Дусик со злостью сдавил ее цыплячью шею – была б его воля, удавил бы тут же, но нельзя… Сначала необходимо вытрясти из нее сведения… Или, может, пока самому поискать? А что? Времени полно, квартира маленькая. Эту дуру можно связать, сунуть ей в рот кляп, а самому заняться обыском.
Мысль показалась Дусику здравой. Он осмотрелся по сторонам, выискивая подходящую для кляпа вещицу (веревка у него с собой была), но наткнулся взглядом на нечто более интересное… Рядом с Аней валялся керамический пес, судя по всему, она принесла его с собой, но уронила, когда упала. Симпатичная статуэтка в форме бульдога. Он помнил ее – это была его самая любимая детская игрушка. Особенно ему нравилось то, что керамический барбос был удивительно похож на настоящего, а Дусик просто обожал собак. Но бабка редко позволяла внуку играть с бульдогом, она говорила, что вещь слишком дорогая, чтобы давать ее на растерзание маленькому мальчику. Особенно она боялась, что он оторвет собаке голову – статуэтка не была литой, она состояла из двух частей: туловища и крупной, лобастой башки, которую можно было вертеть в разные стороны.
– Где ты это взяла? – спросил Дусик, поднимая с пола знакомый предмет. – Я сто лет не видел этого парнягу…
– Мне бабуся его завещала… – пролепетала Аня и потянула руки к псу.
– Бабуся? – хмыкнул Дусик, шлепнув нахалку по рукам. – Она тебе никто, коза ты приблудная… Сиди уж, не вякай…
Она повиновалась – закрыла рот и руки за спину спрятала. А Дусик стал разглядывать старого знакомца. Нисколько не изменился, выглядит как новенький: ни царапины, ни трещины, ни отбитого осколка, и голова сидит крепко. Зря бабка так за него переживала! Дусик сорвал с собачьей спины скотч, наклеенный кем-то на прорезь для бросания денег. Глянул внутрь. Там что-то блеснуло! Золото? Нет, не похоже… По цвету скорее серебро, но бабка не опускалась до украшений из этого металла. Тогда платина? Дусик знал, что у старухи было несколько изделий из платины… Он приник глазом к прорези, пытаясь разглядеть источник серебристого блеска, но не смог…
– Где ты взяла эту копилку? – возбужденно вскричал он, хватая Аню за руку.
– Нашла, – испуганно ответила она, вырываясь.
– Где? В этой квартире?
– Нет, на даче…
– На даче, – повторил Дусик, распалившись еще больше. – На даче, значит… Нашла где спрятать, старая карга! – Он истерично рассмеялся, рывком прижал бульдога к груди. – Но это все равно теперь мое… Мое, слышишь?! Я должен владеть фамильными сокровищами! Я, а не прошмандовка Фроська и уж тем более не ты, никчемная лимитчица…
Дусик вскочил на ноги, поднял копилку над головой и замер в позе атланта.
– Не разбивайте! – пискнула Аня и подалась всем телом вперед. – Она такая красивая!
– Пошла прочь! – рявкнул Дусик, пнув ее в плечо. – Иначе разобью ее о твою голову!
Он сделал вдох и ша-а-а-рахнул копилку об пол.
Керамический пес с глухим грохотом стукнулся о доски, хрустнул и развалился на три неравные части: грудь с передними лапами, задние вместе с толстой хвостатой попой и по-прежнему державшаяся на шее голова… Из нутра развалившегося пса высыпались блестящие брикеты. Слитки! Платиновые слитки!
Дусик рухнул на колени, поднял один брикет из трех. Поднес к свету…
Под неярким лучом фонаря поблескивала обычная оберточная фольга. Не может быть! Нет, это какая-то ошибка… Под ней должны быть сокровища!
Дусик рванул фольгу, она податливо порвалась, и в руках у него оказалась обычная общая тетрадь в истрепанной обложке.
– Что это? – заорал он, швыряя тетрадку в Анино лицо. – Что ты туда наложила, дура?
– Это не я, а бабуся…
– Где драгоценности? – Дусик перешел на визг. – Где? Зачем мне это? Что это?
Он схватил еще один сверток, трясущимися руками разодрал фольгу. На пол посыпались какие-то разрисованные листки.
– Где драгоценности? Куда ты их дела? – задыхался от злобы Дусик. – Сука! Говори!
– Я ничего не знаю…
– Врешь! – Он подлетел к сжавшейся в комок девушке, вцепился ей в волосы. – Убью!
Она закричала от боли и страха. Дусик переместил руки на ее шею, сомкнул пальцы, с остервенением начал их сдавливать…
Вдруг за его спиной что-то грохнуло. Он не успел обернуться, чтобы посмотреть, что именно, потому что в следующий миг неведомая сила подхватила его и швырнула в глубь прихожей. Он шмякнулся грудью о деревянный пол, задохнулся, перевернулся на бок, чтобы глотнуть воздуха, и увидел, как к нему приближается жуткий тип: черный, усатый, скуластый, с бешеными зелеными глазами и мерзкой улыбкой серийного убийцы.
Тип склонился над задыхающимся Дусиком, сунул ему под нос дуло пистолета и почти ласково проговорил:
– Ну вот, гаденыш, мы тебя и поймали…
День четвертый
Елена
Лена положила телефонную трубку на рычаг и, всхлипнув, уткнулась лицом в сложенные ковшиком ладони. Боже, кто бы знал, как ей тяжело без поддержки Алекса. За двадцать лет семейной жизни она так привыкла к его дружескому участию (именно дружескому, потому что воспринимала его не как любимого мужчину, а как доброго товарища, которому можно доверить буквально все), что больше никто ей не был нужен, даже психоаналитик. И вот теперь она осталась одна! В тот момент, когда ей больше чем когда бы то ни было нужна поддержка… Только что ей сообщили, что подозреваемый в убийстве ее матери задержан, им оказался ее племянник Денис Новицкий. Какая кошмарная новость! Милый мальчик Дусик, с которым она нянчилась, оказался убийцей!
Лене просто необходимо было поделиться этим с Алексом, но она не решалась к нему подойти. Вот уже больше суток он с ней не разговаривает. Она пыталась вымолить прощение, но он неизменно отворачивался от нее, стоило ей только приблизиться к нему. Он был очень гордым! Гордо страдающим! Лена знала, что он переживает не меньше ее – она слышала, как он плакал сегодня ночью…
"Надо положить конец недопониманию, – решила Лена. – Рассказать Алексу всю правду, тогда, быть может, он ее простит".
Она встала из-за стола, стерла подушечками пальцев остатки слез и решительно направилась в спальню: именно там ее муж теперь проводил все свое время, даже в клуб не ездил и с собакой не гулял.
– Алекс, – позвала Лена, приостановившись у порога. – Нам надо объясниться…
Алекс, лежащий на кровати с повязкой на голове (он всегда привязывал капустные листы к вискам, чтобы избавиться от мигрени), демонстративно отвернулся.
– Я все равно не отстану, тебе придется меня выслушать… – Она подошла, присела рядом. – Я виновата перед тобой, прости меня.
– Я тебя не прощаю, – с холодной яростью проговорил он. – Я говорил тебе, что прощу все, кроме измены.
– Алекс! – возмутилась Лена. – Ты увидел меня с Сержем в ресторане и напридумывал…
– Напридумывал? Ты врала мне, что не виделась с ним больше двадцати лет, и не хочешь видеться, что забыла его и уже не любишь… А спустя полчаса ворковала с ним в укромном уголке ресторана!
– Мы разговаривали!
– О чем? О любви?
– Да, но не о нашей…
– Так, все! – Он опять отвернулся. – Разговор окончен! Я подаю на развод.
– Что?
– Что слышала. Мне не нужна такая блядовитая жена. Я и так двадцать лет обманывался. Считал, что женат на честной, порядочной женщине, а она оказалась двуличной тварью…
– Полегче, Алекс!
– Иди к черту, Лена! Мое терпение лопнуло. Завтра я съезжая отсюда. Буду жить в нашем доме. При разводе я хотел бы получить именно его…
– При разводе? – все еще не веря в серьезность его заявления, переспросила Елена.
– Да! Если ты не забыла, мы составили брачный контракт, согласно которому половина нажитого имущества моя…
– Алекс, Алекс, подожди, – взмолилась она. – Я не могу сейчас этого постичь…
– Все мысли только об Отрадове? – саркастично улыбнулся он.
– Моего племянника задержали по подозрению в убийстве…
– Кого же этот засранец замочил?
– Мою мать Элеонору Георгиевну Новицкую!
Выражение брезгливого нетерпения тут же сползло с его лица, и Алекс стал таким, каким она привыкла его видеть: внимательным, участливым, добрым.
– Откуда ты узнала? – тихо спросил он.
– Только что звонили из милиции… Тот самый майор Головин, который беседовал с тобой. Он задержал Дусика при попытке очередного убийства…
– Сочувствую, Лена. По-человечески сочувствую.
– Он был таким славным мальчиком, – всхлипнула она.
– Зачем он убил Элеонору Георгиевну?
– Из-за чертовых драгоценностей!
– Из-за этих сказочных сокровищ? Какой же дурачок твой племянник…
– Почему сказочных? Они настоящие… Их нашли.
Глаза Алекса удивленно расширились, было видно, что он не поверил.
В этот момент раздался телефонный звонок. Лена взяла трубку.
– Елена Александровна? – услышала она приятный мужской голос. – Это адвокат Моисеев вас беспокоит.
– Здравствуйте, Петр Алексеевич, я вас слушаю.
– Вы в курсе последних событий?
– Я знаю про Дениса.
– А про остальное?
– Вы имеете в виду фамильные драгоценности? Да, мне сообщили о том, что они найдены… Теперь они отойдут государству?
– Нет, Элеонора Георгиевна об этом позаботилась. На всякий случай она присовокупила к драгоценностям нотариально заверенное завещание. Коллекция достается Железновой Анне Вячеславовне. Но каждый из членов семьи имеет право оставить себе на память по одному предмету, за исключением кольца, колье и браслета из фамильного гарнитура Шаховских. Поэтому я и звоню. Для того чтобы поскорее все оформить, мне необходимо знать, какую именно вещь выберет каждый из наследников…
– Я должна приехать к вам в контору?
– Если вам удобно. Если же нет…
– Я приеду. Когда?
– Сегодня в три часа дня.
– Хорошо, – сказала она и положила трубку. – Ты слышал, Алекс?
– Да, вы разговаривали достаточно громко.
– Что ты об этом думаешь?
– Думаю, надо ехать. Ты не должна отказываться от наследства матери только потому, что ненавидела ее.
– Знаешь, Алекс, по-моему, я ее не ненавидела… Только сейчас я поняла, как сильно я ее любила…
Ее губы задрожали, и, чтобы не показывать мужу своих слез, она выбежала из комнаты.
Алекс вскочил с кровати, кинулся за ней.
– Леночка, Лена, подожди… – Он догнал ее, прижал к себе. – Не плачь, милая… Не плачь…
– Я была так жестока с ней…
– Но и она тебя не щадила…
– Нет, она все делала для моего же блага…
– Как скажешь, дорогая, – прошептал Алекс, целуя ее в заплаканные глаза. – Как скажешь…
– Я тебе потом все расскажу, и ты сам поймешь… – всхлипывала она.
– Ну успокойся, девочка моя. Не плачь…
– Поедешь со мной? – сквозь слезы спросила Лена.
– Если ты хочешь…
– Я очень хочу. Мне нужна твоя поддержка.
– Тогда поедем. – Он жарко поцеловал ее в губы. – С тобой – куда угодно…
Лена ответила на его поцелуй. Его губы были солеными от ее слез, ее собственные – все еще подрагивали, но это не мешало им наслаждаться мгновением. Когда Алекс наконец оторвался от Лениного рта, она поняла, что этот спонтанный дрожаще-соленый поцелуй примирил их навсегда. Она забудет Сергея! И будет верной женой своему милому, нежному Алексу, самому лучшему на свете!
Петр
Петр сидел за своим рабочим столом, пил кофе. Это была уже шестая чашка за сегодняшний день, но несмотря на гигантское (по его меркам) количество влитого в себя "Амбассадора", чувствовал он себя отнюдь не бодро. Спать хотелось безумно, сказывалась бессонная ночь, которую он провел не в кровати и даже не на кушетке, а в машине. И все из-за Ани…
Поговорив с Головиным, Петр тут же помчался в загородный дом Отрадова – вызволять из его паучьих лап несчастную Аню. Какого же было удивление молодого человека, когда красномордый охранник в валенках сообщил об отсутствии не только хозяина, но и его гостьи. На вопрос, куда она делась, тот ответил, что сбежала. А вот почему, он не знал, сбежала, и все.
– Ненормальная какая-то, – поделился с Петром обескураженный секьюрити. – Полезла через забор, будто ворот нет…
Поведение Ани не показалось Петру особо странным: наверное, девушка что-то заподозрила, вот и покинула дом столь нетрадиционным способом – через главный вход не рискнула, решила, что не выпустят. Куда она могла направиться, он понятия не имел. Но не в квартиру – он звонил туда, и ему никто не ответил. В свою коммуналку? Но там ей делать нечего. К подруге? Насколько он знал, таковых у Ани не имелось. Просто решила прогуляться по лесу? Сомнительно… Петр достал телефон, набрал Анин номер, в трубке раздалось вежливо-безликое: "Абонент временно недоступен…". Отключила, не хочет ни с кем разговаривать… Может, и в квартире трубку не берет, а сама лежит на диванчике и плачет. Или случилось что?
Пока он рисовал в своем воображении страшные картины Аниных мучений, к особняку подкатил сильно подержанный "Фольксваген Пассат", из которого показался не менее подержанный мужчина, то бишь Сергей Отрадов. Увидев Петра у ворот своего дома, он сильно удивился, но приветливо кивнул и протянул руку для пожатия.
– Аня от вас сбежала, – выпалил Петр, игнорирую протянутую пятерню.
– Как сбежала?
– Через забор, – доложил охранник. – Перелезла и деру…
– Зачем? – ошарашенно спросил Сергей, но не у своего цербера, а у Петра.
– Я не знаю, а вы?
– А я откуда? Меня и дома-то не было!
– Может, что-то в вашем доме показалось ей пугающим? Или подозрительным?
– Да бросьте вы! В моем особняке, кроме паутины, ничего пугающего нет…
– А подозрительного?
– Вы думаете, что она, как жена Синей Бороды, наткнулась на комнату, по стенам которой висят головы убиенных мною женщин? – раздраженно спросил он. – Так вот, вынужден вас разочаровать, ничего такого в моем доме нет!
– Я не хотел вас обидеть… – пошел на попятную Петр. – Просто я сам не понимаю, почему она так себя повела…
Сергей нервно взъерошил свои густые волосы, шумно выдохнул, было видно, что волновался.
– В каком направлении она двинулась? – спросил он у охранника.
– К платформе…
– Значит, в Москву решила вернуться… – Он торопливо зашагал в своей машине. – Поедемте, Петр Алексеевич, надо ее искать!
И они поехали.
Сначала к Ане домой, потом в коммуналку, следом в собес, в Склиф, на кладбище, в милицию. Подняли на ноги Головина, привлекли его к поискам…
Он-то беглянку и нашел. Как и сокровища. Пнул отбитую голову керамического пса, она треснула, из нее вывалился матерчатый сверток, а уж из него драгоценности: колье, серьги, кольца, браслеты. Их было немного, но, по словам самого Головина, эти немногочисленные украшения так переливались, сверкая каждой гранью каждого камушка, что он на мгновение ослеп.
Петр этого великолепия не видел, но в ближайшие десять минут должен был сподобиться, так как майор Головин обещал прибыть в его контору не позже половины третьего и непременно с драгоценностями.
Стоило ему подумать об этом, как дверь кабинета отворилась, и в образовавшуюся щель всунулась худая усатая физиономия майора Головина.
– Никого? – спросил Стас, зорко осматривая помещение.
– Рано еще… – Петр жестом пригласил майора войти. – Прошу…
Головин вошел. Стянул с головы вязаную шапочку, сунул ее в карман своей старенькой дубленки. Под мышкой у него был зажат яркий полиэтиленовый пакет.
– Это вы фамильные сокровища князей Шаховских так непочтительно таскаете? – с улыбкой спросил Петр.
– В ларце мне, что ли, их везти? И так я с ними намучился: всю ночь не спал – боялся, что их из моего сейфа сопрут…
– Кофе не желаете?
– Не… Я воду дуть не люблю, больше пиво… – Майор уселся в кожаное кресло, крутанулся. – Клево… А в моем кабинете трехногий стул с жесткой спинкой, ладно, хоть редко на нем сижу, все больше бегаю…
– Как Аня? – спросил Петр после небольшой, но очень напряженной паузы.
– Так себе… – Стас поморщился. – Чувствует себя нормально, а выглядит хреново…
– Сильно он ее побил?
– Нет… Больше грозился… Но она всю ночь не спала: читала и рыдала… Вот и выглядит как зомби… – Он недовольно нахмурился. – Жена моя ей в зале постелила, как путной, а она даже не прилегла, все в старухиных бумагах рылась…
– Что за бумаги?
– Дневники, письма, детские рисунки, кое-какие документы – завещание как раз в одной из тетрадок было обнаружено, там же был и перечень предметов коллекции, их ровно тринадцать. Элеонора Георгиевна оставила для потомков все самое дорогое: драгоценности и воспоминания. В собачьей голове были фамильные сокровища, в пузе семейный архив. И все это она завещала Ане… Странно…
– Кстати, где она? Я думал, вы вместе приедете?
– Она в приемной сидит, ждет, когда ее позовут…
Петр выскочил из-за стола, бросился к двери, распахнул ее. Аня и вправду сидела и ждала и выглядела, как было сказано, хреново. И виной тому не сизая шишка на лбу и не багровый синяк на шее, а донельзя изможденный вид: усталые глаза, сухой рот, ввалившиеся щеки. Она была такая измученная и несчастная, будто за эту ночь прожила несколько очень трудных жизней…
– Входите, Анечка, – очень тихо, чтобы не испугать задумавшуюся девушку, сказал Петр.
Аня все же вздрогнула, но, подняв глаза и увидев перед собой Петра, радостно улыбнулась. Улыбка преобразила ее, как преображала всегда, и теперь она не казалась отталкивающе-некрасивой, просто уставшей.
– Уже пора? – спросила она, вставая с кресла и убирая тетради (они лежали у нее на коленях) в кожаную сумку.
– Без четверти, так что скоро все появятся… А мы пока разложим украшения.
Они вошли в кабинет. Аня села в уголке, Петр устроился на своем привычном месте, Стас встал рядом, достал пакет, схватил его за дно и легонько тряхнул. На черную лакированную поверхность стола высыпались сплетенные в змеиный клубок украшения и тут же заиграли, подставляя под свет лампы отшлифованные грани своих камней. Петр не разбирался в драгоценностях и всегда считал, что бриллиант от, скажем, фианита отличается лишь ценой, но, глядя на эти камни, он понял, как глубоко заблуждался… Бриллианты в отличие от своих дешевых двойников живые! В них живут огонь и солнце! А не лед, как думают некоторые… Они не холодные и не надменные, а веселые, озорные и немного лукавые… А еще безумно, завораживающе красивые…
Некоторые, правда, не разделяли его точку зрения.
– И что в них такого? – брезгливо спросила Аня, не купившись на бриллиантовое подмигивание. – Почему люди теряют из-за них голову? По мне деревянные бусы в сто раз красивее…
– Дело не в красоте, – усмехнулся Стас. – А в цене… Ты теперь, Анька, богатая невеста… Коллекция на пару лимонов баксов тянет… Конечно, наследнички сейчас часть оттяпают и государство свое не упустит, но тебе оставшегося до конца дней хватит…
Аня вскинула на него совершенно ошалевшие глаза – наверняка она даже не предполагала, что горсть старинных украшений может стоить таких сумасшедших денег. Стас ободряюще ей подмигнул и отделил от общей кучи самое скромное из трех имеющихся колье: три каплевидных бриллианта на витой золотой цепочке.
– Вот оно! Сокровище клана Шаховских, – торжественно изрек он. – Фамильная реликвия…