезьянка держала записку от Стрельникова. Обезьянку Стрельников привез с Милана и Саша, противница всех этих магнитных украшений, прицепила импортный сувенир на дверцу "Самсунга". Обезьянка с сощуренными глазами напоминала ей саму себя.