Следом за негром спортивного вида молодой мужчина в белоснежном, словно с иголочки костюме пригласил к установленному на эстраде столику членов жюри. Надежда усмехнулась:
– Вот и младшенький, Вадик Морев, нарисовался.
– Видный парень, – отметил Голубев.
– Ага, очаровательный злодей…
Все участницы конкурса игриво выходили на эстраду и без смущения в открытую демонстрировали свои достоинства. Параметры форм конкурсанток оценивались жюри под мозельское вино "Молоко любимой женщины", этикетку которого видеокамера показала крупным планом. После ошеломляющей демонстрации обнаженных тел и недолгого обсуждения первое место с вручением розовой атласнойленты с золотистой надписью "Мисс Груди" члены жюри единогласно присудили Вере Портнягиной. На втором месте оказалась ярко накрашенная брюнетка с бюстом более внушительного размера, но менее выраженной формы. Такое решение гости встретили радостными аплодисментами. Только любовник Алевтины Тарасовны остался недоволен. Придвинувшись к аплодирующему "авторитету" Пузырю, он громко сказал:
– Аскольд, а я поменял бы местами победительниц.
– Друг мой, от перемены мест слагаемых по совокупности статей уголовного кодекса сумма отсидки не меняется, – весело ответил ему Пузырь.
Вскоре на телеэкране появились разговаривающие Вадим Морев и Всеволод Красноперов. Напряженно выслушав их короткий диалог, Надежда, как заметил Голубев, испуганно обратилась к мужу:
– Коля, это ужасно… Ты что-нибудь понял?
– Чего тут не понять, – усмехнулся Николай. – Обычный кобелиный треп о бабах. Без скрытого смысла. Тебя Вадим не унизил, наоборот, даже похвалил.
– Причем здесь "похвалил"! Он же нас с тобой ищет, а это не к добру.
– Опять ты за свое. Не идиот же Морев, чтобы всю жизнь носить камень за пазухой.
– Да он того и гляди ударит!..
Оставшуюся часть видеозаписи Бормотовы досмотрели молча. Собственно, больше и смотреть-то было почти нечего. Праздничный загул пошел, как говорится, во всю ивановскую. Снимавший юбилейное веселье оператор, видимо, тоже подналег на шампанское так усердно, что съемочная камера в его руках стала метаться из стороны в сторону, словно маленький кораблик в штормовом океане.
После "киносеанса" Голубев решил поговорить с Бормотовыми откровенно и спросил:
– У вас, чувствую, какая-то напряженка в отношениях с Вадимом Моревым?
– Обидел Вадим… – начал было Николай, однако Надежда сразу перебила его:
– Дело совсем не в обиде. Я терпеть не могу сексуально озабоченную семейку Алевтины Тарасовны. У них без тени смущения ведутся разговоры об интимных делах, будто это касается, скажем, вопросов искусства или заурядного явления жизни. Джон откровенно делится своими любовными похождениями с матерью, а молодящаяся мама рассказывает сыночку, как забавляют ее молодые любовники.
– Вадим, по-моему, не такой.
– Конечно, он на сексуальные темы не треплется, но добровольно женщин от себя не отпускает. Мне, например, прямо заявил: "Долго с Николаем не проживешь".
– Это Вадим на пушку тебя брал, а ты в панику ударилась.
– Коля, ты не видел Вадима, когда он теряет над собой контроль и превращается в зверя.
– Откуда вы знаете эту семью? – вставил вопрос Слава.
Надежда опустила глаза:
– Имела несчастье около года прожить с Вадимом, пока Николай не вырвал меня из мерзкого омута. Оттого теперь и пугаюсь мести. Морев вовсе не ради трепа завел обо мне разговор с Красноперовым. Если Красноперов рассказал ему, что мы с Николаем живем в Таежном, нам не миновать беды.
– Ну, это еще посмотрим, кто кого, – с улыбкой сказал Бормотов.
– Не гордись, Коленька. Я неслучайно откровенничаю с сотрудником милиции. Если, не дай бог, с нами случится беда, пусть знают, где узелок завязался.
– Вот правильно! – поддержал Надежду Голубев и тут же спросил: – Когда, по-вашему, снято кино, которое мы только что смотрели?
– День рождения у Алевтины Тарасовны где-то во второй половине июля. Хотя она и выглядит молодо, но нынче ей исполнилось шестьдесят.
– Неужели в столь зрелом возрасте можно увлекаться любовниками?
– Тарасовна, по-моему, даже в гробу будет строить глазки мужикам. Она, если не обаянием, то деньгами заманивает к себе в постель. Видели, какой балдежный тупарь возле нее прикормился?
– То ли милицейский, то ли полицейский?
– Да. Прекрасно ведь мужик знает, что Тарасовна помимо него грешит направо и налево, но делает вид, словно ни о чем недогадывается.
Голубев, как будто считая деньги, быстро пошевелил пальцами:
– Ради этого?
– Конечно. Он со дня основания казино в закромах Тарасовны пасется.
– Вероятно, здесь пахнет не только секс-услугами?
– Естественно. Хитрая пройдоха денегнаветер не бросает. У Алевтины Тарасовны, по ее словам, три тактики в экономической борьбе: наступательная, оборонительная и подкупательная.
– Сыновья тех же принципов придерживаются?
– Ни Джон, ни Вадим в экономику казино носа не суют.
– Вера Портнягина давно стала любовницей Вадима?
– Около двух лет. Сразу после того, как у меня с ним произошел разрыв.
– Где он ее отыскал?
– Верочка – младшая сестра моей школьной подруги. С Ниной Портнягиной мы в одном классе учились. Теперь она на фамилии мужа Ильи Большанина. По моей протекции Нина устроилась в казино. Сестрица стала часто приходить к ней на работу, и Вадим увлекся восемнадцатилетней девочкой. У него идиотская страсть к праву первой ночи… – Надежда вроде бы с огорчением вздохнула. – Откровенно говоря, это увлечение Вадима помогло мне сравнительно мирно уйти от него.
– А вот, если бы Вера увлеклась, допустим, Красноперовым, как Вадим отреагировал бы на это? – осторожно закинул удочку Голубев.
– Убил бы обоих.
– Надя, не преувеличивай, – сказал Бормотов.
– Коля, я знаю, что говорю. Разумеется, сам Вадим ни Верочку, ни ее нового любовника пальцем бы не тронул, а киллера нанял бы без проблем.
– Не горячись. Вадим, понятно, не ангел. Есть у него гонористые замашки, но не до такой степени, чтобы пойти на заказное убийство. Это же палка о двух концах.
– Такие, извини, "гонористы", как Морев, хватаясь за палку, не думают о том, что второй конец по ним ударит. В порыве ненависти для них главное – стукнуть посильнее обидчика, а от удара ответного можно не только уклониться, но и откупиться.
– Вы, Надя, кажется, правы… – Сказал Голубев. – Вероятно, по такой логике и расплатился за обиду Вадим Морев с Верой и Красноперовым…
– Расплатился?.. – будто ослышавшись, спросила Надежда. – Как расплатился?
– Очень жестоко. Вчера средь бела дня их расстреляли в упор из автомата при въезде в райцентр.
– Не может быть…
– Отчего же? Вы ведь только что утверждали обратное.
– Неужели Верочку застрелили?
– Что застрелили, это факт очевидный. Вопросзаключается в том, кто это сделал?
– Ой, не знаю!
– А как же насчет Вадима Морева?..
– Трудно сказать… – Надежда растерянно посмотрела на мужа. – Ты слышишь, Коль?
Бормотов усмехнулся:
– Слышу, но не верю своим ушам.
– Верьте мне, люди, – со вздохом сказал Слава. – Из-за такого прискорбного факта я и приехал к вам смотреть юбилейное кино. Откровенно говоря, кассета с этим фильмом лежала в сумочке Веры.
Надежда побледнела:
– Значит, и нас с Николаем ждет беда.
– Насчет беды не спешите. Давайте вместе подумаем: кого Вадим мог нанять в киллеры?
– Над этим сколько ни думай, ничего не придумаешь.
– В его окружении есть "крутыебратки"?
– Раньше не было. Да и своим ужасную месть Вадим ни за что не поручит. Если он действительно оборзел, то мог нанять "вальщика" со стороны. О таких "заказах" слышала от девчат в казино.
– Значит, нечто подобное там уже было?
– Ой, в Кузнецке чего только не было!
Голубев задумался:
– А вот, скажем, уголовный "авторитет" Пузырь не мог оказать услугу в найме киллера?
– Не знаю, – тоже задумавшись, ответила Надежда. – На первых порах пузыревская группировка обеспечивала "Золотому петушку", как они говорят, "крышу". Потом Вадим организовал собственнуюoxрану.
– Это без конфликта произошло?
– Никаких разборок не было. У Алевтины Тарасовны с Пузырем давняя дружба.
Голубев посмотрел на Бормотова:
– А у Всеволода Красноперова какие были отношения с Вадимом Моревым?
– Нормальные, – чуть подумав, сказал Николай. – Знакомство их тянется с той горы, когда оба занимались спортом. На винной торговле Всеволод здорово разбогател, а Вадим, как мне кажется, богатых уважает.
– Он и сам не бедный, – вставила Надежда.
– Но не богаче Всеволода.
– Если так, то Морев наверняка завидовал Красноперову, а в зависти Вадим теряет разум.
– Мне доводилось разговаривать с Красноперовым, – сказал Голубев. – И кажется, Всеволод относился к Мореву пренебрежительно.
Бормотов пожал плечами:
– Всеволода избаловала спортивная слава. Может быть, поэтому, а возможно, по характеру он возомнил себя выдающимся человеком и на других посматривал свысока да с усмешечкой. Однако перед Моревым не выщелкивался. Если заглазно что-то неуважительное о Вадиме плел, то за глаза, как говорится, и царя ругают.
– Давно с ним последний раз встречались?
– В тот раз, о котором Всеволод в разговоре с Вадимом упоминал. Я тогда действительно заходил к нему в магазин, и мы, наверное, часа полтора за бутылкой коньяка проговорили.
– О чем, если не секрет?
– Без всяких секретов болтали. Сначала Красноперов допытывался, каким способом я околдовал Надежду, что она бросила Вадима и отважилась уехать со мной из Кузнецка в глухомань. Я сказал, что мысНадей сошлись по любви, без всякого колдовства. Всеволод долго не мог в это поверить. Потом поинтересовался, как у нас сложилась супружеская жизнь. Естественно, я похвалился: живем, мол, душа в душу, без проблем. Тут он вроде бы заскучал. Дескать, тоже пора бы заводить семью, дастрашно совать голову в брачный хомут. Откровенно говоря, я советовать не люблю. А в тот раз, видимо, под коньячными градусами раздухарился и стал убеждать Всеволода в преимуществах семейной жизни. Он, как всегда, слушал с усмешкой. Мели, мол, Емеля, твоя неделя. И вдруг сказал: "Счастливый ты, Никола. Денег у тебя нет, а девку сумел найти по любви. За что тебя, нищего, Надюха полюбила?" Я засмеялся: "Разумеется, не за деньги, коли их у меня нет". Всеволод вздохнул: "Тебе в этом вопросе легче разобраться. Без вранья, от желающих замуж телок отбоя нет, но любят они только деньги". – "Не осуждай всех огульно. Насмотрелся в казино на продажных красавиц, будто на них свет клином сошелся. Есть же и другие места, где деньги не затмевают девичьи головы". – "Других мест, Никола, я не знаю"… Вот так или почти так вся наша застольная беседа с Красноперовым прошла.
– О Портнягиной Всеволод не упоминал? – спросил Слава.
– Мельком поинтересовался моим мнением о ней. Я ответил, что Вера была умной и обаятельной девушкой. Какой стала теперь и как выглядит, не представляю. Красноперов усмехнулся: "Внешне еще пуще расцвела. Немного пополнела, но это ей к лицу. А какие тайные мысли под белокурыми локонами прячутся, сам черт не угадает".
– В недавнем разговоре Красноперов то ли в шутку, то ли всерьез обещал пригласить меня на скорую свадьбу. Не Портнягина ли оказалась его избранницей?
– Кто знает… Мне о свадьбе Всеволод не заикался. Однако какие-то соображения на этот счет, по-моему, у него имелись. Раньше, бывало, если разговор заходил о женщинах, он заявлял, мол, это товар разового употребления. А тут что-то вокруг да около туманил. Вроде бы, как говорится, и хочется, и колется, и мама не велит.
– Надо было тебе конкретно спросить, ради чего он завел туманный разговор, – сказала Надежда.
Бормотов удивленно посмотрел на жену:
– Разве я думал, что так дело обернется?.. К тому же не люблю заглядывать в чужие души. Если человек хочет что-то сказать, он и без вопросов скажет. А разговоры, когда крутят да мутят, мне не интересны.
– Видимо, твой друг чего-то слишком круто закрутил да замутил.
– Куда уж круче…
Глава XXII
Из Таежного Слава Голубев возвращался в приподнятом настроении. День был солнечным, дорожный асфальт ровным. Казалось, что вместе с хозяином взбодрился даже старенький "запорожец" и, как умная лошадь, бежал домой веселее, без надоедливого дребезжания.
Полученную от Бормотовых информацию переоценить было трудно. Во-первых, выяснилась личность погибшей с Красноперовым незнакомки. Во-вторых, высказанное Надеждой предположение, будто Красноперова и Портнягину "заказал" Вадим Морев, хотя и представлялось Славе опрометчивым, но логическая основа для отработки такой версии вполне имелась. Вдобавок к этому вроде бы прочнее стала увязка разбойного нападения на автобус с расстрелом красноперовского джипа. В обоих случаях убийцы пользовались черной "ауди". Мысли, одна интереснее другой, роились у Славы, как рабочие пчелки в погожий медоносный день.
Поставив "запорожец" возле райотдела милиции, Голубев сразу направился в прокуратуру. Неожиданно он увидел вышедшего из аптеки карманника Синякова с полиэтиленовым пакетом в руке. Пропустить такую встречу Слава не мог. Пришлось остановиться. Дождавшись, когда Синяк неохотно подошел к нему, спросил:
– Как живется, Витюшка?
– Неважнецки. На хилую мамкину зарплатишку существую, – тусклым голосом ответил Синяков.
– Сам почему не работаешь?
– Моя работа преследуется Уголовным кодексом.
– Надо искать другую, которая не расходится с интересами общества.
– Кто ее потерял? Теперь везде сокращают работяг. Одни начальники да коммерсанты жируют.
– Иди в центр занятости населения, становись там на учет.
– Ходил – не ставят. Говорят, давай трудовую книжку. А где мне такую ксиву взять? В колониях, кроме справки, других документов не дают.
– Куда ни кинь, везде клин?
– Еще хуже.
– Новых друзей не пригрел у себя?
– Да пошли они… Сам отпущен из ментовки под расписку.
– Если надумаешь работать, зайди ко мне. Помогу.
– Зайду как-нибудь.
– В аптеке чего искал?
Синяк замялся:
– Да так, понимаешь…
– Не понимаю, Витя.
– Мамка ногу поранила, а перевязать нечем. Пришлось бежать за ватой да бинтом.
– Ладно, беги перевязывай…
В прокурорском кабинете Бирюков с Лимакиным, склонившись над приставным столиком, рассматривали подробный план райцентра. Застав прокурора со следователем за необычным занятием, Голубев шутливо спросил:
– Над чем ломаете светлые головы?
– Выбираем место для прокурорского особняка, – в тон ему ответил Лимакин.
– Позвольте помешать вам советами?
– Сначала расскажи о результатах поездки в Таежный.
– Результаты, Петя, весьма обнадеживающие…
Голубев отдал Лимакину видеокассету, сел возле столика и стал рассказывать. Когда он подытожил показания Бормотовых своими выводами о предполагаемой версии убийства Красноперова и Портнягиной, Лимакин сказал Бирюкову:
– Все дороги, Антон Игнатьевич, ведут в Кузнецк.
– Придется, Петр, и нам туда отправиться, – ответил Бирюков и посмотрел на Голубева. – Подполковник Таран недавно звонил. Отыскалась "ауди"…
– Где?! – выпалил Слава.
– На обочине Кузбасской трассы, недалеко от поворота к дачному поселку "Астра".
– Опять бензин кончился, как у люлькинских "жигулей"?
– Бензина в топливном баке достаточно. Машина хотя и заезженная, но вполне исправна. В салоне нашли автомат Калашникова, из которого стреляли при ограблении автобуса, а следовательно, тот же самый, что использовался при убийстве Красноперова с его подругой. Госномера с машины сняты. На заднем стекле остались полоски клейкой ленты. Видимо, ими был прилеплен транзитный номер, вроде бы автомобиль перегонялся к новому месту постановки на учет.
– По номерам двигателя и кузова машины можно запросто установить ее хозяина.
– Установили. "Ауди", принадлежащая Джону Ивановичу Корягину, накануне бандитского нападения на автобус была угнана от казино "Золотой петушок" и с той поры находилась в розыске.
Голубев повернулся к Лимакину:
– Петя, все дороги ведут не только в Кузнецк, но и прямиком к "Золотому петушку".
Лимакин показал на план райцентра:
– Вот мы с Антоном Игнатьевичем и анализируем предполагаемый путь "ауди" при "наезде" на Красноперова, чтобы по ее следу приехать к игорному дому, что называется, во всеоружии.
– Какой вывод получается?
– А вывод, Слава, такой… В райцентр преступники заехали по дороге со стороны Раздольного. Подкатили к красноперовскому винному магазину. Здоровый мордастый парень в камуфляже, узнав от продавщиц, что хозяина в магазине нет, мигом сел в черную машину, которая тотчас умчалась.
– Не Алтынов ли это был?
– Показывал его старое фото продавщицам. Девушки неопределенно пожали плечами.
– Догадываюсь, что, расстреляв Красноперова, киллеры по окраине райцентра выехали вновь к дороге на Раздольное и по ней – на трассу…
– Другого пути у них не было.
– А откуда ехал Красноперов?
– Со стороны Кузнецка. На посту ГАИ у Таежного его джип знают и видели, как незадолго до ЧП Всеволод заправлялся там у бензоколонки.
– Киллеры тоже прекрасно знали джип "Судзуки", если расстреляли его с ходу.
– В этом нет сомнения. Гнались за ним, видимо, от самого Кузнецка. Чтобы не засыпаться на посту возле Таежного, свернули к райцентру у Раздольного.
– Если бы не подъезжали к винному магазину, встреча их с Красноперовым произошла б на дороге где-нибудь между райцентром и Таежным без свидетелей. Тогда бы мы даже не узнали модель машины преступников. Сплоховали, выходит, киллеры, а?..
– Это как сказать. Если бы Красноперов не задержался при заправке джипа у Таежного, он бы приехал к магазину раньше "ауди".
– Получается, что убийцы хорошо ориентировались на местности?
– Без наводчика, знающего наши пути-дороги, это преступление явно не обошлось.
– Но зачем после расстрела Красноперова киллеры запустили автоматную очередь в переулок?
Следователь развел руками:
– Этот вопрос по-прежнему остается без ответа.
Голубев стал рассматривать растеленный на столике план райцентра. Как будто рассуждая вслух, заговорил:
– Вот улица Полярников… Здесь расстреляли Всеволода Красноперова и его симпатичную спутницу Верочку Портнягину… Вот безымянный переулок… Куда он ведет?.. На улицу Гражданскую, а там… Что там?.. – Слава, хлопнув себя ладонью по лбу, посмотрел на Лимакина, потом на Бирюкова. – Господа-товарищи! На Гражданской живет карманник Витя Синяков…
Бирюков улыбнулся:
– И на его доме надо установить мемориальную доску?
– Без шуток, Игнатьич, меня озарила внезапная догадка! Я только что видел Витюшку, когда он вышел из аптеки. Купил там бинт и вату якобы для мамки, которая поранила ногу. По тому, как Синяк при разговоре не смотрел мне в глаза, думаю, что это ложь. Не подстреленный ли в переулке дружок залечивает рану у Вити?..
– Далеко от переулка дом Синякова?