– Хорошо, скажу. Теперь это уже не секрет. Я ищу то, что спрятал Зяма. Какую-то вещь, которая вдруг резко всем понадобилась и о которой я не имею ни малейшего представления. Он устроил мне отличную ловушку, куда я припрыгал как глупый воробей. Все считают, что я знаю, где лежит эта штуковина. Черт бы их побрал! А ты была права – Зяма действительно ничего не делал без задней мысли и никогда не упускал свою личную выгоду. Как я уже понял, он прислал мне подарочек с того света. Уж не знаю, как это у него получилось – вольно или невольно, по задумке или спонтанно – однако эффект вышел потрясающий. Не исключен вариант, что вскоре к нему могу присоединиться и я.
– Стив! Не говори глупости!
– Галюня, это не глупости, а констатация факта. Меня обложили со всех сторон – и бандиты, и менты, и "контора". Похоже, у них сейчас соревнование – кто быстрее добежит до финиша, чтобы получить мою голову в качестве приза. А я должен спрятаться за щитом, который где-то припрятал мой "благодетель" Зяма. Все, как в компьютерной игре. – Мне вдруг вспомнилась Илону. – Только нельзя перезагрузиться и начать ее сначала.
– Это ужасно, – прошептала Галюня, прижав кулаки к груди.
– Все верно, ничего хорошего… Так дураков и учат. Правильно говорится – не раскрывай роток на чужой кусок. А я губы раскатал… Ну ладно, что-нибудь да получится. У меня есть к тебе один вопрос…
Мы сидели возле круглого стола. Посреди него стояла бронзовая статуэтка, изображающая полуобнаженного человека, пытающегося укротить Пегаса. Наверное, это был мой коллега-неудачник по писательскому цеху, которого покинуло вдохновение.
Похоже, статуэтка была самой ценной вещью в квартире Ядвиги…
– Ты должна бы знать о скандале, связанном с матерью Чиблошкина. Ведь Блохины были вашими соседями и твои родители, конечно же, не раз обсуждали перипетии неприглядной истории с замужеством Зяминой мамаши.
– А тебе откуда об этом известно? – удивилась Галюня.
– Вспомнил. Где-то, что-то, когда-то слышал… Но все это как в тумане. Годы…
– Я тоже не все помню. Говорили, что у матери Зямы была большая любовь с каким-то студентоммедиком. Но он был из простой бедной семьи, а потому родители отдали ее за другого, богатого, то есть, за Мошкина-старшего, так как его отец служил в НКВД и хорошо нажился во время борьбы с "врагами народа" – разные там реквизиции, контрибуции…
– А что сталось с тем студентом?
– Рассказывали, что парень пытался покончить жизнь самоубийством, – порезал вены на руках – но его спасли. Он даже закончил мединститут.
– И где этот человек теперь?
– Откуда мне знать?
– Понятно…
История повторяется, подумал я с горечью. Старый Мошкин отбил невесту у одного бедолаги, а его сынок – у другого. Яблоко от яблони недалеко падает…
– Как ты думаешь, мать Зямы любила своего мужа?
– А полегче у тебя вопросов нет?
– Нет. И все-таки?
– Насколько я помню ее, она всегда была холодна как лед. Неважно с кем – с мужем, сыном, с пациентами, соседями… Такой человек.
– Или последствие психологической травмы, связанной с несчастным замужеством.
– Может быть. Тут тебе, как писателю, и карты в руки. Я никогда особо не интересовалась семьей Зямы.
Надеюсь, ты понимаешь, по какой причине.
– Еще бы… Партайгеноссе никого не пускали в свой ближний круг.
– А зачем тебе эти сведения?
– Не знаю. Пока иду на голой интуиции. Так говоришь, тот студент-медик хотел покончить жизнь самоубийством?
– Да.
– Практика суицида говорит, что сия напасть передается по наследству…
Я потер виски, стараясь сосредоточиться; внезапно возникшая идея была туманна и бесформенна.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Если это так, то почему Мошкин-старший до сих пор не залез в петлю? По идее, он должен был идти первым номером, а не Зяма.
– Скажешь такое… – фыркнула Галюня. – Жизнь – не индийское кино. И не детективный роман.
– Верно. Но только со знаком минус. В жизни, Галюня, бывают такие сюжеты, что куда там книжным.
Поверь профессионалу пера.
– И все равно я не пойму, куда ты клонишь.
– Мне и самому это неизвестно… – Рассмеявшись, я встал. – Я должен снять грим. А то, мне кажется, он немного смущает тебя.
– Как ты догадался? Действительно, я разговариваю с тобой словно с чужим незнакомым мужчиной.
– Оно и видно. У тебя глаза до сих пор испуганные. Чистое полотенце у твоей подруги найдется?
– Конечно. Минуту… – Галюня начала копаться в ящике платьевого шкафа. – Держи. Пока ты будешь мыться, я спущусь в свою квартиру. Проверю, что там и как. За двадцать минут управишься?
– Что ты, милая. Я старый солдат. Мне хватит и пяти.
– Тогда я вернусь через десять минут. Закрой входную дверь на засов.
Галюня ушла. Я быстро снял парик и отклеил усы, а затем залез под душ. К приходу Галюни я был как новая копейка.
– Ну как я тебе? – Я приосанился.
Галюня рассмеялась и ответила:
– С годами ты не меняешься. Задавака и дамский угодник.
– Спасибо на добром слове.
– Я тут пожевать тебе собрала. – Галюня поставила посреди стола сплетенную из лозы корзинку, содержимое которой было закрыто вышитой льняной салфеткой. – Ты, наверное, проголодался?
– У-у-у… – простонал я с вожделением. – Проголодался – это не то слово. Я готов съесть жареного быка, хотя и поужинал. Воздух родины и большая нервная нагрузка действуют на меня как аппетитные капли. У тебя там все спокойно?
– Да. Только Ядвига заскучала и немного буянит. Она как выпьет, без компании не может.
Спустя несколько минут я уже уписывал за обе щеки подогретые в микроволновке куриные окорочка с кетчупом, запивая еду виноградным соком домашнего приготовления. Оказывается, у Галюни была "фазенда" с виноградником и садом. Для души, как выразилась моя подружка.
Шел двенадцатый час ночи.
Глава 26
Я уехал от Галюни в половине первого. Мне нужно было торопиться. За время, которое я провел у Галюни, моя уверенность в том, что противостояние Джабраила и Чабри закончится победой последнего и что он не расколется, даже если за него примутся по-настоящему, здорово поколебалась.
Короче говоря, я пытался выдать желаемое за действительное. Так бывает со многими большими начальниками, когда они выступают перед народом, о которых можно сказать словами одного из моих учителей – "брешет и сам себе верит".
У меня уже не было сомнений в том, что Чабря занимает достаточно высокую ступень на иерархической лестнице воровского сообщества, несмотря на то, что он по милицейскому ведомству числился как барыга.
Это я сообразил после того, как покинул бар "Ретро".
Будь он простым скупщиком краденого, Джабраил (а я почему-то был уверен, что именно он является главным боссом Никиты) не стал бы платить Чабре ни копья. Или бросил бы ему сотню-другую баксов, чтобы не сильно обижать.
Но Джабраил поступил по-иному. Он сдержал обещание. Притом авансом. Значит с Чабрей не все так просто. Похоже, за ним и впрямь стоит немалая сила, с которой даже бандит Джабраил вынужден считаться.
Все это так, если бы не одно "но". По всему было видно, что вещь, спрятанная Зямой, стоила дороже мира между мафиозными группировками, дороже крови, которая может быть за нее пролита.
Впрочем, бандитов, а так же как реформаторов и революционеров разного толка, кровь в борьбе за власть никогда не останавливала. Даже если ее было чересчур много – река и маленький океан.
В конце концов, что это за вещь, будь она неладна!?
Думай, Стив, думай… Ты ведь башковитый парень, у тебя неплохо развиты интуиция и воображения. И жизненного опыта хватает, чтобы разобраться в ситуации. Думай!
Это явно не деньги. Какая-то драгоценность баснословной цены? Смешно – в наших краях где-то находится бриллиант… скажем, величиной с орех. Бред!
Но даже если это похоже на правду – с известной натяжкой, то почему так активно ведут себя спецслужбы?
Конечно, "контора" тоже не прочь отыскать подобный раритет, однако ее рвение в этом деле весьма подозрительно.
Ладно, пойдем дальше. Может, это какие-то документы? Ну, например, некий народный умелец изобрел вечный двигатель (что при нынешних ценах на энергоносители принесет частным лицам или государству миллиарды долларов), а Зяма сумел выцыганить у него чертежи.
Не исключено. Тогда в эту схему вписываются и спецслужбы, и мафия, и курьер-кассир с большой суммой денег, возможно, от зарубежных господ капиталистов, и даже личный враг Зямы Мошкина, некий Мстислав Войцеховский, которого олигарх провинциального разлива решил под шумок утянуть с собой в могилу.
Все это так. Но вот беда – вечный двигатель невозможен в принципе. Это доказано много раз.
И опять белка бегает внутри колеса. И снова я стою на перепутье в полной прострации, не зная, с какой стороны подступиться к проблеме, готовой похоронить меня заживо. Состояние полного бессилья перед неведомой опасностью и раздражало, и пугало.
Что предпринять? Где искать союзников? Как доказать всем заинтересованным сторонам, что я понятия не имею о той вещи, которую они ищут?
Эти вопросы мучили меня до самого дома Антона. Я был настолько заведенный, что мне даже спать не хотелось, несмотря на позднее время.
Подъезжать к воротам я не стал. В последнее время я стал маниакально подозрителен. Оставив "ниву" метров за двести от жилища Антона, я пошел пешком.
Идти было нелегко, потому что на бывшую деревеньку, которая теперь стала даже не поселком, а дальней окраиной города, легла такая густая темень, что хоть глаз выколи.
По мере продвижения вперед где-то внутри меня нарастало ощущение опасности. Ею было насыщено даже звездное небо над головой.
Я принюхался – и поморщился. В обычно чистом и свежем воздухе отвратительно пахло выхлопными газами от дешевого бензина марки А-76. Откуда?
Дальше я шел, прижимаясь к забору. И уже когда был рядом с воротами Антона, у меня под сердцем словно кольнуло. Опоздал!!!
Там стояли две машины – иномарка и милицейский "козел". Калитка была открыта, но собак, которых Антон обычно выпускал на ночь, не наблюдалось. Наверное, он ждал меня…
Пока я напряженно размышлял, что делать дальше, на улицу вышли двое. Один из них сначала обошел вокруг "козла", пиная колеса ногой – проверял, не пробита ли шина, а затем закурил.
Огонек спички на мгновение выхватил из темноты мужское лицо, и я почувствовал, как у меня мгновенно вспотели ладони. Это был уже знакомый мне мент – старлей Ахряпин. А рядом с ним стоял… ну конечно же, капитан Витренко или Ветрянка.
Значит, драки не было. Антон сдался без боя. И понятно, почему – бандиты пустили в качестве передового отряда двух представителей власти. Антон, конечно, мог подозревать подвох, но собачиться с ментами ему было ни к чему.
Он фермер, человек местный, а потому зависимый от всякой сволочи в погонах и без…
Перекурив, Ахряпин сел за руль, Витренко примостился рядом, и "козел", воняя некачественным бензином, попрыгал в сторону трассы. Мавр сделал свое дело, мавр может удалиться…
Чтобы меня не заметили, я упал в высокую траву и поднялся лишь тогда, когда шум мотора затих вдалеке. Я потихоньку двинулся вперед, сожалея, что у меня нет даже отвертки. А в том, что приехавшие на импортной тачке бандиты вооружены, у меня не было ни малейшего сомнения.
Марку машины – БМВ – я определил, когда полз на брюхе к передней двери салона, в котором находился водитель, а заодно и часовой, который должен был следить за обстановкой снаружи дома.
В том, что шофер в салоне, я убедился, подержав какое-то время ладонь на кузове машины. Просидеть в полной неподвижности даже пять минут весьма сложно. А качественные пружины БМВ отзывались на каждое движение водителя, тем более, что вес у него явно был немалый.
Чтобы войти в дом, мне нужно было каким-то образом избавиться от этого соглядатая. К тому же, не исключено, что он вооружен. А это совсем плохо.
Может, резко открыть переднюю дверку, вытащить водителя на дорогу, а затем треснуть его чем-нибудь тяжелым по башке? Я пошарил вокруг себя и сразу же нашел увесистый камень. Отлично!
Тяжело вздохнув, я мысленно дал отбой своему намерению. Ничего отличного в этой ситуации не было.
Даже если мне удастся свершить задуманное, водитель успеет заорать, и тогда мои шансы выручить Антона из беды станут близкими к нулю.
Будучи на грани отчаяния, я прозевал важный для меня момент – водитель сам вышел из машины! Зачем ему это понадобилось, я понял лишь тогда, когда что-то зажурчало.
Все понятно – даже король для отправления естественных потребностей должен покидать свой трон…
Я появился за его спиной словно тень, что при полном безлунии казалось невероятным. Он так и не понял, почему острое удовольствие от облегчения мочевого пузыря превратилось в острую боль, которая почти мгновенно потушила сознание.
Мне трудно было найти в темноте нужную точку на квадратной башке водителя, чтобы только оглушить его, поэтому я треснул камнем наобум и посильней. Он мягко опустился на землю – я поддержал его, чтобы он не наделал шуму – и затих, уткнувшись лицом в свою лужу.
Пистолет у него был, притом неплохой, правда, тяжеловатый и устаревший, – АПС с магазином на двадцать патронов. Но мне было наплевать на его мелкие недостатки. Убедившись, что магазин полон, я почувствовал себя едва ли не былинным героем – если и не Ильей Муромцем, то Добрыней Никитичем точно.
Связав руки бесчувственного водителя его же брючным ремнем, ноги – ремешками от наплечной кобуры и воткнув ему в рот кляп, я быстро зашел на подворье и решительно направился к дому, сжимая в руках пистолет.
Бандиты проявили удивительную беспечность, понадеявшись всего лишь на одного часового. Все двери в доме были распахнуты настежь, и никто не охранял вход в дом.
Впрочем, заниматься охраной здоровым бугаям было недосуг. Все они сбежались в горницу, чтобы насладиться любимым зрелищем всех подонков и садистов – пыткой Антона.
Он лежал, привязанный к столу, и отрешенно смотрел в потолок. Похоже, мой добрый приятель уже попрощался с жизнью и готовился встретить смерть, как подобает мужчине и солдату – без истерики и лишних телодвижений.
Ближе всего к Антону стоял человек кавказской наружности (уж не Джабраил ли?). Он держал в руках нагретый утюг.
– Ты скажи нам, где его искать, и тогда мы расстанемся как хорошие люди, – говорил кавказец с легким акцентом.
– Я не знаю, где он, – угрюмо отвечал Антон. – Уехал.
– Вах, какой упрямый! Тебе будет больно, и ты все скажешь. Хочешь, поспорим?
– Зачем спорить? Я с тобой согласен. Но врать мне нельзя, вы ведь все равно проверите, а честно ответить не могу, так как понятия не имею, куда он направился.
– Честный… – Кавказец хищно ухмыльнулся, обернувшись к остальным бандитам. – Люблю честных.
Но я тебе не верю. Ты врешь, чтобы выручить друга. Это хорошо. Это похвально. Так должен поступать настоящий джигит. Поэтому я не буду больше тебя уговаривать. Сказанное под пыткой – это не предательство. Можешь быть спокойным…
С этими словами он положил на живот Антона лист писчей бумаги, а на него поставил утюг. Я стоял за дверью в коридорчике и видел, как вздулись жилы на шее Антона, и его лицо мгновенно стало кирпичнокрасным.
Но он даже не застонал.
Медлить было нельзя ни секунды. Резким ударом ноги пнув бандита, который находился на моем пути, под зад, я влетел в комнату и заорал дурным голосом:
– На пол!!! Все на пол! Руки за голову! Лежать! Лежать, стреляю!!!
Эффект от моего появления был потрясающим. Бандиты – их, вместе с кавказцем, было четверо – рухнули на пол, как подкошенные.
Похоже, им уже приходилось встречаться с ОМОНОм или СОБРом, поэтому они не питали никаких иллюзий на счет гуманизма и обходительности парней из спецподразделений. А бандиты явно причислили меня к служителям правопорядка.
Только кавказец оказался человеком понятливым и быстро соображающим. Но лучше бы он оказался тупым тугодумом…
Кавказец был вооружен израильским автоматом "узи". И что хорошего наши доморощенные мафиози нашли в этой спринцовке? Часто заклинивает, греется, после чего не стреляет, а плюется свинцом, и не дай Бог, когда он готов к стрельбе, уронить его на землю.
Тогда всем окружающим хана – и своим, и чужим. Эта маленькая коварная сволочь пуляет от удара и одиночными выстрелами, и очередями. И чаще всего попадает, чего не скажешь, когда пытаешься бить из нее прицельно.
Кавказец молниеносно развернулся и попытался срезать меня одной очередью. Но я опередил его. АПС дернулся два раза, и в груди моего противника появились две аккуратные дырочки – для верности, чтобы, случаем, не ожил в самый неподходящий момент.
Его отбросило назад, и он упал, но все же успел нажать на спусковой крючок "узи". Пули впились в стену рядом с дверью.
У меня в душе все оборвалось. А если бы кавказцу повезло, и очередь прошла немного левее…
Стараясь об этом не думать, и не выпуская из виду "быков", покорно уткнувшихся носами в пол, я подбежал к Антону.
– Ты? – Мне показалось, что он не очень и удивился. – Сними с меня это проклятый утюг! Греется…
Я выполнил его просьбу и вскоре Антон был на ногах. Подняв с пола "узи" кавказца, он ледяным голосом деловито сказал:
– Сейчас я этих сук буду кончать. Выйди, если не хочешь смотреть.
– Стены забрызгаешь кровью, – ответил я рассудительно, стараясь быть как можно спокойней. -Придется белить, красить, клеить новые обои… Зачем тебе лишние хлопоты? Да и жена твоя скоро приедет, а в доме бардак.
– И то верно… – Антон быстро и сноровисто разоружил лежавших на полу бандитов. – Есть предложение утопить их на хрен в болоте. Там они пролежат до Страшного суда, и никто их не найдет. На дворе темно, народ спит, поэтому все будет шито-крыто. Поможешь?
– А что, предложение дельное…
– Мужики, не надо! – наконец прорвало одного из "быков". – Мы люди подневольные, нам приказали!
– Заткни пасть, урод! – Антон ударил его ногой по ребрам, да так сильно, что у бандита внутри что-то екнуло. – Тебя никто не спрашивает. Ты знал, на что подписываешься, и нечего теперь целку из себя корчить.
Антон нашел веревку, мы связали наших пленников и вывели во двор. Кавказца пришлось тащить ногами вперед – он был мертв.
Блин! Еще один жмурик на моей совести. А я так прилежно ходил в церковь, чтобы замолить свои афганские грехи… Вот и замолил.
Придется в преисподней париться в одном котле вместе с Зямой. Или богатым там тоже созданы комфортные условия?
А что, возможно. Они вон столько церквей понастроили на украденные у народа деньги. Гляди, и зачтется им сей "подвиг" на том свете. Бедные, как обычно, будут в смоле кипеть, а богатых пристроят истопниками.
– Ну что, пойдем? – совершенно серьезно спросил Антон, вооружившись до зубов.
– Не торопись. У тебя, я знаю, разных клетушек хватает. Верно?
– Хватает. Я строил их для нутрий, поэтому прочность и надежность могу гарантировать.
– Посадим этих гавриков до поры до времени под замок, пусть подумают о смысле жизни, чтобы потом поздно не было.
– Зачем?
– Ты еще не врубился?
– Нет.