"Поеду к Терехиной! - решил Никита. - А заодно пообедаю, потому как уже близится ужин, а я еще и не завтракал, если не считать чашки чая и черствого бутерброда. - Тут он саркастически ухмыльнулся. - Для миллионера, коим я теперь являюсь, это непозволительно. Нужно вести здоровый образ жизни".
Мысленно посмеявшись над последней фразой, - да уж, вовремя взялся за ум, как раз к пенсии, - Никита сел в машину и покатил в направлении спального района, где в хрущевской пятиэтажке жила заинтересовавшая его девица.
Конечно же скамейки возле дома не пустовали. Старушки-пенсионерки - "Коллеги, етиттвою…" - подумал Никита - щелкали семечки и перемывали кому-то косточки.
- …А ейный хахаль прыг в окно! - Худая бабуля весьма преклонных лет, похожая на мультяшную героиню старушку Шапокляк, вся в ситце Ивановской фабрики, который был произведен во времена застоя, яростно жестикулируя, сидела в окружении более солидных и упитанных товарок, внимавших ей с выражением на лицах, которое бывает во время массового сеанса гипноза. - Со второго этажа! Я ить как раз вядро в мусорку несла, так ён меня едва не сшиб. В одном исподнем! И почесал, и почесал! Вон туды, в кусты. Она и вещи его в окно выбросила, дак куды там! Не до того ему было. И то верно - новый-то у нее милиционер. С левольвертом ходит. Пальнет раз - и на небеса. А ентот так, приходящий.
- Здравствуйте! - чересчур громко сказал Никита, потому что старушки, увлеченные занимательной историей, не обращали на него никакого внимания, хоть пляши перед ними.
Бабульки, как по команде, посмотрели в его сторону, а Шапокляк так и застыла с открытым ртом, не успев закончить фразу.
- Здравствуй, милок, коль не шутишь, - надевая очки, ответила полная старуха в тапочках, носы которых представляли умильные собачьи мордочки.
- Никаких шуток, я серьезно, - сказал Никита и изобразил свою самую привлекательную улыбку - "щедрую", как у полного лоха. - У меня к вам есть один вопрос.
- Спрашивай! - оживилась Шапокляк.
Похоже, во дворе она заведовала выпуском местных новостей, которые собирала по крупинкам, как курица просо.
- В какой квартире живет Терехина? - спросил Никита.
И поразился - старушки изобразили финальную сценку бессмертного "Ревизора". Они уставились на него, как на привидение. Пауза несколько затянулась, и недоумевающий Никита прокашлялся.
- Любка? В девятнадцатой, - наконец ответила Шапокляк. - На втором этаже. Вон ейный подъезд.
- Не подскажете, она дома?
- А где ж ей быть-то? Она ить безработная. Работу ишшет, да все никак… - Тут старушки почему-то захихикали. - Хочет, штоб денежную, дак разве нонче найдешь такую?
- Ну, спасибо вам… - Никита снова заулыбался и даже кивнул, словно поклонился.
Он уже стоял у входа в подъезд, когда сзади его окликнули.
- Ты, мил-человек, у нее долго не задерживайси… - говорила Шапокляк.
- Это почему?
- Тут, вишь, какое дело… - начала осторожно старушка. - К Любке должон вскорости прийтить… м-м-м… молодой человек. Дак штоб между вами там чегой-нибудь не вышло.
- Спасибо за информацию. Но я к ней по делу, - ответил Никита и подчеркнул: - Общественному.
Старушки закивали, но в их глазах читалось явное сомнение. Похоже, Терехина не отказывала себе в плотских удовольствиях и была чересчур любвеобильной.
На звонок в дверь долго не отвечали. "Она что, уснула?!" - недоумевал Никита. Наконец за дверью зашебаршились, и приятный девичий голос несколько грубовато спросил:
- Чего надо?
- Поговорить.
- Ты кто?
Терехина видела Никиту через глазок, поэтому он встал так, чтобы свет от окна лестничной площадки освещал его лицо во всех подробностях, - при всем том он не считал себя уродом, хотя и не был симпатягой.
- Я детектив, - немного поколебавшись, ответил Никита.
- И что?
- Да, в общем, ничего такого. Просто есть дело к вам. Но, вы уж извините, мне бы не хотелось объявлять о нем во всеуслышание… - Никита многозначительно кивнул в сторону лестницы.
Там слышались шорохи и свистящее стариковское дыхание. Видимо, Шапокляк не утерпела и решила подслушать разговор.
Терехина поняла прозрачный намек, и дверь наконец отворилась.
- Входите! - сказала она сердито. - Да побыстрее! Дует…
До прихода Никиты она принимала ванну, и вместо одежды на ней было лишь большое махровое полотенце, обернутое вокруг тела и едва прикрывающее высокую грудь. Виднелись стройные, в меру полные ноги, которые составили бы честь любой красотке. Но Терехина не была писаной красавицей. И все равно ее живое румяное лицо, на котором особенно выделялись большие черные глаза, было очень привлекательным. То, что на Терехину оглядывались почти все мужчины, можно было сказать с полной уверенностью - от нее буквально струилась сексуальная энергия. Такой энергетикой обладают лишь ведьмы, об этом Никита как-то прочитал в Интернете.
"Ух ты! - мысленно воскликнул он, почувствовав, как сильно забилось сердце. - Нехилая ведьмочка… Везет же мужикам, которых она привечает".
- Ждите здесь, - сказала Терехина, усадив Никиту на кухонный табурет. - Мне нужно одеться… - И исчезла.
"Да-а… - думал Никита, облизываясь, как сытый кот на завалинке. - Я с огромным удовольствием помог бы ей с одеванием. Вернее - с раздеванием. Потрясающая фемина! А квартирка у нее ничего - ухоженная…"
Видно было, что Терехина страдала манией чистоплотности и армейского порядка. Ее светлая кухня напоминала дивизионный арсенал перед проверкой вышестоящего начальства: все лежит на строго определенных местах, нигде нельзя заметить и пылинки.
Терехина вернулась на кухню спустя пять минут, как отметил Никита, глянув на свои "командирские", при полном параде. "Быстро управилась", - подумал он мельком. Первое его впечатление было неверным - в боевой раскраске девушка показалась ему феей сахарного домика. Наверное, ей хотелось произвести на Никиту неизгладимое впечатление. И у нее это получилось.
- Чай, кофе?.. - спросила она деловито, включая электрочайник.
- Если можно, кофе… пожалуйста, - одеревеневшим языком ответил Никита.
Терехина чему-то улыбнулась и начала священнодействовать с чашками.
Кофе у нее был потрясающе вкусным. Никита мог поклясться, что она сыпала в чашку обыкновенный "Нескафе", но на выходе у нее получилось нечто совсем иное, нежели та бурда, к которой привык Никита. Аромат, паривший над чашкой, вскружил голову и вызвал непреодолимое желание выкурить сигарету.
- Вы можете закурить, - снова улыбнулась Терехина, словно подслушав мысли своего незваного гостя. - У вас какие?..
Никита ответил.
- Годится… Не угостите ли даму сигареткой? - кокетливо спросила девушка, и Никита послушно достал пачку и дал ей прикурить, воспользовавшись своим армейским трофеем - зажигалкой "Зиппо", которая стоила как подержанная импортная тачка.
Ее добыли в одном из поисков, когда его разведгруппа приняла встречный бой, и Никита положил какого-то "амира", как потом оказалось, крупную шишку, выходца из Эмиратов, приехавшего на Северный Кавказ нести горцам "свет" ваххабизма. Именно в тот день у Никиты был день рождения, и друзья-командиры, не сговариваясь, решили вручить ему в качестве подарка золотую "Зиппо" (которую он честно отдал в "премиальный" фонд), о чем свидетельствовала гравировка на корпусе, благо родственников "амира" и наследников, к глубокому сожалению комбата, разыскать не удалось.
- Меня зовут Люба, - сказала Терехина, сделав затяжку и ловко выпустив дымное колечко.
- Никита…
- Детектив - это значит мент?
- Разве я похож на мента?
- Ну, не так чтобы очень. Но в тебе есть что-то такое… трудно объяснить, что именно… - Терехина, нимало не смущаясь, сразу взяла быка за рога - перешла на фамильярное "ты". - Я бы сказала, что ты опасный человек. Так все-таки, что значит - детектив?
- А то и значит, - ответил Никита и слегка приврал: - Только я частный детектив.
- О как! - воскликнула Любка. - Я балдею. Частных детективов мне доводилось видеть только в кино.
Никите почему-то показалось, что в ее голосе прозвучала фальшь.
- Почему кофе не пьешь? Остынет.
Никита сделал несколько глотков и отвесил комплимент:
- Готов поступить к вам в обучение, чтобы научиться столь же восхитительно готовить кофе. Как это у вас получается?
На этот раз Терехина выпустила три дымных кольца, мигом посерьезнела и ответила:
- Вот что, Никита, хватит ходить вокруг да около. Я таких разговорчиков уже наслышалась. Говори, зачем пришел. И перестань выкать. Я, чай, не из благородных. Да и ты, как я вижу, к интеллигентам не относишься.
Никита неторопливо раскурил очередную сигарету и посмотрел с жестким прищуром прямо в глаза Любке. Что ж, коли так, то и впрямь приступим к делу…
- Это верно, - сказал он сурово. - Интеллигентности во мне маловато. Если вкратце, то я расследую подробности смерти Олега Колоскова. Насколько мне известно, одно время ты работала в принадлежащей ему фирме. Мне нужно узнать кое-какие подробности из его жизни.
Миловидное лицо Любки мигом отвердело, словно превратилось в маску.
- Я уже все рассказала следователю, - отрезала она и нервным движением потушила в пепельнице недокуренную сигарету. - Прочитай мои показания.
- А кто мне их даст? Я ведь лицо неофициальное - частник. Люба, это мне очень нужно. Правда. Честное слово!
- Зачем?! Зачем ворошить чужое грязное белье? Он умер, и оставьте его в покое.
- Не получается.
- Почему?
- Тебе можно довериться?
Любка взглянула с недоумением, немного поколебалась, а затем ответила:
- Обычно я держу язык за зубами…
- Ситуация с Олегом не совсем обычная. Пообещай, что то, о чем я сейчас скажу, ты сразу же спрячешь на самое дно своей памяти.
- Обещаю! - Любка явно была заинтригована.
- Что ж, придется довериться… женщине.
- Кто бы говорил! - гневно вскинулась Любка. - Да мужики трепачи еще те!
- Все, все, проехали… В общем, ты где-то права. Не буду спорить. Дело в том, что Олег не застрелился, а его убили.
- Не может быть!
- Еще как может. Меня для того и наняли, чтобы я нашел убийцу.
- А что же наша ментура?
- У них версия одна - самоубийство. Дело закрыто.
- И кто тебя нанял?
- Извини, но этого я тебе не скажу. У нас не принято раскрывать имена клиентов.
Никита врал так вдохновенно, что ему и впрямь стало казаться, что он настоящий, а не липовый частный детектив.
- Ладно… - буркнула Любка, остывая. - Что ты хочешь узнать?
- Почему ты уволилась?
- Ну, это уже ни в какие рамки не лезет! - Терехина даже вскочила от возмущения. - Я хоть и баба-дура, но детективы почитываю. Похоже, кто-то хочет навесить на меня убийство Колоскова. У меня нет таких денег, чтобы я могла нанять киллера! Почему уволилась… Потому!
- Ответ исчерпывающий, - примирительно улыбнулся Никита. - В общем, я так и предполагал.
- Что, что ты предполагал?! Ну да, я спала с Олегом! И что здесь такого? Я свободная женщина, дружу с кем хочу. Это ему нужно было следить за своим "облико морале", а не шляться по чужим бабам.
- Значит, Олег и тебе изменял…
- Какие мы догадливые! - Терехина завелась не на шутку. - Да этот кобель не пропускал ни одной юбки! Навешал мне лапши на уши… сволочь! А потом выбросил, как ненужную вещь.
- Он что, со всеми женщинами, которые работали в фирме и имели с ним интимные отношения, поступал таким образом - сначала тащил в постель, а потом увольнял?
- Нет! - сердито ответила Любка. - Это только мне так сильно "повезло".
- Наверное, была какая-то причина…
- Да уж… была.
- Если не секрет, какая именно?
- Теперь у меня нет от тебя секретов… черт бы вас, частных детективов, взял! - Любка наконец обрела душевное равновесие, успокоилась и посмотрела на Никиту с подозрением. - Кто меня за язык тянул откровенничать с тобой? Вот дура!
- И все-таки - почему?..
- Что ж, коли начала… - Любка нашла на полке свои сигареты и спичечный коробок и нервно закурила, сломав две спички. - Захотелось мне, как той пушкинской старухе, стать не просто столбовой дворянкой, а царицей морской. Тем более что Олег и впрямь в меня втюрился. А как это сделать? Нужно было, чтобы он бросил свою Полину, но Олег ни в какую не соглашался. Конечно, прямо об этом я не говорила, только намекала… Тогда я решила, что неплохо бы накопать на его женушку какой-нибудь компромат. Вот тут-то я и связалась… с одним из твоих коллег. - Тут она стыдливо покраснела. - Извини, я сказала неправду, что впервые увидела частного детектива. Нашла одного… урода. - По ее лицу пробежала тень, а на губах появилась брезгливая гримаса. - Он лишь деньги из меня выкачивал да все норовил в постель залезть.
- Но дело свое он сделал в конечном итоге?
- Как оказалось, сделал. Но не так, как мне мыслилось. Этот сукин сын, вместо того чтобы отчитаться передо мной, своей клиенткой, побежал к Олегу. И тот купил у него информацию за хорошие деньги. А еще Олег узнал, кто нанял его следить за Полиной.
- Теперь мне причина твоего увольнения понятна.
- Еще бы.
- Значит, у Полины все-таки был любовник?
- Почему - все-таки? У многих женщин есть любовники. Но мужья об этом узнают в последнюю очередь. Конечно был.
- Кто?
- А вот это как раз мне и неизвестно. Я все рассказала следователю. Но про детектива промолчала. Мол, от кого-то из сотрудниц слышала о любовнике, и все тут. Иначе мне могли пришить дело. Ведь тогда я еще не знала, что Олег застрелился. Мне думалось, что его убили. Как теперь оказалось, я была права.
"А ведь Любка неглупа… - подумал Никита. - И похоже, неплохо образованна. Но все ли она рассказала? Это вопрос…"
- Похоже, у Олега были проблемы по этой части… - сказал он осторожно, без нажима.
- А у кого из бизнесменов их нет? Особенно у таких крутых, как Колосков.
- На него кто-то наезжал?
- Естественно.
- Кто?
- Ну ты ваще! Вынь ему все да положь. Может, у меня и длинный язык, но мне почему-то не хочется, чтобы его укоротили под самый корень. Это ты уже сам выясняй. Все, на этом наш разговор закончен! Извини, но ко мне пришли.
В дверь и впрямь скреблись. Наверное, это был условный сигнал. Видимо, звонок возбуждал у соседей нездоровое любопытство и ухажер Терехиной им не пользовался.
- Что ж, большое спасибо, Люба, - изобразив приятную улыбку, сказал Никита и поднялся. - Кстати, адресок того частного детектива не подскажешь?
- Какие проблемы… - Любка пожала плечами, достала из резной деревянной шкатулки, которая стояла на холодильнике, визитку и отдала ее Никите. - Там есть все: фамилия, адрес, телефон…
- Еще раз благодарю. И - до свидания.
- До свидания, - неожиданно кротко ответила Любка и с каким-то странным выражением заглянула в глаза Никиты. - А свой телефончик не оставишь? Вдруг что вспомню…
- Визиток у меня нет, поэтому запиши…
Любка записала на салфетке номер мобильного телефона, и Никита покинул ее уютное гнездышко. В дверях он столкнулся с молодым парнем в дорогом прикиде. В руках Любкин гость держал букет белых роз и объемистый пластиковый пакет. Похоже, у нее был бзик насчет состоятельных хахалей, подумал Никита и вежливо улыбнулся. Парень подозрительно глянул на Никиту, видимо, хотел что-то спросить, но тот поторопился сбежать вниз по лестнице, чтобы спрятать от чужих глаз неожиданно проснувшуюся ревность.
"Ну надо же… - размышлял Никита, удивленный до глубины души; он уже минут пять сидел в салоне машины, припаркованной неподалеку от дома Терехиной, - все никак не мог заставить себя включить скорость и нажать на газ, будто его что-то держало. - Кому скажешь - не поверят. Вроде и не втюрился в Любку, а поди ж ты… Точно она ведьма, ей-ей!"
Неожиданно возле Любкиного дома раздался сильный шум. Заинтересованный, Никита опустил боковое стекло, дабы понять, что там происходит, и тут же от души расхохотался. Из подъезда выскочил как ошпаренный давешний хахаль Терехиной. Он был в пиджаке и при галстуке, но без штанов. А из распахнутого окна, злая, словно фурия, выглядывала Любка и кричала:
- Пошел вон, козел! Забери свои шмотки! - Вниз полетели брюки и туфли. - И этот веник с собой прихвати! - Из окна выпорхнул букет, и цветы осыпали беднягу, как надгробный холмик, - парень как раз нагнулся, чтобы подобрать свои вещи.
Никита ожидал, что вслед за цветами полетит и пакет, где явно были разные вкусности, но, похоже, Любка обладала прагматичным умом и решила оставить себе харчи и спиртное в качестве компенсации за моральный урон. Посмеиваясь, Никита наконец завел машину и поехал прочь от дома Терехиной. На душе у него снова стало светло и безоблачно.
Ситуация, в которой очутился Любкин хахаль, была ему понятна и хорошо знакома. Даже продажная женщина любит, чтобы постельные игры начинались с прелюдии, а парень по молодости в эту ситуацию не въехал и, едва за ним закрылась дверь квартиры, начал в огромном нетерпении быстренько снимать штаны, чтобы без лишних разговоров взяться за дело, на которое он уже ухлопал немало денег. Но тут его коса нашла на камень в виде обычно податливой и мягкой Любки. С женщиной всегда так - никогда не знаешь и даже не можешь предположить, какой фортель она выкинет в следующее мгновение…
Глава 4. ТАЙНИК
Детективное агентство под берущим за душу названием "Свет надежды" находилось почти в центре города, но это было место, которое горожане нежно называли Шанхайчиком. Именно так - не Шанхаем, как принято в народе называть городские клоаки, а Шанхайчиком. Дома здесь были старой постройки, большей частью послевоенные, а некоторые помнили даже царский режим.
Обычно в каждом домишке, по окна влезшем в землю, были прописаны до десятка семей. Нет, они здесь конечно же не жили, а лишь дожидались своей очереди на получение жилья. Но времена "совка", как любят именовать времена "развитого социализма" некоторые снобы из среды фрондирующей интеллигенции и прочей никчемной мелюзги, давно закончились, квартиры на халяву уже никто не давал, и Шанхайчик погрузился в грустную безнадегу.
Его и раньше-то, при Советах, обходили стороной, строили дома в основном на свободных от частных домовладений площадях. А уж нынешние застройщики и вовсе плюнули на лакомый с виду кусочек землицы практически в центре города. Ведь для обеспечения квартирами всех прописанных в районе Шанхайчика требовалось построить два микрорайона: один - чтобы квартиры в нем продать, а второй - за просто так. Ну и какой бизнесмен выбросит большие деньжищи на ветер?