- Идиот. Именно в тот момент, когда нужно действовать, - раздраженно произнес отец, судя по всему, не испытывая никакого сочувствия, к травме нанятого им работника. Впрочем, сочувствием отец никого не баловал. Считал, что во всех своих несчастьях люди сами виноваты. - Если у тебя нет дел, тогда чем ты там занимаешься?
"А вот это лучше тебе не знать", - усмехнулась я про себя.
- Осматриваю достопримечательности.
- А-а, - протянул отец. - Собственно говоря, там не на что смотреть, кроме Кремля.
- А мне здесь нравится.
- Ты это… Будь там осторожна. Знаешь, там сколько всякого сброда шляется.
- Я не маленькая, чтобы меня предупреждали, - разозлилась я.
- Знаю, но слишком доверчивая. И вечно влипаешь в неприятности.
С этим я была готова согласиться. То, что со мной происходило, явно выходило за рамки здравого смысла. И все же отцу можно было не тыкать меня носом. Кроме нескольких романов никаких неприятностей я ему не доставляла.
- Послушай, - вдруг решилась я, - как получилось, что твой родной брат жил в Москве в коммунальной квартире?
- Как получилось? - отец замялся. - Слушай, а откуда ты об этом узнала?
- Неважно. Просто узнала и теперь интересуюсь историей нашей семьи.
- Я знаю, кто мог тебе об этом рассказать! Элоиза, это старая история. И я бы не хотел говорить об этом. Это не твое дело. Держись подальше от этого подонка.
То, что он назвал Андрея подонком, больно резануло мне уши. Мне он казался одним из самых бескорыстных людей, которых я когда-либо встречала.
- Понять не могу, почему ты все время оскорбляешь человека, которого даже не не видел!
- А зачем мне на него смотреть?! - разозлился отец. - Достаточно, что его отец был обманут, воспитал по своей дурости чужого ребенка, который теперь имеет наглость претендовать на наше фамильное наследство. Но пусть не обольщается. Я докажу, что он не имеет никакого отношения к семье Петушинских. И неважно, во сколько мне это обойдется.
- Зачем тебе это? У нас полно недвижимости. Андрей хотел бы оставить там музей, он…
- Элоиза, ты дура. Вижу, что наш так называемый родственничек подобрался к тебе слишком близко. Не исключено, что это он и организовал несчастный случай с адвокатом, чтобы воспользоваться передышкой и перетянуть тебя на свою сторону. Еще раз повторяю - держись от него подальше. Я сообщу тебе дальнейшие инструкции сегодня же. Все, ко мне пришли.
Отец дал отбой, а я с трудом удержалась, чтобы не швырнуть мобильный об асфальт. "Он даст мне инструкции". Нет, папа. Наверно, впервые в жизни я не собираюсь быть марионеткой, которую ты дергаешь за ниточки. Я собираюсь разобраться во всем сама. Но, к сожалению, отец был прав в одном: мне следовало держаться от Андрея подальше, но это было выше моих сил.
Андрей не звонил так долго, что я решила поехать в гостиницу, чтобы передохнуть. Я чувствовала себя школьницей: боялась его звонка и боялась, что он не позвонит, в последний момент предпочтет что-нибудь более интересное, чем провести еще одну экскурсию по Москве великовозрастной даме. Я, наверное, с десяток раз проверяла, не пропустила ли я звонок и ругала себя последними словами.
Андрей позвонил, когда совершенно обессиленная, я лежала в постели и пыталась читать.
- Лиза, как ты смотришь, чтобы прогуляться?
- Я бы с удовольствием, но…
- Что-то случилось?
- Не думаю, что я смогу влезть хотя бы в одни туфли.
- Надень джинсы и кроссовки.
- Я их не ношу.
- Не носишь джинсы? - в его голосе прозвучало удивление. - Но это самая удобная одежда на свете.
- Возможно.
- Жаль, а я хотел показать тебе вечернюю Москву.
- Звучит заманчиво. Может быть, сначала поужинаем? В "Марко Поло" неплохой ресторан. Я приглашаю.
- Извини, Лиза, но я не могу позволить себе посещать подобные рестораны. Но если ты не против, я отведу тебя в неплохое место, где можно вкусно поужинать. Можем добраться туда на мотоцикле.
- На мотоцикле?
- Да.
- Наверно, лучше взять такси или поехать на метро.
- Не нужно бояться, я буду у тебя через пятнадцать минут. Успеешь одеться?
- Нет…. Да.
Он бросил трубку, а я в ужасе села на кровати. Наверно, он сумасшедший. Я в жизни не ездила на мотоцикле, тем более в Москве. Это ужасно опасно. О Господи! Надо отказаться немедленно. Сказать ему, чтобы он делал такой глупости. Я судорожно схватила мобильный.
- Андрей, пожалуйста. Не надо мотоцикла. Я… я боюсь.
Он рассмеялся.
- Не бойся, Лиза. Тебе понравится. Страшно только вначале. Уверяю тебя, это лучшее передвижение по московским пробкам.
Я бросила мобильный на кровать и стала быстро вытаскивать одежду из чемодана. К сожалению, у меня не было ничего подходящего для такого времяпровождения. Потом я все же нашла свободные брюки и свитер. Хуже всего было то, что все туфли, которые я взяла с собой, были на каблуках. О чем я только думала? Наверно, волновалась. Андрей ждал меня на улице. Увидев его железного сверкающего коня, я почувствовала дрожь в коленках и нерешительно остановилась.
- Ну же, Лиза. Не бойся. Садись сзади и крепко держись за спину. - он улыбнулся по-мальчишески задорно. - Можешь даже прижаться ко мне.
- Спасибо за разрешение. - чувствуя себя неуклюжей коровой, я перекинула ногу через сидение и ухватилась за Андрея.
- Держись крепче. Сейчас я покажу тебе Москву.
Мотор оглушительно взревел, и мы свернули на относительно тихую Малую Бронную. Пока машин было немного, это было не так страшно, но когда мы поехали по Садовой, мне казалось, что я умру от страха, такой незащищенной я себе казалась, пока Андрей "вышивал" между машинами, объезжая пробки. Одно неосторожное движение - и мы окажемся под колесами. Я вжалась в его спину и сцепила крепче руки на поясе. "Господи, если ты не дашь мне погибнуть, я клянусь тебе, что больше никогда не сяду на мотоцикл".
- Ну как ты, Лиза? - повернулся он ко мне на светофоре.
- Умираю от страха, - еле выговорила я.
- Не надо. Мы почти на месте.
Он припарковался на тротуаре и легко соскочил на землю. Я повисла на его руке, еле живая от пережитого стресса.
- Прости. Я ехал слишком быстро. - он обнял меня за плечи, и я вновь почувствовала проклятое влечение, но в мой мозг не поступило никаких предупреждающих сигналов. Наоборот, после пережитого страха мне жутко захотелось любить. Вопреки всем доводам.
Не знаю, кто из нас потянулся друг к другу, но я почувствовала несмелое прикосновение его губ. Он быстро отстранился.
- Извини. Забылся и осмелел. Не так часто приходится возить девушку на мотоцикле.
Мне бы хотелось, чтобы он осмелел еще больше и впился в меня губами, а я бы могла запустить руку в его растрепанные волосы, чтобы проверить действительно ли они мягкие на ощупь, прижаться к нему, чтобы весь остальной мир провалился к чертям собачим. Наверно, так сильно я не желала ни одного мужчину. А я-то еще всегда считала себя холодной.
Я слабо улыбнулась, с трудом возвращаясь к действительности.
- Будем считать, что ничего не было. Наверно, ты просто перепутал меня с кем-нибудь из своих очаровательных подружек.
Он взял меня за плечи и приблизил свое лицо к моему.
- Ты можешь хотя бы иногда расслабиться и не контролировать себя?
- Нет, - выдохнула я из последних сил, борясь с искушением закрыть глаза и потянуться к его губам.
Он так резко опустил руки, что я почувствовала себя брошенной. Даже покачнулась от неожиданности. В груди поднялась волна боли. Не надо навязываться. Все напрасно. Не нужна я ему. Будет еще больнее, если не справлюсь сразу. И у меня получилось. Наваждение ушло. Я сфокусировала взгляд, пытаясь прочитать горящие неоновые буквы: "Серая ворона". Ну и название.
- Нам сюда? - мой голос уже не дрожал, чему я искренне порадовалась.
Глава 6
Третий бокал вина примирил меня с самой собой, и я даже решилась вновь вернуться к истории нашей семьи. Я задала Андрею тот же самый вопрос, на который не ответил мой отец.
Андрей рассматривал вино в бокале на свет и не спешил отвечать. Я разозлилась.
- Ну, почему ты тоже не отвечаешь? - не выдержала я.
- А кого ты еще спрашивала?
- Отца.
- Понятно. Он не расскажет. А то, что могу рассказать я, тебе не понравится.
- Почему ты так об этом заботишься?
- Не знаю. - он пожал плечами. - Я сегодня пришел к выводу, что у нас странные отношения, тебе так не кажется? - Андрей смотрел на меня в упор, на тарелке остывал жареный цыпленок, до которого он даже не дотрагивался.
- Ты считаешь, что у нас есть какие-то отношения? - не знаю, что заставило меня произнести эту фразу, но как только она вырвалась, я уже пожалела. Однако, Андрея это, к моему счастью, - а ведь я безумно хотела, чтобы у нас возникли отношения, и злилась на себя за это, - не смутило.
- Мне так кажется. Ты и твой отец мои враги, но я не могу бороться с тобой.
Наверно, я покраснела, моя природная сдержанность мешала мне сказать: "И я тоже не могу бороться с тобой", но вместо этого я задала вопрос, который мучил меня целый день и на который я так и не получила ответа от отца.
- Что произошло между твоим дедом и моим отцом? Неужели они так и не встретились из-за того, что Степана считали предателем? Предпринимал ли твой дед какие-то попытки, чтобы помириться с семьей?
- Будет лучше, если я расскажу тебе об этом там, в нашем доме. Если ты, конечно, готова снова переступить его порог.
Я замолчала, раздумывая. По спине пробежал легкий холодок, а сердце тревожно забилось. Вернуться туда, прикоснуться к тайне и снова сходить с ума? Весь этот длинный день я только и старалась выбросить из головы мои ощущения, мои страхи. Я вновь видела себя на коленях в церкви, а к моим ногам падала фотография Степана. Я попробовала взять себя в руки. Возможно, все это мне показалось, и Степан мне просто кого-нибудь напоминает.
- Хорошо, - согласилась я.
Нам принесли счет, я машинально протянула руку к сумке.
- Нет, Лиза, ни в коем случае. Не знаю, как у вас во Франции, но у нас принято, что мужчина платит за даму, которую пригласил.
Я пожала плечами, не желая спорить. В Париже мои знакомые вовсе не возражали, когда я предлагала заплатить. Вероятно, считали, что я не обеднею и были, конечно, правы. Тем более, оказалось приятно, что Андрей вел себя иначе. Возможно, если бы я жила в Москве, моя личная жизнь сложилась бы. При условии, что мои знакомые были бы похожи на него.
Мы вышли на улицу, я поежилась: после душного кафе на улице казалось свежо. Андрей достал из багажника мотоцикла потертую кожаную куртку и протянул мне. Я с благодарностью надела ее на мой костюм, стараясь не думать о том, что выгляжу нелепо. Куртка хранила запах туалетной воды Андрея, и мне стало уютно. Бог мой, я влюбилась окончательно и бесповоротно. И где же мне найти силы, чтобы держать все в себе?
- Ты готова? - Андрей обернулся через плечо.
- Да, - я обхватила его руками, стараясь не обращать внимания на поднявшееся внутри предательское желание.
Мы подъехали к нашему особняку очень быстро - дороги освободились, Андрей гнал, как сумасшедший. Я крепко прижалась к его спине, обхватив за талию. Особняк освещался только фонарем с улицы. Даже в комнате сторожа на первом этаже не светилось маленькое окошко.
- А что там сегодня никого нет?
- У Тимура неожиданно оказались неотложные дела, и он позвонил мне, чтобы я попросил дядю Сашу выйти вместо него.
- И…
- Я не передал ему этого.
- Почему?
- Потому что хочу, чтобы мы пришли туда вдвоем, и чтобы нам никто не мешал. Понимаешь? К тому же дядя Саша все равно уехал на дачу. Так что придется мне сегодня дежурить.
- То есть мы будем там одни?
Андрей усмехнулся.
- Наверно.
Я снова почувствовала, как беспокойно забилось сердце. На этот раз не от предчувствия того, что мы останемся там вдвоем, а от его странного "наверно". Что он имел в виду? Я зябко передернула плечами, вспомнив упавшую фотографию.
Андрей включил свет и снял сигнализацию.
- Ну что, пройдемся по дому или будем сидеть здесь? - он кивнул на старенький диванчик, где спали сторожа. - Или, может, выпьем для храбрости? У дяди Саши в загашнике есть водка.
- Не стоит. - я первой шагнула из маленькой затхлой комнаты в темный коридор. За спиной раздался смешок Андрея.
- Я знал, что тебя снова потянет сюда.
- Нетрудно догадаться, - съязвила я, входя в темную комнату. Свет с улицы проникал сквозь незанавешенные арочные окна, на потолке плясали тени от проезжающих автомобилей.
Андрей включил свет, и гостиная, обнажив неотциклеванный паркет и старую потертую мебель, сразу потеряла свое очарование.
И вдруг я вспомнила свой сон. Но этого не может быть! Я потрясла головой, отгоняя навязчивую мысль. В том сне я спрятала письмо в тайнике. Какое письмо? Зачем? Я попыталась подумать о другом. Но у меня ничего не вышло. Невидимая сила меня влекла в ту комнату.
В конце концов, я сдалась. Ничего не случится, если проверить. Подошла к камину и, присев на корточки, стала шарить рукой внизу. Одна из мраморных плиток, которой был облицован камин, отошла, и я, засунув руку в образовавшееся отверстие, вытащила конверт.
Медленно поднялась. Андрей смотрел на меня, и я могла бы поклясться, что в его глазах промелькнул страх.
- Откуда ты узнала об этом? - почему-то шепотом произнес он.
- Сегодня мне приснился сон, - также тихо ответила я. Мои руки дрожали: конверт упал на пол. Андрей поднял его и протянул мне. Письмо из прошлого.
Я развернула листок. На нем не было слов, лишь чертеж, а точнее план. В левом верхнем углу стоял крестик. Больше ничего. Андрей взял план у меня из рук и стал внимательно рассматривать.
- Как ты думаешь что это? - спросила я.
- Наверно, тайник Петушинских. Ничего другого мне не приходит в голову.
- Правильно, тайник, - подтвердила я его предположение. - Но где может быть это место?
- Похоже на подвал, - предположил Андрей. - Вот, смотри, здесь нарисовано что-то похожее на трубы.
- Ты был в подвале?
- Да, однажды, когда прорвало батарею.
- Мы можем сейчас пойти туда?
- Если там не заперто.
- Даже если заперто, придется сломать замок. Другого такого удобного случая может не представиться.
- Ты знаешь что в этом тайнике?
- Нет. Но если хорошо подумать, там должны быть драгоценности. Что обычно прятали богатые во времена революции, опасаясь раскулачивания?
- Звучит убедительно. Где-то здесь в подсобке должен быть фонарь. - Андрей быстро вышел, а я закрыла глаза, стараясь ни о чем не думать. Тихий мелодичный звон привлек мое внимание. Я прислушалась. Звон доносился со стороны обеденного стола. Я подошла ближе. В комнате никого не было, кроме меня. На старинной скатерти на месте писателя стояла маленькая фарфоровая чашка, которая дрожала, словно по ней кто-то постукивал серебряной ложечкой.
- Кто здесь?
Ответом мне было легкое дуновение ветерка, которое в пустом доме с закрытыми окнами показалось мне крайне странным.
- Кто здесь? - повторила я еще громче, оглядываясь по сторонам.
Чашка перестала дрожать, в комнате погас свет. Я закричала и бросилась к выходу, наткнувшись на Андрея. Мое тело сотрясала дрожь, и я была готова убежать подальше от этого дома с привидениями. Андрей быстро включил свет и прижал меня к себе. Всхлипывая, я рассказала ему, что произошло.
- Лиз, я тебе уже говорил… Но ты не хотела верить. Похоже, ему не очень-то нравится, что мы затеяли, и он пытается нас предупредить. Может, нам лучше оставить эту идею с подвалом?
Я стиснула зубы и отстранилась.
- И все же надо проверить существует ли этот тайник. Иначе не успокоюсь. Как можно остановиться на полпути?
- Хорошо. - Андрей подошел к столу. - Где план?
- Я положила его на стол.
Андрей посмотрел на стол, нагнулся и посмотрел под ним.
- Здесь нет. Ты точно положила на стол?
- Точно.
На всякий случай мы тщательно обследовали комнату, но листка нигде не было.
- Все это странно! Здесь же никого, кроме меня не было, - раздраженно сказала я. - Наверно, его сдуло. Здесь был какой-то ветерок. - от одного воспоминания я покрылась мурашками. Меня не оставляло ощущение, что мы не одни.
- Значит, это был снова он. Пытается нас предупредить.
- Да был ли, вообще, этот конверт или мне все почудилось? - вскрикнула я, не обращая внимания на слова Андрея.
- Лиза, все в порядке. Просто дедушка не хочет, чтобы мы обнаружили тайник.
- Дедушка не хочет, - повторила я. - Но почему? Он-то уж вряд ли сможет воспользоваться этими драгоценностями.
- Не будь циничной. Возможно, он не хочет, чтобы мы ворошили прошлое. Вдруг там есть какое-нибудь письмо или что-нибудь в этом роде, - Андрей не смотрел мне в глаза. Мне казалось, что он что-то знал и не договаривал.
- Да что за глупости?! Мы пойдем в этот подвал или нет? - взвилась я. - Хотя… Честно говоря, я не помню, где стоял этот крестик.
- Я помню.
- Хорошо. Тогда давай спустимся вниз и проверим, иначе я поверю в то, что сошла с ума.
Мы шагнули из дома в темноту сада. Андрей шел первым, освещая путь фонариком. Замок на подвале висел лишь для вида, и Андрей легко открыл дверь. Еще раз оглянулся на меня, словно хотел спросить, стоит ли ворошить прошлое и медленно начал спускаться вниз.
Глава 7
- Извините, вы не знаете, где дом Булгакова? - услышала я женский голос.
Несколько секунд ушло на то, чтобы вернуться в реальность. Оказывается, я до сих пор сижу и вспоминаю. Так погрузилась в прошлое, что забыла обо всем. Я медленно повернула голову и обнаружила на краешке скамейки девушку лет семнадцати. Интересно, когда она села рядом со мной? Я этого не заметила.
- Что вы спросили?
- Дом Булгакова…
Ах, да. Здесь есть дом Булгакова. Андрей мне его показывал. Мы собирались его посетить.
- Большая Садовая, дом десять, - машинально ответила я.
Сколько же я просидела здесь? Достала из сумки мобильный. Всего два часа. Надо как-то жить, что-то делать. Меня вновь охватило чувство утраты, к которому теперь примешалась ненависть. Кто мог убить Андрея? Кому была выгодна его смерть?
Встала со скамейки и сделала два больших круга вокруг пруда, продолжая думать. Внезапно поняла, что мне нужно сделать. Нужно срочно бежать на квартиру Андрея и переговорить с бабой Настей. Возможно, я узнаю что-то новое. Вытащила из кармана мобильный телефон, чтобы предупредить о своем визите, но передумала: если я позвоню в дверь, она не сможет меня не впустить.