Нотариусом оказался худосочный мужчина в годах - морщинистый, с нездоровыми покрасневшими глазами и венчиком седых волос на голове, похожей на дыню. О таких говорят - "бледная моль". Что ни в коей мере не касается их профессиональных качеств. Подобные типы очень усидчивы, трудолюбивы и дотошны. Наверное, это был один из "партнеров" господина Таруты.
- Здравствуйте. Прошу вас, присаживайтесь. - В приветливой официальной улыбке растянул тонкие, блеклые губы нотариус. - Где ваши документы? - При этих словах его лицо резко поменяло выражение - стало строгим и отстраненным.
- Я по другому делу. Сергей Петрович, где сейчас господин Тарута?
Вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз. Нотариус изменился в лице и промямлил:
- М-м-м… Не могу знать.
- Но вы ведь его партнер? Не так ли?
- В какой-то мере, да, партнер… Простите, - вдруг опомнился нотариус, - с кем имею честь?
- Я у вас по долгу службы, - уклонился от прямого ответа Никита. - Нам… - Он сделал нажим на этом слове. - Нам очень нужно побеседовать с господином Тарутой.
- Предъявите, пожалуйста, ваше удостоверение.
Да, "бледную моль" на мякине не проведешь… Но Никита подготовился к подобным ситуациям. Это было проще простого. Однажды его группа обнаружила тайник боевиков, в котором хранились документы и печати различных официальных ведомств. Большую часть находки офицеры сдали куда нужно, но кое-что все-таки заначили. Когда Никита уходил в запас, на прощальном банкете (а проще - отвальной, в горах не до банкетов) друзья вручили ему подарок - корочки действующего офицера ФСБ с фотографией и всеми надлежащими печатями и подписями. Это была мастерски сделанная липа из того самого тайника.
Никита отказывался, но ребята настояли. "Бери, брат! На гражданке совсем другие расклады. Всем не показывай - а если покажешь, то в руки не давай, но ежели что, ткнешь этой ксивой кому-нибудь в морду и мигом решишь свои проблемы. Испытано, поверь…"
Удостоверение долго пылилось на верхней полке шифоньера вместе с разным хламом, пока наконец Никиту не пробила здравая мысль: а почему бы и не воспользоваться подарком друзей? Ведь нынешнее его положение частного детектива не подкреплено никакими документами. Как разговаривать с людьми, особенно с теми, кто категорически не соглашается на беседу?
Нотариус не нашел ничего подозрительного в удостоверении, хотя просмотрел книжицу цепким, тренированным взглядом; годы работы с важными бумагами приучили его не доверять даже самым, казалось бы, надежным документам. Он согласно кивнул, и Никита, втайне облегченно вздохнув, спрятал удостоверение в карман.
- Господин Тарута за границей, - коротко ответил нотариус.
- И это все, что вы можете сказать по этому поводу?
- А что бы вы хотели услышать?
- Сергей Петрович, мы не коренные одесситы, которые обычно отвечают вопросом на вопрос. Мне нужно знать, почему Тарута столь внезапно уехал за пределы России и почему от него ни слуху ни духу.
- Так вам и это известно… - Нотариус с укоризной покачал головой. - У нашего секретаря-референта чересчур длинный язык. Это нехорошо.
- Я пришел к вам не на блины, уважаемый Сергей Петрович, - добавив в голос строгости, сказал Никита. - И ваша секретарша обязана была говорить правду. - Эту фразу он сказал с нажимом на слове "обязана". - По меньшей мере странно, почему он не интересуется делами своей конторы, когда связь всегда под рукой.
- Да-да, конечно… Именно так и есть. Как уехал, так и замолчал. Мы уже начали беспокоиться. Да что мы - его жена, Анастасия Иосифовна, каждый день нам названивает, спрашивает, нет ли весточки от мужа.
- Понятно, - сказал Никита и мысленно продолжил фразу: "…что ничего не понятно". - А почему он уехал? Или это у вас обычная практика - внезапно сорваться и исчезнуть на неделю, а то и больше, притом уехать подальше от родины?
- Конечно нет. На моей памяти такой странный инцидент случился впервые.
- Господин Тарута перед отъездом был чем-то взволнован, а может, напуган?..
- Это было. Ему кто-то позвонил, как рассказывала Эмма…
- Простите, - перебил Никита нотариуса, - кто такая Эмма?
- Наш секретарь-референт. Разве она не представилась?
- Увы… Продолжайте.
- Так вот, ему позвонили, а спустя несколько минут он выскочил из кабинета как ошпаренный - весь бледный, растрепанный, просто не в себе, - сказал Эмме, что должен срочно уехать по каким-то делам, и попросил ее, чтобы она вызвала меня на подмену. Здесь я должен вам объяснить… У Рудольфа Вениаминовича несколько нотариальных контор. Наша фирма, знаете ли, пользуется большим уважением… впрочем, это для вас не важно. В одной из нотариальных контор работаю я. Мне предоставили отпуск, и я уже собрался ехать в санаторий… но тут случились такие вот непредвиденные обстоятельства.
- Тарута не объяснил вам причину своего отъезда?
- Я так и не увидел его перед отъездом. Со мной он не связывался даже по телефону. Должен вам признаться, я в недоумении. Мало того, мне кажется… - Тут нотариус внезапно умолк.
- Что вам кажется?
- У меня есть предчувствие, что с ним может случиться или уже случилась какая-то беда. Дело в том, что после его отъезда кто-то стал названивать в контору по нескольку раз на дню. И требовать, чтобы его связали с Рудольфом Вениаминовичем. Конечно же Эмма не могла этого сделать по вполне понятной причине. В конечном итоге этот хам обозвал ее нехорошими словами и пообещал свернуть голову, как цыпленку.
- Это был мужчина?
- Именно так.
- Хорошо бы знать, какой у него голос.
- Чего проще. Все телефонные переговоры с клиентами мы записываем. Мало ли что… У нас есть запись с угрозами. Момент… - Нотариус поднялся и достал из сейфа кассету. - Пожалуйста, можете забрать. Мне не хочется, чтобы этот хулиган причинил зло нашей Эмме.
- Понимаю вас.
- Э-э… извините за любопытство… м-м-м… - Нотариус в нерешительности пожевал тонкими губами. - Зачем вам понадобился Рудольф Вениаминович?
- Не могу сказать. Служебная тайна, - не моргнув глазом соврал Никита.
За всю свою жизнь он не врал столько, сколько за последнюю неделю. Никита даже начал опасаться, что совершенно запутается во всей этой лжи и в ответственный момент ляпнет что-то невпопад.
- Понятно, - помрачнел нотариус; немало пожив на свете, не раз битый жизнью, он уже давно не верил в то, что она приносит одни только радости.
- Я попрошу вас вот о чем. Если этот хам, как вы его назвали, позвонит еще раз, вы свяжитесь со мной по номеру… - Никита назвал номер своего мобильного; нотариус прилежно записал, хотя и немного удивился про себя, что у сотрудника спецслужб нет визитки. - А главное - сообщите мне, когда Тарута выйдет на связь. Или появится в городе. Обязательно сообщите!
- У нашей фирмы появились какие-то проблемы? - дрогнувшим голосом спросил нотариус.
- Вашими проблемами, если они возникнут, будут заниматься другие службы, - сухо ответил Никита, который уже вошел в роль сотрудника ФСБ. - У нас несколько иная направленность.
- Ну да, ну да, конечно…
На этом они и попрощались. Когда Никита появился в приемной нотариальной конторы, плешивый тип с дипломатом, красный как вареный рак, от нетерпения бегал из угла в угол, бормоча угрозы в адрес "сукиного сына", который проник к нотариусу самым наглым образом. Но когда Никита подошел к нему с вызывающим видом и посмотрел на него сверху вниз, пыл плешивого мигом угас, и он со словами "Моя очередь!" поторопился исчезнуть за стильной дверью из красного дерева.
Сделав Эмме ручкой, Никита покинул нотариальную контору с чувством змеелова, увидевшего на песке после долгих и безуспешных поисков след очень опасной неуловимой змеи, которая безжалостно терроризировала пустынную живность.
Глава 16. ДОСТОЙНЫЙ ОТПРЫСК
Запись оказалась отличного качества. Даже дыхание разговаривающих по телефону было ясно различимо. Никита прослушал ее три раза, и, когда отключил, на его лице появилось выражение полной удовлетворенности. Он узнал по голосу, кто тот "хам", который так невежливо обошелся с бедной Эммой, назвал всякими непотребными словами. Хорошо, хоть матом не обложил. Однако это уже были детали. Теперь Никита хотел встретиться с ним и посмотреть ему в глаза. Но хорошо бы это сделать не с пустыми руками. Нужен ствол. Да где ж его возьмешь?
Алекс обещал, но ведь давно известно, что обещанного три года ждут. А время бежит, и кто знает, что на уме у этого бомжа-ублюдка. Коль он так шустро обращается с разными взрывчатыми веществами, то что ему стоит воткнуть какую-нибудь хитрую штуковину в "ауди", на которой ездит Никита? Вопрос, конечно, чисто риторический (да и не просто это сделать), но когда он всплыл в голове, Никита почувствовал неприятный холодок между лопаток. Вот сволочь! Прямо какой-то маньяк этот киллер.
Касаемо нотариуса Таруты у Никиты были разные соображения. Не исключено, что тот рванул за границу совсем по другому поводу. Мало ли какие прегрешения перед законом и отдельными личностями за ним числятся. Вон, в Лондоне сколько "сидельцев", сбежавших туда от сумы и тюрьмы. Не исключено, что и Тарута присоединился к этой когорте вороватых бизнесменов и отщепенцев разного рода и звания.
Но возможен и другой вариант, который связан с завещаниями Олега Колоскова. Здесь все было или-или. Может быть, Тарута решил на время уйти в тень, пока не утихнут страсти вокруг завещания его бывшего клиента. Как толковый и здравомыслящий юрист, он сразу понял, что с "самоубийством" Колоскова не все гладко. А значит, намечаются крутые разборки, в которых ему будет отведена главенствующая роль, чего Таруте совсем не хотелось.
Или на него примитивно наехали, потребовав подделать завещание. Это второе "или" предполагало целую кучу разнообразных вариантов. Но все они могли закончиться для нотариуса трагически - он слишком много знал. А это всегда чревато. Поэтому Тарута решил не мешкать и рванул когти с такой поспешностью, что даже не удосужился попрощаться с любимой женушкой.
Конечно, в отношении жены Тарута поступил и поступает правильно. Прижмут женщину, расскажет все, что знает и что не знает. А нынче в любой стране мира человека могут достать, если понадобится. Естественно, если он не сидит на какой-нибудь военной базе. Что в случае с Тарутой исключается.
Глянув на часы - уже вечер, половина восьмого, - Никита немного помедлил (может, перенести рандеву на завтра?), но затем решительно махнул рукой (риск - благородное дело!) и, включив мобильный телефон, отыскал в записной книжке нужный номер.
- Алло, кто это? - послышался знакомый голос.
- Не узнаешь? Измайлов. Приезжай… - Никита назвал свой адрес. - Ты мне нужен. Есть разговор.
- А на завтра перенести нельзя?
- Ты сильно занят? Если да, то я сейчас позвоню Полине…
- Не надо! - торопливо перебил Альберт. - Я приеду… через час. Время устраивает?
- Вполне. Жду…
"Вишь, как взвился при имени Полины… - думал Никита, наводя порядок на кухне; это было идеальное место для разговора с Альбертом по причине ограниченного пространства, в котором Никита в случае физического контакта чувствовал бы себя как рыба в воде. - Пес, даже если он и не на цепи, все равно при имени хозяина писается от рвения. А уж Альберт, как теперь стало понятно, готов ради Принцессы горы своротить. Вот только мне кажется, что в его служебном рвении присутствует и личный интерес. Ладно, поживем - увидим…"
Альберт приехал ровно через час. Вид у него был сумрачный, и руку Никите он подал с явной неохотой.
- Поговорим на кухне, - предложил Никита. - Что будешь - чай, кофе?
- Ничего, - буркнул Альберт. - Зачем звал? Я на службе!
- Но ведь уже вечер…
- Я всегда на службе, если ты этого еще не понял. Мне нужно постоянно быть начеку, особенно сейчас.
- Что ты имеешь в виду?
- А то, что ты разворошил осиное гнездо, - недобро глядя на Никиту, ответил Альберт. - И теперь мы не знаем, откуда может прилететь очередной камень.
"Мы! Мы - это кто? Охрана, которой он руководит, или Альберт уже примеряет на себя гардероб Олега?" - подумал Никита.
- Ну уж, гнездо… - Он снисходительно ухмыльнулся. - Будто раньше у вас все было тихо, как в склепе.
- Было, не было… Тебе-то какая разница?
- Да мне, собственно, ваши проблемы по барабану. За исключением главной… - Никита испытующе посмотрел на Альберта, но у того на лице не дрогнула ни одна мышца.
В жилах начальника охраны явно присутствовала изрядная доля примесей южных кровей - их выдавала повышенная смуглость и черные миндалевидные глаза. В данный момент, при слабом освещении, он стал похож на вождя племени сиу - совершенно неподвижный, словно окаменевший, и невозмутимый.
- Хочу предложить тебе один сюжетец… - С этими словами Никита включил запись телефонного разговора в нотариальной конторе.
Альберт прослушал запись все с тем же невозмутимым видом, глядя куда-то поверх головы Никиты.
- Как тебе все эти разговорчики? - нажав на кнопку "Стоп", спросил Никита. - Впечатляют?
- Не понимаю, о чем идет речь, - сухо ответил Альберт.
- А что тут понимать? Ты охотишься за завещанием своего бывшего босса, Колоскова. Причем особо не маскируясь. Что не есть хорошо. Это прокол, Альберт, серьезный прокол.
- Какой прокол?! Эта запись? Интересно, как ты умудрился найти в ней какой-то криминал?
- Хорошо хоть, не возражаешь, что на пленке записан твой голос…
- Голос мой. Признаю. Ну послал я эту кралю куда подальше, так ведь за дело. Дурочку из себя корчит…
- А зачем тебе так срочно понадобился Тарута?
- Это мое личное дело!
- Было личное, стало общественным. Ведь пропал нотариус. Исчез средь бела дня. И никаких следов. Смекаешь?
- Нет. Объясни.
- Чего проще… Ты мочканул Таруту, уж не знаю, зачем тебе это понадобилось, тело спрятал куда подальше, а потом начал названивать в нотариальную контору, чтобы застолбить себе железное алиби.
- Ты в своем уме?!
- Очень даже в своем. Ты поймешь это, когда я передам запись куда следует и тобой займутся профессионалы. Тогда ты и оценишь мои умственные способности. Вот так-то, кореш.
Альберт какое-то время смотрел на него, как бык на красную тряпку, а затем, видимо сообразив, что ему собирается навесить Никита, взревел и ударил ребром ладони, целясь в основание шеи "гостеприимного" хозяина. Но Никита давно ждал нечто подобное. Он успел блокировать удар Альберта и нанес ответный, целясь в челюсть. Однако и его противник тоже был не лыком шит. Спустя считаные секунды на кухне разыгралось настоящее сражение - падали тарелки и чашки, ломались стулья, досталось даже электрочайнику.
И все же Никита, более подготовленный к этой схватке, одержал верх. Но мысленно он все же отдал должное Альберту: тот был очень неплохо подготовлен. Начальника охраны подвела лишь излишняя горячность, которая в таких стычках только во вред. Уложив Альберта на пол приемом дзюдо и добавив кулаком, да так, что тот на некоторое время потерял способность хоть что-то соображать, Никита быстро связал ему руки шнуром от электрочайника и сел на единственный уцелевший стул.
- Уф! - сказал он, смахивая ладонью пот со лба. - Ну ты умаял меня… Старею.
Альберт, который уже пришел в себя, лишь сдавленно прорычал в ответ что-то не очень вразумительное.
- Да понял я, понял, - ответил Никита, закуривая. - Лежать в такой позе неудобно. Если я посажу тебя на табурет, брыкаться не будешь?
- Нет… - глухо выдавил из себя начальник охраны.
- Лады. Я сейчас… - Никита собрал обломки стульев, вынес их в прихожую, а оттуда притащил невысокий тяжелый табурет, который он использовал как подставку для чистки обуви. - Вот. Почти царский трон… - Тут он коротко хохотнул. - Присаживайтесь, ваше благородие.
Он без особых усилий поднял Альберта с пола и помог ему сесть.
- Ну что, продолжим нашу беседу, весьма полезную во всех отношениях, - с иронией молвил Никита. - И подискутировали, и хорошо размялись… Только не вздумай махать ногами! Тогда я точно тебе что-нибудь сломаю.
- Руки развяжи, - попросил Альберт. - Иначе никакого разговора не получится.
- Еще чего… Ты здоровущий, как бык, а мне большие нагрузки противопоказаны. Я ведь пенсионер, сам понимаешь.
- Иди ты!.. - Альберт демонстративно отвернулся.
- Куда же мне идти? Я дома. Что ж, не желаешь со мной общаться - твои дела. Как говорится, хозяин - барин. Я сейчас вызову наших бравых полисменов, пусть они с тобой возятся. У них ты шибко не забалуешь.
- Ментов не надо, - сказал Альберт. - Я расскажу…
- Вот так бы и раньше. Я слушаю.
- Я искал Таруту потому, что мне нужно было завещание Олега Григорьевича.
- Тебе?
- Ну, не мне, а жене покойного.
- А разве Колосков оставил завещание?
- В том-то и дело, что оставил. Но найти его никак не могут. В конечном итоге, опросив знающих людей, я и вышел на Таруту, который пользовался особым доверием Олега Григорьевича.
"Вместе обделывали разные делишки, - догадался Никита. - О которых не принято рассказывать в приличном обществе".
- И что дальше? - спросил Никита.
- Мы договорились встретиться и обсудить эту тему, но когда я на второй день попытался с ним созвониться, чтобы уточнить время встречи, его уже и след простыл. А эта секретутка… - тут Альберт добавил несколько непечатных выражений, - мозги мне начала компостировать. И как я после этого должен с ней разговаривать?
- Понимаю. А зачем Полине завещание? Ведь она и так может вступить в права наследования. Законная жена.
- Не все так просто… Долго объяснять, да я и сам не все понял, но дело в том, что бизнесовый народец что-то пронюхал и к хозяйке начали приходить с претензиями.
- И в чем их суть?
- Если по-простому, то хотят оттяпать как минимум половину бизнеса. Будто бы Олег Григорьевич им что-то должен. Нет завещания, нет и доказательств, что они лгут. Начнется бодяга в судах, рейдерские захваты… хозяйка не устоит. Тем более что она пока не вступила в права наследования. Из-за этого ее позиция откровенно слабая. А там такие волчары, что сожрут с потрохами и не подавятся.
"Значит, я прав! Все дело в завещании, - подумал Никита. - Но тогда возникает вопрос: а не Альберт ли нанял бомжа-киллера? Сам он на него по фигуре вроде не походит - высокий, плечистый. А тот сукин сын хлипковат с виду. Но пронырливый, как хорек. Что ж, попытаемся прояснить и это…"
- А что ты так сильно беспокоишься? Твое дело маленькое - сопи в тряпочку и охраняй порученный тебе объект. Это твоя личная инициатива или тебе Полина приказала?
- Ничего она не приказывала… - пробурчал Альберт, пряча глаза. - Сам догадался.
- Хорошо иметь такого догадливого начальника охраны… Может, ты догадался и заказ разместить?
- Ты о чем? - вскинулся Альберт.
- А все о том же, парень. В городе образовался некий хмырь, который мочит людей почти каждый день. И как-то странно получается: он убивает лишь тех, кто имеет хоть малейшее отношение к неким тайным проблемам твоего бывшего босса. Это, знаешь ли, навевает определенные мысли… Ты ведь человек, как я понял, инициативный.
- Дать бы тебе сейчас в морду… - гневно процедил Альберт сквозь зубы. - Ты что мне шьешь?!