* * *
– Это уже, по-моему, чересчур, – Артем поморщился. – У нас и на конюшне так не воняет.
– Ага! Прикольно было бы, если бы не воняло, – Ика показала на кухонный стол, уставленный прошлогодними немытыми тарелками, мисками, кастрюлами, заваленный пакетами с протухшей едой. – А чего им тут прибираться, когда каждую минуту могут прийти и выгнать?
Грязь была и на полу – мусор тут не выносили. Разило и из туалета – канализация в доме не работала, а в туалет население квартиры все же ходило.
Электричества тоже не было – горела свеча.
И в ее свете мимо Артема глядел с плаката человек – светловолосый, бородатый, которому, если судить по лицу, все на свете давно надоело.
Плакат был старый, возможно, остался от эвакуированных жильцов. И слово "Nirvana" на нем как-то не наводило на мысли о блаженном отрешении от бытия.
– Самое место, – сказала, сразу узнав это бородатое лицо, Ика. – Это Курт Кобэйн.
– Почему самое место? – осведомлся Артем.
– Он тоже наркотой баловался. А потом застрелился.
Артем непроизвольно отступил назад. Портрет самоубийцы – вот только этого тут для полной гармонии и не хватало…
– Как Мамай воевал, – определил Артем порядок на кухне. Дальше кухни их с Икой не пустили, да и то ей пришлось долго объяснять, кто именно ей нужен. Андрея выдавать не хотели. Наконец дверь все-таки приоткрыли, впустили одну Ику, а уж она, оставшись одна в этом развале, несколько растерялась и впустила Артема.
Дом еще полгода назад поставили на капремонт, выселили жильцов, обнесли забором и, естественно, надолго о нем забыли. По летнему времени его открыла для себя молодежь. Летом была нужна всего-навсего крыша над головой. Теперь уже немного похолодало, да и молодежи стали завинчивать гайки – школу-то закончить нужно, хоть для того, чтобы дома было тихо!
Более-менее обжитая романтическими любовниками квартира досталась как бы по наследству наркоманам. Хотя четкой грани между любовниками и наркоманами, очевидно, не было.
Квартира, очевидно, была классическая коммунальная – с дюжиной комнат и сложными коридорами. Человек, с которым вела переговоры Ика, долго пропадал в этих комнатах с коридорами и наконец вывел Андрея. Увидев, что и Артем просочился вслед за Икой, тот человек, неопределенного возраста и в неопределенно-темного цвета одежде, ничего не сказал, хотя Артем и изготовился к обороне. Человеку, очевидно, все стало по фигу. И он ушел, шаркая по грязному полу не менее грязными кроссовками.
– Ну наконец-то! – весело обратился панк к Ике. – Я тебе сто раз звонил!
Двести, можно сказать, раз! Слушай, это просто здорово, что ты пришла!
Он смешно наклонился к Ике с высоты своих почти двух метров и звонко расцеловал ее в щеки.
– И вы пришли? – изумился он, увидев Артема. – Вау-у!.. Это клево! Во прикол – вы вдвоем пришли!
Ошарашенный таким жизнерадостным приемом, Артем посмотрел на Ику – это что, у панка в порядке вещей? И в ту же секунду Ика тревожно посмотрела на Артема, как бы сигнализируя – дело неладно!
Тут только Артем понял, что панк накачался какой-то отравой.
И сразу же стало совершенно непонятно – как с ним говорить?
И во вменяемом состоянии панк был странным собеседником, а теперь – так тем более. Оказалось, он безумно счастлив, что Артем с Икой его отыскали, Он сейчас поставит классную музыку, называется – "Сепультура" и "Айрон Майден", от которой все тащатся и облезают, и вообще – вау-у!
Ика взялась за допрос сама.
– А что же ты у Алекса не остался? Я сперва туда побежала, а тебя там не было.
– А чего мне там сидеть? Я вот сюда… и ты же нашла меня?
– Ну, нашла. Чего ты от Алекса сбежал? Он велел немедленно тебя привести, у нас там пиво, рыба… – соблазняла Ика Андрея, а Артем не знал, как ей помочь. Девчонке очень хотелось увести панка из этой дикой квартиры.
– Чего сбежал? Так его же дома не было! – радостно вспомнил панк. – Он сказал – полезай в мастерскую, посиди там, ко мне сейчас придут. А у него там такая техника! Обалденная советская техника, представляешь – фурычит!
Очевидно, имелся в виду магнитофон, стоявший у мольберта.
– Ну и мог бы еще посидеть, – Ика вцепилась в панка мертвой хваткой. – Дождался бы нас. Мы как раз к тебе шли, и Гешка, и все. Пива бы выпили!
Чего ты оттуда сбежал?
Артем поразился убедительности вранья.
– На чердак воры залезли, – безмятежно объяснил панк. – Во прикол! Воры!
Я – вниз, а этот старый козел – тю-тю!
– И ты от воров так чесанул?
– Ага… – вдруг панк помрачнел. – Слушай, уходи отсюда… Они могли за тобой прийти! Они могли тебя выследить, понимаешь? Меня же выследили! Они гнались за мной через всю мастерскую, ясно? Они шкафом дверь задвинули!
Он меня поймать хотели…
Артем не мог понять – то ли панк действительно принял их с Сережей за чердачных воров, то ли сейчас ему так кажется.
– И вы тоже, – панк повернулся к Артему. – Я знаю, зачем вы пришли. Не поеду домой! Зачем мне домой? Я теперь тут жить буду. Ика со мной останется, сейчас мы Машке звякнем, Машка придет. А ей вы так и скажите – мне здесь хорошо. Меня здесь все любят, и я их тоже… А они пускай меня не фотографируют!..
– Да кто тебя фотографирует? – впервые вслух удивился Артем. – У нас и аппарата нет! Вот, посмотри!
– Да это не вы… – удержала его Ика от вращения вокруг собственной оси.
– Это мамины штучки…
– Какие штучки? – опять ничего не понял Артем.
– Фотоателье! Слушай, Ика, помнишь, как она водила нас в фотоателье? Не буду я больше с ней фотографироваться. Так тете Лиде и скажи – фотографироваться не буду. И свитер верну. На фиг мне сдался ее свитер! И пошли с нами!
Панк опять повеселел. Из глубины коридора появилась девушка, медленно перешагнула снятую с петель дверь и вошла в туалет.
– Тут такие приколы! – радовался панк. – Ика, тебе понравится. И вы тоже оставайтесь!
Тут в дверь забарабанили.
Из недр жуткой квартиры никто не появился. Очевидно, решили, что панк сам разберется.
– Кого черт несет? – спросил, подойдя к двери, Артем.
– Артем? Это Сергей, открывай скорее!
Артем отодвинул полупудовый засов. Он уже ничему не удивлялся – в конце концов, Сережа знал, куда они направились.
Вид у Сережи был, как после хорошего кросса по пересеченной местности.
– Слушай, она не доехала! – с места в карьер начал Сережа. – И где ее искать, никто не знает!
– Кто не доехал? Куда не доехал?! – все-таки Артем еще сумел удивиться.
– Да эта же… Алла Константиновна! В машину ты ее посадил, а до своих родственников она не доехала! И они понятия не имеют, куда она подевалась!
– Совсем хорошо… – сказал в пространство Артем. – Ну просто замечательно. Ика, ты не догадываешься, куда могла подеваться тетя Алла?
Панк внезапно втиснулся между Артемом, Икой и Сережей.
– А тетя Алла вместе с тетей Лидой пошли в фотоателье! – и, расхохотавшись, он отступил к стенке. Вид у панка был совершенно ошалелый.
– Иди ты в жопу! – наконец не выдержала Ика. – Нажрался и рад!
– Точно тебе говорю – в фотоателье, знаешь, на Кутузовском? Я его уже наизусть выучил!
Из лишенного дверей туалета вышла девушка. Ни на кого не обращая внимания, она прошла через кухню, покрутила водопроводный кран, но вода не полилась.
– Я больше не могу… – тихо сказала девушка. – Я больше не могу… Я больше не могу…
Она со стоном опустилась прямо на пол и вдруг закричала все то же "Я больше не могу!", но так пронзительно, что слышно было через три квартала.
Глядя на панка, но в упор его не видя, девушка ударила сразу двумя кулаками об пол. Очевидно, боль ее удивила – она посмотрела на руки и ударила еще раз. Одной болью она явно пыталась заглушить другую.
Артем шарахнулся, потом хотел было опуститься рядом на корточки, придержать, чтобы девушка не сбила в кровь кулачки о грязнейший пол, но Ика удержала его. Смертельно перепуганная девчонка прижалась к Артему и так вцепилась ему в руку, что он рисковал остаться не только без рукава, но и без этой самой руки.
– Тьфу, черт! – с неожиданной злостью воскликнул Сережа. – Ну!.. Как же его звали? Черт, как его звали?
– Кого? – хором спросили Артем и Ика.
– Я больше не могу! Я больше не могу!.. – уже не кричала, а скулила на одной ноте сидящая на полу девушка.
– Ну, того, из ментовки… Я же помнил, как его звали! Ага…
Вспомнил Сережа или нет, никто так и не догадался. Бывший десантник, не в силах слушать крик, выскочил из квартиры.
Артем и сам не понял, как оказался на лестничной площадке. В руке что-то было. Он посмотрел – и обнаружил, что прихватил с собой Ику. Он крепко держал девчонку за руку, хотя она и не пыталась вырваться. Стоило двери захлопнуться, как Ика опять прижалась к Артему.
– Стой! – крикнул Артем вслед Сереже. – Да стой ты, дубина! Как это – куда подевалась?
– Не доехала до родственников, – притормозив, отозвался снизу Сережа. – И до сих пор ее там нет. А они не ложатся, волнуются! В милицию уже звонили!
– Очень интересно, – пробормотал Артем, спускаясь вниз и ведя с собой Ику. – Очень интересно…
– Ни фига себе… – пробормотала та. – Она что – совсем того?..
Нужно было принимать решение.
– Ика, ты останешься здесь, – отстраняя ее от себя, сказал Артем. – Постарайся увести отсюда Андрея.
– А чего меня уводить? – раздался сверху голос панка. – Все равно я больше с ней фотографироваться не пойду! Ни на какой Кутузовский! Пусть не сует мне свои плейеры! Маг я ей тоже верну!
На панке была курточка, под ней – старый свитер ручной вязки, возможно, даже старше самого панка. Вряд ли тетя Лида подарила ему именно эту одежку, однако панк скинул курточку, стянул свитер и запустил его летать над лестницей. После чего расхохотался.
– Нет… – прошептала Ика. – Я боюсь… Они и меня заставят!..
– Уведи его отсюда, как хочешь – а уведи! – приказал Артем. – Если я этого идиота сейчас не задержу, он в ментовку понесется. У него в районной ментовке, оказывается, знакомый есть, вместе служили. И всех тут сейчас повяжут! И Андрея – вместе со всеми! А он – сама видишь какой!
– Артем! – позвал снизу Сережа. – Пошли отсюда! С этими – все ясно!
– Стойте! – Ика двумя рукам ухватила Артема за плечо. – Да стойте же! Я не знаю, что моя маменька затеяла, но она действительно с ним чуть ли не каждый месяц фотографировалась! То нас обоих в обнимку держит, то его одного! Я действительно не знаю, зачем ей это было нужно!.. Он правду сказал.
– Знаешь, что сейчас пришло мне в голову? – задал Артем совершенно риторический вопрос. – Прости, но он, очевидно, ей действительно понравился… ну, как мужчина… И все дело только в этом!
– Да если бы она с ним просто переспать хотела! – Ика в недомолвках не нуждалась. – Тут что-то другое, я даже не могу себе представить… Она же на него потратила больше денег, чем на меня! А она привыкла, что эти козлы на нее деньги тратят!
– Если ты немедленно уведешь отсюда Андрея, куплю тебе самые дорогие сапоги! – рявкнул Артем. – Что хочешь делай – только уведи! А теперь пусти. Отведешь его к Алексу. Светка, наверно, еще там. И поскорее!
С тем и понесся вниз по лестнице.
Сережа стоял во дворе у самой подворотни, прижав локти к бокам – ну прямо высокий старт.
– Давай выкладывай, – велел Артем. – Ну, дозвонился, дальше что?
– Женщина трубку взяла. Я попросил Аллу Константиновну. Она – а кто спрашивает? Я – из цирка, говорю, она срочно нужна. Она – понимаете, с ней проблема, а что случилось? Я ей – вы знаете, почему она приехала? Да, говорит, знаю, она мне по телефону все рассказала. Я спрашиваю – абсолютно все? Она мне – да, говорит, и про сына, и про его хорошее поведение, и про его последний сюрприз.
– Ну, дальше что? – торопил Артем.
– Дальше – я прошу ее позвать, а в ответ слышу – она еще не приезжала.
Обещала быть не позже одинадцати, а ни ее, ни Андрея. И все они уже переволновались, и куда она подевалась – непонятно, и на всякий случай в "скорую" позвонили, и в милицию тоже. Ну, вообрази – женщина ночью пропала, в чужом городе…
– Ничего хорошего, – согласился Артем. – Если связать все эти чудеса вместе – Алекса, золото, пропажу тех сережек и Аллу Константиновну, то может черт знает какой узел завязаться. Она могла совершенно случайно напороться на Андрея, ну, увидеть его из такси, выйти на Алекса и решить проблему золота радикальным путем.
– Но почему в таком случае она до сих пор туда не приехала? – удивился Сережа. – Почему она с золотом шатается ночью по чужому городу? Тут ты неправ, концы с концами не сошлись. Тебе уже мерещится. В общем, я с этой Лелей договорился, что ей перезвоню. Ну вот, доложился, а теперь я не я буду, если этот гадюшник не разгромлю.
– Ты что, вспомнил, как того мента зовут?
– Роли не играет. Если ночью чистили "Жестянку", то любой дежурный наведет меня на ту бригаду. А остальное – дело техники.
– И как же ты дорогу найдешь?
– Очень просто – позвоню по ноль-два, объясню, что стою возле "Спартака", пусть укажут направление.
– Действительно, – согласился Артем.
Сережа был прав – гадюшник следовало бы ликвидировать. Принявший порцию неведомой дряни панк был просто отвратителен. Это признала бы даже Ика.
Весь вопрос – успеет ли она увести своего ненаглядного до приезда бригады. А что Сережа приведет сюда целый милицейский полк, или что там у них, Артем не сомневался. Тем более, что на дискотеке вряд ли у ментов был серьезный улов, зато здесь они выполнят годовой план по наркоманам.
– Дай-ка сюда телефон этой самой Аллы Константиновны, – Артем протянул руку. – Как эту родственницу зовут? Леля?
– Леля. И она на самом деле родственница не Андреевой мамы, а той ее подруги, у которой золото сперли.
Оборот Сережи Артема немного обрадовал – значит, не больно он верит, что это сделал панк. Иначе так бы и сказал – "у которой Андрей золото спер".
Достав из кармана бумажку, Сережа отдал ее Артему.
– Слушай, – как-то нерешительно сказал Артем, – не надо бы… Если они Андрея заметут… ну, понимаешь…
Он хотел сказать, что Ика может не выполнить задания, что Андрей, как равноправный член наширявшейся компании, угодит в ментовку, а утром там кто-нибудь начнет разбираться с сигналом из "скорой" насчет подозрительного суицида, и все подвиги панка увяжутся в один узелок. Что он из цирка вылетит – это однозначно. Гаврилову хватит на конюшне патентованных алкоголичек и беременных, наркомана он там не потерпит. И дальнейшая судьба несуразного панка будет не то что туманна, а очень даже неприятна…
– Понял, – ответил Сережа. – У меня дружок после Афгана в таком вот бардаке сгинул. Ты, надеюсь, тоже понял?
И, не дождавшись ответа, развернулся, побежал, нацелился на телефонную будку возле кино…
Понятно, думал Артем, понятно, понятно, понятно… Толковать с бывшим десантником о слюнтяйской гуманности было бы сейчас нелепо. Вот он уже в будке, вот он набирает короткий номер, вот он уже ведет переговоры… и что-то больно долго там общается… уж не напоролся ли сразу на того сослуживца? Нет, такого быть не должно, думал Артем, трубку сперва возьмет дежурный, потом Сережу еще будут посылать по разным инстанциям, потом выяснится, что запланированный налет на дискотеку ментовка провела и на сегодня с нее хватит.
Но с тем же успехом мог найтись там кто-то неглупый и с инициативой.
Более того – облеченный минимальной властью. И через четверть часа тут начнется настоящий шмон.
Артем попытался сосредоточиться.
Он мог сейчас прийти на помощь Ике и вывести оттуда панка силком. Ну и что он будет делать посреди ночного города с невменяемым панком?
Сережа в будке, очевидно, получил инструкции. Он вышел, помахал издали Артему рукой – мол, полный порядок! – и кинулся наперерез свободному такси.
Артема это вовсе не обрадовало.
Что же получается?
Перепуганный странным интересом к себе со стороны матери своей подружки панк удирает в чужой город. Интерес действительно серьезный, поскольку скуповатая для родной дочери женщина заваливает парня подарками. И для чего-то с ним регулярно фотографируется. Может у любительницы бриллиантов проснуться в груди девичья сентиментальность? Может эта странная посетительница гостиниц, где водятся интуристы, и добытчица каких-то засекреченных денег носить с собой фотографию желанного мальчика и тосковать над ней?
Стоп, сказал себе Артем, чтобы тосковать, достаточно видеть на снимке его рожу, а своя собственная тут ни при чем! А раздобыть фотографию парня, когда дружишь с его матерью, несложно. Сложнее регулярно затаскивать его в фотоателье…
Надо спросить у Ики, где все эти фотографии, сообразил он, не завела же ее мама для них особый альбом!
И надо позвонить домой к Алексу – узнать, нашла ли Светка то письмо от Байданова, которое испортило старику настроение. Если бы все ограничилось его плохим настроением, то и проблемы бы не было. Но пришел непонятно кто и напоил Алекса снотворным. И утащил с перепугу пустые упаковки.
Если тот человек вкатил художнику лошадиную дозу снотворного по причинам, не имеющим отношения к панку, то уже станет чуть полегче. Если же из письма можно будет понять, что это именно за причины, то станет совсем неплохо.
Артему очень не хотелось, чтобы со снотворным химичил панк.
Но в первую очередь ему следовало самому поговорить с той Лелей, которая ждала к позднему ужину Аллу Константиновну. То, что мама панка пропала бесследно, тоже осложняло ситуацию.
Артем чувствовал, что странное поведение Икиной мамы, которую звали, кажется, Лида ("тетя Лида" – так, вроде бы, сказал панк?) как-то через панка связано и с Алексом, и с исчезновением его матери. Одна возможная ниточка, которая протянулась между всеми ими, – это украденное золото.
Допустим, золота никто не крал. Что же тогда заставило Лиду погнать Аллу Константиновну в чужой город за сыном? Неужели она действительно до такой степени помешалась, что любой ценой хочет выйти замуж за панка?
Артем не видел пока в этой истории ни складу, ни ладу.
Он решил так – первым делом нужно позвонить Леле.
Сережа просто не знал, о чем ее спрашивать. Артем тоже не знал, и все-таки… Иногда на него накатывало. И он импровизировал, блефовал, корчил шута горохового. До сих пор это как-то сходило с рук. Сам Артем даже не понимал, откуда в такие минуты что берется.
Возможно, этой непонятно чьей родственнице Леле (Ика не была уверена, что состоит с ней в родстве) известно о пропавшей Алле Константиновне что-то важное. Женщины иногда бывают некстати наблюдательны, думал Артем, торопливо шагая к той же телефонной будке, возможно, когда эту Лелю по телефону предупреждали о приезде, когда звонили ей с вокзала, было сказано что-то очень важное…
– Алло, – как можно тише сказал Артем. – Извините за поздний звонок…
Это Леля?
– Да, это Леля, – ответила женщина. – А вы, простите, кто?
– Вы сегодня говорили с моим коллегой. Его Сережа зовут. Мы с ним из цирка. Он спрашивал вас об Алле Константиновне и обещал, что еще будет звонить…
– Вы что-то узнали? – перебила его женщина. – Где она? Что случилось?