* * *
Вера вздрогнула.
"Черт, оказывается, я все-таки задремала… Как же хочется спать…"
Но сирена всех согнала с нар.
Она не притронулась к мерзкой еде и лениво поплелась в мастерскую.
"Если Славка не обманет, то вызовет меня сегодня", - всплыла приятная мысль.
Вячеслав не обманул, и ее вызвали на "допрос". Вера со смеющимися глазами вошла в кабинет-камеру и к своему изумлению увидела в ней помимо Вячеслава еще какого-то мужчину, стоявшего у окна, спиной к двери. Вера кивнула в его сторону и взглядом спросила Вячеслава: "Кто это?" Он улыбнулся и ответил:
- Так надо!
Девушка пожала плечами.
- Может, что вчера не так? - прошептала она.
- Ну как ты можешь сомневаться? - развел руками Вячеслав. - Ты же профессионал! Ну, хватит об этом, у нас времени в обрез! - и он принялся расстегивать пуговицы на ее халате.
- Ты что? - возмутилась Вера. - А этот?
- Я же сказал - так надо! Не обращай внимания, - тихо проговорил Вячеслав.
Вера опять пожала плечами.
"Странно… Ну да ладно, он все равно смотрит в окно…"
Но как только девушка разделась и Вячеслав принялся ее ласкать, незнакомец повернулся. Вера вздрогнула и отскочила в сторону, оставив Вячеслава посреди камеры с задорно поднятой планкой.
- Какого черта, Вера?! - разозлился он.
- А чего этот? - указала она рукой на незнакомца. - Маску на морду нацепил и наблюдает за нами!
- Слушай, тебе какое дело, а? Может, еще на помощь позовешь? - продолжал злиться Вячеслав.
- Да не могу я, когда кто-то смотрит!
- Научишься! - схватил ее Вячеслав и ловко опрокинул на стол.
Незнакомец в черной маске с жадным вниманием смотрел на них. Вере стало противно.
Застегивая халат после насильственного сеанса любви, она пробурчала:
- Если будешь приходить с ассистентом, то лучше не надо!
- Тебя не спросили! - одеваясь, в свою очередь бросил Вячеслав.
Неделю спустя он вновь появился с Ассистентом, как назвала его Вера.
"А, черт!.. Извращенец!.. Ну и смотри!" - решила плюнуть на него девушка.
Находясь на подходе к наслаждению, она вдруг открыла глаза и встретилась с его горящим напряженным взглядом. Она никогда не испытывала такого удовольствия, какое получила в этот раз от мужской силы своего партнера и горящего взгляда Ассистента.
Теперь он стал ей нужен для более сильных ощущений. Она привыкла смотреть в его глаза, сверкающие сквозь отверстия маски, на его пальцы, постукивающие по краю стола. Пальцы у него были длинные, нервные, с темной родинкой между средним и указательным.
Последние два месяца заключения Вячеслав с Ассистентом навещали ее особенно часто. Но наступил день, и девушка оказалась за стенами колонии.
"Вот он, воздух свободы! - подумала она. - А что же дальше?"
Вера побрела по пыльной дороге к автобусной остановке.
- Неужели ты думала, что я тебя оставлю? - вдруг раздался голос Вячеслава из проезжавших мимо "Жигулей".
Вера радостно взмахнула рукой и бросилась вдогонку.
"Жигули" проследовали до рощи и остановились. Запыхавшаяся Вера повисла на шее Вячеслава.
- Я свободна! Свободна!.. Славик!..
- Надеюсь, ты не забыла благодаря кому?
- Нет, не забыла, - со злой иронией ответила девушка.
- Ну и молодец! Хозяин опять позаботился о тебе.
Вера вопросительно посмотрела на него.
- Вот видишь, ключи от славной квартирки, а вот здесь - он показал на пакет, - деньги. И все для тебя!
- Что я должна сделать? - сухо осведомилась она. - Кого убить?
- Никого! Ты должна только слушаться меня, и больше ничего.
Девушка опустила голову.
"Мне так хотелось стать свободной!.. А вышло, что я должна работать на кого-то хозяина… Ну, плюну, откажусь, - сосредоточенно размышляла она, - они ведь все равно в покое не оставят. Прирежут в каком-нибудь переулке. Да и куда мне идти?.. Кровью семи убийств подписала я свое рабство!.." - Вера до боли сжала кулаки.
- Давай свои ключи! - нехотя сказала она и, ловко подхватив их на лету, села в машину.
_____
ГЛАВА 8
- Феликс! Легче, стремительнее! - раздавался из репетиционного зала хорошо поставленный голос. - Ты же бог любви!.. Ты ветер, перелетающий с цветка на цветок!.. И пауза в аттитюде! Донеси это ощущение паузы!..
Мелентьев слегка приоткрыл дверь; солнечный луч золотой пылью ослепил его, он зажмурился, а когда открыл глаза, увидел в полосе света летящего золотоволосого юношу. Он чуть касался пола и снова взлетал…
- Стоп! - хлопнул в ладони Аркадий Викторович Бельский.
Юноша "спустился из поднебесья" и лег на пол.
- Не то, Феликс!.. Не то…
Легкая, подвижная фигура Аркадия Викторовича вдруг в стремительном вращении пересекла зал и замерла в отточенной позе.
- И четче фиксируй прыжки, ты смазываешь весь рисунок! - с неудовлетворенностью в голосе продолжал он.
- Аркадий Викторович! - воспользовавшись краткой паузой, окликнул его Кирилл.
Он резко, но как-то чрезвычайно красиво повернул голову.
- Простите? - с удивлением взглянул он на молодого человека.
- Здравствуйте, я вам звонил. Я Кирилл Мелентьев!
- Ах, да! - Он остановился в замешательстве.
- Я могу подождать, если вы не возражаете, - вывел его из затруднительного положения Кирилл.
- Да, спасибо! Буквально минут двадцать! Проходите, садитесь вот здесь! - Он указал рукой на кресло возле большого, во всю длину стены зеркала.
- То, что я увидел, было великолепно, - невольно сознался Кирилл.
- Эх!.. - грустно вздохнул Бельский и повторил: - Эх!.. Эту партию должен был исполнять Денис… Вот это действительно было бы великолепно… У Феликса, - он кивнул в сторону отдыхавшего на полу танцовщика, - может быть, большое будущее, если он сумеет преодолеть свои недостатки… У Дениса от природы была такая элевация и умение так фиксировать позу!.. А Феликс мажет!.. - с раздражением махнул он рукой. - Мажет безбожно!..
Аркадий Викторович на мгновение задумался, обхватив подбородок рукой, потом хлопнул в ладони и сказал:
- Начали!
Феликс устало поднялся, отошел в дальний угол зала и, словно на крыльях взвившись в воздух, мягко опустился в центре, прямо напротив Кирилла. Высокий, красиво сложенный, золотоволосый, он и впрямь походил на бога любви.
Аркадий Викторович опять хлопнул в ладони, подошел к прерывисто дышащему Феликсу и принялся объяснять и показывать нужные ему позы.
Кирилл смотрел на знаменитого Бельского и невольно любовался им. Аркадий Викторович обладал магическим обаянием. Все, что он делал, было ловко и кстати. Поворот головы, взмах руки, просто шаг - во всем чувствовалась гармония. Он был среднего роста, стройный, подтянутый. Русые волосы вились пушистыми кольцами, серые глаза смотрели открыто и приветливо. Кирилл знал, что Бельскому было тридцать семь лет, но выглядел он лет на пять моложе.
- Ладно! На сегодня все! - безнадежно махнул он рукой.
Феликс, видимо, тоже недовольный собой, опустил голову и, о чем-то сосредоточенно размышляя, направился в раздевалку. Его красивый, с четко очерченными мышцами торс был совершенно мокрым, будто он только что вышел из душа.
Аркадий Викторович провел рукой по усталому лицу и, обратившись к Кириллу, сказал:
- Пойдемте ко мне в кабинет!
Кабинет художественного руководителя, генерального директора, главного балетмейстера театра Аркадия Викторовича Бельского был выдержан в строгих серо-коричневых тонах. Середину, как и полагается, занимал массивный стол, напротив два удобных кресла, вдоль стены располагались диван и большой шкаф. Над диваном висел портрет балерины в роли Жизели.
Лицо балерины было утонченно-аристократичным, в руках она держала букетик ромашек, розовые губы были слегка приоткрыты, словно она шептала: "Любит - не любит".
- Это портрет моей матери, - пояснил Аркадий Викторович, перехватив любопытный взгляд Кирилла.
- Ах да! - коснулся тот пальцами лба. - Маргарита Петрова!
- Вы знаете? - с некоторым удивлением спросил его Бельский.
- Да, конечно!
- Вижу, вы любите балет! К счастью, нет ничего длиннее людской памяти, но, к сожалению, нет ничего и короче, - вздохнул он. - Травма заставила ее покинуть сцену, когда она была уже почти в зените славы. А для балерины - это равносильно гибели. Видимо, смерть на взлете - это удел многих талантливых людей, - помолчав, продолжил он свою мысль, несомненно, имея в виду Дениса. - Садитесь, прошу вас, - указал он рукой на диван.
Но Кирилл заметил на стене несколько небольших картин и подошел к ним поближе.
- О! Если не ошибаюсь, это модный Архипов?!.. А это?! - Кирилл бросил восхищенный взгляд на Бельского. - Неужели эскиз самого Брюллова?!
- А вы знаток! - с приятным удивлением улыбнулся Аркадий Викторович. - Я не предполагал, что частный детектив может настолько интересоваться искусством. Но это что! - вдруг сам себя перебил он. - Видели бы вы коллекцию Дениса!.. Вот где сокровища! - И, покачав головой, глухо повторил: - Сокровища…
Он подошел к столу, нажал кнопку интерфона и сказал:
- Катенька, кофе, пожалуйста!
Катенькой оказалась чрезвычайно улыбчивая молодая женщина отнюдь не балетных размеров.
Кирилл сел на диван и попробовал кофе.
- Ароматно приготовлен! - заметил он.
- Катенька знает мою слабость, - ответил Бельский, садясь в кресло.
- Аркадий Викторович, как вам известно, я веду расследование по просьбе Марины Купавиной…
- Да, Мариночка мне говорила, - подтвердил он и тут же поинтересовался: - А что, неужели можно найти убийцу?
- Несомненно, если сыщик талантливый, - пошутил Кирилл. - А если серьезно, то… - Он пожал плечами. - Надо, во всяком случае, попытаться!
- Да-да, конечно!.. Это чудовищно! Это варварство!.. Похитить из жизни такого танцовщика!.. И это должно быть наказано!
- Аркадий Викторович, вы были одним из самых близких людей для Дениса. Может быть, у вас есть подозрения, что кто-то желал ему смерти? Может быть, у вас случайно мелькала такая мысль, пусть она вам тогда показалась необоснованной, нелепой…
- Нет, - задумчиво покачал головой Бельский. - Некоторых завистников, недругов Дениса я знаю. Много чего они ему желали, да и делали, но чтобы убить… Нет, пожалуй, я никого не могу подозревать. Хотя конечно, самое опасное - не явное, а тайное! Сколько врагов прячется под маской друга.
- Да, вы правы, самый опасный враг - это друг!
- Нет-нет! - отрицательно взмахнул изящной кистью руки Бельский. - Я не это имел в виду… вернее, это нельзя иметь в виду, иначе жить невозможно…
Кирилл молча согласился с высказыванием Бельского и продолжил:
- Вы давно знакомы с Денисом?
- О! - воскликнул Аркадий Викторович. - Первая наша встреча состоялась, когда Денису едва исполнилось шесть лет. Я тогда оканчивал балетное училище в Ленинграде, и Александр Николаевич Гаретов обратился ко мне за профессиональным советом, - улыбнулся Бельский своим воспоминаниям, - стоит ли отдавать Дениса в училище. Вновь мы с ним встретились лет через десять. Денис по окончании училища был принят в наш театр, в котором я в то время был одним из балетмейстеров. Не без моей поддержки он почти сразу прошел в корифеи.
- Корифей… это что-то старинное?.. - попытался припомнить Кирилл.
- О да! - рассмеялся Аркадий Викторович. - Это слово почти уже не употребляется, но в нашем театре мы им пользовались. Корифей - это танцовщик кордебалета, выступающий в первой линии и исполняющий небольшие танцы.
- Марина мне сказала, что после смерти родителей Дениса опеку над ним взял Гаретов.
- Да, Александр Николаевич, - крестный отец Дениса и в жизни и в искусстве.
- Скажите, какую роль играли женщины в жизни Дениса, или у него была только одна любовь - Марина?
- О женщины! Куда же без них?! Да, они играли большую роль в жизни Дениса… пагубную, - неожиданно уточнил Бельский.
Кирилл вопросительно посмотрел на него.
- Да, да… гениальный танцовщик вообще должен быть геем, то есть не раздираемым противоречиями, не теряющим драгоценного времени на поиски гармонии.
- Интересная мысль, я как-то об этом не задумывался…
- Если бы вы поработали с танцовщиками, думающими не об искусстве, а о женских прелестях партнерши, тогда бы вы задумались!.. - с веселым раздражением ответил Бельский.
- Но ведь гей тоже ищет себе, так сказать, партнера, - возразил Кирилл.
- Голубой мир более органичен. Гей не натыкается на непреодолимую, травмирующую психику противоположность полов. Только однополым дано постичь полную гармонию. Они едины в своих понятиях и стремлениях. Поверьте, я в этом неплохо разбираюсь, это ведь не тайна, что мужской балет окутан голубой дымкой, но Денис был женолюбом.
- Однако это не помешало ему стать выдающимся танцовщиком!
- Я ни в коей мере не осуждаю Дениса, я сам, увы, неравнодушен к женскому полу.
- А какие отношения были у Дениса с Леонеллой Дезире?
- Трудно сказать… Дезире только год как работает в нашем театре и вообще как приехала в Москву. До этого она жила в Италии. Если я не ошибаюсь, у нее отец был работником посольства, и там, в Италии, она и родилась. Что тут можно сказать? Со стороны складывалось впечатление, что Леонелла была очень увлечена Денисом, а он, несмотря на ее, скажем так, дьявольскую красоту, не обращал на нее никакого внимания, даже избегал.
- Думаю, здесь нет ничего удивительного, ведь у Дениса была невеста, которую он, несомненно, любил.
- О да! Марина сделала очень много для него. Она дала ему возможность танцевать, а для танцовщика это значит дышать. Я не представляю, чтобы он, вернее, чтобы мы с ним делали без ее поддержки. Я переехал из Петербурга в Москву только в надежде получить возможность ставить свои балеты. Перетянул за собой Дениса, но опять то же самое: только вторые роли и ему и мне… И если бы не Марина!..
- Он действительно любил ее? - глядя прямо в глаза Бельскому, спросил Мелентьев.
- О!.. - протянул Аркадий Викторович, откинувшись на спинку кресла. - Вы меня втягиваете в запретные для суетных языков сферы, поэтому я уклонюсь от ответа.
- Что ж, ваше право! Только тем самым вы, вполне возможно, оказываете помощь убийце Дениса.
- Кирилл! - воскликнул Бельский. - При чем здесь это? Тут одно с другим никак не связано!
- Вы в этом уверены?
Он пожал плечами и задумался.
- Вы понимаете, я в сложном положении, я - их общий друг… и мне как-то не совсем удобно…
- Я вам помогу, - с готовностью отозвался Кирилл. - Я вам задам несколько вопросов, хорошо?
- Чего ж хорошего? Это называется кривляньем перед самим собой. Я буду делать вид, что вы меня сбили с толку вашими вопросами и я невольно рассказал то, о чем не хотел бы говорить.
Он поднялся и в волнении заходил по кабинету.
- Вы меня спросили: любил ли Денис Марину? Мне кажется, это была не любовь, это было обожание ее как балерины, и думаю, что в последнее время он понял это. Они ведь собирались пожениться еще год назад, но отложили свадьбу на неопределенное время. Чего скрывать, по Денису сходили с ума многие женщины. Его связь с моделью Натальей Гурской стала известна Марине…
- Натальей Гурской? - переспросил Кирилл. - Невестой Константина Лунева?
- Не знаю, чья она там невеста… Однако Денису пришлось объясняться с Мариной. Она, естественно, сказала ему, что он свободен, но Денис вымолил прощение. Их дуэт находился на творческом взлете, и было бы непростительной ошибкой расстаться. Когда личные отношения переплетается с творчеством - это начало конца, - красиво развел руками Аркадий Викторович. - Потом у Дениса был роман с какой-то опереточной примадонной, и Марина вернула ему обручальное кольцо. Денис сильно переживал. Ну а я, вы сами понимаете, метался меж двух огней. Потом Денис поклялся Марине, что это в последний раз. Она вновь простила, хотя прекрасно понимала, что последнего раза не будет никогда. Но Денис, несомненно, очень страдал, получив назад свое кольцо, и после последнего примирения ни на кого не заглядывался. И как назло, его начала преследовать наша оперная дива Леонелла Дезире. Марина даже не может спокойно слышать ее имени, потому что ее действительно стоило опасаться! Денис мог по-настоящему увлечься только неординарной женщиной. Думаю, именно поэтому он и избегал Леонеллу. Он чувствовал, что не устоит перед ней, и это будет уже не интрижка, а серьезное увлечение, которое разлучит его с Мариной. С одной стороны, он не хотел больше причинять ей боль, а с другой - вряд ли бы он смог долго сопротивляться тонкому обольщению Леонеллы. Будем объективны, Марина - это дуновение, Леонелла - это сводящая с ума плоть. - Аркадий Викторович чуть иронично улыбнулся. - Леонелла - умная, лукавая женщина. И перед ней хотел устоять Денис?! - безнадежно махнул он рукой. - Не знаю, чем бы это все закончилось… Скажу одно - если бы Дениса не отравили… Господи, какая нелепость! - невольно вырвалось у Бельского. - Разразилась бы буря: три женщины, словно фурии, разорвали бы его на части…
- Три? - переспросил Кирилл. - А кто же третья?
- Алина Фролова!
- Кто? - с невольным выражением чисто обывательского интереса воскликнул Кирилл. - Алина Фролова?!
- Вот видите, вы не знали, а я как сплетник…
- Аркадий Викторович, я не праздно любопытствующий, а вы близкий друг Дениса и кому, как не вам, можно касаться такой деликатной темы…
- Вероятно, вы отчасти правы.
- Алина Фролова, она тоже преследовала Дениса? - вернулся к прерванному разговору Кирилл.
- И да и нет… Здесь все сложнее, - тяжело вздохнул Бельский. - Когда Денис окончил училище и начал работать в петербургском театре, ему практически не давали танцевать. Слишком опасным соперником оказался он для действующих солистов. Представляете, молодому, полному искрометного таланта танцовщику не давать танцевать! Денис был в отчаянии, и тогда Александр Николаевич предложил ему попробовать себя на сцене драматического театра, где он сам работал. В то время режиссером был Ломакин, который не побоялся дать главную роль молодому артисту балета. И это была сенсация! Денис и Алина! С этого спектакля все и началось, - жестко усмехнулся Аркадий Викторович. - Алина влюбилась в Дениса. Ей было тридцать пять, ему двадцать. Денис не устоял… Еще бы! Знаменитая на всю страну, обожаемая миллионами Алина Фролова!
Кирилл понимающе кивнул - серо-дымчатые с поволокой глаза, завораживающий тембр голоса…
- Она едва не погубила Дениса, - между тем продолжал Бельский, - то есть, конечно, не в прямом смысле слова, я имею в виду, что она едва не погубила его талант танцовщика, словно Сирена, напевая ему о грядущей славе драматического актера. Дениса, можно сказать, спасло чудо, то есть я, - вполне серьезно пояснил Аркадий Викторович. - Я уехал в Москву и через год устроил ему просмотр. Благодаря нашей с Мариной поддержке он стал знаменитым танцовщиком! И если бы не жестокий случай, - Бельский потер длинными пальцами виски, - он бы превзошел славу Нижинского!
Аркадий Викторович поднялся и подошел к шкафу.
- Немного коньяку? - предложил он.