Часть II
Джон
Еще не открыв глаз, я понял, в моей квартире кто-то есть.
Не делая резких движений, я прислушался. Шагов не было слышно, но кто-то перемещался по моей кухне. Тихо, осторожно и нагло. Потому что я услышал, что со стола свалилась вилка. А, может, ложка. В дом забрался вор и решил поесть?
Осторожно я перекатился на бок. Получилось почти бесшумно. Только головная боль проснулась и заныла где-то над левым виском.
В том же звуковом режиме я скатился на пол.
Полы у меня во всей квартире паркетные. Я купил квартиру вместе с этими полами. Паркет на момент покупки был старый, рассохшийся. И мы с Ксю вместе его до ума доводили. И теперь паркет не скрипит, не трещит под ногами и вообще суперский. А дом этот довольно старый, годов пятидесятых. Тут и стены высокие и окна широкие. Только комнатки маленькие были. Но Ксю эту проблему быстро решила – снесла одну стенку. Стало лучше.
После развода она ушла отсюда к папе, а через годик он ей купил отдельную квартиру. Я тоже в той покупке участвовал, выплатив Ксю деньги за половину этого жилья. Это было совместно нажитое имущество. Или мое чувство вины?
И в честь новоселья отдал ей всю мебель. Она ее выбирала, кохала, а мне достаточно матраса и стола рабочего. Ну и на кухне я повесил пару шкафов вместо кухонного гарнитура.
То есть, я хотел сказать, что в силу своего отсутствия, мебель не помешала проползти до двери на кухню. Я заглянул в кухню снизу, с пола. Но человеческих ног там не было. Зато – мягкий стук – и я увидел четыре кошачьи лапы. И кошачьи глаза. Черная бестия.
Я поднялся на ноги.
– Ты откуда взялся?
Кот молчал.
– Ты глухой? Говори, подлец, почему по моей кухне шаришь?
Дверь на балкон была открыта. Я вышел. У меня балкон не застеклен, так что, если кот пришел от соседей, то это возможно. Правда, коту далековато прыгать с соседнего балкона. Разве что, по карнизику пройтись вдоль дома. Он довольно широкий. Но пятый этаж…
Странно. С крыши, что ли свалился?
Я еще раз огляделся. У меня рядом два балкона. Левый застеклен, а правый – нет. Слева обретается молодая пара с ребенком. Я иногда вижу на балконе кого-нибудь из семьи. А справа, по-моему, женщина. Она недавно въехала, после того, как умерла моя соседка тетя Клава. Может, это кот новенькой?
Вернулся в кухню, угостил кота молоком. Умылся в ванной и вышел на лестничную клетку. Соседка открыла дверь сразу, как только я позвонил. Будто ждала.
– Ко мне кот приблудился. Черный.
– Федот? – она радостно улыбнулась.
– Он не сказал.
Соседка рассмеялась. Я не обращал внимания раньше, но она была вполне ничего. Стройная. Моложе меня, но за тридцать. Волосы цвета песка рассыпаны по плечам. Но, главное, улыбается. Не то, что эта психованная Екатерина Вячеславовна.
Я сходил за котом, получил приглашение на чай, но визит отложил. Вась-вась хотел, чтобы я сегодня опять Горемыкина пас. Соседке пообещал зайти как-нибудь, если она не будет против.
И удалился в свою резиденцию. Подруга по соседству – это может быть и хорошо, и плохо. Ведь если она одинока и не против встреч, то это очень удобно. С топографической точки зрения. Но отношений в стиле "навеки и навсегда" я не планирую. Рано или поздно отношения завершатся. Если – по обоюдному согласию и без претензий, то ладно. А если со скандалом? Это я с Ксю разошелся, как и жил – беспроблемно. Не со всеми моими женщинами так было.
…Позвонил Вась-вась. Надо было ехать к дому Горемыкина.
Я приехал к его офису. У меня в машине валялась распечатка адресов, встреч и расписание Горемыкина. У нас такая технология – первый, кто работает с объектом, составляет список контактов, а остальные его дописывают. Передаем при встрече или по электронной почте.
В списке я увидел и отчаяние Горемыкина – посещение пивных заведений и особого дома для мужчин. И его надежды – визит в бизнес-центр на улице Толстого. Там он записался на семинар по маркетингу. Чуть позже он на тот семинар и отправился. Я не стал подниматься наверх – в нашем списке была пометочка, что на семинаре все чисто. Ведет семинар молодая женщина, они часто общаются, пьют кофе, но ее проверять не надо. А ведь они каждый день видятся, судя по расписанию объекта.
Издалека я даже видел их обоих – они сидели за столиком в кафе на первом этаже бизнес-центра. Девушку я рассмотреть не мог – она сидела спиной ко мне. Видно было, что она темноволосая и коротко стриженная. А на Горемыкина я полюбовался: выглядел он так, будто носил на плечах пятнадцать тонн взрывчатки.
Я вздохнул. Наблюдение за жизнью бедняги Горемыкина могло расстроить кого угодно. А уж меня и подавно. Я считаю, и считаю, что считаю я правильно: человек создан для счастья, как птица для полета. Это Горький сказал? В общем, я с этим согласен.
Бывает, конечно, что человек рождается с физическими недостатками. Бывает, что преследуют его несчастья – близкие люди болеют, погибают. Иногда быть счастливым трудно.
Но постараться стоит.
Самое главное: не надо создавать себе проблемы собственными руками. А Горемыкин, видимо, как-то их создал. Где-то чего-то не продумал, в чем-то пожадничал. Мне трудно судить, я вижу только эпизод из его жизни.
Но есть некоторые несоответствия в его жизни. К примеру, бизнес у него мелкий и малоудачный, а машина дорогая. И дом в районе, где управляющие банков селятся. И баба у него была молодая. Скорее всего, не первая. Думаете, она по любви с Горемыкиным крутила? Ей нужны его денежки. А их нет.
При этом он ходит к шлюхам, а это всегда признак того, что мужик не может с нормальными бабами в принципе общаться. Это тоже признак неудачника.
И, скорее всего, картину дополняет первая супруга-стервоза, дети, кредиты, геморрой или язва желудка.
Увы, Горемыкин был неудачником.
Катя
– Не думаю, что ваш муж был неудачником, Екатерина Вячеславовна, – сказал мне строгий человек с рыжими волосами. Он был из милиции.
Это его присутствие я ощутила сквозь сон об Артеме и поселке Кутутзкино. Рыжий милиционер несколько минут говорил ни о чем, исходя из каких-то своих соображений. Но, возможно, сыщик просто давал мне время собраться с мыслями. Мне не нужно было зеркало, чтобы догадаться – выгляжу я как живой труп с фингалами под глазами, а у Павла Петровича Седова были добрые глаза.
– Да, моего мужа трудно назвать неудачником. Для архитектора плохо, если дома, им спроектированные, не строятся, а дома Артема Николаевича строились регулярно.
– И он хорошо зарабатывал.
Это Павел Петрович сказал как бы просто так. За дурочку держит.
– А я могу написать при вас заявление? – поинтересовалась я рассеяно, разглядывая чудесатые букеты, привезенные мне от редакции моего журнала. – По поводу того парня, что мне аварию организовал? Думаю, надо его как-то приструнить. Есть ли закон, который оградил бы меня от него?
Павел Петрович похлопал белесыми ресницами и наморщил переносицу:
– А вы не писали заявлений?
– После аварии я целые сутки спала. Мне доктор сказал, что приходили по мою душу из ГБДД, но им посоветовали прийти позже. А вы уже тут.
– А что вы в заявлении хотите написать?
– Ну, как же! – я даже возмутилась. Следователь милиции не может не знать, почему я в больнице. – Тот мужик на "Козле" аварию спровоцировал! Причем это не первое его покушение на меня.
И тут Павел Петрович рассказал мне, что мужик на "Козле", он же Футболист, он же Евгений Валерьянович Клыков, спас мне жизнь. Если бы он не тормознул перед объездной, да не сдал немного назад, преградив моему "Жуку" дорогу, то нас с "Жуком" превратил бы в лепешку огромная грузовая машина. Причем он очень рисковал, ведь моя машина могла толкнуть его кабриолет прямо под грузовик.
– Это неправда, – сказала я и поведала следователю о том, как Евгений Валерьянович чуть не угробил меня у пешеходного перехода.
– Есть свидетель, – пожал плечами Седов.
– То есть, вы заявление не примите?
– Почему? Пишите, пожалуйста. Я просто хотел, чтобы вы знали об обстоятельствах дела. Кстати, Клыков отвез вашу машину к лучшему мастеру в нашем городе. Этот мастер – лучший друг Клыкова.
Так просто я не могла ничего решить, мне нужно было время, чтобы подумать. И светлая голова. А пока в моей голове свет не горел.
Естественно, раз замолчала я, заговорил Павел Петрович:
– Я не случайно заговорил о заработках вашего мужа. В день его смерти со счетов вашего мужа – и с личного, и со счета фирмы – были сняты деньги. Сделал это Артем Николаевич лично.
– А сколько денег?
– А вы не знаете? Около трех миллионов рублей.
Следователь молча смотрел на меня, а я на него. В моей голове было пусто, и только когда пауза стала затягиваться, я, наконец, сообразила:
– Так вы думаете, что Артем пришел с тремя лимонами в чемодане домой, а я его завлекла в ванну и вскрыла ему вены, чтобы овладеть богатством?
Я попыталась вложить в эту фразу весь сарказм, на который была способна.
– Екатерина Вячеславовна, – с легким укором ответил мне Седов, – кабы я так думал, я бы об этих деньгах и не заговорил. Я бы другой способ искал, чтобы вывести вас на чистую воду.
Следователь мне лгал. Он попробовал меня подловить, но не вышло. Это неуважение ко мне, а, кроме того, индульгенция и на мои будущие прегрешения. В частности на замалчивание мною одного факта – факта наличия присутствия у мужа любовницы Кутузкиной. Мысли еще путаются, но я в порядке.
Павел Петрович еще посидел у моей постели, порассуждал на отвлеченные темы и ушел, потому что в палату вошла медсестра, собиравшаяся ставить мне капельницу.
А я позволила всадить иголку себе в вену, и закрыла глаза.
Перед моим мысленным взором стали сменяться картинки прошлой жизни.
Джон
Фотографии перед моими глазами сменяли одна другую.
Валера Паничев, один из лучших гродинских фотографов, читал мне лекцию о "Фотошопе". Мы с ним были давно знакомы – служили вместе в армии. Вместе вызвались добровольцами в Чечню. А в прошлом году мотались в Израиль, потому что Валера был еврей и мечтал сделать фотовыставку о войне. Я же увязался за ним, потому что мне было интересно, и потому, что взволновался за него. А выставка получилась.
В студию я пришел показать Валере фото парня Ксю. Мне кажется или это, правда – Ксю и парень похожи между собой, как брат и сестра? И не означает ли это?..
– Да, – сказал Валерка, увеличив изображение так, что можно было видеть каждый пиксел. – Это… подделка.
– Что значит – подделка?
Я открыл ему в мониторе второй кадр – с Ксю.
Тут Валерка озвучил мои мысли:
– Оба персонажа на этих двух фото – одна и та же женщина. Смотри – кадыка у парня нет. И лицо… Он в парике, это можно понять по фактуре волос. Аппаратом снимали паршивым, но я вижу это. В "Фотошопе" чуть увеличили нижнюю челюсть и нос, а разрез глаз немного сузили. Эта девушка?..
– Моя жена. Она умерла.
Валера из деликатности вопросов задавать не стал.
…Домой я вернулся часов в девять вечера. Включил телевизор, выбрал музыкальный роковый канал и ушел на кухню – за пропитанием. Тут позвонила мама. Она сказала, что завтра едет на похороны сына своей подруги, тети Вали. Парень на машине разбился.
Похороны будут в Гродине, но мама у тети Вали останется на ночь. А я должен буду зайти к ней вечером и выгулять Дюка. Дюк – мамин спаниель. Толстый и бодрый, как я в детстве.
Чу! Звонок в дверь. Открываю – моя красивая соседка.
– Здравствуйте, – сказала она, поправляя золотую завитушку над ухом. – Вы уже поужинали?
– Здравствуйте, – ответил я, стараясь дольше глядеть в глаза и меньше – ниже шеи. Но не надо забывать, что я еще ее не рассмотрел. – Нет, не ел. Хотите со мной?
– А хотите со мной?
Ой, звучало это все прямо-таки восхитительно.
– Хочу, – ответил я, не соврав.
Катя
– Хочу, – ответила я честно.
– Ну, раз вы хотите скорее выписаться из больницы, вам надо скорее сделать томографию и получить все справки. Я помогу в этом.
Этот доктор мне показался очень даже симпатичным: высокий, темноволосый. Его звали Андрей. Он был хирургом, к процессу моего лечения отношения не имел, но наведался в мою палату по поручению моего отца. Андрей объяснил мне, что он – сын папиного друга, который уже довольно давно умер.
Я как-то не удивилась всему этому, потому что давно знала: папе дешевле перепоручить меня кому-нибудь, чем самому хоть пару раз ко мне наведаться. Ну и что, что мой папа стоматолог? Все равно, он доктор и отец. Увы, традиции нашей семьи иные: папа повез маму в санаторий, а то, что я попала в аварию – это уже не так важно. Тем более, что у меня всего-навсего сотрясение мозга и пара ушибов.
Обижаться – тоже не в традициях нашей фамилии. Я знаю, что родители меня любили всю жизнь и любят. Только еще больше они любят друг друга. Во всяком случае, папа любит маму вечной любовью, а она ему это позволяет. Да и я уже не девочка.
Присланный от имени родителя доктор, заглянул мне в глаза, отчего я слегка даже смутилась. С большим интересом он расспросил об аварии, о том, как это я так влипла? Спросил меня и о моем спасителе. Тут я особенно много ему не могла ничего рассказать. Сказала – случайный человек.
Когда он ушел договариваться об обследовании на томографе, куда, как известно так просто не попадешь, я задумалась – почему это я так реагирую на него? Я не чувствую себя готовой к романам и бурным чувствам, наоборот, ощущаю себя слабой, беспомощной, некрасивой. Преданной.
Тут ко мне пришли коллеги, то есть, подчиненные. Они принесли апельсиновый сок, яблоки, коробку шоколадных конфет, кипу журналов – полистать, ибо читать я не могла, да в этих журналах букв было и не много. Стали рассказывать о делах, о заказчиках. Сидорова – ответственный редактор – сказала, что электронную версию журнала в печать мы во время не сдадим. Ляпнула и осеклась.
Жанна Никольская, редактор по особым проектам, кинула на Сидорову полный ненависти взгляд. А мне сладко пропела, что задержка случилась из-за отмены одного материала. "Круглый стол" пришлось снять.
Если бы не все эти осечки и взгляды, я бы и внимания на новость Сидоровой не обратила. Она хороший работник, на своем месте, но в смысле человеческих взаимоотношений – глуповата.
– А почему сняли?
Жанна ласково сказала, что не смогли утвердить у заказчиков фото. Неудачные.
– Переснимите, – велела я, чувствуя, что Жанка что-то скрывает.
И тут Сидорова снова отличилась:
– Мы не можем переснять. Тот мебельщик, как его?.. Горемыкин. Он с собой покончил.
Жанна охнула, Сидорова вылупила глазенки, сообразив, что сказала, а на лицах офис-менеджера Лялечки и верстальщицы Наташи отразился ужас. Говорить о веревке в доме висельника!
– Ладно, девчонки, – успокоила их я. – А как он?..
– Из ружья…
Не желая покидать меня на столь грустной ноте, девчонки еще потрещали о том, о сем, посплетничали о конкурентах и только тогда ушли.
И я сразу уснула.
Джон
…И я сразу уснул. Не очень вежливо получилось, но получилось. Просто по плебейски вышло. В свободном сексе, еще больше, чем в остальной жизни надо соблюдать этикет. И даже пусть себе во вред. Ибо многие женщины принимают обычную вежливость за нежность. А иногда и за любовь. И потом они пытаются ответить любовью на любовь. А ты уже и имя забыл.
Но я все равно придерживаюсь некоторых обязательных для себя правил. Не тороплю процесс и целую после. И стараюсь сразу не отрубаться. Но, вот, не вышло.
А когда я очнулся – около двух часов ночи – Вероники уже не было рядом.
Вчера мы ужинали на моей кухне, но еду принесла Вероника. Она принесла беф-строганов, жареную картошку, салат из свежей зелени с помидорчиками. А я открыл бутылку вина, которую всегда держу на кухне. Для таких вот ситуаций.
Она ела мало, а пила еще меньше. Я тоже на вино не налегал, потому что к алкоголю равнодушен. Да и голова продолжала болеть.
Вечер прошел чудесно. Вероника не обманула моих ожиданий – она была веселой, смеялась над каждой моей шуткой и сама умела насмешить.
В разгар вечера случилось еще кое-что интересное. Она рассказывала, как старушки, приходящие в пенсионный фонд все путают, а делают вид, будто их вводят в заблуждение девушки-операционистки. Это у нее смешно получалось. И вдруг мне показалось, что в моей голове взорвалось что-то. Боль была не такая уж сильная, но я охнул и схватился за лоб. И тогда Вероника, узнав, что после небольшой аварии меня мучают головные боли, приложила мне ко лбу свою теплую ладонь.
Ничего больше – только потянулась ко мне со своей табуретки, на которой сидела, будто птичка на жердочке, и положила руку на лоб.
Внутри головы – впервые я что-то ощутил именно внутри своей головы – стало тепло. Стол передо мной качнулся, накренился пол кухни. Но все вдруг стало на свои места, и боль растворилась.
Я удивился до крайней степени. Вероника же объяснила, что у нее такой есть дар. Она выглядела смущенной отчего-то.
В постели, то есть, на моем матрасе, мы оказались, потому что моя соседка решила, что надо потанцевать. Ну и дотанцевались. А разве мы оба не этого хотели?
На следующий день я позвонил в ее дверь. В моих руках были очень красивые алые розы на высоченных стеблях. Открыв дверь, Вероника обомлела. У нее так дрогнули ресницы, что я испугался – вдруг она заплачет? Но она подняла на меня глаза, и я увидел в них радость. Потом она улыбнулись, а я вспомнил вкус ее губ.
– Подождешь меня? – спросила она. – У меня тут брат. Я его выпровожу и забегу к тебе.
Я был на крючке. Еще полдня любви – и я забыл о своих планах. О Ксю, о ее шутке с фотографией, о Екатерине Вячеславовне, о своем "Козле". Кажется, меня зацепило. Но вечером я должен был ехать к маме. То есть, к Дюку. Если не съезжу – будет лужа, куча и мамино плохое настроение.
Хоть мы и были слишком заняты, я успел узнать о Веронике кое-что. Живет одна, работает в пенсионном фонде, любит кошек, у нее есть брат и отец, которые живут в Гродине. Замужем не была.
Музыку она любит всякую, то есть, как я понял – никакую. Последняя прочитанная книга – "Код Да Винчи". Тут бы моя мама подробно расспросила о впечатлениях от книги и поставила диагноз. Коротко говоря, по мнению мамы, этот автор – для идиотов.
Но я не мама. Мне интересно, если женщина умная, но Веронике это было не нужно. Она относилась к другому типу женщин в моей классификации. К типу – ей можно все. Описать тех, которым я разрешаю все, невозможно. Они красивые, с ними легко, они не циклятся на мелочах. Но, понятно, что это не главное. Эля Гайворонская, с которой я совершил несколько секс-пробегов по Европе, относилась к этому типу. Еще кое-кто. Но не Ксю. Ксю была в отдельной категории – женщина, за которую убью. Тоже не знаю, почему. Из-за ее беззащитности? Из-за тонких рук? Из-за манеры опускать голову после поцелуя, будто ей стыдно?
Так вот, Веронике я готов был простить многие вещи, которые не простил бы другой женщине. Она еще не успела испытать мое терпение, но я уже знал это.