- Повернись ко мне лицом. Хочу напоследок глянуть в блудливые твои глаза, насладиться последним твоим вздохом!
Да он же садист!
Я стоял спиной к самосвалу. Курков - напротив, шагах в пяти. Он медленно, сладострастно передернул затвор.
- Курков, бросить оружие! - Раздался из кустов долгожданный голос, и в подтверждение сказанному автоматная очередь прошлась над головой бандита, срезав несколько веток. - Одно движение и ты - мертв… Руки! Ты окружен, советую сдаться. В противном случае…
Курков колебался. Он то приподнимал автомат, целясь в меня, то опускал его.
Я не стал ожидать выстрела - метнулся за машину. С такой скоростью и увертливостью, каких от себя не ожидал.
Но Курков стрелять не стал. Он длинно выругался, отбросил в сторону автомат и с демонстративным равнодушием прислонился к стволу дерева.
- Против судьбы не попрешь, мать вашу… Хватайте, вяжите, вешайте - ваша взяла…
Из кустов появились капитан Кислицын и два пограничника.
- Это все твое войско? - изумился бандит. - Знатно купил меня, подлюга… Да я бы вас разрезал на мелкие кусочки, кабы знал… Постарел Серега, коли трое мальцов его повязали…
Семка под прикрытием машины радостно ощупывал меня, хлопал по спине, отпускал чувствительные пинки.
- Живой, строитель?.. Бельишко поменять не требуется? А то я прихватил кальсоны с собой… На всякий случай.
Отшучиваться нет сил. Дрожь сотрясала мое тело, от головы до ног пробегали противные волны, тряслись губы, слезились глаза…
- Молодец, дружище, молоток! - подбадривал меня Кислицын, не торопясь покинуть уютное прикрытие самосвала. - Дрожишь, конечно; знатно. Да и то ясно, на твоем месте и я бы дрожал… На вот, хлебни…
Ч глотнул из фляжки спирт, и задохнулся. Но дрожь в руках и ногах почти исчезла.
Когда мы вышли, наконец, из-за машины, вес было готово к движению. Курков в наручниках стоял между пограничниками и злобно усмехался.
- Лучше бы, конечно, отправить пацана на тот свет без исповеди, но раз не получилось - хоть напугал до полусмерти… Ишь, какой серый! Сто лет проживешь теперь, малявка! - болтал он, скрывая собственный страх, который, видимо, мучил его. - Стрелять меня не станут - отсижу срок, после встретимся, всажу в тебя столько пуль, сколько будет в обойме…
- Двигай, паскуда, - подгонял пленного пограничник. - А то допросишься. - Он поднес к лицу Куркова мосластый кулак…
Вышли к дороге. Здесь стоял грузовик с солдатами, знакомый "газик". От него бежал, переваливаясь, будто утка, подполковник. За ним - Сичков.
- Жив, курилка, - одышливо, запинаясь, говорил Малеев, но за внешне насмешливыми словами я уловил волнение. - Ну, ты даешь, строитель, ну ты даешь… Попрошу Анохина упечь тебя за самовольство на гауптвахту суток на десять, не меньше…
- Спасибо… Отосплюсь…
На Куркова никто не обращал внимания. Он стоял, переводя иронический взгляд с одного лица на другое. Как будто говорил: радуйтесь, паскуды, торжествуйте, отсижу, выйду на волю - посчитаемся, поглядим, чей козырь старше…
4
На стройке, тем более, особой, время движется рывками, в точном соответствии с ритмом штурма. А штурм превратился для нас в привычный режим работы.
Незаметно пробежало лето. Уже три сооружения сданы под спецмонтаж, захлебываясь от напряжения, недосыпая и недоедая, мы форсируем сдачу оставшихся двух "подземок". На другой стороне железной дороги, напротив прирельсового склада вымахали три жилых четырехэтажных дома, пара казарм и прочие здания и сооружения гарнизона.
Только в октябре Анохин решился удовлетворить мою просьбу об отпуске. У него в сейфе мирно лежит добрый десяток рапортов начальника особого участка аналогичного содержания. Не считая телефонных переговоров по этому поводу. Первый рапорт датирован месяцем, когда Китов привез мне с почты в Анютино Оленькино письмо-записку…
И вот - свершилось. В уютной кабине "зилка" рядом с водителем уместились два офицера: я и лейтенант Стеков. В кузове аккуратно привязан мой походный чемодан, прикрытый шинелью.
Представлю сейчас Кругомаршу врио начальника особого участка, получу отпускное свидетельство, проездные, денежки, и двину поездом до ближайшего аэропорта. По-моему, езды - часов пять, не меньше. Оттуда ближайшим рейсом - на Запад…
Нет, не к родителям! Им я уже написал, многословно просил извинить сына. Заеду позже и… не один, а с женой… Надо же, тридцать один минуло, а думаю о жене, как о неземном блаженстве… Погоди, Димка, задаст тебе Оленька и за вечные опоздания к обеду, и за ночные бдения над чертежами и нарядами, и за частые командировки… Ну и пусть ругается - не страшно. Зато появится в моей одинокой жизни родной человек, а вскоре появятся и дети…
Иван уважительно не нарушал моих мечтаний. Он рассеянно поглядывал на сопки в осеннем уборе, поселки и деревушки, припаркованные к дороге. Ему эти картинки были в новинку, мне - изрядно надоели…
Прибыли в Лосинский гарнизон. Впереди показались парадный въезд на территорию штаба армии и знаменитая лужа.
- Форсанем, товарищ капитан? - спросил водитель, видимо, проинструктированный своим предшественником. - С виражом?
- Я тебе повиражирую! Ишь, ты, нашелся на мою голову лихач… На пузе проползи, шепотом - понял?
Кажется, я взрослею. Есть от чего: начальник участка, капитан, а через полмесяца - женатый человек, глава семьи! Звучит, а?
На площадке перед штабом УНР оживленно. Повсюду стоят, беседуя, мастера и десятники, прорабы и начальники участков, смеются, обмениваются новостями, подшучивают друг над другом.
Неподалеку от входа - Вах и Сиюминуткин. Горячий армянин размахивает правой рукой - левая все еще на перевязи, гортанно выкрикивает, доказывая свою правоту. Сиюминуткин хитро усмехается, говорит тихо и, на первый взгляд, доброжелательно. Но мне ясно, что доброжелательностью здесь и не пахнет - одно ехидство.
Не успели мы с Китовым выйти из машины, нас окружили прорабы. Приветственные возгласы, шутки сыпались градом. Арамян повернулся на шум.
- Вах! Баба-Катя! Сколько мы не виделись, Боже мой! Почему в Славянку не заезжаешь, зачем забываешь друзей?
- Никого я не забываю - просто нет времени… Зачем вы собрались? Ведь отчеты сдали неделю назад…
- Дедок собрал. День технической учебы для малограмотных инженеров, - сообщил Родилов, незаметно от армянина, кивая на него.
Как же я позабыл? Станет Дедок до вечера жевать давно известные истины, обильно посыпая их фактами, добытыми при осмотрах строительных площадок… Необходимо побыстрее получить отпускные, доложиться Кругомаршу и гнать на вокзал. Опоздаю на пассажирский - махну аэропорт на товарняке…
- Капитан Васильков, к начальнику! - провозгласил дежурный сержант с такой радостью, будто призывал начальника особого участка для получения премии.
Анохин выдернул первого информатора. Сейчас приступит к его препарированию: готовность по сооружениям, выполнение плана, обеспеченность материалами и конструкциями… Мало ли на стройке проблем, которые отлично известны местному начальству, и которые необходимо знать начальнику УНР. Хотя бы для того, чтобы не опростоволоситься перед вышестоящим начальником. Правильно говорят - на информации построен мир.
- Иди, Баба-Катя, - легонько подтолкнул меня Сиюминуткин. - Освободишь мозги - легче будет ехать в отпуск.
- А дорожку мы обмоем, - безапелляционно заявил Вах. - Зачем спотыкаться, зачем запинаться? Смочим - помчишься без задержек… И не вздумай отказываться - обидишь! Вах, как обидишь!
Знаем мы эти обмывки! Занятия окончатся не раньше пяти вечера, пиршество затянется допоздна… Нет, ребятишки, я в таких играх принимать участие не намерен, меня в Полтаве ожидает Оленька, она важней всего на свете!
Ограничившись понимающей улыбкой, я двинулся в кабинет начальника.
Анохин привычно прогуливался вдоль книжных полок, заполненных толстыми томами и тонкими брошюрами. Каких только изданий там не хранилось! Бредовые, заумные речи и выступления политологов соседствовали с журналами "Бетон и железобетон", "Столярное и плотничное дело". Рядом выстроились детективы и зарубежные, сентиментальные романы. Целую полку занимали мемуары всенародно любимого Президента, изгнанного председателя Совета министров, видных реформаторов и ясновидцев.
Можно с уверенностью сказать, что хозяин кабинета ни одной строчки в этих книгах не прочитал, даже с краткой аннотацией не познакомился. Не потому, что он безграмотен или перегружен работой - ничего подобного, и свободного времени хватает, и в техникуме познал русскую грамматику. Книжные полки - визитная карточка культурного руководителя, не лишённого интеллекта.
- Капитан Васильков по вашему приказанию прибыл! - отрапортовал я максимально громким голосом. Даже по-гусарски щёлкнул стоптанными сапогами.
Кругомарш жестом разрешил сесть на стул возле приставного столика. Когда я послушно занял указанное место, принялся осматривать мою безмятежную физиономию. Пришлось изобразить на ней максимальное внимание с ехидным подтекстом.
Странно, Анохин не задал мне ни одного вопроса, связанного с положением дел на особом участке. Неужели я в чём-то провинился, и эта провинность приведёт к отмене запланированного отпуска?
Всё оказалось значительно проще и…. сложней.
- Наш главный инженер подполковник Битюк уволен в отставку по возрасту и здоровью, - трагически тоном произнёс Анохин. Будто стоял рядом с гробом безвременно почившего сподвижника. - Печально, конечно, но всё мы не вечны. Особенно, работая на износ.
Потрясающая новость! Все начальники участков и прорабы привыкли к Дедку, как привыкают к изношенной обуви, или к плохой и безоблачной погоде. Появится новый человек - как он вживётся в наш коллектив, как будет относиться к полузаконному списанию материалов?
Как известно, новая метла метёт по-новому. Ничего хорошего нам не светит.
- И кто планируется на его место? - невежливо спросил я. - Может быть, кто-нибудь из начальников участков?
Неожиданно Анохин рассмеялся.
- В самую точку попал. Я предложил генералу твою кандидатуру, и он согласился. Мало того, приказал кадровику подготовить представление о присвоении тебе внеочередного звания "майор".
Не слишком ли много милостей? Интересно узнать, откуда растут ноги, где я отличился, или прокололся? Если причина в успешной работе на особом участке - можно согласиться. Если новое назначение как-то связано с моей деятельностью секретного сотрудника Органов - этого просто не может быть.
И в первом, и во втором варианте я лишаюсь отпуска. И это, пожалуй, самое главное. Женитьба на Оленьке откладывается на неопределённый срок.
- Успокойтесь, Васильков, в отпуск поедете. - Кругомарш будто подслушал мои горькие стенания. - Процедура увольнения в отставку - довольно длительная, подполковник Битюк пробудет на своей должности не меньше месяца. Успеете отгулять, и возвратиться. Насколько мне известно, предстоит свадьба? - я кивнул: да свадьба состоится обязательно. - Ну, что ж, примите мои поздравления. После вступления в должность главного инженера займёте квартиру предшественника.
Обсыпанный милостями начальства, будто на Новый Год мишурой, я на всякий случай поспешил оформить отпуск, получить деньги и уехать из гарнизона. Кругомарш может и передумать, ускорить церемонию "возведения на трон" нового руководителя, тем самым задержать мой отъезд. Пути начальства неисповедимы, оно с необычной лёгкостью и одаряет подчинённых всеми благами, и так же легко забирает их назад.
Провожала меня вся наша вольница. Вах притащил на перрон ящик армянского коньяка. Сиюминуткин подарил оригинальные туфельки для Оли. Можно не сомневаться в том, что Родилов успел узнать о предстоящем моём назначении, вот и пытается втереться в доверие к новому главному инженеру.
Угодничества, в любой его форме, я не признаю, оно вызывает чувство тошноты. И всё же, не скрою, мне было приятно.
За пять минут до отправления экспресса примчался подполковник Малеев в сопровождении Валеры и десятка оперативников.
- У меня - особый подарок, - пропищал он. - Твоя подписка о сотрудничестве с ФСБ. Есть желание - порви, нет - оставь на память.
- Пусть остаётся у вас, - отстранил я бумажку. - Вдруг пригодится, когда я возвращусь из отпуска. Вдруг мы с вами не всю нечисть выковыряли….
Попрощался со мной и начальник заставы капитан Кислицын. Он, как всегда, торопился на границу, будто без его присутствия что-нибудь обязательно произойдёт - прорыв банды или нарушение следственной полосы.
- Сёмка, очень прошу - позаботься о Джу. Для меня он не просто сторожевая собака-инвалид - друг…
- Не волнуйся - в лучшую клетку посажу, кормить стану до отвала. Мало того, с такой сукой познакомлю - лапы оближет.
Прощальный гудок. Я вскочил в тамбур. Остановился за спиной проводника, и долго незряче смотрел на проплывающие мимо сопки, поля, перелески.… А вот и тупик с вагоном-клубом, в котором я впервые увидел девушку-красавицу… Подсобное хозяйство, которое я посетил для знакомства с семьёй Курковых… Карьер с замершим экскаватором…
Добираться поездом до Москвы я не собирался - слишком долго. Доеду до Владивостока, пересяду на самолёт, в Москве снова - на поезд в Полтаву. Правда, украинской визы у меня не было, но я рассчитывал на понимание в посольстве, где за приличные деньги мне всё мгновенно оформят.
Во мне зрело, набирало силу предчувствие, что я уже не вернусь в эти края - уволюсь из армии, сейчас это просто - достаточно написать рапорт - и вместе с женой осяду где-нибудь в центральной части России. Для опытного, знающего своё дело, строителя трудоустройство - не проблема.
И всё же, было безумно жаль этого прожитого периода жизни, трудного и опасного, счастливого и несчастного…