- Нет, - говорю я. - Он умер. В детстве Арчибальд Гримальди был бедным ребенком и подвергался жестокому обращению, в общем, не вписывался в нашу систему. Однако ему удалось выбраться из грязи и нажить огромное состояние, когда он был еще совсем молодым человеком. И все благодаря ИВП. Однако в конце концов деньги ему не помогли. Однажды ночью он исчез, утонул в море. Конец. Игра закончена. По крайней мере для Гримальди, но не для миллионов людей по всему миру, которые продолжают поддерживать жизнь ИВП.
- Какая грустная история, - говорит Линди.
- Да, очень.
- Ты ведь в нее играла? - спрашивает она.
- Один раз, - признаюсь я. - И почти сразу проиграла.
- Я не могу сложить даже пасьянс "Паук". ИВП представляется мне высшим пилотажем.
- Мне тоже.
- Но давай вернемся к Энди, - говорит Линди, поворачивая разговор к тому, с чего мы начали.
- Его втянули в игру в роли Защитника, - повторяю я.
- Но кое-что случилось, - подсказывает она.
Я не помню, рассказывала ли ей всю историю до конца, но, похоже, она знает, куда ведет.
- Энди получил пулю, пытаясь спасти Жертву, но это не помогло. В конце Убийца расправился с Жертвой, а Энди…
Я замолкаю и пожимаю плечами, потому что мне больше нечего сказать.
- Ну и ну, - говорит Линди.
- Именно.
- Он, наверное, был очень подавлен.
- Мне кажется, он с этим неплохо справился, - говорю я, вдруг почувствовав, что должна его защитить. - Он оказался в невозможном положении и сделал все, что было в его силах, чтобы тот парень остался в живых. А когда все закончилось, он нашел Мел, и теперь они стараются помочь тем, кто попал в ловушку этой игры.
- В каком смысле?
- Деньги, которые Мел выиграла, оставшись в живых, она использовала для финансирования одного проекта. Они со Страйкером и другими людьми, одержавшими победу и оставшимися в живых, посещают компьютерные сайты, оставляют там объявления и разыскивают тех, кто играл и выжил.
Меня слегка передергивает. Слишком жутко все это звучит. Оказаться втянутым в игры какого-то маньяка, который перенес компьютерную игру в реальную жизнь. Насколько это ужасно? (На самом деле, учитывая, что я сама оказалась игрушкой в руках Януса, думаю, я могу ответить на этот вопрос: почти невыносимо.)
- Значит, многим удалось остаться в живых? Ты говорила, что ей помогают и другие люди?
Я приподнимаю одно плечо.
- Не думаю, что многим. Насколько мне известно, Энди и еще двоим. Дженнифер Крейн и ее жениху, агенту ФБР по имени Девлин Брейди.
- Дженнифер, - повторяет Линди и хмурится. - Откуда я знаю ее имя?
- Ты читала сценарий, - отвечаю я. - Она моя соседка по комнате. Точнее, соседка Мел.
- Ах да, - говорит Линди. - Значит, ваш фильм является частью грандиозного плана Мел? Чтобы все узнали про игру?
- Очевидно, - отвечаю я. - Однако добился съемок именно Энди. Думаю, он убедил Мел, что, если она расскажет свою историю и широкая общественность узнает о происходящем, это позволит неизвестным игрокам выйти из тени, а также положит конец кошмару.
- Яркий свет убивает грибок, - комментирует мои слова Линди.
- Можно и так сказать, - говорю я, и мы наконец идем дальше.
- Ну что, тебе стало лучше? - спрашивает Линди через некоторое время.
Я останавливаюсь и прищуриваюсь, потому что не знаю, о чем она говорит.
- В каком смысле?
Она смеется мне в ответ.
- Ты такая предсказуемая! Всего пять минут назад ты сомневалась, правильно ли поступила, пригласив к себе домой Энди. Пора с этим кончать. Ты постоянно так себя ведешь.
- Ничего подобного, - возражаю я, хотя и понимаю, что вру.
Я действительно всегда так делала, но после нападения стало хуже. И вдвойне хуже после разрыва с Блейком.
- Ты сама мне рассказала, что сегодня так и поступила, - заявляет она. - Сначала выгнала Блейка из своего трейлера, а потом помчалась за ним, чтобы участвовать в интервью.
- Слушай, это нечестно, - говорю я.
Но я снова начинаю идти вперед, и мой психотерапевт непременно сказал бы, что таким способом я пытаюсь уйти от правды.
Линди бросается за мной, чтобы не отстать.
- Сначала ты решила, что он главная любовь всей твоей жизни, потом он совершил одну ошибку, и ты развернулась на сто восемьдесят градусов. Понимаешь, дорогая, даже олимпийские чемпионы по гимнастике не могут вертеться с такой скоростью.
- Эй! Мы с тобой говорим про одного и того же человека? Он меня бросил. Причем заявил это по национальному телевидению, и никак не меньше.
- Он тебя не бросил. Он увильнул от прямого ответа.
- Увильнул, - повторяю я. - Ну, это звучит разумно. Потому что в таком случае он будет в полной безопасности, пока на его горизонте не появится кто-нибудь получше.
У нас были самые серьезные отношения, по крайней мере я так думала, в особенности после того, как мы заговорили о том, чтобы начать жить вместе и купить пополам стереосистему. И соединить наши коллекции дисков…
Раньше я ничего подобного не делала. Ни с кем.
Но потом я узнала одновременно со всей страной, что мы "встречаемся, однако никакие обязательства нас не связывают". Его слова, не мои. Должна сказать, это стало для меня новостью. Болезненной и унизительной.
В тот момент он давал интервью Леттерману, а что это значит? Миллионы телезрителей. Когда Леттерман спросил его - в присущей только Леттерману манере, - рассчитывает ли Блейк встретить кого-нибудь получше, он смущенно засмеялся с видом маленького потерявшегося мальчика. "Хо-хо, приятель, - сказал Леттерман. - Деви связалась с ветреником".
Догадайтесь, какие были заголовки на следующей неделе в "Энтертейнмент уикли"? Два очка вам, если вы предположили, что такие: "Хо-хо, приятель. Блейк - настоящий дьявол".
- Ты сама знаешь, что Блейк ничего такого не имел в виду, - говорит Линди. - Леттерман поставил его в затруднительное положение, и он дал дурацкий ответ. А теперь ты наказываешь вас обоих за то, что он сболтнул глупость. Парень действовал под влиянием Эллиота. Естественно, он нес всякую чушь.
Ее слова меня веселят, но я сдерживаю смех.
- Неужели ты хочешь сказать, что в тот самый момент, как ты это узнала, ты его сразу разлюбила?
Я останавливаюсь, скрестив руки на груди, и пристально смотрю на Линди. Мы уже дошли до Дэлтон-уэй, где Виа-Родео встречается с Родео-драйв. Мимо нас проходят хорошо одетые туристы и так же хорошо одетые местные жители. Я замечаю девушку, невероятно похожую на Пэрис Хилтон, которая спешит в сторону "Гуччи". Она видит нас и машет рукой. Точно, это Пэрис.
- Я не говорю, что ты должна его простить, - гнет свое Линди, не замечая того, что мы всего в ярде от знаменитой богачки. - Я пытаюсь тебе объяснить, что ты отреагировала не на то, что он сделал или чувствовал. Ты взглянула на себя. Ты узнала, что он не готов надеть кольцо тебе на палец, и внезапно решила, что сделала ошибку, когда влюбилась в него.
- Господи, - говорю я с благоговением. - Неудивительно, что ты адвокат.
Она показывает мне средний палец и продолжает идти дальше. Я спешу за ней, а в голове у меня воцаряется полная неразбериха. До определенной степени она права, и я это понимаю. Я не могла просто сидеть, зная, каковы его чувства, и ждать, когда все рухнет окончательно. В таком случае я стала бы жертвой в нашей маленькой любовной истории, а эту роль я не намерена больше играть никогда в жизни.
Линди замедляет шаг и строго на меня смотрит.
- Дай парню еще один шанс, ладно?
Я вспоминаю, как он заглянул ко мне в трейлер, окруженный мягким сиянием полуденного солнца.
- Я подумаю, - говорю я. - Но пока не советую тебе делать на это ставки.
Красивая внешность - это, конечно, хорошо, но он очень сильно меня обидел.
- О большем я и не прошу, - отвечает Линди.
- Кстати, я вообще не понимаю, почему мы о нем говорим, - возмущаюсь я. - Мы пришли сюда, чтобы походить по магазинам и сделать покупки, а он совершенно не умеет это делать.
- Все дело в икс- и игрек-хромосомах, - отвечает Линди, и я закатываю глаза. Она вздыхает и поворачивается, оглядывая улицу. - Здесь нет ни одного магазина, в котором я хотела бы что-нибудь купить.
- Ты стала старой и жалкой, - говорю я со смехом. - Но я тебя все равно люблю. А еще я точно знаю, в чем твоя проблема. Она весит примерно тридцать фунтов, у нее вьющиеся светлые волосы, и она считает, что я самая крутая в мире.
Линди приподнимает одну бровь.
- Ладно, - поправляюсь я, - она считает, что я самая крутая в мире после ее мамы и папы.
- Ты меня убьешь, если мы зайдем в детские магазины?
- Нет, - говорю я, потому что в данный момент и сама не слишком настроена на покупки. - Разве что мы не можем уйти, не побывав в…
- Я знаю, в "Прада". - Она кивает. "Прада" находится примерно в половине квартала отсюда, недалеко от перехода. - Пошли.
ГЛАВА 9
Как я уже упоминала миллион раз, "Прада" в Беверли-Хиллз - мой самый любимый в мире магазин (разумеется, после того, что расположен на Манхэттене). И прежде чем вы начнете лекцию на тему: "Все знаменитости должны более ответственно относиться к деньгам и не склонять голову перед богами дизайнерской моды", позвольте сказать, что я совсем не из тех, кто носит одежду со знаменитыми этикетками. И мой нынешний костюм тому доказательство. Да, туфли у меня от "Прада", но джинсы и блузка самые обычные, никакие не дизайнерские. Я не рабыня моды. Я - ее законодательница. Серьезно. Так написали на прошлой неделе в "Энтертейнмент уикли".
Но что касается "Прада", тут я не в силах держать себя в руках. Есть что-то особенное в этом соединении формы и функциональности… Я знаю, звучит так, будто я слишком часто смотрю рекламные передачи, но это правда. Должна признаться, больше всего я люблю сумки, большие и маленькие, но и одежда не оставляет меня равнодушной.
Я открою вам секрет знаменитости-невротички (свой, иными словами): если бы "Прада" захотели сделать меня своим представителем - как Лив Тайлер для "Живанши" или Деми Мур для "Версаче", - я бы не колебалась ни единой секунды. Черт, я бы даже снизила свой обычный гонорар (конечно, если бы получила то, что я буду рекламировать). Вот как я их люблю.
Однако сегодня подарки мне не светят. А я планирую уйти отсюда с новой сумкой (или с десятью). Неделю назад я присмотрела классную черную сумку - большую - и надеюсь сегодня завладеть ею. Я недавно купила небольшой ноутбук и хочу иметь возможность носить его с собой. (Я не помешана на компьютерах, но моя ассистентка сообщает о расписании моих дел в электронном виде, а также присылает черновики ответов поклонникам, которые я прочитываю, прежде чем она их отправит. Так что нравится мне или нет, но я привязана к переносному компьютеру. К тому же все знают, что я заходила пару раз на "Google", набирала свое имя и искала сайты, где собираются мои фанаты. Я понимаю, что этого не следует делать: обязательно наткнешься на блог или сайт какого-нибудь сумасшедшего, а потом целую неделю переживаешь. Но я не в силах справиться с искушением. Может быть, это небезопасно и характеризует меня не с самой лучшей стороны, но я должна знать, что происходит.)
- Ты собираешься раскрывать свою чековую книжку? - спрашиваю я Линди, когда мы останавливаемся на переходе. - Или я одна буду предаваться пороку?
- Посмотрим, - отвечает она и едва заметно улыбается.
Она неплохо зарабатывает, а поскольку ее муж тоже адвокат, с деньгами у них все в порядке. Правда, в последнее время покупки Линди переместились в разряд "до пяти лет". Если честно, это несколько портит наши вылазки. Но к "Прада" Линди испытывает такую же слабость, что и я. И я не сомневаюсь, что, когда мы выйдем из магазинов, у нее будет с собой по крайней мере один фирменный пакет.
Технически вход в магазин никак не обозначен, то есть нигде не видно вывески "Прада". Но нужно быть совсем безмозглым, чтобы его пропустить. Он привлекает взор своей простотой. Серый фасад, изящный и современный, с входом в стиле Хаксли (так мне нравится о нем думать), через который вы попадаете в дерзкий мир моды.
По всей ширине магазин выходит на Родео, так что даже без вывески пропустить его невозможно. И хотя некоторым он кажется довольно странным или даже невзрачным, я считаю, что он обладает стилем и выглядит классно. Он отличается от всех остальных. А по моему мнению, "не такой, как все" означает "хороший".
Вот к примеру, в какие еще магазины вы входите через витрину? Именно это мы с Линди и делаем. Наши каблуки весело стучат по деревянному полу, когда мы проходим над футуристическими подставками с манекенами у нас под ногами. Это очень необычное ощущение и невероятно забавное. Мне оно понравилось с той самой минуты, как я испытала его в первый раз, во время праздника открытия магазина. Да, на этот праздник меня пригласила Миучия Прада, сама королева высокой моды. Я была с головы до пят одета в "Прада" и выглядела потрясающе, но до Миучии мне было далеко. Она явилась в роскошной деревянной юбке (да-да, деревянной!), которая стучала, отзываясь на каждый ее шаг, и произвела на меня неизгладимое впечатление. Я бы никогда такую не надела, но теоретически это совершенно потрясающе.
Так или иначе, сегодня я решила заглянуть в отдел сумок и кошельков, поэтому не стала тратить много времени на разглядывание витрин. Вместо этого мы сразу направились в страну нирваны.
Центр комнаты занимает впечатляющая лестница, ведущая на второй этаж, где продают одежду, которая интересует Линди. Она называет ее лестницей в рай и тут же меня бросает. Я считаю, что это только отвлекает. В конце концов, зачем тратить время на одежду, когда прямо здесь, на первом этаже, взор ласкают великолепные сумки? Сумки, заполняющие почти незаполнимую пустоту в жизни девушки. Сумки вроде той, что выставлена в ближайшей витрине. Черная, с пряжками и очень длинными ремешками.
Пол выложен черно-белой плиткой в шахматном порядке, и я уверенно шагаю вперед, твердо зная, что буду делать в следующую секунду. Я поднимаю руку, призывая на помощь Армена, моего любимого продавца. Он видит меня, глаза у него становятся как два блюдца, и он бросается ко мне. Не слишком быстро, но очень энергично.
- Мисс Тейлор!
- Деви, Армен. Сколько раз нужно тебе говорить?
- По крайней мере, еще полдюжины, - отвечает он.
Я даже не пытаюсь спорить. Он слишком вышколен для этого. А я слишком хочу получить новую сумку, чтобы тратить время на пустяки.
- Вам следовало войти через вход для почетных гостей, - упрекает он меня. - Я не имел понятия, что вы здесь.
- И лишиться возможности прогуляться по Родео-драйв? Ни за что.
В задней части магазина имеется вход для почетных гостей. Там даже есть вывеска и все такое. Но это совсем не то же самое, что войти через главный вход. Если бы я просто хотела сделать покупку, я бы отправила сюда Сьюзи. Нет, мне нужны впечатления.
- Вот эту, - показываю я на свою малышку, выставленную в стеклянном шкафу. - Похоже, ей нужен хороший дом и ласковые руки.
- Что? - дразнит меня Армен. - Даже не посмотрите, годится ли вам размер? Не пройдетесь по улице в качестве эксперимента? И не дадите другим нашим сумкам ни единого шанса? Дорогая, вы разбиваете мне сердце.
Я смеюсь.
- Если тебе станет легче, я с удовольствием прогуляюсь по Родео с этой сумкой через плечо. И ты не хуже меня знаешь: вероятность того, что я уйду отсюда всего с одной сумкой, практически равна нулю. И ты вполне можешь ее для меня упаковать, так как нам обоим известно, что я ее покупаю.
- Уже упаковал.
Я вскидываю голову, думая, что неправильно поняла его.
- Что?
Армен поднимает вверх палец, давая мне знак, чтобы я немного подождала, затем исчезает в подсобном помещении. Через минуту он возвращается, держа на согнутом пальце хорошо знакомый мне пакет с логотипом "Прада". Он вытягивает вперед руку и передает мне пакет с таким церемонным видом, словно дарит королевские регалии.
Я заглядываю внутрь и вижу обернутую в бумагу сумку. Надрываю ногтями обертку - и на свет является моя сумка во всей ее красе.
Учитывая все обстоятельства, не могу сказать, что я удивлена. Скорее, я озадачена.
- Ты отложил ее для меня, когда я была здесь в прошлый раз?
- У меня было такое намерение, но вы сказали, чтобы я этого не делал.
Армен прав. В то время я еще колебалась. В конце концов, дома у меня целый шкаф сумок. Впрочем, слишком много сумок у девушки не бывает.
- Тогда почему она уже упакована? - спрашиваю я.
- Потому что вы везучая дама. - Он склоняет голову набок. - Или вы нажали на какие-то тайные пружины?
Он явно сгорает от нетерпения, но я не понимаю, что происходит.
- Мм?
Умею я выразить свои мысли, правда?
Армен немного грустнеет.
- Черт возьми! Я был совершенно уверен, что это вы все организовали.
- Армен! О чем ты говоришь?
- О сумке, - отвечает он. - Это подарок от продюсеров. Разумеется, марка дня - "Живанши", из-за названия фильма и так далее. Но вы, моя дорогая, получаете "Прада", ведь всем известно, что вы нас очень любите. Кстати, - добавляет он, - от "Живанши" вы тоже кое-что получаете. Я только не понял всех деталей. - Он машет рукой, словно помогая себе продолжить рассказ. - Как бы то ни было, сегодня я должен был доставить вам заказ, но, раз уж вы здесь, почему бы не отдать его прямо сейчас?
- Правда?
Я сдираю оберточную бумагу и вытаскиваю мою восхитительную сумку. Меня охватывает благоговение. Честное слово. Студии и продюсеры довольно часто покупают подарки актерам и членам съемочной группы, но, как правило, я получаю шкатулку с гравировкой. Или шляпу с вышитым на ней названием фильма. Или режиссерское кресло.
Но "Прада"? Да еще "Живанши"? Успокойся, сердце!
- Ты им сказал, какая сумка мне понравилась? - спрашиваю я.
- Разумеется, - с улыбкой отвечает Армен. - Я правильно сделал?
- Армен, миленький, если бы я не боялась влюбиться в тебя по гроб жизни, я бы тебя сейчас поцеловала.
Он смеется и слегка краснеет.
- Знаешь, - продолжаю я, - вот очередное доказательство того, о чем я всегда говорила. Моя любовь к "Прада" - это сила, с которой следует считаться. Вам, ребята, нужно хорошенько подумать, не сделать ли меня лицом своей фирмы.
- Мне кажется, это уже произошло, - говорит он и подмигивает мне. - Но я отправлю руководству официальную бумагу.
Я вздыхаю, снова заворачиваю новую сумку в бумагу и аккуратно убираю в пакет. Как всегда, розничная терапия сработала, и даже лучше, чем я рассчитывала.