– Ты все о своем, – вздохнула Лена. – Я же другое имела в виду: эти Артем и Юра, не помнишь, со спины на Клима не похожи?
– Артем тоже невысок и хорошо сложен, так что в темноте можно их и спутать… чужому человеку, разумеется, не мне. Я бы не спутала. – Вика с всхлипом втянула в себя воздух. Потом, справившись с собой, спросила: – Ты не знаешь, когда Смирнов собирается на озеро? Вы долго ведь с ним секретничали, пока я у Рублевых в бассейне плавала.
– Не секретничали, а просто беседовали. Он хочет поехать туда в субботу или воскресенье. По выходным на озере собирается немало рыбаков, и Андрей рассчитывает, что при таком количестве народа пресловутая троица не посмеет на него напасть.
– Я поеду с ним! – заявила Вика.
– И думать забудь! Хватит тебе одного раза! Беречься надо, Викуль.
– Беречься? Для чего? У меня только одна цель и осталась в жизни: рассчитаться за Клима. И если мне это удастся, дальше хоть трава не расти. Мне все равно.
– Пока все равно. Но жизнь продолжается, Викуль. А если ты застудишься так, что не сможешь иметь детей? Об этом ты подумала?
– А у меня их и так не будет. Потому что нет того единственного, от которого я хотела бы их иметь.
Лена в ответ тяжело вздохнула, что-то пробормотав себе под нос, потом категорично заявила:
– И все-таки на озеро ты не поедешь! Теперь твоя очередь дежурить дома, а с Андреем поеду я.
– Ты в него, часом, не влюбилась? – невинно поинтересовалась Вика.
– Дурочка! – фыркнула Лена. – Он лет на десять младше меня, а вот чем я никогда не страдала, так это педофилией.
– Тоже мне, нашла младенца! Ну, а выглядишь ты как раз на тот самый десяток лет моложе.
– Спасибо! Только как бы я ни выглядела, мне достаточно знать, что в сравнении со мной он малолетка, так что можешь больше на эту тему не прохаживаться. А вот человек он очень даже хороший, сколько бы на его совести ни было грехов.
– Что, он тебе уже и исповедаться успел?
– Частично. Хватит язвить, Викуль. Я прекрасно понимаю все твои чувства, и поссориться со мной тебе все равно не удастся. Ну, а даже если бы и удалось, то Андрей все равно тебя с собой не возьмет. Это решенный вопрос, и обсуждению не подлежит. Поэтому будь умницей, Викуль.
– Да идите вы оба! – с горечью выдохнула Вика, уходя к себе в комнату. Но Лена вскоре пришла за ней следом. Села рядом, молча обняла. Единственный близкий человек. Родная мамина сестра, пусть гораздо моложе и стройнее, но все же неуловимо на нее похожая. Ну как на нее можно сердиться? Как ругаться, настаивая на своем? Вика не стала этого делать. Но и не сдалась. Просто вспомнила детскую песенку о том, что нормальные герои всегда идут в обход, и в пятницу, пока Лена была на работе, позвонила Тане Рублевой:
– Танечка, здравствуй. Скажи, пожалуйста, вы в эти выходные на рыбалку не поедете?
– Викуля, собирались. А что, ты хотела с нами? – тут же догадалась Таня.
– Если я вас не слишком этим напрягу.
– Да что ты глупости говоришь, Викуль! С радостью тебя возьмем! Только… – Таня, как и Матвей, была не в курсе разворачивающихся событий и Викиных приключений на озере, поэтому замялась. – Не тяжело тебе будет, Викуль? Покататься хочешь или сердце поедешь себе надрывать?
– Всего понемножку, – вздохнула Вика. – Но очень хочется съездить.
– Тогда нет вопросов. Мы за тобой заедем в субботу утром. Только одевайся теплее.
– Хорошо! Спасибо, Танечка! – Вика улыбнулась отключаясь. Теперь главное, чтобы приехавшие за ней Рублевы не столкнулись с уезжающими без нее Смирновым и Леной! Но эти двое собирались выехать пораньше, чтобы предварительно осмотреться на местности, так что опасность невелика.
Денек в субботу выдался ясный. И на территории лодочной станции, в отличие от будних дней, с самого раннего утра уже парковалось десятка полтора машин. А от озера доносился шум моторов, и лодки взрезали сверкающую под солнцем водную гладь.
– Так, Викулька вещи караулит, Танька машину паркует, а я в док за лодкой пошел, – выгрузившись на причале, оживленно распорядился Матвей.
– Нет!!! – Вика отчаянно замотала головой, вспомнив прошлый раз, когда она вот так же стояла на причале возле сложенных вещей.
– Ой, прости, Вик, – смутился Матвей. – Тогда вещи на фиг бросаем, а ты езжай с Танюхой ставить машину.
– Да что б мы без твоих резолюций-то делали? – Таня обняла Вику. – Пойдем, Викуль. Товарищ полковник все никак командовать не разучится.
– А что, Матвей, правда, полковник? – спросила Вика уже в машине.
– Бывший сотрудник МВД, офицер запаса, – кивнула Таня. – А ты что, не знала? Его же за версту видно, их, бывших-то, на самом деле не бывает. Всю жизнь действующими остаются. Не на работе, так дома. И этот змей не исключение.
– Да я как-то внимания не обращала, не задумывалась, – призналась Вика. И совсем тихо добавила: – Для меня до недавнего времени не существовало по большому счету никого вокруг, кроме Клима.
– Викуль… – Таня взяла ее за руку, замялась. – Нет, не буду тебе ничего говорить. Правду о нем ты знаешь, а остальное тебе решать.
– Сердцу не прикажешь, – вздохнула Вика.
Больше они на эту тему не разговаривали. Припарковали машину на место с номером, соответствующим номеру лодочного бокса, и пошли на причал, где Матвей уже ждал обеих, загрузив в лодку все сумки. "Титаник" – вспомнился Вике отзыв Смирнова. И точно, когда она шагнула в массивный, скорее, катер, а не лодку, тот как будто даже и не шелохнулся. И по ходу были совершенно другие ощущения. Какая-то основательность и мощь, более медлительная, но зато почти без качки. Встав у борта, Вика рассматривала тех, кто уже был на озере, выискивая среди рыбаков и праздно катающихся Смирнова. Возле острова Лебедя лодок было штук пять, и ни одна из них не стояла на месте. А Вика, как назло, вдруг поняла, что толком не представляет себе, как смирновская лодка выглядит со стороны. Что ей лучше всего запомнилось с прошлого раза – так это сушеные червячки на скамейке. Ну, еще хищный нос, да только вид сверху.
– Матвей, объедь, пожалуйста, остров с левой стороны, – попросила она. – Вид там уж очень красивый.
– Да я слева и собираюсь, – ответил Матвей. – Вы тут, помню… – и смущенно замолчал, не стал продолжать начатую фразу. Однако Вика поняла: помнит он про Клима. Про то, что часто они здесь останавливались вдвоем. И сразу задалась вопросом: а сколько еще тех, кто постоянно сюда приезжал, регулярно видели их на этом месте? Может, она, Вика, стала слишком мнительной, но если бы она устроила на дне доступного всем озера очень ценный тайник, то не стала бы обозначать его местонахождение, регулярно зависая над ним в многим знакомой лодке. Ведь те, кто тоже был заинтересован в тайнике, могли расспросить других рыбаков. Или сами отследить Клима. Или он рассчитывал на то, что до тайника действительно очень сложно добраться? Но тогда как сам собирался его содержимое доставать в случае необходимости?
– Опа! – прервал ее размышления Матвей. – А этот что здесь делает, да еще в таком виде? Да не один! Викуль, глянь, это не Лена ли там с Андрюшкой?
– Должна быть она, – кивнула Вика, тоже высматривая наконец-то обнаруженную парочку. – Они сегодня сюда собирались.
– А тебя с собой не взяли, паршивцы? – догадливо предположила Таня.
– Я и сама бы с ними не поехала, – солгала Вика. – Они тут в свои собственные игры затеяли играть. Но после их разговора об этой поездке мне вдруг тоже очень захотелось на озеро. Вот и решила к вам напроситься.
– А что за игры-то? Андрюшка не рыбак, он не то что рыбку, даже мышь в мышеловке не может пристукнуть. Ездит пленницу в лес выпускать, клоун, – добродушно усмехнулся Матвей. – Лапки у нее, видишь ли, маленькие, глазки-бусинки, и вообще она хочет жить.
– Да он явно не рыбачить собирается. И они, как я погляжу, не одни, с ними еще эти вот, в синей лодке, – первой заметила Таня.
Вика встрепенулась, услышав про синюю лодку. Потому что у тех, кто за ними гнались, была именно такая. И Вика ее запомнила! Хотя, казалось, ей было в тот момент совершенно не до того. И теперь в ней снова сидели трое. Не спеша они проплыли мимо Смирнова с Леной, едва не коснувшись борта их лодки своим бортом. Один из троицы встал, глядя на тоже вставшего Андрея почти в упор, и как будто что-то демонстрируя ему в руке, прикрытой спущенным рукавом. Одетый в гидрокостюм, Смирнов не остался в долгу, хотя с маскировкой у него дела обстояли похуже.
– Они там что, в пейнтбол решили поиграть? – ошалело спросил Матвей. – У Андрюхи пистолет.
– Поехали-ка к ним поближе! – решительно скомандовала Таня. – На месте во всем разберемся!
Но троица из синей лодки, проехав мимо, не пошла на второй круг. Вика, застыв рядом с Матвеем, жадно вглядывалась в три фигуры, что удалялись в сторону острова. Встали бы прямо, скинув свои штормовки! Но одетые в свободную одежду, мужики застыли в произвольных позах, не позволяющих толком оценить их телосложение. А их лица и волосы прикрывали низко надвинутые кепки с длинными козырьками. Поэтому все, что ей удалось рассмотреть, – это виднеющийся из-под козырька изрядно покрасневший нос одного из них. Наверное, это и есть ныряльщик, злорадно подумала Вика. Определенно, не пошла ему на пользу ледяная весенняя водичка.
Смирнов с Леной тоже провожали взглядами удаляющуюся лодку, иначе давно бы уже заметили идущий к ним прямым курсом "титаник".
– Андрюха, помощь нужна? – приблизившись на близкое расстояние, зычно спросил Матвей. Только что пережившая не самые приятные в жизни минуты парочка нервно оглянулась. Но успокоилась, увидев своих. До тех пор, пока за плечом у Матвея Андрей и Елена не разглядели Вику.
– А тебя, Викуль, здесь, похоже, не слишком-то рады видеть, – заметила Таня, глядя, как Смирнов укоризненно качает головой, а Лена грозит племяннице кулаком.
– Ну, еще бы! – Вика улыбнулась и сделала тетке ручкой. – Будь их воля, они бы меня вообще от мира изолировали. Здесь ведь вода мокрая, ветер дует и много чего еще.
– А ты и в самом деле себя нормально чувствуешь? – встревожилась Таня.
– Танюш, ну ты-то хоть не начинай, – простонала Вика.
Матвей тем временем приблизился на тихом ходу, почти как удалившаяся синяя лодка, и спросил у Андрея, понизив голос:
– Что здесь у вас за народные забавы? Пистолет-то у тебя откуда?
– Вот здрасьте! – фыркнул Андрей. – Ты же сам мне эту зажигалку дарил. Еще и хвастался, что один в один, ни за что не отличишь от настоящего.
– Но мужикам-то ты явно не прикурить давал.
– С мужиками у нас свои заморочки. Матвей… Давай я тебе попозже об этом расскажу? Сейчас время не ждет, да и условия не самые подходящие.
– И сезон для дайвинга не самый удачный, – вставила Таня, глядя на смирновскую экипировку.
– Ну, тут жизнь свои правила диктует, – как бы ставя точку в разговоре, Смирнов потянулся за кислородными баллонами.
Матвей закрепил руль и встал у борта, перегнувшись через него, чтобы лучше видеть собеседника, покачивающегося в своей лодке гораздо ниже.
– Андрюшка, ты парень взрослый и сам решаешь, что тебе делать, – сказал он. – Но Елену-то с Викулей во что ты втягиваешь?
– Не втягивает, Матвей, – справедливости ради вступилась Вика. – А как раз решает здесь именно наши проблемы.
– Ну, коли так, – Матвей перевел взгляд на Лену, – тогда мы пока с вами рядышком порыбачим. Как здесь клев, Викуль? Ничего?
– Ты, главное, меня не поймай, желания исполнять все равно не буду, – пошутил Андрей, перед тем как закрыть лицо маской с нагубником. А потом профессионально, почти не качнув лодку, без всплеска ушел под воду. В глубине мелькнул свет подводного фонаря.
– Лен, может, к нам переберешься? – позвала Таня. – Как-нибудь сейчас состыкуемся.
– Ой, нет, – оценив разницу в высоте бортов и качку, отказалась та. – Мы же все равно рядышком. Буду Андрея ждать здесь.
– Ну, тогда держи! Мои личные! – Таня нацепила на крючок пакет с пирожками и перевесила удочку за борт, опуская угощение Лене в руки. – Погрызешь, чтобы не скучать, а то удочки-то у тебя нет, как я погляжу.
– Танькины пирожки только и грызть, – ехидно вставил Матвей. За что сразу же огреб от жены шлепок по спине. И, развернувшись, напустился на нее: – Не, ну ты что сделала-то, а? Ты сама-то хоть понимаешь?
– Я это слово иносказательно применила, а пирожки у меня мягче пуха! – уперла Таня руки в боки. – Так что я там сделала?
– Шлепнула невнятно, я даже не разобрал, "хлоп" это было или "бум", – пояснил Матвей.
– "Трах-тибидох", – уточнила Таня.
– А, ну это совсем другое дело. – Матвей подмигнул опешившей поначалу Вике. – Привыкай, Викуль. От нас все знакомые офигевают, а только по-другому у нас не получается. Это все Танька. Змея она у меня.
– Змей! – не осталась в долгу Таня.
– В общем, сладкая парочка! – подвела итог Лена, деля свое внимание между палубой "титаника" и озером. Но теперь внизу даже свет не виднелся, который дал бы знать, что Смирнов находится где-то там. Вот уж действительно как в воду канул.
– Викуль, а кроме шуток, насколько все это серьезно с Андрюхой? – негромко спросил Матвей, оказывается, успевавший внимательно следить за флотилией на озере. Хотя той самой синей лодки с тремя пассажирами на борту больше не было видно – то ли уплыла, то ли ухитрилась скрыться за островом.
– Серьезно, – кивнула Вика. И поежилась, вспоминая все, что успела здесь пережить. – Я бы ни за что не стала еще и вас с Таней в это впутывать… но вы ведь сегодня все равно подъехали бы к Лене со Смирновым, даже если бы меня с вами не было.
– Викуль, Матвеюшка и сам горазд впутываться в передряги, так что на этот счет можешь не беспокоиться, – сказала Таня. – Ты лучше, пока мы тут караул несем, расскажи все как есть, чтобы мы тоже были в курсе.
– Пистолет у этих троих, в отличие от смирновского, был настоящий, – сразу выдала Вика. Но ни Таня, ни Матвей, как она ожидала, не испугались, а лишь, подавшись к ней, приготовились внимательно слушать.
– Так что вы не поделили-то? – видя Викину заминку, спросил Матвей.
– Сами пока не знаем. Все началось с гибели Клима. Вы ведь уже знаете, что на самом деле звали его вовсе не так?
– Знаем, – кивнула Таня. – Мы после взрыва тоже общались со следователем.
– Вот за то, что мы сейчас не можем поделить, Клим и погиб… – вздохнула Вика. А потом, продолжая внимательно следить за озером и вздрагивая от каждой набежавшей волны, вкратце изложила Рублевым суть дела. Лена, прислушиваясь снизу, тоже вносила в ее рассказ свои коррективы. Но все же даже вдвоем они справились быстрее, чем хотелось. Ведь рассказ хоть как-то скрадывал время и разряжал обстановку. А вот когда наступила тишина, стало совсем неуютно. Вика порой затылком чувствовала на себе чей-то взгляд. Откуда? Может, с острова? Он не такой уж и отвесный, можно на него высадиться и погулять, есть там даже пара тропинок, хотя и не самых простых для преодоления. Вика с Климом пару раз там гуляли. Так не притаились ли на острове и убийцы Клима, высматривая оттуда конкурентов?
– Викуль, – к ее облегчению, нарушил тишину Матвей, после того как обдумал услышанное, – а следователю вы говорили о последнем эпизоде на озере? Точнее, теперь уже о предпоследнем? Облаву бы устроить на этих гаденышей.
– Андрей говорил, – ответила снизу Лена. – Ездил в прокуратуру через день после нападения, и я с ним заодно по поводу попытки взлома квартиры. Следователь, оказывается, ничего об этом не знал – приехавший по вызову наряд не обнаружил в подъезде ни преступника, ни следов взлома, и они не стали составлять протокол. А вот Андрею Юрий Степанович устроил хорошую взбучку за "самодеятельность". Но сами представители полиции постоянно караулить здесь бандитов не могут, нет такой возможности, а появляется и исчезает эта троица неожиданно, и лодку где-то прячут, знают место. Озеро ведь огромное. А они осторожные ребята. Это сегодня они осмелели, наверняка зная, что в выходной день, когда вокруг полно народу, никто не станет их ловить: риск слишком велик.
– А ведь если бы их поймали, я бы даже опознать их не смогла, – призналась Вика. – Ну, как положено, среди других, ни в чем не повинных людей. А что до лодки, то таких здесь немало, по-моему, это самая заезженная модель.
– Кроме опознания, можно найти еще и косвенные улики, – сказал Матвей. – Я, конечно, в следственном отделе никогда не работал, но это же как дважды два. А что до их физиономий… Мы сегодня свою лодку в бокс так демонстративно поставим, что они этого просто не смогут не заметить. Может, после нашего ухода сунут поближе к боксу свои любопытные рожи? Очень на это надеюсь!
– Надеешься? Зачем?
– Затем, что у меня там пара камер установлена с видеорегистратором. И если нам повезет, то мы получим хотя бы один портрет… а лучше б все три!
– Юрий Хапцов с подачи Андрея и так уже в розыск объявлен, – снова подала голос Лена.
– А он ли это на самом деле? Или тип живет по фальшивым документам? А еще у него есть дружки, о которых мы и вовсе ничего не знаем.
– Матвей! – спохватилась Вика. – Ты сказал, камеры?! Так, может, накануне взрыва там что-то запечатлелось?! Твой бокс ведь выше других, а наш с Климом был поблизости.
– Викуль, ты что думаешь, я сразу к своим камерам не кинулся, как только от тебя из больницы вернулся? Через несколько часов после взрыва записи уже были у следователя на столе. А до этого мы с Танюхой сделали копии и тоже очень внимательно их просмотрели. Да не раз. Все поминутно, начиная с того момента, как вы последний раз вернулись с рыбалки и поставили лодку в бокс.
– И что?!
– Ничего. То есть абсолютно ничего. Единственным живым существом, кроме кошек, которое приближалось к вашему боксу, был сам Клим. Последний раз он приезжал туда вечером накануне взрыва. Подогнал машину задом вплотную к воротам и выгрузил из нее что-то, судя по виду, тяжелое. Мы еще с Танюхой подумали, что он привез тебе какой-то подарок из командировки. А утром хотел сделать сюрприз.
– Сделал… – потупившись, вздохнула Вика. – Но что, если он привез тогда как раз то, что мы сейчас безуспешно ищем? Хотел отдать этим бандюгам, да не успел…
– Все может быть, Викуль, но нам теперь только гадать остается. А еще остается открытым вопрос о том, как же все-таки бокс заминировали? Или у этих парней шапка-невидимка имеется, или они сквозь стены проходить научились?
– А если и в самом деле так?! Соседний с нашим бокс давно пустовал, был выставлен на продажу. Что, если бандиты взломали его, а потом сделали пролом в стене?! Клим мог его и не заметить, у нас там всякой амуниции было на стену навешано.
– Увы, Викуль, от соседнего бокса тоже мало что осталось, не больше половины. Но записи я все-таки еще раз пересмотрю, ты идею подала. Хотя там обзор неважный… Но, может, удастся хоть что-то интересное заметить.
– Можно, я тоже посмотрю записи?! – Вика настолько увлеклась разговором, что даже про Смирнова забыла. Речь ведь шла о Климе, о последней записи в его жизни! И увидеть его было для Вики даже важнее, чем найти какие-то улики.
Но тут спохватилась Таня:
– Слушайте, а сколько Андрей уже плавает? Время никто не засекал?
– Я не засекла, – виновато отозвалась Лена. – Но он сказал, что не нужно, потому что замерзнет он гораздо раньше, чем у него кислород закончится.