Шервинский вошел в тот же подъезд, что и Полина, и покинул дом спустя два часа, когда уже начало темнеть. Сразу же за ним вышла и Полина. Не глядя по сторонам, она быстро зацокала каблучками по асфальту, и Хайтахун на некоторое время остановил съемку, чтобы включить камеру уже на автомобильной стоянке, когда Полина садилась в свою машину. Был ли Шервинский под охраной в этот день, Никита так и не узнал.
Впрочем, Хайтахун выяснил это при следующей встрече. Оказалось, что телохранители Шервинского вели его до самого дома, а затем остались поблизости в роли безучастных наблюдателей. Что не исключало их немедленного подключения к событиям, если бы их босс оказался в пиковой ситуации.
Всего встреч было три. По крайней мере, столько файлов оказалось на диске. Возможно, Полина и Шервинский встречались и до того, как Хайтахун заполучил в клиентки Любку, но дальнейшую слежку, судя по всему, обрусевший китаец решил прекратить. И то верно - зачем подвергать себя лишнему риску? Ведь охрана Шервинского могла вычислить его и свернуть башку. Хайтахун принял в принципе верное решение: не искушать судьбу (хотя оно и неприятно попахивало) и хорошо заработать на этой информации. Странно, что он до сих пор жив…
Закурив, Никита задумался. Что же получается? Полина попросила его расследовать убийство, которое вполне могли совершить люди ее любовника, Шервинского. Зачем? С какой стати? Что-то не вяжется. Никита беспомощно покачал головой. Нет, брат, сыщик из тебя точно аховый…
Ладно, допустим, Олег, получив материалы Хайтахуна, решил лично проследить за Полиной, чтобы застать любовников на горячем. Этот вариант вполне возможен. Самые большие ревнивцы среди женатых мужчин - это те, которые регулярно изменяют своим женам. Им кажется, что все женщины способны на адюльтер, мало того, они этого страстно желают, а значит, его вторая половина лишь изображает из себя святую невинность и высокую добродетель. Поэтому многие из особо горячих ревнивцев мечтают лично разобраться с обоими любовниками.
Итак, вариант номер один - Олег начал следить за своей женой, это просекли люди Шервинского, и любовник Полины тут же принял необходимые меры. Ведь Олег Колосков не какой-то там плюшевый интеллигент, жену которого можно пользовать без особой опаски. В ярости он мог послать Шервинского к праотцам, невзирая ни на его статус, ни на многочисленную охрану; и людей, и возможностей у Олега для этого вполне хватало. Тем более он прошел жестокую школу девяностых годов, когда братки валили друг друга почти каждый день и без разбору.
Далее - вариант номер два. Узнав о том, что Полина ему изменяет (притом с кем - с конкурентом на ниве бизнеса, практически врагом!), Олег решается на развод. И хочет оставить Полину при бубновых интересах, то есть выбросить ее из своей жизни в белый свет без копейки. Это он мог сделать запросто, ведь, по словам Полины, все заграничные счета, все предприятия и фирмы принадлежат лично ему и немного каким-то неизвестным компаньонам.
Конечно, дочь Олег обеспечивал бы, это понятно. Но не Полину. А она привыкла жить на широкую ногу, ни в чем себе не отказывая. Вывод: Полина, напуганная такой перспективой, наняла киллера для мужа. Могла она это сделать? Запросто! Характер у нее решительный, волевой, тем более ей было что терять и за что сражаться. Ведь после смерти Олега все "нажитое непосильным трудом", как говаривал один комедийный персонаж, должно было достаться Полине. А это уже мотив. Железный мотив для ликвидации муженька.
Однако здесь есть одно но. Если второй вариант и впрямь имеет место, то почему Полина решила нанять частного сыщика, на роль которого сосватала своего старого детдомовского друга?
"А ларчик просто открывался…" Все ее бла-бла про детективные способности Никиты, которые он проявлял в детдоме, - не более чем дымовая завеса. Профессионалу трудно разобраться в заказном убийстве, а уж про дилетанта и говорить нечего. Зато потом, когда Никита сядет на мель и признает свое поражение, Полина сможет гордо заявить: "Вот видите, какая я хорошая и честная жена. Я приложила все силы, использовала все возможности, чтобы разобраться в этом деле, но, увы, у меня ничего не вышло".
Таким образом Полина очистится от возможных подозрений (а они явно могут присутствовать, просто Никите об этом еще неизвестно) и станет во главе дела, которым руководил ее покойный муженек.
Тогда это подстава. Полина не могла не знать, что Никита упрям как осел и может выйти на ее связь с Шервинским. Тогда Никите одна дорога - на небеса. Хотя бы по той причине, что Шервинскому совсем не улыбалась перспектива попасть под перекрестный огонь компаньонов Колоскова. А Никита не сомневался, что это очень серьезные люди. И не исключено, что из тех, кого называют "власть имущие".
Ну и дела… Никита обхватил голову руками и коротко простонал, будто ему стало больно. И что теперь?! Что, если одна из его версий верна и Шервинскому станет известно о материалах? Тогда все, кранты. Шервинский не успокоится, пока не спрячет концы в воду.
Зачем, ну зачем он подписался на это дело?! Мало тебе армии, Измайлов… Жил скучно, тоскливо, но ходил по улицам не оглядываясь. И не ждал, что из соседнего скверика раздастся выстрел снайпера. А теперь что, снова в окопы? Но в армии были друзья-товарищи, готовые подставить плечо, а если нужно, то и закрыть тебя своим телом. Здесь же ты один как перст. И помощи ждать неоткуда.
Никита поднялся и потащился на кухню. Ему показалось, что он мгновенно состарился лет на двадцать - еле до холодильника доплелся. Достал оттуда бутылку водки, накатил полный стакан и выпил, как за себя кинул, - даже не поморщился. Понюхав хлебную корку, он закурил и снова начал размышлять:
"А если все, что я тут напридумывал, - бред больного воображения? Что, если в этом деле присутствует некая третья сила? Не исключено. Ведь у Олега, ясное дело, были и враги, и недоброжелатели. Что-то Полина молчит на сей счет… Я ведь просил ее поспрашивать своих "негров". Именно так - своих "негров". Ведь теперь она заправляет всеми делами в "Индустриальном союзе". А каждый крутой бизнесмен если и не король в своем хозяйстве, то рабовладелец точно. Попробуй слово скажи ему поперек.
Но что может представлять собой третья сила? А что угодно. К примеру, это такая же подруга, как Терехина. Отвергнутая любовница вполне способна была нанять киллера, чтобы отомстить Олегу за "поруганную честь".
Никита хмыкнул: эка ты, братец, загнул насчет чести… Нонешние девицы такими понятиями особо не парятся. Современная любовь как выстрел: нажал на спусковой крючок, пуля улетела - и все дела. Познакомились по Интернету, встретились в какой-нибудь забегаловке, переспали - и разбежались. Одноразовая любовь - как использованный презерватив.
В общем, с заказчиком убийства, как и ожидалось, полный пролет. Остается исполнитель - киллер. До него добраться тоже нелегко, но все-таки шанс, хоть и мизерный, имеется. "Поеду на квартиру Олега!" - решил Никита. Нужно обшарить ее по полной программе - на коленках, с лупой. Вдруг эксперты еще что-нибудь, кроме замочных скважин с ворсинками от шпагата, не заметили. А еще он очень надеялся, что Олег не забыл свою детдомовскую привычку прятать заначки по тайникам.
Приняв решение, Никита не стал мешкать. Быстро умяв кусок колбасы, - он вдруг понял, что сильно проголодался, - Никита зажевал запах водочного перегара мускатным орехом, переоделся в старый спортивный костюм и спустя полчаса уже поднимался на лифте к квартире Олега. Там все выглядело по-прежнему: музейный порядок и идеальная чистота, на фоне которой даже пыль не была видна, хотя квартиру давно не убирали.
Где может быть тайник? В том, что Олег оборудовал его, Никита совершенно не сомневался. Но где он, черт побери?!
Уподобившись улитке, Никита с лупой в руках методично обшарил всю квартиру - от пола до потолка. И вынужден был констатировать, что в его умозаключениях имеется изрядная прореха. Похоже, став зрелым мужчиной, Олег изменил своим привычкам. Или тайник так хитро устроен, что его не смогли найти ни убийца, ни менты, ни новоиспеченный детектив в лице Никиты. Впрочем, оперативная группа не очень и искала. Зачем? Ведь покойник вряд ли мог оставить предсмертную записку (если бы она была) в потайном месте. А остальные секреты семьи Колосковых следователя не должны были сильно волновать. Ведь обыск в квартире олигарха, пусть и местного разлива, - это не шмон на какой-нибудь воровской хазе. За слишком большое усердие можно и по рукам получить.
Никита прошел на кухню, отыскал там банку растворимого кофе и начал кипятить воду. Нужно было перекурить и еще раз хорошо подумать. То, что в квартире совсем недавно находился покойник, его ничуть не волновало. Он даже вспомнил с горькой иронией известное изречение, что труп врага хорошо пахнет, но тут же одернул себя: стыдись, Измайлов! Что было, то прошло, и потом, давно известно, что не мужчины выбирают себе невест (хотя они так думают), а совсем даже наоборот. Полина предпочла Олега, у которого уже тогда водились денежки, в отличие от честного, но бедного, как церковная мышь, вояки. Которого в любой момент могли отправить на родину в виде "груза-200". И что тогда делать вдове? Надеяться на помощь любимого государства? Как же, как же…
С удовольствием прихлебывая горячий напиток (кофе у Колоскова был просто потрясающим, не то что дешевая бурда, которую приходилось употреблять Никите), новоявленный сыщик напрягал все извилины. Увы и ах - будто в насмешку над его потугами, голова вдруг стала пуста до звона в ушах. Ни единой толковой мысли.
"Куда бы я пристроил тайник? - размышлял Никита. - По идее, он должен быть под рукой, и в то же время главная задача устроителя тайника состоит в том, чтобы к месту его расположения гипотетический вор мог добраться лишь в последнюю очередь, притом в спешке; ведь всегда существует вариант внезапного возвращения хозяина квартиры или его домочадцев. К сожалению, мне неизвестна психология домушника, но, судя по фильмам и литературе, вор прежде всего обшаривает гостиную, шкафы в спальнях и лишь в конце - кухню. Да и то лишь для того, чтобы ревизовать банки-склянки с крупой и сахаром, - самые укромные местечки, по мнению домохозяек, где они прячут золотые украшения и деньги".
Кухня… Никита закурил, поставил стул-вертушку посреди кухни и начал внимательно присматриваться к стенам и шкафам, вращаясь со скоростью ресторана на Останкинской башне. Он уже все осмотрел здесь, и тем не менее что-то его смущало - в свете новых соображений по поводу места расположения тайника. Никите начало казаться, будто он упустил нечто очень важное. Но что именно?
Кухонная мебель в квартире Колосковых была не очень дорогой. Прагматичный Олег, для которого квартира была не более чем гостиничным номером, не стал тратиться на шикарную обстановку, которая влетала в копеечку. Конечно, и отделка, и мебель были первоклассными, но на уровне возможностей бизнесмена средней руки. Никите время от времени подбрасывали в почтовый ящик различные рекламные проспекты, в том числе и мебельных фирм, поэтому он мог судить о том, чего отродясь не видел. Иногда, валяясь на диване, Никита листал глянцевые страницы и мечтал, как полный идиот, о светлом семейном будущем и доме, где будет стоять шикарная мебель - как в рекламе. Но потом на него накатывала черная меланхолия, и он с яростью рвал буклеты, чтобы затем с мстительным чувством выбросить их в мусоропровод.
Где?! Чувствуя полное бессилие разрешить этот вопрос, Никита подхватился на ноги и пнул большую и массивную посудомоечную машину, которая примыкала к кухонной мебели, но не была в нее вмонтирована, как плита. Зачем здесь это чудо техники? Чашку и одну тарелку можно помыть и под краном, а многочисленные гости, судя по всему, никогда в квартире не бывали.
Удар пришелся не по центру дверки, а по ее краю… и машина вдруг выехала немного вперед, а затем повернулась к Никите боком! Что за чертовщина?! Но больше всего Никиту удивило то, что, когда он вознамерился вернуть ее на прежнее место, для этого ему не пришлось прикладывать особых усилий.
Догадка поразила его, как молния, - посудомоечная машина вращалась вокруг своей оси! Мало того, она фиксировалась защелкой: когда Никита поставил ее на место, раздался тихий щелчок. Он попытался снова повернуть машину, но не тут-то было - ее будто приварили к полу. Тогда он недолго думая повторил свой удар… и опять машина показала ему белоснежный эмалированный бок; похоже, защелка не выдерживала сильного пинка.
Медленно, тая дыхание, Никита повернул машину тыльной стороной к себе и мысленно воскликнул: "Ай да Измайлов! Ах, как тебе свезло!" В посудомоечную машину был вмонтирован плоский сейф. Такие сейфы обычно вмуровывают в стены. Скорее всего, машину переделали по заказу Олега - убрали часть полезного объема и на освободившееся место вварили заподлицо с задней стенкой сейф. В нем была всего лишь одна крестообразная замочная скважина, но Никита не сомневался, что ключ к ней должен быть очень сложным. Собственно, как и сам замок.
Видимо, Олег не доверял электронным замкам и поставил механический, который на порядок сложнее электроники, что бы там ни говорили энтузиасты технического прогресса. Уже появилось специальное оборудование, которое колет электронные запирающие системы на раз, как орехи. А вот подобрать отмычку к механическому замку сложной конструкции могут только большие профессионалы старой воровской школы. Да и те уже давно на пенсии или в других - потусторонних - измерениях.
"Ну и что теперь делать?" - думал Никита, тупо уставившись на тайник. Он был в состоянии охотника, провалившегося в берлогу медведя и кричащего своим товарищам: "Я нашел его и держу!" Может, притащить сюда болгарку, чтобы разрезать сейф? Но тогда об этом будет знать весь дом, не исключено, что и менты, а главное - убийца, чего совсем не хотелось бы. Никита был уверен, что убийца тоже очень надеялся посмотреть на содержимое тайника, ведь ключа от сейфа ни Полина, ни оперативная группа не нашли. Что в принципе было удивительно: квартира богатея без надежного сейфа - это нонсенс.
Значит, нужно искать спеца. Притом такого, кто умеет держать язык за зубами. Задачка еще та… Повздыхав немного возле посудомоечной машины и выкурив пару сигарет, Никита вернул ее на место и покинул квартиру Колоскова. Идея, которая поначалу едва брезжила в его голове, наконец трансформировалась в некий план.
Глава 5. СТАРЫЙ ВОР-МЕДВЕЖАТНИК
Какая городская домохозяйка не знает деда Гаврика? Уже многие годы его хрипловатый, прокуренный голос - "Точим ножи-ножницы! По сходной цене! Налетай, подешевело!" - будил по утрам записных сонь и заставлял их в страшной спешке искать в шкафах затупленные столовые ножи и прочую кухонную необходимость, требующую заточки. Конечно, это можно было сделать и на рынке, где стоял киоск точильщика-армянина, но все знали, что заточка деда Гаврика идеальная, да и за свои труды он брал по-божески. Заточенные им ножи долго не тупились, а если это и случалось, то стоило провести всего несколько раз мелкозернистым точильным брусочком по лезвию, и его режущие качества снова восстанавливались.
А еще дед Гаврик делал дубликаты ключей. Любых. Самых сложных. Притом быстро и очень точно - его ключи не требовали доводки. И практически никто из горожан не знал, откуда у старика такое высокое мастерство. Мало того, они очень удивились бы, узнав, что дед Гаврик пользуется большим почетом и уважением среди воровского мира, и не только города, но всего бывшего СССР.
В свое время дед Гаврик был знаменит тем, что делал потрясающе точные дубликаты различных печатей и штампов госучреждений. Подделанные им документы были лучше настоящих. Но самым интересным было то, что дед Гаврик никогда не сидел. В милиции знали, чем он занимается, однако поймать на горячем не могли. А "клиенты" деда Гаврика при упоминании его имени на допросах молчали, словно партизаны. Потому как сдать ментам деда Гаврика значило подписать себе смертный приговор - в зоне болтун долго не зажился бы.
Почему дед Гаврик встал на праведный путь, никому не было известно. Просто в один прекрасный день он сказал своему очередному заказчику, как обрезал: "Нет!" - и с той поры зажил жизнью простого неприхотливого обывателя, перебиваясь случайными заработками. Конечно, связей в воровском мире он не утратил, но это были в основном такие же старики, как он сам, и все, что их сближало, заключалось в редких посиделках где-нибудь на бережку - с шашлыком и бутылкой вина - и воспоминаниях о давно ушедшей молодости.
Никита хорошо знал деда Гаврика. Он был стариком уже в детдомовские годы Никиты; впрочем, тогда все мужчины старше сорока лет казались детворе дедами. Так случилось, что детдомовский учитель труда уволился среди учебного года, найти на его место замену не представлялось возможным, и Мамка посоветовала дирекции принять на временную работу деда Гаврика, зная его большие способности в слесарном деле (а именно этой специальности и обучали на уроках труда).
Так в детском доме появился новый трудовик. Дед Гаврик был добр к обездоленным детям и одновременно очень строг. На его уроках царила потрясающая дисциплина. Все трудились в поте лица, забыв о разных шалостях, которые дети позволяли при прежнем учителе труда. За короткое время работы в детдоме дед Гаврик научил своих подопечных таким тонкостям слесарного дела, которые постигаются годами. За что потом многие его благодарили.
Конечно же остаться на учительской должности он не мог - не хватало образования. Да, наверное, и не испытывал особого желания. Скорее всего, дед Гаврик согласился на замену только ради Мамки, с которой был в дружеских отношениях.
Особенно много внимания дед Гаврик почему-то уделял Никите и Олегу. Видимо, он сообразил, что эти двое - вожаки. И не только в классе, но и в детдоме. А педагогическая наука гласит, что главное для учителя - это подчинить своей воле тех, кто верховодит в классе, и тогда все пойдет как по маслу. Естественно, дед Гаврик о таких научных тонкостях понятия не имел, но в людских характерах разбирался неплохо, поэтому прежде всего обуздал двух дружков-бузотеров.
"Помнит старик меня или забыл? - думал Никита, паркуясь возле дома, где жил дед Гаврик. - И вообще - жив ли он?"
По пути он заехал в магазин "Хозтовары" и наконец купил новый дверной звонок. "Вечером и поставлю! - решительно сказал он себе, получив упакованную покупку, и даже поклялся: - Ей-ей!"
- День добрый! - сказал Никита двум бабулькам, сидевшим на скамье у дома.
Он решил обратиться к услугам общественного "информбюро": у таких старушек от безделья вырабатывался инстинкт накопления информации - и нужной, и ненужной.
Наверное, это было своеобразное прощание с миром перед дорогой в небытие. Все-таки, как ни тяжело жить человеку на Земле, но когда перед ним финишная прямая, в его душу потихоньку заползает страх неизбежности, который каждый индивидуум пытается заглушить по-разному. Кто пьет беспробудно - это в основном мужчины, кто-то не отходит от телевизора - тут женщины на первых ролях, кто ковыряется в огороде или на даче, пытаясь тяжким трудом задавить в зародыше еще более тяжелые мысли, а некоторые, как эти старушки, глазеют на окружающих с утра до вечера, впитывая, как губка, перед последним путешествием в вечность звуки живого мира.
- Кому добрый, а кому и не очень, - ответила одна из старушек.