Я быстрым шагом шла по Малой Никитской, когда в голову мне пришла одна мысль. В своей теории я исходила из того, что у Андрея не было ничего ценного, из-за чего он мог стать жертвой. Не было до тех пор, пока мы не нашли тот тайник в подвале. Я вздрогнула. Возможно, кто-то узнал о старинных драгоценностях. Или Андрей, несмотря на то, что мы договорились держать это в тайне, поделился с кем-нибудь? Меня до сих пор охватывает трепет, когда я вспоминаю, как мы достали тот небольшой сундучок и открыли его: кольца с бриллиантами, золотые браслеты, ожерелья из драгоценных камней. Похоже, здесь были собраны фамильные драгоценности всех женщин династии Петушинских, которые пролежали под землей с рокового семнадцатого года. За ними так никто и не вернулся.
Открыла баба Настя. Почему-то мне показалось, что, увидев меня, она хотела захлопнуть дверь, но передумала. Но так и не пригласила меня войти.
- Мне очень нужно с вами поговорить, - тихо сказала я и добавила: - Это касается Андрея.
- Господи, ну кому же понадобилось убивать его? - запричитала она, когда мы оказались на кухне.
- Вот поэтому я и здесь.
- Ты? - баба Настя вытерла глаза краем фартука и уставилась на меня. - Почему ты?
- Для меня это важно. И к тому же, вы можете не поверить, но я… - здесь я запнулась, признания мне всегда нелегко давались, - Я любила Андрея. И я скорблю вместе с вами. Но сейчас не время. Пока здесь не было обыска, я хочу поискать какие-нибудь доказательства в его вещах, бумагах. Возможно, найдется какая-нибудь ниточка. Разрешите мне посмотреть его комнате.
Баба Настя удивленно смотрела на меня.
- Ты любила Андрея? Но ты и он… Он же рассказывал, что твой отец…
- Да, все верно. Но между нами с Андреем не было вражды. Мы вместе хотели разобраться в истории нашей семьи, - я понизила голос. - Пожалуйста, поверьте мне. Я все объясню.
Баба Настя пропустила меня вперед. Я сняла туфли и пошла знакомым коридором, кусая губы, чтобы не расплакаться. Мне так и казалось, что Андрей сейчас выйдет меня встречать.
Я вошла в его комнату Андрея и огляделась. Все было так, словно он вышел ненадолго и сейчас вернется. Знакомый запах одеколона. Услышала за спиной слабый стон. Баба Настя прислонилась к стене и закрыла глаза. Испугавшись, я подвела ее к дивану и усадила.
- Где у вас валокордин или что-то успокоительное? Я принесу.
- Не надо. Сейчас пройдет. Сердце болит. За что нам такое горе? Андрюшеньке ведь только тридцать исполнилось. Мы его день рождения отмечали месяц назад. Я пирог испекла. Его любимый. С вишней.
Баба Настя снова расплакалась, а я, усадив ее на диван, стала выдвигать ящики стола. На самом деле, я не знала, что ищу, просто надеялась на то, что какие-нибудь записи натолкнут меня на след. Необходимо узнать, говорил ли кому-нибудь Андрей о нашей находке.
Мое внимание привлек небольшой коричневый блокнот. Я быстро перелистала его. Обычный блокнот, где мелким каллиграфическим почерком Андрея выписаны цитаты из разных книг. Наверно, я закрыла бы его, если бы в середине не был вложен листок. К своему удивлению обнаружила адресованное мне письмо.
Милая Лиза!
Даже не знаю, зачем я пишу. Все равно никогда не рискну отдать тебе это письмо, но мне нужно выразить свои чувства хотя бы на бумаге. Лиза! Сколько нежности в твоем имени, наверное, поэтому я люблю называть тебя так. И мне все равно, что ты Элоиза Петушинская. Итак, Лиза, я все понимаю, между нами пропасть и старая семейная история. Ты богата, а я беден. Ты воспитана во Франции, а я в России. И я могу себе представить тот круг, в котором ты привыкла жить. Я не гожусь для тебя по всем статьям. Кто я? Бедный учитель математики, претендующий на наследство Петушинских, к которому, я не имею прямого отношения. Но мне самому ничего не нужно. Если только для тебя. Помнишь, как у Высоцкого "Дом хрустальный на горе для нее…". Но я ничего не могу тебе предложить. Кроме себя. Кроме любви. Итак, я осмеливаюсь написать: Лиза, я люблю тебя, хотя точнее будет: Элоиза, я люблю вас.
И все-таки Лиза лучше. Роднее. Но тебе не нужна моя любовь. Ты боишься любви и бежишь от нее всю свою жизнь. Знаешь, а ты, вообще, трусиха. Прости меня, любимая, за такую фамильярность. Но ты боишься быть красивой, боишься выражать свои чувства и мысли. В тебе есть какая-то внутренняя несвобода, вот почему я всеми силами стараюсь раскрепостить тебя. Когда ты уедешь из России, мне будет приятно осознавать, что я хотя бы в чем-то оказался полезным.
Ты уедешь, а я останусь. И все будет кончено. Не буду врать, что ты - моя первая любовь, не первая, но от этого не менее сильная. Ты не любишь меня. Хотя иногда мне кажется, что я тебе нравлюсь, и ты могла бы завести со мной роман. Но я не гожусь для романов. Я хочу просыпаться с тобой и обнимать тебя во сне. Но никогда не буду. Потому что признание мое, нелепое и высокопарное, так и останется на этом листке.
Бог знает, сколько раз я собирался сказать о своей любви, но в последний момент я видел РАЗНИЦУ между нами. Выхода нет, даже, если ты меня полюбишь. Я не смогу жить на твои деньги, а ты не сможешь жить со мной в коммуналке.
Итак, Элоиза. Лиза. Я люблю тебя. И что же мне делать? Иногда, когда ты случайно прикасаешься ко мне, я схожу с ума. Как мне хочется пойти в твою гостиницу и подсунуть под дверь это письмо. И пусть будет то, что будет, но ты будешь это знать. Но я, конечно, этого не сделаю… Единственное, о чем я осмеливаюсь молить Бога, пусть он задержит тебя в Москве подольше.
Мне хотелось бы подписаться - твой Андрей, но я не твой и никогда им не буду.
Поэтому просто - Андрей.
Письмо выпало у меня из рук, и я зарыдала. Теперь уже баба Настя прыгала вокруг меня, пытаясь напоить меня то водой, то валерианкой. Я отталкивала стакан, мне не хотелось успокаиваться. Как глупо. Оказывается, Андрей тоже любил меня. И мы могли быть счастливы. Могли, если бы я не оказалась такой трусихой. Я не позволила нам быть счастливыми. Заметив, что он пытался мне что-то сказать, намеренно уходила от разговора. Боялась его слов, губ, взглядов. И самое страшное: боялась показаться смешной. Наверно, умерла бы от стыда в тот же миг, если бы узнала, что он изменяет мне с какой-нибудь девчонкой вроде Варьки. И далась же мне эта Варька. Я вздохнула и вытерла слезы. Наверно, все-таки подействовало то питье, которое я все-таки выпила. Повисла пауза. Баба Настя, сложив морщинистые руки на коленях, тоже ушла в свои мысли. В конце концов, я решила отдать ей письмо. Почему-то вдруг мне захотелось поделиться с ней тем, что Андрей любил меня.
- Прочтите, - я протянула ей листок из блокнота, исписанный мелким красивым почерком.
Старушка затрясла головой, отодвигаясь.
- Пожалуйста. Прочтите. Тогда вы все поймете.
Она вытащила из кармана цветастого застиранного, но чистого халата очки и начала читать. Потом мы сидели с ней вдвоем и молча вспоминали того, кого мы любили и потеряли. И я снова дала себе слово, что найду убийцу Андрея. Такой, как Андрей, должен был жить, чтобы приносить в этот жестокий мир тепло и счастье.
- Баба Настя, я понимаю, вам тяжело говорить об этом, но я вынуждена просить вас о помощи. Я должна найти того, кто это сделал.
- Но, наверно, милиция… Или как там это называется…
- Ваша милиция ничего не будет делать, - перебила ее я. - Она предпримет несколько шагов для отвода глаз, потом закроет дело. Баба Лиза покачала головой.
- Вы не знаете, что Андрей делал в музее?
- Конечно, знаю, - Баба Настя покачала головой. Мой-то, Саша, в этот день по графику был выходной, но Тимур попросил его поменяться. Ему куда-то надо было. А мы уже на дачу собрались ехать. Вот Андрей и сказал, что подежурит за него. Ему нравилось там бывать. Дом притягивал его. Хотя мой старик говорил, что там какие-то нехорошие вещи творятся по ночам. Будто бы в полночь слышится шум подъезжающей кареты. А еще он видел, как сам собой зажигается свет. Он, вообще, боялся этого дома.
Я вспомнила, как на столе задрожала чашка, и куда-то исчез план, который я нашла. Руки покрылись мурашками.
Мелодия Элтона Джона ворвалась в наш разговор. Я вздрогнула от неожиданности. Мелодия звонка Андрюшкиного телефона. На тумбочке у двери мелькал экран его "Нокии". Я подошла и быстро схватила трубку.
- Да, алло.
- Кто говорит? - спросил мужской молодой голос.
- Элоиза, - машинально ответила я, думая, что это кто-то из знакомых Андрея.
- Имей в виду, что тебе не стоит лезть в это дело, если хочешь еще пожить. Уж больно ты любопытна. Чем быстрее ты уедешь отсюда и обо всем забудешь, тем лучше!
Звонивший дал отбой. Его номер, конечно, не определился. Баба Настя испуганно смотрела на меня.
- Кто звонил?
- Ошиблись, - соврала я, пытаясь унять дрожь в коленках, понимая, что звонил убийца. Впервые в жизни я получила предупреждение.
Я крутила в руках гладкий черный слайдер. Вероятно, Андрей забыл его дома, когда пошел на это роковое дежурство.
- Я возьму этот телефон. Мне нужно выяснить с кем он общался последнее время. Потом, если не возражаете, передам его следователю.
- Хорошо, - кивнула баба Настя.
Я напряженно думала. Мне не понравилось, что Тимур отказался от дежурства. Это была первая зацепка.
- А этот Тимур не говорил, почему он не может дежурить?
- Кажется, сказал, что плохо себя чувствует. Точно не помню. Тогда это казалось не важным.
Я кивнула и вошла в меню "Нокии", чтобы просмотреть последние вызовы, но не нашла ничего странного. Никаких поздних и неожиданных звонков. Хотя возможно убийца звонил с телефона с антиопределителем, как это было сейчас, и его звонок не остался в памяти.
В дверь квартиры позвонили, и баба Настя тяжело поднялась с дивана.
- Пожалуйста, если это милиция, не говорите никому о мобильном и о нашем разговоре.
Я бросила телефон в свою сумку и спрятала письмо Андрея в карман джинсов. Но это оказалась Варька, которая вернулась из института. Мы столкнулись с ней в коридоре, она посмотрела на меня так, словно я была виновата в том, что Андрея убили.
Я выскочила из дома, не в силах больше справляться с ощущением безнадежности, которое нахлынуло на меня в доме, где он жил. Он больше никогда не войдет в квартиру, не улыбнется тем, кто его любит, не сядет на свое место у окна. Я шла, не понимая куда иду и зачем, настолько боль поглотила все мои чувства. На языке крутился один единственный вопрос: "За что?"
Глава 8
Песня Элтона Джона заставила меня встрепенуться на кровати. Задремала и не сразу поняла, в чем дело, пока не увидела мигающий дисплей мобильного телефона на тумбочке. Так и почудилось, что Андрей где-то здесь, сейчас выйдет из ванной и скажет своим хрипловатым голосом "алло". Сколько раз я слышала эту мелодию, когда ему звонили его ученики, его друзья, просто знакомые. И вот сейчас тот, кто звонит, очевидно, не знает, что Андрея больше нет.
Я взяла в руки телефон и увидела надпись "Эмиль". Сердце сжалось в комочек. Эмиль - школьный друг Андрея. И я должна ему сказать… Должна. Иначе зачем я взяла себе его телефон, как не для того, чтобы общаясь с его знакомыми, напасть на след убийцы?
- Эмиль, это Элоиза. Вы меня не знаете…
- Не знаю лично, но много о вас слышал, - голос Эмиля звучал приветливо. Сейчас он попросит позвать Андрея… - Приятно с вами познакомиться, пусть даже по телефону, надеюсь, что когда-нибудь Андрей…
Больше я не могла выдержать:
- Эмиль, произошло несчастье.
Его голос срывался, когда он расспрашивал меня. Рассказала, что знала, мы попрощались. Я дотянулась до бара, налила себе хорошую порцию виски, залпом глотнула. После этого смогла плакать и вспоминать.
* * *
Мы договорились встретиться у выхода из метро "Маяковская". Эмиль пришел раньше, и я сразу выделила его из толпы. Высокий, немного сутулый, прямая длинная челка падает на лоб, отвлекая внимание от больших карих глаз. Между ним и Андреем было что-то неуловимо общее, как это часто случается у друзей, даже если они не похожи.
Мы зашли в кафе на Тверской. Ни у него, ни у меня просто не укладывалось в голове, что Андрея больше нет с нами, поэтому мы постоянно отвлекались от предстоящих похорон.
- Я не могу поверить в то, что его больше нет, - Эмиль с тоской смотрел на список его знакомых, который составлял. - Кто это мог сделать?
- Этим я и собираюсь заняться, - бросила я, глядя ему в глаза.
- Вы будете искать убийцу? - Эмиль казался удивленным. - Я думал, вы вернетесь в Париж.
- Нет, я остаюсь, пока не выясню это.
- Но как вы собираетесь это сделать? У вас есть опыт расследования?
- Опыта нет, но есть огромное желание найти убийцу. Возможно, найму детектива, но только после того, как пойму, что бессильна. Мне бы не хотелось вдаваться в подробности, но есть нечто такое, что я бы пока не хотела доверить незнакомому человеку.
- Понятно. - Эмиль недоверчиво посмотрел на меня. Вероятность того, что я могу найти убийцу, казалась минимальной. - Как бы там ни было, имейте в виду, что вы можете рассчитывать на меня. Любая помощь, информация. Я, так же как и вы, хочу чтобы убийца понес наказание, хотя это и не поможет вернуть Андрея.
После этой встречи в моей жизни появился Эмиль, человек, которому я знала, что могу доверять.
Эмиль меня не разочаровал. Мы часто перезванивались и встречались, хотя, надо признаться, инициатива чаще исходила от меня, чем от него. Мне казалось, что он относился ко мне с неким подозрением, словно ожидал, что я прекращу играть в детектива и уеду в Париж. Меня это не задевало.
Я дожидалась Эмиля в приятном ресторанчике "Шенонсо", расположенном в старинном особняке. Было около четырех часов, время, когда бизнес-ланчи закончились, а до романтических ужинов, еще далеко. Надо признаться, что мне нравилось это заведение тем подобием французского духа, который здесь пытались воссоздать картинами на сценах и французским меню. Наверно, я уже немного скучала по Парижу.
Открыла свою записную книжку, в которой кратко записывала все, что мне удалось узнать. За прошедший месяц успела познакомиться с некоторыми знакомыми Андрея. В том числе появился один подозреваемый. Об этом я и собиралась поговорить с Эмилем.
Пока Эмиль шел ко мне через весь зал, у меня появилась возможность понаблюдать за ним. Сегодня он был одет в бежевый костюм в полоску и светлую, почти белую, рубашку с галстуком. В сочетании с очками в тонкой золотой оправе, он выглядел интеллигентно и представительно, хотя и не был похож на бизнесмена, скорее на научного работника, корпящего над каким-нибудь изобретением.
- Привет! - Эмиль улыбнулся, усаживаясь напротив. - Извини, если заставил тебя ждать.
- Все в порядке, я просто пришла раньше.
Официант подал нам меню и деликатно отошел, оставляя нас в поле зрения.
- Чем кормят? - Эмиль рассеянно листал меню. - Никогда здесь не был, - он бросил беглый взгляд вокруг. - Ничего, уютно. - снова уставился в меню, закрыл его, посмотрел на меня с легкой извиняющей улыбкой. - Что-то мне есть не хочется.
- Здесь пытаются готовить французские блюда, - заметила я. - Но должна заметить, что у них не очень-то это получается. Если не голоден, можем просто выпить чаю с десертом. У них сейчас что-то вроде полдника.
Эмиль огляделся и понизил голос:
- Но…. это как-то неприлично.
- Нормально. Меня всегда поражала ваша чисто русская черта - пускать пыль в глаза. Здесь удобно разговаривать, вот почему я выбрала это место. Как-то мы обедали здесь с отцом. Впрочем, если тебе не нравится…
- Нет, Лиза, нравится. Просто… Ну я не привык.
- Положись на меня. - я жестом подозвала официанта и заказала нам обоим кофе с яблочным пирогом. - Молодой человек лет двадцати не отрывал взгляд от кольца у меня на пальце, всем своим видом выражая удивление, в смеси со скрытым негодованием. Уверена, ему показалось, что мы слишком хорошо одеты, чтобы пить чай. Это-то меня и задело. Мне всегда нравилось ставить людей на место. Наверно, это качество я унаследовала от отца. Скользнув взглядом сквозь официанта, после того, как он принес нам заказ, я попросила его больше нас не беспокоить, от чего он просто готов был взорваться. Русское обслуживание было, как всегда на уровне. В Париже ты можешь провести в кафе с одной чашкой кофе весь вечер, в Москве, если ты пришел, ты просто обязан потратить деньги. Иначе обслуживающий персонал будет всячески намекать тебе, что рассиживаться не стоит. Заказывай или убирайся.
- Ты кого-нибудь подозреваешь? - спросил меня Эмиль.
- Пока только один подозреваемый. Сменщик дяди Саши, сторож Тимур.
- Тимур? Этот студент, который подрабатывает в музее? - с недоверием спросил Эмиль. - Не думаю, что он мог бы… Да и какие у него основания для убийства?
Я смотрела на Эмиля, думая стоит ли рассказать ему о найденных драгоценностях.
- Мне он показался подозрительным. Однажды я попыталась с ним встретиться, и он очень неохотно согласился. И все время пока мы общались, мне казалось, что он что-то скрывает.
- Но какой повод….
У него мог быть повод. Я снова пытливо посмотрела на ничего не понимающего Эмиля. Все-таки мне придется ему рассказать о нашей находке. Тем более что мне нужна его помощь. Последнее время меня все чаще посещала мысль, что я должна попытаться проникнуть в подвал, чтобы проверить на месте ли шкатулка.
Выпив чай с грушевым пирогом, мы вышли. Эмилю я заплатить за себя не позволила. Все-таки я не его девушка, а просто друг. Он тоже пытался сопротивляться, но я оказалась настойчивее. Извилистыми переулками мы вышли на Патриаршие. Сердце пронзила тупая боль. Тупая. А это значило, что я начинаю привыкать к Андрюшкиной смерти. А не должна, потому что только моя любовь давала мне силы продолжать расследование.
Мы выбрали скамейку, на которой никто не сидел, и рассказала о том, как мы нашли драгоценности. Реакция Эмиля оказалась более бурной, чем я ожидала.
- Но это же клад. Вам следовало заявить о том, что вы его нашли.
- Речь идет не просто о кладе. Это драгоценности наших родных. И ты считаешь, что они принадлежат государству, которое отняло у них родину?
- Лиза, успокойся. Я понимаю твои чувства. Но это подсудное дело. Если об этом узнают, у тебя могут быть неприятности. И все же мне не понятно, при чем здесь Тимур? Как он мог знать об этом?
- В тот вечер мы находились в музее вдвоем, это точно. Но мы совершенно забыли, что там везде установлены камеры для наблюдения за посетителями. Мы с Андреем об этом совершенно забыли. Наш разговор мог записаться, и если Тимур случайно просматривал запись, то мог узнать о существовании тайника. А пойти в подвал и найти место, где мы копали, не составит труда. - я вздохнула. - Конечно, все это предположение, но…
- Здесь есть два слабых пункта: зачем ему просматривать запись на камере и зачем убивать Андрея? Он мог просто взять драгоценности и исчезнуть. Уехать куда-нибудь, например.
- Его могли вычислить, если бы Андрей заявил в милицию об исчезновении клада. На Тимура, как на сторожа могло пасть подозрение. Его начали бы искать. А так он думал, что если убить Андрея и напугать меня, чтобы я вернулась в Париж, некому было бы заявлять. Кстати, однажды мне кто-то звонил и угрожал.