Полицейские ушли к воротам встречать машину. Маша и Старыгин, прикрываясь густыми кустами, двинулись в противоположную сторону, стремясь обогнуть дом. Их расчет оказался верным - с непарадной стороны дома сад был более запущенный, еще там была старая оранжерея, за которой Старыгин нашел деревянную лестницу. Они добрались до каменной стены, ограждающей владения бедной синьоры Манчини. Маша взобралась наверх и осторожно выглянула. Эта часть стены выходила в небольшой переулок, с другой стороны также была глухая стена. Они пошли по переулку в противоположную от ворот виллы сторону, долго петляли, прежде чем выйти на шоссе, где подхватил их случайный таксист, высадивший пассажиров неподалеку. Таксист всю дорогу болтал и расхваливал красоты Рима, так что Маша была рада, когда он высадил их в районе большого скопления туристов возле церкви Санта Мария Маджоре. Они поскорее смешались с толпой американцев, любовавшихся самой большой колокольней в Вечном городе.
- Мне бы надо избавиться от этого шикарного костюма, - пробормотала Маша, - а то полиция уже, небось, передала наши приметы всюду.
Они перешли улицу, там располагались маленькие магазинчики, торгующие разной мелочью для туристов - сувениры, платки с видами Рима, чашки, футболки… Неподалеку располагался огромный рынок, его предваряли дешевые магазины, торгующие одеждой и обувью. Маша увидела ряды висящих джинсов, выставленных на улице, и нырнула в эту дверь. Не слушая беспрерывно тараторящего хозяина, она выбрала наугад джинсы с дырками на коленях, кожаную куртку с заклепками, прихватила еще черную бандану, чтобы спрятать волосы. Теперь в зеркале ничто не напоминало "красивую шатенку в зеленом костюме". Маша пресекла все поползновения хозяина начать долго и со вкусом торговаться, выложила деньги и поскорее вышла.
Старыгин нетерпеливо переминался с ноги на ногу возле магазина. Машу он не узнал, скользнув по ней равнодушным взглядом. Она прошла чуть вперед и подпихнула пакет с ненужным зеленым костюмом в тележку, заваленную пустыми картонными коробками. И в то самое время, когда она наклонилась, сумочка сползла с плеча, и ее тут же выдернул какой-то шустрый мальчишка.
- Ой! - Маша крикнула так громко, что Старыгин, узнавший ее по голосу, одним прыжком оказался рядом с ней.
Воришка улепетывал с сумочкой, где лежали ценные бумаги и дневник ее деда. Недолго думая, Маша припустила следом, радуясь, что прихватила в магазинчике еще и удобные ботинки. Она неслась молча, не тратя времени на крики, да и ни к чему было привлекать внимание. Карабинеров поблизости не наблюдалось, улица была запружена народом, никто не удивлялся при виде бегущих, тем более, что вор спрятал сумочку под куртку. Сзади слышалось сопенье Старыгина, он явно сдавал, потому что дышал слишком тяжело.
"Куда ему бегать - при такой кабинетной работе", - подумала Маша и наддала ходу. Воришка оглянулся и тоже поднажал. Старыгин отстал, Маша летела как на крыльях, силы ей придавала злость. Какой-то мелкий мерзавец посмел отнять у нее, дневник деда, в то время как они почти расшифровали его. И могли бы узнать, что же все-таки происходит, кто украл Мадонну Литта, и кто охотится за ней, Машей.
Вор свернул в переулок, у Маши от ярости открылось второе дыхание. Расстояние между ними неуклонно сокращалось. В переулке было пустынно, только немолодой человек с палкой шел, не спеша, по своим делам. Вор с размаху толкнул его, тот едва не упал, ухватился за стенку. Вор помчался дальше, попытался свернуть во двор, но из ворот ему наперерез вдруг выскочил запыхавшийся Старыгин. Веришка затоптался на месте, поднырнул под руку Старыгина, но тут Маша в прыжке толкнула его и впечатала в створку ворот.
Парень взвыл больше для публики, которую составляли старуха, выглядывающая из окна, и две кошки на каменных ступеньках.
Маша залепила вору две здоровенные пощечины и вырвала свою сумку, которая оказалась открытой. Сердце кольнуло нехорошее предчувствие. Ценные бумаги были на месте, но дневник пропал.
- Говори, куда дел тетрадку? - закричала Маша.
Отдышавшийся Старыгин едва успел перевести ее слова на итальянский. Воришка взглянул на Машу и понял, что она настроена очень серьезно. Он сделал попытку вырваться, но Маша сильно пнула его ногой под коленку и пригрозила в цветистых выражениях, что изувечит его навсегда, если он немедленно не скажет, куда дел ту тетрадку, что была в сумке.
Старыгин замешкался с переводом, но парень и так все понял. Он забормотал что-то быстро-быстро.
- Говорит, что отдал тетрадку тому мужчине, с которым столкнулся. Говорит, что тот его нанял. Ему нужна была тетрадка, а деньги он разрешил забрать себе. Такой седой наполовину..
- Врешь все! - Маша крепко прихватила парня за ухо.
- Да нет же, вон в том переулке!
- Показывай! - Маша потащила воришку за ухо.
- Вот он! - прошипел воришка, указывая на другую сторону улицы. - Видите, я не соврал!
На противоположной стороне, возле входа в кондитерский магазин, высокий мужчина садился в открытый "Пежо". Мужчина действительно бросался в глаза: левая половина его головы была черной, как смоль, правая - совершенно седая.
- Я не соврал, синьора, отпустите меня! бормотал мальчишка. - Или я заору!
Глаза его хитро сверкнули. Паршивец явно догадался, что подозрительные иностранцы еще больше, чем он сам, боятся встречи с карабинерами.
- Ладно, беги! - Маша выпустила красное распухшее ухо и добавила:
- Вот тебе! - она протянула воришке десять евро. Он ловко выхватил купюру из ее руки и припустил обратно в переулок, сделав на прощание непристойный жест.
Открытая машина отъехала от тротуара и медленно двинулась вперед в плотном потоке автомобилей. Маша бросилась к остановившемуся неподалеку такси, но ее ловко оттолкнула полная дама средних лет, увешанная многочисленными покупками. Захлопнув за собой дверцу машины, победительница высунулась и прокричала Маше что-то откровенно издевательское.
Старыгин махал руками, пытаясь остановить какую-нибудь машину, но все проезжали мимо, даже не притормаживая. Маша присоединилась к своему спутнику, надеясь на свое женское обаяние, однако после посещения одежного магазина оно, видимо, несколько снизилось, во всяком случае, итальянские водители не спешили на помощь.
Открытый "Пежо" постепенно приближался к перекрестку. Еще немного, и он скроется за поворотом…
Вдруг рядом с Машей раздался веселый молодой голос:
- Чао, рагацца!
Маша обернулась. Ей махал рукой высокий коротко стриженный парень на ярко-фиолетовом мотороллере.
- Мы виделись в библиотеке! - крикнул он по-английски, перекрывая уличный шум. - Ты знакомая доктора Сорди, а я у него учусь!
- Привет! - отозвалась Маша и развела руки. - Никак не поймать такси!
- Садись, я тебя отвезу, куда нужно! Или ты с Другом? - он оценивающе взглянул на Старыгина.
- Дмитрий, я поеду, а то мы его упустим, вполголоса проговорила Маша, - встретимся через час около фонтана Треви! - И она бросилась между отчаянно сигналящими машинами к парню на мотороллере.
- Ну и куда тебя отвезти? - спросил тот, когда девушка устроилась у него за спиной. - Ты туристка или приехала в Рим по делам? Как тебя зовут?
- Мария, - представилась девушка, - Мэри.
Поехали вон за тем открытым "Пежо", видишь?
Надо не потерять его…
- Как интересно! - парень обернулся к ней, широко улыбаясь. - Ты не туристка! Ты шпионка, да?
- По совместительству, - усмехнулась Маша. - Эй, не упусти его!
- Шутишь? - парень нажал на педаль газа и ловко обошел сразу несколько машин. - Да куда он денется! В такой пробке мы его пешком догоним!
Медленно продвигаясь вперед, то и дело застревая, "Пежо" двигался по узким улочкам.
Мотороллер не отставал от него, ловко лавируя в потоке автомобилей. Наконец открытая машина свернула к тротуару и остановилась перед входом в небольшое кафе.
- Спасибо! - Маша чмокнула парня в щеку и лихо соскочила с мотороллера.
- Эй, увидишь Джеймса Бонда - передай привет! - студент махнул ей рукой и почти тут же скрылся из виду.
Мужчина с наполовину седой головой вошел в кафе. Маша надвинула бандану на самые глаза и двинулась следом. Она исходила из того, что седоголовый видел ее до переодевания, в респектабельном костюме, и вряд ли сейчас узнает в рваных джинсах, куртке и темных очках.
Войдя в кафе, девушка огляделась.
Седоголовый сел спиной ко входу за столик на двоих. Место напротив него пустовало. Позади тоже был свободный столик, и Маша села, оказавшись спина к спине со своим "объектом". Подошла официантка, и девушка заказала капуччино с корицей.
Прошло несколько минут. Мужчина явно кого-то ждал.
Наконец дверь кафе снова открылась, юна пороге появилась элегантная женщина лет сорока с черными, хорошо уложенными волосами. Она уверенно направилась к столику седовласого. Коротко поздоровавшись, они вполголоса заговорили, к счастью, по-английски.
- Тетрадка у меня, - проговорил мужчина.
- Повелитель будет доволен. Не было никаких проблем? Она вас не видела?
- Нет, я нанял мальчишку. Он проделал все очень ловко.
- Хорошо. Я доложу Повелителю.
Маша достала пудреницу. Делая вид, что поправляет макияж, она направила зеркальце на соседний столик. Мужчина, воровато оглядевшись по сторонам, достал из внутреннего кармана потрепанную тетрадку, вложил ее в меню и передал своей собеседнице. Та положила меню перед собой и, делая вид, что просматривает его, сбросила тетрадку в свою сумочку.
Маша подумала, что можно проделать с этой наглой брюнеткой то же, что только что сделали с ней самой, - нанять уличного воришку, чтобы он в толчее украл у нее сумку вместе с дневником. Правда, денег у Маши почти совсем не осталось.
- Вы свободны, - достаточно невежливо сказала брюнетка своему партнеру. - С вами свяжутся.
Чувствовалось, что, получив дневник, она утратила к нему интерес и тяготится его обществом.
Мужчина встал из-за столика и, понурившись, двинулся к выходу.
Едва дверь кафе закрылась за ним, брюнетка достала мобильный телефон и поднесла его к уху. Маша замерла, стараясь не пропустить ни слова.
- Дневник у меня, - вполголоса сообщила женщина. - Да, все прошло гладко. Я передам его завтра, как договаривались, в половине третьего оставлю возле Шейх Эль Балада. Образ уже там? Да, я понимаю.., хорошо, конечно.
Брюнетка спрятала телефон, поднялась и направилась к выходу. Маша вскочила и бросилась следом, оставив на столике купюру.
Выскочив на улицу, она огляделась.
Брюнетка стояла на краю тротуара, кого-то поджидая.
Вдруг раздался громкий рев мотора, и из-за угла вылетел огромный, сверкающий хромом и черным лаком мотоцикл. За рулем его сидел человек, затянутый в черную кожу, в блестящем космическом шлеме, полностью скрывающем лицо. Мотоциклист притормозил, брюнетка вскочила на седло за его спиной, и странная парочка умчалась на первой космической скорости.
Маша чертыхнулась и разочарованно уставилась вслед мотоциклу.
Дневник деда умчался от нее с грохотом мотора, в ореоле выхлопных газов, и шансов догнать его не было, даже если бы рядом с ней сейчас остановилось такси.
* * *
Через полчаса, миновав площадь Пилотта, по улице Луккези Маша подошла к знаменитому фонтану Треви. Вокруг фонтана толпились многочисленные туристы, любуясь морскими конями в упряжке Океана, блеском и сверканием падающей воды, бросая в фонтан мелкие монеты, чтобы еще раз вернуться в Вечный город. Тут же смуглые мальчишки ныряли в фонтан за этими монетами.
Среди шумной разноязыкой толпы Маша с трудом нашла Старыгина. Реставратор сидел на балюстраде фонтана, пригорюнившись, далекий от окружающего его вечного праздника. Увидев Машу, он оживился и вскочил ей навстречу.
- Ну как, вы догнали его?
- Догнала, но вернуть дневник не удалось, призналась Маша и подробно рассказала о своих приключениях.
Когда она дословно пересказала подслушанный разговор, Дмитрий Алексеевич насторожился.
- Как вы сказали? Где она оставит тетрадку?
- Кажется, она сказала - возле Шейх-Эль Палада. Понятия не имею, что это такое.
- Может быть, возле Шейх Эль Балада? уточнил Старыгин.
- Да, точно. А это вам что-нибудь говорит?
- Конечно. Это одна из самых древних египетских статуй, она датируется Древним царством. Статуя деревянная, изображает египетского сановника или жреца, но когда рабочие откопали ее, они сказали, что деревянный человек очень похож на их сельского старосту, Шейх эль Балада. Так это название и закрепилось за статуей.
- Значит, завтра мы должны в половине третьего караулить возле этой статуи! Я непременно должна вернуть дневник деда! Где, кстати, находится этот самый Шейх?
- В Каире, в Египетском музее, - с горечью ответил Старыгин. - Так что вряд ли мы туда попадем…
- Ничего себе! - лицо у Маши разочарованно вытянулось. - В Каире? Но это ничего не значит! В Каир - так в Каир! Вполне можно успеть!
- Вряд ли, - Старыгин еще больше помрачнел. - Нас наверняка караулят в аэропорту, полиция повсюду разослала наши приметы. Кроме того, хочу вам напомнить, что у нас почти не осталось денег.
- Денег… - протянула Маша. - Вот это действительно проблема! А вы помните, что нам сказал Антонио по поводу бумаг из дедушкиной ячейки?
Она подхватила Старыгина под локоть и потащила к обшарпанной двери с призывной надписью "Обмен валюты".
В тесной комнатке с кондиционером скучал немолодой охранник. За окошечком из пуленепробиваемого стекла сидел мужчина лет сорока с круглой плешью и печальными темными глазами. При появлении клиентов он заметно оживился.
- Вы говорите по-английски? - осведомилась Маша.
- А как же? - ответил тот с легким, едва уловимым акцентом. - Менять валюту и не говорить по-английски! Я вас умоляю! И по-английски, и по-французски, и по-немецки, и по-голландски, и по-испански тоже… Что вам нужно поменять, мисс? С тех пор как ввели евро, у меня стало гораздо меньше работы. Только американцы со своими долларами… Но вы ведь не американка, правда? Впрочем, это меня не касается! Так что вам нужно поменять?
- У меня не совсем простой случай, - Маша понизила голос и наклонилась к самому окну, - можете вы поменять вот это?
Мужчина внимательно посмотрел на протянутую ему облигацию и снова перевел взгляд на Машу, придирчиво оценивая ее внешний вид и одежду.
- Вы знаете, что это такое? - надменно проговорила Маша.
- Еще бы! Я знал, что это такое, еще тогда, когда вы играли в кубики и читали книжку про Пиноккио! Что это такое! Я вас умоляю! Может быть, вы думаете, что я никогда не слышал про банк Ротшильдов? Так вот я про него слышал! Единственное, чего я не знаю - это откуда у девушки в такой куртке могут быть облигации Ротшильдов! Впрочем, меня это тоже не касается.
- Я попала в сложную ситуацию, - Маша еще понизила голос, покосившись на охранника, - мне нужно продать такую облигацию.
А может быть, даже две. Вы не поможете мне?
- Мисс! - мужчина повысил голос. - Вы видели табличку над моей дверью? Может быть, там написано "Монтгомери-банк"? Или "Лионский кредит"? Или "Кредит Агриколь"? Нет!
Там написано "Обмен валюты"! Мисс, я вам обменяю доллары, или фунты, или иены, или швейцарские франки, может быть, если вы меня уговорите, я обменяю даже китайские юани, но это - совсем другое! Это не валюта, мисс! Это не мой профиль!
Старыгин, который стоял у Маши за спиной, тяжело вздохнул и проговорил:
- Ничего не выйдет! Пойдемте отсюда! Это с самого начала была неудачная идея!
- Дмитрий Алексеевич, - Маша обернулась к нему, - пойдите, погуляйте пару минут, я тут как-нибудь сама!
Затем она снова наклонилась к окошку и продолжила:
- Это лучше любой валюты! Доллар падает, евро падает, иена держится из последних сил, а облигации Ротшильдов с каждым годом только дорожают! Вы же это прекрасно знаете!
- Значит, вы русские? - мужчина за окошечком тяжело вздохнул. - Так я и думал! С соотечественниками всегда проблемы! Я сам родом из Одессы… Там когда-то меня звали Витя, сейчас меня зовут Витторе… Вы когда-нибудь бывали в Одессе? Вы видели, как там цветут каштаны? Вы знаете, какие там красивые девушки? Впрочем, это меня тоже больше не касается. Ваш друг пошел пройтись? Это правильно, гулять по воздуху очень полезно для здоровья. Марко! - Он высунулся из окошка и окликнул охранника. - Пойди тоже немножко погуляй по воздуху, мы с мисс будем немножко предаваться воспоминаниям! И не забудь на всякий случай запереть за собой дверь, чтобы нашим воспоминаниям никто не помешал.
Как только дверь за охранником закрылась, маленький гигант больших финансов уставился на Машу и произнес:
- Ну?
- Что значит - ну?
- Сколько вы хотите за эту мятую бумажку?
- Это не мятая бумажка. Это полноценная облигация банка Ротшильдов, и вы прекрасно знаете, что она стоит никак не меньше десяти тысяч долларов.
- Это когда вы подъезжаете ко входу в банк на "Мерседесе" с шофером, и вам открывает дверь швейцар в ливрее, и вы одеты в костюм от Валентине, и управляющий банка здоровается с вами по имени, потому что хорошо знал еще вашего покойного папу, - тогда это действительно стоит десять тысяч. Может быть, даже двенадцать. А когда вы приходите в обменник на виа Луккези, и на вас куртка за двадцать евро из дешевой лавки для туристов, и вы неизвестно где взяли эту мятую бумажку, да к тому же вы русская, - тогда Витторе говорит: четыре тысячи, и ни лиры больше.
- Семь тысяч, - твердо ответила Маша.
- Четыре с половиной.
- Шесть, или я ухожу. Вы что, думаете, в Риме один-единственный обменник?
- Пять, только потому, что я вспомнил одесские каштаны. В Риме много обменников, но никто, кроме Витторио, с вами не станет даже разговаривать!
- Хорошо, пусть будет пять. Только евро.
- Вы просто акула! - с уважением произнес Витторе. - Вам нужно работать с финансами!
Хорошо, пусть будет по-вашему!
- Тогда купите две облигации, мне понадобится много денег!
- Хорошо, - Витторе оживился, - я могу купить и три, и четыре… Надеюсь, эти бумаги чистые?
- Чистые, чистые… Пока я продаю только две. И вот еще что: мне и моему другу нужно очень быстро попасть в Каир, только не на самолете. У вас нет кого-нибудь на примете?
- Так я и знал. - Витторе тяжело вздохнул. С соотечественниками всегда какие-нибудь проблемы! Вы же только что сказали, что эти бумаги чистые!
- Эти бумаги совершенно чистые, клянусь одесскими каштанами и белыми ночами Петербурга! Просто у нас с другом есть очень влиятельные враги здесь, в Риме, и очень срочные дела в Каире.
- Моя покойная мама всегда говорила, что я непременно пострадаю через свою доброту! проговорил Витторе с тяжелым вздохом. Я чувствую, что так оно и будет! Хорошо, запоминайте, записывать такие вещи нельзя. Вы доедете до Чивитавеккья, найдете там кафе "Самовар" и спросите Леоне. Раньше его звали Леня, и мы с ним вместе сбивали подметки на Дерибасовской и Ришельевской. Передайте ему привет от Вити Беленького, и он сделает все, что вам нужно. Только вам понадобится немножко больше денег, так что я куплю у вас четыре мятые ротшильдовские бумажки.