– Давай.
Я поговорил с подполковником Норовым. Он показался мне по телефону толковым мужиком, не дураком и не карьеристом. При личном знакомстве, кстати, это первое впечатление подтвердилось.
Я объяснил как мог Норову ситуацию и пообещал приехать как можно скорее. Он в свою очередь предупредил, что отправит на Сибирский областной ОБОП запрос обо мне. Я подозревал, что ничего хорошего в нашем местном ОБОПе ему про меня сообщить не могут. Я даже не знал в то время руководителя нашего ОБОПа и имел все основания считать его сообщником Валеева.
Вечером я вылетел в Иркутск. Меня встретили в аэропорту и привезли прямо в кабинет Норова. Там я встретил Сашу Васильева. Он держался ничего, бодро.
– А где остальные ребята?
– Сидят в кутузке в поселке Красноармейский за ношение незарегистрированного оружия.
– Ты мне раньше не мог сказать?
– Не хотел расстраивать. Этот вопрос я уже уладил. Их сегодня отпустят под подписку о явке на следствие.
– Они доберутся до Сибирска?
– Да. Деньги у них есть.
Я сильно волновался. Мне казалось, что ареста нам не избежать. Ситуация еще сильнее накалилась, когда в кабинет Норова неожиданно вошел седоватый невысокого роста человек лет сорока пяти в штатском – помнится, на нем был черный свитер с воротником под горло. Человек этот только что приехал. Он вошел в комнату, где мы сидели, внимательно осмотрел нас, молча кивнул и сел в стороне. Потом выяснилось, что это руководитель ОБОПа по Сибирской области.
Наконец собрались, по-видимому, все.
Вошел Норов. Он единственный поздоровался со мной за руку. Это меня приободрило. Я стал испытывать к Норову доверие, хотя и понимал, что особо расслабляться в присутствии людей из органов нельзя.
Начался неформальный допрос, или "беседа", как назвал ее Норов. Спрашивал в основном он и время от времени начальник ОБОПа по Сибирску. Мне не нравилось, что начальник Сибирского ОБОПа, задавая вопросы, отводит глаза в сторону. Иногда Норов перебрасывался с ним короткими фразами, смысл которых до нас, непосвященных, не доходил.
Мне пришлось рассказать почти всю правду о ситуации, в которой оказался я сам и спорткомитет из-за пропавших документов. Я не вводил власти в заблуждение, просто кое о чем пока умолчал, выжидая и присматриваясь. Они тоже, кажется, выжидали и присматривались ко мне и Васильеву.
Потом Саша рассказал, как они сопровождали груз. Тут уж пришла моя очередь задавать ему вопросы – я просто не мог сдержаться.
Еще дома с картой в руках мы расписали весь маршрут поезда, предполагая, где бандиты могут совершить налет. Но нам почему-то казалось, что бандитам сподручнее будет покушаться на груз в темное время суток. Поэтому мы не предусмотрели многих деталей.
На станции Красноармейская, где поезд стоит три минуты, к начальнику состава подошли неизвестные с документами на наш груз. Был день, два часа дня. Саша со своими ребятами на каждой остановке выходили из поезда и ходили вдоль состава, поэтому они заметили какое-то подозрительное скопление народа в хвосте, где были прицеплены наши вагоны с болванками.
Васильев и Паша бросились бежать туда. За ними двое других, у которых были помповые короткоствольные охотничьи ружья. И представь себе, Гордеев, иронию судьбы – тут же им наперерез милицейский железнодорожный патруль, останавливает их и требует документы на оружие. И ребята растерялись и отстали.
Короче, их там и замели.
Васильев и Паша отшили бандитские притязания на груз. Собственно, как только бандиты поняли, что груз идет с сопровождением, они сунули свои удостоверения в карманы и быстро развернулись на сто восемьдесят в обратную сторону.
Васильев с Пашей вернулись к голове состава – а ребят нет, и поезд трогается. Они решили ехать дальше, не узнав, куда делись те двое. Ночью, на станции Хохряково, когда они вышли, как обычно, на караул, на них напали. Павлу прострелили руку, Васильев от удара электрошокером потерял сознание, начальника состава избили. Остальное прошло по прежнему сценарию: вагоны были отцеплены, поезд ушел. Когда Васильев пришел в себя и увидел лежащего в луже крови Павла, ему стало не до вагонов, он взвалил Пашу на спину и поволок через пути к огням на станции.
– Вашего груза на станции Хохряково нет, – сообщил Норов, внимательно слушавший рассказ Васильева, хотя слышал его не первый и даже не второй раз.
– И где он? – наивно переспросил я.
– Как сквозь землю провалился.
– Такого не может быть, – сказал Васильев. – Три вагона с медными болванками не иголка в стоге сена. Вы ищите, делайте что-нибудь!
Норов и наш обоповец многозначительно переглянулись.
Нам предложили чай и кофе.
Минут пятнадцать длилась эта кофе-пауза. Норов и сибирский обоповец – его фамилия была Оберган, после этого он в Сибирске недолго проработал, – так вот, они вышли покурить на балкон. Мы с Васильевым остались в комнате, и с нами еще трое сотрудников Иркутского управления ОБОПа.
Когда Норов и Оберган вернулись, видно было, что они о чем-то договорились между собой.
– Спасибо за беседу, – пожимая нам руки, сказал Норов. – Больше к вам вопросов не имею. Желаю успеха.
– Мы что, можем идти? – удивился я.
– Только сначала я хочу сделать вам одно предупреждение. – Норов посмотрел на меня. – Как только вы что-нибудь узнаете о своем пропавшем грузе, сразу же, слышите, сразу же сообщите мне или Антону Павловичу.
Он кивнул Сибирскому начальнику ОБОПа. Тот довольно вяло прореагировал.
Мы с Васильевым вышли на улицу, еще не веря в то, что нас выпустили на свободу.
Навестили в больнице Павла. Тот уже отошел от наркоза и даже смог пошевелить рукой в знак приветствия. Я поговорил с завотделением, попросил его, как только станет возможным, перевести Пашу в Сибирск. И мы вернулись домой.
Про Норова я вспомнил через месяц-полтора после всей этой истории. Всплыли кое-какие намеки на мой пропавший груз, и я ему позвонил, как обещал.
На этот раз мне пришлось встречать Норова в аэропорту. Прилетел он как простой смертный, в цивильном, с черной сумкой холостяка-командированного через плечо. С виду ни дать ни взять – мелкооптовый торговец кетчупом, а не подполковник ОБОПа.
– Вас сначала отвезти в гостиницу? – спросил я.
– Нет. Я сегодня же обратно. Поедем в такое место, где можно спокойно поговорить, не привлекая внимания.
Я подумал, куда бы его отвезти?
– В ресторан?
Норов кивнул.
– Только не в шикарный, а такой, средней руки.
Я отвез его в одно приличное заведение.
Норов всю дорогу ко мне как будто присматривался. Задал несколько вопросов, но не главных, а второстепенных, как мне тогда показалось. Спросил, например, как давно я знаю Валеева.
– Мне тут недавно скинули интересную информацию, – сказал я, когда мы уже сели за стол и сделали официантке заказ.
– Какую? – равнодушным тоном спросил Норов.
– Что украденные медные болванки всплыли в Южной Корее, – выпалил я.
– Кто вам это сообщил? Откуда у вас такая информация?
Я не мог ему до конца доверять, поэтому объяснил туманно: личные контакты.
На самом деле информация шла сложным путем через пятые руки. Один мой приятель работал в Корее по контракту. От него прошла информация, что из России поступает медь по демпинговым ценам. Совершенно другие люди из другого ведомства, связанного с финансами, провели негласную проверку поступившего в Корею груза и установили, что, хотя на грузе стоят заводские клейма частного предприятия, по составу сплав идентичен меди с нашего местного завода, которая должна стоить раза в два дороже. В общем корейцы выгодно купили российскую высококачественную медь по цене второсортной. Кто-то в России на этом нагрел руки – корейцы давали посреднику пятнадцать процентов комиссионных за выгодную сделку, всего около полутора миллионов долларов.
Тот коллега, что работал в Корее, больше всего на свете опасался, как бы его корейский работодатель не пронюхал, что он выдал коммерческую тайну о сделке.
Норов понял, что я ему до конца не доверяю, и, в свою очередь, поделился со мной кое-какой информацией о банде Титана. Сообщил, в частности, как организовывалась кража медных болванок по пути в Иркутск-3, и назвал ее организатора – Титаренко.
Я был неприятно озадачен, но не удивлен. Вместе с тем многое становилось на свои места. И разные странные документы, которые проходили через меня и моих заместителей, и многое другое – масса подозрительных деталей, на которые раньше я не обращал особого внимания.
В тот день мы с Норовым договорились сотрудничать, обмениваться информацией и сообща разработать план поимки банды Титана. Приманкой должен был стать очередной крупный груз, а о дате операции Норов обещал сообщить дополнительно, когда его люди соберут все доказательства против Титаренко и Валеева.
Как видишь, выполнить наш план на сто процентов не довелось – как обычно, произошла утечка информации, и Валеев успел подстраховаться.
А я с тех пор числюсь врагом номер один в их списке.
– Так, понятно, – сказал, помолчав, Гордеев, – я вижу, у вас тут пахнет не просто большими деньгами. А огромными. Я бы даже сказал – гигантскими. Цветные металлы – это вам не шуточки.
– И не только пахнет, – в тон ему отозвался Дейнека, – кто-то не просто чует запах, а кладет в карман эти денежки.
– Вот вам и простая схема – "как попилить миллион". А вернее, много миллионов.
– Медь, Юра, одна из самых доходных статей бюджета. Ты только представь, если бы ее не воровали, государство получало бы в несколько раз больше денег, на которые можно было бы построить больницы, детские сады, школы... Да еще хрен знает сколько полезных вещей можно было бы сделать на них...
Глаза Дейнеки затуманились, он смотрел куда-то вдаль, как будто видел все эти бесчисленные учреждения, которые государство построит на деньги от продажи меди, которую не удалось украсть.
"И не подумаешь, что он такой романтик, – отхлебывая из чашки, подумал Гордеев. – Интересно, как он с такими мыслями был на руководящей работе?"
– Да, конечно, – согласно покивал Гордеев, – если бы эти деньги не "попилили" бы в Москве...
Дейнека вздохнул и широко улыбнулся:
– Да ты что, Юра, я же пошутил. Вспомнил школьную самодеятельность. Был там такой спектакль – "Первый председатель", о том, как колхозники воевали с кулаками. Я заглавную роль играл.
– Председателя колхоза?
– Ну да. И говорил разные проникновенные романтические речи.
Дейнека посерьезнел и продолжил:
– Но сейчас меня больше волнует, как ты будешь оправдываться? Габышеву, не ровен час, может прийти в голову арестовать тебя в связи с убийством Васильевой.
– Ерунда, – беспечно махнул рукой Гордеев, – это они просчитались. У меня есть алиби.
– Кто-то может подтвердить, что ты отсутствовал в доме в момент убийства?
– Конечно.
– Кто же, интересно?
– Один милиционер, который совершенно вне подозрений. Так что я за это даже не волнуюсь. Меня больше заботит Васильев.
– Но ты понимаешь, если тебя возьмут, то продержат гораздо дольше, чем ты рассчитываешь. Во всяком случае, до начала выборов – это точно.
Гордеев кивнул:
– Верно.
– Поэтому единственный вариант – срочно уезжать из Сибирска.
Гордеев почесал затылок:
– Ну что ж... В принципе многое из того, что я собирался выяснить, я узнал. Правда, остается неизвестным, где скрывался Андрей Васильев до покушения на Валеева... И самое главное – как добиться прекращения уголовного дела в отношении Александра Васильева ввиду отсутствия в его действиях состава преступления?
– Тут самый главный свидетель – это Андрей. Появится он – удастся оправдать Сашу. Не появится – ничего не получится.
– Кроме того, нужно учитывать, что побыстрее избавиться от Андрея в интересах тех, кто организовал покушение. Значит...
– Значит, его надо найти как можно скорее и переправить в Москву.
– Хм... Интересно, как это сделать? Он сам небось скрывается.
– Пока не знаю...
– Но это надо сделать очень и очень быстро, – сказал Гордеев. – Буквально в течение завтрашнего дня...
– Это сложно... Найти Андрея – это сейчас как разыскать иголку в стогу сена. Если он лег на дно...
– Олег, давай рассуждать логически. Андрей, если он жив, наверняка уже просек, в какой игре его использовали. У кого он будет искать защиты, как ты думаешь?
– Понятия не имею. У дружков, наверное.
– Дружки его продадут тому же Титану, и все. Или ментам. Весьма возможно, он постарается найти контакт с братом.
– Это каким же образом? Брат сидит в тюрьме.
– Например, через жену. Для начала я бы наведался в дом Александра. Вдруг какой-нибудь след покажется?
– Завтра я отправлюсь туда. Но у меня есть большие сомнения, что он появится.
– В любом случае надо использовать все шансы.
– Хорошо, я организую там круглосуточное дежурство. И если он каким-то образом засветится, от нас ему не уйти. Так что завтра же и приступлю.
– А я? – поинтересовался Гордеев.
– Ты пока посиди у меня. Все равно тебе выходить из дома нельзя. А послезавтра я тебя отправлю в Москву.
– Каким образом? В аэропорту меня сразу задержат.
– Организую чартерный рейс. Спорткомитет иногда это делает, – например, когда надо отправить куда-нибудь делегацию.
Гордеев присвистнул:
– И во сколько же это обойдется?
– Не дороже чем жизнь Саши. Ты пойми, Юра, если они поймут, что шансов больше нет, они ни перед чем не остановятся. В том числе и перед физическим устранением Саши. А в тюрьме это сделать легче легкого.
– Нет, – покачал головой Гордеев, – без Андрея Васильева я никуда не поеду. Вот найдем его – тогда и воспользуюсь твоим чартерным рейсом. А пока, извини, я сидеть безвылазно тут не собираюсь. Дело до конца не довел – мое ходатайство о проведении дополнительных следственных действий займет страниц тридцать. Меня в Москве дела ждут, клиенты. Так что я лучше в доме у Васильева подежурю.
– Это опасно, – сказал Дейнека.
– Ходить по улицам тоже опасно. Ты же не сидишь дома, хотя на тебя могут в любую минуту устроить покушение.
Дейнека кивнул.
– Ну вот. А на меня, между прочим, не меньше покушений было, чем на тебя. Так что я еду к Васильеву и, если понадобится твоя помощь, тут же позвоню. А если не понадобится – справлюсь сам. Только мне нужно какое-нибудь оружие. Хотя бы пугач.
– Хорошо. Оставлю тебе газовый пистолет. С виду – от "макарова" не отличишь...
Евгений Петрович Титаренко по кличке Титан был трусом.
Казалось бы, разве может не быть смелым матерый уголовник, человек по определению рисковый и бесстрашный, который контролирует чуть ли не половину криминалитета Сибирской области, выдержавший несколько отсидок? Его имидж был абсолютно несовместим не только с трусостью, но и с обычной робостью.
И тем не менее факт – Титаренко был трусом.
Еще в детстве он ужасно боялся уличных хулиганов. Из-за этого он и пошел в секцию борьбы. Полгода занимался как проклятый. Научился драться лучше всех в округе. Но страх не прошел... Это было ужасно.
Из боязни, что его будут называть трусом, Титан в компании совершал налеты на уличные ларьки. У него поджилки тряслись от страха, когда они шли "на дело". Он боялся, что вдруг поблизости окажутся охранники, у которых найдется оружие... И они пустят его в ход... Или что вот-вот появится милиция и их заберут.
И когда в первый раз так и произошло, Титан (его к тому времени уже начали так называть) чуть не помер от страха. Причем он прекрасно знал, что ни в СИЗО, ни в лагере ему ничего не грозит. Многие ребята из его компании уже отсидели по году-два. И все-таки беспричинный страх охватывал Титана всякий раз, когда ему приходилось идти на какое-нибудь ответственное "дело".
В армию Титан тоже не пошел из страха, что его заберут в Афганистан. И он попадет в плен к душманам. И те будут его мучить, а потом расстреляют и труп бросят на съедение шакалам и грифам...
Он всю жизнь боролся с этим страхом и не мог его побороть. Единственное, что научился делать Титан, – это искусно маскировать его. Например, он больше не краснел, на лбу у него не выступал пот; чтобы было незаметно, как трясутся коленки, он носил широкие брюки...
Титан подозревал, что его страх – нечто вроде психического заболевания, но к психиатру обратиться боялся. А вдруг это вылезет наружу? И тогда все узнают, что уважаемый авторитет Титан, которого побаивается сам губернатор, – просто псих... Нет, допустить такого он не мог. Кроме того, Титан боялся, что психиатр скажет ему что-то такое, с чем он просто не сможет спокойно существовать. Например, что это абсолютно неизлечимо и ему одна дорога – в психбольницу, пожизненно.
Впрочем, однажды он все-таки поделился своими страхами с человеком, которого не боялся совершенно. Это был губернатор Валеев. Титан прекрасно знал, что Валеев зависит от него целиком и полностью, что стоит ему шевельнуть пальцем, как Валеева не станет.
Впрочем, Валеев так не думал и питал иллюзии насчет того, что именно он полновластный хозяин области.
Они сидели в сауне (Титан, кстати, всегда оставлял дверь в парилку полуоткрытой – боялся, что ее заклинит и он задохнется внутри), выпили и расслабились. Слово за слово Титан рассказал Валееву обо всем. Тот внимательно выслушал, почмокал языком и сказал:
– У тебя, Титан, больная фантазия просто. Тебе надо детские сказки писать, ну или, скажем, детективные романы – вот там бы твой талант пригодился. А нормальному человеку такая фантазия ни к чему. Крыша поехать может у нормального человека от этого.
И, заметив полный ужаса взгляд Титана, Валеев поспешно добавил:
– Но тебе-то это не грозит. С твоими возможностями... Так что выбрось всю эту ерунду из головы. У нас с тобой и так дел много...
Но выбросить из головы Титан ничего не мог.
Когда у Валеева появился сильный соперник на выборах, Титан почувствовал, как где-то внутри жучком-короедом, чесоточным клещом зарождается страх. Он знал, что скоро этих жучков и клещей станет много и они прогрызут внутри него бесчисленные ходы, и он будет трястись от страха еще больше...
Впрочем, это опасение в отличие от многих безосновательных страхов Евгения Титаренко имело реальную почву. Ведь как Валеев зависел от Титана, так и Титан зависел от Валеева. Если ничто не поможет и на смену Валееву придет Васильев, который был известен в области как честный и прямой человек, у Титана могли быть большие неприятности.
Поэтому вся операция с покушением на Валеева должна была не только сохранить за ним кресло губернатора, но и избавить Титана от страха.
И вот теперь, когда Чахлик бесследно исчез, а Маркелов, человек Валеева, которому Титан не слишком доверял и который должен был убрать Чахлика, не справился с заданием, Титан испугался по-настоящему. Ведь стоило этому Чахлику рассказать обо всем, что он слышал и видел, – мог подняться большой скандал. А скандалы в последнее время могут привести на скамью подсудимых кого угодно – хоть самого Титана.