Да, менеджер иногда сводил его с ума, но работал отлично.
- Давай пройдемся немного, - предложил Тобайас.
Блейк зашагал рядом с ним. Тобайас Хармон, похожий на медвежонка с нечесаной бородой, казался самым мирным человеком на планете. А еще он обладал удивительной способностью подходить незаметно. В городе, где за калориями следят тщательнее, чем за фондовым рынком, всем известное обжорство Тобайаса делало его явлением аномальным. Его всегда приглашали на самые знаменитые тусовки. И тем не менее он так и не стал там своим.
Блейку он понравился с той самой минуты, как они встретились.
- Что тебя беспокоит?
Режиссер посмотрел на него, но не замедлил шага.
- Знаешь, когда я познакомился с Деви?
- Думаю, много лет назад. Ты снял "Укрощение Лили", когда ей было… кажется, десять?
- Я познакомился с ней за пять лет до этого. Ей было пять. Она закончила сниматься у Спилберга, и я хотел заполучить ее в свой следующий проект. Мы встретились в отеле, когда она участвовала в рекламном шоу собак и пони. Ее мать выглядела жутко уставшей и измученной, а Деви была свежа, как цветок.
Одна из ассистенток помахала рукой и бросилась к ним наперерез с блокнотом в руках.
- Она настоящий профессионал, - сказал Блейк, когда Тобайас принялся подписывать бумаги из пачки примерно в милю высотой.
Она выросла в теплом свете вспышек фотоаппаратов. Конечно, время от времени какой-нибудь репортер выступал с критическими замечаниями, но по большей части ее окружали внимание и любовь. По крайней мере до тех пор, пока на нее не напал тот сукин сын.
От одной только мысли о нем у Блейка от ярости начинала закипать кровь. В то время они еще не встречались - проклятье, даже знакомы не были, - но Блейк видел, как повлияло на Деви то событие. У него разрывалось сердце, и одновременно ему хотелось как следует кому-нибудь врезать. Нет, не кому-нибудь. Этому ублюдку.
Так что да поможет ему Бог… если полиции когда-нибудь удастся его найти…
Что ж, занятия боевыми искусствами иногда могут оказаться очень полезными.
С другой стороны, если и следовало кому-то врезать, так это ему самому. В конце концов, Деви почти пришла в себя после нападения, перестала принимать успокоительные таблетки, вернулась к публичной жизни и даже не стала возражать против требования Тобайаса организовать мощную рекламную кампанию фильма. Блейк знал, что ей нелегко. Но к счастью, сияние прожекторов было не слишком ярким. Ведь они стали романтической парой дня. Репортажи нередко были экстравагантными, но в общем и целом доброжелательными. С точки зрения пиарщиков, все складывалось идеально.
И что он сделал? Он отправился на телевидение и превратил их обоих в огромную красную мишень.
Господи, какой же он идиот!
Ассистентка принялась пространно благодарить Тобайаса, потом умчалась по другим делам, а режиссер снова повернулся к Блейку.
- Ну так вот, - продолжал он, словно их никто не прерывал, - я устал как собака после целого дня проб, а эта крошка с важным видом подходит ко мне и жмет мне руку. "Так это ты наша самая знаменитая новая актриса?" - спрашиваю я. И знаешь, что она мне ответила?
- Понятия не имею, - сказал Блейк, хотя вопрос был чисто риторическим.
- Она ответила: "Наверное, я, сэр. Но на самом деле больше всего на свете я хотела бы снимать фильмы". - Тобайас засмеялся и покачал головой. - Она ни одной минуты не хотела быть режиссером и снимать фильмы, но уже тогда знала, как разговаривать с людьми. Это ее особый талант. И очень редкий, должен тебе заметить.
- Я знаю, - сказал Блейк, который никак не мог понять, к чему ведет Тобайас.
Неожиданно он занервничал сильнее, чем в те моменты, когда его отец, армейский полковник, возвращался домой из заграничной командировки и в течение часа допрашивал его о том, как он заботился о матери.
- Деви для меня как дочь, и я не хочу, чтобы эта искра в ней погасла. Она прошла через ад. Настоящий ад, а потом еще ты устроил ей представление.
- Со всем уважением, но это она меня бросила.
Дурацкая отговорка, и Блейк это знал, но ему почему-то захотелось оправдаться перед Тобайасом.
- Хочешь знать правду? Мне наплевать, кто из вас кого бросил. В настоящий момент меня беспокоит только благополучие фильма.
- Тут я не стану спорить.
- Вот и хорошо. Потому что я поговорил с ребятами из рекламного отдела студии, и они хотят вернуть это назад.
- Это?
Тобайас искоса взглянул на него и пояснил:
- Что бы ты там ни слышал, реклама - вещь несправедливая и жесткая. Ваш разрыв может повлиять на успех нашего фильма. Люди хотят видеть главных героев, которые любят друг друга. А вот звезд, готовых вцепиться друг другу в глотки, нет. Сплетни - это сколько угодно, но разрыв не поможет нам продать билеты на фильм. Я видел, как такое случалось и с более знаменитыми парами, чем вы двое.
- Я бы с удовольствием помог тебе, Тоби, но позволь мне напомнить очевидное. Мы расстались.
- Я никогда особенно не разбирался в деталях, приятель. Сам я большой киношный человек. И картина, которую я вижу, наполнена счастьем и радостью. Ты понимаешь, что я имею в виду? Я хочу, чтобы все газетенки в городе обсуждали ваши отношения. Как вы помирились, как теперь любите друг друга еще сильнее. Мы должны сделать все, чтобы вы стали золотой парочкой.
- И все ради кассовых сборов? Чтобы не пострадала реклама? Это не для благополучия Деви?
Тобайас встретился с ним глазами и выдержал его взгляд, но не ответил на вопрос. Потом пошел прочь, но довольно скоро повернулся.
- Вот что я тебе скажу: если ты причинишь ей новую боль, будешь иметь дело со мной. Ты меня понял?
- Я никогда не причиню ей боль.
- Блейк, ты уже это сделал. А теперь ты должен все исправить.
- Я знаю.
Проблема заключалась в том, что он не имел ни малейшего представления, как это сделать.
ГЛАВА 8
- Ты серьезно? - спрашиваю я в тысячу восемьсот семьдесят пятый раз. - Я справлюсь с ними?
Мы можем обсуждать миллион самых разных вещей, но в данный момент меня занимают завтрашние сцены с Блейком. Почувствовав сегодня, как сердце замерло у меня в груди при одном лишь его виде, я немного нервничаю, представляя, как буду завтра сниматься с ним.
Линди машет, чтобы нам принесли чек, а на меня не обращает ни малейшего внимания. Я провожу пальцем по краю бокала и изо всех сил стараюсь не закричать. "Беверли-Уилшир" - роскошное место. Крики здесь не приветствуются.
Бармен кладет перед нами счет, и я пытаюсь его схватить, но Линди меня опережает, однако я успеваю удержать его большим и указательным пальцами. Мы вступаем в настоящее сражение за право заплатить сорок два доллара.
- Ты игнорируешь мой вопрос, - с обидой говорю я.
- Хм, да, - говорит она. - Да.
- Отлично. - Я выпускаю счет из пальцев. - Тогда платишь ты.
Она берет счет и хладнокровно достает бумажник.
- Я уже тебе отвечала. Примерно девять раз за последние пять минут.
- Сделай одолжение, ответь еще раз. Ну пожалуйста, в последний раз, - умоляю я. - Во мне проснулась нервная актриса. Мне требуется, чтобы меня постоянно уговаривали и убеждали.
А еще мне требуется еда, но я не собираюсь прикасаться к миске с орешками, которая стоит примерно в шести дюймах от меня. Слишком много калорий. Слишком много соли. У моего тренера будет припадок.
Какого черта! Я хватаю горсть орешков и быстро запихиваю в рот, чтобы не передумать.
Я закрываю глаза, погружаясь в рай кешью. Когда я их открываю, Линди, ухмыляясь, смотрит на меня.
- Протеин, - объясняю я.
- Угу.
- Ответь на мой вопрос, - требую я, но она лишь улыбается.
Я уже собираюсь повторить вопрос, когда звонит мой мобильник. Я хватаю его, проверяю, кто это, и игнорирую звонок.
- Кто?
- Ларри, - говорю я, имея в виду моего агента. - Он наверняка звонит насчет "На север через северо-запад".
- Так скажи ему, что ты не хочешь в нем сниматься.
- Я так и сделаю, - говорю я. - Но я еще не совсем уверена.
Мне предложили главную роль в высокобюджетном римейке знаменитого фильма Хичкока. Очевидно, продюсеры решили, что я отлично сыграю роль, которую исполняла Ева Мария Сейнт. Но по-моему, связываться с Хичкоком грешно. Мне казалось, что после психоза Гаса Ван Санта все это понимают.
С другой стороны, это великолепная роль. И Ларри считает, что, поскольку моя звезда снова взошла на голливудский небосклон со съемками "Живанши", мы должны ухватиться за эту роль.
Наверное, он прав, но моя голова пока еще не сумела уговорить сердце. Вот почему я прячу телефон в сумку, не обращая внимания на сигнал, означающий, что он оставил мне голосовое сообщение.
- Итак, - говорю я Линди, - что мы обсуждали?
- Пора по магазинам, - радостно возвещает она, полностью игнорируя тот факт, что всего пять секунд назад я места не могла себе найти от тревоги и страха.
В следующее мгновение она направляется к выходу из бара и в роскошный вестибюль.
Я вздыхаю и покорно тащусь за ней, обстреливая ее сердитыми взглядами. Два фильма назад я играла супергероиню и могла силой взгляда заставить своих врагов говорить правду. Такие возможности мне сейчас очень пригодились бы.
Швейцар придерживает для нас дверь, и мы выходим в духоту Лос-Анджелеса. Отель находится на бульваре Уилшир, всего в нескольких шагах от пересечения со сказочной Родео-драйв.
Я ищу в сумке солнечные очки, нахожу и надеваю. Линди делает то же самое. Мы несколько секунд просто стоим. Не знаю, как Линди, а я оцениваю обстановку. Потому что прямо перед нами расположен рай для покупателей.
- Обойдем Виа-Родео? - спрашиваю я, имея в виду роскошную пешеходную улицу.
Она относительно новая и, по моим представлениям, слишком показная. Добраться на нее можно, поднявшись по лестнице с бульвара Уилшир. Затем дорога сворачивает и встречается с Родео-драйв у Дэлтон-уэй. Очень симпатичное местечко, где находятся самые потрясающие магазины на планете, но мне больше нравится то, что я называю "старой" частью Родео-драйв. Да и магазины, расположенные там, нельзя назвать жалкими. "Тиффани" (строго говоря, на Родео и Виа-Родео), "Гарри Уинстон", "Версаче", "Дольче и Габбана". Ну, вы понимаете, что я имею в виду. И конечно, "Прада". С моей точки зрения, лучшее место в Беверли-Хиллз.
Линди отлично знает мои предпочтения и не спорит. Мы проходим около пятидесяти ярдов до перехода и ждем, когда загорится зеленый свет. (В Лос-Анджелесе почему-то всегда приходится ждать зеленого света. У нас тут цивилизация машин. А пешеходы нужны в качестве тренировочных мишеней.)
Я приплясываю на месте от нетерпения, так мне хочется поскорее попасть в магазины. Хотя у меня вполне приличный банковский счет, я редко что-нибудь покупаю во время подобных вылазок (разумеется, если не считать "Прада", но тут дело в моей персональной слабости, с которой я не в силах бороться), но обожаю глазеть на витрины и все такое.
Загорается зеленый свет, и мы переходим с остальной толпой, состоящей из местных жителей и туристов. Несколько человек замирают на месте, увидев меня, но большинство ничего не замечают вокруг себя. Я неплохо выгляжу, но по сравнению с основной массой одета весьма скромно. Кроме того, перед уходом со съемочной площадки я смыла грим и всю косметику. Мои истинные поклонники и папарацци, естественно, меня сразу узнают. А остальные? Для них я просто еще одно лицо в толпе.
Я знаю, что любить свой город считается неприличным, но я люблю Лос-Анджелес, а особенно Беверли-Хиллз и остров с высокими деревьями в самом центре Уилшира. Не вызывает сомнений, что этому городу не чуждо стремление к эстетике.
Мы добираемся до противоположного тротуара, и Линди вдруг так резко останавливается, что я (а за мной еще дюжина человек) практически налетаю на нее.
- Какого…
- Смотри, - говорит она и берет меня за руку.
Затем поворачивается так, что мы снова оказываемся лицом к бульвару Уилшир, откуда только что пришли.
- Эй! Мы же еще даже никуда не зашли.
- Читай.
Изящный палец указывает на знак "Тревожная кнопка", который кто-то услужливо прикрепил на месте стандартной надписи "Нажмите, чтобы перейти". "Тревожная кнопка в случае критической ситуации". Вместо обычного белого символа "идущий человек" вам советуют: "Бегите! Вы в опасности!" Когда стрелка начинает вспыхивать, это означает: "Не думайте! Будьте начеку!" А когда красная стрелка неподвижна, вы должны "Повиноваться приказам".
Знак выглядит так, будто его сделали на каком-то заводе, он изображен на толстом металле и надежно прикреплен винтами к столбу. Похоже, что в Беверли-Хиллз даже граффити обладают стилем.
Должна признаться, что этот знак меня развеселил, но мне удается сохранить серьезное выражение на лице.
- И ты показала его мне, потому что…
- Ты паникуешь, - говорит она, когда нас начинают обходить туристы. - А не должна.
Она поворачивается, берет меня за руку и направляется к Родео. Несколько секунд я иду рядом с ней и молчу, не понимая, что она имела в виду. И тут до меня доходит: она про завтрашнюю съемку с Блейком.
- Ты пытаешься меня успокоить.
- Я упрямая сука адвокат, - отвечает она, сохраняя полную невозмутимость. - И не занимаюсь утешениями.
Правда в том, что как раз это Линди сейчас и делает. Она знает мое отношение к собственной игре. А в сочетании с моим неврозом касательно Блейка это настоящая бомба с часовым механизмом.
Линди берет меня под руку и дружески ее сжимает.
- Дев, милая, чтобы как следует сыграть сцену, тебе нужен партнер, которому ты доверяешь. Возможно, ты больше не доверяешь вашим отношениям, но я знаю, что как профессионалу ты ему веришь. Блейк хороший парень. Надежный. И вы оба будете блистать на экране.
Мне хочется, чтобы она сказала еще что-нибудь в том же духе, но я не настаиваю. Потому что она права. Я действительно доверяю Блейку. По крайней мере, раньше доверяла. До Блейка у меня никогда не было настоящих, серьезных отношений с мужчиной. Быть знаменитой совсем не просто. Я люблю мою жизнь - поймите меня правильно, - но найти время для отношений так же трудно, как встретить мужчину, который либо не завидует мне, либо не благоговеет перед моими деньгами и славой. В ранней молодости я пару раз влюблялась, но уже к двадцати двум годам поняла, что на свете совсем не так много мужчин, достойных доверия.
После нападения того безумца я даже не пыталась завязывать какие-либо отношения. Я нервничала и внутренне сжималась рядом с другими людьми, особенно с мужчинами. Однако Блейк… каким-то непостижимым образом ему удалось пробраться в мое раненое сердце. Сначала медленно и осторожно, затем все увереннее я сняла все свои защитные сооружения. И мне казалось, что все правильно, все замечательно. Я решила, что мне наконец удалось найти мужчину, который меня искренне любит. Мужчину, способного прогнать мои страхи и разделить со мной жизнь. Мужчину, достойного моего сердца.
Я ошиблась, и именно поэтому мне было так больно, когда он предал меня во время интервью на телевидении. Но я знаю, что могу с ним работать. Ненавидеть - и работать.
- Ты права, - говорю я. - Но я все равно чувствую… ну, не знаю. Я нервничаю.
Она оценивающе смотрит на меня.
- Дело в той сцене? Ты приходишь домой и обнаруживаешь в своей квартире чужого человека?
- Ты совсем как Мак, - говорю я. - Она сегодня сказала примерно то же самое.
- Может быть, мы правы.
- Может… - Я замолкаю и пожимаю плечами. - В любом случае, какой бы ни была причина, я ужасно нервничаю. Так что, наверное, хорошо, что ко мне вечером придет Энди и мы с ним порепетируем.
Линди слегка приподнимает брови.
- К тебе домой?
- Да, - отвечаю я, делая вид, что в этом нет ничего особенного.
Впрочем, я понимаю, что Линди мне не обмануть. Она знает меня лучше всех остальных людей в мире, и потому ей известно, что после нападения сумасшедшего я почти никому не открываюсь. У меня практически нет новых друзей, и то, что я пригласила Энди к себе домой, для меня важный шаг.
На самом деле Блейк - единственный из моих новых знакомых, кому удалось преодолеть мои защитные стены. И видите, что получилось. Я открыла ему сердце и поделилась вещами, которыми не делилась больше ни с кем. Я верила, что это настоящее и навсегда. А он вонзил в мое сердце нож да еще повернул его.
Линди одаривает меня понимающей улыбкой, затем снова берет под руку и тащит за собой.
- Идем, моя беспокойная подруга. Пора потратить немного денег.
Эта идея кажется мне восхитительной, и я молча иду за ней целых десять секунд. Но если честно, меня мучают мысли о том, что я пригласила чужого человека в свой дом, и через несколько мгновений я понимаю, что больше не могу терпеть. Я останавливаюсь перед экстравагантной витриной "Тиффани".
- Может быть, я неправильно поступила, что пригласила его?
Линди легонько бьет меня по руке сумкой, и я замолкаю.
- Слушай, милая. Он работает в вашей команде. Вот почему ты его пригласила. Он не Янус. Ты это знаешь.
- Ты права. Конечно права.
- Кроме того, Энди наверняка лучше остальных понимает, через что тебе довелось пройти. Ведь на него тоже велась охота. Ты мне сама говорила.
- Ну, в некотором роде, - соглашаюсь я. - Его втянули в игру в роли Защитника.
- Ну-ка объясни еще раз. Что-то я не могу понять сути этой штуки, которая называется "Играй. Выживай. Побеждай".
Поскольку коэффициент умственного развития у Линди так высок, что она может считаться одним из ценнейших национальных продуктов, я ей не верю. Однако понимаю, что она пытается сделать. Поэтому я иду ей навстречу и рассказываю об игре, объясняя, что означают роли Жертвы, Убийцы и Защитника.
- Такова структура игры, - продолжаю я. - Но именно охота делает ее крутой.
- Точно. Я помню из сценария, который ты давала мне читать. Жертва должна отыскивать подсказки и разгадки по всему городу.
- Правильно, - говорю я. - Но самое интересное состоит в том, что загадки основаны на анкете, которую игрок заполняет в начале игры. Мне кажется, кое-кто из первых игроков врал - почему бы и не соврать в киберпространстве? - но вскоре люди поняли, что подсказки лежат в сфере их интересов.
- Значит, загадки для доктора будут связаны с медициной, а для адвоката - с юриспруденцией?
- Совершенно верно, - подтверждаю я. - А как только новые игроки начали писать о себе правду, игра стала еще популярнее. Человек, который ее придумал, невероятно разбогател. Невозможно даже представить, сколько он заработал.
- И чем он сейчас занимается? Он имеет хотя бы примерное представление о том, кому пришло в голову перенести игру в реальный мир?