- Красный кашемировый шарф, - добавил Пироз. - В обоих случаях одно и то же орудие убийства… - Он смотрел мне прямо в глаза. - Разумеется, месье Салауи, мы провели сравнение с делом Морганы Аврил. Поверьте мне, мы над этим работаем… Но, как вам известно, той истории уже более десяти лет… А сейчас, если вам угодно, вернемся в день нынешний и сосредоточимся на убийстве Магали Варрон.
Пироз перевернул еще одну страницу досье, словно давая мне время на раздумье. Я как мог постарался продолжить в том же тоне:
- Когда я встретил Магали на вершине обрыва, она была жива. Я, видимо, помешал ее насильнику, и он не смог задушить ее. Ну, не совсем…
Капитан смотрел на меня долгим изучающим взглядом. Морщины на его лбу приняли форму буквы V, словно указуя на листы медицинской экспертизы.
- Эта версия не поддерживается медэкспертами, месье Салауи. Они считают, что Магали умерла от удушья, и только потом была сброшена вниз на каменистый пляж…
Пироз сделал передышку, позволив себе улыбнуться:
- Но я согласен с вами, сомнения имеются. Речь идет о нескольких минутах. Сейчас мы поговорим об этом. Лаборатория все еще раз проверит. И мы тоже, месье Салауи. Мне необходимо подробнейшее описание Магали Варрон. Расскажите, как она выглядела, когда вы встретили ее сегодня утром.
Капитан выспрашивал обо всем очень подробно. Точное место встречи, порванное платье, несколько слов, произнесенных Магали.
Не приближайтесь.
Если вы сделаете хоть шаг, я прыгну…
Вы не поймете. Идите своей дорогой.
Уходите! Живо уходите.
Пироз просил описать каждый взгляд Магали, каждый ее жест. Он все записывал, и процедура заняла более десяти минут.
- Хорошо. Очень хорошо, месье Салауи.
Склонившись над кораблем, он кончиком указательного пальца переместил миллиметров на пять крошечного рулевого на "Рождественской звезде".
- Теперь, если вы не возражаете, немного поговорим о вас.
Он взял листок из зеленой папки. Я узнал шапку бланка клиники терапии Сент-Антуан.
Черт побери!
Пироз взял меня за горло:
- Вы работаете в психиатрической лечебнице, месье Салауи?
- Нет, капитан! В терапевтическом и воспитательном учреждении. Там не принимают чокнутых, только трудновоспитуемых, тех, кто страдает от собственного неуравновешенного характера.
- Вы принадлежите к числу воспитателей?
- Нет, капитан.
- Вы терапевт?
- Никак нет. Я занимаюсь обслуживанием. Машины, дверные ручки, протечки кранов, все в таком роде. Площадь здания восемьсот квадратных метров, площадь сада в три раза больше; настоящий парк Шести прыгунов.
Капитан оторвал ручку от бумаги, ему было явно наплевать на мои разъяснения.
- Вы давно в Сент-Антуане?
"Вы давно" - спросил он, не "вы давно там работаете". Я понял намек. Я достаточно наигрался в прятки. Моя негнущаяся нога нервно ерзала по плитке пола.
- Я хочу расставить точки над "i", капитан. Мое детство прошло не в этом учреждении. Я не маленький псих, которого не знали куда девать, когда ему исполнилось восемнадцать, а потому оставили в доме. У меня есть диплом о среднем образовании по специальности "Обслуживание общественных зданий". Меня взяли на работу в клинику шесть лет назад.
Пироз подул в сторону стоявшего на столе парусника, словно сдувал с него пыль. Удовлетворенный тем, как надулись паруса, он погрузился в записи.
- Превосходно. Вы работали в Доме инвалидов, откуда в 2008-м вас пригласили на работу в Сент-Антуан. Ваши работодатели предоставили мне подробную информацию. Вас наняли при укомплектовании штата в 2008 году.
Этот кретин меня достал. По его тону я понял, какие пункты из моей характеристики ему запомнились - словно он подчеркнул их своим флуоресцентным фломастером.
Джамал Салауи.
Араб. Инвалид. Работает у психов…
Идеально подходит на роль убийцы.
К списку повседневных мучителей, к злобным божкам, преподам-садистам и начальникам-фашикам надо добавить: реакционеров-полицейских…
Пироз положил в папку еще один листок.
- Месье Салауи, сегодня утром у нас было не слишком много времени, тем не менее мы сумели дозвониться до вашего непосредственного начальника - Жерома Пинелли.
- Он в отпуске!
Впервые Пироз показал мне свои желтые зубы. Оскал напоминал улыбку.
- Я отыскал его в Куршевеле. Он ехал на подъемнике по склону Ла Танья, направляясь в сторону черной трассы Жокей. Он все подтвердил.
Что подтвердил этот кретин?
Пришла моя очередь "расстреливать" Пироза взглядом.
- Вашу личность, месье Салауи. Вашу должность в Сент-Антуан. Плюс в вашу пользу - у вас нет судимостей; впрочем, иначе вы бы не могли работать с подростками в специализированном учреждении. Это значит…
Мне ужасно хотелось одним щелчком опрокинуть все крошечные разрисованные фигурки, выставленные на палубе "Рождественской Звезды".
- Что значит?
- Жером Пинелли выразил сомнение.
Что еще этот засранец мог придумать?
- Сомнение?
- Он рассказал мне об Офели Пароди. Пятнадцатилетней девочке, поступившей в учреждение полтора года назад.
Скотина! Вот так, запросто, на лыжах и с солнечными очками на морде, сдать меня фликам. Впрочем, морда Пинелли больше напоминает задницу.
Пироз сделал выводы. Они с Пинелли наверняка быстро поняли друг друга.
- Он высказал предположение, что вы близки с этой Офели, излишне близки, как говорят психиатры в Сент-Антуане. Вас неоднократно вызывали по этому поводу…
Нет, никакой не щелчок, чтобы сбросить разрисованных куколок. Размахнуться, как при пощечине, и тремя взмахами сбить все мачты - только для того, чтобы посмотреть, как Пироз станет бушевать.
Это будет настоящий цирк!
Однако, к собственному удивлению, я сохранил спокойствие. Быть может, из-за Офели: воспоминание о ней успокоило меня.
- Надо перепроверять информацию, капитан. Начальник - не всегда самое подходящее лицо для сбора сведений о подчиненных, у меня много коллег, которые думают обо мне иначе, чем Жером Пинелли. Но… я совершенно не понимаю, какая связь между моей работой в Сент-Антуан и смертью Магали Варрон. Выражайтесь точнее, капитан. Меня в чем-то обвиняют? В чем? В том, что я столкнул девушку в пропасть? Изнасиловал ее, пока вы там стояли?
Пироз медленно пригладил волосы. Негодяй давно ждал, когда я взорвусь.
- Спокойно, спокойно, месье Салауи, - неторопливо закрыв папку, произнес Пироз. - Чтобы устранить недомолвки, скажу, что пока вы проходите по делу как главный свидетель. Единственный, кто видел, как Магали Варрон по доброй воле прыгнула вниз, единственный, кто говорил с самоубийцей; впрочем, версия самоубийства пока противоречит данным медицинской экспертизы…
- Что значит "пока"?
- Подумайте сами, месье Салауи. Согласно всем сведениям, которые мне удалось собрать о вас, самым разумным со стороны следователя было бы посадить вас под замок.
Ошарашенный, я откинулся на спинку стула.
- Вы быстро бегаете, месье Салауи, даже на одной ноге, и это отмечено в вашем досье. Если вы являетесь насильником, а я позволю вам улизнуть…
Пироз почувствовал, что переиграл меня. И не лишил себя удовольствия сообщить об этом.
- Так вот, прежде чем обвинять меня в поспешных выводах, месье Салауи, поразмыслите сами над ситуацией. Вашей ситуацией! Я беру на себя риск оставить вас на свободе, подожду несколько часов, необходимых для проведения генетической экспертизы. Но завтра в 14.00 я хочу снова видеть вас у себя, в этом кабинете.
Внезапно он встал, схватил зеленую папку, обогнул стол и встал у меня за спиной.
- Что с вами случилось, месье Салауи?
- Как "что"?
- С ногой, я хочу сказать.
Мне не понравилось, как он на меня смотрит.
На столе Пироза на стопке досье лежал листок. Он заинтересовал меня. Белый листок с табличкой из четырех клеточек посредине; в клеточки вписаны восемь цифр:
2/2 | 3/0
0/3 | 1/1
Математическая головоломка? В последние месяцы перед выходом в отставку Пироз увлекся разгадыванием судоку?
- Вы не ответили, месье Салауи.
Чтобы говорить с ним, мне пришлось повернуть голову.
- Простое недоразумение, капитан. Какой-то полицейский выстрелил в меня. Я убегал после вооруженного ограбления, отделение Народного Национального банка на улице Суффло, в пятом округе. Я уже тогда бегал быстро, но, получается, недостаточно. А не привлекался я потому, что меня не узнали. На мне была маска Бетти Буп…
- Вы смеетесь надо мной?
- Нет, просто не люблю нагнетать.
Пожав плечами, Пироз вернулся за стол и выдвинул ящик.
- Держите, если уж заговорили о Бетти Буп…
И сунул мне в руки старый номер "Плейбоя".
- Сейчас вы прогуляетесь в комнатку тут рядом и наполните мне пробирку…
- Спермой?
- Ну да. Не взбитыми же сливками.
Приказ Пироза показался мне совершенно немыслимым.
- А это обычная процедура?
- Чего вы хотите, Салауи? Чтобы я задержал вас?
- А если я откажусь?
Капитан вздохнул.
- А зачем вам отказываться, Салауи? Если во влагалище Магали Варрон нашли не вашу сперму… Прошу вас также протянуть мне руки, я сам состригу у вас кусочек ногтя и несколько волосков.
Я скатал "Плейбой" в трубочку. Он прав. Мне не в чем себя упрекнуть. После того как они сравнят мою ДНК с ДНК насильника, все станет гораздо проще. Тогда я заставлю и Пинелли, и Пироза, и всех остальных сожрать все их оскорбления…
По крайней мере, мне так казалось.
Тогда я не мог думать иначе.
Моя сперма, мои волосы, мои ногти…
Я не касался той девушки, даже не приближался к ней.
С тех пор я несколько раз вспоминал взгляд Денизы, когда я рассказывал ей о самоубийстве Морганы Аврил. Взгляд, где читалось ужасное разочарование, что я оказался таким наивным…
Она была права.
Наивный…
Быть невиновным, не сделать ничего плохого, знать, что тебе не в чем себя упрекнуть. Но этого недостаточно.
Нет дыма без огня. Улики ничего не значат, ничего не значит истина, сомнение прокрадется везде.
Несмотря ни на что.
Несмотря на вас?
Ибо, если поразмыслить, разве не проще поверить версии жандармов и экспертов, чем версии какого-то араба, да еще и инвалида, работающего у психов?
9
Нет дыма без огня?
- Он не принимает монеты по пять сантимов… А по двадцать - глотает, я уже пробовала. Он принимает только один евро и не возвращает сдачу.
Я оторвался от автомата с кофе и обернулся, чтобы узнать, кому принадлежит женский голос у меня за спиной.
- Все флики - мошенники! - добавил голос.
Это была та самая рыжеволосая девушка. Юная Марлен Жобер. Она улыбалась мне во все личико, напоминавшее мордочку землеройки. Два черных живых глаза, маленький вздернутый нос, розовые губки, за которыми виднелись молочной белизны зубы; не хватает только тонких нейлоновых усов, торчащих из покрытых веснушками щек.
Я тоже улыбнулся ей.
- Полностью согласен.
Следуя ее совету, я бросил в щель монетку в одно евро и заказал большую чашку кофе без сахара. Она протянула мне стаканчик. Я выпил.
- Они маринуют меня уже сорок пять минут! А вас?
- А я отделался… По крайней мере, на сегодня. Но чувствую, что придется приобрести абонемент…
Маленьким розовым язычком она, словно мышь, облизала край стаканчика. Прелестное зрелище, напомнившее мне фотографии на почтовых календарях, которые моя мать вешала над раковиной. Кошечки, лакавшие молоко из плошек, девчушки в балетных пачках возле пианино. Фотографии моих детских очаровашек.
Девушка с любопытством меня разглядывала.
- Что вас сюда привело?
Я промедлил с ответом не более секунды.
- Свидетель. Какая-то девица бросилась с обрыва в Ипоре. Я был там как раз, когда она прыгала, но я ничего не мог сделать.
Она поджала губы. Ее глаза лесной мыши потускнели.
- Да, невесело. А… известно, почему она это сделала?
- Есть подозрения. Согласно проведенному расследованию незадолго до самоубийства ее изнасиловали. И пытались задушить.
- Боже мой…
Испуганным жестом мышка прикрыла рукой ротик, но быстро опустила руку. Ей явно нравилось играть.
- Надеюсь, вы хотя бы не насильник?
Вот это да! Я обожаю такую манеру ведения разговора. Так мы разговариваем с Ибу. Настоящий коктейль, четко отмеренное сочетание лукавства и черного юмора.
- Нет, не думаю. Но скоро это станет ясно, я только что сдал полиции свою сперму…
На минуту она задумалась, словно пыталась представить себе субъекта, мастурбирующего за занавеской в соседнем кабинете. Окинув меня оценивающим взором, она дошла до промежности, спустилась до колен, но ни разу не подала виду, что заметила мою железную ногу.
Превосходно, мисс! Уверен, ее привлекла именно моя искусственная нога. Мое отличие. Тип девушек, которые обожают все, что выходит за рамки обычного. Ее две черные точки уставились прямо на меня.
- Хорошее известие! Даже если вы окажетесь насильником, надеюсь, еще пару минут я могу чувствовать себя в безопасности в вашем обществе. Лев насытился.
Я посмотрел на часы.
- Не стоит меня недооценивать… Подвергнуться сексуальному насилию в жандармерии… В этом что-то есть, как вы считаете?
Я расхохотался, но землеройка явно не была в этом твердо уверена, как пыталась сделать вид. Ее мелкие белые зубки вцепились в край пластикового стаканчика. Я решил продолжить разговор, пока она не шмыгнула в какую-нибудь дыру.
- А вы?
- Что "я"?
- Какого черта флики заставляют вас ждать сорок пять минут?
Вместо ответа она изогнулась и вытащила из заднего кармана джинсов смятый листок.
- Я жду печать. Разрешение собирать гальку на пляже.
- Простите?
Она рассмеялась.
- Теперь моя очередь удивлять вас!
Она протянула мне руку.
- Мона Салинас. Несмотря на несерьезный вид, я девушка строгая и занудная. Докторант по экспериментальной химии. Я получила стипендию от группы "Панши-Компьютер Текнолоджи", многонациональной индо-американской корпорации, специализирующейся на электронных составляющих информационных систем…
- А какая связь с галькой?
Она терзала в руках стаканчик. Мне казалось, она нервничает, возможно, из-за моей истории про изнасилование.
- Предоставляю вам самому догадаться…
Она вызывающе посмотрела на меня.
Связь между информатикой и галькой? Представления не имею! Однако я сделал вид, что думаю. Как ни странно, мне нравились девушки усидчивые, отличницы, зубрилы. Большинство парней, с которыми я корешился в Ла-Курнев, бежали от них как от чумы… А я - нет. Я заметил, что, когда знакомишься с такими девушками поближе, с ними гораздо веселей, чем с обычными пустышками. И они вовсе не неприступны. Но девушки-докторанты, да еще и по экспериментальной химии, редко ко мне обращались.
Моя землеройка начала проявлять нетерпение:
- Вы что, язык проглотили?
С растерянным видом я кивнул.
- О’кей! - бросила она. - Попробую просветить вас. Кремний является необходимым составляющим информационных технологий. Он служит электропроводником. Вы когда-нибудь слышали про Силиконовую долину в Соединенных Штатах? Название "силикон" происходит от латинского названия кремния, а вовсе не от накачанных силиконом бюстов калифорнийских дамочек.
Ну вот! Глаза мои непроизвольно, на четверть секунды скользнули к расстегнутой пуговице ее блузки, приоткрывшей ложбинку между ее маленькими грудями спортсменки, белыми, с рыжими веснушками. Молоко и мед.
Подобно канатоходцу, я чудом обрел равновесие на нити нашей беседы.
- Наверное, я совсем дурак, раз никак не могу связать ваш кремний с галькой.
Мое смущение ее забавляло.
- Терпение. Сейчас объясню. Кремний, иначе силициум, не существует в чистом виде… Вы следите за моими словами?.. Только в связанной форме. Галька! А галька побережья Ла-Манша содержит самый высокий процент кремния в мире.
- В самом деле?
- Научно доказано. Сегодня мировой столицей добычи гальки является Кайе-сюр-Мер, в Пикардии… Но жители Нормандии уверяют, что их галька еще богаче кремнием… Самые большие запасы кремния на земле и по количеству, и по качеству.
Я представил себе движущиеся вереницы серых камешков, обкатанных равнодушным морем. Однако вообразить, что в этих камешках содержатся сокровища, необходимые для производства продукции высоких технологий, я не смог.
- А разве нужно разрешение полиции, чтобы собирать гальку?
- Да! Целый век гальку вывозили тоннами для строительства здешних дорог, домов и церквей. Но недавно заметили, что галечник является своеобразной защитой для скалистого побережья и всего, что на нем построено. Так что сегодня все, хватит! Сбор гальки строго запрещен, надо получать специальное разрешение.
- Даже громадной многонациональной индо-американской компании, способной принести в регион инвестиции.
- Вы все прекрасно поняли. Мне нужно всего несколько сотен камешков. Чтобы вы лучше себе представляли, кремний, используемый в электронной промышленности, должен быть беспримесным на 99,9999999 %. - Она произносила девятки, словно выпускала маленькие мыльные пузырьки. - Это современный стандарт, но "Панши", моя лавочка, хочет получить еще более чистый кремний! Еще на две или три девятки больше. В этом и заключается моя работа: узнать, можно ли получить искомые дополнительные цифры после запятой, если использовать гальку Фекана, Ипора или Этрета.
- У вас с собой маленькая химическая лаборатория?
- Да! Молоток, пинцет, пробирки, микроскоп и ноутбук, начиненный кучей сложных программ…
Мне очень хотелось остаться с ней. Я мало что понял из ее рассказа, возможно, своим кремнием и девятью цифрами после запятой она просто заговаривала мне зубы; но мне это нравилось! Мне казалось, это просто гениально - понять, что такие серые штуковины, как обкатанные морем камни, являются настоящими сокровищами!
Мы молча допили наш кофе. Теперь, если Мона хочет поддерживать разговор, пришел ее черед спрашивать, как меня зовут и что меня занесло в Ипор. Я готов расписать ей в деталях ультрамарафон вокруг Монблана и свой будущий небывалый подвиг, который войдет в анналы паралимпийского спорта.
Молчание затягивалось.
Я бросил свой стаканчик в мусорную корзину.
Попал.
Она последовала моему примеру.
И тоже попала.
Я понял, что Мона не сделает ни шагу навстречу.
- Очень рад познакомиться с вами, Мона. Надеюсь, до скорого? Быть может, вы завтра будете ждать свою печать, а я вернусь сюда уже в наручниках…
Она положила руку мне на плечо и, приблизив губы к моему уху, прошептала:
- Интуиция мне подсказывает, что мы увидимся раньше, чем наступит завтра.