"Это называется – метать бисер перед свиньями", – с лютой обидой за самого себя и за Сыча подумал Слава, разглядывая некогда сильного духом и телом авторитетного криминального генерала. Задолго до нынешнего утра окончательно и бесповоротно превратившегося в гнилой выжатый лимон. В страдающего манией величия и похмельными психозами хронического алкаша и наркомана. В ходячий труп. Ибо в жестоком уголовном мире с его главным законом – правилом естественного отбора – дегенераты и истерики долго не задерживаются. Даже имея прошлые "заслуги" перед "обществом". Их, как лишний и вредный балласт, как паршивую овцу, просто уничтожают, освобождая дорогу более молодым, хитрым и дальновидным волкам.
"Даже рожей не повел, не кивнул лениво, с деланой благодарностью за то, что шкуру ему спасли!!! – фыркнул Корсак. – Кем он себя возомнил? Господом Богом? Всемогущим и бессмертным? Даже такого тертого вурдалака, как Сыч, и то передернуло. С лица аж спал. Можно наступить на грабли единожды и сделать правильные выводы. А можно идти с закрытыми глазами, заткнутыми ушами и сорваться в пропасть. Я свою первую ошибку уже сделал… Полез в эти проклятые кусты. Нет чтобы пройти мимо. Не услышать. Не узнать. Не убивать, защищая Лену. Не бежать сломя голову в "Подкову" за изменником Тюрей. Не топить в болоте убитых… Кто же тогда знал, что сэнсэй, как пить дать, доведенный до белого каления пьяными бреднями своего "брата", от греха подальше сел на мотоцикл и укатил назад, в Метелицу?.. А если бы и знал, что с того? Как теперь встречаться с Леной? Куда идти без обещанного Ветром паспорта? Без ксивы в кармане я – ноль. Черт!!! Черт!!! Черт!!!
Господи, за какие грехи мне приходится расхлебывать все это дерьмо?! За что ты так суров со мной, Господи? Или… просто нет тебя вовсе? И никогда не было? А все это – хитрая поповская сказка длиной две тысячи лет? Миф? Может, правы разрушающие храмы и жгущие святые образа варвары?.. Нет. Хватит".
Слава все для себя решил. Встал с дивана, поправил ремень, нащупав заткнутый за спину револьвер, и сверху вниз взглянул на развалившегося за столом помятого, опухшего вора. Спросил, по понятным причинам не слишком рассчитывая на искренность:
– Ветер… Скажи. Почему Сомов уехал среди ночи? Что случилось? Иваныч – не кисейная барышня, нервы у него стальные. Но сорвался, не попрощавшись – только пыль столбом…
Старик наполнил очередную рюмку, со стуком поставил графин и взглянул на Славу из-под кустистых седых бровей. Хмуро взглянул. Тяжело. Свинцово. Произнес, прищурясь одним глазам и нехотя цедя слова, словно одетый в соболя богатей, отслюнявливающий милостыню возле церкви:
– Леон не хотел отвлекать тебя от приятного занятия, – ухмыльнулся вор. Добавил ехидно: – Пусть, говорит, отдохнет от хипеша пацан. Расслабится с аппетитной лялькой. Дала ведь Ленка тебе, не ломаясь, по первому намеку. И красиво дала, не то что шалавы дешевые – упали и ноги в стороны, дыркой наружу. С огоньком дала. С изюминкой. Признайся старику. Хе-хе!.. М-да… Она девка шустрая. За то и держу. Одно слово – актриса!..
Корсак все понял. Скрипнул зубами, побледнел, с ненавистью глядя, как пунцовый от прилившей к лицу крови, трясущийся вор опрокидывает в раззявленный желтозубый рот очередную стопку водяры. Мгновенно вспомнил каждое слово из того, что рассказал ему Сомов о находящемся в усадьбе Ветра тайном публичном доме для избранных. С уникальными, образованными и приятными во всех отношениях шлюхами, с которыми "даже интеллегентному человеку есть о чем побеседовать". До и после…
Выходит, нет у вора никакой племянницы. Это всего лишь легенда. А Ленка – обычная блядь. Хоть и талантливая, сука. Подстилка, вовремя подложенная под него хитрым Ветром. И не просто так подложенная, а с целым спектаклем. Какой же он идиот!!!
Теперь ясно, почему уехал Сомов. Скорее всего, даже зная о трудящихся на вора шлюхах, Леонид Иванович в первый момент тоже не заподозрил подвоха, поверил в байку о приехавшей из Новгорода любимой племяннице, будущей студентке вуза. А когда узнал, что это – фуфло, что девчонка – обычная проститутка, вспылил и высказал хитромудрому владивостокскому "брату" все, что он думает по поводу его гнусной шутки…
– Ладно, некогда о бабах лясы точить, – продолжал между тем, как ни в чем не бывало, бормотать старик. – Сыч сам справится. Для тебя, Ярослав, у меня есть специальное дело. Поедешь в Царское Село…
Корсак сжал кулаки: "Сейчас ты сам, падло, уедешь. На тот свет!"
Шокирующее признание вора уничтожило ту последнюю спасительную соломинку, за которую он держался и которая, как казалось Славе, наполняла его туманное во всех отношениях будущее хоть каким-то смыслом. Его натянутые, звенящие, как струна, нервы словно лопнули. Только что он хотел просто развернуться и уйти. Плюнуть. Попробовать вычеркнуть из памяти пролитую бандитскую кровь. Но прежде обязательно заглянуть к милой, очаровательной девушке по имени Лена. Чтобы сказать "до свидания" и, может быть, договориться о следующей встрече. Где, когда – уже не важно… Открыв правду о "племяннице", Ветер только что вогнал последний гвоздь в крышку своего гроба. Сейчас он избавит сходняк от лишних хлопот.
Не слушая продолжающего давать указания вора, Корсак завел руку за спину, достал из-под рубашки револьвер и молча направил его в морщинистый лоб старика.
Моментально воцарилась тишина. Три пары глаз – Моментально воцарилась тишина. Три пары глаз – одна испуганно, вторая злобно-покорно, третья испытующе, – почти не моргая, следили за Славой, то и дело переводя взгляд с его застывшего лица на черный смертоносный провал револьверного стовола.
– Мне нужны деньги. Много. Очень. И конверт, содержимого которого так боится гражданин начальник Субботин, – металлическим голосом сказал Корсак. – Даю тебе ровно полминуты на раздумья. Потом жму на курок. Я не шучу… А ты… обсос жирный… – медленно, двумя пальчиками достал волыну и выщелкнул все патроны… – Пушку на пол и пинком под кровать… Вот так… Молодец… Я жду, Ветер.
– В чем дело, Славик? – тихо спросил вор, деловито сцепив руки на груди. В глубине его мутных водянистых зрачков нельзя было прочитать ровным счетом ничего. – Ты так сильно расстроился насчет Ленки? Так она этого не стоит, поверь. Обычная блядь. Причем – с тринадцати лет… Все, что я хотел, – чтобы ты хоть на одну ночь перестал думать о плохом. Баба для этого – идеальное средство. Проверено. Гляди-ка, как крепко она тебя зацепила. – Ветер поджал губы и покачал головой. – Талант, ничего не скажешь. Просто Вера Холодная. Красносельского разлива.
– Ты теряешь время, Сергеич, – чуть качнул стволом револьвера Корсак. – Деньги и конверт.
– Кто тебе сказал про снимки? – после короткой паузы желчно выдавил вор. Бровь его дернулась, выдавая волнение.
– Тот же, кто рассказал, как ты по пьянке, обнюхавшись порошка, с потрохами выложил предавшим тебя уркам владивостокское прошлое Иваныча, – в тон старику вызывающе бросил Корсак. – Водка и кокаин высушили твои мозги, Ветер. Твой язык стал дырявым, как решето. И хуже всего, что ты – бьюсь об заклад – ни хрена не помнишь. Сходняк будет прав, посадив тебя на перо.
– Не твое собачье дело, щенок сопливый, судить меня, коронованного вора!!! – рявкнул Ветер. – Сходняк разберется сам!!! Убить вора дозволено только другому вору. Или тому, кого люди на сходняке назначат палачом. Меня пока еще никто не приговаривал! И если ты… – Ветер замолк, играя желваками. – Тебя найдут рано или поздно и кончат. Но прежде чем сдохнуть, ты сто раз пожалеешь, что вообще появился на свет!
– Не пугай. Поздно. Я плевать хотел на ваши бандитские законы, – твердо, чеканя каждое слово, сказал Корсак. – Еще два дня назад я жил в другом, кажущемся мне условно-нормальным мире, по его писаным красными буквоедами правилам. Но этот мир предал меня. Теперь мой закон – это моя совесть. Я буду жить и поступать так, как считаю нужным. Здесь и сейчас. Но для того, чтобы начать с нуля, мне, как когда-то Иванычу, тоже нужны документы и деньги. Большие деньги. И ты дашь мне и то, и другое. Вместе с компроматом на Субботина. Или умрешь. У тебя последние пятнадцать секунд на размышление, Ветер.
– Ладно! Твоя взяла, сучонок! – с болью и ненавистью выдавил вор, когда после томительного молчания Корсак тихо произнес "пятнадцать" и угрожающе перехватил рукоятку револьвера. – Хрен с тобой! Раз тебе известно про существование снимков, о которых, как я думал, не знает никто, кроме меня, Ленки – тогда ей было всего четырнадцать – и этого пса легавого… Я готов поверить, что и мои пьяные откровения насчет Леона – не туфта… Такое с ходу и графу Толстому не придумать, кишка тонка… Стало быть, мне действительно… пора… уходить. Хорошо… Ты получишь, что хочешь. Но мне нужна маза… гарантия, что, взяв бабки и конверт, ты оставишь меня в живых. Всего три часа. Я соберу кое-что с собой и сегодня же уеду из области. Навсегда уеду… Пускай ищут, если не лень пыль глотать. А ты, – вор небрежно кивнул на девицу и амбала, – должен будешь кончить этих, обоих. Я не хочу свидетелей нашей сделки. В падлу это.
– Не-ет! Я не хочу умирать!!! – заверещала, забившись в конвульсиях, смуглокожая шмара. – Я никому ничего не скажу!!! Честное слово!
– Условия сейчас ставлю я, Ветер, – непреклонно уточнил Корсак. – Сначала деньги и конверт. У тебя нет другого выхода. Так что не испытывай мое терпение. Ты и так, по моей доброте, живешь на этом свете бесплатно целую минуту. За все надо платить вовремя. Иначе – привет.
– Негативы в столе, – сверкнув глазами, выдал местонахождение выкупа вор. – Вклеены в задний переплет книги. Полное собрание сочинений Вовы Ульянова. Том пятый… Деньги найдешь в путиловском сейфе. Он в стене, за портретом Николашки. Там где-то около трехсот тысяч рублей. Тебе хватит до рыготы, гляди, не лопни. Ключ в верхнем ящике стола. Два оборота вправо, четыре влево. Шифр – КС 997842.
– А ты трусливей, чем я думал, Ветер. – В глазах Корсака вспыхнули и заплясали дьявольские огоньки. – Даже не верится, что все, что Иваныч рассказывал про тебя, двадцать лет назад державшего самый большой город Дальнего Востока, это чистая правда. Спекся ты. Таких списывают.
– Что… ты… – испуганно и одновременно яростно дернулся Ветер. – Мы же!..
– Не бойся. Я не стану в тебя стрелять. И забивать насмерть – тоже, – ухмыльнулся Слава и перевел взгляд на тенью маячащего у камина битюга. – Не соперник ты мне. Мумия ходячая… Эй, кабан! А ну налей Папе горькой в фужер до краев. Перед дальней дорогой надо коленки смазать. По русскому обычаю. Ну, живо-живо. Не заставляй меня повторять дважды.
Громила, потирая иссиня-багровый фонарь под заплывшим глазом, на ватных ногах приблизился к столу, и добрых двести граммов водки с бульканьем перетекли из графина в высокий фужер с остатками красного вина на донышке.
– Пей, – качнув револьвером, приказал Корсак старику. – До дна. Ради такого дела не грех и выпить.
– Я же с устатку, – зло прорычал вор. Но фужер взял. Понял: поздно метаться. – И после кайфа. Окосею с такой дозы вмиг.
– Мне сюрпризов не надо, Сергей Сергеич, – прокомментировал свое требование Слава. – И валяющийся на полу в позе медузы ты для меня сейчас интереснее, чем пребывающий в разуме. Пусть даже частичном. Так что, как говорят немцы, прозит. Пьяному море по колено. Не мне тебя учить. Я столько дряни, – Слава кивнул на фужер, – за все свои неполные двадцать два года не вылакал. Пей. Не зли меня. Я ведь могу и передумать. Деньги и снимки ты мне уже сдал.
– Щ-щенок, – выругался Ветер и в один присест выпил водку. Тяжело сопя, воззрился на Славу, косея прямо на глазах.
– Это – на одну ногу, – сказал Слава. – А положено на две. Дорога-то предстоит дальняя. Очень дальняя. Ваня, любезный, повтори Сергей Сергеичу казенной!..
После второго подряд фужера старик рухнул под стол почти сразу. Сначала зрачки его словно покрылись инеем, затем он громко икнул, обмяк и как чурка повалился на бок, от души приложившись лбом о дубовый паркет и сразу захрапев. Слава опустил револьвер, облегченно расправил плечи и посмотрел на раздувающего бычьи ноздри рослого детину с еловыми опилками вместо мозгов. Этот упырь был не опасен. Так же, как шалава. Однако, прежде чем подарить им свободу, битюгу придется немного попотеть. Молчаливей будет…
– У вас, голубчики, есть два варианта. Первый – я, не моргнув глазом, пристрелю обоих, прямо сейчас. Второй – вы дружно помогаете старику выпасть из окна и умереть от несчастного случая, после чего получаете от меня десять тысяч от барских щедрот и, дружно взявшись за руки, навсегда исчезаете не только из Гатчины и из Ленобласти, но и из западной части Союза. Едете на Урал. Или в Сибирь. Или в Одессу. И живете там до самой старости, напрочь позабыв о том, что когда-то существовал такой тихий дедуля, как Сергей Сергеевич Ветров. Расклад ясен?
– А че мне теперь, жениться на ней, что ли? – Амбал с брезгливостью покосился на заметно воспрянувшую духом после Славиных слов пышногрудую девицу. – Она ж через свою п. ду три Киева пропустила, если не больше, пока ее Папа к себе в бордель сдуру не взял! Лишь за то, что сосет лучше всех его шлюх!
– Лучше всех в эсэсэре, котик, – поспешила заметить брюнетка, гордо приглаживая ладонями растрепанный конский хвост. – Лучше спасибо мужчине скажи. Олух.
– Это ваше дело, – ухмыльнулся Корсак, наблюдая за препирательством сладкой парочки. – Хочешь – женись, не хочешь – отвези за Волгу и оставь в орде у татар. Или абрекам продай на шашлык. Но в Гатчине ее не должно быть уже через тридцать минут. Я так понимаю, ты выбрал.
– А не обманешь? – угрюмо набычился здоровяк. – Я его… того… выкину. А ты меня тут же и пришьешь. С тебя станется.
– Нужен ты мне, такой красивый, как собаке пятая нога. Поживешь еще. Если сам дурака не сваляешь.
– Не-а! – Амбал одобрительно хрюкнул, наклонился над храпящим на полу с открытым гнилым ртом стариком, схватил его за шиворот, рывком поднял и поволок к открытому окну. Приговаривая: – Извини, Ветер. Ты, конечно, вор. Но своя шкура и десять кусков в придачу – оно завсегда лучше. Да и не узнает никто. Сам ты выпал, спьяну. Водочки укушался, кокаином занюхал – и решил, что ты ястреб. С сивыми яйцами. Гы!
Оглядевшись по сторонам и не обнаружив вокруг дома в столь ранний час ни души, громила положил храпящего вора грудью на подоконник, отпустил, размашисто и торопливо перекрестился, взял за ноги, грубо отпихнув плечом шлюху, пытающуюся активно изображать помощь, приподнял и быстро столкнул с третьего этажа. На острые края гранитных ступеней давно закрытого для постояльцев центрального входа. Мягкий стук, словно упал мешок с картошкой, – и опять тишина. Корсак подошел к соседнему окну, отодвинул край бархатной шторы и посмотрел вниз. Даже мимолетного взгляда на тело старика, лежащее ничком в луже собственных мозгов, с вывернутой набок шеей, было достаточно, чтобы понять – вора по прозвищу Ветер больше не существует. Что ж. Он сам себя приговорил.
Обыск в первой комнате, как и ожидал Слава, принес результат в сто процентов. Негативы, запечатлевшие половые акты лохматого, словно обезьяна, довольно облизывающегося и умиленно прикрывающего в экстазе глаза милицейского начальника Субботина не только с сопливой девочкой, в которой Слава не без содрогания узнал Лену образца трех-четырехлетней давности, но и с мальчиком-азиатом, которому на вид едва исполнилось лет десять, находились как раз там, где назвал старик, – в дорогом кожаном переплете книги с золотым тиснением на обложке, из коллекционного собрания сочинений В. И. Ленина. Так сказать, за пазухой у Ильича. В массивном же несгораемом сейфе Путиловского завода кроме трехсот сорока тысяч рублей обнаружились ларец с драгоценностями, швейцарские часы, новый пистолет "кольт" с коробкой патронов к нему, пакет с кокаином граммов на пятьсот, печать Культпросвета за номером 256, толстая тетерадь с какими-то помеченными датами записями, а также красная картонная папка со сверкающим на обложке гербом СССР. Внутри находилась стопка самых разных документов и с дюжину чистых бланков с реквизитами того же Культпросвета.
Это уж кое-что! Корсак мысленно перекрестился.
Есть на свет Бог. Есть.
Глава 16
Через два дня, ближе к обеду, в кабинете начальника милиции города Гатчина Льва Борисовича Субботина раздался телефонный звонок. Подполковник, положив папиросу на край пепельницы, снял трубку, буркнув привычное:
– Слушаю, Субботин.
– Добрый день, Лев Борисович. У меня к вам письмо, – признес на том конце линии незнакомый голос. – От Сергея Сергеевича. Вы понимаете, о ком я говорю?
– Нет, не понимаю, – помолчав секунду, казенным тоном ответил подполковник.
В груди его, однако, тотчас неприятно екнуло. Кто такой этот загадочный Сергей Сергеевич, передающий письма через посредников, Субботин догадался сразу. О странном "самоубийстве" Ветра он, разумеется, уже знал и более того – получив известие, лично выехал на место происшествия, полюбоваться на распластанный на ступеньках гостиницы труп. Поэтому привет с того света Субботина явно не обрадовал. Такие сюрпризы не сулят ничего хорошего. От них несет за версту неприятностями. Субботин занервничал. Рявкнул нарочито грубо:
– Послушайте! Как вас там?!
– Зовите меня просто Иван, – представился хранящий полное спокойствие собеседник. – Я беспокою вас, потому что дядя, прежде чем отбыть в длительную командировку, оставил мне на хранение кое-какие свои личные вещи. В том числе конверт с вашими семейными фотографиями. Точнее – с негативами. И попросил передать их вам. Вы хотите их забрать, Лев Борисович? Мне они, сами понимаете, ни к чему…
– Что за фотографии? Не морочьте мне голову! – глухо буркнул Субботин. Сердце мента предательски екнуло. Подполковник понял: сейчас его будут иметь. Во всех возможных позах. Попросту – шантажировать. На этого неизвестного бандита из челяди Ветра их тайная договоренность с вором не распространялась. А это значит, что ради спасения своей шкуры придется делать стойку и вилять хвостиком, выполнив все возможные условия. Как этот наглец "Иван" заполучил негативы покойного Ветра, уже не суть. Проблема в другом – острый крючок, на котором, не забывая регулярно подносить гражданину начальнику сладкие коврижки и деньгами, и "натурой", крепко держал его старик, следовало вырвать, раз и навсегда. Даже, что называется, с мясом. Субботин не сомневался – появление в особом отделе НКВД столь убойного компромата, как эти проклятые негативы, идет для него, истинного большевика-ленинца и служаки с безупречной репутацией, равнозначно пуле в затылок. Времена сейчас суровые. Долгих разбирательств не будет. В лучшем случае – лагерь. Лет на пятнадцать.
– Красивые фотографии, – сказал Корсак. – С мальчиком и девочкой. И вами…
– Ах, да… – ценой неимоверных усилий выдавил из себя Лев Борисович. – Кажется, что-то припоминаю…
– Вот и отлично. Конверт дожидается вас у дежурного, на входе. Я, на всякий случай, перезвоню. Минут через двадцать, – пообещал Слава и, не дожидаясь ответа, повесил трубку. Переглянулся с сидящим напротив Сомовым.