Последнее слово было произнесено громко и с таким пафосом, что я уставился на дядю Сережу в изумлении, но тот уже успел подняться из кресла и направился к дверям.
- Жду вас обеих завтра.
- Я провожу! - поспешно вскочила на ноги Вика и мы с Варькой остались вдвоем.
- Вик, почему ты вечно лезешь в дела, которые тебя не касаются? - грустно вздохнула она. - Это действительно очень важно.
- Имею право, - нахально заявил я. - Даже дядюшка подтвердил. И потом, что может быть важнее твоей безопасности?
- Мало ли что, - улыбнулась Варька. - Знаешь, Вик, на свете есть очень много важных вещей…
- Которые остаются для тебя важными пока ты жива! - бесцеремонно перебил я. - Может быть это и цинично звучит, но…
С мысли я сбился потому что вдруг вспомнил еще кое о чем немаловажным.
- Варь, а этот процент… ну, вашей безопасности, который увеличился на семнадцать. Нельзя ли мне узнать его общую величину? Раз уж при мне об этом заговорили.
- Девяносто восемь и две десятых, - глядя мне прямо в глаза абсолютно честно сообщила Варька. - Теперь это вообще - детская прогулка.
Что–то мне все–таки не понравилось.
- Это правда? - сделав взгляд пристальным как у дяди Сережи я уставился на лежавшую у Варькиных ног Дженни.
Чистоплотное животное встрепенулось и начало вылизывать себя под хвостом.
- У кого–то совести меньше, чем у спаниеля, - укоризненно посмотрел я на свою начальницу. Та и бровью не повела.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- Видели бы вы, с каким выражением лица дядюшка разрешил мне у вас заночевать, чтобы ты ввела меня в курс дела! - вновь возникла на пороге курительной радостная Вика.
- Только не говори, что ты ему не доложила о результатах своих сексуальных упражнений, - криво улыбнулась хозяйка.
- Конечно, доложила, - как ни в чем не бывало гостья порхнула к шкафу с "Бакарди", взяла бутылку и три высоких стакана, потом достала из холодильника лед.
- А что именно? - полюбопытствовал я.
- Варвара слишком эгоцентрична и держит Вика на голодном пайке, - разливая напиток и раскладывая по стаканам лед, сухим официальным тоном начала рассказывать гостья, - что и послужило основной причиной сегодняшнего приключения. К тому же, она считала, что я, задержавшись в доме на некоторое время, так или иначе, попытаюсь затащить его в постель… Тебе все рассказывать или только то, что я считаю ваши отношения достаточно перспективными?
- Я эгоцентрична? - скептически хмыкнула Варька.
- Конечно. И свои принципы ты возводишь в абсолют до глупости.
- Ну, знаешь ли!
- Все знаю, - плюхнувшись на диван, сообщила Вика. - Дядюшка не просил прощупывать твоего кавалера. Хотя, каюсь, подозрения его гнетут самые жуткие. Мне просто было ужасно любопытно узнать, как вы живете, а у меня, по моим подсчетам был целый час.
- Вот, коварная! - возмутился я.
- Варька, он выложил мне все в течении десяти минут. О том, что вы спите в разных спальнях, о ваших подружках, обо всем!
- И после этого ты сознательно обманула дядю Сережу? - нахмурилась Варька.
- После этого я и отдалась, - небрежно кивнула в мою сторону Вика. - Решила проверить, как он выучил главный урок.
- Какой урок? - удивился я.
- Не было никакого урока, - отрезала Варька.
- Я и поняла, что не было, - ухмыльнулась гостья. - При всем том, что у дядюшки крыша едет от твоей гомосексуальности. Он, естественно, подозревает, что для маскировки ты подыскала мужика себе под стать. Вполне естественно ожидать проверки.
- Погоди, он меня что, за голубого считает! - взвился я. - Сам он - педик несчастный!
- Заткнись, Вик! - отмахнулась Вика. - Просто, Варюша должна была ожидать подобной проверки. И того, что проверку эту поручат мне. А уж она знает обо мне все и, могла бы кое–чему тебя научить.
- Все равно, ты бы поняла, - возразила Варька. - Дурочкой я тебя никогда не считала.
- Спасибо. Только ты его не поэтому дрессировать не стала. А потому что, проведя с ним эти ночи, ты бы, пусть частично, но выполнила требование дядюшки зажить, как он говорит, "нормально". А раз принцип нарушен один раз, то уж дальше…
- Все–таки скажи, Вика, он что, правда, меня за голубого принимает? - не унимался я.
- Нет уже, успокойся, - потянулась за своим бокалом гостья. - Тут я его утешила. Он теперь больше за Варюшу и меня переживает.
- Прошлого уже не вернуть, - грустно сказала Варька и тоже взяла бокал. - Вот только, физиономия у тебя была слишком довольная, когда вы с Виком вернулись.
- А я, как поняла, что ты его на меня не натаскивала, - с ухмылкой сообщила Вика, - решила сама его кое–чему научить. Неплохо получилось, между прочим.
- Я надеюсь, что ты не стала… - Варькин бокал замер на пол пути к губам.
- Ты что! - возмутилась Вика. - Я подруг не выдаю. Хоть ты на меня и дуешься.
- Ничего я не дуюсь, просто жалко, что у нас с тобой все так кончилось, - Варька помедлила и все–таки коснулась своим бокалом бокала гостьи. Я тоже полез чокаться.
- Все когда–нибудь кончается, - вздохнула Вика и вдруг предложила. - Ты смотри на меня, как на новую Викову подружку, а? У вас же, кажется, не принято отбивать друг у друга подруг.
Варька пристально посмотрела на гостью:
- Знаешь, милая, всегда бывает первый раз. Хотя, вынуждена признать, на этот раз ему чертовски повезло.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Мало помалу Варька оттаивала. И, возможно, именно от того что идея посмотреть на Вику, как на мою очередную подружку пришлась ей по вкусу. Сообща девчонки приготовили легкий обед, сообща помыли посуду. Хотели было сыграть в бильярд, но, опять–таки сообща, решили не испытывать складывающиеся заново отношения ненужным соперничеством.
- Вика, - у меня тем временем возник очередной вопрос. - А дядя Сережа, он сказал, что будет лично за меня отвечать. Он, часом, переезжать к нам не собрался? А то я с ним долго в одном доме не протяну. У меня нервы не железные.
- Нет, что ты! Но уж, если он пообещал, будешь как у Христа за пазухой.
- За пазухой я бы с удовольствием был у вас с Варькой, - совершенно честно признался я.
- Не отвлекайтесь, голубки! - шутливо прикрикнула Варька. Вопрос обсуждался серьезный. Планировали торжественный ужин.
Провести его решили в сауне. Я было предложил позвать Шурку - последнюю Варькину подружку. Вдвоем они часами пропадали в солярии, где Шура рисовала Варькин портрет. Ню, конечно же. Голая Варька с бокалом в руке, правда, в пол–оборота, так, чтобы лица не разглядеть. У всех наших родственников принято лицо прятать. Вы не поверите, у меня до сих пор нет ни одной Варькиной фотографии. Хотя, время от времени, я снимал ее по всякому: и цифровиками, и на видио, и в одежде, и без. Все заботливо уничтожалось после одного–двух совместных просмотров.
- Нет, - вздохнула Варька, - Шуру нельзя. И знаешь, братик, не говори никому о моем отъезде, как можно дольше. На всякий случай. Информация, она, знаешь…
- Знаю, - кивнул я. - Не зря в газетах столько проработал.
Ужин готовили тоже сообща. Правда, начался он с короткой заминки.
- Ты серьезно говоришь, что все Варюшины подружки ходят при тебе нагишом, а твои - при ней? - в изумлении уставилась на меня Вика.
- Ну, не в всегда с первого раза, конечно, - объяснил я и уточнил. - Ты стесняешься Варьки или меня?
- Других таких извращенцев в жизни не видела, - призналась она. - Ладно уж, помоги молнию расстегнуть.
- Сама захотела его подружкой быть, - ехидно ухмыльнулась Варька и окинув Вику пристальным взглядом с ног до головы отметила. - А ты похорошела.
- Ты тоже неплохо выглядишь, - любезностью на любезность ответила Вика. - И учтите, если хоть кто–нибудь ко мне прикоснется…
- Вик, это тебя касается, - тут же "перевела стрелки" раздевающаяся Варвара. - Я - само целомудрие.
- А я - целомудрие в квадрате, - парировал я открывая бутылку "Абсолюта". - Если хотите, спать лягу в курительной, а Вика - в моей комнате.
- Ты простыни, надеюсь, сменил? - раскладывая по тарелкам заливную осетрину поинтересовалась моя подружка. - А то я, лучше, к Варюшке уйду, если она приставать не будет.
- Слушай, Вика, а мы не слишком быстро… ну, как–то оно… - вдруг стала совершенно серьезной Варька.
- Не думаю, - так же серьезно ответила Вика. - Мы больше не в ссоре, я сижу у тебя дома, мы снова работаем вместе. Неужели тебе прямо сейчас хочется чего–то большего?
- Иногда мне кажется, - подняла рюмку Варька, - что я тебя, дурочку, до сих пор люблю.
- А мне кажется, что я тебя, - последовала ее примеру гостья. - Только…
- Никто тебя не торопит, - махнула рукой Варька. - А спать всем можно у меня, там самая широкая кровать. Поболтаем перед сном. Только, чур, никакого секса.
- Как это? - возмутился я.
- Кое–кому уже хватит, - поддержала Варьку Вика. - Вот, когда мы вернемся, ты оттянешься во всю.
Этот вечер закончился именно так. Каждый раз, когда сейчас, зная куда и на что они шли, я вспоминаю его, я понимаю, что никак иначе он закончиться просто не мог. А потом наступило первое в нашей совместной жизни утро, когда я проснулся одновременно с Варькой. Не выспавшийся, конечно же.
Что–либо сделать я был просто не в состоянии. Мог только смотреть. Смотрел, как девчонки купаются под душем. Смотрел, как целый час занимаются в спортзале. Потом вместе с ними стрелял в тире.
- Ты правильно его учишь, - отметила Вика посмотрев, как я в один миг выхватив из наплечной кобуры свою "Стальную эфу" опустошил барабан. - Снайпером ему все равно не быть. А так, хоть одна в цель попала.
- Да ладно вам! - возмутился я, меняя барабан. - Я и так могу.
Разом выпалил веером. Это упражнение я сам для себя придумал. Одна из трех, в полный рост, мишеней оказалась поражена в районе паха. Не то, чтобы я садист, - пуля так пошла.
- Держи ноги, - распорядилась Вика, выхватив из моих рук вновь заряженный револьвер и усевшись на барьер спиной к мишеням. - Ты вот этого хотел?
Я едва–едва ее удержал, когда опрокинувшись назад она единым махом опустошила оба - свой и мой - револьвера.
- Я еще потренируюсь, - пригрозил я, проверив мишени. Вот черт, новые дырки появились во всех.
- Давай–давай, - снисходительно кивнула Вика. - Варюшка, и ты ему что–нибудь покажи.
Варька усмехнулась и взяв два револьвера отошла в левый угол тира.
- Отойдите к двери. Вик, задумай число, в уме просчитай до него и назови номер мишени.
- Два! - мысленно досчитав до пяти громко сказал я, а что случилось потом, так и не понял. Метнувшаяся над землей тень, грохот выстрелов и разлетающаяся в щепы центральная мишень.
- А… А остальные? - я и сам не пойму, почему задал этот вопрос.
- А остальные для меня, - усмехнулась Вика, и перехватив строгий Варькин взгляд объяснила. - Ну… Мне же тоже сегодня пострелять хочется.
И, хотя девчонки, ничего больше не сказали, мне, почему–то, вдруг стало не по себе. И откуда взялся этот проклятый дядя Сережа со своими заданиями, миссиями по спасению мира и всей прочей лабудой? Мужиков что ли мало?
За завтраком еле–еле запихнул в себя бутерброд с икрой. Выглушил подряд два стакана кофе. И наступило время прощаться.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Что делать мужчине, когда его любимая уезжает спасать мир? Доступные мне источники - имею в виду компьютерные игры, книжки в жанре фэнтэзи и прочие анналы мировой культуры - упорно хранят на сей счет молчание. Либо спасать мир или просто в длительную командировку, подобно Одиссею, уезжает муж, а на долю верной жены остается лишь ткать да отбиваться от докучливых приставаний назойливых претендентов на его место. Либо авторы целиком сосредотачиваются на похождениях главного героя (героини), совершенно не задумываясь о тех, кто остался ждать его (ее) возвращения.
В лучшем случае, оставшаяся дома половина тоже уезжала спасать мир для того, чтобы появиться в роковой для главного героя момент и оказать неоценимую помощь.
Ткать я не умел, а где искать Варьку не имел ни малейшего представления. Кроме того, приходилось учитывать и то, что для участия в священном походе против международного терроризма необходимо иметь хоть какую–то подготовку. Сидеть же без дела было невыносимо, поэтому именно подготовкой я и занялся.
Во–первых, вдвое увеличил количество патронов расстреливаемых ежедневно в тире.
Во–вторых, нашел на наших книжных полках старый "Воениздатовский" учебник арабского языка. Книга эта объемом почти в восемьсот страниц запомнилась мне, когда наткнулся на нее месяц назад в поисках какого–нибудь развлекательного чтива.
Со стрельбой заладилось лучше всего. Да так, что я увеличил расход патронов еще в половину.
С арабским, поначалу, тоже было хорошо. Сравнительно быстро мне удалось выучить согласные "ба'ун", "та'ун", "далун", "ра'ун", "зейнун", "фа'ун" и "нунун" и все это, несмотря на то, что каждая буква имеет четыре различных начертания. Разобрался с особенностями арабских существительных. Потом дело заглохло.
В юности, когда учил английский, был мощный стимул - боевики, фэнтэзи и фантастика на языке оригинала. Переводов тогда было мало. А что читать на арабском я себе представить не мог. Коран - скучно, а где найти "Тысячу и одну ночь" в подлиннике - не известно.
В общем, становилось окончательно ясно, что победа в войне с терроризмом будет, скорее всего, одержана без моей помощи.
- Не принять участие в третьей мировой войне мы себе позволить не можем, - сказала как–то Варька. Где "мы" это не персонально мы с ней, а наши, возглавляемые дядей Сережей, многочисленные "родственники". Как она сказала, так и поступила. Я же пролетал мимо этого благородного дела "как фанера над Парижем".
Угнетало еще и то, что со дня Варькиного отъезда в наше агентство не обратился ни один потенциальный заказчик, так что, даже на ниве "семейного" бизнеса проявить мне себя было абсолютно нечем.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Единственной возможностью забыться оставались компьютерные игры. Инсталлировал я их в невообразимом количестве: "Некрономикон", старый добрый "Фалаут - Тактикс", древнюю - еще вторую - "УФО", пяток стратегических стрелялок о второй мировой войне, даже какие–то гонки. Играл во все по очереди без определенного порядка, выбирая, что Бог на душу положит. Это помогало днем. Ночью же разлука с Варькой напоминала о себе жуткими кошмарами.
Сначала снилось, что стою у распахнутого люка английского транспортного самолета и тоскливо озираю проплывающую под ним местность, обряженный в пятнистый масхалат и малиновый берет из "Хайден энд Дэнджерс", сжимая в руках, почему–то, древний топорик, найденный в "Некрономиконовских" туннелях.
Рядом со мной, тоже в наряде а-ля английский десантник, - дядя Сережа, который втолковывает мне о том, что Варька находится внизу и ждет моей помощи. А я все никак не решаюсь сообщить ему, что забыл парашют - ведь дядюшка итак считает меня идиотом, а после подобного признания удостоверится в этом бесповоротно.
В конце концов, утомленный его назойливым присутствием, вспоминаю, что в детстве, кажется, умел летать, в тайной надежде на это шагаю за борт, камнем падаю вниз и просыпаюсь от собственного крика.
Потом начало сниться и вовсе неприятное. Дескать, со дня Варькиного отъезда прошло уже лет десять–пятнадцать и командование, в лице все того же дяди Сережи устраивает мне с ней свидание. Наверное, всякий, знающий отечественную классику жанра, догадается, что рандеву это происходило в кафе "Элефант". Мы со Штирлицем - Тихоновым чинно восседали за столиком, причем, он пил пиво, а у меня, как назло, не оказалось с собой денег. Вокруг же носились свирепые мутанты из "Фалаута" обряженные в эсэсовскую униформу и я понимал, что меня вот–вот заметут. А тут еще дурак-Штирлиц затеял свару с официантом из–за того, что его обсчитали на пару баксов.
Но самое жуткое было не в этом. Самое ужасное было в том, что глядя вокруг я никак не мог понять, кто из собравшихся в заведении девиц - моя Варька. От этого стало так нехорошо!..
Последний кошмар окончательно доконал меня. Что–то ужасное налетало и налетало на меня в кромешной тьме, а я все силился разгадать, что это - арабский ифрит или, может быть, наш христианский дьявол. В конечном итоге, решил оградиться от него крестным знамением, но проклятая тварь хохотала мне прямо в лицо и обвиняла во всех смертных грехах. Сознаюсь, проснувшись в холодном поту, я опять сотворил крестное знамение, прочитал по памяти "Отче наш", а утром чуть свет отправился на городской рынок.
- Святая Варвара есть? - хмуро спросил я у тетки в платке торговавшей иконками и образками.
- Есть, милок, есть, у нас любые святые есть, - расплылась в улыбке тетка, выкладывая на выбор несколько ликов.
- Мне вот этот, побольше, - выбрал я и, не торгуясь, расплатился, а потом еще и пожертвовал полсотни на строительство в нашем городе очередного храма.
- О, Витя, привет! Ты чего тут? - радостно вопросили меня из–за плеча.
- Да вот, - подхватив окликнувшего меня гражданина под руку, я увлек его подальше от тетки, - иконку купил.
- На хрена?
Вопрошавшим был мой старинный приятель, профессор Филимон Чупрына, сеявший разумное–доброе–вечное на кафедре, которая некогда именовалась кафедрой марксистско–ленинской философии, а ныне, совершив в годы перестройки головокружительный кульбит, - кафедрой философии религии.
- Ну… Филь, у нас же охранное агентство "Санта - Барбара" называется. По–русски, значит "Святая Варвара". Думаю насчет рекламы поразмыслить.
Брехня эта друга–философа вполне устроила. Я же, по расставании с ним, мысленно попросил у Святой прощения за то, что, пусть на словах, но, впутал ее в столь грязное дело, как реклама.
В последствии выяснилось, однако, что сказанное вслух доходит до небесных покровителей гораздо лучше, чем все наши мысленные извинения. Ничем иным последующие события я объяснить просто не в состоянии.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Телефонный звонок взревел очередной раз и я с трудом разогнул затекшую шею. Вот черт, так ведь и уснул за компьютером. Перекрестился оглянувшись на стоявшую в углу дивана иконку. Потянулся за трубкой.
- Але?
- Пригласите, пожалуйста, к аппарату господина Сковороду Виктора Николаевича.
- Слушаю. Это я, - соображал я спросонок так себе и узнать звонившего по голосу, естественно, не смог. - Кто это?
- Это Горюнов Евгений Алексеевич беспокоит. А что это вы, Виктор Николаевич, спите на работе?
- О, Женя! Здравствуй дорогой! Живу я здесь, на работе. Где ж мне еще спать–то? Который час?
- Да уж одиннадцатый, - рассмеялся собеседник.
- Ну, так я с ночной, - нахально соврал я. Не расскажешь ведь, что работой в последнее время вовсе не обременен.
- Слушай, я тут услышал, что ты, вроде как, в охранном агентстве работаешь. Ну и решил позвонить. Дело есть одно. Кажется по твоему профилю, - Горюнов задумался. - Не телефонный это разговор. Ты бы подъехать ко мне в мастерскую не мог? Часам к пяти?